Carolina de Brunswick-Wolfenbüttel (Caroline Amelia Elizabeth; 17 de mayo de 1768 - 7 de agosto de 1821) fue reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y reina de Hannover desde el 29 de enero de 1820 hasta su muerte en 1821 como esposa separada del rey Jorge IV. . Fue Princesa de Gales desde 1795 hasta 1820.
Hija de Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick , y princesa Augusta de Gran Bretaña , Carolina estaba comprometida en 1794 con su primo Jorge, Príncipe de Gales, a quien nunca había conocido. Ya estaba casado ilegalmente con Maria Fitzherbert . George y Caroline se casaron al año siguiente, pero se separaron poco después del nacimiento de su única hija, la princesa Charlotte , en 1796. En 1806, los rumores de que Caroline había tenido amantes y había tenido un hijo ilegítimo llevaron a una investigación sobre su vida privada. Los dignatarios que dirigieron la investigación concluyeron que los rumores "no tenían fundamento", pero el acceso de Caroline a su hija aún estaba restringido. En 1814, Carolina se mudó a Italia, donde contrató a Bartolomeo Pergami como sirviente. Pérgami pronto se convirtió en la compañera más cercana de Caroline y se asumió ampliamente que eran amantes. En 1817, Caroline quedó devastada cuando Charlotte murió al dar a luz. Se enteró de la noticia por un mensajero que pasaba porque George se había negado a escribirle para decírselo. Estaba decidido a divorciarse de Caroline y a iniciar una segunda investigación para reunir pruebas de su adulterio.
En enero de 1820, Jorge se convirtió en rey del Reino Unido y de Hannover, y Carolina se convirtió en reina consorte nominal . George insistió en divorciarse de Caroline, a lo que ella se negó. Un divorcio legal era posible pero difícil de obtener. Carolina regresó a Gran Bretaña para hacer valer su posición como reina. Era muy popular entre el pueblo británico, que simpatizaba con ella y despreciaba al nuevo rey por su comportamiento inmoral. Sobre la base de las pruebas vagas reunidas en su contra, George intentó divorciarse de Caroline presentando el proyecto de ley de 1820 sobre dolores y penas al Parlamento , pero él y el proyecto de ley eran tan impopulares y Caroline tan popular entre las masas que fue retirado por el ministerio de Liverpool. . El rey impidió a Carolina su coronación en julio de 1821. Ella enfermó en Londres y murió tres semanas después. Su cortejo fúnebre pasó por Londres de camino a su Brunswick natal , donde fue enterrada.
Carolina nació princesa de Braunschweig , conocida en inglés como Brunswick , con el título de cortesía de duquesa de Brunswick-Wolfenbüttel, el 17 de mayo de 1768 en Braunschweig , Alemania. Era hija de Carlos Guillermo Fernando , duque de Brunswick-Wolfenbüttel , y de su esposa, la princesa Augusta de Gran Bretaña , hermana mayor del rey Jorge III . [1]
Caroline creció en una situación familiar difícil. A su madre le molestaba el adulterio abierto de su padre con la baronesa Luise von Hertefeld , a quien había instalado como su amante oficial en 1777, y Caroline le confiaría más tarde a Lady Charlotte Campbell que a menudo estaba cansada de ser un "volante" entre sus padres, ya que cada vez que era cortés con uno de ellos, el otro la regañaba. [2]
Fue educada por institutrices, pero la única materia en la que recibió educación superior fue la música. [2] Desde 1783 hasta 1791, la condesa Eleonore von Münster fue su institutriz y se ganó su afecto, pero nunca logró enseñarle a deletrear correctamente, ya que Caroline prefería dictarle a una secretaria. [2] Caroline podía entender inglés y francés, pero su padre admitió que le faltaba educación. [3]
Según la madre de Carolina, que era británica, todas las princesas alemanas aprendieron inglés con la esperanza de ser elegidas para casarse con Jorge, Príncipe de Gales , el hijo mayor y heredero aparente de Jorge III y primo hermano de Carolina. [4]
