Stephen Fuller Austin (3 de noviembre de 1793 - 27 de diciembre de 1836) fue un empresario nacido en Estados Unidos . Conocido como el " Padre de Texas " y fundador de Anglo Texas , [1] [2] dirigió la segunda y, finalmente, exitosa colonización de la región al traer 300 familias y sus esclavos desde los Estados Unidos a la región de Tejas . de México en 1825.
Nacido en Virginia y criado en el sureste de Missouri , Austin sirvió en la legislatura territorial de Missouri. Se mudó al territorio de Arkansas y posteriormente a Luisiana . Su padre, Moses Austin , recibió una subvención de empresario de España para establecerse en Texas . Después de la muerte de Moses Austin en 1821, Stephen Austin obtuvo el reconocimiento de la subvención de empresario de la recién independizada nación de México .
Austin atrajo a numerosos colonos angloamericanos para que se mudaran a Texas y, en 1825, Austin había traído las primeras 300 familias estadounidenses al territorio. A lo largo de la década de 1820, Austin buscó mantener buenas relaciones con el gobierno mexicano y ayudó a reprimir la rebelión fredoniana . También ayudó a asegurar la introducción de la esclavitud en Texas a pesar de la oposición del gobierno mexicano a la institución. Austin lideró las acciones iniciales contra el pueblo indígena Karankawa en esta zona.
A medida que los colonos de Texas estaban cada vez más insatisfechos con el gobierno mexicano, Austin abogó por la conciliación, pero la disidencia contra México desembocó en la Revolución de Texas . Austin dirigió las fuerzas de Texas en el exitoso Asedio de Béxar antes de servir como comisionado en los Estados Unidos. Austin se postuló como candidato en las elecciones presidenciales de Texas de 1836 , pero fue derrotado por Sam Houston , que había servido como general en la guerra y entró en la carrera dos semanas antes de las elecciones. Houston nombró a Austin Secretario de Estado para la nueva república, y Austin ocupó ese cargo hasta su muerte en diciembre de 1836.
Numerosos lugares e instituciones llevan su nombre en su honor, incluida la capital de Texas .
Stephen F. Austin nació el 3 de noviembre de 1793 en la región minera del suroeste de Virginia. Sus padres fueron Mary Brown Austin y Moses Austin . En 1798, su familia se mudó al oeste, a la región minera de plomo de lo que hoy es Potosí, Misuri . [3] Moses Austin recibió un sitio [4] del gobierno español para el sitio minero de Mine à Breton , que había sido establecido por colonos franceses.
Su tatarabuelo, Anthony Austin (n. 1636), era hijo de Richard Austin (n. 1598 en Bishopstoke , Hampshire , Inglaterra). Los antepasados inmigrantes, Richard Austin y su esposa Esther, fueron colonos originales de Suffield, Massachusetts , que se convirtió en Connecticut en 1749.
Cuando Austin tenía once años, su familia lo envió de regreso al Este para que se educara, primero en la escuela preparatoria de Bacon Academy en Colchester, Connecticut . Estudió en la Universidad de Transilvania en Lexington, Kentucky , donde se graduó en 1810. [5] Después de graduarse, Austin comenzó a estudiar para ser abogado, leyendo leyes en una firma establecida. [6]
A los 21 años, fue elegido y sirvió en la legislatura del Territorio de Missouri . Allí tuvo "influencia en la obtención de un estatuto para el Bank of St. Louis en dificultades". [6] Sin un centavo después del pánico de 1819 , Austin decidió trasladarse al sur, al nuevo territorio de Arkansas . [5]
Adquirió una propiedad en la orilla sur del río Arkansas , en el área que más tarde se convertiría en Little Rock . Después de comprar la propiedad, se enteró de que se estaba considerando la zona como ubicación para la nueva capital territorial, lo que podría hacer que su terreno valiera mucho más. [7] Hizo su hogar en el condado de Hempstead, Arkansas . Dos semanas antes de las primeras elecciones territoriales de Arkansas en 1820, Austin declaró su candidatura al Congreso. Su entrada tardía significó que su nombre no apareció en la boleta en dos de los cinco condados, pero aun así ocupó el segundo lugar entre seis candidatos. Posteriormente, fue designado como juez del Tribunal Primero de Circuito. [7] Durante los meses siguientes, Little Rock fue designada como capital territorial. Pero el reclamo de Austin sobre tierras en el área fue impugnado y los tribunales fallaron en su contra. La Asamblea Territorial reorganizó el gobierno y abolió la judicatura de Austin. [7]
Austin abandonó el territorio y se trasladó a Luisiana. Llegó a Nueva Orleans en noviembre de 1820. Conoció y se quedó con Joseph H. Hawkins , un abogado de Nueva Orleans y ex congresista de Kentucky. Hizo arreglos para estudiar derecho con él.
