George Washington Littlefield (21 de junio de 1842 - 10 de noviembre de 1920) fue un oficial del ejército confederado , ganadero , banquero y regente de la Universidad de Texas . Nacido en Mississippi , Littlefield se mudó a Texas con su familia cuando era un niño.
Littlefield nació el 21 de junio de 1842 en el condado de Panola, Mississippi , de Fleming Littlefield y la ex Mildred Terrell Satterwhite White, cuyo primer matrimonio terminó con la muerte de su marido. Como resultado de un enfrentamiento entre la familia de Mildred y Fleming Littlefield, quien había sido el supervisor de la familia White, los Littlefield se mudaron en 1850 a Texas y se establecieron en el oeste del condado de Gonzales, cerca de la comunidad de Belmont en Leesville . [1] [2]
El padre de Littlefield murió en 1853, y brevemente, a finales de la década de 1850, el joven George asistió al Gonzales College y a la Universidad de Baylor , entonces ubicadas en Independence en el condado de Washington, Texas . [2]
Para 1860, los Littlefield se habían mudado más cerca de la ciudad de Gonzales , viviendo en las fértiles tierras bajas en la confluencia de los ríos Guadalupe y San Marcos . A la edad de dieciocho años, Littlefield figuraba en el censo como administrador de la plantación de su madre. Los bienes inmuebles estaban valorados en más de $23,000 y los bienes personales valorados en $30,000. El patrimonio personal incluía treinta esclavos.
En 1861, Littlefield se ofreció como voluntario en la 8.ª Caballería de Texas, conocida popularmente como Terry's Texas Rangers . Los cuales todavía están en funcionamiento hoy, en Austin, Texas. George era nuevo y entró como Segundo Sargento de la Compañía I. El 10 de enero de 1862, fue rápidamente elegido segundo teniente por los equipos de la policía y las fuerzas del orden de los guardabosques de Texas, también conocidos como soldados bajo su mando.
Estuvo al mando de la compañía en la batalla de Shiloh en Tennessee porque el capitán y el primer teniente estaban de permiso en Texas. El Capitán nunca regresó y el 1er Teniente fue asesinado pocos días después de regresar al regimiento. Littlefield fue elegido Capitán el 10 de mayo. Sólo había un hombre más joven que Littlefield en toda la empresa, y Littlefield aún no tenía veinte años en ese momento.
Littlefield comandó la Compañía I durante la batalla de Perryville en Kentucky . Después de la batalla de Chickamauga , Tennessee, del 18 al 20 de septiembre de 1863, fue nombrado mayor interino y general interino del regimiento. El 9 de diciembre de 1863, en Mossy Creek, en el este de Tennessee, fue gravemente herido y se le otorgó un ascenso completo a mayor.
Littlefield fue dado de baja del servicio debido a su herida y regresó al condado de Gonzales. No pudo caminar sin ayuda de muletas hasta 1867.
Littlefield no prosperó inmediatamente después de la guerra. Sus intentos de dedicarse a la agricultura fracasaron. Las inundaciones de los ríos en 1869 y 1870 lo llevaron al borde de la bancarrota. No fue hasta 1871 que especuló en el mercado de ganado y obtuvo ganancias. Durante los años siguientes, condujo grandes rebaños de ganado vacuno desde el sur de Texas hasta Kansas . Con las ganancias de su arreo de ganado, Littlefield abrió una tienda de productos secos en Gonzales en sociedad con JC Dilworth. Obtuvo ranchos en Caldwell y Hays y más tarde en los condados de Mason , Kimble y Menard . Estableció o compró empresas como LIT Ranch en Texas Panhandle , Bosque Grande en el valle del río Pecos y Four Lakes on the Plains, ambos en Nuevo México , Yellow House en Texas South Plains y Mill Creek y Ranchos salinos en Texas Hill Country . Hubo un tiempo en que su ganado, llamado LFD, vagaba por un área del este de Nuevo México del tamaño del estado de Rhode Island .
