George Town es la capital del estado malasio de Penang y la ciudad central de la conurbación de George Town , la segunda área metropolitana más grande de Malasia con una población de 2,84 millones y el segundo mayor contribuyente al PIB del país. La ciudad propiamente dicha abarca un área de 306 km2 ( 118 millas cuadradas) que abarca la isla de Penang y los islotes circundantes, y tenía una población de 794,313 en 2020 [actualizar].
Inicialmente establecido como un centro comercial por Francis Light en 1786, George Town sirve como centro comercial para el norte de Malasia. Muestra el mayor potencial de crecimiento de ingresos en Malasia y contribuyó con casi el 8% del ingreso personal disponible del país en 2015 [actualizar], solo superado por Kuala Lumpur . Su sector tecnológico, anclado en cientos de empresas multinacionales , ha convertido a George Town en el principal exportador del país . El Aeropuerto Internacional de Penang conecta George Town con varias ciudades regionales, mientras que un servicio de ferry y dos puentes de carretera conectan la ciudad con el resto de Malasia Peninsular. El muelle de Swettenham es la terminal de cruceros más concurrida del país.
George Town fue el primer asentamiento británico en el sudeste asiático y su proximidad a las rutas marítimas a lo largo del Estrecho de Malaca atrajo una afluencia de inmigrantes de diversas partes de Asia. Tras un rápido crecimiento en sus primeros años, se convirtió en la capital de los Asentamientos del Estrecho en 1826, sólo para perder su estatus administrativo ante Singapur en 1832. Los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en colonia de la corona británica en 1867. Poco antes de que Malaya lograra su independencia de Gran Bretaña en 1957. , George Town fue declarada ciudad por la reina Isabel II , convirtiéndola en la primera ciudad de la historia del país. En 1974, George Town se fusionó con el resto de la isla, lo que puso en duda su estatus de ciudad hasta 2015, cuando se restableció su jurisdicción y se amplió para cubrir toda la isla y los islotes adyacentes.
La ciudad es famosa por su " paisaje urbano arquitectónico y cultural único ", moldeado por siglos de mezcla entre diversas culturas y religiones. [12] También se ha ganado la reputación de ser la capital gastronómica de Malasia por su distintiva escena culinaria . La preservación de estas culturas contribuyó a la designación del centro de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008.
George Town recibió su nombre en honor al rey Jorge III , gobernante de Gran Bretaña e Irlanda entre 1760 y 1820. [13] [14] Antes de la llegada de los británicos, la zona se conocía como 'Tanjung Penaga', debido a la abundancia de árboles penaga laut ( Calophyllum inophyllum ) que se encuentran en el cabo ( tanjung ) de la ciudad. [15]
La ciudad a menudo se escribe erróneamente como "Georgetown", que nunca fue el nombre oficial de la ciudad. Este error ortográfico puede deberse a confusión con otros lugares del mundo que comparten el mismo nombre . [16] En el lenguaje común, la ciudad de George Town también se llama erróneamente " Penang ", que es el nombre del estado más grande. [17] [18]
Compañía Británica de las Indias Orientales 1786–1858 Raj británico 1858–1867 Asentamientos del Estrecho 1826–1941; 1945–1946 Imperio del Japón 1941–1945 Unión Malaya 1946–1948 Federación Malaya 1948–1963 Malasia 1963–presente
En 1771, Francis Light , un ex capitán de la Marina Real , recibió instrucciones de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) para establecer relaciones comerciales en la península malaya . Llegó a Kedah , un estado vasallo siamés que enfrentaba amenazas de los Bugis de Selangor . [4] El gobernante de Kedah, el sultán Muhammad Jiwa Zainal Adilin II, ofreció la isla Light Penang a cambio de protección militar británica. Light notó el potencial estratégico de la isla como un "recipiente conveniente para el comercio" que podría permitir a los británicos controlar las ambiciones territoriales holandesas y francesas en el sudeste asiático , e intentó, sin éxito, persuadir a sus superiores para que aceptaran la oferta del sultán. [4] [19]
Light finalmente fue autorizado a negociar la adquisición británica de la isla de Penang en 1786. [4] Después de que se finalizara la cesión con el sucesor de Muhammad Jiwa, el sultán Abdullah Mukarram Shah , Light y su séquito desembarcaron en la isla el 17 de julio de ese año. [20] Tomaron posesión formal de la isla "en nombre del rey Jorge III de Inglaterra " el 11 de agosto. [4] [21] [22] La isla de Penang pasó a llamarse Isla del Príncipe de Gales en honor al heredero del trono británico . [23] [24] [25] George Town fue la primera posesión colonial británica en el sudeste asiático y marcó el comienzo de la colonización británica gradual en Malaya . [25] [26]
Cuando Light aterrizó por primera vez en el cabo, estaba densamente cubierto de jungla. [27] Después de que se despejó el área, Light supervisó la construcción de Fort Cornwallis , la primera estructura en el asentamiento recién establecido. [4] [20] Las primeras calles de George Town ( las calles Light , Beach , Chulia y Pitt ) se crearon en una configuración similar a una cuadrícula. [27] [28] Este método de planificación urbana facilitó la fácil división, transacción y evaluación de la tierra, así como un despliegue militar eficiente. El patrón de cuadrícula también se replicó en Singapur tras la adquisición de la isla por Stamford Raffles en 1819. [27]
Como pretendía Light, George Town creció rápidamente como puerto libre y conducto para el comercio de especias , asumiendo el comercio marítimo de los puestos holandeses en la región. [30] [31] [32] El comercio de especias permitió a la EIC cubrir los costos administrativos de Penang. [33] La amenaza de invasión francesa en medio de las Guerras Napoleónicas obligó a los británicos a ampliar y reforzar Fort Cornwallis como guarnición para el asentamiento. [20]
A partir de 1796 se formaron comités de gobierno local para resolver cuestiones específicas de administración. [5] Sin embargo, no existían sistemas legales unificados para mantener el orden en el asentamiento. Light, que creía que las leyes feudales instituidas por los colonos recién inmigrantes eran incompatibles con la ley británica , implementó inicialmente un sistema en 1792 mediante el cual las cuestiones de justicia se delegaban parcialmente a los líderes locales. [34] Esta decisión fue ratificada por el teniente gobernador George Leith en 1800. Sin embargo, nuevas disputas legales significaron que bajo las directivas de la Presidencia de Bengala , este sistema fue reemplazado por un conjunto de regulaciones en 1805, redactadas por Leith y revisadas por John Dickens, juez y magistrado designado por la presidencia para Penang. [35]
En 1807, se otorgó una Carta de Justicia que ordenaba el establecimiento de un "Tribunal de la Judicatura" compuesto por el Gobernador, un registrador y tres concejales. [36] El tribunal superior se inauguró en Fort Cornwallis al año siguiente, y Edmond Stanley asumió como registrador. [37] Con el establecimiento del tribunal, George Town se convirtió en el primer asentamiento en la Malaya británica en poseer un sistema judicial moderno. [38]
En 1826, George Town se convirtió en la capital de los Asentamientos del Estrecho , que también comprendían Singapur y Malaca . En 1832, el centro administrativo se trasladó a Singapur, ya que superó a George Town en importancia comercial y estratégica. [39] [40] A pesar de su importancia secundaria para Singapur, George Town siguió desempeñando un papel crucial como almacén británico. Tras la apertura del Canal de Suez en 1869 y el auge de la minería del estaño en la península malaya , el puerto de Penang se convirtió en un importante exportador de estaño. [20] [41] A finales del siglo XIX, George Town surgió como el principal centro financiero de la Malaya británica , a medida que se establecían empresas mercantiles y bancos internacionales. [20] [22] [41]