Durante el tiempo que Austin estuvo en Arkansas, su padre viajó al Texas español y recibió una subvención empresarial que le permitiría traer 300 familias estadounidenses a Texas. [5] Moses Austin contrajo neumonía poco después de regresar a Missouri. [5] Ordenó que su hijo Stephen se hiciera cargo de su subvención de empresario . Aunque Austin se mostró reacio a continuar con la aventura de su padre en Texas, una carta de su madre, escrita dos días antes de la muerte de Moses, lo convenció de hacerlo. [8]
Austin abordó el vapor Beaver y partió hacia Nueva Orleans para reunirse con funcionarios españoles encabezados por Erasmo Seguín . Estaba en Natchitoches, Luisiana , en 1821, cuando se enteró de la muerte de su padre. "Esta noticia me ha afectado mucho, fue uno de los Padres más sentidos y afectuosos que jamás haya existido. Sus faltas, lo digo ahora y siempre lo he dicho, no fueron del corazón". [9]
Austin llevó a su grupo a viajar 300 millas (480 km) en cuatro semanas hasta San Antonio , con la intención de reautorizar la subvención de su padre; Llegaron el 12 de agosto. Mientras estaban en tránsito, se enteraron de que México había declarado su independencia de España y que Texas se había convertido en una provincia mexicana, en lugar de un territorio español. José Antonio Navarro , un nativo de San Antonio con visiones ambiciosas del futuro de Texas, se hizo amigo de Stephen F. Austin y los dos desarrollaron una asociación duradera. Navarro, competente en derecho español y mexicano, ayudó a Austin a obtener sus contratos de empresario. [10] En San Antonio, la concesión fue reautorizada por el gobernador Antonio María Martínez , quien permitió a Austin explorar la costa del Golfo entre San Antonio y el río Brazos para encontrar un lugar adecuado para una colonia. [7] Como guías del grupo, Manuel Becerra y tres indios aranama fueron con la expedición.
Austin anunció la oportunidad de Texas en Nueva Orleans, anunciando que había terrenos disponibles a lo largo de los ríos Brazos y Colorado . [11] Una familia formada por marido, mujer y dos hijos recibiría 1.280 acres (520 ha) a doce centavos y medio por acre. Los agricultores podrían obtener 177 acres (72 ha) y los ganaderos 4.428 acres (1.792 ha). En diciembre de 1821, los primeros colonos estadounidenses cruzaron al territorio concedido por tierra y mar, en el río Brazos en el actual condado de Brazoria .
El plan de Austin para una colonia americana se vio arruinado por la independencia de México de España en 1821. El gobernador Martínez informó a Austin que la junta instituyente , el nuevo congreso restante del gobierno de Agustín de Iturbide de México, se negó a reconocer la concesión de tierras autorizada por España. Su gobierno tenía la intención de utilizar una ley general de inmigración para regular los nuevos asentamientos en México. Austin viajó a Ciudad de México , donde persuadió a la junta instituyente para que aprobara la concesión a su padre, así como la ley firmada por el emperador mexicano el 3 de enero de 1823.
