Un parque para perros es un parque donde los perros pueden hacer ejercicio y jugar sin correa en un entorno controlado bajo la supervisión de sus dueños.
Los parques para perros tienen distintas características, aunque normalmente ofrecen una valla de 1,2 a 1,8 m (4 a 6 pies), entradas y salidas separadas con doble portón, drenaje adecuado, bancos para humanos, sombra para los días calurosos, estacionamiento cerca del lugar, agua, recogedor de excrementos para recoger y desechar los desechos de los animales en botes de basura cubiertos, y mantenimiento y limpieza regulares de los terrenos. Sin embargo, es una norma recoger los desechos del propio perro. Los parques para perros también pueden ofrecer acceso para sillas de ruedas, un estanque para nadar y un recinto separado para perros pequeños.
Algunos parques para perros tienen espacios de juego separados para perros grandes y pequeños. Otros tienen una gran área para perros de todos los tamaños. Existe un debate sobre este tema, ya que algunos sostienen que los perros deberían estar separados por tamaño, [1] mientras que otros creen que los perros de todos los tamaños pueden y deben socializar juntos.
En 1979, se inauguró Ohlone Dog Park, parte de Ohlone Park en Berkeley, California . Es ampliamente reconocido como el primer parque para perros del mundo. [2] [3] [4] Al igual que otros parques en Berkeley en ese momento (como People's Park ), fue un proyecto comunitario en terrenos públicos que no fue aprobado oficialmente. [5] Sin embargo, fue aprobado oficialmente por el gobierno de la ciudad de Berkeley en 1983. [6] [7]
Los parques para perros comenzaron como una reacción a la disminución del espacio público, el desarrollo urbano y las leyes sobre correas . [8] [9]
La creación de nuevos parques para perros en zonas urbanas y suburbanas ha experimentado un aumento significativo desde la década del 2000. [10]
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Las comunidades reutilizan piscinas, pistas de hielo, pistas de hockey [11] [12] y canchas de tenis fuera de temporada como parques improvisados para perros como una forma económica, práctica y rápida de resolver un problema. Los municipios permiten la variación de zonificación y/o incentivos fiscales y exenciones de responsabilidad para estos. [13]
Los parques para perros son el segmento de parques urbanos que crece más rápidamente. En 2010, había 569 parques para perros sin correa en las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos, un aumento del 34 por ciento en cinco años, mientras que los parques en general aumentaron solo un 3 por ciento. Portland , Oregón, tiene el per cápita más alto de Estados Unidos, con 5,7 parques para perros por cada 100.000 habitantes. Calgary, AB, tiene el per cápita más alto de América del Norte, con 15,9 parques para perros por cada 100.000 habitantes. Ahora hay más hogares estadounidenses con perros que con niños: 43 millones y 38 millones respectivamente. "Es un patio de recreo para personas sin niños". [14]
En Houston, Texas , algunos parques para perros permiten la entrada de niños si están debidamente acompañados por un adulto, mientras que otros excluyen a los niños. [15] La Asociación de Parques para Perros de Houston, un club no gubernamental, dijo que los adultos deben tener cuidado al llevar a los niños dentro de un parque para perros y ser conscientes de que es difícil vigilar atentamente tanto al perro como al niño. [15]
Un parque público para perros es, por lo general, un área al aire libre cercada donde las personas y sus perros pueden jugar juntos. De manera similar, un parque para perros es un área cercada más pequeña, creada para el mismo uso, que a menudo se encuentra dentro de un parque existente. Los parques públicos para perros suelen estar gestionados por el departamento de parques de su ciudad o condado y, con frecuencia, forman parte de un parque. Como lo indican sus nombres, estos lugares ofrecen a los perros áreas de juego sin correa donde sus dueños pueden disfrutar de un entorno similar a un parque y la oportunidad de socializar con otros caninos y sus dueños. Se están estableciendo parques públicos para perros en todo el país y ofrecen una gran cantidad de beneficios para los perros, los dueños de perros y la comunidad en su conjunto. A menos que estén bien iluminados, la mayoría de los parques públicos para perros están abiertos al público desde el amanecer hasta el anochecer. Algunos parques públicos para perros tienen requisitos de vacunación, pero normalmente no cuentan con personal ni se hacen cumplir a menos que haya algún tipo de incidente que se informe al control de animales.
