El teniente general Arthur Ernest Percival , CB , DSO & Bar , OBE , MC , OStJ , DL (26 de diciembre de 1887 - 31 de enero de 1966) fue un alto oficial del ejército británico . Prestó servicio en la Primera Guerra Mundial y construyó una exitosa carrera militar durante el período de entreguerras , pero es más conocido por su derrota en la Segunda Guerra Mundial , cuando comandó las fuerzas del Imperio Británico durante la campaña japonesa malaya y la posterior batalla de Singapur .
La rendición de Percival ante la fuerza invasora del Ejército Imperial Japonés , la mayor rendición en la historia militar británica , socavó el prestigio de Gran Bretaña como potencia imperial en el este de Asia . [2] [3] Sus defensores, como Sir John Smyth , han argumentado que la falta de financiación de las defensas de Malaya y la naturaleza inexperta y mal equipada del ejército del Imperio en Malaya, no el liderazgo de Percival, fueron en última instancia los culpables. [4]
Arthur Ernest Percival nació el 26 de diciembre de 1887 en Aspenden Lodge, Aspenden cerca de Buntingford en Hertfordshire , Inglaterra, el segundo hijo de Alfred Reginald y Edith Percival (de soltera Miller). Su padre era el agente inmobiliario de la finca Hamel's Park y su madre provenía de una familia algodonera de Lancashire . [5] En 1891, la familia vivía en la cercana Thundridge en "Sprangewell" en Poles Lane, y su padre figuraba como "Agente de tierras" en el censo de 1891, aunque no está claro si esto todavía es para Hamel's Park o para ES Hanbury. Finca de los polacos (ahora " Hanbury Manor "), adyacente a Sprangewell. [6]
Percival fue inicialmente educado localmente en Bengeo . Luego, en 1901, lo enviaron a Rugby con su hermano de mayor éxito académico, donde fue interno en School House. Alumno moderado, estudió griego y latín , pero un profesor lo describió como "no un buen clásico". [7] La única calificación de Percival al salir en 1906 fue un certificado de escuela superior. Era un deportista más exitoso, jugaba cricket y tenis y corría a campo traviesa . [8] También ascendió a sargento de color en el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de la escuela. Sin embargo, su carrera militar comenzó a una edad comparativamente tardía: aunque era miembro del Youngsbury Rifle Club, trabajaba como empleado para los comerciantes de mineral de hierro Naylor, Benzon & Company Limited en Londres, a la que se había unido en 1914, cuando la Primera Estalló la Guerra Mundial . [9]
Percival se alistó el primer día de la guerra como soldado raso en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Inns of Court , a la edad de 26 años, y fue ascendido después de cinco semanas de entrenamiento básico a subteniente temporal . [10] Casi un tercio de sus compañeros reclutas estarían muertos al final de la guerra. En noviembre, Percival había sido ascendido a capitán . [11] Al año siguiente fue enviado a Francia con el recién formado 7.º Batallón (de servicio) del Regimiento de Bedfordshire (más tarde Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire ), [10] que pasó a formar parte de la 54.ª Brigada , 18.ª División (Este) . en febrero de 1915. El primer día de la batalla del Somme (1 de julio de 1916) dejó a Percival ileso, pero en septiembre resultó gravemente herido en cuatro lugares por metralla , mientras dirigía su compañía en un asalto al Reducto de Schwaben , más allá del ruinas de la aldea de Thiepval , y recibió la Cruz Militar (MC), cuya mención dice:
Por su conspicua galantería en acción. Durante el avance mostró un excelente liderazgo y determinación bajo intenso fuego de proyectiles y ametralladoras. Trabajó incesantemente, con absoluto desprecio por el peligro, para completar cada detalle de la consolidación de la posición capturada. [5] [12]