La antigua ley imperial ofrecía a los jefes de familia una liga y un trabajo de tierra, 4.605 acres (1.864 ha), y otros incentivos. También preveía el empleo de agentes, llamados empresarios , para promover la inmigración . Como empresario , Austin recibiría 67.000 acres de tierra por cada 200 familias que trajera a Texas. Según la ley, los inmigrantes no estaban obligados a pagar tasas al gobierno. A algunos de los inmigrantes se les negó el derecho de Austin a cobrarles por los servicios a razón de 12,5 centavos por acre (31 centavos por hectárea). [6]
Cuando el emperador de México [12] Agustín de Iturbide abdicó en marzo de 1823, la ley fue anulada una vez más. En abril de 1823, Austin indujo al congreso a que le concediera un contrato para traer 300 familias a Texas. Quería gente honesta y trabajadora que hiciera que la colonia fuera un éxito. En 1824, el congreso aprobó una nueva ley de inmigración que permitía a los estados individuales de México administrar tierras públicas y abrirlas a la colonización bajo ciertas condiciones. En marzo de 1825, la legislatura del estado mexicano de Coahuila y Tejas aprobó una ley similar a la autorizada por Iturbide. La ley continuó el sistema de empresarios , además de conceder a cada hombre casado una legua de tierra, 4.428 acres (1.792 ha), con la estipulación de que debía pagar al estado 30 dólares en un plazo de seis años.
Austin buscó un área para sus colonos en el terreno cerca de la desembocadura del río Colorado (Texas) para su colonia, que pudiera proporcionar un buen suministro de agua potable limpia. Austin reclamó ricas extensiones de tierra cerca de bahías y desembocaduras de ríos ya pobladas por los Karankawa. Los Karankawa dependían de estas bahías para obtener peces y mariscos que les proporcionaban sus fuentes de alimento en el invierno y, por lo tanto, protegían ferozmente esa tierra. [13]
Austin fue recibido por los habitantes nativos de Karankawa con la ayuda de sus exploradores mexicanos, quienes observaron atentamente cómo los inmigrantes descargaban sus mercancías, para que sus dos balandras pudieran navegar con seguridad por las aguas poco profundas del río Colorado. Cuando los Karankawa notaron que sólo cuatro hombres armados custodiaban las mercancías de 300 inmigrantes, realizaron su ataque, matando a los guardias y saqueando los artículos. [ cita necesaria ]
El 23 de febrero de 1823, los Karankawa mataron a dos hombres, llamados Loy y John C. Alley, e hirieron a otro llamado John C. Clark . Llevaban a casa una canoa llena de maíz en el río Colorado, cerca de la desembocadura de Skull Creek. [14] Más tarde, esa misma noche, Robert Brotherton estaba cabalgando por un sendero cerca de Skull Creek, cuando "fue recibido por los indios, despojados de sus armas y percibiendo que estaba en peligro de muerte después de escapar, fue herido en el "De vuelta con una flecha, muy severamente. Una milicia de voluntarios se organizó y fue al lugar del robo. Siguieron las huellas hasta un campamento cercano y mataron a diecinueve de ellos, les arrancaron el cuero cabelludo y saquearon su campamento", escribió uno de los participantes, John H. Moore . Este evento se conoció como la masacre de Skull Creek .
