Una Gran Logia , también llamada Gran Oriente o por otro título similar, es el órgano rector general de un grupo fraternal u otro grupo organizado similar en un área determinada, generalmente una ciudad, estado o país.
Una Gran Logia o Gran Oriente es el órgano rector habitual de la masonería "artesanal", "logia azul" o "simbólica" [1] en una jurisdicción particular . La primera Gran Logia Masónica se estableció en Inglaterra en 1717 como Gran Logia de Londres y Westminster , para pronto llamarse a sí misma Gran Logia de Inglaterra. [2] El jefe de una Gran Logia se llama Gran Maestro , y los demás funcionarios de la Gran Logia anteponen el prefijo "Grand" a los títulos de oficiales de la Logia . Muchas Grandes Logias también han establecido Grandes Logias Provinciales como una capa organizativa entre ellas y las Logias miembros. En los Estados Unidos, una Gran Logia suele dividir su área de control en "Distritos" o "regiones".
No existe un organismo central que supervise todas las Grandes Logias del mundo (ni, de hecho, toda la masonería) y, por lo tanto, las políticas y prácticas individuales de las Grandes Logias pueden variar y varían; sin embargo, tienen un marco básico similar en común. La falta de una autoridad central significa que las Grandes Logias se mantienen unidas simplemente por el compañerismo entre sí.
Las jurisdicciones de la Gran Logia generalmente se basan en áreas de gobierno civil, con una Gran Logia separada que gobierna las logias masónicas dentro de un límite nacional o estatal particular. Cada Gran Logia funciona independientemente de cualquier otra Gran Logia, establece sus propias reglas y rituales y determina qué otras Grandes Logias reconocer. Cuando dos Grandes Logias se reconocen entre sí, se dice que están "en Amistad". "Afinidad" significa que las dos Grandes Logias se reconocen mutuamente como legítimas y pueden permitir que los masones de una Gran Logia visiten las logias de la otra. Una Gran Logia que no esté "en amistad" (o reconocida por) otra Gran Logia no permitirá que sus miembros visiten Logias en la jurisdicción de la segunda Gran Logia, o viceversa. La causa de la falta de amistad suele deberse a una violación real o percibida de uno de los hitos de la masonería. [3]
Además, con algunas excepciones, especialmente con respecto al reconocimiento de las Grandes Logias de los EE. UU. a las Grandes Logias en América del Sur, cualquier Gran Logia no reconocida por la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE) tampoco es reconocida por ninguna Gran Logia en amistad con la UGLE. El Gran Oriente más grande en la forma masónica continental es el Gran Oriente de Francia .
Mientras que la Gran Logia Unida de Inglaterra, la Gran Logia de Irlanda y la Gran Logia de Escocia gobiernan la masonería dentro de sus respectivos países y provincias de ultramar, los países de Europa continental suelen tener más de una Gran Logia por país. Históricamente, Estados Unidos había reconocido una Gran Logia por estado, independiente de la Gran Logia de cualquier otro estado. Hoy en día, la mayoría tiene dos: una Gran Logia "convencional" y una Gran Logia Prince Hall. Todas las Grandes Logias "principales" de los Estados Unidos de América son reconocidas entre sí, y la mayoría reconoce a sus homólogas Prince Hall de cada una.
Prince Hall Masonry , que se formó mientras la masonería en los Estados Unidos estaba efectivamente segregada por motivos raciales, tiene una membresía predominantemente negra. Varias razones filosóficas y técnicas impidieron históricamente que las Grandes Logias "principales" de EE. UU. reconocieran o reconocieran a las Grandes Logias Prince Hall como organismos regulares que operan de acuerdo con los Hitos de la Francmasonería. Originalmente tenía una Gran Logia para todo los Estados Unidos, pero las Grandes Logias Prince Hall separadas ahora operan en la mayoría de los estados y jurisdicciones de los EE. UU. Muchos PHGL también patrocinan y gobiernan Prince Hall Lodges en el extranjero, principalmente en o cerca de bases militares estadounidenses . Desde principios de la década de 1990 en adelante, la mayoría, pero no todas, las Grandes Logias de EE. UU. y las Grandes Logias Prince Hall comenzaron a extender el reconocimiento mutuo y promover las visitas y el compañerismo entre sus miembros.
Otras organizaciones que sólo aceptan Maestros Masones, como el Rito Escocés y los Shriners , tienen sus propios órganos de gobierno, no llamados Grandes Logias, que no son directamente responsables ante la Gran Logia en la jurisdicción en la que operan. Otras órdenes masónicas afiliadas, como la OES y DeMolay , también son independientes. Sin embargo, los órganos rectores de estas organizaciones, por regla general, remiten a sus Grandes Logias como la autoridad esencial sobre la Masonería en sus regiones.
Los Oddfellows , Elks y otros grupos fraternales similares también tienen Grandes Logias, al igual que la Orden Orange , ya que muchos de ellos basaron su modelo organizativo en el de la masonería.