El mayor general David Murray Murray-Lyon , DSO y Bar , MC (14 de agosto de 1890 - 4 de febrero de 1975) fue un oficial del ejército indio británico . Su último nombramiento fue como oficial general al mando (GOC) de la 11.ª División de Infantería de la India en Malaya hasta que fue relevado de su cargo por el teniente general Arthur Percival .
Murray-Lyon nació en Glendale, Northumberland , el 14 de agosto de 1890. Era el hijo mayor del Dr. Thomas Malcolm Lyon y nieto de David Murray Lyon, de Ayr, Escocia. Se casó con Meredith Napier en 1916 y tuvieron dos hijas y un hijo.
Murray-Lyon fue comisionado como segundo teniente en la Artillería de Guarnición Real de la Fuerza Territorial , la fuerza de reserva a tiempo parcial del Ejército británico, en 1908. Fue transferido al 3er Batallón (Depósito), King's Own Scottish Borderers , como parte de la reserva de oficiales, en 1910. En 1911, Murray-Lyon se convirtió en un oficial del ejército regular y fue transferido al 1er Batallón, Infantería Ligera de las Tierras Altas con base en Lucknow , India .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914, muchos regimientos británicos con base en todo el mundo regresaron para unirse a los combates en el Frente Occidental ; la Infantería Ligera de las Tierras Altas regresó a finales de 1914 y estaba en las trincheras a principios de 1915. Durante las batallas de 1915, Murray-Lyon fue ascendido a capitán temporal y resultó herido dos veces, fue mencionado en los despachos y recibió la Cruz Militar por sus acciones en Flandes . Tras recuperarse de sus heridas, estuvo destinado en Inglaterra durante 1916 como mayor y ayudante del 4.º Batallón.
Murray-Lyon regresó a Francia en diciembre de 1916 como segundo al mando del 2.º Batallón. Permaneció en el frente durante todo 1916 y la mayor parte de 1917 con este batallón. En noviembre de 1917 se le dio el mando de un batallón del Regimiento del Rey (Liverpool) . Mientras estuvo al mando de este batallón, se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por sus acciones durante un ataque a las trincheras de su batallón en Mœuvres . La cita decía:
Por su notable valentía y devoción al deber. Cuando el enemigo atacó y penetró en la línea después de intensos combates y continuos bombardeos, con su valor y su ejemplo personal logró expulsarlos y mantuvo su posición contra nuevos ataques con una espléndida sangre fría y determinación. [1]
Entre 1917 y 1918, fue mencionado en los despachos tres veces por sus acciones como comandante de batallón. En abril de 1918 fue ascendido a teniente coronel temporal y tomó el mando del 2.º Batallón de Infantería Ligera de las Tierras Altas. En junio de 1918, recibió el mando del 1.º/15.º Batallón de Fusileros Reales Escoceses . Comandó este batallón durante el resto de la guerra.
Debido a la reducción del tamaño del ejército británico después de la Primera Guerra Mundial, Murray-Lyon, junto con muchos otros oficiales, se encontró con que los mandos eran escasos y espaciados y se les reducía el rango, por lo que Murray-Lyon volvió a ser mayor. Regresó a la Infantería Ligera de las Tierras Altas y se convirtió en ayudante del 6.º Batallón en 1920 y más tarde, con el 2.º Batallón, ocupó varios puestos en sus grupos de avanzada y fuerzas auxiliares con base en Egipto y la India. En 1927 se trasladó al ejército británico de la India y en 1932 fue ascendido a teniente coronel y tomó el mando del 2.º Batallón, 4.º Regimiento de Fusileros Gurkha del Príncipe de Gales .
En 1936, durante los combates en Waziristán , en la frontera noroeste , Murray-Lyon recibió una licencia para su DSO. Comandó el 2/4.º Regimiento de Fusileros Gurkha hasta 1939, cuando se convirtió en oficial de enlace del ejército indio en Escocia.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Murray-Lyon regresó a la India y recibió el mando de la Brigada Zhob , un comando con base regional, en 1940. En octubre de 1940, recibió el mando de la recién formada 11.ª División India .
Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, ya habían enviado una fuerza de invasión para atacar a las fuerzas británicas con base en Malasia . La 11.ª División India de Murray-Lyon estaba basada en el norte de Malasia, centrada en la frontera con Tailandia. Aunque el ejército británico en Malasia esperaba la invasión japonesa e incluso había preparado defensas y planes para contraataques, todavía estaban demasiado confiados y masivamente mal preparados para enfrentarse al altamente disciplinado, organizado y experimentado ejército japonés . La división de Murray-Lyon parecía buena en el papel, pero en realidad consistía en dos batallones regulares del ejército británico ( el regimiento de Leicestershire y el regimiento de East Surrey ), la columna vertebral de la división, cuatro batallones del ejército indio recién reclutados y medio entrenados y tres batallones gurkha, uno de los cuales estaba formado por jóvenes de 18 años que habían llegado recientemente a Malasia. No había tanques en toda la península y había una escasez crónica de aviones. Con este Murray-Lyon se enfrentó a los ataques japoneses que llegaron por el sur de Tailandia a principios de diciembre de 1941.
Los japoneses asaltaron las posiciones de Murray-Lyon con una velocidad increíble. Los tanques, los aviones y la infantería atacaron en oleadas y constantemente flanquearon cualquier resistencia. En poco tiempo, la 11.ª División estaba en plena retirada, y los japoneses avanzaban tan rápido que sus motociclistas de reconocimiento a menudo se abrían paso entre las columnas en retirada. En una ocasión, Murray-Lyon fue lo suficientemente rápido como para sacar su revólver reglamentario y dispararle a uno de ellos desde su motocicleta.
Desafortunadamente para Murray-Lyon, los comandantes británicos en Singapur no descubrieron el verdadero alcance de las defensas mal preparadas de Malaya ni la rápida movilidad del ejército japonés y, como resultado, fue destituido de su mando por el teniente general Arthur Percival el 23 de diciembre de 1941.