Austin escribió que sería necesario el exterminio de los Karankawa, [13] a pesar de que su primer encuentro con la tribu fue amistoso. [15] Habló con los colonos del canibalismo y la violencia extrema de los Karankawa, a veces más específicamente los Carancaguases. Las investigaciones han sugerido que estas acusaciones de canibalismo eran falsas, posiblemente causadas por una confusión con otra tribu, y que los Karankawa se horrorizaron por el canibalismo cuando se enteraron de que lo practicaban náufragos españoles. [16] Austin les dijo a los colonos que sería imposible vivir entre los Karankawa. [17] [13] Austin continuó fomentando la violencia tanto contra como entre las tribus indias, culminando en 1825 con su orden de que todos los Kawankawa fueran perseguidos y asesinados en cuanto los vieran. [18]
A finales de 1825, Austin había traído las primeras 300 familias a su asentamiento, Austin Colony; estos 300 ahora se conocen en la historia de Texas como los Viejos Trescientos . Austin había obtenido más contratos para asentar a 900 familias adicionales entre 1825 y 1829. Tenía autoridad civil y militar efectiva sobre los colonos, pero se apresuró a introducir una apariencia de ley estadounidense: la Constitución de Coahuila y Tejas se acordó en noviembre. 1827. Austin organizó pequeños grupos armados informales para proteger a los colonos, que evolucionaron hasta convertirse en los Texas Rangers . A pesar de sus esperanzas, Austin ganaba poco dinero con sus esfuerzos; los colonos no estaban dispuestos a pagar por sus servicios como empresario y la mayoría de sus ingresos se gastaban en procesos de gobierno y otros servicios públicos.
Durante estos años, Austin, miembro de la Logia Luisiana No. 111 en Ste. Genevieve, Missouri , buscó establecer la masonería en Texas. La masonería estaba bien establecida entre las clases educadas de la sociedad mexicana. Se había introducido entre la aristocracia leal a la Casa de Borbón , y los conservadores tenían control total sobre la Orden. En 1827, los estadounidenses que vivían en la Ciudad de México habían introducido el Rito York de la Masonería de los Estados Unidos como una alternativa liberal al Rito Escocés de estilo europeo establecido . [19] [ página necesaria ] El 11 de febrero de 1828, Austin convocó una reunión de masones en San Felipe para elegir funcionarios y solicitar a la Gran Logia Masónica en la Ciudad de México un estatuto para formar una logia. Austin fue elegido Venerable Maestro de la nueva logia. Aunque la petición llegó a Matamoros e iba a ser remitida a la ciudad de México, no se supo más de ella. En 1828, la facción gobernante en México temía que los elementos liberales de Texas pudieran intentar obtener su independencia. Plenamente consciente de las filosofías políticas de los masones estadounidenses, el gobierno mexicano prohibió la masonería el 25 de octubre de 1828. En 1829, Austin convocó a otra reunión, donde se decidió que era "impolítico e imprudente, en este momento, formar logias masónicas en Texas". [20] [ página necesaria ]
Participó activamente en la promoción del comercio y en ganarse el favor de las autoridades mexicanas, ayudándolas en la represión de la rebelión fredoniana de Haden Edwards . Algunos historiadores consideran que la Rebelión Fredonian fue el comienzo de la Revolución de Texas . Aunque "prematura... la rebelión fredoniana desató la pólvora para el éxito posterior". [21] Para este evento, Austin reunió tropas para luchar con las tropas mexicanas contra los rebeldes de Texas. Como los colonos sumaban más de 11.000 en 1832, se estaban volviendo menos receptivos al liderazgo cauteloso de Austin y, además, el gobierno mexicano se estaba volviendo menos cooperativo. Le preocupaba el crecimiento de la colonia y los esfuerzos del gobierno estadounidense por comprarles el estado. El gobierno mexicano había intentado detener una mayor inmigración estadounidense ya en abril de 1830, pero las habilidades de Austin obtuvieron una exención para sus colonias. Otorgó tierras a los inmigrantes en base a 640 acres (2,6 km2 ) al marido, 320 a la esposa, 160 por cada hijo y 80 por cada esclavo.