A lo largo del siglo, la población de George Town creció rápidamente junto con la prosperidad económica. Entre 1797 y 1830, una afluencia de inmigrantes de toda Asia cuadruplicó su población. [19] [36] Surgió una población cosmopolita, compuesta por chinos , malayos , indios , peranakan , siameses y migrantes de linaje mixto europeo-asiático a los que se hace referencia como "eurasiáticos". El crecimiento demográfico también creó problemas sociales, como instalaciones sanitarias inadecuadas y una delincuencia rampante, que culminó en los disturbios de Penang de 1867 . [42] [43] [44]
George Town quedó bajo dominio británico directo cuando los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en colonia de la corona británica en 1867. [40] [45] La aplicación de la ley y el control de la inmigración se fortalecieron gradualmente para reprimir el crimen organizado . [46] [47] También se realizaron más inversiones en la atención médica y el transporte público del asentamiento. [19] [42] [48]
Los avances en educación y niveles de vida dieron lugar a una nobleza y una clase media no europeas, que a su vez fomentaron actividades intelectuales y movimientos políticos incipientes. [46] [49] George Town, según la historiadora Mary Turnbull , surgió como "una Meca para los intelectuales asiáticos", quienes la percibían como más intelectualmente receptiva que Singapur. [19] [46] [49] El asentamiento fue un centro para periódicos reformistas y atrajo a figuras políticas e intelectuales como Rudyard Kipling , W. Somerset Maugham y Sun Yat-sen . [20] [46] [50] Sin embargo, la agitación política en la China Qing y la afluencia de inmigrantes chinos plantearon preocupaciones de seguridad entre las autoridades británicas. Sun eligió George Town como sede de las actividades revolucionarias de los Tongmenghui en el Sudeste Asiático que eventualmente lanzaron el Levantamiento de Wuchang , precursor de la Revolución Xinhai que marcó el comienzo de la China republicana . [50] [51]
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George Town salió relativamente ileso de la Primera Guerra Mundial , a excepción de la Batalla de Penang, donde el crucero SMS Emden de la Armada Imperial Alemana hundió dos buques de guerra aliados frente al asentamiento. [52] [53] La Segunda Guerra Mundial , por otro lado, causó una agitación social y política sin precedentes en George Town. [53]
A mediados de diciembre de 1941, el asentamiento fue sometido a severos bombardeos aéreos japoneses, lo que obligó a sus habitantes a huir de George Town y refugiarse en las selvas. [53] Si bien la isla de Penang había sido designada fortaleza antes del estallido de los combates, el alto mando británico liderado por el teniente general Arthur Percival decidió abandonar la isla y evacuar en secreto a la población europea de George Town, dejando a los residentes asiáticos del asentamiento indefensos contra los japoneses. avance. [53] [54] Según el historiador Raymond Callahan, "el colapso moral del dominio británico en el sudeste asiático no se produjo en Singapur, sino en Penang". [55] [56]
El Ejército Imperial Japonés (IJA) tomó George Town el 19 de diciembre sin encontrar resistencia. [53] Durante la ocupación japonesa, George Town sólo estuvo ligeramente guarnecido por la IJA, mientras que la Armada Imperial Japonesa convirtió el muelle de Swettenham en una importante base de submarinos para las potencias del Eje . [53] [57] [58] La policía militar japonesa impuso el orden masacrando a civiles chinos bajo la política de Sook Ching ; las víctimas fueron enterradas en fosas comunes por toda la isla, como en Rifle Range , Bukit Dumbar y Batu Ferringhi . [53] La pobreza y la brutalidad japonesa sin sentido hacia la población local también obligaron a las mujeres a la esclavitud sexual . [53]
Entre 1944 y 1945, bombarderos aliados con base en la India atacaron edificios navales y administrativos en George Town , dañando y destruyendo varios edificios coloniales en el proceso. [20] [53] El estrecho de Penang fue minado para restringir el transporte marítimo japonés. [59] Tras la rendición de Japón , el 3 de septiembre de 1945, los Royal Marines británicos lanzaron la Operación Jurist para retomar George Town, convirtiéndolo en el primer asentamiento en Malaya liberado de los japoneses. [53]
Después de un período de administración militar , los británicos disolvieron los Asentamientos del Estrecho en 1946 y fusionaron la Colonia de la Corona de Penang en la Unión Malaya , que luego fue reemplazada por la Federación de Malaya en 1948. Al principio, la inminente anexión de la colonia británica de Penang, en el vasto corazón malayo, resultó impopular entre los penangitas. [60] En parte debido a la preocupación de que el estatus de puerto libre de George Town estaría en riesgo en caso de que Penang fuera absorbido por la unión aduanera de Malaya, el Comité Secesionista de Penang se fundó en 1948 e intentó evitar la fusión de Penang con Malaya. [53] [60] Una petición en ese momento advertía que la incorporación de Penang a Malaya "la reduciría a la basura de un pueblo de pescadores... el comercio asiduamente construido durante el último siglo y medio se convertirá en a nada, lo que entraña pérdidas monetarias incalculables y penurias para los comerciantes de Penang". [53]
El movimiento secesionista finalmente encontró la desaprobación británica. [61] [62] [63] Para calmar las preocupaciones planteadas por los secesionistas, el gobierno británico garantizó el estatus de puerto libre de George Town y prometió una mayor descentralización. Mientras tanto, las elecciones municipales, que habían sido abolidas en 1913, fueron reintroducidas en 1951 , disminuyendo aún más el compromiso de los secesionistas con su causa. [5] [61] Se elegirían nueve concejales de los tres distritos electorales de George Town, mientras que el Alto Comisionado británico tenía el poder de nombrar a seis más. [64] En 1956, George Town se convirtió en el primer municipio completamente elegido de Malaya y al año siguiente, la reina Isabel II le concedió el estatus de ciudad . [6] [65] Esto convirtió a George Town en la primera ciudad dentro de la Federación Malaya y, por extensión, en Malasia. [6] [65]
Durante los primeros años de la independencia de Malasia, George Town conservó su estatus de puerto libre, garantizado por los británicos. El Ayuntamiento de George Town disfrutaba de plena autonomía financiera y, en 1965, era el gobierno local más rico de Malasia, con unos ingresos anuales que casi duplicaban los del gobierno del estado de Penang . [64] Esta fortaleza financiera permitió al gobierno municipal liderado por los laboristas implementar políticas progresistas y tomar el control de la infraestructura y el transporte público de George Town. Estos incluyeron el mantenimiento de su propio servicio público de autobuses, así como la construcción de proyectos de vivienda pública y la presa Ayer Itam. [66] [67]
Sin embargo, las diferencias políticas de larga data entre el Ayuntamiento de George Town y el gobierno estatal controlado por la Alianza dieron lugar a acusaciones de mala administración contra el gobierno de la ciudad. [66] [68] En respuesta, el Ministro Principal de Penang , Wong Pow Nee , asumió los poderes del Ayuntamiento de George Town en 1966. [68] [69] Las elecciones de gobiernos locales en todo el país también fueron suspendidas después de la crisis de Indonesia. –Enfrentamiento en Malasia , que nunca será reinstaurado. [64]
El período de relativa prosperidad frente al resto de Malasia llegó a su fin en 1969, cuando el gobierno federal de Malasia rescindió el estatus de puerto libre de George Town. [49] [62] Esto provocó un desempleo masivo, fuga de cerebros y decadencia urbana dentro de la ciudad. [70] [71] [72] El gobierno federal también comenzó a canalizar recursos hacia el desarrollo de Kuala Lumpur y Port Klang , lo que provocó el prolongado declive de George Town. [49]
