Austin ( / ˈɔːs tɪn / AW-stin)[7]es lacapitaldelestado estadounidensedeTexasy lasedey ciudad más poblada delcondado de Travis, con partes que se extienden aHaysyWilliamson. Incorporada el 27 de diciembre de 1839,[8]es la26.ª área metropolitana más grandede los Estados Unidos, laundécima ciudad más pobladade los Estados Unidos,[9]lacuarta ciudad más pobladadel estado después deHouston,San AntonioyDallas, y la segunda capital estatal más poblada después dePhoenix, la capital deArizona.[10]Ha sido una de las grandes ciudades de más rápido crecimiento en los Estados Unidos desde 2010.[11][12][13] El centro de Austinyel centro de San Antonioestán aproximadamente a 80 millas (129 km) de distancia, y ambos se encuentran a lo largo della Interestatal 35.Esta región metropolitana combinada deSan Antonio-Austintiene aproximadamente 5 millones de personas.[14]Austin es la capital del estado más al sur de losEstados Unidos contiguosy se considera unaciudad globalde nivel Gamma + según la clasificación de laRed de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo.[15]
En 2024, Austin tenía una población estimada de 984.567 habitantes, [16] frente a los 961.855 del censo de 2020. [ 17] La ciudad es el centro cultural y económico del área estadística metropolitana de Austin-Round Rock , que tenía una población estimada de 2.473.275 habitantes al 1 de julio de 2023. Ubicada en el centro de Texas , dentro del gran Texas Hill Country , alberga numerosos lagos, ríos y vías fluviales, incluidos Lady Bird Lake y Lake Travis en el río Colorado , Barton Springs , McKinney Falls y Lake Walter E. Long .
Los residentes de Austin son conocidos como Austinites . [18] Incluyen una mezcla diversa de empleados gubernamentales, estudiantes universitarios, músicos, trabajadores de alta tecnología y trabajadores manuales . El eslogan oficial de la ciudad promueve a Austin como "La capital mundial de la música en vivo", una referencia a los numerosos músicos y lugares de música en vivo de la ciudad, así como a la serie de conciertos de televisión de PBS Austin City Limits . [19] [20] Austin es el sitio de South by Southwest (SXSW), un conglomerado anual de festivales paralelos de cine , medios interactivos y música . La ciudad también adoptó " Silicon Hills " como apodo en la década de 1990 debido a una rápida afluencia de empresas de tecnología y desarrollo. En los últimos años, algunos habitantes de Austin han adoptado el eslogan no oficial " Keep Austin Weird ", [21] que se refiere al deseo de proteger a las pequeñas empresas locales únicas de ser invadidas por grandes corporaciones. [22] Desde finales del siglo XIX, Austin también ha sido conocida como la " Ciudad de la Corona Violeta ", debido al colorido resplandor de la luz a través de las colinas justo después del atardecer. [23]
Austin, que surgió de un fuerte enfoque económico en el gobierno y la educación, se ha convertido desde los años 1990 en un centro de tecnología y negocios. [24] [25] Las raíces tecnológicas de Austin se remontan a los años 1960, cuando el contratista de electrónica de defensa Tracor (ahora BAE Systems) inició operaciones en la ciudad en 1962. IBM le siguió en 1967, abriendo una instalación para producir sus máquinas de escribir Selectric. Texas Instruments se estableció en Austin dos años después, y Motorola (ahora NXP Semiconductors) comenzó a fabricar chips semiconductores en 1974. Varias empresas de Fortune 500 tienen sedes u oficinas regionales en Austin, entre ellas 3M , Advanced Micro Devices (AMD) , Amazon , Apple , Dell , Facebook (Meta) , Google , IBM , Intel , NXP Semiconductors , Oracle , Tesla y Texas Instruments . En lo que respecta a la educación, Austin es la sede de la Universidad de Texas en Austin , una de las universidades más grandes de EE. UU., con más de 50.000 estudiantes. [26] En 2021, Austin se convirtió en la sede del Austin FC , el primer (y actualmente único) equipo deportivo profesional importante de la ciudad.
Austin, el condado de Travis y el condado de Williamson han sido lugares habitados por humanos desde al menos el año 9200 a. C. Los primeros habitantes conocidos de la zona vivieron durante el Pleistoceno tardío (Edad de Hielo) y están vinculados a la cultura Clovis alrededor del año 9200 a. C. (hace más de 11 200 años), según la evidencia encontrada en toda la zona y documentada en el muy estudiado sitio Gault , a medio camino entre Georgetown y Fort Cavazos . [27] [ verificación fallida ]
Cuando los colonos llegaron de Europa, la tribu Tonkawa habitaba la zona. También se sabía que los comanches y los apaches lipanes viajaban por la zona. [28] Los colonos españoles, incluida la expedición Espinosa - Olivares - Aguirre , viajaron por la zona, aunque se crearon pocos asentamientos permanentes durante algún tiempo. [29] En 1730, tres misiones católicas del este de Texas se combinaron y se restablecieron como una sola misión en el lado sur del río Colorado, en lo que ahora es Zilker Park , en Austin. La misión estuvo en esta área solo durante unos siete meses, luego se trasladó a San Antonio de Béxar y se dividió en tres misiones. [30]
Durante la década de 1830, los pioneros comenzaron a establecerse en el área central de Austin a lo largo del río Colorado . Se establecieron fuertes españoles en lo que ahora son Bastrop y San Marcos . [29] [31] Después de la independencia de México , se establecieron nuevos asentamientos en el centro de Texas . [31] [32] [33]
En 1835-1836, los texanos lucharon y obtuvieron la independencia de México . Texas se convirtió así en un país independiente con su propio presidente, congreso y sistema monetario. En 1839, el Congreso de Texas formó una comisión para buscar un sitio para la nueva capital de la República de Texas para reemplazar a Houston . [34] Cuando era vicepresidente de Texas, Mirabeau B. Lamar había visitado el área durante una expedición de caza de búfalos entre 1837 y 1838. Aconsejó a los comisionados que consideraran el área en la orilla norte del río Colorado (cerca del actual puente de la Avenida del Congreso ), destacando las colinas, las vías fluviales y los agradables alrededores de la zona. [35] Se consideraba un cruce conveniente para las rutas comerciales entre Santa Fe y la bahía de Galveston , así como las rutas entre el norte de México y el río Rojo . [36] En 1839, se eligió el sitio y se incorporó brevemente bajo el nombre de "Waterloo". [37] Poco después, el nombre se cambió a Austin en honor a Stephen F. Austin , el "Padre de Texas" y primer secretario de estado de la república.
La ciudad creció a lo largo del siglo XIX y se convirtió en un centro de gobierno y educación con la construcción del Capitolio del Estado de Texas y la Universidad de Texas en Austin . [38]
Edwin Waller fue elegido por Lamar para inspeccionar el pueblo y redactar un plan que estableciera la nueva capital. [34] El sitio original se redujo a 640 acres (260 ha) que daban al río Colorado entre dos arroyos, Shoal Creek y Waller Creek , que más tarde fue nombrado en su honor. Waller y un equipo de topógrafos desarrollaron el primer plano de la ciudad de Austin , comúnmente conocido como el Plan Waller , dividiendo el sitio en un plano de cuadrícula de 14 bloques atravesado por una amplia vía norte-sur, Congress Avenue, que corría desde el río hasta Capital Square, donde se construiría el nuevo Capitolio del Estado de Texas. Se erigió un capitolio temporal de una planta en la esquina de las calles Colorado y 8th. El 1 de agosto de 1839, se llevó a cabo la primera subasta de 217 de los 306 lotes en total. [34] [36] El Plan Waller diseñado y examinado ahora forma la base del centro de Austin.
En 1840, una serie de conflictos entre los Rangers de Texas y los comanches , conocidos como la Pelea de la Casa Consistorial y la Batalla de Plum Creek , empujaron a los comanches hacia el oeste, poniendo fin en su mayoría a los conflictos en el centro de Texas. [39] El asentamiento en el área comenzó a expandirse rápidamente. El condado de Travis se estableció en 1840, y los condados circundantes se establecieron en su mayoría en las siguientes dos décadas. [33]
Al principio, la nueva capital prosperó, pero el enemigo político de Lamar, Sam Houston , utilizó dos incursiones del ejército mexicano en San Antonio como excusa para trasladar al gobierno. Sam Houston luchó con fiereza contra la decisión de Lamar de establecer la capital en un lugar tan remoto y desértico. Los hombres y mujeres que viajaban principalmente desde Houston para realizar asuntos gubernamentales también se sintieron profundamente decepcionados. En 1840, la población había aumentado a 856 habitantes, casi la mitad de los cuales huyeron de Austin cuando el Congreso entró en receso. [40] La población afroamericana residente registrada en enero de este mismo año era de 176. [41] El temor a la proximidad de Austin a los indios y a México, que todavía consideraban a Texas como parte de su tierra, creó un motivo inmenso para que Sam Houston, el primer y tercer presidente de la República de Texas, trasladara la capital una vez más en 1841. Ante las amenazas de las tropas mexicanas en Texas, Houston allanó la Oficina de Tierras para transferir todos los documentos oficiales a Houston para su custodia en lo que más tarde se conocería como la Guerra de los Archivos , pero la gente de Austin no permitió que se ejecutara esta decisión no acompañada. Los documentos se quedaron, pero la capital se trasladaría temporalmente de Austin a Houston a Washington-on-the-Brazos . Sin el organismo gubernamental, la población de Austin se redujo a un mínimo de solo unos pocos cientos de personas a lo largo de principios de la década de 1840. La votación del cuarto presidente de la República, Anson Jones , y el Congreso, que volvió a reunirse en Austin en 1845, resolvió la cuestión de mantener Austin como sede del gobierno, así como de anexar la República de Texas a los Estados Unidos.