La esclavitud era un tema muy importante para Austin, que él calificó de "de gran interés". [22] Austin fue propietario de esclavos periódicamente durante toda su vida; sin embargo, tenía opiniones encontradas al respecto. [23] [24] [25] [26] Teóricamente, creía que la esclavitud estaba mal y iba en contra del ideal estadounidense de libertad. En la práctica, sin embargo, estuvo de acuerdo con las justificaciones sociales, económicas y políticas y trabajó duro para defenderlo y expandirlo. [27] A pesar de su defensa, también albergaba preocupaciones de que los efectos a largo plazo de la esclavitud destruirían la sociedad estadounidense. Se preocupó especialmente tras la rebelión de Nat Turner en 1831, afirmando:
"A veces me estremezco ante las consecuencias y pienso que una gran parte de América será Santo Domingonizada en 100 o 200 años. La idea de ver un país como este invadido por una población esclava casi me hace llorar. Es en vano "Dígale a un norteamericano que la población blanca será destruida dentro de cincuenta u ochenta años por los negros, y que sus hijas serán violadas y masacradas por ellos". [28] [29] [30]
Si bien Austin pensó que algún día sería ventajoso para Texas eliminar gradualmente la esclavitud, hasta la Revolución de Texas trabajó para garantizar que los inmigrantes de su colonia pudieran sortear la resistencia del gobierno mexicano. [31] Al hacerlo, se aseguró el crecimiento demográfico y el desarrollo económico de su colonia, que dependía principalmente del monocultivo de algodón y azúcar. [32] [33] [34] En agosto de 1825, recomendó que el gobierno estatal permitiera a los inmigrantes traer a sus esclavos con ellos hasta 1840, con la salvedad de que las nietas de los esclavos serían liberadas a los 15 años y los varones a los 25 años. [35] [33] [ 36] Su recomendación fue rechazada.
En 1826, cuando un comité estatal propuso abolir la esclavitud por completo, el 25 por ciento de la población de la colonia de Austin eran esclavos. [33] [37] Los colonos de Austin, en su mayoría inmigrantes del sur a favor de la esclavitud, amenazaron con abandonar Texas si se aprobaba la propuesta, mientras que los posibles inmigrantes del sur dudaban en venir a Texas hasta que se garantizara la esclavitud allí. [36] Austin admitió que el éxito de su colonia dependía de la esclavitud. [23] [36] [38] Sin esclavos, los colonos carecerían de mano de obra masiva para cultivar la tierra, lo que paralizaría el ritmo de inmigración necesario para desarrollarse y aumentar el valor de la tierra, desinflaría la economía y motivaría su colonos se fueran. [36] [39] [40]
Austin se presentó ante la legislatura y abogó que, al menos, a sus 300 familias originales se les debería permitir conservar a sus esclavos. [36] Argumentó contra la "mala fe" de liberarlos, exigió reparaciones a los propietarios de esclavos por cada esclavo emancipado por el estado, advirtió que la pérdida de esclavos podría dejar a algunos colonos en la indigencia y razonó que liberarlos no solo dejaría a sus colonos solos en el duro ambiente de Texas, pero también los expondría a la incomodidad y molestia de vivir entre esclavos liberados, quienes se convertirían en vagabundos en busca de venganza contra sus antiguos dueños. [41] Mientras esperaba el veredicto de la legislatura sobre su solicitud, Austin entró en una profunda depresión por el tema y envió a su hermano, Brown Austin , para presionar aún más a la legislatura en su nombre. [31] [38]
En marzo de 1827, la legislatura promulgó el artículo 13 . A pesar de que la ley cumplió con algunas de sus solicitudes, Austin la calificó de "inconstitucional". Impugnó la ley porque liberaba a los hijos de esclavos al nacer, establecía un período de gracia de seis meses antes de emancipar completamente a todos los esclavos en el estado e incluía disposiciones para mejorar las condiciones de los esclavos y los libertos en transición. [42] [43] [44] [45] Austin –– quien había sido tan eficaz en persuadir a la legislatura, sin embargo, que el autor del Artículo 13 (antes de su aprobación) solicitó retirarlo –– ayudó a sus colonos a evadir la ley aconsejándoles que sustituyan legalmente la palabra "esclavo" por las palabras "trabajadores", "sirvientes de la familia" y "trabajadores", y trabajando para aprobar un decreto que prohibiera a los libertos de Texas y obligara a los esclavos emancipados a trabajar para sus antiguos propietarios de esclavos. hasta que la "deuda" acumulada (por ejemplo, ropa, comida), contraída por su propia esclavitud, fuera saldada. [30] [44] [46]