Percival asumió un cargo regular como capitán del regimiento de Essex en octubre de 1916, [13] mientras se recuperaba de sus heridas en el hospital. Fue nombrado mayor temporal en su regimiento original. [14] En 1917, se convirtió en comandante de batallón con el rango temporal de teniente coronel . [15] [16] [17] [18] [19] Durante la ofensiva de primavera de Alemania , Percival lideró un contraataque que salvó de la captura a una unidad de artillería francesa, ganando una Croix de Guerre . [20] Durante un breve período en mayo de 1918, actuó como comandante de la 54.ª Brigada. Se le otorgó un ascenso brevet a importante, [21] y se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido (DSO), y su cita decía lo siguiente:
Por su conspicua galantería y devoción al deber durante operaciones recientes. Manejó su batallón con inteligencia, mostrando poder de mando y conocimiento de tácticas. Dio un buen ejemplo durante varios períodos críticos. [5] [22]
Terminó la guerra, que terminó el 11 de noviembre de 1918 debido al armisticio con Alemania , como un soldado respetado, calificado de "muy eficiente" y recomendado para la Escuela de Estado Mayor . [23]
Los estudios de Percival se retrasaron en 1919 cuando decidió ofrecerse como voluntario para servir en el Comando Arcángel de la Misión Militar Británica durante la Campaña del Norte de Rusia de la Guerra Civil Rusa . Actuando como segundo al mando del 45.º de Fusileros Reales , obtuvo una exclusión de su DSO en agosto, cuando su ataque en la operación Gorodok a lo largo del Dvina mató a 400 prisioneros del Ejército Rojo . La cita dice:
Estuvo al mando de la columna de Gorodok los días 9 y 10 de agosto de 1919, con gran valentía y habilidad, y gracias al éxito de esta columna las fuerzas en la margen derecha del Dvina pudieron capturar todos sus objetivos. Durante el contraataque enemigo desde Selmenga a Gorodok, manejó a sus hombres de manera excelente. Los enemigos fueron rechazados con grandes pérdidas, quedando en nuestras manos 400 prisioneros. [24]
En 1920, Percival luchó en Irlanda contra el Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante la Guerra de Independencia de Irlanda , primero como comandante de compañía y más tarde como oficial de inteligencia del 1.er Batallón del Regimiento de Essex , en Bandon y Kinsale , condado de Cork . [25]
Percival fue un enérgico contraguerrillero , conocido por su aptitud para la recopilación de inteligencia y el establecimiento de "Columnas Móviles" en bicicleta. Era conocido por la brutalidad y la tortura hacia los prisioneros de guerra, [26] incluido el uso de golpes con la culata de un rifle en la cabeza, pinzas para arrancar las uñas y quemar cigarrillos en el cuerpo. Estas acusaciones fueron corroboradas por el testimonio de los prisioneros [27]. Percival era uno de los comandantes británicos más odiados en Irlanda en ese momento y sobrevivió a tres intentos de asesinato. [28]
Tras el asesinato por parte del IRA de un sargento de la Policía Real Irlandesa (RIC) frente a la iglesia de Bandon en julio de 1920, Percival capturó a Tom Hales , comandante de la 3.ª Brigada de Cork del IRA , y a Patrick Harte, intendente de la brigada , por lo que fue nombrado Oficial de la Orden. del Imperio Británico (OBE). Ambos prisioneros dijeron más tarde que habían sido golpeados y torturados repetidamente mientras estaban bajo custodia. Se habían utilizado un par de alicates en la parte inferior del cuerpo de Hales y para extraerle las uñas. Harte sufrió una lesión cerebral y murió en un hospital psiquiátrico en 1925. [29] Ormonde Winter , jefe de la inteligencia británica en el Castillo de Dublín y más tarde fascista británico , alegó que Hales era un informante que había inventado la historia como excusa para proporcionar los nombres. de sus compañeros del IRA a cambio de una sentencia menor. [30] [31]