En 1860, el 38% de los residentes del condado de Travis eran esclavos . [42] En 1861, con el estallido de la Guerra Civil estadounidense , los votantes de Austin y otras comunidades del centro de Texas votaron en contra de la secesión. [31] [34] Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra y aumentaban los temores de un ataque por parte de las fuerzas de la Unión , Austin contribuyó con cientos de hombres a las fuerzas confederadas . La población afroamericana de Austin aumentó drásticamente después de la aplicación de la Proclamación de Emancipación en Texas por el general de la Unión Gordon Granger en Galveston, en un evento conmemorado como Juneteenth . Se establecieron comunidades negras como Wheatville , Pleasant Hill y Clarksville, siendo Clarksville la ciudad de la libertad más antigua que sobrevive ‒ los asentamientos originales posteriores a la Guerra Civil fundados por antiguos esclavos afroamericanos ‒ al oeste del río Misisipi . [34] En 1870, los negros constituían el 36,5% de la población de Austin. [43]
El período de posguerra fue testigo de un espectacular crecimiento demográfico y económico. La inauguración del Ferrocarril Central de Houston y Texas (H&TC) en 1871 [44] convirtió a Austin en el principal centro comercial de la región, con la capacidad de transportar tanto algodón como ganado. La línea Missouri, Kansas & Texas (MKT) le siguió de cerca. [45] Austin también era el término del tramo más meridional de la ruta Chisholm , y los "arrieros" empujaban el ganado hacia el norte hasta el ferrocarril. [46] El algodón era uno de los pocos cultivos producidos localmente para la exportación, y había una máquina desmotadora de algodón en el centro de la ciudad, cerca de los trenes, para "desmotar" el algodón de sus semillas y convertir el producto en fardos para su envío. [47] Sin embargo, a medida que se construían otros nuevos ferrocarriles a través de la región en la década de 1870, Austin comenzó a perder su primacía en el comercio con las comunidades circundantes. [34] Además, las áreas al este de Austin se hicieron cargo de la producción de ganado y algodón de Austin, especialmente en ciudades como Hutto y Taylor que se encuentran sobre la pradera de tierras negras , con sus suelos profundos y ricos para producir algodón y heno. [48] [49]
En septiembre de 1881, las escuelas públicas de Austin celebraron sus primeras clases. Ese mismo año, el Instituto Normal y Colegiado Tillotson (ahora parte de la Universidad Huston-Tillotson ) abrió sus puertas. La Universidad de Texas celebró sus primeras clases en 1883, aunque las clases se habían impartido en el capitolio estatal original de madera durante cuatro años antes. [50]
Durante la década de 1880, Austin ganó nueva prominencia cuando se completó el edificio del capitolio estatal en 1888 y se afirmó que era el séptimo edificio más grande del mundo. [34] A fines del siglo XIX, Austin expandió sus límites de ciudad a más de tres veces su área anterior, y se construyó la primera presa de granito en el río Colorado para impulsar una nueva línea de tranvía y las nuevas " torres lunares ". [34] La primera presa se derrumbó en una inundación el 7 de abril de 1900. [51]
A finales de la década de 1920 y durante la de 1930, Austin implementó el plan de la ciudad de Austin de 1928 a través de una serie de proyectos de desarrollo cívico y embellecimiento que crearon gran parte de la infraestructura de la ciudad y muchos de sus parques. Además, la legislatura estatal estableció la Autoridad del Bajo Río Colorado (LCRA, por sus siglas en inglés) que, junto con la ciudad de Austin, creó el sistema de represas a lo largo del río Colorado para formar los Highland Lakes . Estos proyectos se hicieron posibles en gran parte porque la Administración de Obras Públicas proporcionó a Austin una mayor financiación para proyectos de construcción municipal que otras ciudades de Texas. [34]
A principios del siglo XX, surgió en Austin un sistema de segregación social de tres vías, en el que los anglosajones, los afroamericanos y los mexicanos estaban separados por la costumbre o la ley en la mayoría de los aspectos de la vida, incluida la vivienda, la atención médica y la educación. Las restricciones en los títulos de propiedad también desempeñaron un papel importante en la segregación residencial . Después de 1935, la mayoría de los títulos de propiedad de las viviendas prohibían a los afroamericanos (y, a veces, a otros grupos no blancos) utilizar la tierra. [52] Combinada con el sistema de servicios públicos segregados, la segregación racial aumentó en Austin durante la primera mitad del siglo XX, y los afroamericanos y los mexicanos experimentaron altos niveles de discriminación y marginación social. [53]
En 1940, la presa de granito destruida en el río Colorado fue finalmente reemplazada por una presa hueca de hormigón [54] que formó el lago McDonald (ahora llamado lago Austin ) y que ha resistido todas las inundaciones desde entonces. Además, la presa Mansfield, mucho más grande, fue construida por la LCRA aguas arriba de Austin para formar el lago Travis, un embalse de control de inundaciones. [55]
A principios del siglo XX, se produjo el boom petrolero en Texas , que creó enormes oportunidades económicas en el sudeste y el norte de Texas. El crecimiento generado por este auge pasó en gran medida desapercibido al principio para Austin, que pasó de ocupar el cuarto lugar a ocupar el décimo lugar entre 1880 y 1920. [34]
Después de una grave pausa en el crecimiento económico debido a la Gran Depresión , Austin reanudó su desarrollo constante. A mediados del siglo XX, Austin se estableció como uno de los principales centros metropolitanos de Texas. En 1970, la Oficina del Censo de los EE. UU. informó que la población de Austin era de un 14,5 % hispana, un 11,9 % negra y un 73,4 % blanca no hispana. [43] A fines del siglo XX, Austin emergió como un importante centro de alta tecnología para semiconductores y software. La Universidad de Texas en Austin surgió como una universidad importante. [56]
La década de 1970 vio el surgimiento de Austin en la escena musical nacional, con artistas locales como Willie Nelson , Asleep at the Wheel y Stevie Ray Vaughan y lugares de música icónicos como Armadillo World Headquarters . Con el tiempo, el programa de televisión de larga duración Austin City Limits , su homónimo Austin City Limits Festival y el festival de música South by Southwest solidificaron el lugar de la ciudad en la industria de la música. [25]
Austin, la capital estatal más meridional de los 48 estados contiguos, está situada en el centro de Texas, a orillas del río Colorado . Austin se encuentra a 230 km al noroeste de Houston , [57] a 290 km al sur de Dallas [58] y a 120 km al noreste de San Antonio . [59]
Austin ocupa un área total de 305,1 millas cuadradas (790,1 km² ) . Aproximadamente 7,2 millas cuadradas (18,6 km² ) de esta área son agua. [6] Austin está situada al pie de Balcones Escarpment , en el río Colorado , con tres lagos artificiales dentro de los límites de la ciudad: Lady Bird Lake (antes conocido como Town Lake), Lake Austin (ambos creados por represas a lo largo del río Colorado) y Lake Walter E. Long que se utiliza en parte para el agua de refrigeración de la planta de energía Decker. Mansfield Dam y el pie del lago Travis se encuentran dentro de los límites de la ciudad. [34] Lady Bird Lake, Lake Austin y Lake Travis están cada uno en el río Colorado. [34]
La elevación de Austin varía de 425 pies (130 m) a aproximadamente 1,000 pies (305 m) sobre el nivel del mar. [60] Debido al hecho de que se extiende a ambos lados de la falla de Balcones , gran parte de la parte oriental de la ciudad es plana, con suelos arcillosos y francos pesados, mientras que la parte occidental y los suburbios occidentales consisten en colinas onduladas en el borde de Texas Hill Country . [61] Debido a que las colinas al oeste son principalmente roca caliza con una fina capa de tierra vegetal, partes de la ciudad están sujetas con frecuencia a inundaciones repentinas por la escorrentía causada por tormentas eléctricas. [62] [63] Para ayudar a controlar esta escorrentía y generar energía hidroeléctrica, la Autoridad del Bajo Río Colorado opera una serie de represas que forman los lagos de las Tierras Altas de Texas . Los lagos también brindan lugares para navegar, nadar y otras formas de recreación dentro de varios parques en las orillas del lago. [64]
Austin está ubicada en la intersección de cuatro regiones ecológicas principales y, en consecuencia, es un oasis verde templado a cálido con un clima muy variable que tiene algunas características del desierto, los trópicos y un clima más húmedo. [65] [66] El área es muy diversa ecológica y biológicamente, y es el hogar de una variedad de animales y plantas. [67] Cabe destacar que el área es el hogar de muchos tipos de flores silvestres que florecen durante todo el año, pero especialmente en la primavera. Esto incluye los populares lupinos azules , algunos plantados por "Lady Bird" Johnson , esposa del expresidente Lyndon B. Johnson . [68]
Los suelos de Austin varían desde margas arcillosas poco profundas y con grava sobre piedra caliza en las afueras occidentales hasta margas arenosas finas y profundas, margas arcillosas limosas, arcillas limosas o arcillas en la parte oriental de la ciudad. Algunas de las arcillas tienen propiedades pronunciadas de contracción-expansión y son difíciles de trabajar en la mayoría de las condiciones de humedad. Muchos de los suelos de Austin, especialmente los tipos ricos en arcilla, son de leve a moderadamente alcalinos y tienen carbonato de calcio libre . [69]
Históricamente, el horizonte de Austin era modesto, dominado por el Capitolio del Estado de Texas y el edificio principal de la Universidad de Texas . Sin embargo, desde la década de 2000, se han construido muchas torres nuevas de gran altura. [70] Austin está experimentando actualmente un auge de los rascacielos, que incluye la construcción reciente de nuevos edificios de oficinas, hoteles y viviendas. Los edificios del centro están algo dispersos, en parte debido a un conjunto de restricciones de zonificación que preservan la vista del Capitolio del Estado de Texas desde varias ubicaciones alrededor de Austin, conocidas como los Corredores de Vista del Capitolio . [71]
Por la noche, algunas partes de Austin se iluminan con "luz de luna artificial" proveniente de torres de luz de luna construidas para iluminar la parte central de la ciudad. [72] Las torres de luz de luna de 165 pies (50 m) se construyeron a fines del siglo XIX y ahora se reconocen como monumentos históricos. Solo 15 de las 31 torres innovadoras originales permanecen en pie en Austin, pero ninguna permanece en ninguna de las otras ciudades donde se instalaron. Las torres aparecen en la película Dazed and Confused de 1993 .
En diciembre de 2023, en medio del aumento de los precios de las viviendas, el Ayuntamiento de Austin flexibilizó las normas de zonificación de la ciudad para permitir el desarrollo por derecho propio de tríplex en cada lote y flexibilizó las restricciones sobre las casas pequeñas. [73]
El distrito comercial central de Austin alberga las torres de condominios más altas del estado, con The Independent (58 pisos y 690 pies (210 m) de altura) y The Austonian (que alcanza los 56 pisos y 685 pies (209 m) de altura). The Independent se convirtió en el edificio residencial más alto en los EE. UU. al oeste de Chicago cuando alcanzó su punto máximo en 2018. En 2005, el entonces alcalde Will Wynn estableció el objetivo de tener 25,000 personas viviendo en el centro para 2015. [74] Aunque el crecimiento del centro no cumplió con este objetivo, la población residencial del centro aumentó de un estimado de 5,000 en 2005 a 12,000 en 2015. [75] El horizonte ha cambiado drásticamente en los últimos años y el mercado inmobiliario residencial se ha mantenido relativamente fuerte. En diciembre de 2016 [update], había 31 proyectos de gran altura en construcción, aprobados o planificados para completarse en el centro de Austin entre 2017 y 2020. Dieciséis de ellos se elevarían por encima de los 400 pies (120 m) de altura, incluidos cuatro de más de 600 pies y ocho de más de 500 pies. Se programó que otras 15 torres se elevarían entre 300 y 399 pies de altura.