Para revivir la suerte de Penang, el recién elegido Ministro Principal Lim Chong Eu lanzó el proyecto Komtar en 1974 y encabezó el establecimiento de la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas (Bayan Lepas FIZ) que, en ese momento, estaba fuera de la ciudad. [49] [73] Aunque estos lograron transformar Penang en una economía de base terciaria , también llevaron a la descentralización de la población urbana a medida que los residentes gravitaban hacia municipios suburbanos más nuevos más cercanos a la FIZ de Bayan Lepas. [72] [73] [74] La destrucción de cientos de tiendas y calles enteras para la construcción de Komtar exacerbó aún más el vaciamiento de George Town. [49] [75]
En 1974, el Ayuntamiento de George Town y el Consejo del Distrito Rural de la Isla de Penang se fusionaron para formar el Consejo Municipal de la Isla de Penang. Esto dio lugar a un prolongado debate sobre el estatus de ciudad de George Town, a pesar de la Cláusula 3 de la Orden de Gobierno Local (Fusión del Ayuntamiento de George Town y el Consejo del Distrito Rural de la Isla de Penang) de 1974, que establecía que "el estatus de ciudad la ciudad de George Town como ciudad continuará siendo preservada y mantenida y permanecerá intacta por la fusión aquí efectuada". [76]
George Town se había beneficiado de un boom inmobiliario a finales del siglo XX, pero en 2001 se derogó la Ley de Control de Alquileres, lo que agravó la despoblación del centro histórico de la ciudad y dejó los edificios de la época colonial en mal estado. [49] [77] [78] La ciudad también sufrió una planificación urbana incoherente, una mala gestión del tráfico y una fuga de cerebros que la dejaron sin la experiencia necesaria para regular el desarrollo urbano y detener su declive. [18] [29]
En respuesta, las sociedades civiles de George Town se unieron y galvanizaron el apoyo público para la conservación de los edificios históricos y para restaurar la ciudad a su antigua gloria. [77] [79] [80] Tras los esfuerzos posteriores de conservación del patrimonio, una parte del centro de la ciudad fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. [12] [77]
El resentimiento generalizado por el declive de la ciudad también resultó en que el entonces bloque opositor Pakatan Rakyat (ahora Pakatan Harapan ) arrebatara el poder en Penang a la actual administración Barisan Nasional (BN) en las elecciones estatales de 2008 . [77] [81] [82] El gobierno estatal recién elegido adoptó un enfoque más inclusivo para la conservación del patrimonio y el desarrollo urbano sostenible, al mismo tiempo que buscaba la diversificación económica . [83] [84] [85] Desde entonces, la ciudad ha sido testigo de un rejuvenecimiento económico, impulsado por un crecimiento en el sector privado. [86] [87]
La jurisdicción de George Town fue ampliada por el gobierno federal de Malasia para abarcar la totalidad de la isla de Penang y los islotes circundantes en 2015. [10] [88] Esta expansión resultó en una ampliación de la mano de obra y las responsabilidades del gobierno de la ciudad, así como en una mejora de la regulación. de conservación del patrimonio. [89] [90]
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La jurisdicción de George Town cubre un área de aproximadamente 306 km 2 (118 millas cuadradas), que abarca la totalidad de la isla de Penang y nueve islotes circundantes. [3] [10] [88] George Town tiene sólo un poco más de dos quintas partes del tamaño de Singapur . α La isla de Penang, de 295 km 2 (114 millas cuadradas), tiene un terreno irregular con una topografía montañosa en el medio. [27] [91] Las llanuras costeras de la isla son estrechas, con la llanura más extensa ubicada en el cabo noreste, donde se encuentra el centro de la ciudad de 19 km 2 (7,3 millas cuadradas) . [91] A lo largo de los siglos, el área urbanizada de George Town se ha expandido en tres direcciones: a lo largo de la costa norte de la isla, al sur por la costa este y hacia Penang Hill al oeste. [92]
Los islotes circundantes dentro de la jurisdicción de George Town son las islas Jerejak , Andaman , Udini, Tikus , Lovers' , Betong , Betong Kecil, Kendi y Rimau . [3] Los sistemas fluviales dentro de la ciudad incluyen los ríos Kluang, Dua, Glugor y Pinang . [27] El río Pinang, que tiene 3,5 km (2,2 millas) de largo, atraviesa el centro de la ciudad. [93]
Penang Hill, con una altura de 833 m (2733 pies), es el punto más alto de Penang y sirve como zona de captación de agua y pulmón verde para la ciudad. [94] [95] En 2021, la Reserva de la Biosfera de Penang Hill de 12.481 ha (124,81 km 2 ) fue inscrita como Reserva de la Biosfera de la UNESCO en reconocimiento a la biodiversidad de la zona. [94] Esta zona incluye el Jardín Botánico de Penang y el Parque Nacional de Penang de 2.562 ha (25,62 km 2 ) , el parque nacional más pequeño del mundo. [96] [97]
Como la escasez de tierra es un problema apremiante en George Town, se ha llevado a cabo extensamente la recuperación de tierras en áreas de alta demanda, como Tanjong Tokong y Bayan Lepas . [98] [99] Entre 1960 y 2015, George Town se expandió en más de 9 km 2 (3,5 millas cuadradas) debido a la recuperación de tierras que alteró gran parte de la costa este de la ciudad. [99] En 2023, se inició un proyecto de recuperación masiva frente a Batu Maung para construir la Isla del Silicio de 920 ha (9,2 km 2 ), concebida como un nuevo centro para la fabricación y el comercio de alta tecnología. [100] También están en curso proyectos de recuperación para crear Gurney Bay y el cercano recinto de uso mixto de la isla Andaman. [101] [102]
George Town presenta un clima de selva tropical , según la clasificación climática de Köppen ( Af ). El pronóstico del tiempo en George Town lo realiza la Oficina Meteorológica de Penang en Bayan Lepas , que actúa como el principal centro de pronóstico del tiempo para el noroeste de Malasia peninsular. [103] La ciudad experimenta temperaturas relativamente constantes a lo largo del año, con una máxima promedio de aproximadamente 32 °C y una mínima promedio de 24 °C. [104] Ve en promedio alrededor de 2.477 milímetros (97,5 pulgadas) de precipitación al año. [105] Su proximidad a la isla de Sumatra hace que George Town sea susceptible a las partículas de polvo transportadas por el viento de los incendios forestales transitorios que causan la neblina perenne del sudeste asiático . [106]
En 1796, se formó un comité para registrar los ingresos comerciales, y en 1800 se estableció otro comité responsable de la valoración de la propiedad. Este último comité se reunió mediante una elección de representantes que pagaban tarifas, lo que la convirtió en la primera elección política jamás celebrada en el asentamiento. [5] Aunque los comités estaban organizados ad hoc y carecían de poder regulatorio, estas primeras medidas marcaron el comienzo de un enfoque sistemático de la gobernanza municipal en Penang. [5]
En 1856, la Junta de la India aprobó la Ley No. XXVII, que ordenaba el nombramiento de Comisionados Municipales y la tributación de los Asentamientos del Estrecho . [110] Al año siguiente se creó una Comisión Municipal para George Town. [5] En 1957, antes de la independencia de Malasia , la reina Isabel II concedió a George Town el estatus de ciudad, convirtiéndola en la primera ciudad de la nueva nación. [6] [65] Para entonces, George Town también se había convertido en el primer municipio de Malaya en tener un gobierno local totalmente elegido. [65] Tras el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , las elecciones de gobiernos locales en todo el país fueron suspendidas desde 1965 y no se han restablecido desde entonces. [5] [64]
El Ayuntamiento de la isla de Penang (MBPP), con sede en el Ayuntamiento , lleva a cabo las funciones administrativas y legislativas oficiales de la ciudad. MBPP, uno de los dos gobiernos municipales de Penang, está dirigido por un alcalde , asistido por un secretario y 24 concejales que desempeñan responsabilidades de supervisión en 19 departamentos. [111] [112] Cada concejal es designado por el gobierno del estado de Penang por un período prorrogable de un año. [113] A partir de 2023 [actualizar], uno de los 24 puestos de concejal se ha asignado a las organizaciones no gubernamentales (ONG) de la ciudad, mientras que los 23 restantes están ocupados por partidos componentes del gobierno estatal gobernante. [114] El alcalde desde 2023 es Rajendran P. Anthony, el segundo alcalde de ascendencia india en la historia de la ciudad después de DS Ramanathan y el primero desde 2015. [112] [115]