El 4 de febrero de 1921, durante una incursión militar en una zona que se extendía entre Bandon y Kilbrittain , Percival disparó y mató al teniente Patrick Crowley Jr. Cuando Crowley, que estaba siendo tratado por apendicitis, intentó huir de una casa en Maryboro, Percival lo persiguió. pie y le disparó por la espalda. [32]
El comandante del IRA, Tom Barry, declaró más tarde que Percival era "fácilmente el antiirlandés más cruel de todos los oficiales británicos en servicio". [33]
David Lloyd George y Winston Churchill conocieron a Percival en 1921, cuando lo llamaron como testigo experto durante una investigación sobre la guerra angloirlandesa. [34]
Más tarde, Percival pronunciaría una serie de conferencias sobre sus experiencias en Irlanda en las que destacó la importancia de la acción sorpresa y ofensiva, la recopilación de inteligencia, el mantenimiento de la seguridad y la cooperación entre las fuerzas de seguridad. [35]
El historiador JBE Hittle escribió que de todos los oficiales británicos en Irlanda "Percival se destacó por su comportamiento violento y sádico hacia los prisioneros, sospechosos y civiles inocentes del IRA... También participó en represalias, quemando granjas y negocios en respuesta a los ataques del IRA. [ 36 ] Sin embargo, Clifford Kinvig, biógrafo de Percival, lo considera injustamente vilipendiado por la propaganda republicana por ser "incansable en su intento de destruir el espíritu del pueblo y la organización del IRA".
Percival asistió al Staff College, Camberley , de 1923 [38] a 1924, que tenía al mayor general Edmund Ironside como su comandante, donde recibió clases de JFC Fuller , quien fue uno de los pocos críticos comprensivos de su libro, The War in. Malaya , veinticinco años después. Impresionó a sus instructores, quienes lo eligieron como uno de los ocho estudiantes para una promoción acelerada, y a sus compañeros de estudios que admiraban sus habilidades en el críquet. Tras un nombramiento como mayor en el Regimiento de Cheshire , pasó cuatro años en el Regimiento de Nigeria de la Fuerza Real de la Frontera de África Occidental en África Occidental como oficial de estado mayor . [39] [40] Le concedieron un ascenso brevet a teniente coronel en 1929. [41]
En 1930, Percival pasó un año estudiando en el Royal Naval College de Greenwich . De 1931 a 1932, Percival fue oficial de Estado Mayor de grado 2, instructor en la Staff College. El comandante de la universidad era ahora el general de división Sir John Dill , quien se convirtió en el mentor de Percival durante la siguiente década, ayudando a asegurar el avance de su protegido. Dill consideró a Percival como un oficial prometedor y escribió que "tiene una habilidad sobresaliente, un amplio conocimiento militar, buen juicio y es un trabajador muy rápido y preciso", pero agregó que "no tiene una presencia del todo impresionante y, por lo tanto, uno puede fracasar, al principio". conocerlo, para apreciar su gran valor". [42] Con el apoyo de Dill, Percival fue designado para comandar el 2.º Batallón, el Regimiento de Cheshire de 1932 [43] a 1936, inicialmente en Malta . En 1935, asistió al Imperial Defense College de Londres. [5]
Percival fue nombrado coronel de pleno derecho en marzo de 1936, [44] y hasta 1938 [45] fue Oficial de Estado Mayor Grado 1 en Malaya , Jefe de Estado Mayor del General Dobbie , el Oficial General al mando en Malaya. Durante este tiempo, reconoció que Singapur ya no era una fortaleza aislada. [46] Consideró la posibilidad de que los japoneses desembarcaran en Tailandia para "robar Malaya por la puerta trasera [47] y llevó a cabo una evaluación de la posibilidad de que se lanzara un ataque contra Singapur desde el Norte, que fue suministrado a la Oficina de Guerra , y que Percival posteriormente consideró que era similar al plan seguido por los japoneses en 1941. [48] También apoyó el plan no ejecutado de Dobbie para la construcción de defensas fijas en el sur de Johore . En marzo de 1938, Percival regresó a Gran Bretaña y fue (temporalmente) ascendido a. brigadier del Estado Mayor, Comando Aldershot [ 49]