Un parque privado para perros es un área al aire libre cercada o cubierta donde las personas y sus perros pueden jugar juntos. Los parques privados para perros suelen estar basados en membresías y se gestionan como un negocio con fines de lucro. Los parques privados para perros también pueden gestionarse como parte de un complejo de apartamentos o un centro comunitario. Algunos parques privados para perros combinan otros negocios como áreas de venta minorista, alojamiento, adiestramiento de perros, guardería y servicios de peluquería. Cuando los parques privados para perros cuentan con personal, normalmente inspeccionan a los perros en busca de piojos y papilomas orales al entrar y supervisan el juego. Los juguetes y las áreas de juego comunes de los parques privados para perros suelen desinfectarse a diario para garantizar la limpieza y evitar la propagación de bacterias y enfermedades. [16]
Las áreas para perros sin correa, o parques para perros, brindan un entorno comunitario en el que las personas pueden reunirse y socializar [17] y donde pueden observar la interacción de grupos de perros mientras juegan. Los parques para perros permiten que los dueños y sus perros pasen tiempo juntos y ofrecen a los perros un espacio para jugar y hacer compañía a otros. [18] Las correas pueden hacer que los perros (que son animales territoriales ) se vuelvan territoriales. [19] Deambular libremente es beneficioso para los perros.
Organizaciones como la ASPCA consideran que los parques para perros son beneficiosos para los perros y sus dueños. [20] Según Dan Emerson de DogChannel.com, los defensores de los parques para perros citan los siguientes beneficios: "Promueven la tenencia responsable de mascotas y la aplicación de las leyes de control de perros; ofrecen a los perros un lugar para hacer ejercicio de forma segura, reduciendo así los ladridos y otros comportamientos problemáticos; proporcionan a los propietarios mayores y discapacitados un lugar accesible para que sus compañeros hagan ejercicio; y proporcionan un área para la socialización que fomenta la comunidad". [21] Las regulaciones de los parques para perros varían de un parque a otro; algunas son bastante extensas y completas. [22]
Los estudios han demostrado que a las personas les resulta más fácil hablar entre sí cuando los perros son el foco inicial, rompiendo las barreras sociales habituales que hacen que las personas perciban a los demás como extraños. [23] [24] Algunos dueños de perros no pueden ejercitar adecuadamente a sus perros y podrían beneficiarse de llevarlos a un parque para perros. [25]
Los beneficios adicionales de un parque para perros para la comunidad incluyen la promoción de la tenencia responsable de perros [26], así como la acomodación de los perros y sus dueños en un espacio público abierto, lo que se ha demostrado que lleva a los dueños de perros a mayores niveles de cumplimiento de las leyes pertinentes. [27]
Los beneficios del ejercicio para los perros están bien documentados, [28] aunque los perros pueden aprender y reforzar malos comportamientos si los dueños no están atentos o cuidadosos. [13]
Según los consejos de expertos como Cesar Millán , los parques para perros no son capaces de sustituir el acto de pasear a los perros a diario. [29] [30] También se ha recomendado que los dueños de perros paseen a los perros durante 35 minutos, antes de colocarlos dentro de un recinto para perros, con el fin de adaptarlos al entorno urbano. [29] Los perros que están altamente socializados y hacen ejercicio son más saludables, más felices y menos agresivos en su comportamiento. Es menos probable que ladren o sean destructivos o agresivos si son capaces de gastar la energía acumulada durante el juego o el ejercicio regular. [31]
También se ha observado que establecer un parque para perros puede crear conflictos dentro de una comunidad cuando los residentes se preocupan por el ruido, el olor y el tráfico. [32]