Austin está ubicada en el medio de una zona de transición única y estrecha entre los desiertos secos del suroeste de Estados Unidos y las regiones exuberantes, verdes y más húmedas del sureste de Estados Unidos. Su clima, topografía y vegetación comparten características de ambos. Oficialmente, Austin tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ) según la clasificación climática de Köppen . Este clima se caracteriza por veranos largos y muy calurosos, inviernos cortos y suaves y estaciones de primavera y otoño cálidas a calurosas en el medio. Austin tiene un promedio de 34,32 pulgadas (872 mm) de lluvia anual distribuida de manera mayoritariamente uniforme durante todo el año, aunque la primavera y el otoño son las estaciones más lluviosas. La luz solar es común durante todas las estaciones, con 2650 horas, o el 60,3% del total posible, de sol brillante por año. [76]
Los veranos en Austin son muy calurosos, con temperaturas máximas promedio en julio y agosto que frecuentemente alcanzan los 90 °F (34–36 °C) o más. Las temperaturas máximas alcanzan los 90 °F (32 °C) durante 123 días al año, de los cuales 29 días alcanzan los 100 °F (38 °C); todos los años en el período 1991-2020 registraron al menos 1 día de esta última temperatura. [77] La temperatura máxima promedio durante el día es de 70 °F (21 °C) o más cálida entre el 1 de marzo y el 21 de noviembre, subiendo a 80 °F (27 °C) o más cálida entre el 14 de abril y el 24 de octubre, y alcanzando 90 °F (32 °C) o más cálida entre el 30 de mayo y el 18 de septiembre. [77] La temperatura más alta jamás registrada fue de 112 °F (44 °C) el 5 de septiembre de 2000 y el 28 de agosto de 2011. [78] [79] Una característica poco común del clima de Austin es su humedad altamente variable, que fluctúa con frecuencia dependiendo de los patrones cambiantes del flujo de aire y la dirección del viento. Es común que una larga serie de días cálidos, secos y de baja humedad se interrumpa ocasionalmente por días muy cálidos y húmedos, y viceversa. La humedad aumenta con los vientos del este o sureste, cuando el aire se desplaza hacia el interior desde el Golfo de México , pero disminuye significativamente con los vientos del oeste o suroeste, que traen aire que fluye desde las áreas del desierto chihuahuense del oeste de Texas o el norte de México. [77]
Los inviernos en Austin son suaves, aunque pueden ocurrir ocasionales ráfagas de clima frío de corta duración conocidas como " Blue Northers ". Enero es el mes más frío con una máxima promedio durante el día de 62,5 °F (17 °C). La mínima nocturna cae a o por debajo del punto de congelación 12 veces al año, [77] y desciende por debajo de los 45 °F (7 °C) durante 76 noches al año, principalmente entre mediados de diciembre y mediados de febrero. Las primeras y últimas fechas promedio de una helada son el 1 de diciembre y el 15 de febrero, lo que le da a Austin una temporada de crecimiento promedio de 288 días, y la temperatura más fría del año normalmente es de aproximadamente 24,2 °F (−4 °C) por debajo de las normales climáticas de 1991-2020, lo que coloca a Austin en la zona 9a del USDA. [77] Por el contrario, los meses de invierno también producen días cálidos de forma regular. En promedio, 10 días en enero alcanzan o superan los 70 °F (21 °C) y 1 día alcanza los 80 °F (27 °C); durante el período 1991-2020, todos los eneros tuvieron al menos 1 día con una máxima de 70 °F (21 °C) o más, y la mayoría (60%) tuvo al menos 1 día con una máxima de 80 °F (27 °C) o más. [77] La temperatura más baja jamás registrada en la ciudad fue de −2 °F (−19 °C) el 31 de enero de 1949. Aproximadamente cada dos años, Austin experimenta una tormenta de hielo que congela las carreteras y paraliza los viajes en la ciudad durante 24 a 48 horas. [80] Cuando Austin recibió 0,04 pulgadas (1 mm) de hielo el 24 de enero de 2014, hubo 278 colisiones de vehículos. [81] De manera similar, las nevadas son raras en Austin. [82] Una nevada de 2 cm el 4 de febrero de 2011 provocó más de 300 accidentes automovilísticos. [83] La nevada importante más reciente ocurrió el 14 y 15 de febrero de 2021, cuando cayeron 16 cm de nieve en Camp Mabry , Austin , la nevada más grande en dos días desde que se comenzaron a llevar registros en 1948. [84] [85]
Típico del centro de Texas , el clima severo en Austin es una amenaza que puede afectar durante cualquier temporada. Sin embargo, es más común durante la primavera. Según la mayoría de las clasificaciones, Austin se encuentra dentro de la periferia extrema sur del Tornado Alley , aunque muchas fuentes ubican a Austin fuera del Tornado Alley por completo. [86] En consecuencia, los tornados golpean Austin con menos frecuencia que las áreas más al norte. [86] Sin embargo, el clima severo y/o las tormentas eléctricas supercelulares pueden ocurrir varias veces al año, trayendo vientos dañinos, relámpagos, fuertes lluvias e inundaciones repentinas ocasionales a la ciudad. [87] La tormenta más mortal que alguna vez golpeó los límites de la ciudad fue la tormenta de tornados gemelos del 4 de mayo de 1922, mientras que el brote de tornados más mortal que alguna vez golpeó el área metropolitana fue el brote de tornados del centro de Texas del 27 de mayo de 1997.
Desde octubre de 2010 hasta septiembre de 2011, las dos principales estaciones de informes en Austin, Camp Mabry y Bergstrom Int'l, tuvieron la menor cantidad de lluvia registrada en un año hidrológico , recibiendo menos de un tercio de la precipitación normal. [77] Esto fue resultado de las condiciones de La Niña en el Océano Pacífico oriental, donde el agua estaba significativamente más fría de lo normal. David Brown, un funcionario regional de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, explicó que "este tipo de sequías tendrán efectos que son aún más extremos en el futuro, dado un clima regional que se calienta y se seca". [92] La sequía, junto con temperaturas extremadamente altas durante todo el verano de 2011, causó muchos incendios forestales en todo Texas, incluido en particular el incendio del complejo del condado de Bastrop en la vecina Bastrop, Texas.
En el otoño de 2018, Austin y las áreas circundantes recibieron fuertes lluvias e inundaciones repentinas después del huracán Sergio . [93] La Autoridad del Bajo Río Colorado abrió cuatro compuertas de la presa Mansfield después de que se registrara que el lago Travis estaba al 146% de su capacidad a 704,3 pies (214,7 m). [94] Del 22 al 29 de octubre de 2018, la ciudad de Austin emitió un aviso obligatorio de hervir el agua en toda la ciudad después de que Highland Lakes , hogar del principal suministro de agua de la ciudad, se viera abrumado por cantidades sin precedentes de limo, suciedad y escombros que habían llegado desde el río Llano . [95] Austin Water, la empresa de servicios de agua de la ciudad, tiene la capacidad de procesar hasta 300 millones de galones de agua por día; sin embargo, el elevado nivel de turbidez redujo la producción a solo 105 millones de galones por día. Dado que los residentes de Austin consumían un promedio de 120 millones de galones de agua por día, la infraestructura no podía satisfacer la demanda. [93]
En febrero de 2021, la tormenta invernal Uri dejó grandes cantidades de nieve en Texas y Oklahoma, incluida Austin. El área de Austin recibió un total de 160 mm (6,4 pulgadas) de nieve entre el 14 y el 15 de febrero, y la capa de nieve persistió hasta el 20 de febrero. [96] Este fue el período más largo en el que la zona tuvo más de 25 mm (1 pulgada) de nieve, siendo el período anterior más largo tres días en enero de 1985. [ 97]
La falta de preparación para el invierno en las plantas de energía a gas natural , que suministran una gran cantidad de energía a la red de Texas , y el aumento de la demanda de energía hicieron que ERCOT y Austin Energy decretaran apagones rotativos para evitar el colapso total de la red entre el 15 y el 18 de febrero. [98] Los apagones rotativos iniciales debían durar un máximo de 40 minutos, sin embargo, la falta de producción de energía hizo que muchos apagones duraran mucho más tiempo; en el pico de los apagones, se estima que el 40% de los hogares de Austin Energy estaban sin electricidad. [99]
A partir del 15 de febrero, Austin Water recibió informes de roturas de tuberías; la demanda de agua por hora aumentó de 150 millones de galones por día (MGD) el 15 de febrero a una demanda máxima por hora de 260 MGD el 16 de febrero. En la mañana del 17 de febrero, la demanda aumentó a 330 MGD; la caída resultante de la presión del agua hizo que el área de Austin entrara en un aviso de hervir el agua que duraría hasta que se restableciera la presión del agua el 23 de febrero. [100]
A partir del 30 de enero de 2023, la ciudad de Austin experimentó una helada invernal que dejó a 170.000 clientes de Austin Energy sin electricidad ni calefacción durante varios días. El lento ritmo de las reparaciones y la falta de información pública por parte de los funcionarios de la ciudad frustraron a muchos residentes. [101] Una semana después de la helada y cuando los miembros del Ayuntamiento de Austin proponían evaluar su empleo, el administrador de la ciudad, Spencer Cronk, finalmente se disculpó. [102] El jueves 16 de febrero de 2023, Cronk fue despedido por el Ayuntamiento de Austin por la respuesta de la ciudad a la tormenta invernal. [103] El ex administrador de la ciudad, Jesús García, fue nombrado administrador interino de la ciudad. [104]
El Departamento de Parques y Recreación de Austin recibió el premio a la Excelencia en Actividades Acuáticas en 1999 y la Medalla de Oro en 2004 de la Asociación Nacional de Parques y Recreación . [105] [106]
Para fortalecer el sistema de parques de la región, que abarca más de 29.000 acres (11.736 ha), en 1992 se creó la Austin Parks Foundation (APF) para desarrollar y mejorar los parques de Austin y sus alrededores. La APF trabaja para llenar el vacío de financiación de los parques de la ciudad aprovechando voluntarios, filántropos, defensores de los parques y colaboraciones estratégicas para desarrollar, mantener y mejorar los parques, senderos y espacios verdes de Austin.
Lady Bird Lake (anteriormente Town Lake) [107] es un embalse similar a un río en el río Colorado. El lago es una zona recreativa popular para practicar paddleboard , kayaks , canoas , botes dragón y botes de remo . El clima cálido de Austin y las tranquilas aguas del río, de casi 6 millas (9,7 km) de longitud y recorridos rectos, son especialmente populares entre los equipos de remo y los clubes. Otras atracciones recreativas a lo largo de las orillas del lago incluyen nadar en Deep Eddy Pool , la piscina más antigua de Texas, y Red Bud Isle, una pequeña isla formada por el colapso de 1900 de la presa McDonald que sirve como área de recreación con un parque para perros y acceso al lago para practicar piragüismo y pesca. [108] El sendero para caminatas y bicicletas Ann and Roy Butler de 10,1 millas (16,3 km) forma un circuito completo alrededor del lago. La organización sin fines de lucro local The Trail Foundation es la administradora privada del sendero y ha construido servicios e infraestructura, incluidos puntos de partida, áreas de reunión frente al lago, baños, equipos de ejercicio y, además, ha realizado trabajos de restauración ecológica en todo el sendero de manera continua. El circuito del sendero Butler se completó en 2014 con el proyecto de una pasarela de una milla de asociación público-privada. [109]
A lo largo de las orillas del lago Lady Bird se encuentra el parque Zilker de 350 acres (140 hectáreas) , que contiene grandes jardines abiertos, campos deportivos, pistas de cross country, marcadores históricos, puestos de concesión y áreas de picnic. [110] El parque Zilker también alberga numerosas atracciones, incluido el Jardín Botánico Zilker , el Jardín de Esculturas Umlauf , el Teatro Zilker Hillside, el Centro de Naturaleza y Ciencia de Austin y el Zilker Zephyr, un ferrocarril en miniatura de calibre 12 pulgadas ( 305 mm ) que transporta pasajeros en un recorrido por el parque. [111] [112] Auditorium Shores , un parque urbano a lo largo del lago, alberga el Auditorio Palmer , el Centro Long para las Artes Escénicas y un parque para perros sin correa en el agua. [113] Tanto el parque Zilker como el Auditorium Shores tienen una vista directa del horizonte del centro de la ciudad. [114]
El cinturón verde de Barton Creek es un cinturón verde público de 11,67 km (7,25 millas) administrado por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Austin. El cinturón verde, que comienza en Zilker Park y se extiende al sur/suroeste hasta la subdivisión Woods of Westlake , se caracteriza por grandes acantilados de piedra caliza , follaje denso y cuerpos de agua poco profundos. Las actividades populares incluyen escalada en roca , ciclismo de montaña y senderismo. Algunos pozos para nadar de formación natural conocidos a lo largo del cinturón verde de Austin incluyen Twin Falls, Sculpture Falls, Gus Fruh Pool y Campbell's Hole. Durante los años de fuertes lluvias, el nivel del agua del arroyo sube lo suficiente como para permitir la natación , el salto desde acantilados , el kayak , el surf de remo y el tubing .