En 1828, Austin solicitó a la legislatura que garantizara que los propietarios de esclavos, que emigraban a Texas, pudieran "liberar" legalmente a sus esclavos antes de emigrar y contratarlos por un período de servidumbre por contrato de por vida, evitando así reconocerlos como esclavos. [47] Presionó para ayudar a su colonia a eludir el decreto de 1829 del presidente Vicente Guerrero para emancipar legalmente a los esclavos en la provincia, y para eludir el esfuerzo del gobierno de prohibir la esclavitud cuando aprobó la Ley del 6 de abril de 1830 . [34] [48] [49]
En 1829, John Durst, un destacado terrateniente y político, escribió sobre la emancipación de los esclavos por parte del presidente: "Si se adopta esta medida, estaríamos arruinados para siempre". Stephen F. Austin respondió:
"Soy dueño de una sola esclava, una vieja decrépita, que no vale mucho, pero en este asunto debería sentir que mis derechos constitucionales como mexicano fueron tan vulnerados como si tuviera mil". [50]
En 1830, Austin escribió que se opondría a que Texas se uniera a los Estados Unidos sin garantías y que debería "insistir en la exclusión perpetua de la esclavitud de este estado [Texas]". [49] En 1833, escribió:
"Texas debe ser un país esclavista. Las circunstancias y la necesidad inevitable lo obligan. Es el deseo de la gente de allí, y es mi deber hacer todo lo que pueda, con prudencia, a su favor. Lo haré". [36]
En mayo de 1835, los colonos de Austin se enteraron de que la tolerancia de México hacia las evasiones de los propietarios de esclavos estaba llegando a su fin, con su propuesta de una nueva legislación abolicionista. [30] Alarmados, y con Austin encarcelado en México por presionar por la independencia, los colonos se volvieron contra el gobierno mexicano, llamándolo "opresivo" y un "gobierno autocrático saqueador, robador" sin tener en cuenta la seguridad de "la vida, la libertad o la propiedad". ". [30] [51] Resistiendo el impacto que una política de esclavitud modificada tendría en el crecimiento económico, y temiendo los rumores sobre el plan de México para liberar a los esclavos y soltarlos sobre los colonos, poco después de que Austin regresara de México, él y sus colonos tomaron armas contra el gobierno mexicano. Más tarde, Austin obtuvo el apoyo del gobierno de Estados Unidos para su revolución cuando le escribió al senador Lewis F. Linn y le suplicó que Santa Anna planeaba "exterminar" a todos los colonos y llenar Texas "con indios y negros [esclavos liberados]". [30] [52] [53]
Los controles de inmigración y la introducción de leyes arancelarias habían contribuido en gran medida a descontentar a los colonos, alcanzando su punto máximo en los Disturbios del Anáhuac . Austin se involucró en la política mexicana, apoyando al advenedizo Antonio López de Santa Anna . Tras el éxito de Santa Anna, los colonos buscaron una recompensa compensatoria, proclamada en la Convención de 1832 : reanudación de la inmigración, exención arancelaria, separación de Coahuila y un nuevo gobierno estatal para Texas. Austin no apoyó estas demandas; los consideró inoportunos y trató de moderarlos. Al ser repetidos y ampliados en la Convención de 1833 , Austin viajó a la Ciudad de México el 18 de julio de 1833, y se reunió con el vicepresidente Valentín Gómez Farías . Austin logró ciertas reformas importantes: se levantó la prohibición de inmigración, pero no se autorizó un gobierno estatal separado. La condición de Estado en México requería una población de 80.000 habitantes, y Texas tenía sólo 30.000.
Creyendo que estaba presionando por la independencia de Texas y sospechando que intentaba incitar a la insurrección, los gobiernos mexicanos arrestaron a Austin en enero de 1834 en Saltillo . Fue llevado a la Ciudad de México y encarcelado. No se presentaron cargos contra él porque ningún tribunal se hizo competente. Fue trasladado de prisión en prisión. Fue puesto en libertad bajo fianza en diciembre de 1834 y obligado a permanecer en el Distrito Federal. Fue completamente liberado bajo la amnistía general en julio de 1835 y en agosto de 1835 abandonó México para regresar a Texas vía Nueva Orleans.