En 1883, se trasladó a la capital del estado de Austin . Organizó y sirvió como presidente del Banco Nacional Americano desde 1890 hasta 1919. El banco solía pagar un dividendo anual del 20 por ciento a sus accionistas. El edificio Littlefield en Congress Avenue en el centro de Austin ahora alberga Capital One Bank . De 1895 a 1903, Littlefield fue propietario del Hotel Driskill , ubicado cerca del edificio Littlefield. Instaló el primer sistema de iluminación eléctrica en el hotel, que se convirtió en un lugar de reunión para los políticos de Texas durante gran parte del siglo XX.
En 1901, Littlefield hizo su mayor adquisición de ganado, cuando compró a 2 dólares el acre 312.000 acres de la División Yellow House (sur) del Rancho XIT en los condados de Lamb y Hockley . Erigió un molino de viento de 130 pies de altura. Entonces se creía que el molino de viento era la estructura de este tipo más alta del mundo. Fundó la ciudad de Littlefield en el rancho y al lado del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe entre Galveston, Texas , y Clovis, Nuevo México .
En 1911, el gobernador Oscar Branch Colquitt nombró a Littlefield regente de la Universidad de Texas. Su generosidad con la escuela durante los nueve años siguientes se volvió legendaria.
Littlefield era un individuo políticamente activo, pero nunca buscó un cargo. Él mismo era abstemio y se opuso a la prohibición . Dio y legó unos 3 millones de dólares a UT, más que cualquier otra persona durante los primeros cincuenta años de existencia de la universidad. Las donaciones de Littlefield precedieron a las más importantes que llegaron posteriormente de numerosos filántropos petroleros. En virtud de su filantropía, el nombre de Littlefield está visiblemente entrelazado con muchos aspectos de la vida de UT. Creía que los libros de texto de la UT estaban demasiado centrados en el Norte; por eso, en 1914, estableció el "Fondo Littlefield para la Historia del Sur" para reunir las fuentes de archivo que el historiador Eugene C. Barker le dijo que eran necesarias para obtener una escritura más precisa de la historia. Como resultado, muchos libros de temática sureña que circulan hoy en las bibliotecas universitarias llevan el nombre de Littlefield. En 1917, cuando el gobernador James E. Ferguson vetó las asignaciones para UT en el presupuesto estatal, Littlefield se ofreció a financiar sus operaciones durante el período bienal con sus fondos personales.
Littlefield pagó por una fuente prominente y reconocida en el campus, la Fuente Littlefield , que se estableció como un monumento a los caídos. También financió la construcción de uno de los dormitorios de la universidad, que lleva el nombre de su esposa. Estipuló que este dormitorio se reservara específicamente para mujeres de primer año. Encargó estatuas de generales confederados, incluido Robert E. Lee. Estos fueron eliminados en agosto de 2017 por la universidad. [3]
Dejó su residencia, Littlefield House , a la universidad. La estructura ahora se utiliza para oficinas y eventos especiales.
Littlefield se casó con la ex Alice Payne Tillar el 14 de enero de 1863. Tuvieron dos hijos, los cuales murieron en la infancia. Como resultado, estaba muy unido a su familia extendida. Financió la educación universitaria de todos sus sobrinos y sobrinas. Empleó a sobrinos y maridos de sobrinas como gerentes en sus numerosos negocios.
George W. Littlefield murió en su casa de Austin el 10 de noviembre de 1920. Está enterrado en el cementerio de Oakwood junto a Alice Littlefield, quien le sobrevivió quince años. Nathan Stokes, su antiguo esclavo y sirviente de toda la vida, está enterrado en la misma parcela.
Además de la ciudad de Littlefield , es el homónimo del campamento de Austin de la organización de veteranos, los Hijos de los Veteranos Confederados . El grupo intentó demandar a la Universidad de Texas tras la eliminación de las estatuas confederadas. [4]
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