Percival fue nombrado brigadier, Estado Mayor General, del I Cuerpo , Fuerza Expedicionaria Británica , comandado por el General Dill, de 1939 a 1940. Luego fue ascendido a general de división interino , [50] y en febrero de 1940 se convirtió brevemente en Oficial General al mando ( GOC) de la 43.ª División de Infantería (Wessex) . [51] Fue nombrado Subjefe del Estado Mayor Imperial en la Oficina de Guerra en 1940, pero pidió una transferencia a un comando activo después de la evacuación de Dunkerque . [52] [53] Al mando de la 44.a División (Condados de origen) , pasó 9 meses organizando la protección de 62 millas (100 km) de la costa inglesa de la invasión. [54] [51] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1941 . [55]
En 1936, el general de división William Dobbie , entonces oficial general al mando ( Malaya ), había investigado si se necesitaban más fuerzas en Malaya continental para evitar que los japoneses establecieran bases avanzadas para atacar Singapur. A Percival, entonces su jefe de personal, se le había encomendado la tarea de elaborar una evaluación táctica de cómo era más probable que atacaran los japoneses. A finales de 1937, su análisis había confirmado debidamente que el norte de Malaya podría convertirse en el campo de batalla crítico. [51] Era probable que los japoneses se apoderaran de los lugares de aterrizaje de la costa este en Tailandia y Malasia para capturar aeródromos y lograr la superioridad aérea. Esto podría servir como preludio de nuevos desembarcos japoneses en Johore para interrumpir las comunicaciones hacia el norte y permitir la construcción de otra base principal en el norte de Borneo. Desde el norte de Borneo, el ataque final por mar y aire podría lanzarse contra el este de Singapur, en particular la zona de Changi . [56]
En abril de 1941, Percival fue ascendido a teniente general interino , [57] y fue nombrado oficial general al mando (GOC) Malaya. [51] Esta fue una promoción significativa para él, ya que nunca había comandado un cuerpo del ejército , aunque tenía experiencia previa allí. [51] Dejó Gran Bretaña en un hidroavión Sunderland y se embarcó en un arduo vuelo de varias etapas de quince días de duración vía Gibraltar , Malta , Alejandría (donde fue retrasado por la guerra anglo-iraquí ), Basora , Karachi y Rangún . donde fue recibido por un transporte de la RAF . [48]
Percival tenía sentimientos encontrados sobre su nombramiento y señaló que "al ir a Malaya me di cuenta de que existía el doble peligro de quedar en un comando inactivo durante algunos años si no estallaba la guerra en el Este o, si estallaba, de "Me encuentro envuelto en un asunto bastante complicado con las fuerzas inadecuadas que normalmente se encuentran en las partes distantes de nuestro Imperio en las primeras etapas de una guerra". [54]
Durante gran parte del período de entreguerras, el plan defensivo británico para Malasia se había centrado en el envío de una flota naval a la recién construida Base Naval de Singapur . En consecuencia, el papel del ejército era defender Singapur y el sur de Johore . Si bien este plan parecía adecuado cuando la base japonesa más cercana estaba a 2.700 kilómetros (1.700 millas) de distancia, el estallido de la guerra en Europa , combinado con la ocupación japonesa parcial de la parte norte de la Indochina francesa y la firma del Pacto Tripartito en septiembre. 1940, había puesto de relieve la dificultad de una defensa marítima. En lugar de ello, se propuso utilizar la RAF para defender Malaya, al menos hasta que se pudieran enviar refuerzos desde Gran Bretaña. Esto llevó a la construcción de aeródromos en el norte de Malaya y a lo largo de su costa este y a la dispersión de las unidades del ejército disponibles alrededor de la península para protegerlos. [58]