Austin es el hogar de más de 50 piscinas públicas y pozos para nadar . Estos incluyen Deep Eddy Pool , la piscina artificial más antigua de Texas, y Barton Springs Pool , la piscina natural más grande del país en un área urbana. [115] [116] Barton Springs Pool se alimenta de manantial, mientras que Deep Eddy está bien alimentada. Ambos varían en temperatura desde aproximadamente 68,0 °F (20,0 °C) durante el invierno hasta aproximadamente 71,6 °F (22,0 °C) durante el verano. [117] [118] [119] Hippie Hollow Park , un parque del condado situado a lo largo del lago Travis, es el único parque público nudista oficialmente sancionado en Texas. Hamilton Pool Preserve es una piscina natural que se creó cuando la cúpula de un río subterráneo colapsó debido a una erosión masiva hace miles de años. La piscina, ubicada a unas 23 millas (37 km) al oeste de Austin, es un lugar popular para nadar en verano para visitantes y residentes. La reserva Hamilton Pool consta de 232 acres (0,94 km2 ) de hábitat natural protegido que incluye una piscina de color verde jade en la que fluye una cascada de 50 pies (15 m). [120]
En mayo de 2021, los votantes de la ciudad de Austin restablecieron la prohibición de acampar en público. [121] Esto incluye los espacios verdes del centro, así como senderos y cinturones verdes como los que se encuentran a lo largo de Barton Creek. [d]
El parque estatal McKinney Falls es un parque estatal administrado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , ubicado en la confluencia de Onion Creek y Williamson Creek. El parque incluye varios senderos designados para caminatas y campamentos con agua y electricidad. Las características homónimas del parque son las pintorescas cataratas superiores e inferiores a lo largo de Onion Creek. El parque metropolitano Emma Long es un parque municipal a lo largo de las orillas del lago Austin , originalmente construido por el Cuerpo de Conservación Civil . El Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson de 284 acres (115 ha) es un jardín botánico y arboreto que presenta más de 800 especies de plantas nativas de Texas tanto en jardines como en entornos naturales; el Centro de Flores Silvestres está ubicado a 10 millas (16 km) al suroeste del centro en Circle C Ranch . [123] El parque Roy G. Guerrero está ubicado a lo largo del río Colorado en East Riverside y contiene kilómetros de senderos boscosos, una playa de arena a lo largo del río y un campo de golf de disco .
Covert Park, ubicado en la cima del monte Bonnell , es un popular destino turístico con vista al lago Austin y al río Colorado. El monte ofrece una vista para ver la ciudad de Austin, el lago Austin y las colinas circundantes. [124] Fue designado Monumento Histórico Registrado de Texas en 1969, con el número de marcador 6473, [125] y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2015.
En 2020, había 961.855 personas, en comparación con la tabulación del censo de los Estados Unidos de 2000 , donde había 656.562 personas, 265.649 hogares y 141.590 familias residiendo en la ciudad. [129] En 2000, la densidad de población era de 2.610 habitantes por milla cuadrada (1.010/km 2 ). Había 276.842 unidades de vivienda con una densidad media de 1.101 por milla cuadrada (425/km 2 ). Había 265.648 hogares, de los cuales el 26,8% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 38,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,8% tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 46,7% no eran familias. El 32,8% de los hogares estaban formados por una sola persona y el 4,6% tenía a alguien viviendo solo de 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,40 miembros y el tamaño medio de la familia era de 3,14.
En la ciudad la población estaba dispersa, con un 22,5% de la población menor de 18 años, un 16,6% de 18 a 24, un 37,1% de 25 a 44, un 17,1% de 45 a 64, y un 6,7% tenía 65 años o más. La edad media era de 30 años. Por cada 100 mujeres, había 105,8 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de US$ 42.689, y el ingreso medio de una familia era de $54.091. Los hombres tenían un ingreso medio de $35.545 en comparación con $30.046 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $24.163. Alrededor del 9,1% de las familias y el 14,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 16,5% de los menores de 18 años y el 8,7% de los mayores de 65 años. El precio medio de la vivienda era de $185.906 en 2009, y ha aumentado cada año desde 2004. [ necesita actualización ] [130] El valor medio de una casa que ocupa el propietario era de $318.400 en 2019, más alto que el valor medio de la vivienda estadounidense de $240.500. [131]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , [136] la composición racial de Austin era 68,3% blanca (48,7% blanca no hispana ), 35,1% hispana o latina (29,1% mexicana , 0,5% puertorriqueña , 0,4% cubana , 5,1% otra), 8,1% afroamericana , 6,3% asiática (1,9% india , 1,5% china , 1,0% vietnamita , 0,7% coreana , 0,3% filipina , 0,2% japonesa , 0,8% otra), 0,9% india americana , 0,1% nativa hawaiana y de otras islas del Pacífico , y 3,4% de dos o más razas .
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , [137] la composición racial de Austin era 72,6% blanca (48,3% blanca no hispana ), 33,9% hispana o latina , 7,8% afroamericana , 7,6% asiática , 0,7% indígena americana , 0,1% nativa hawaiana y de otras islas del Pacífico , y 3,4% de dos o más razas .
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Un estudio de la Universidad de Texas de 2014 afirmó que Austin fue la única ciudad de EE. UU. con una tasa de crecimiento rápida entre 2000 y 2010 con una pérdida neta de afroamericanos. A partir de 2014 [update], las proporciones porcentuales de afroamericanos y blancos no hispanos de Austin de la población total estaban disminuyendo a pesar de que las cifras reales de ambos grupos étnicos estaban aumentando, ya que el rápido crecimiento de las poblaciones latinas o hispanas y asiáticas ha superado a todos los demás grupos étnicos de la ciudad. La población blanca no hispana de Austin cayó por primera vez por debajo del 50% en 2005. [138] [139] [140]
Según una encuesta realizada en 2014 por Gallup , se estima que el 5,3% de los residentes en el área metropolitana de Austin se identifican como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero . [141] El área metropolitana de Austin tuvo la tercera tasa más alta del país. [142]
Según BestPlaces de Sperling , el 52,4% de la población de Austin es religiosa. [143] La mayoría de los habitantes de Austin se identificaron como cristianos , de los cuales aproximadamente el 25,2% afirmó estar afiliado a la Iglesia católica . [143] La población católica de la ciudad es atendida por la Diócesis Católica Romana de Austin , con sede en la Catedral de Santa María . A nivel nacional, el 23% de los estadounidenses se identificaron como católicos en 2016. [144] Otros grupos cristianos importantes en Austin incluyen a los bautistas (8,7%), seguidos de los metodistas (4,3%), los Santos de los Últimos Días (1,5%), los episcopalianos o anglicanos (1,0%), los luteranos (0,8%), los presbiterianos (0,6%), los pentecostales (0,3%) y otros cristianos como los Discípulos de Cristo y la Iglesia Ortodoxa Oriental (7,1%). [143] La segunda religión más grande con la que se identifican los habitantes de Austin es el Islam (1,7%); Aproximadamente el 0,8% de los estadounidenses en todo el país afirmaron pertenecer a la fe islámica. [143] La rama dominante del Islam es el Islam sunita . Establecida en 1977, la mezquita más grande de Austin es el Centro Islámico del Gran Austin . La comunidad está afiliada a la Sociedad Islámica de América del Norte . El judaísmo constituye menos del 0,1% de la demografía religiosa en Austin. Las congregaciones ortodoxas , reformistas y conservadoras están presentes en la comunidad. [143] El mismo estudio dice que las religiones orientales, incluido el budismo y el hinduismo, representaban el 0,9% de la población religiosa de la ciudad. [143] Existen varios templos hindúes en el área metropolitana de Austin, siendo el más notable Radha Madhav Dham . Además de esos grupos religiosos, Austin también alberga una activa comunidad humanista secular, que presenta programas de televisión y obras de caridad en todo el país. [145]
En 2019, había 2255 personas sin hogar en el condado de Travis. De ellas, 1169 estaban alojadas y 1086 no. [146] En septiembre de 2019, el Ayuntamiento de Austin aprobó 62,7 millones de dólares para programas destinados a las personas sin hogar, que incluyen la prevención del desplazamiento de viviendas, la mitigación de crisis y la vivienda asequible ; el Ayuntamiento también destinó 500 000 dólares para servicios de crisis y limpieza de campamentos. [147]
En junio de 2019, tras el caso Martin v. Boise , un fallo de un tribunal federal sobre las personas sin hogar que duermen en público, [148] el Ayuntamiento de Austin levantó una prohibición de 25 años de acampar, sentarse o acostarse en público a menos que hacerlo cause una obstrucción. La resolución también incluyó la aprobación de un nuevo refugio centrado en la vivienda en el sur de Austin. [149] A principios de octubre de 2019, el gobernador de Texas, Greg Abbott, envió una carta al alcalde Steve Adler amenazando con desplegar recursos estatales para combatir la derogación de la prohibición de acampar. [150] El 17 de octubre de 2019, el Ayuntamiento revisó la ordenanza de acampada, que impuso mayores restricciones a la acampada en las aceras. [150] En noviembre de 2019, el estado de Texas abrió un campamento temporal para personas sin hogar en un antiguo patio de almacenamiento de vehículos propiedad del Departamento de Transporte de Texas . [151]
En mayo de 2021, se restableció la prohibición de acampar después de que el 57 % de los votantes aprobara una propuesta electoral . La prohibición introduce sanciones por acampar, sentarse o acostarse en una acera pública o dormir al aire libre en el centro de Austin o en las cercanías o en el área alrededor del campus de la Universidad de Texas. La ordenanza también prohíbe la prostitución en ciertos lugares. [152]
El área estadística metropolitana de Greater Austin tuvo un producto interno bruto (PIB) de $222 mil millones en 2022. [153] Austin es considerado un importante centro de alta tecnología . [154] Miles de graduados cada año de los programas de ingeniería y ciencias de la computación de la Universidad de Texas en Austin proporcionan una fuente constante de empleados que ayudan a impulsar los sectores de la industria de defensa y tecnología de Austin. Como resultado de la alta concentración de empresas de alta tecnología en la región, Austin se vio fuertemente afectada por el auge de las puntocom a fines de la década de 1990 y la posterior crisis. [154] Los empleadores más importantes de Austin incluyen el Distrito Escolar Independiente de Austin , la Ciudad de Austin, Dell Technologies , el Gobierno Federal de los EE. UU. , NXP Semiconductors , IBM , St. David's Healthcare Partnership, Seton Family of Hospitals, el Estado de Texas , la Universidad Estatal de Texas y la Universidad de Texas en Austin. [154]
Otras empresas de alta tecnología con operaciones en Austin incluyen 3M , Apple (el campus más grande fuera de Cupertino), Amazon , AMD , Apartment Ratings, Applied Materials , Arm , Bigcommerce , BioWare , Blizzard Entertainment , Buffalo Technology , Cirrus Logic , Cisco Systems , Cloudflare , Crowdstrike , Dropbox , eBay , Electronic Arts , Flextronics , Facebook , Google , Hewlett-Packard , Hoover's , HomeAway , HostGator , Indeed , Intel Corporation , Meta , National Instruments , Nintendo , Nvidia , Oracle , PayPal , Polycom , Qualcomm , Rackspace , RetailMeNot , Rooster Teeth , Samsung Group , Silicon Labs , Spansion , TikTok , United Devices , VMware , X (anteriormente Twitter) , Xerox y Zoho Corporation . En 2010, Facebook aceptó una subvención para construir una oficina en el centro de la ciudad que podría traer hasta 200 puestos de trabajo a la ciudad. [155] La proliferación de empresas tecnológicas ha dado lugar al apodo de la región, "Silicon Hills", y ha estimulado un desarrollo que ha expandido enormemente la ciudad.
