El cinturón verde de Barton Creek en Austin, Texas, es administrado por el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Austin. El cinturón verde es un tramo de terreno público de 7,25 millas (11,67 km) que se extiende desde Zilker Park al oeste hasta el vecindario de Lost Creek . El cinturón verde de Barton Creek corre paralelo a las primeras 6,5 millas de Barton Creek antes de terminar en una colina empinada de 0,75 millas comúnmente conocida como la colina de la vida. [1] El cinturón verde de Barton Creek consta de tres áreas: el parque natural de Barton Creek, el cinturón verde superior y el cinturón verde inferior. Se caracteriza por grandes acantilados de piedra caliza , follaje denso y masas de agua poco profundas.
Ubicado en Austin, Texas, Barton Creek Greenbelt tiene un clima subtropical húmedo caracterizado por veranos calurosos e inviernos suaves. El cinturón verde recibe de 30 a 35 pulgadas (760 a 890 mm) de lluvia al año, y la mayor parte de la precipitación se produce en la primavera y la segunda más alta en el otoño. Se pueden encontrar pequeños cuerpos de agua en todas las épocas del año en todo el Cinturón Verde; sin embargo, el lecho del arroyo que corre a lo largo de la columna vertebral del Cinturón Verde fluye activamente solo de 1 a 2 meses al año, dependiendo de los niveles de precipitación. El afluente de Barton Creek que alimenta el río Colorado contribuye a la vegetación altamente concentrada del área.
Con su terreno diverso, Greenbelt es un lugar popular para los lugareños amantes de la aventura. Los grandes acantilados de piedra caliza que bordean partes del Cinturón Verde son ideales para la escalada en roca . Se pueden encontrar excursionistas y ciclistas durante todo el año, aunque durante la temporada de lluvias el ciclismo de montaña es más desafiante ya que los senderos para bicicletas cruzan el lecho del arroyo, lo que dificulta el cruce cuando está lleno. Sin embargo, la adición de un puente peatonal al este de MoPac Expressway facilitó el movimiento entre los lados. Durante los años de fuertes lluvias, el nivel del agua del arroyo se eleva lo suficiente como para permitir nadar , bucear desde acantilados , hacer kayak y hacer tubing . Durante el desfile anual "Tubin' the Belt" en la primavera, cientos de personas recorren el Greenbelt.
Junto a Barton Creek Greenbelt se encuentra un sitio popular para los espeleólogos : Airmen's Cave , que, con dos millas (3 km), es la cueva más larga del condado de Travis . [2] [3] Después de que muchos espeleólogos novatos se perdieran explorando la cueva y necesitaran ser rescatados, la entrada a la cueva fue sellada por una reja de acero cerrada con llave. Airmen's Cave ha programado aperturas para exploración guiada organizadas con organizaciones de espeleología del área de Austin. [4]
William Barton dio su nombre al arroyo que creó el Cinturón Verde cuando se instaló en sus orillas en 1837.
El 7 de septiembre de 1974, la firma de bienes raíces Bradfield-Cummins vendió 132,34 acres a la ciudad de Austin para terrenos verdes. Otra parcela de 0,88 acres se compró el 24 de julio de 1982. [5] [ se necesita verificación ]
El sendero que recorre el Cinturón Verde tiene una historia interesante. Por ejemplo, la sección más occidental, llamada "La Colina de la Vida", anteriormente estaba cerrada. Los residentes de la subdivisión en la cima de la colina habían acordado con el Departamento de Parques y Recreación mantenerla cerrada. Sin embargo, John Hartman orquestó una reunión con la junta de Parques y Recreación para abrir esa parte, prevaleciendo después de reunir al menos a 10 grupos vecinales importantes para argumentar en contra del acuerdo especial.
Durante las décadas de 1970 y 1980, los excursionistas tuvieron que encontrar formas de pasar por encima, por debajo y alrededor de las vallas colocadas para impedirles el acceso al agua fresca y clara del arroyo y a las pozas libres para nadar. El Greenbelt inicial "River Rats" dejó claro a todos los usuarios:
En marzo de 2009, The Trust for Public Land donó 14 acres (5,7 ha) de tierra al Greenbelt, además de los 44 acres (18 ha) que donaron a principios de 2007. Anteriormente, entre 1992 y 1999, TPL compró casi 1000 acres. de terreno en la cuenca de Barton Creek y lo donó a la ciudad, transformando una delgada franja de terreno público en un importante parque metropolitano. La organización esperaba continuar ampliando la red de senderos en la zona en los próximos años. [6] [7]
En 2011, el equipo de mantenimiento de la ciudad de Austin, asistido por cinco miembros de AmeriCorps del American YouthWorks Texas Conservation Corps, completó más de 100 proyectos en todo el Greenbelt en control de erosión, restauración de hábitat y mapeo SIG . El equipo fue financiado a través de donaciones de Impact Austin, Austin Parks Foundation y Hill Country Conservancy. Otras organizaciones sin fines de lucro, incluidas Greenbelt Guardians, Central Texas Mountaineers y Austin Ridgeriders, también desempeñan un papel importante en el mantenimiento voluntario. Muchas de estas agencias se unen para organizar un importante día de voluntariado, el Día Nacional de los Senderos , cada año el primer sábado de junio.
Las ubicaciones populares de Barton Creek Greenbelt incluyen: Twin Falls, Campbell's Hole, The Flats, Gus Fruh y Sculpture Falls. [8]