John Stanley , más tarde primer barón Stanley de Alderley , la vio en 1781 y notó que era una chica atractiva con cabello rubio y rizado. [5] En 1784, fue descrita como una belleza, y dos años más tarde, Honoré Gabriel Riqueti, conde de Mirabeau la describió como "muy amable, vivaz, juguetona, ingeniosa y hermosa". [2]
Caroline se crió con un contacto extremadamente limitado con el sexo opuesto, incluso para los estándares de su época. [2] Según los informes, su institutriz y sus damas mayores la supervisaban constantemente, la restringían a su habitación cuando la familia estaba entretenida y le ordenaban que se mantuviera alejada de las ventanas. [2] Normalmente se le negaba el permiso para asistir a bailes y funciones en la corte, y cuando se le permitía, se le prohibía bailar. El abad Baron comentó durante el invierno de 1789-1790: "La supervisan con la mayor severidad, ya que dicen que ya es consciente de lo que se está perdiendo. Dudo que las antorchas de Himeneo la iluminen. Aunque siempre vestida con estilo y elegancia, nunca la dejan bailar", y que apenas comenzó el primer baile, la obligaron a sentarse a la mesa de whist con tres ancianas. [2]
Una rara ocasión fue la boda de su hermano mayor Carlos , cuando finalmente le permitieron bailar, aunque sólo con el novio y su nuevo cuñado, el Príncipe de Orange ; sin embargo, todavía tenía prohibido cenar sola con su hermano. [2]
Su aislamiento la atormentaba, como quedó demostrado cuando más tarde se le volvió a prohibir asistir a un baile. Simuló una enfermedad tan grave que sus padres abandonaron el baile para verla. Cuando llegaron, ella afirmó que estaba de parto y los obligó a llamar a una partera. Cuando llegó la partera, detuvo su simulación y le preguntó a su madre: "Ahora, señora, ¿me impedirá que vuelva a asistir a un baile?". [2]
Su madre desde el principio estuvo a favor de un matrimonio entre uno de sus hijos y un miembro de su familia inglesa, y cuando su sobrino, el príncipe Federico, duque de York y Albany , visitó Brunswick en junio de 1781, lamentó el hecho de que Carolina, debido a su edad, pudiera no estar presente muy a menudo. [2] Carolina recibió varias propuestas a partir de 1782. Se sugirió matrimonio con el Príncipe de Orange, el Príncipe Jorge de Hesse-Darmstadt, Carlos, Duque de Mecklemburgo-Strelitz y el segundo hijo del Margrave de Baden, mientras que su madre y su padre apoyaban a un Príncipe inglés y a un Prusiano respectivamente, pero ninguno llegó a buen término. [2] Caroline declararía más tarde que su padre le había prohibido casarse con un hombre del que se había enamorado debido a su bajo estatus. La identidad de este hombre no está clara, pero los contemporáneos señalan a un oficial al que en ese momento se refería como el "irlandés guapo" que vivía en Brunswick y del que se decía que Caroline estaba enamorada. [2] También corría el rumor de que Caroline había dado a luz a la edad de quince años. [2]
Aunque no se le permitía socializar con los hombres, se le permitía montar y, mientras cabalgaba, visitaba las cabañas de los campesinos. [2] Ya había hecho esto cuando era niña, durante la cual había conocido a niños para jugar, y como adulta, una de estas visitas supuestamente provocó un embarazo. [2] No hay confirmación de este rumor, pero fue bien conocido durante su vida, y se mencionó como una de las razones por las que se casó a una edad mayor de lo habitual, a pesar de ser considerada guapa y haber recibido tantos regalos. muchas propuestas. [2]