La estrategia de planificación urbana actual del MBPP está presentada en el Plan Local de la Isla de Penang 2030 , publicado por primera vez en 2022. [3] [116] El gobierno de la ciudad es responsable de los servicios municipales, incluida la gestión de residuos, el mantenimiento público y el servicio comunitario. [117] También participa en importantes proyectos de infraestructura, como la carretera emparejada Jalan Bukit Kukus . [118] Desde 2009, opera el servicio de autobús Central Area Transit (CAT) en colaboración con Rapid Penang . [119] En 2023, MBPP proyectó sus ingresos estimados en RM372,29 millones y un gasto estimado de RM405,17 millones, que incluía asignaciones para proyectos de ciudades inteligentes, crecimiento económico, limpieza, sostenibilidad y movilidad urbana. [120] γ
Después de que Pakatan Rakyat (predecesor del actual Pakatan Harapan ) fuera elegido para el poder en 2008 , el gobierno estatal recién elegido intentó restablecer las elecciones de gobiernos locales dentro de Penang. [121] Respaldada por el fuerte apoyo de las ONG de George Town, en 2012 se aprobó la Ley sobre elecciones de gobiernos locales (isla de Penang y provincia de Wellesley), que habría allanado el camino para el regreso de las elecciones de gobiernos municipales por primera vez desde la década de 1960. Sin embargo, el gobierno federal controlado por Barisan Nasional se opuso a la medida y el Tribunal Federal dictaminó posteriormente que las elecciones de los gobiernos locales no son competencia de los gobiernos estatales. [121] [122]
George Town es la capital administrativa de Penang. Las oficinas del Ministro Principal de Penang y del gobierno del estado de Penang se encuentran en Komtar , mientras que la residencia oficial del Gobernador de Penang se encuentra en Scotland Road. [32] [123] La legislatura de Penang se reúne en el edificio de la Asamblea Estatal en Light Street desde 1959. [124]
George Town está representado por seis miembros del Parlamento y 19 distritos electorales estatales . [85] Antes de 2023, las elecciones estatales se habían llevado a cabo simultáneamente con elecciones generales a nivel nacional cada cinco años. [85] Varios distritos electorales parlamentarios y estatales de la ciudad se distinguen por ser extremistas en la política de Malasia. Tanjong es la circunscripción parlamentaria más pequeña de Malasia por área. [125] Padang Kota es el distrito electoral estatal menos poblado por población, mientras que Pengkalan Kota es el más denso del país. [126] Batu Lancang tiene la mayor proporción de residentes chinos en cualquier distrito electoral estatal. [126]
Debido a la población predominantemente china de George Town y su antigua conciencia política, la ciudad ha sido considerada como un bastión de la actual coalición Pakatan Harapan (PH). [127] [128] A partir de 2023 [actualizar], los no malayos formaban la mayoría en 15 de los 19 distritos electorales estatales en George Town, particularmente alrededor del centro de la ciudad . [85] En las elecciones estatales de 2023 , PH retuvo con éxito 17 de los distritos electorales estatales de George Town, y el bloque de oposición de extrema derecha Perikatan Nasional (PN) se hizo con dos de los escaños de mayoría malaya en el extremo occidental de la ciudad. [85]
Distritos electorales parlamentarios [85]
Distritos electorales estatales [85]
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George Town es la capital judicial de Penang. El sistema judicial de la ciudad está formado por el magistrado, las sesiones y el tribunal superior . El Tribunal Superior de Penang , la autoridad judicial suprema del estado, está ubicado en Light Street . Establecido en 1808, el tribunal superior es considerado el lugar de nacimiento del poder judicial malayo moderno . [20] [38] Los abogados notables que prestaron servicios en el Tribunal Superior de Penang incluyen a Tunku Abdul Rahman , Cecil Rajendra y Karpal Singh . [22] [129]
La ciudad también cuenta con dos tribunales de primera instancia y de sesiones que prestan servicios en los distritos noreste y suroeste respectivamente, el primero ubicado en Light Street y el segundo en Balik Pulau . [130] La Policía Real de Malasia es responsable de hacer cumplir la ley en George Town y establecerá un total de 22 comisarías en toda la ciudad a partir de 2022 [actualizar]. [131] [132] La aplicación de las leyes de tránsito se ve reforzada por la unidad de guardia de tránsito de MBPP, la primera unidad de este tipo fuera de Kuala Lumpur. [133]
Según el censo de Malasia de 2020, la población de George Town era 794.313, de los cuales 158.336, o casi el 20%, residían en el centro de la ciudad . [11] [135] Con una densidad de población de aproximadamente 2.595,8/km 2 (6.723/milla cuadrada), George Town es también una de las ciudades más densamente pobladas de Malasia . [11] [99] La identidad de la ciudad ha sido moldeada en gran medida por siglos de mezcla entre las diversas culturas en sus costas. [36] [53] La conurbación de George Town , que también cubre Seberang Perai y partes de las vecinas Kedah y Perak , albergaba a 2.844.214 residentes en 2020 [actualizar], lo que la convierte en la segunda área metropolitana más grande de Malasia después del valle de Klang . [11] [136]
Históricamente, George Town ha sido una ciudad predominantemente china . Según el censo de los Asentamientos del Estrecho de 1891 , alrededor del 68% de la población de George Town, de 51.627 habitantes, eran de etnia china. [137] A partir de 2020 [actualizar], los chinos constituían más de la mitad de la población de la ciudad. [11]
Durante el dominio británico, los chinos en George Town fueron categorizados según sus dialectos, como hokkien , cantonés , hainanés y teochew , así como por su lugar de nacimiento. [137] En contraste con los recién llegados conocidos coloquialmente como sinkheh , los chinos peranakan , descendientes de ascendencia mixta malaya y china que habían habitado los Asentamientos del Estrecho durante generaciones, formaron un grupo influyente dentro de la comunidad china. [36] [60] En general, preferían la educación occidental y ocuparon puestos de liderazgo en algunas de las asociaciones comerciales y comunitarias de George Town. [60] [138] Como los chinos de Peranakan tendían a ser más leales a la Corona británica que a China, también eran conocidos como los "chinos del rey". [138] [139] Aunque las políticas étnicas de Malasia han obligado efectivamente a los chinos de Peranakan a identificarse con la comunidad china en general, la cultura china de Peranakan todavía prospera en la ciudad hasta el día de hoy, visible en los estilos arquitectónicos y platos chinos del Estrecho como el asam laksa . [140]
Los Bumiputeras , que incluyen a los malayos étnicos y a las razas indígenas del este de Malasia , como los dayaks y los kadazans , constituían colectivamente el 31% de la población de la ciudad en 2020. [11] [141] [142] En los últimos años, George Town ha visto crecientes llegadas de Nativos de Sabahan y Sarawak que migran a la ciudad en busca de oportunidades de empleo en sectores como la manufactura, la atención médica y la administración pública. [143] Los indios étnicos constituían otro 8% de la población de George Town. [11] Además, hay enclaves euroasiáticos y siameses pequeños pero prominentes , como Kampung Siam y Kampong Serani . [36] [144] [145]
Cerca del 8,5% de la población de la ciudad estaba formada por expatriados. [11] Los costos de vida asequibles de George Town, sus destinos naturales, su infraestructura sanitaria avanzada, su ecosistema establecido de empresas multinacionales (EMN) y el uso generalizado del inglés se han citado como factores que hicieron que la ciudad fuera atractiva para los expatriados. [146] [147] También ha sido descrita por medios de comunicación como CNN como una de las mejores ciudades para la jubilación. [148]