A su llegada, Percival se dedicó a entrenar a su inexperto ejército; sus tropas indias estaban particularmente en bruto, y la mayoría de sus oficiales experimentados habían sido retirados para apoyar la formación de nuevas unidades a medida que el ejército indio se expandía. [59] Confiando en aviones comerciales o la fuerza aérea voluntaria para superar la escasez de aviones de la RAF, recorrió la península y alentó la construcción de obras defensivas alrededor de Jitra . [60] Se distribuyó a todas las unidades un manual de entrenamiento aprobado por Percival, Notas tácticas sobre Malaya . [61]
En julio de 1941, cuando los japoneses ocuparon el sur de Indochina, Gran Bretaña, Estados Unidos y los Países Bajos impusieron sanciones económicas , congelando los activos financieros japoneses y cortando a Japón sus suministros de petróleo , estaño y caucho . Las sanciones tenían como objetivo presionar a Japón para que abandonara su participación en China ; en cambio, el gobierno japonés planeó apoderarse de los recursos del sudeste asiático de las naciones europeas por la fuerza. Tanto la armada como el ejército japoneses fueron movilizados, pero por el momento persistía un estado incómodo de guerra fría. Los refuerzos de la Commonwealth británica continuaron llegando a Malaya. El 2 de diciembre, el acorazado HMS Prince of Wales y el crucero de batalla HMS Repulse , escoltados por cuatro destructores , llegaron a Singapur, la primera vez que una flota de batalla tenía su base allí. (Debían haber estado acompañados por el portaaviones HMS Indomitable para proporcionar cobertura aérea, pero había encallado en el Caribe en el camino). Al día siguiente, el contralmirante Spooner organizó una cena a la que asistió el recién llegado Comandante en Jefe del Este . Flota , almirante Sir Tom Phillips y Percival. [62]
El 8 de diciembre de 1941, el 25.º ejército japonés, bajo el mando del teniente general Tomoyuki Yamashita, lanzó un asalto anfibio en la península malaya (una hora antes del ataque a Pearl Harbor ; la diferencia de fecha se debió a que los dos lugares se encuentran en lados opuestos del línea internacional del tiempo ). Esa noche, la primera fuerza invasora japonesa llegó a Kota Bharu, en la costa este de Malaya. Se trataba simplemente de una fuerza de distracción, y los principales desembarcos tuvieron lugar al día siguiente en Singora y Pattani, en la costa sureste de Tailandia , y las tropas se desplegaron rápidamente sobre la frontera hacia el norte de Malaya.
El 10 de diciembre, Percival emitió una orden especial del día conmovedora, aunque finalmente ineficaz:
En esta hora de prueba, el oficial general al mando hace un llamado a todos los rangos del Comando Malaya para que realicen un esfuerzo decidido y sostenido para salvaguardar Malaya y los territorios británicos adyacentes. Los ojos del Imperio están sobre nosotros. Está en juego toda nuestra posición en el Lejano Oriente. La lucha puede ser larga y sombría, pero resolvamos todos permanecer firmes pase lo que pase y demostrar que somos dignos de la gran confianza que se ha depositado en nosotros. [63]
Los japoneses avanzaron rápidamente y el 27 de enero de 1942 Percival ordenó una retirada general a través del estrecho de Johore hasta la isla de Singapur y organizó una defensa a lo largo de los 110 kilómetros de costa de la isla. Pero los japoneses no se entretuvieron y el 8 de febrero, las tropas japonesas desembarcaron en la esquina noroeste de la isla de Singapur. Después de una semana de combates en la isla, Percival celebró su conferencia de mando final a las 9 am del 15 de febrero en el Battle Box de Fort Canning . Los japoneses ya habían ocupado aproximadamente la mitad de Singapur y estaba claro que la isla pronto caería. Después de que le dijeron que las municiones y el agua se acabarían al día siguiente, Percival aceptó rendirse. En ese momento, los japoneses se estaban quedando sin proyectiles de artillería, pero Percival no lo sabía. [64]