En 1794, Carolina y el Príncipe de Gales se comprometieron. Nunca se habían conocido: George había aceptado casarse con ella porque estaba muy endeudado y, si contraía matrimonio con una princesa elegible, el Parlamento aumentaría su asignación. [6] Carolina parecía eminentemente adecuada: era protestante de nacimiento real y el matrimonio aliaría a Brunswick y Gran Bretaña. Aunque Brunswick era sólo un país pequeño, Gran Bretaña estaba en guerra con la Francia revolucionaria y por eso estaba ansiosa por conseguir aliados en el continente europeo. Brunswick estaba gobernada por el padre de Carolina, el estimado soldado Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick , quien se había casado con la princesa Augusta , hermana de Jorge III. El 20 de noviembre de 1794, Lord Malmesbury llegó a Brunswick para acompañar a Caroline a su nueva vida en Gran Bretaña. [7] En su diario, Malmesbury registró sus reservas sobre la idoneidad de Caroline como esposa del príncipe: carecía de juicio, decoro y tacto, decía lo que pensaba con demasiada facilidad, actuaba indiscretamente y, a menudo, se olvidaba de lavarse o cambiarse la ropa sucia. [8] Continuó diciendo que ella tenía "algo de moralidad natural pero no adquirida, y ninguna noción innata fuerte de su valor y necesidad". [9] Sin embargo, Malmesbury quedó impresionado por su valentía; En el viaje a Inglaterra, el grupo escuchó disparos de cañón, ya que no estaban lejos de las líneas francesas. Mientras la madre de Caroline, que los acompañaba a la costa como acompañante, estaba preocupada por su seguridad, Caroline no se inmutaba. [10]
El 28 de marzo de 1795, Caroline y Malmesbury abandonaron Cuxhaven en Júpiter . Retrasados por el mal tiempo, desembarcaron una semana después, el domingo de Pascua, 5 de abril, en Greenwich . Allí conoció a Frances Villiers, condesa de Jersey , la amante de George, que había sido nombrada dama de la alcoba de Carolina . [11] Smith concluye que:
On meeting his future wife for the first time, George called for a glass of brandy. He was evidently disappointed. Similarly, Caroline told Malmesbury, "[the Prince is] very fat and he's nothing like as handsome as his portrait."[13] At dinner that evening, the Prince was appalled by Caroline's garrulous nature and her jibes at the expense of Lady Jersey.[14] She was upset and disappointed by George's obvious partiality for Lady Jersey over her.[15]
Caroline and George were married on 8 April 1795 at the Chapel Royal, St. James's Palace, in London. At the ceremony, George was drunk.[16] He regarded Caroline as unattractive and unhygienic, and told Malmesbury that he suspected that she was not a virgin when they married.[17] He had already secretly married Maria Fitzherbert, but his marriage to Fitzherbert violated the Royal Marriages Act 1772 and so was not legally valid.[18]
In a letter to a friend, the prince claimed that the couple only had sexual intercourse three times: twice the first night of the marriage, and once the second night.[19] He wrote, "it required no small [effort] to conquer my aversion and overcome the disgust of her person."[20] Caroline claimed George was so drunk that he "passed the greatest part of his bridal night under the grate, where he fell, and where I left him".[21]
Nine months after the wedding, Caroline gave birth to Princess Charlotte, George's only legitimate child, at Carlton House on 7 January 1796. Charlotte was second in the line of succession to the British throne after her father. Just three days after Charlotte's birth, George made out a new will. He left all his property to "Maria Fitzherbert, my wife", while to Caroline he left one shilling.[22]