A lo largo de la historia de George Town como puerto cosmopolita de despacho y salida, atrajo a una sociedad políglota formada por otras comunidades como birmanos , acehneses, árabes , judíos , japoneses y armenios . [36] [53] Si bien la mayoría de estas otras comunidades ya no existen, dejaron su legado en varios puntos de referencia y nombres de calles, como el templo birmano Dhammikarama , la calle Armenia y el cementerio judío. [36] [149]
Los principales idiomas de uso común en la sociedad cosmopolita y multilingüe de George Town son el malayo , el inglés , el hokkien , el mandarín y el tamil . [36] [151] Penang Hokkien , una variante local del dialecto Hokkien, se usa ampliamente como lengua franca no oficial entre los diversos grupos étnicos de la ciudad. [152] [153]
Durante el dominio británico, el inglés era el idioma oficial en Penang y se utilizaba como medio de instrucción en las escuelas seculares y misioneras . [36] La combinación de la educación occidental y la importancia del inglés para el comercio global ha creado distintos grupos de habla inglesa dentro de las comunidades china e india , en contraste con aquellos que han recibido educación vernácula. [36] [151]
Como el resto de Malasia, el malayo es actualmente el idioma oficial de Penang. Los malayos y jawi peranakans de la ciudad suelen utilizar el bahasa tanjong , una variante del dialecto malayo kedah que está ligeramente modificado para adaptarse a las condiciones de una sociedad cosmopolita. [154] Mientras tanto, los tamiles forman la mayor parte de la comunidad india de George Town. [36] El tamil se utiliza como medio de instrucción en las escuelas primarias de nivel medio tamil. [151] [155] Otros idiomas indios que se hablan en la ciudad incluyen el telugu y el punjabi . [36] [156]
La comunidad china de George Town utiliza una variedad de dialectos chinos, incluidos el teochew , el hakka y el cantonés . [36] [151] El mandarín es el medio de instrucción en las escuelas chinas, lo que contribuye a su uso más frecuente entre los jóvenes. [157] Originalmente una variante del grupo de idiomas Southern Min , Penang Hokkien ha absorbido numerosos préstamos del malayo y el inglés, otro legado más de la cultura china Peranakan . [157] [158] Aunque Penang Hokkien todavía se habla ampliamente en el centro de la ciudad , su uso ha ido disminuyendo en los últimos años ante la creciente prevalencia del mandarín y el inglés. [152] [157] [159]
En 2008, el recién elegido gobierno estatal de Pakatan Rakyat introdujo señales viales bilingües en todo George Town. [150] Estos letreros muestran los nombres de las calles en inglés, chino, tamil o árabe junto con el idioma oficial malayo, resaltando el carácter multilingüe de la ciudad. [160] [161] Sin embargo, esta medida no estuvo exenta de controversia, ya que los letreros de las calles ocasionalmente se convirtieron en blanco de vandalismo por parte de extremistas políticos que se oponían al cosmopolitismo de la ciudad. [162] [163]
Como ciudad capital de Penang , uno de los cuatro únicos territorios de altos ingresos en Malasia, George Town tiene un sector de servicios diversificado . [164] La economía de la ciudad está impulsada en gran medida por los sectores manufacturero y de servicios. [165] Con al menos 300 empresas multinacionales (EMN), el sólido sector manufacturero ha contribuido a que George Town se convierta en el principal exportador de Malasia y uno de los principales destinos de la inversión extranjera directa (IED) en el país. [131] [166] [167] George Town es la ciudad central de la conurbación de George Town , que tuvo un PIB por valor de 13.500 millones de dólares estadounidenses en 2010, la segunda economía más grande de Malasia después del valle de Klang . [136]
Según Euromonitor International, en 2023, George Town muestra el mayor potencial entre las ciudades de Malasia para el crecimiento de los ingresos. [168] La Economist Intelligence Unit también había informado que en 2015, la ciudad contribuyó con 12.044 dólares estadounidenses (o casi el 8%) del ingreso personal disponible de Malasia en 2015, solo superada por Kuala Lumpur . [169] Las clasificaciones de Knight Frank de 2016 posicionaron a George Town como el destino más atractivo de Malasia para la inversión en propiedades comerciales, superando incluso a la capital federal. [170] En 2020, George Town fue calificada como ciudad global de nivel "Gamma -" por la Red de Investigación sobre Globalización y Ciudades del Mundo debido a su capacidad en "servicios avanzados de producción", es decir, finanzas y seguros. [171] [172] Además, la ciudad ha desarrollado amplias conexiones logísticas a través del aeropuerto internacional de Penang y el muelle de Swettenham . [164]
Tras la revocación del estatus de puerto libre de George Town y la caída del gobierno estatal liderado por la Alianza en 1969 , el recién elegido Ministro Principal Lim Chong Eu buscó renovar la economía de Penang y encargó a Robert R. Nathan Associates que formulara estrategias. [71] [73] El Informe Nathan resultante de 1970 recomendó una estrategia de crecimiento impulsada por las exportaciones y el fortalecimiento de los vínculos con la economía global. [73]
Como parte de esta transformación económica, en 1972 se estableció la Zona Libre Industrial de Bayan Lepas (Bayan Lepas FIZ). [73] La zona ha desempeñado un papel importante en el crecimiento económico de Penang durante las décadas posteriores. [71] [81] Se considera el Silicon Valley del Este , hogar de más de 300 empresas multinacionales (MNC), incluidas 39 empresas Fortune 1000 . [166] [174] [173] Entre las empresas multinacionales dentro de Bayan Lepas FIZ se encuentran actores tecnológicos como AMD , Bosch , Dell , HP Inc. , Intel , Motorola , Osram y Renesas . [175] [176] [177]
El ecosistema de la electrónica y la cadena de suministro que comprende tanto a las multinacionales como a las grandes empresas locales (LLC) han solidificado la posición de George Town como un importante destino para la inversión extranjera directa (IED) y el principal exportador de Malasia . [167] [131] En 2021, Penang captó RM74,4 mil millones en IED entrante, y la FIZ Bayan Lepas contribuyó con más del 95%. [131] [178] En 2022, el Aeropuerto Internacional de Penang , que se encuentra adyacente a la zona, registró exportaciones por un valor estimado de RM385 mil millones, lo que lo convierte en el mayor contribuyente de exportaciones de todos los puertos de entrada a Malasia . [167] El sólido sector de fabricación de productos electrónicos también ha estimulado una próspera escena de empresas emergentes , impulsada por empresas locales como Piktochart y DeliverEat. [179]
George Town fue una vez el centro financiero de la Malaya británica . A finales del siglo XIX, muchos bancos internacionales como Standard Chartered , HSBC y el Royal Bank of Scotland se establecieron en la ciudad, lo que llevó a la agrupación del comercio mercantil alrededor del extremo norte de Beach Street . [20] [32] [180] Después de la independencia, George Town sigue funcionando como el centro financiero del norte de Malasia. [164] [181] Los distritos financieros y comerciales de la ciudad se expandieron alrededor de Northam Road y Pulau Tikus en la década de 1990. [182] [183]
El Ayuntamiento de la isla de Penang propuso formalmente el Distrito Central de Negocios (CBD) como una de las cuatro zonas económicas de la ciudad en su Plan Local 2030 , junto con los corredores Bayan Baru – Bayan Lepas , Tanjong Tokong – Tanjong Bungah y Batu Ferringhi – Teluk Bahang . [3] Designado como distrito financiero y bancario, el CBD cubre una porción significativa dentro del centro de la ciudad hasta la orilla norte del río Pinang , incluidos los distritos financieros existentes de Beach Street, Northam Road y Pulau Tikus, así como un distrito comercial. "Distrito de mejora (BIDS) alrededor de Komtar ". [3] [184] Además de los servicios bancarios y auxiliares, el CBD también alberga instituciones financieras federales como Bank Negara y el Fondo de Previsión de Empleados . [152] [185] [186] En 2022, los servicios financieros y auxiliares contribuyeron con el 9,1% del PIB de Penang. [165]
