Antonio de San Buenaventura y Olivares o simplemente Fray Antonio de Olivares (1630 - 1722) fue un franciscano español que ofició la primera misa católica celebrada en Texas , y fue conocido por contribuir a la fundación de San Antonio y a la exploración previa de la zona. Fundó, entre otras misiones, la Misión del Álamo en San Antonio (más conocida simplemente como el Álamo), el Presidio San Antonio de Bexar y la Acequia Madre de Valero .
Antonio de San Buenaventura y Olivares nació en Moguer , Andalucía , España , en 1630 y estudió en el convento franciscano de San Francisco de Moguer . [1]
En 1665, a la edad de treinta y cinco años, emprendió una expedición religiosa a América , junto con otros 19 religiosos. Una vez en América , en el Convento de Querétaro , recibió la formación necesaria para involucrarse con los indígenas, en su labor de evangelización. Fue este monasterio desde donde partieron en diversas expediciones a Texas , ya que éste era un lugar de importancia estratégica para la corona. En 1675 Fray Antonio de Olivares, Fray Francisco Hidalgo, Fray Juan Larios y Fernando del Bosque fueron enviados a explorar la región más allá del Río Grande , para evaluar la posibilidad de nuevos asentamientos en la zona.
El 1 de enero de 1699, Olivares fue elegido para ir junto con Marcos de Guereña del Colegio de Santa Cruz de Querétaro a trabajar al norte de Coahuila , en el actual México . Allí en San Juan Bautista , ubicado en aquellos tiempos sobre el Río de Sabinas , los sacerdotes se unieron al Padre Francisco Hidalgo y el 1 de enero de 1700, participaron en la fundación de la Misión San Juan Bautista, ubicada en el actual Guerrero, Coahuila . [2]
El 1 de marzo de 1700, Olivares fundó en el valle de la Circuncisión la misión de San Bernardo y la Misión San Francisco Solano , a 5 millas (8,0 km) del Río Grande en Coahuila , México . El actual municipio de Guerrero es la ubicación aproximada de la misión. [3] En 1706 fue nombrado tutor del Colegio de Santa Cruz de Querétaro , donde permaneció tres años. [2]
En 1709 participó en la expedición encabezada por Pedro de Aguirre . Junto a Fray Isidro de Espinosa , exploraron el territorio desde la actual ciudad de San Antonio hasta el río Colorado . El mismo año viajó a España para convencer a las autoridades de la importancia de mantener y establecer nuevas misiones a orillas del río San Antonio , en el actual San Antonio. Permaneció en España seis años. [2]
En 1716, Fray Antonio escribió al Virrey de Nueva España, Baltasar de Zúñiga y Guzmán , contándole sus esperanzas y planes para la futura misión, y lo instó a enviar familias de colonos a fundar un pueblo. [4] En la misma carta subrayaba que era necesario que algunas de estas familias fueran hábiles en las artes e industrias útiles, "para enseñar a los indios todo lo que se requiere para ser ciudadanos útiles y capaces". La perseverancia de Fray Antonio tuvo respuesta, ya que el Virreinato dio aprobación formal a la misión a finales de 1716, asignando la responsabilidad de su establecimiento a Martín de Alarcón , gobernador de Coahuila y Tejas . [4]
Fray Antonio de Olivares organizó la fundación de la nueva misión desde la adyacente Misión San Francisco Solano , encontrándose frecuentemente con los indios de la zona ( indios Payaya ) en sus viajes, ganándose poco a poco su amor y respeto. Formó parte de la expedición que hizo el primer contacto con los indios Pastia y ayudó a reclutarlos para ayudar en la construcción de las misiones de San Antonio. [5] Permaneció algún tiempo en el lugar de la misión, organizando todo con los indios, y construyeron una estructura de paja con ramas y barro cerca de la cabecera del río San Antonio . Esta misión fue llamada San Antonio de Valero , nombre derivado de "San Antonio de Padua" y Virrey de la Nueva España , Marqués de Valero. La misión estaba ubicada cerca de una comunidad de Coahuiltecan y originalmente estaba habitada por unas cuatro tribus indígenas convertidas de la Misión San Francisco Solano. [4]
Lamentablemente, su trabajo fue suspendido por un tiempo debido a un accidente que sufrió al cruzar un puente. La pata del animal que montaba resbaló en un agujero, lo que le hizo caer violentamente al suelo y romperse una pierna. Cuando pudo volver a caminar, la misión había cambiado su ubicación a la orilla occidental del río, donde las inundaciones eran menos probables. Por órdenes de su orden religiosa, Fray Antonio de Olivares trasladó la Misión San Francisco Solano a la nueva misión de San Antonio de Valero . [4]
También construyó el Presidio San Antonio de Bexar , en el lado oeste del río San Antonio aproximadamente a 1 milla de la misión. [4] Fue diseñado para proteger el sistema de misiones y asentamientos civiles en el centro de Texas y para garantizar los reclamos españoles en la región contra una posible invasión de otras potencias europeas. El presidium consistía en un edificio de adobe, techado con pasto, con soldados acuartelados en chozas de maleza. Los colonos se concentraron alrededor del complejo y la misión comenzó a formar el pueblo de Béjar o Bexar. Como baluarte del Texas español, ubicado en el centro de varias misiones operativas, Béjar escapó de las ansiedades de otros asentamientos. Resistiendo ataques indios ocasionales, se convirtió en la principal unidad de defensa amurallada.
El complejo operativo se completó con la construcción del primer canal de Texas ( Acequia Madre de Valero ), [6] de 6 kilómetros de longitud, construido para regar 400 hectáreas y abastecer a los habitantes de las nuevas instalaciones. Era vital para las misiones poder desviar y controlar el agua del río San Antonio , para poder cultivar y suministrar agua a la gente de la zona. Este acueducto en particular fue el comienzo de un sistema de agua mucho más amplio. Acequia Madre de Valero iba desde el área actualmente conocida como Brackenridge Park hacia el sur hasta lo que ahora es Hemisfair Plaza y South Alamo Street. [7] Una parte que no es visible para el público pasa por debajo del hotel Menger . El acueducto fue restaurado en 1968 y ese año fue designado Monumento Histórico Registrado de Texas . [8]
Fray Antonio de Olivares fue ayudado por los indios Payaya para construir el puente que conectaba la Misión de San Antonio de Valero y el Presidio San Antonio de Bexar , y la Acequia Madre de Valero .
El 1 de mayo de 1718, según declaración certificada Don Martín de Alarcón entregó a Fray Antonio de Olivares posesión de la Misión de San Antonio de Valero , conocida posteriormente como "El Álamo". [4]
El 5 de mayo se fundó el Presidio San Antonio de Bexar en el lado oeste del río San Antonio , de donde proviene la actual ciudad de San Antonio, Texas. El acto, presidido por Martín de Alarcón, acogió a unas 30 familias de los alrededores. [4]
El 8 de julio de 1718 se realizó el primer bautismo en la nueva Misión San Antonio de Valero, según refleja el registro de bautismos de la misión. [4]
En 1719, Margil obtuvo permiso del Marqués de San Miguel de Aguayo para fundar una segunda misión en San Antonio, a lo que el padre Olivares se opuso. A pesar de esto, los franciscanos zacatecanos fundaron la Misión San José y San Miguel de Aguayo junto al río San Antonio el 23 de febrero de 1720.
El 8 de septiembre de 1720, tras sufrir una fractura en una pierna y empeorar su salud, Olivares se retiró de la Misión Valero. [2] Regresó al monasterio de Querétaro donde murió en 1722.