Los japoneses insistieron en que el propio Percival marchara bajo una bandera blanca hasta la antigua fábrica de motores Ford en Bukit Timah para negociar la rendición. Un oficial japonés presente señaló que parecía "pálido, delgado y cansado". [65] Después de un breve desacuerdo, cuando Percival insistió en que los británicos mantuvieran 1.000 hombres armados en Singapur para preservar el orden, lo que Yamashita finalmente aceptó, se acordó a las 6:10 pm que las tropas del Imperio Británico depondrían las armas y cesarían. resistencia a las 8:30 pm. Esto fue a pesar de las instrucciones del primer ministro Winston Churchill de mantener una resistencia prolongada. [3]
Una opinión común sostiene que 129.704 miembros del personal aliado se rindieron o fueron asesinados por menos de 30.000 japoneses. Sin embargo, la primera cifra incluye casi 50.000 soldados capturados o muertos durante la Batalla de Malaya , y quizás 15.000 soldados de base. Muchas de las otras tropas estaban cansadas y mal equipadas tras su retirada de la península malaya . Por el contrario, este último número representa sólo las tropas de primera línea disponibles para la invasión de Singapur. Las bajas en batalla del Imperio Británico desde el 8 de diciembre ascendieron a 7.500 muertos y 11.000 heridos. Las pérdidas japonesas ascendieron a más de 3.507 muertos y 6.107 heridos. [66]
Churchill consideró la caída de Singapur como "el peor desastre y la mayor capitulación en la historia británica". Sin embargo, la defensa británica consideró que Oriente Medio y la Unión Soviética habían recibido mayores prioridades en la asignación de hombres y material, por lo que nunca se alcanzó la fuerza aérea deseada de 300 a 500 aviones, y mientras que los japoneses invadieron con más de dos Cien tanques , el ejército británico en Malasia no tenía ni un solo tanque. [67] En La guerra en Malaya, el propio Percival cita esto como el factor principal de la derrota, afirmando que "el material de guerra que podría haber salvado Singapur fue enviado a Rusia y Medio Oriente". Sin embargo, también admite que Gran Bretaña estaba inmersa en "una lucha de vida o muerte en Occidente" y que "esta decisión, por dolorosa y lamentable que fuera, era inevitable y correcta". [68]
En 1918, Percival había sido descrito como "un hombre delgado, de voz suave... con una reputación comprobada de valentía y poderes organizativos" [69] pero en 1945 esta descripción había cambiado e incluso los defensores de Percival lo describían como " algo así como un petardo húmedo". [70] La caída de Singapur cambió la reputación de Percival a la de un "personal wallah" ineficaz, carente de crueldad y agresión. Con más de seis pies de altura y larguirucho, con un bigote recortado y dos dientes salientes, y poco fotogénico, Percival era un blanco fácil para un caricaturista, siendo descrito como "alto, con dientes salientes y de complexión ligera". [71] No había duda de que su presentación careció de impacto ya que "sus modales eran discretos y era un mal orador público con casi ceceo". [72]
El mariscal jefe del aire Sir Robert Brooke-Popham , comandante en jefe del Comando Británico del Lejano Oriente , negó a Percival el permiso para lanzar la Operación Matador , una invasión preventiva de Tailandia, antes de los desembarcos japoneses allí; no quería correr ningún riesgo de provocar la guerra que se avecinaba. Brooke-Popham fue acusado por sus detractores de no defender enérgicamente los refuerzos aéreos necesarios para defender Malaya. [73]