George Town se considera tradicionalmente como uno de los destinos turísticos más populares de Malasia. Ha atraído a personalidades influyentes como Somerset Maugham , Rudyard Kipling , Noël Coward , Lee Kuan Yew y la reina Isabel II . [187] [188] [189] La ciudad es reconocida por su arquitectura y diversas culturas, atractivos naturales como playas y colinas, y su escena culinaria . [190]
A diferencia de la mayoría de las ciudades de Malasia, George Town no depende únicamente del transporte aéreo para la llegada de turistas. El muelle de Swettenham , el puerto de escala más activo de Malasia para cruceros, sirve como un importante punto de entrada a la ciudad junto con el Aeropuerto Internacional de Penang (PIA). [191] Además de su papel como exportador de carga, el PIA se ubica como el tercer aeropuerto más transitado del país en volumen de pasajeros . [192]
Las medidas para promover la diversificación económica han llevado a George Town a ampliar la oferta turística en áreas específicas como la atención sanitaria , los eventos de negocios , el ecoturismo , el comercio minorista y las llegadas de cruceros. [193] La ciudad alberga varios hospitales privados, lo que contribuye al surgimiento de Penang como el principal destino en Malasia para el turismo médico . [194] [195] [196] Además, George Town es el segundo destino más popular del país para reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE) después de Kuala Lumpur , y la industria genera un impacto económico de aproximadamente RM1.002 mil millones en todo Penang. en 2017. [197] [198] Algunos de los principales lugares para eventos empresariales dentro de la ciudad son SPICE Arena , Straits Quay y Prangin Mall . [199]
Como principal destino de compras del noroeste de Malasia, el panorama minorista de George Town incluye centros comerciales como Gurney Plaza , Gurney Paragon , 1st Avenue Mall , Straits Quay y Queensbay Mall . Las tiendas y mercados tradicionales de la ciudad continúan prosperando y ofrecen diversos productos locales exclusivos de Penang, como nuez moscada , Heong Peng y galletas Tambun . [200] [201]
En 2004, a la FIZ de Bayan Lepas y al municipio adyacente de Bayan Baru se les concedió el estatus de Ciudad Cibernética Súper Corredor Multimedia , allanando el camino para el crecimiento de George Town como centro de subcontratación y servicios compartidos (SSO). [202] En 2016, Penang atrajo la segunda mayor proporción de inversiones para Servicios Empresariales Globales (GBS) dentro de Malasia después de Kuala Lumpur, creando más de 8.000 puestos de trabajo de altos ingresos en el proceso. [203] [204] Los espacios de oficinas más nuevos en Bayan Barú han atraído a empresas multinacionales como Cisco , Citigroup , Clarivate , Swarovski y Teleperformance para establecer oficinas de GBS en el área. [205] [206] [207]
En 2008, la UNESCO designó casi 260 ha (2,6 km 2 ) dentro del centro de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad . [12] Reconocido por el paisaje urbano de la era británica, el centro de la ciudad se destaca por su "paisaje urbano arquitectónico y cultural único sin paralelo en el este y sudeste de Asia", según la UNESCO. [12] Limitado en gran medida por Transfer Road al oeste y Prangin Road al sur, el sitio protegido por la UNESCO está además demarcado en una zona central de 109,38 ha (270,3 acres) rodeada por una zona de amortiguamiento de 150,04 ha (370,8 acres). [3] [12] [209]
El Ayuntamiento de la isla de Penang ha identificado oficialmente 3.642 edificios patrimoniales dentro de la zona demarcada por la UNESCO. [3] Las casas comerciales se ubican junto a bungalows, mezquitas, templos, iglesias y complejos administrativos y comerciales angloindios, dando forma al marco multicultural de la ciudad. [210] Entre los puntos de referencia dentro de la zona que presentan varios estilos arquitectónicos asiáticos se encuentran el Templo de la Diosa de la Misericordia , la Mezquita Kapitan Keling y el Templo Sri Mahamariamman . [20] [159] En otras partes de la ciudad, la influencia de las culturas siamesa y birmana se puede ver en lugares de culto como Wat Chayamangkalaram , el templo birmano Dhammikarama y Kek Lok Si . [211]
Además de la arquitectura de la época colonial, George Town también alberga la mayoría de los rascacielos de Penang. Los rascacielos más altos de la ciudad incluyen la Torre Komtar , Marriott Residences y Muze @ PICC . La demanda de rascacielos residenciales en los suburbios también ha aumentado, impulsada por la creciente necesidad de viviendas de estrato y la próspera economía de la ciudad. [212]
Establecido en 1884 por el botánico Nathaniel Cantley , el Jardín Botánico de Penang fue el primer jardín botánico de Malasia. [22] Se dedica a la investigación botánica y hortícola, así como a la conservación de la vida silvestre dentro del área. [214] El jardín botánico forma parte de la Reserva de la Biosfera de Penang Hill, reconocida como Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 2021. [94] [96] Cerca de allí, el Parque de la Ciudad se inauguró en 1972 como un espacio recreativo público después de la guerra de 1969. Disturbios raciales en Kuala Lumpur . [215]
El Parque Nacional de Penang , que abarca 2.562 ha (25,62 km 2 ) dentro de la Reserva de la Biosfera de Penang Hill, cubre 1.266 ha (12,66 km 2 ) de colinas costeras, lagos meromícticos , manglares, arrecifes de coral y playas de anidación de tortugas como Pantai Kerachut, Pantai Mas. , Teluk Kampi y Teluk Ketapang. [216] Publicada por el Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales en 2003, esta reserva forestal ha sido designada por el gobierno del estado de Penang como un destino clave de ecoturismo dentro de la ciudad. [217] [218]
Considerada como "un nuevo destino emblemático frente al mar para Penang" por el entonces Ministro Principal Lim Guan Eng , Gurney Bay es un parque de 24,28 ha (0,2428 km2 ) que se está construyendo en terrenos ganados al mar frente a Gurney Drive . [101] Está dividido en cuatro secciones distintas que incluyen un área de alimentos y bebidas (F&B), jardines acuáticos, una playa artificial y un bosque costero. [101] [219] La primera fase de Gurney Bay se abrió al público en 2024. [213]
Como parte de los esfuerzos para crear espacios verdes accesibles y contrarrestar el cambio climático dentro de George Town, el Ayuntamiento de la isla de Penang está desarrollando 18.000 ha (180 km 2 ) de parques y vías fluviales interconectados en toda la ciudad. [3] [220] El Proyecto de Conectores Verdes de Penang prevé corredores ecológicos que incluyen 50 km (31 millas) de parques costeros y 65 km (40 millas) de sistemas fluviales designados como "corredores azules", además de la construcción de zonas peatonales y carriles bici en la ciudad. [220]
La variante de Penang de la procesión Chingay se introdujo en George Town en 1919. Se caracteriza por el acto de equilibrar banderas gigantes en la cabeza o las manos. [222] Los desfiles de Chingay, que antes estaban impregnados de rituales del inframundo chino, ahora se celebran anualmente en la ciudad como una atracción turística en sí misma y continúan siendo una expresión importante de la identidad china de Penang . [223] [224] George Town fue también el lugar de nacimiento de Bangsawan , una forma de teatro malayo que incorpora influencias indias, occidentales, islámicas, chinas e indonesias. [225] Boria , otra forma única de teatro que presenta canto acompañado de violín, maracas y tabla , se representó por primera vez en la ciudad a mediados del siglo XIX. [226]