En su ausencia, varios acontecimientos impulsaron a los colonos hacia la confrontación con el gobierno centralista de Santa Anna. Austin tomó el mando temporal de las fuerzas texanas durante el asedio de Béxar del 12 de octubre al 11 de diciembre de 1835. Después de enterarse de los disturbios en Anáhuac y Velasco en el verano de 1835, Santa Anna, enfurecido, hizo rápidos preparativos para que el ejército mexicano barriera Colonos anglosajones de Texas. La guerra comenzó en octubre de 1835 en González . La República de Texas , creada por una nueva constitución el 2 de marzo de 1836, obtuvo la independencia luego de una serie de derrotas con la dramática victoria en la Batalla de San Jacinto el 21 de abril de 1836 y la captura de Santa Anna a la mañana siguiente. Luego fue encarcelado.
En diciembre de 1835, Austin, Branch Archer y William H. Wharton fueron nombrados comisionados en los Estados Unidos por el gobierno provisional de la república. El 10 de junio de 1836, Austin estaba en Nueva Orleans, donde recibió la noticia de la derrota de Santa Anna ante Sam Houston en la Batalla de San Jacinto. Austin regresó a Texas para descansar en Peach Point en agosto. El 4 de agosto anunció su candidatura a la presidencia de Texas. Austin se sintió seguro de que podría ganar las elecciones hasta dos semanas antes de las elecciones, cuando el 20 de agosto Houston entró en la carrera. Austin escribió: "Muchos de los antiguos colonos que están demasiado ciegos para ver o comprender sus intereses votarán por él". Houston obtuvo el este de Texas, la región de Red River y la mayoría de los votos de los soldados. Austin recibió 587 votos frente a los 5.119 de Sam Houston y los 743 de Henry Smith . Houston nombró a Austin primer secretario de Estado de la nueva república; sin embargo, Austin solo cumplió aproximadamente dos meses antes de su muerte.
En diciembre de 1836, Austin se encontraba en la nueva capital de Columbia (ahora conocida como West Columbia ) donde contrajo un fuerte resfriado; su condición empeoró. Llamaron a los médicos pero no pudieron ayudarlo. Austin murió de neumonía al mediodía del 27 de diciembre de 1836. Estaba en la casa de George B. McKinstry, cerca de lo que hoy es West Columbia, Texas. Tenía 43 años. Las últimas palabras de Austin fueron "¡Se reconoce la independencia de Texas! ¿No lo ves en los periódicos?..." [54] Al enterarse de la muerte de Austin, Houston ordenó una declaración oficial proclamando: "El Padre de Texas ya no existe; el primer pionero del desierto ha partido." [55] Originalmente, Austin fue enterrado en el cementerio Gulf Prairie en el condado de Brazoria, Texas . En 1910, el cuerpo de Austin fue enterrado nuevamente en el Cementerio Estatal de Texas en Austin . Austin nunca se casó ni tuvo hijos. Legó todas sus tierras, títulos y posesiones a su hermana casada, Emily Austin Perry .
Si bien Stephen F. Austin y su hermana Emily han sido objeto de biografías, descienden de varias generaciones de personas notables, entre ellas: Moses Austin (padre; biografía publicada por Trinity University Press), [62] Abia Brown (abuelo) , Joseph Sharp (bisabuelo), Isaac Sharp (tatarabuelo), Anthony Sharp (tatarabuelo, tatarabuelo; biografía publicada por Stanford University Press). [63] En consecuencia, la historia registra contribuciones sociales notables en cada generación de la familia de Stephen que se remontan a principios del siglo XVII. Richard Austin , nativo de Titchfield , Hampshire, fue su antepasado paterno emigrante.
...generaciones de tejanos han llegado a venerar a Austin como el padre de Texas...
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