Ya circulaban chismes sobre el problemático matrimonio de Caroline y George. [23] Los periódicos afirmaron que Lady Jersey abrió, leyó y distribuyó el contenido de las cartas privadas de Caroline. [24] Despreciaba a Lady Jersey y no podía visitar ni viajar a ningún lado sin el permiso de George. [25] La prensa vilipendió a George por su extravagancia y lujo en tiempos de guerra y retrató a Caroline como una esposa agraviada. [26] Fue aclamada en público y obtuvo aplausos por su "familiaridad ganadora" y su naturaleza fácil y abierta. [20] George estaba consternado por su popularidad y su propia impopularidad, y se sintió atrapado en un matrimonio sin amor con una mujer que odiaba. Quería una separación. [27] En abril de 1796, George escribió a Caroline: "Desafortunadamente, nos hemos visto obligados a reconocer el uno al otro que no podemos encontrar la felicidad en nuestra unión... Por lo tanto, permítame rogarle que aproveche lo mejor de una situación desafortunada. para los dos." [28] En junio, Lady Jersey renunció como Dama de la alcoba de Caroline. [29] George y Caroline ya vivían separados, y en agosto de 1797 Caroline se mudó a una residencia privada: The Vicarage o Old Rectory en Charlton, Londres . [30] Más tarde, se mudó a Montagu House en Blackheath . Ya no obligada por su marido ni, según los rumores, por sus votos matrimoniales, recibía a quien quería. [31] Coqueteó con el almirante Sir Sidney Smith y el capitán Thomas Manby , y pudo haber tenido una breve relación con el político George Canning . [32]
Charlotte fue puesta al cuidado de una institutriz, en una mansión cerca de Montagu House durante los veranos, y Caroline la visitaba con frecuencia. [33] Parece que una sola hija no era suficiente para saciar los instintos maternos de Caroline, y adoptó ocho o nueve niños pobres que fueron acogidos con personas del distrito. [34] En 1802, adoptó a un niño de tres meses, William Austin, y lo acogió en su casa. En 1805, Caroline se había peleado con sus vecinos más cercanos, Sir John y Lady Douglas, quienes afirmaban que Caroline les había enviado cartas obscenas y acosadoras. Lady Douglas acusó a Caroline de infidelidad y alegó que William Austin era el hijo ilegítimo de Caroline. [35]
En 1806, se creó una comisión secreta, conocida como la "Investigación Delicada", para examinar las afirmaciones de Lady Douglas. La comisión estaba compuesta por cuatro de los hombres más eminentes del país: el Primer Ministro Lord Grenville , el Lord Canciller Lord Erskine , el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales Lord Ellenborough y el Ministro del Interior Lord Spencer . [36] Lady Douglas testificó que la propia Caroline le había admitido en 1802 que estaba embarazada y que Austin era su hijo. [37] Además, alegó que Caroline había sido grosera con la familia real, la había tocado de una manera sexual inapropiada y había admitido que cualquier mujer amigable con un hombre seguramente se convertiría en su amante. [38] Además de Smith, Manby y Canning, el artista Thomas Lawrence y Henry Hood , hijo de Lord Hood , también fueron mencionados como posibles amantes. Los sirvientes de Caroline pudieron o no confirmar que estos caballeros eran sus amantes, ni que ella había estado embarazada, y dijeron que el niño había sido traído a la casa de Caroline por su verdadera madre, Sophia Austin. Sophia fue citada ante los comisionados y testificó que el niño era suyo. [39]
Los comisionados decidieron que "no había fundamento" para las acusaciones, pero a pesar de ser una investigación supuestamente secreta, resultó imposible evitar que se propagaran los chismes y la noticia de la investigación se filtró a la prensa. [40] La conducta de Caroline con sus amigos caballeros se consideró inapropiada, pero no había pruebas directas de que hubiera sido culpable de algo más que coqueteo. Quizás Caroline le había dicho a Lady Douglas que estaba embarazada por deseo maternal frustrado, o como parte de una broma tonta que, desafortunadamente para ella, le salió por la culata. [41] Más adelante ese mismo año, Carolina recibió más malas noticias cuando Brunswick fue invadida por los franceses y su padre murió en la batalla de Jena-Auerstadt . Su madre y su hermano, Federico Guillermo, duque de Brunswick-Wolfenbüttel , huyeron a Inglaterra. Caroline había querido regresar a Brunswick y dejar Gran Bretaña detrás de ella, pero como gran parte de Europa estaba controlada por los franceses, no tenía un refugio seguro al que huir. [42]