Tesla, Inc. , una empresa de vehículos eléctricos y energía limpia , tiene su sede corporativa en Austin, dentro de Gigafactory Texas , una gran planta de ensamblaje de vehículos que emplea a más de 20.000 personas. La empresa espera tener eventualmente una plantilla de 60.000 personas en el área de Austin a medida que aumenta la producción. [156]
Austin también está emergiendo como un centro para compañías farmacéuticas y de biotecnología ; la ciudad alberga alrededor de 85 de ellas. [154] En 2004, la ciudad fue clasificada por el Instituto Milken como el centro de biotecnología y ciencias de la vida número 12 en los Estados Unidos [157] y en 2018, CBRE Group clasificó a Austin como el tercer clúster emergente de ciencias de la vida. [158] Empresas como Hospira , Pharmaceutical Product Development y ArthroCare Corporation se encuentran allí.
Whole Foods Market , una cadena internacional de tiendas de comestibles especializada en productos alimenticios frescos y envasados, fue fundada y tiene su sede en Austin. [159]
Otras empresas con sede en Austin incluyen NXP Semiconductors , GoodPop , Temple-Inland , Sweet Leaf Tea Company , Keller Williams Realty , National Western Life , GSD&M , Dimensional Fund Advisors , Golfsmith , Forestar Group , EZCorp , Outdoor Voices , Tito's Vodka , Speak Social y YETI .
En 2018, las empresas del área metropolitana de Austin vieron una inversión total de 1.330 millones de dólares. En 2018, las inversiones de capital de riesgo de Austin representaron más del 60 por ciento de las inversiones totales de Texas. [160]
Según los informes financieros anuales completos de Austin , los principales empleadores por número de empleados en el condado son los siguientes. "NR" indica que el empleador no estaba clasificado entre los diez principales empleadores ese año.
En 2009, el 72,7% de los viajeros de Austin (ciudad) conducían solos, y el resto de los modos de transporte eran: el 10,4% compartían coche, el 6% eran trabajadores a distancia , el 5% utilizaba el transporte público, el 2,3% caminaba y el 1% iba en bicicleta. [165] [166] En 2016, la Encuesta sobre la comunidad estadounidense estimó que los modos de transporte de los viajeros de Austin (ciudad) eran del 73,5% para conducir solos, el 9,6% para compartir coche, el 3,6% para viajar en transporte público, el 2% para caminar y el 1,5% para ir en bicicleta. [167] La ciudad de Austin tiene un porcentaje de hogares sin coche inferior al promedio. En 2015, el 6,9 por ciento de los hogares de Austin carecían de un automóvil, y esa cifra disminuyó ligeramente al 6 por ciento en 2016. El promedio nacional fue del 8,7 por ciento en 2016. Austin tenía un promedio de 1,65 automóviles por hogar en 2016, en comparación con el promedio nacional de 1,8. [168]
A mediados de 2019, TomTom clasificó a Austin como el lugar con la peor congestión de tráfico en Texas, así como el 19.º a nivel nacional y el 179.º a nivel mundial. [169]
El centro de Austin se encuentra entre dos importantes autopistas que van de norte a sur: la I-35 al este y la autopista Mopac (Loop 1) al oeste. La US 183 corre de noroeste a sureste y la SH 71 cruza la parte sur de la ciudad de este a oeste, completando una especie de "caja" alrededor del centro y centro-norte de Austin. Austin es la ciudad más grande de los Estados Unidos que cuenta con una sola autopista interestatal.
La US 290 entra a Austin desde el este y se fusiona con la I-35. Su designación de autopista continúa hacia el sur por la I-35 y luego se convierte en parte de la SH 71, continuando hacia el oeste. La autopista 290 se separa de la autopista 71 en el suroeste de Austin, en un intercambio conocido como "The Y". La SH 71 continúa hasta Brady, Texas , y la autopista 290 continúa hacia el oeste para cruzarse con la I-10 cerca de Junction . La Interestatal 35 continúa hacia el sur a través de San Antonio hasta Laredo en la frontera entre Texas y México. La Interestatal 35 es el enlace de la autopista con el área metropolitana de Dallas-Fort Worth en el norte de Texas. Hay dos enlaces a Houston (US 290 y SH 71/I-10). La US 183 conduce al noroeste de Austin hacia Lampasas .
A mediados de la década de 1980, se completó la construcción de Loop 360 , una carretera panorámica que recorre la región montañosa desde cerca del cruce de la 71 con Mopac en el sur hasta cerca del cruce de la US 183 con Mopac en el norte. El emblemático puente Pennybacker , también conocido como el "puente 360", cruza el lago Austin para conectar las partes norte y sur de Loop 360.
La SH 130 es una ruta de circunvalación diseñada para aliviar la congestión del tráfico , que comienza en la Interestatal 35, justo al norte de Georgetown y corre a lo largo de una ruta paralela hacia el este, donde pasa por Round Rock , Austin, San Marcos y New Braunfels antes de terminar en la I-10 al este de Seguin , donde los conductores pueden conducir 30 millas (48 km) al oeste para regresar a la I-35 en San Antonio . El primer segmento se inauguró en noviembre de 2006, que estaba ubicado al este del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en la esquina sureste de Austin en la SH 71. La autopista 130 corre simultáneamente con la SH 45 desde Pflugerville en el norte hasta que llega a la US 183 bastante al sur de Austin, en cuyo punto la SR 45 continúa hacia el oeste. La ruta completa de la SH 130 ahora está completa. El tramo final se inauguró el 1 de noviembre de 2012. La autopista se destaca por tener un límite de velocidad máxima de 85 mph (137 km/h) para toda la ruta. La sección de 41 millas (66 km) de la carretera de peaje entre Mustang Ridge y Seguin tiene un límite de velocidad publicado de 85 mph (137 km/h), el límite de velocidad publicado más alto en los Estados Unidos .
La SH 45 corre de este a oeste desde el sur de la US 183 en Cedar Park hasta la 130 dentro de Pflugerville (justo al este de Round Rock). También se creó una extensión con peaje de la State Highway Loop 1. Recientemente se completó un nuevo tramo sureste de la SH 45, que va desde la US 183 y el extremo sur del Segmento 5 de la TX-130 al sur de Austin con rumbo oeste hasta la I-35 en la salida FM 1327 /Creedmoor Road entre el extremo sur de Austin y Buda . La carretera de peaje 183A se inauguró en marzo de 2007, proporcionando una alternativa con peaje a la US 183 a través de las ciudades de Leander y Cedar Park . Actualmente se está construyendo un cambio a la East US 290 desde la US 183 hasta la ciudad de Manor. Oficialmente, la autopista de peaje se llamará Tollway 290 con el apodo de "Manor Expressway".
A pesar de la abrumadora oposición inicial al concepto de autopistas de peaje cuando se anunció por primera vez, las tres autopistas de peaje han superado las proyecciones de ingresos. [170]
El aeropuerto principal de Austin es el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (ABIA) ( código IATA AUS ), ubicado a 8 km (5 millas) al sureste de la ciudad. El aeropuerto se encuentra en el sitio de la antigua Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , que se cerró en 1993 como parte del proceso de Realineación y Cierre de Bases . Hasta 1999, el Aeropuerto Municipal Robert Mueller fue el aeropuerto principal de Austin hasta que ABIA asumió ese papel y el antiguo aeropuerto fue cerrado. [171] El Aeropuerto Ejecutivo de Austin , junto con varios aeropuertos más pequeños fuera del centro de la ciudad, atiende el tráfico de aviación general.
La estación Austin de Amtrak está ubicada en el oeste del centro de la ciudad y cuenta con el servicio del Texas Eagle , que circula diariamente entre Chicago y San Antonio, continuando hasta Los Ángeles varias veces por semana. [172]
Se han evaluado los segmentos ferroviarios entre Austin y San Antonio para un proyecto de tren de pasajeros regional llamado "Lone Star Rail". Sin embargo, la falta de acuerdo con el actual propietario de la vía, Union Pacific Railroad , puso fin al proyecto en 2016. [173]
Greyhound Lines opera la actual estación de autobuses de Austin en Eastside Bus Plaza [174] El servicio Turimex Internacional de Grupo Senda opera un servicio de autobús desde Austin a Nuevo Laredo y a muchos destinos en México desde su estación en East Austin. [175] Megabus ofrece un servicio diario a San Antonio, Dallas/Fort Worth y Houston. [176]
La Autoridad de Transporte Metropolitano de la Capital ( CapMetro ) proporciona transporte público a la ciudad, principalmente con su servicio de autobús local CapMetro Bus , el sistema de autobús exprés CapMetro Express , así como un servicio de tránsito rápido de autobús , CapMetro Rapid . CapMetro abrió un sistema ferroviario híbrido de 32 millas (51 km) , CapMetro Rail , en 2010. [177] El sistema consta de una sola línea que sirve al centro de Austin, los vecindarios de East Austin, North Central Austin y Northwest Austin más el suburbio de Leander .
Desde que inició sus operaciones en 1985, CapMetro ha propuesto añadir servicios de tren ligero a su red. A pesar del apoyo del Ayuntamiento, los votantes rechazaron las propuestas de tren ligero en 2000 [178] y 2014. [179] Sin embargo, en 2020, los votantes aprobaron el plan de expansión del transporte público de CapMetro de 10.000 millones de dólares , Project Connect , por un margen cómodo. El plan propone dos nuevas líneas de tren ligero, una línea adicional de autobús de tránsito rápido (que podría convertirse en tren ligero en el futuro), una segunda línea de tren de cercanías, varias líneas nuevas de MetroRapid, más rutas de MetroExpress y una serie de otros proyectos de infraestructura, tecnología y expansión de servicios. [180]
El sistema de transporte rural del área capitalina conecta a Austin con los suburbios periféricos y las áreas rurales circundantes.