Aparte de estos, George Town se ha convertido en un centro para la escena artística y cultural de Malasia. Desde su creación en 2010, el Festival de George Town es uno de los eventos artísticos anuales más importantes del sudeste asiático . [227] En 2018, el Festival Literario de George Town ganó el Premio del Festival Literario Internacional en la Feria del Libro de Londres , el primer evento de este tipo del sudeste asiático en recibir este honor. [228] Además, se llevan a cabo exposiciones de arte en espacios para eventos como Hin Bus Depot y Sia Boey . [229] [230]
El renacimiento artístico de George Town ha dejado un impacto significativo en su paisaje urbano. En 2012, el artista lituano Ernest Zacharevic creó una serie de murales que muestran la cultura, los habitantes y los estilos de vida locales. La ciudad también está adornada con 52 caricaturas de hierro forjado y 18 murales que representan su historia y la vida cotidiana de la comunidad local. [221]
Descrita como "la capital gastronómica de Malasia", la escena culinaria única de George Town incorpora influencias malayas , chinas , indias , peranakan , tailandesas y europeas . [231] La ciudad fue catalogada por Time , CNN y Lonely Planet como una de las mejores de Asia en cuanto a comida callejera. [231] [232] [233] Según Time en 2004, sólo en la ciudad "una comida tan buena podía ser tan barata". [232] Robin Barton de Lonely Planet describió a George Town como el "epicentro culinario de las muchas culturas que llegaron después de que se estableciera como puerto comercial en 1786, desde malayos hasta indios, aceheneses hasta chinos, birmanos hasta tailandeses". [233]
Con el paso de los años, la escena culinaria de la ciudad se ha ampliado para incluir establecimientos de alta cocina, sumándose a su ya diversa gama de opciones de comida callejera. [234] [235] En 2022, la Guía Michelin hizo su debut en Penang, en reconocimiento a los "restaurantes de pequeña escala y comida callejera del estado que encarnan la distintiva cultura gastronómica callejera de Malasia". [236] La edición 2024 de la Guía Michelin presenta 53 restaurantes en George Town, incluidos dos con calificaciones de una estrella. [237]
George Town alberga una variedad de instalaciones deportivas. El City Stadium, con capacidad para 20.000 espectadores , sirve como sede del Penang FC , mientras que el SPICE Arena cuenta con un estadio cubierto y un centro acuático. [238] [239] Además, el centro ecuestre más antiguo de Malasia, el Penang Turf Club , está situado dentro de la ciudad. [22] George Town ha sido sede de torneos deportivos regionales e internacionales como los SEA Games de 2001 , el Campeonato Mundial Abierto de Squash Femenino de 2013 y los primeros Masters Games de Asia en 2018 . [240] [241] [242]
Algunos de los eventos deportivos anuales más importantes de la ciudad incluyen el Festival Internacional del Bote Dragón de Penang y el Maratón Internacional del Puente de Penang . El Festival Internacional del Barco Dragón de Penang se celebra cada mes de diciembre y atrae a participantes del extranjero. [243] El Maratón Internacional del Puente de Penang , que presenta el icónico Puente de Penang como ruta, también ha ganado reconocimiento internacional y atrajo a unos 20.000 participantes de 61 países en 2023. [244]
En 2022 [actualizar], George Town alberga 111 escuelas primarias y 49 escuelas secundarias. [131] [132] El dominio colonial británico había fomentado el crecimiento de escuelas misioneras en toda la ciudad, incluida la Institución St. Xavier , la Escuela para niñas St. George y la Escuela para niños metodistas . [36] Fundada en 1816, Penang Free School (PFS) es la escuela inglesa más antigua del sudeste asiático . [247]
En 1819, se estableció la primera escuela china en George Town, presagiando el nacimiento del moderno sistema educativo chino de Malasia. [248] [249] Si bien las escuelas chinas, inglesas y misioneras desde entonces han quedado bajo la jurisdicción del Ministerio de Educación de Malasia , el gobierno del estado de Penang también proporciona asistencia financiera anual para ayudar en el mantenimiento de estas escuelas. [250] George Town también alberga 12 escuelas internacionales y para expatriados que atienden a la comunidad de expatriados de la ciudad. [131] [132] Estas escuelas ofrecen programas de estudios de Bachillerato británico, estadounidense o internacional , y han visto una creciente admisión entre los ciudadanos malasios. [251]
En 1969, la Universiti Pulau Pinang se estableció como la segunda universidad de Malasia y la primera institución terciaria pública en George Town. [65] [245] Pasó a llamarse Universiti Sains Malaysia (USM) en 1972. [252] A partir de 2024 [actualizar], la universidad ocupa el puesto 137 en el QS World University Rankings , segunda en Malasia solo detrás de Universiti Malaya . [246] La mayoría de las otras instituciones terciarias dentro de la ciudad son de gestión privada, incluida la Universidad Abierta de Wawasan , la Facultad de Comunicación de la Universidad Han Chiang , el Colegio DISTED y el Campus RCSI y UCD de Malasia . [253] Con sede en Gelugor , RECSAM es una de las 26 instituciones especializadas de la Organización de Ministros de Educación del Sudeste Asiático . [254]
En 2016, el gobierno estatal inauguró la primera biblioteca digital de Malasia dentro de los terrenos de PFS. [255] Conceptualizada como una "biblioteca en un parque" y un espacio comunitario, la Biblioteca Digital de Penang proporciona acceso estructurado a más de 3.000 títulos de libros electrónicos . [255] [256] Tras el éxito de la Biblioteca Digital de Penang, se han construido bibliotecas similares en otros lugares tanto de la ciudad como de Seberang Perai. [257]
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La atención sanitaria en Penang la proporciona un sistema de dos niveles compuesto por hospitales públicos y privados. Administrado y financiado por el Ministerio de Salud de Malasia (MOH), el Hospital General de Penang, con 1.100 camas, ubicado en el centro de la ciudad, es el principal hospital de referencia terciario del noroeste de Malasia. [258] Cuenta con el apoyo del Hospital Balik Pulau de 81 camas que sirve a la parte occidental de la ciudad. [259]
Además, hay 13 hospitales privados repartidos por todo George Town. [260] Operando independientemente del Ministerio de Salud, hospitales privados como el Hospital Adventista de Penang , el Centro de Especialistas Loh Guan Lye y el Hospital Island han desempeñado un papel importante para hacer de Penang el principal destino para los turistas médicos en Malasia. [194] [195] Si bien los hospitales públicos y privados generalmente operan por separado, ha habido casos de cooperación público-privada, como durante la pandemia de COVID-19 , en la que los hospitales privados compartieron equipos y acogieron a pacientes necesitados que no tenían COVID-19. de procedimientos médicos urgentes. [261]
George Town fue alguna vez el centro de los medios impresos de Malasia. El primer periódico del país fue el Prince of Wales Island Gazette , fundado en la ciudad en 1806. [262] [263] El periódico fue cerrado 21 años después, víctima de la estricta censura que prevalecía a principios del siglo XIX. [263] Una mayor libertad de prensa finalmente surgió a mediados de siglo, simultáneamente con la libertad política percibida en Penang, que contrastaba con el aparato gubernamental más fuerte en Singapur. [19] [49] [263]
Tras la independencia de Malasia en 1957, varios diarios importantes se trasladaron a Kuala Lumpur debido a su importancia como capital administrativa del país. [264] The Star , uno de los principales diarios en inglés de Malasia, comenzó como un periódico regional que se publicó por primera vez en George Town en 1971. [265] Además, George Town es el hogar del periódico chino más antiguo del país, Kwong Wah Yit Poh . que se estableció en 1910. [266]
La arquitectura bien conservada de la época colonial de George Town ha convertido a la ciudad en un lugar de rodaje popular para películas y series de televisión que representan la cultura asiática. [267] Las películas y series que se rodaron en la ciudad incluyen Crazy Rich Asians , Anna and the King , Lust, Caution , The Little Nyonya y You Mean the World to Me ; esta última fue promocionada como la primera película producida íntegramente en Penang Hokkien . [268] Además, George Town apareció como parada en boxes en The Amazing Race 16 , The Amazing Race Asia 5 y The Amazing Race Australia 7 . [269] [270] [271]
