Un empresario ( pronunciación en español: [em.pɾe.ˈsaɾ.jo] ) era una persona a la que se le había concedido el derecho de establecerse en tierras a cambio de reclutar y asumir la responsabilidad de colonizar las zonas orientales de Coahuila y Tejas a principios del siglo XIX. . La palabra en español para emprendedor es emprendedor (de empresa , "compañía"). [1]
Dado que los Empresarios atrajeron inmigrantes en su mayoría del sur de los Estados Unidos , alentaron la expansión de la esclavitud en Texas. Aunque México prohibió la esclavitud en 1829, los colonos de Texas se rebelaron en 1835 y continuaron desarrollando la economía, dominada por la esclavitud, en la parte oriental del territorio.
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A finales del siglo XVIII, España dejó de asignar nuevas tierras en gran parte del Texas español , lo que frenó el crecimiento de la provincia. [2] Cambió esta política en 1820 y la hizo más flexible, permitiendo que colonos de cualquier religión se establecieran en Texas (antes los colonos debían ser católicos, la religión establecida del Imperio español). [3] Moses Austin , un colono americano, fue el único hombre al que se le concedió un contrato empresarial en Texas bajo la ley española. Pero Moses Austin murió antes de que pudiera comenzar su colonia, y México logró su independencia de España en septiembre de 1821. En ese momento, alrededor de 3500 colonos vivían en Texas, en su mayoría congregados en San Antonio y La Bahía . [4]
El gobierno mexicano continuó con sus generosas políticas de inmigración para desarrollar el este de Texas. [5] Incluso mientras el gobierno debatía una nueva ley de colonización, Stephen F. Austin , hijo de Moses Austin, recibió permiso para hacerse cargo del contrato de colonización de su padre. Steven F. Austin es probablemente el empresario más conocido y exitoso de Texas. El primer grupo de colonos, conocido como los Antiguos Trescientos , llegó en 1822 y se estableció a lo largo del río Brazos , desde el Golfo de México hasta cerca de la actual Dallas . [6]
En 1823, el gobernante autoritario de México, Agustín de Iturbide, promulgó una ley de colonización que autorizaba al gobierno nacional a celebrar un contrato para otorgar tierras a un “empresario” o promotor, al que se le exigía reclutar un mínimo de doscientas familias para liquidar la concesión. [7]
México aprobó la inmigración sobre una base más amplia en 1824 con la aprobación de la Ley General de Colonización . Esta ley autorizó a todos los jefes de hogar que fueran ciudadanos o inmigrantes de México como elegibles para reclamar tierras. [5] Después de que se aprobó la ley, el gobierno del estado de Coahuila y Tejas se vio inundado de solicitudes de especuladores extranjeros para establecer colonias dentro del estado. [8] No faltaron personas dispuestas a venir a Texas. Estados Unidos todavía estaba luchando con las secuelas del Pánico de 1819 , y el aumento vertiginoso de los precios de la tierra dentro de Estados Unidos hizo que la política agraria mexicana pareciera muy generosa. [8]
Los empresarios más exitosos reclutaron colonos principalmente en los Estados Unidos. Sólo dos de los grupos que intentaron reclutar en Europa construyeron colonias duraderas, Refugio y San Patricio . [9] [10] Estas colonias tuvieron éxito en parte porque los empresarios hablaban español, eran católicos y en general estaban familiarizados con las costumbres mexicanas, y permitieron que las familias mexicanas locales se unieran a sus colonias. [10]
En 1829, México abolió la esclavitud, lo que afectó la búsqueda de riqueza de los colonos angloamericanos en la construcción de colonizaciones realizadas por africanos esclavizados. Presionaron al gobierno mexicano para que se revocara la prohibición y sólo obtuvieron una extensión de un año para resolver sus asuntos y liberar a sus trabajadores en condiciones de servidumbre; el gobierno se negó a legalizar la esclavitud.
A diferencia de su predecesora, la ley mexicana exigía que los inmigrantes practicaran el catolicismo y destacaba que los extranjeros debían aprender español. [11] Se suponía que los colonos poseían propiedades o tenían un oficio o profesión útil, y se esperaba que todas las personas que desearan vivir en Texas se presentaran ante la autoridad mexicana más cercana para obtener permiso para establecerse. Las reglas fueron ampliamente ignoradas y muchas familias se convirtieron en ocupantes ilegales . [12]
Según las nuevas leyes, las personas que aún no poseían propiedades en Texas podían reclamar 4438 acres de tierra irrigable, con 4438 adicionales disponibles para aquellos que poseían ganado. Quedaban exentos del límite los empresarios y las personas físicas con familias numerosas. [13]
Después de que la República de Texas obtuvo su independencia de México , la joven nación continuó con su propia versión del programa empresario, ofreciendo subvenciones al diplomático francés Henri Castro y al abolicionista Charles Fenton Mercer , entre otros.
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