Durante la Investigación Delicada, a Caroline no se le permitió ver a su hija, y después sus visitas se limitaron esencialmente a una vez por semana y sólo en presencia de la propia madre de Caroline, la duquesa viuda de Brunswick. [43] Las reuniones tuvieron lugar en Blackheath o en un apartamento en el Palacio de Kensington designado para uso de Caroline. [44]
A finales de 1811, el rey Jorge III había quedado permanentemente loco y el Príncipe de Gales fue nombrado regente . Restringió aún más el acceso de Caroline a la princesa Charlotte, y Caroline quedó más aislada socialmente cuando los miembros de la alta sociedad eligieron patrocinar las fiestas extravagantes de George en lugar de las de ella. [45] Trasladó su residencia en Londres a Connaught House en Bayswater. [46] Caroline necesitaba un aliado poderoso que la ayudara a oponerse a la creciente capacidad de George para impedirle ver a su hija. En alianza con Henry Brougham , un ambicioso político Whig que favorecía las reformas, inició una campaña de propaganda contra George. [47] George respondió filtrando el testimonio de Lady Douglas de la "Investigación Delicada", que Brougham repudió filtrando los testimonios de los sirvientes y la Sra. Austin. [48] Charlotte favoreció el punto de vista de su madre, al igual que la mayoría del público. Jane Austen escribió sobre Caroline: "Pobre mujer, la apoyaré tanto como pueda, porque es mujer y porque odio a su marido". [49]
En 1814, tras la derrota de Napoleón , la nobleza de toda Europa asistió a las celebraciones en Londres , pero Carolina fue excluida. [50] La relación de George con su hija también se estaba deteriorando, ya que Charlotte buscaba una mayor libertad de las restricciones de su padre. El 12 de julio, informó a Charlotte que en adelante sería confinada en Cranbourne Lodge , Windsor, que su familia sería reemplazada y que no podría recibir visitas excepto su abuela, la reina Charlotte, una vez por semana. [51] Horrorizada, la princesa Charlotte se escapó a la casa de su madre en Bayswater. [52] Después de una noche angustiosa, Brougham finalmente convenció a Charlotte para que regresara con su padre, ya que legalmente podía ser puesta al cuidado de su padre y existía el peligro de desorden público contra George, lo que podría perjudicar la posición de Charlotte si continuaba. desobedecerlo. [53]
Caroline, descontenta por su situación y trato en Gran Bretaña, negoció un trato con el Ministro de Asuntos Exteriores , Lord Castlereagh . Aceptó abandonar el país a cambio de una asignación anual de 35.000 libras esterlinas. Tanto Brougham como Charlotte quedaron consternadas por la decisión de Caroline, ya que ambas se dieron cuenta de que la ausencia de Caroline fortalecería el poder de George y debilitaría el de ellos. [54] El 8 de agosto de 1814, Carolina abandonó Gran Bretaña. [55]
Después de una visita de dos semanas a Brunswick, Caroline se dirigió a Italia a través de Suiza. En el camino, posiblemente en Milán , contrató a Bartolomeo Pergami como sirviente. [56] Pérgami pronto ascendió a jefe de la casa de Carolina y logró que su hermana, Angélica, condesa de Oldi, fuera nombrada dama de honor de Carolina . [57] A mediados de 1815, Carolina compró una casa, Villa d'Este , a orillas del lago de Como , a pesar de que sus finanzas estaban al límite. [58]