Austin cuenta con el servicio de varias empresas de viajes compartidos , incluidas Uber y Lyft . [181] [182] [183] El 9 de mayo de 2016, Uber y Lyft cesaron voluntariamente sus operaciones en Austin en respuesta a una ordenanza municipal que requería que los conductores de las empresas de viajes compartidos se sometieran a controles de huellas dactilares, tuvieran sus vehículos etiquetados y no recogieran ni dejaran pasajeros en ciertos carriles de la ciudad. [184] [185] Uber y Lyft reanudaron el servicio en el verano de 2017. [186] La ciudad fue atendida anteriormente por Fasten hasta que cesaron todas sus operaciones en la ciudad en marzo de 2018. [187]
Austin también cuenta con el servicio de taxis eléctricos de seis pasajeros de Electric Cab of North America que operan en una ruta flexible desde la estación Kramer MetroRail hasta Domain Northside y desde la estación Downtown CapMetro Rail y las paradas de MetroRapid hasta ubicaciones entre el Centro de Convenciones de Austin y cerca de las calles Sixth y Bowie por Whole Foods . [188]
El servicio de autos compartidos Zipcar opera en Austin y, hasta 2019, la ciudad también contaba con el servicio de Car2Go , que mantuvo su sede norteamericana en la ciudad incluso después de retirarse. [189]
La organización de defensa de la bicicleta de la ciudad es Bike Austin. [190] BikeTexas, una organización de defensa a nivel estatal, también tiene su oficina principal en Austin. [191]
Las bicicletas son una opción de transporte popular entre los estudiantes, profesores y personal de la Universidad de Texas. Según una encuesta realizada en la Universidad de Texas, el 57 % de los usuarios de la bicicleta van al campus. [192]
La ciudad de Austin y CapMetro poseen conjuntamente un servicio de bicicletas compartidas , CapMetro Bike , que está disponible en el centro de la ciudad y sus alrededores. El servicio es una franquicia de BCycle , una red nacional de bicicletas compartidas propiedad de Trek Bicycle , y es operado por la organización local sin fines de lucro Bike Share of Austin. [193] Hasta 2020, el servicio se conocía como Austin BCycle. [194] En 2018, Lime comenzó a ofrecer bicicletas sin base , que no necesitan estar ancladas en una estación designada. [195]
En 2018, las empresas de scooters compartidos Lime y Bird presentaron scooters eléctricos alquilables en Austin. La ciudad prohibió brevemente los scooters, que comenzaron a operar antes de que la ciudad pudiera implementar un sistema de permisos, hasta que la ciudad completó el desarrollo de su proceso de permisos de "movilidad sin base" el 1 de mayo de 2018. [196] Los scooters y bicicletas eléctricos sin base están prohibidos en los parques de la ciudad de Austin y en el sendero y paseo marítimo Ann and Roy Butler . [197] Para el Austin City Limits Music Festival de 2018 , la ciudad de Austin ofreció un área de estacionamiento designada para bicicletas y scooters sin base. [198]
A partir del 2 de noviembre de 2023, Austin (Texas) será la ciudad más grande de Estados Unidos que abolió el requisito de estacionamiento mínimo, con el fin de fomentar el uso de la bicicleta, el transporte público, reducir el costo de la vivienda y aumentar la cantidad de unidades habitacionales que se pueden construir en el territorio de la ciudad. Portland y Minneapolis también tomaron esta medida. [199]
"Keep Austin Weird" (Mantengamos a Austin raro) ha sido un lema local durante años, que aparece en calcomanías para autos y camisetas. Este lema no solo se ha utilizado para promover la excentricidad y diversidad de Austin, sino que también tiene como objetivo reforzar el apoyo a las empresas independientes locales. [22] Según el libro Weird City (Ciudad rara) de 2010 , la frase fue iniciada por un bibliotecario local del Austin Community College, Red Wassenich, y su esposa, Karen Pavelka, quienes estaban preocupados por el "rápido descenso de Austin hacia el comercialismo y el desarrollo excesivo". [18] El lema ha sido interpretado de muchas maneras desde su inicio, pero sigue siendo un símbolo importante para muchos habitantes de Austin que desean expresar sus preocupaciones sobre el rápido crecimiento y desarrollo. Austin tiene una larga historia de resistencia ciudadana vocal a los proyectos de desarrollo que se perciben como degradantes para el medio ambiente o como una amenaza para los paisajes naturales y culturales. [200]
Según la empresa Nielsen , los adultos de Austin leen y contribuyen a blogs más que los de cualquier otra área metropolitana de Estados Unidos. [201] Los residentes de Austin tienen el mayor uso de Internet de todo Texas. [201] En 2013, Austin fue la ciudad más activa en Reddit , con el mayor número de visitas per cápita. [202]
South Congress es un distrito comercial que se extiende por South Congress Avenue desde el centro de la ciudad. Esta zona alberga cafeterías, tiendas excéntricas, restaurantes, puestos de comida rápida, caravanas y festivales. Se enorgullece de "mantener a Austin raro", especialmente con el desarrollo en las zonas circundantes. Muchos habitantes de Austin atribuyen su duradera popularidad a la magnífica vista sin obstáculos del Capitolio del Estado de Texas. [35]
El distrito histórico de Rainey Street es un barrio del centro de Austin que antiguamente consistía en casas estilo bungalow construidas a principios del siglo XX. Desde principios de la década de 2010, la antigua calle residencial de clase trabajadora se ha convertido en un popular distrito de vida nocturna. Gran parte de las casas históricas se han renovado para convertirlas en hoteles, condominios, bares y restaurantes, muchos de los cuales cuentan con grandes porches y patios al aire libre para los clientes. [203] El distrito de Rainey Street también alberga el Centro Cultural Mexicano Americano Emma S. Barrientos.
Austin ha sido parte de la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en la categoría de Artes Mediáticas . [204]
"Old Austin" es un adagio que suelen utilizar los nativos nostálgicos . [205] El término "Old Austin" se refiere a una época en la que la ciudad era más pequeña y más bohemia, con un coste de vida considerablemente más bajo y más conocida por su falta de tráfico, hipsters y expansión urbana . [206] A menudo lo emplean los residentes de larga data que expresan su descontento por la cultura que cambia rápidamente, [207] o cuando hacen referencia a la nostalgia de la cultura de Austin. [208]
The growth and popularity of Austin[209] can be seen by the expansive development taking place in its downtown landscape.[210] This growth can have a negative impact on longtime small businesses that cannot keep up with the expenses associated with gentrification and the rising cost of real estate.[211] A former Austin musician, Dale Watson, described his move away from Austin, "I just really feel the city has sold itself. Just because you're going to get $45 million for a company to come to town – if it's not in the best interest of the town, I don't think they should do it. This city was never about money. It was about quality of life."[212] Though much is changing rapidly in Austin, businesses such as Thundercloud Subs are thought by many to maintain classic Austin business cultural sentiments unique to the history of the city; as Diana Burgess stated, "I definitely appreciate that they haven't raised their prices a ton or made things super fancy. I think it speaks to that original Old Austin vibe. A lot of us that grew up here really appreciate that."[213]
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The O. Henry House Museum hosts the annual O. Henry Pun-Off, a pun contest where the successful contestants exhibit wit akin to that of the author William Sydney Porter.
Other annual events include Eeyore's Birthday Party, Spamarama, Austin Pride Festival & Parade in August, the Austin Reggae Festival in April,[214] Kite Festival, Texas Craft Brewers Festival in September,[215] Art City Austin in April,[216] East Austin Studio Tour in November,[217] and Carnaval Brasileiro in February. Sixth Street features annual festivals such as the Pecan Street Festival and Halloween night. The three-day Austin City Limits Music Festival has been held in Zilker Park every year since 2002. Every year around the end of March and the beginning of April, Austin is home to "Texas Relay Weekend."
Austin's Zilker Park Tree is a Christmas display made of lights strung from the top of a Moonlight tower in Zilker Park. The Zilker Tree is lit in December along with the "Trail of Lights," an Austin Christmas tradition. The Trail of Lights was canceled four times, first starting in 2001 and 2002 due to the September 11 Attacks, and again in 2010 and 2011 due to budget shortfalls, but the trail was turned back on for the 2012 holiday season.[218]
From 1962 to 1998, the Austin Aqua Festival, or "Aqua Fest", took place on the shores of Town Lake (now known as Lady Bird Lake). Originally conceived as a summer tourism draw, the multi-day event evolved from water-themed activities to a broader civic festival due to growth and community interest. Eventually attendance and financial solvency began to dwindle as larger music and summer festivals grew in prominence.
Notable Austin cuisine includes Texas barbecue and Tex-Mex; Franklin Barbecue in Austin's has sold out of brisket every day since its establishment.[219][220] Breakfast tacos and queso are popular food items in the city; Austin is sometimes called the "home of the breakfast taco."[221] Kolaches are a common pastry in Austin bakeries due to the large Czech and German immigrant population in Texas.[222] The Oasis Restaurant is the largest outdoor restaurant in Texas, which promotes itself as the "Sunset Capital of Texas" with its terraced views looking West over Lake Travis.[223] Birdie's, a counter-service restaurant and wine bar that opened in 2021, was Food & Wine's 2023 Restaurant of the Year.[224][225][226]
P. Terry's, an Austin-based fast food burger chain, has a loyal following among Austinites.[227] Some other Austin-based chain restaurants include Amy's Ice Creams, Chuy's, DoubleDave's Pizzaworks, and Schlotzky's. The Chili's at 45th and Lamar has been the subject of internet memes since 2011.[228][229][230][231]
Austin is also home to a large number of food trucks, with 1,256 food trucks operating in 2016.[232] The city of Austin has the second-largest number of food trucks per capita in the United States.[232] Austin's first food hall, "Fareground," features a number of Austin-based food vendors and a bar in the ground level and courtyard of One Congress Plaza.[233]
Austin has a large craft beer scene, with over 50 microbreweries in the metro area.[234] Drinks publication VinePair named Austin as the "top beer destination in the world" in 2019.[235] Notable Austin-area breweries include Jester King Brewery, Live Oak Brewing Company, and Real Ale Brewing Company.
As Austin's official slogan is The Live Music Capital of the World, the city has a vibrant live music scene with more music venues per capita than any other U.S. city.[19][20] Austin's music revolves around the many nightclubs on 6th Street and an annual music/film/interactive festival known as South by Southwest (SXSW). The concentration of restaurants, bars, and music venues in the city's downtown core is a major contributor to Austin's live music scene, as the ZIP Code encompassing the downtown entertainment district hosts the most bar or alcohol-serving establishments in the U.S.[236]
The longest-running concert music program on American television, Austin City Limits, is recorded at ACL Live at The Moody Theater, located in the bottom floor of the 478 feet (146 m) W Hotels in Austin.[237][238] Austin City Limits and C3 Presents produce the Austin City Limits Music Festival, an annual music and art festival held at Zilker Park in Austin. Other music events include the Urban Music Festival, Fun Fun Fun Fest, Wobeon Music Festival, Chaos In Tejas, Seismic Music Festival at the Concourse Project, and Old Settler's Music Festival. Austin Lyric Opera performs multiple operas each year (including the 2007 opening of Philip Glass's Waiting for the Barbarians, written by University of Texas at Austin alumnus J. M. Coetzee).[239] The Austin Symphony Orchestra performs a range of classical, pop and family performances and is led by music director and conductor Peter Bay. The Austin Baroque Orchestra and La Follia Austin Baroque ensembles both give historically informed performances of Baroque music. The Texas Early Music Project regularly performs music from the Medieval and Renaissance eras, as well as the Baroque.
Austin hosts several film festivals, including the SXSW (South by Southwest) Film Festival and the Austin Film Festival, which hosts international films. A movie theater chain by the name of Alamo Drafthouse Cinema was founded in Austin in 1997; the South Lamar location of which is home to the annual week-long Fantastic Fest film festival.[240] In 2004 the city was first in MovieMaker Magazine's annual top ten cities to live and make movies.[241]
Austin has been the location for a number of motion pictures, partly due to the influence of The University of Texas at Austin Department of Radio-Television-Film. Films produced in Austin include The Texas Chain Saw Massacre (1974), Songwriter (1984), Man of the House, Secondhand Lions, Texas Chainsaw Massacre 2, Nadine, Waking Life, Spy Kids, The Faculty, Dazed and Confused, The Guards Themselves, Wild Texas Wind, Office Space, The Life of David Gale, Miss Congeniality, Doubting Thomas, Slacker, Idiocracy, Death Proof, The New Guy, Hope Floats, The Alamo, Blank Check, The Wendall Baker Story, School of Rock, A Slipping-Down Life, A Scanner Darkly, Saturday Morning Massacre, and most recently, the Coen brothers' True Grit, Grindhouse, Machete, How to Eat Fried Worms, Bandslam and Lazer Team. In order to draw future film projects to the area, the Austin Film Society has converted several airplane hangars from the former Mueller Airport into filmmaking center Austin Studios. Projects that have used facilities at Austin Studios include music videos by The Flaming Lips and feature films such as 25th Hour and Sin City.