Peter Wykeham sugirió que el gobierno de Londres tenía más culpa que cualquiera de los comandantes británicos en el Lejano Oriente. A pesar de las repetidas solicitudes, el gobierno británico no proporcionó los refuerzos necesarios y le negó a Brooke-Popham –y por lo tanto a Percival– el permiso para entrar en la neutral Tailandia antes de que fuera demasiado tarde para establecer defensas avanzadas. [74]
Además, Percival tuvo dificultades con sus subordinados Sir Lewis "Piggy" Heath , al mando del III Cuerpo indio , y con el independiente Gordon Bennett , al mando de la 8.ª División australiana . El ex oficial había sido superior de Percival antes de su nombramiento como GOC (Malaya). [75] [76]
Percival era en última instancia responsable de los hombres que sirvieron a sus órdenes, y con otros oficiales, en particular el general de división David Murray-Lyon , comandante de la 11.ª División de Infantería de la India , había mostrado su voluntad de reemplazarlos cuando sentía que su desempeño no era el mejor. a la altura. Quizás su mayor error fue resistirse a la construcción de defensas fijas en Johore o en la costa norte de Singapur, descartándolas ante las repetidas solicitudes de su ingeniero jefe, el brigadier Ivan Simson , para iniciar la construcción, con el comentario "Las defensas son malas para la salud". moral, tanto para las tropas como para los civiles". [77] [78]
Percival también insistió en defender con mayor fuerza la costa noreste de Singapur, en contra del consejo del comandante supremo aliado en el Sudeste Asiático , el general Sir Archibald Wavell . Quizás Percival estaba concentrado en sus responsabilidades de defender la Base Naval de Singapur. [79] También distribuyó sus fuerzas alrededor de la isla y mantuvo pocas unidades como reserva estratégica. Cuando el ataque japonés se produjo en el oeste, la 22.ª Brigada australiana se llevó la peor parte del asalto. [80] Percival se negó a reforzarlos porque seguía creyendo que el asalto principal se produciría en el noreste. [81] Los japoneses atacantes se habían quedado sin municiones cuando Percival se rindió. Antes de rendirse, además de seguir su propio consejo, consultó a sus propios oficiales. [82]
En el Informe Percival de posguerra (escrito en 1946, publicado en 1948), se consideraba que el "colapso inminente" del suministro de agua, estimado por David J. Murnane , el ingeniero municipal de agua, el 14 de febrero ocurriría dentro de 24 a 48 horas. destacado como una causa directa para la rendición. [83] Según registros de historia oral, citados por Louis Allen (autor de Singapur 1941-42), Murnane pidió y el general Percival le prometió "diez camiones y cien ingenieros reales" para poder reparar las fugas de suministro de agua causadas por Bombardeos y bombardeos japoneses. Nunca consiguió lo que necesitaba: Louis Allen dice que Murnane consiguió "un camión y diez sijs asustados". Cuando lo confrontaron nuevamente, todo lo que Percival entregó (el 14 de febrero) fue un camión y diez ingenieros reales, pero ya era demasiado tarde. [84]
El propio Percival estuvo brevemente prisionero en la prisión de Changi , donde "se podía ver al derrotado COG sentado con la cabeza entre las manos, fuera de la habitación matrimonial que ahora compartía con siete brigadistas, un coronel, su ADC y el sargento cocinero. Hablaba de sus sentimientos con unos pocos, Pasé horas caminando por el extenso recinto, rumiando sobre el reverso y lo que pudo haber sido". [85] Con la creencia de que mejoraría la disciplina, reconstituyó un Comando Malaya, completo con nombramientos de personal, y ayudó a ocupar a sus compañeros de prisión con conferencias sobre la Batalla de Francia . [86]
Junto con otros cautivos británicos de alto rango por encima del rango de coronel, Percival fue expulsado de Singapur en agosto de 1942. Primero fue encarcelado en Formosa y luego enviado a Manchuria , donde estuvo retenido con varias docenas de otros cautivos VIP, incluido el general estadounidense . Jonathan Wainwright , en un campo de prisioneros de guerra cerca de Hsian , a unas 100 millas (160 kilómetros) al noreste de Mukden . [87]