Desde principios de 1816, ella y Pérgami realizaron un crucero por el Mediterráneo, visitando el antiguo palacio de Napoleón en Elba y Sicilia , donde Pérgami obtuvo la Orden de Malta y una baronía. [59] En ese momento, Caroline y Pergami estaban comiendo juntas abiertamente, y se rumoreaba ampliamente que eran amantes. [60] Visitaron Túnez , Malta , Milos , Atenas, Corinto , Constantinopla y Nazaret . Carolina entró en Jerusalén montada en un asno en un convoy de camellos. [61] Pérgami fue nombrado Caballero de la Orden de San Lázaro . Carolina instituyó la Orden de Santa Carolina y nombró a Pérgamo su Gran Maestre. [62] En agosto, regresaron a Italia, deteniéndose en Roma para visitar al Papa Pío VII . [63]
En ese momento, los chismes sobre Caroline estaban por todas partes. Lord Byron escribió a su editor que Caroline y Pergami eran amantes, [64] y Sir Francis Ronalds describió e hizo un boceto de sus arreglos para dormir en Karlsruhe . [65] [66] El barón Friedrich Ompteda, un espía de Hannover, sobornó a uno de los sirvientes de Caroline para que pudiera registrar su dormitorio en busca de pruebas de adulterio. No encontró ninguno. [67] En agosto de 1817, las deudas de Carolina estaban creciendo, por lo que vendió Villa d'Este y se mudó a la más pequeña Villa Caprile cerca de Pesaro . La madre, el hermano y la hija de Pergami, pero no su esposa, se unieron a la casa de Caroline. [68]
El año anterior, la hija de Carolina, la princesa Carlota, se había casado con el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , y el futuro de la monarquía británica parecía brillante. Entonces sobrevino la tragedia: en noviembre de 1817, Charlotte murió después de dar a luz a su único hijo, un hijo muerto. En general, Charlotte había sido inmensamente popular entre el público y su muerte fue un duro golpe para el país. [69] George se negó a escribirle a Caroline para informarle, dejando que lo hiciera su yerno Leopold, pero Leopold estaba profundamente afligido y retrasó la escritura. Sin embargo, Jorge le escribió al Papa contándole la tragedia y, por casualidad, el mensajero que llevaba la carta pasó por Pesaro, y así fue como Carolina se enteró de la devastadora noticia. [70] Carolina había perdido a su hija, pero también había perdido cualquier posibilidad de recuperar su posición mediante la sucesión de su hija al trono. [71]
George estaba decidido a seguir adelante con el divorcio y creó una comisión presidida por el vicecanciller John Leach para reunir pruebas del adulterio de Caroline. Leach envió a tres comisionados a Milán para interrogar a los antiguos sirvientes de Caroline, incluidos Theodore Majocchi y la doncella de Caroline, Louise Demont. [72] En Londres, Brougham todavía actuaba como agente de Caroline. Preocupado de que la "comisión de Milán" pudiera amenazar a Caroline, envió a su hermano James a la villa de Caroline con la esperanza de establecer si George tenía algún motivo para divorciarse. James le respondió a su hermano de Caroline y Pergami: "Según todas las apariencias, son marido y mujer, nunca fue algo tan obvio". [73] La comisión de Milán estaba reuniendo cada vez más pruebas, y en 1819 Carolina estaba preocupada. Le informó a James Brougham que aceptaría el divorcio a cambio de dinero. [74] Sin embargo, en ese momento en Inglaterra el divorcio por consentimiento mutuo era ilegal; sólo era posible divorciarse si uno de los cónyuges admitía o era declarado culpable de adulterio. Caroline dijo que era "imposible" para ella admitir eso, por lo que los Brougham aconsejaron que sólo la separación formal era posible. [75] Ambos deseosos de evitar la publicidad, los Brougham y el Gobierno discutieron un acuerdo en el que Caroline sería llamada con un título menor, como " Duquesa de Cornualles " en lugar de " Princesa de Gales ". [75] Mientras continuaban las negociaciones a finales de 1819, Carolina viajó a Francia, lo que dio lugar a especulaciones de que estaba de regreso a Inglaterra. En enero de 1820, sin embargo, hizo planes para regresar a Italia, pero el 29 de enero de 1820 murió Jorge III. El marido de Carolina se convirtió en rey y, al menos nominalmente, ella era reina del Reino Unido. [76]