Austin also hosted the MTV series, The Real World: Austin in 2005. Season 4 of the AMC show Fear the Walking Dead was filmed in various locations around Austin in 2018.[242] The film review websites Spill.com and Ain't It Cool News are based in Austin. Rooster Teeth Productions, creator of popular web series such as Red vs. Blue and RWBY, was also located in Austin.
Austin has a strong theater culture, with dozens of itinerant and resident companies producing a variety of work. The Church of the Friendly Ghost is a volunteer-run arts organization supporting creative expression and counter-culture community. The city also has live performance theater venues such as the Zachary Scott Theatre Center, Vortex Repertory Company, Salvage Vanguard Theater, Rude Mechanicals' the Off Center, Austin Playhouse, Scottish Rite Children's Theater, Hyde Park Theatre, the Blue Theater, The Hideout Theatre, and Esther's Follies.[243] The Victory Grill was a renowned venue on the Chitlin' Circuit.[244] Public art and performances in the parks and on bridges are popular. Austin hosts the Fuse Box Festival each April featuring theater artists.[245]
The Paramount Theatre, opened in downtown Austin in 1915, contributes to Austin's theater and film culture, showing classic films throughout the summer and hosting regional premieres for films such as Miss Congeniality.[246] The Zilker Park Summer Musical is a long-running outdoor musical.[247]
The Long Center for the Performing Arts is a 2,300-seat theater built partly with materials reused from the old Lester E. Palmer Auditorium.
Ballet Austin is among the fifteen largest ballet academies in the country.[248] Each year Ballet Austin's 20-member professional company performs ballets from a wide variety of choreographers, including their artistic director, Stephen Mills. The city is also home to the Ballet East Dance Company, a modern dance ensemble, and the Tapestry Dance Company which performs a variety of dance genres.
The Austin improvisational theatre scene has several theaters: ColdTowne Theater, The Hideout Theater, The Fallout Theater, and The Institution Theater. Austin also hosts the Out of Bounds Comedy Festival, which draws comedic artists in all disciplines to Austin.
The Austin Public Library is operated by the City of Austin and consists of the Central Library on César Chávez Street, the Austin History Center, 20 branches and the Recycled Reads bookstore and upcycling facility.[249] The APL library system also has mobile libraries – bookmobile buses and a human-powered trike and trailer called "unbound: sin fronteras."[250][251]
The Central Library, which is an anchor to the redevelopment of the former Seaholm Power Plant site and the Shoal Creek Walk, opened on October 28, 2017.[252] The six-story Central Library contains a living rooftop garden, reading porches, an indoor reading room, bicycle parking station, large indoor and outdoor event spaces, a gift shop, an art gallery, café, and a "technology petting zoo" where visitors can play with next-generation gadgets like 3D printers.[253] In 2018, Time magazine named the Austin Central Library on its list of "World's Greatest Places."[254]
Museums in Austin include the Texas Memorial Museum, the George Washington Carver Museum and Cultural Center, Thinkery, the Blanton Museum of Art (reopened in 2006), the Bob Bullock Texas State History Museum across the street (which opened in 2000), The Contemporary Austin, the Elisabet Ney Museum, the Women and Their Work gallery, and the galleries at the Harry Ransom Center. The Texas State Capitol itself is also a major tourist attraction.
The Driskill Hotel, built in 1886, once owned by George W. Littlefield, and located at 6th and Brazos streets, was finished just before the construction of the Capitol building. Sixth Street is a musical hub for the city. The Enchanted Forest, a multi-acre outdoor music, art, and performance art space in South Austin hosts events such as fire-dancing and circus-like-acts.[255] Austin is also home to the Lyndon Baines Johnson Library and Museum, which houses documents and artifacts related to the Johnson administration, including LBJ's limousine and a re-creation of the Oval Office.
Locally produced art is featured at the South Austin Museum of Popular Culture. The Mexic-Arte Museum is a Mexican and Mexican-American art museum founded in 1983. Austin is also home to the O. Henry House Museum, which served as the residence of O. Henry from 1893 to 1895. Farmers' markets are popular attractions, providing a variety of locally grown and often organic foods.[256]
Austin also has many odd statues and landmarks, such as the Stevie Ray Vaughan Memorial, the Willie Nelson statue, the Mangia dinosaur, the Loca Maria lady at Taco Xpress, the Hyde Park Gym's giant flexed arm, and Daniel Johnston's Hi, How are You? Jeremiah the Innocent frog mural.[257]
The Ann W. Richards Congress Avenue Bridge houses the world's largest urban population of Mexican free-tailed bats. Starting in March,[258][259] up to 1.5 million bats take up residence inside the bridge's expansion and contraction zones as well as in long horizontal grooves running the length of the bridge's underside, an environment ideally suited for raising their young. Every evening around sunset, the bats emerge in search of insects, an exit visible on weather radar. Watching the bat emergence is an event that is popular with locals and tourists, with more than 100,000 viewers per year. The bats migrate to Mexico each winter.[260]
The Austin Zoo, located in unincorporated western Travis County, is a rescue zoo that provides sanctuary to displaced animals from a variety of situations, including those involving neglect.
The HOPE Outdoor Gallery was a public, three-story outdoor street art project located on Baylor Street in the Clarksville neighborhood.[261] The gallery, which consisted of the foundations of a failed multifamily development,[262] was a constantly-evolving canvas of graffiti and murals. Also known as "Castle Hill" or simply "Graffiti Park", the site on Baylor Street was closed to the public in early January 2019 but remained intact, behind a fence and with an armed guard, in mid-March 2019.[263] The gallery will build a new art park at Carson Creek Ranch in Southeast Austin.[264]
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Many Austinites support the athletic programs of the University of Texas at Austin known as the Texas Longhorns. During the 2005–2006 academic term, Longhorns football team was named the NCAA Division I FBS National Football Champion, and Longhorns baseball team won the College World Series.[265][266] The Texas Longhorns play home games in the state's second-largest sports stadium, Darrell K Royal–Texas Memorial Stadium, seating over 101,000 fans.[267] Baseball games are played at UFCU Disch–Falk Field.
Austin was the most populous city in the United States without a major-league professional sports team, which changed in 2021 with Austin FC's entry to MLS.[268] Minor-league professional sports came to Austin in 1996, when the Austin Ice Bats began playing at the Travis County Expo Center;[269] they were later replaced by the AHL Texas Stars.[270] Austin has hosted a number of other professional teams, including the Austin Spurs of the NBA G League,[271] the Austin Aztex of the United Soccer League, the Austin Outlaws in WFA football, and the Austin Aces in WTT tennis.
Natural features like the bicycle-friendly Texas Hill Country and generally mild climate make Austin the home of several endurance and multi-sport races and communities. The Capitol 10,000 is the largest 10 k race in Texas, and approximately fifth largest in the United States.[272] The Austin Marathon has been run in the city every year since 1992. Additionally, the city is home to the largest 5 mile race in Texas,[273] named the Turkey Trot as it is run annually on Thanksgiving. Started in 1991 by Thundercloud Subs, a local sandwich chain (who still sponsors the event), the event has grown to host over 20,000 runners. All proceeds are donated to Caritas of Austin, a local charity.
The Austin-founded American Swimming Association hosts several swim races around town. Austin is also the hometown of several cycling groups and the disgraced cyclist Lance Armstrong.[274] Combining these three disciplines is a growing crop of triathlons, including the Capital of Texas Triathlon held every Memorial Day on and around Lady Bird Lake, Auditorium Shores, and Downtown Austin.[275]
Austin is home to the Circuit of the Americas (COTA), a grade 1 Fédération Internationale de l'Automobile specification 3.427-mile (5.515 km) motor racing facility which hosts the Formula One United States Grand Prix.[276] The State of Texas has pledged $25 million in public funds annually for 10 years to pay the sanctioning fees for the race.[277][278] Built at an estimated cost of $250 to $300 million, the circuit opened in 2012 and is located just east of the Austin Bergstrom International Airport.[279][280] The circuit also hosts the EchoPark Automotive Grand Prix NASCAR race in late March each year.
The summer of 2014 marked the inaugural season for World TeamTennis team Austin Aces, formerly Orange County Breakers of the southern California region. The Austin Aces played their matches at the Cedar Park Center northwest of Austin, and featured former professionals Andy Roddick and Marion Bartoli, as well as current WTA tour player Vera Zvonareva.[281] The team left after the 2015 season.
In 2017, Precourt Sports Ventures announced a plan to move the Columbus Crew SC soccer franchise from Columbus, Ohio to Austin.[282] Precourt negotiated an agreement with the City of Austin to build a $200 million privately funded stadium on public land at 10414 McKalla Place,[283] following initial interest in Butler Shores Metropolitan Park and Roy G. Guerrero Colorado River Park.[284] As part of an arrangement with the league, operational rights of Columbus Crew SC were sold in late 2018,[285] and Austin FC was announced as Major League Soccer's 27th franchise on January 15, 2019, with the expansion team starting play in 2021.[286]
The Austin Country Club is a private golf club located along the shores of the Colorado River, right next to the Pennybacker Bridge. Founded in 1899, the club moved to its third and present site in 1984, which features a challenging layout designed by noted course architect Pete Dye.[287][288]
Austin is set to host the BLAST.TV Austin Major, the 22nd Counter-Strike Major esports tournament, from June 9 to 22, 2025.[289]
Austin is administered by an 11-member city council (10 council members elected by geographic district plus a mayor elected at large). The council is accompanied by a hired city manager under the manager-council system of municipal governance. Council and mayoral elections are non-partisan, with a runoff in case there is no majority winner. A referendum approved by voters on November 6, 2012, changed the council composition from six council members plus a mayor elected at large to the current "10+1" district system. Supporters maintained that the at-large system would increase participation for all areas of the city, especially for those which had lacked representation from City Council.[290]
November 2014 marked the first election under the new system. The Federal government had forced San Antonio and Dallas to abandon at-large systems before 1987; however, the court could not show a racist pattern in Austin and upheld the city's at-large system during a 1984 lawsuit. In five elections between 1973 and 1994 Austin voters rejected single-member districts.[291]
Austin formerly operated its city hall at 128 West 8th Street.[292] Antoine Predock and Cotera Kolar Negrete & Reed Architects designed a new city hall building, which was intended to reflect what The Dallas Morning News referred to as a "crazy-quilt vitality, that embraces everything from country music to environmental protests and high-tech swagger."[293] The new city hall, built from recycled materials, has solar panels in its garage.[294] The city hall, at 301 West Second Street, opened in November 2004.[295] Kirk Watson is the current mayor of Austin, assuming the office for a second non-consecutive term on January 6, 2023.
In the 2012 elections, City Council elections were moved from May to November and City council members were given staggered term limits [296] In 2022 Proposition D moved the term of the Austin Mayor to coincide with Presidential election years, so Kirk Watson would only serve two years unlike his predecessor Steve Adler[297]
Law enforcement in Austin is provided by the Austin Police Department, except for state government buildings, which are patrolled by the Texas Department of Public Safety. The University of Texas Police operate from the University of Texas.