Cuando la guerra llegó a su fin, un equipo de la OSS sacó a los prisioneros de Hsian. Luego llevaron a Percival, junto con Wainwright, inmediatamente detrás del general Douglas MacArthur mientras este confirmaba los términos de la rendición japonesa a bordo del USS Missouri en la Bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945. [88] [89] Posteriormente, MacArthur le dio a Percival un bolígrafo que había utilizado para firmar el tratado. [90]
Percival y Wainwright luego regresaron juntos a Filipinas para presenciar la rendición del ejército japonés allí, que en un giro del destino estaba comandado por el general Yamashita. Yamashita se sorprendió momentáneamente al ver a su antiguo cautivo en la ceremonia; En esta ocasión, Percival se negó a estrechar la mano de Yamashita, enojado por el maltrato a los prisioneros de guerra en Singapur. La bandera que llevaba el grupo de Percival en el camino a Bukit Timah también fue testigo de este cambio de suerte, ya que ondeó cuando los japoneses entregaron formalmente Singapur a Lord Louis Mountbatten . [91]
Percival regresó al Reino Unido en septiembre de 1945 para escribir su despacho en la Oficina de Guerra , pero fue revisado por el gobierno del Reino Unido y publicado recién en 1948. [92] Se retiró del ejército en 1946 con el rango honorario de teniente general, pero la pensión de su rango sustantivo de general de división. [93] A partir de entonces, ocupó cargos relacionados con el condado de Hertfordshire, donde vivió en Bullards en Widford : fue coronel honorario del 479.º Regimiento Antiaéreo Pesado (Hertfordshire Yeomanry), Artillería Real , ( TA ) de 1949 a 1954 [ 94] [95] y actuó como uno de los tenientes adjuntos de Hertfordshire en 1951. [96] Continuó su relación con el Regimiento de Cheshire siendo nombrado Coronel del Regimiento de Cheshire entre 1950 y 1955; [97] [98] una asociación continuada por su hijo, el brigadier James Percival, quien se convirtió en coronel del regimiento entre 1992 y 1999. [99]
Percival fue respetado por el tiempo que pasó como prisionero de guerra japonés . Como presidente vitalicio de la Asociación de Prisioneros de Guerra del Lejano Oriente (FEPOW), presionó para obtener una compensación para sus compañeros cautivos, y finalmente ayudó a obtener una suma simbólica de 5 millones de libras esterlinas en activos japoneses congelados para esta causa. Esto fue distribuido por FEPOW Welfare Trust, del cual Percival se desempeñó como presidente. [100] Lideró protestas contra la película El puente sobre el río Kwai cuando se estrenó en 1957, obteniendo la adición de una declaración en pantalla de que la película era una obra de ficción. También trabajó como presidente de la Cruz Roja Británica de Hertfordshire y fue nombrado Oficial de la Venerable Orden de San Juan en 1964. [101]
Percival murió a la edad de 78 años el 31 de enero de 1966, en el Hospital para Oficiales del Rey Eduardo VII , Beaumont Street en Westminster , y está enterrado en el cementerio de Widford en Hertfordshire. [102]
El 27 de julio de 1927, Percival se casó con Margaret Elizabeth "Betty" MacGregor Greer en la Iglesia Holy Trinity , Brompton . Era hija de Thomas MacGregor Greer de Tallylagan Manor, un comerciante de lino protestante del condado de Tyrone en Irlanda del Norte . Se habían conocido durante su período de servicio en Irlanda, pero a Percival le llevó varios años proponerle matrimonio. Tuvieron dos hijos. Una hija, Dorinda Margery, nació en Greenwich y se convirtió en Lady Dunleath . Alfred James MacGregor, su hijo, nació en Singapur y sirvió en el ejército británico. [103]
Cruz militar (MC) (1916) [104]
Cruz de guerra (1918)
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(OBE (Mil)) (1921) [107]
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