En lugar de ser tratada como una reina, Carolina descubrió que, paradójicamente, el ascenso de su ex marido empeoraba su situación. Al visitar Roma, el Papa Pío VII le negó una audiencia y el cardenal Consalvi, ministro del Papa, insistió en que fuera recibida sólo como duquesa de Brunswick y no como reina. [77] En un intento por hacer valer sus derechos, hizo planes para regresar a Gran Bretaña. El rey exigió a sus ministros que se deshicieran de ella. Logró persuadirlos para que eliminaran su nombre de la liturgia de la Iglesia de Inglaterra , pero no aceptaron el divorcio porque temían el efecto de un juicio público. El gobierno era débil e impopular, y un juicio que detallaba detalles lascivos de las vidas amorosas separadas de Caroline y George seguramente lo desestabilizaría aún más. [78] En lugar de correr el riesgo, el gobierno entabló negociaciones con Caroline y le ofreció una anualidad aumentada de 50.000 libras esterlinas si permanecía en el extranjero. [79]
A principios de junio de 1820, Carolina había viajado al norte desde Italia y se encontraba en St Omer, cerca de Calais . Siguiendo el consejo del concejal Matthew Wood y su dama de honor Lady Anne Hamilton , rechazó la oferta del gobierno. [81] Se despidió de Pérgamo y se embarcó hacia Inglaterra. Cuando llegó el 5 de junio, estallaron disturbios en su apoyo. [82] Caroline fue una figura decorativa del creciente movimiento radical que exigía reformas políticas y se oponía al impopular rey. [83] Sin embargo, el rey todavía deseaba firmemente el divorcio y, al día siguiente, presentó las pruebas reunidas por la comisión de Milán al Parlamento en dos bolsas verdes. El 15 de junio, los guardias de King's Mews se amotinaron. El motín fue contenido, pero el gobierno temía que se produjeran más disturbios. [84] El examen de las bolsas de pruebas se retrasó mientras el Parlamento debatía la forma de la investigación, pero finalmente, el 27 de junio, fueron abiertas y examinadas en secreto por 15 pares . Los pares consideraron que el contenido era escandaloso y una semana después, después de su informe a la Cámara, el gobierno presentó un proyecto de ley en el Parlamento, el Proyecto de Ley de Dolores y Penas de 1820 , para despojar a Carolina del título de reina y disolver su matrimonio. [85] Se afirmó que Carolina había cometido adulterio con un hombre de baja cuna: Bartolomeo Pergami. Varios testigos, como Théodore Majocchi , fueron llamados durante la lectura del proyecto de ley, que fue efectivamente un juicio público de la Reina. El juicio causó sensación, ya que se revelaron detalles de la familiaridad de Caroline con Pergami. Los testigos dijeron que la pareja había dormido en la misma habitación, se besaron y fueron vistos juntos desnudos. [86] El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Lores , pero no fue presentado a la Cámara de los Comunes porque había pocas perspectivas de que los Comunes lo aprobaran. Con sus amigos, Caroline bromeó diciendo que efectivamente había cometido adulterio una vez, con el marido de la señora Fitzherbert, el rey. [19] [87]
Incluso durante el juicio, la Reina siguió siendo inmensamente popular, como lo atestiguan más de 800 peticiones y casi un millón de firmas que favorecían su causa. [88] Como figura decorativa del movimiento de oposición que exigía reformas, muchos pronunciamientos revolucionarios se hicieron en nombre de Caroline. [89]
Todas las clases encontrarán en mí un amigo sincero de sus libertades y un celoso defensor de sus derechos.
— Reina Carolina, septiembre de 1820, citado en Robins, p. 240
Un gobierno no puede detener la marcha del intelecto , como tampoco puede detener el movimiento de las mareas o el curso de los planetas.