Fire protection within the city limits is provided by the Austin Fire Department, while the surrounding county is divided into twelve geographical areas known as emergency services districts, which are covered by separate regional fire departments.[298] Emergency medical services are provided for the whole county by Austin-Travis County Emergency Medical Services.[299][300]
Mayor Kirk Watson (D)
In 2003, the city adopted a resolution against the USA PATRIOT Act that reaffirmed constitutionally guaranteed rights.
As of 2019, Austin is one of the safest large cities in the United States.[311] In 2019, the FBI named Austin the 11th safest city on a list of 22 American cities with a population above 400,000.[312]
FBI statistics show that overall violent and property crimes dropped in Austin in 2015, but increased in suburban areas of the city.[313] One such southeastern suburb, Del Valle, reported eight homicides within two months in 2016.[314] According to 2016 APD crime statistics, the 78723 census tract had the most violent crime, with 6 murders, 25 rapes, and 81 robberies.[315] The city had 39 homicides in 2016, the most since 1997.[316][317]
One of the first American mass school shooting incidents took place in Austin on August 1, 1966, when Charles Whitman shot 43 people, killing 13 from the top of the University of Texas tower.[318] The University of Texas tower shooting led to the formation of the SWAT team of the Austin Police Department.[318][319][320]
In 1991, four teenage girls were murdered in a yogurt shop by an unknown assailant(s). A police officer responded to reports of a fire at the I Can't Believe It's Yogurt! store on Anderson Lane and discovered the girls' bodies in a back room. The murders remain unsolved.[321]
In 2010, Andrew Joseph Stack III deliberately crashed his Piper PA-28 Cherokee into Echelon 1, a building in which the Internal Revenue Service was a lessee of, housing 190 employees.[322] The resulting explosion killed one and injured 13 IRS employees, partially damaged the building and cost the IRS a total of $38.6 million.[323] (see 2010 Austin suicide attack)
A series of bombings occurred in Austin in March 2018. Over the course of 20 days, five package bombs exploded, killing two people and injuring another five. The suspect, 23-year-old Mark Anthony Conditt of Pflugerville, Texas, blew himself up inside his vehicle after he was pulled over by police on March 21, also injuring a police officer.[324][325]
In 2020, Austin was the victim of a cyberattack by the Russian group Berserk Bear, possibly related to the U.S. federal government data breach earlier that year.[326][327]
On April 18, 2021, a shooting occurred at the Arboretum Oaks Apartments near The Arboretum shopping center, in which a former Travis County Sheriff's Office detective killed his ex-wife, his adoptive daughter, and his daughter's boyfriend.[328][329][330] The suspect, who was previously charged with child sexual assault, was arrested in Manor after a 20-hour manhunt.[331][332]
A mass shooting took place in the early morning of June 12, 2021, on Sixth Street, which resulted in 14 people injured and one dead. The man killed was believed to be an innocent bystander who was struck as he was standing outside a bar. A 19-year-old suspect, De'ondre "Dre" White, was formally charged and arrested in Killeen nearly two weeks after the shooting.[333][334][335]
In 2024, Zacharia Doar, a 23-year old Palestinian-American man, was attacked and stabbed in the chest on West 26th Street, West Campus, after returning from a rally in support of Palestinian human rights. The assailant, 36-year old Bert James Baker was arrested at the scene and charged with aggravated assault with a deadly weapon.[336][337]
Austin is the county seat of Travis County and hosts the Heman Marion Sweatt Travis County Courthouse downtown, as well as other county government offices. The Texas Department of Transportation operates the Austin District Office in Austin.[339] The Texas Department of Criminal Justice (TDCJ) operates the Austin I and Austin II district parole offices in Austin.[340] The United States Postal Service operates several post offices in Austin.
Former Governor Rick Perry had previously referred to it as a "blueberry in the tomato soup", meaning, Austin had previously been a Democratic city in a Republican state.[341] However, Texas currently has multiple urban cities also voting Democratic and electing Democratic mayors in elections.[342]
After the most recent redistricting, Austin is currently divided between the 10th, 35th and 37th Congressional districts.[343]
A controversial turning point in the political history of the Austin area was the 2003 Texas redistricting. Before then, Austin had been entirely or almost entirely within the borders of a single congressional district–what was then the 10th District–for over a century. Opponents characterized the resulting district layout as excessively partisan gerrymandering, and the plan was challenged in court by Democratic and minority activists. The Supreme Court of the United States has never struck down a redistricting plan for being excessively partisan. The plan was subsequently upheld by a three-judge federal panel in late 2003, and on June 28, 2006, the matter was largely settled when the Supreme Court, in a 7–2 decision, upheld the entire congressional redistricting plan with the exception of a Hispanic-majority district in southwest Texas. This affected Austin's districting, as U.S. Rep. Lloyd Doggett's district (U.S. Congressional District 25) was found to be insufficiently compact to compensate for the reduced minority influence in the southwest district; it was redrawn so that it took in most of southeastern Travis County and several counties to its south and east.[344]
The distinguishing political movement of Austin politics has been that of the environmental movement, which spawned the parallel neighborhood movement, then the more recent conservationist movement (as typified by the Hill Country Conservancy),[345] and eventually the current ongoing debate about "sense of place" and preserving the Austin quality of life. Much of the environmental movement has matured into a debate on issues related to saving and creating an Austin "sense of place."[200] In 2012, Austin became just one of a few cities in Texas to ban the sale and use of plastic bags. However, the ban ended in 2018 due to a court ruling that regarded all bag bans in the state to contravene the Texas Solid Waste Disposal Act.[346] In 2016, Austin became the first Gold designee of the SolSmart program,[347] a national program from the U.S. Department of Energy that recognizes local governments for enacting solar-friendly measures at the local level.[348][349]
According to the 2015–2019 Census estimates, 51.7% of Austin residents aged 25 and over have earned at least a bachelor's degree, compared with the national figure of 32.1%. 19.4% hold a graduate or professional degree, compared with the national figure of 12.4%.[350]
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Austin is home to the University of Texas at Austin, the flagship institution of the University of Texas System with over 40,000 undergraduate students and 11,000 graduate students.[351]
Other institutions of higher learning in Austin include St. Edward's University, Huston–Tillotson University, Austin Community College, Concordia University, the Seminary of the Southwest, Texas Health and Science University, University of St. Augustine for Health Sciences, Austin Graduate School of Theology, Austin Presbyterian Theological Seminary, Virginia College's Austin Campus, The Art Institute of Austin, Southern Careers Institute of Austin, Austin Conservatory and branch campuses of Case Western Reserve University and Park University.
The University of Texas System and Texas State University System are headquartered in downtown Austin.
Approximately half of the city by area is served by the Austin Independent School District. This district includes notable schools such as the magnet Liberal Arts and Science Academy High School of Austin, Texas (LASA), which, by test scores, has consistently been within the top thirty high schools in the nation, as well as The Ann Richards School for Young Women Leaders. The remaining portion of Austin is served by adjoining school districts, including Round Rock ISD, Pflugerville ISD, Leander ISD, Manor ISD, Del Valle ISD, Lake Travis ISD, Hays ISD, and Eanes ISD.[352]
The Austin metropolitan area is also served by 27 charter school districts and over 100 private schools.[353] Austin has a large network of private and alternative education institutions for children in PreK–12th grade exists. Austin is also home to several child developmental institutions.
Austin's main daily newspaper is the Austin American-Statesman. The Austin Chronicle is Austin's alternative weekly, while The Daily Texan is the student newspaper of the University of Texas at Austin. Austin's business newspaper is the weekly Austin Business Journal. The Austin Monitor is an online outlet that specializes in insider reporting on City Hall, Travis County Commissioners Court, AISD, and other related local civics beats. The Monitor is backed by the nonprofit Capital of Texas Media Foundation. Austin also has numerous smaller special interest or sub-regional newspapers such as the Oak Hill Gazette, Westlake Picayune, Hill Country News, Round Rock Leader, NOKOA, and The Villager among others. Texas Monthly, a major regional magazine, is also headquartered in Austin. The Texas Observer, a muckraking biweekly political magazine, has been based in Austin for over five decades. The weekly Community Impact Newspaper published by John Garrett, former publisher of the Austin Business Journal has five regional editions and is delivered to every house and business within certain ZIP codes and all of the news is specific to those ZIP codes.[354] Another statewide publication based in Austin is The Texas Tribune, an on-line publication focused on Texas politics.[355] The Tribune is "user-supported" through donations, a business model similar to public radio.[356] The editor is Evan Smith, former editor of Texas Monthly. Smith co-founded the Texas Tribune, a nonprofit, non-partisan public media organization, with Austin venture capitalist John Thornton and veteran journalist Ross Ramsey.[355][357]
Commercial radio stations include KASE-FM (country), KVET (sports), KVET-FM (country), KKMJ-FM (adult contemporary), KLBJ (talk), KLBJ-FM (classic rock), KJFK (variety hits), KFMK (contemporary Christian), KOKE-FM (progressive country) and KPEZ (rhythmic contemporary). KUT-FM is the leading public radio station in Texas and produces the majority of its content locally.[358] KOOP (FM) is a volunteer-run radio station with more than 60 locally produced programs.[359] KVRX is the student-run college radio station of the University of Texas at Austin with a focus on local and non-mainstream music and community programming.[360] Other listener-supported stations include KAZI (urban contemporary), and KMFA (classical).
Network television stations (affiliations in parentheses) include KTBC (Fox O&O), KVUE (ABC), KXAN (NBC), KEYE-TV (CBS), KLRU (PBS), KNVA (The CW), KBVO (MyNetworkTV), and KAKW (Univision O&O). KLRU produces several award-winning locally produced programs such as Austin City Limits.[361] Despite Austin's explosive growth, it is only a medium-sized market (currently 38th) because the suburban and rural areas are not much larger than the city proper. Additionally, the proximity of San Antonio truncates the potential market area.
Alex Jones, journalist, radio show host and filmmaker, produces his talk show The Alex Jones Show in Austin which broadcasts nationally on more than 60 AM and FM radio stations in the United States, WWCR Radio shortwave and XM Radio: Channel 166.[362]
Austin has two types of relationships with other cities, sister and friendship.
Austin's sister cities are:[363]
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Adelaide, Australia (1983)
Angers, Pays de la Loire, France (2011)
Antalya, Antalya Province, Turkey (2009)
Gwangmyeong, Gyeonggi-do, South Korea (2001)
Hackney, London, England, United Kingdom (2014)
Koblenz, Rhineland-Palatinate, Germany (1991)
Lima, Peru (1981)
Maseru, Lesotho (1978)
Ōita, Ōita, Japan (1990)
Pune, Maharashtra, India (2018)
Saltillo, Coahuila, Mexico (1968)
Taichung, Taiwan (1986)
Xishuangbanna, Yunnan, China (1997)The cities of Belo Horizonte, Brazil and Elche, Spain were formerly sister cities, but after an Austin City Council vote in 1991, their statuses were deactivated.[364] Orlu, South East, Nigeria became a sister city in 2000, but was downgraded to emeritus status later.[365]
Covenants between two city leaders:[366]
Siem Reap, Cambodia (2011) Villefranche-sur-Mer, France (2010) Tehuacán, Puebla, Mexico (2019) San Luis Potosí, San Luis Potosí, Mexico (2024)
Chiang Mai, Thailand (2023)Source: CBRE Research, Q4 2018
Report on the tollway...has been making more money than projected.
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