Las calles más antiguas de George Town ( las calles Light , Beach , Chulia y Pitt ) estaban dispuestas casi en ángulo recto entre sí en un patrón de cuadrícula. [27] La rápida urbanización a lo largo del siglo XX condujo a una expansión gradual de la red de carreteras de la ciudad. [27] George Town está físicamente conectado con la península malaya continental mediante dos puentes de carretera: el puente Penang de 13,5 km (8,4 millas) y el segundo puente Penang de 24 km (15 millas) . [272] Dentro de la ciudad, la autopista Tun Dr Lim Chong Eu sirve como una vía importante que corre a lo largo de su costa este, conectando el centro de la ciudad con los dos puentes y la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas . [273] La Ruta Federal 6 es una carretera principal que rodea la ciudad, mientras que la carretera de circunvalación interior de George Town está destinada a funcionar como la arteria principal dentro del centro de la ciudad. [274] [275]
George Town estuvo anteriormente a la vanguardia del transporte público en Malasia. Los primeros tranvías, originalmente propulsados por vapor, se inauguraron en la década de 1880 y se expandieron gradualmente por todo el asentamiento. [277] Aunque las líneas de tranvía ya no están en uso, otro legado colonial, el trishaw , sigue utilizándose principalmente para turistas. [278]
Los autobuses públicos forman la columna vertebral del sistema de transporte público de la ciudad. Desde 2007, Rapid Penang ha sido el principal operador de autobuses públicos de la ciudad. [279] A partir de 2023 [actualizar], opera 25 rutas a lo largo de George Town y dos rutas a través del Estrecho entre la ciudad y Seberang Perai . [280]
Penang Hill Railway , un funicular hasta la cima de Penang Hill , es el único sistema de transporte ferroviario dentro de la ciudad. Para aliviar la congestión del tráfico, en la que el tráfico diario promedio alcanzó los 64.144 vehículos en 2019, el gobierno del estado de Penang se está embarcando en el Plan Maestro de Transporte de Penang, que prevé la introducción de sistemas ferroviarios urbanos en toda George Town. [281] Se está priorizando la construcción del Bayan Lepas LRT , un sistema de tren ligero de 29 km (18 millas) que se extiende entre Tanjong Bungah y Bayan Lepas con una estación de intercambio en Komtar . [282]
También se están realizando esfuerzos para promover la movilidad urbana mediante la implementación de la peatonalización y la provisión de infraestructura para bicicletas. [283] [284] George Town se convirtió en la primera ciudad de Malasia en operar un servicio público de bicicletas compartidas , con la inauguración de LinkBike en 2016. [284]
El Aeropuerto Internacional de Penang (PIA) está ubicado a 16 km (9,9 millas) al sur del centro de la ciudad . Sirve como el principal aeropuerto del noroeste de Malasia, con servicios que cubren destinos como Kuala Lumpur , Singapur , Bangkok , Taipei , Hong Kong , Xiamen , Shanghai , Doha y Dubai . [193] [287] PIA es el tercer aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros de Malasia , y registró casi 4,3 millones de pasajeros en 2022. [192] Ese mismo año, exportaciones por valor de RM385 mil millones pasaron a través de PIA, lo que convierte al aeropuerto en el principal contribuyente al valor de las exportaciones de Malasia. . [167]
El muelle de Swettenham es uno de los principales puntos de entrada a George Town. En 2017, el muelle recibió 125 escalas de cruceros, superando a Port Klang como la terminal de cruceros más transitada de Malasia. [191] Ha atraído a algunos de los cruceros más grandes del mundo, como el Queen Mary 2 , y también recibe visitas ocasionales a puertos de buques de guerra. [289] [290]
Antes de la finalización del puente de Penang en 1985, el servicio de ferry de Penang era el único enlace de transporte entre George Town y la parte continental de Seberang Perai. [291] En la actualidad, tres transbordadores navegan diariamente por el estrecho de Penang entre ambas ciudades. [292] La introducción de transbordadores más nuevos en 2023 ha mejorado significativamente las frecuencias del servicio, ya que los transbordadores están disponibles cada 20 minutos durante las horas pico y cada 30 minutos durante las horas no pico. [293]
George Town depende en gran medida del río Muda , que forma el límite norte entre Seberang Perai y Kedah , como su principal fuente de agua. El agua tratada se transporta desde el continente hasta la ciudad insular a través de tres conjuntos de tuberías submarinas . [294] [295] La Corporación de Abastecimiento de Agua de Penang (PBAPP) también es responsable de gestionar los 11 embalses en George Town, incluidos dos en Ayer Itam y Teluk Bahang que actúan como reservas estratégicas para los suburbios circundantes en caso de clima seco y Interrupciones del suministro desde el continente. [95] [296] [297]
La electricidad en George Town es suministrada por Tenaga Nasional (TNB), la compañía eléctrica nacional. El suministro de energía de George Town proviene del continente a través de tres cables a través del Estrecho que se conectan a la planta de turbina de gas de ciclo combinado (CCGT) Gelugor de 330 MW , la única central eléctrica de la ciudad. [298] [299] [300] Debido al retiro programado de la central eléctrica de Gelugor en 2024, TNB está construyendo una nueva red eléctrica aérea de RM500 millones a través del estrecho de Penang para satisfacer la demanda prevista hasta 2030. [298] [ 299] En un intento por reducir el consumo de energía, el Ayuntamiento de la isla de Penang y TNB han reemplazado las 33.101 farolas de George Town por alumbrado público LED para 2023. [301]
En 2020, Penang se convirtió en el primer estado de Malasia en hacer obligatoria la instalación de infraestructura de comunicación de fibra óptica para todos los proyectos de desarrollo. [302] En 2022, George Town vio la implementación de 5G , con la instalación de la infraestructura de espectro de soporte en 151 sitios dentro de la ciudad. [303] El Aeropuerto Internacional de Penang se convirtió en el primer aeropuerto de Malasia en ofrecer servicios públicos 5G ese año. [304] En 2024, DE-CIX inauguró Penang Internet Exchange (PIX), y el tráfico de Internet se enruta a través de un centro de datos en Bayan Baru . [305] [306]
George Town alberga un contingente sustancial de misiones diplomáticas extranjeras. A partir de 2023 [actualizar], un total de 23 países han establecido consulados o han designado cónsules honorarios dentro de la ciudad. Esta lista se basa en información del Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia , a menos que se indique lo contrario. [307]
George Town también está hermanada con las siguientes ciudades hermanas y amigas.
Ciudades hermanas
Ciudades de la amistad
George Town fue el lugar de nacimiento de destacadas personalidades y profesionales de Malasia y Singapur, entre ellos:
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{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Dari segi sejarah, pengiktirafan George Town sebagai 'bandar raya' oleh Ratu Elizabeth II pada 1 de enero de 1957 tidak pernah ditarik balik hingga kini.
Bagaimanapun, Majlis Perbandaran Pulau Pinang (MPPP) pula ditubuhkan semula pada 15 de diciembre de 1976 berdasarkan Akta Kerajaan Tempatan, 1976. Justeru, sempadan sebenar George Town meliputi seluruh bahagian 'pulau', sebagaimana kekal dipertanggungjawabkan ke atas MBPP.
Una ley que comprende en una sola ley las disposiciones necesarias para la evaluación y recaudación de tasas e impuestos municipales en las ciudades de Calcuta, Madrás y Bombay, y las diversas estaciones del asentamiento de la Isla del Príncipe de Gales, Singapur y Malaca. se incorpora con esta ley.
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