— Reina Carolina citada en The Times , 7 de octubre de 1820
Pero con el fin del juicio, su alianza con los radicales llegó a su fin. [90] El gobierno volvió a ampliar la oferta de 50.000 libras esterlinas al año, esta vez sin condiciones previas, y Caroline aceptó. [91]
El 5 de mayo de 1821, Napoleón murió en Santa Elena. Sir Edmund Nagle informó a George: "Señor, su peor enemigo está muerto". Él respondió: "¡Lo es, por Dios!". [92]
A pesar de los mejores intentos del rey, Carolina conservó una gran popularidad entre las masas y siguió adelante con sus planes de asistir al servicio de coronación el 19 de julio de 1821 como reina. Lord Liverpool le dijo a Caroline que no debería ir al servicio, pero ella apareció de todos modos. [93] George hizo que Caroline se alejara de la coronación a las puertas de la Abadía de Westminster . Se le negó la entrada tanto en las puertas del Claustro Este como en las puertas del Claustro Oeste, Caroline intentó entrar por Westminster Hall , donde muchos invitados estaban reunidos antes de que comenzara el servicio. [94] Un testigo describió cómo la Reina estaba parada en la puerta echando humo mientras le sujetaban las bayonetas bajo la barbilla hasta que al vice- lord chambelán le cerraron las puertas en la cara. [95] Caroline luego regresó a una entrada cerca del Rincón de los Poetas , donde fue recibida por Sir Robert Inglis , quien ocupaba el cargo de "Personal Dorado". Inglis la convenció de que regresara a su carruaje y ella se fue. Caroline perdió apoyo durante su exhibición en la coronación; la multitud se burló de ella mientras se alejaba, [96] e incluso Brougham registró su disgusto por su comportamiento indigno. [97]
La noche siguiente al fallido intento de Carolina de asistir a la coronación de su marido, cayó enferma y tomó una gran dosis de leche de magnesia y unas gotas de láudano . [98] Durante las siguientes tres semanas, sufrió cada vez más dolor a medida que su condición se deterioraba. Se dio cuenta de que estaba al borde de la muerte y puso sus asuntos en orden. Sus papeles, cartas, memorias y cuadernos fueron quemados. Escribió un nuevo testamento y resolvió los arreglos del funeral: iba a ser enterrada en su Brunswick natal en una tumba con la inscripción "Aquí yace Carolina, la reina herida de Inglaterra [ sic ]". [99] Murió en Brandenburg House en Hammersmith a las 10:25 pm del 7 de agosto de 1821 a la edad de 53 años. Sus médicos pensaron que tenía una obstrucción intestinal, [19] pero pudo haber tenido cáncer, [100] y había En ese momento hubo rumores de que había sido envenenada. [99]
Temiendo que una procesión del féretro fúnebre por Londres pudiera provocar malestar público, Lord Liverpool decidió que el cortejo de la Reina evitaría la ciudad y pasaría hacia el norte de camino a Harwich y Brunswick. La multitud que acompañaba a la procesión se indignó y bloqueó la ruta prevista con barricadas para forzar una nueva ruta a través de Westminster y Londres . La escena pronto se convirtió en caos; Los soldados que formaban la guardia de honor abrieron fuego y cabalgaron entre la multitud con sables desenvainados. La gente de la multitud arrojó adoquines y ladrillos a los soldados, y dos miembros del público: Richard Honey, un carpintero, y George Francis, un albañil [101] , murieron. Finalmente, el magistrado metropolitano principal, Sir Robert Baker, ordenó que se abandonara la ruta oficial y el cortejo atravesó la ciudad. Como resultado, Baker fue despedido de su cargo. [102]
La ruta final (bajo fuertes lluvias) tomó el siguiente rumbo: Hammersmith , Kensington (bloqueado), Kensington Gore (bloqueado), Hyde Park , Park Lane (bloqueado), regreso a Hyde Park donde los soldados forzaron las puertas, Cumberland Gate (bloqueado ), Edgware Road , Tottenham Court Road , Drury Lane , Strand , y desde allí a través de la City de Londres , luego por Romford y Chelmsford hasta Colchester . El ataúd se guardó durante la noche en la iglesia de San Pedro, Colchester, donde los albaceas de Carolina intentaron sin éxito reemplazar la placa de inscripción oficial por una que incluía la frase "Reina de Inglaterra herida". [103] Al día siguiente, el ataúd fue llevado al puerto marítimo de Harwich , [104] y colocado en un barco con destino a Alemania. La catedral de Brunswick es el lugar de descanso final de Caroline.
El historiador estadounidense Thomas W. Laqueur destaca que la sórdida riña real cautivó a todos los británicos:
En 1822, los editores del periódico John Bull fueron declarados culpables de una serie de libelos publicados en vida de la reina, incluido uno que aludía a ella como "una mujer desvergonzada". Se alegó que los libelos habían amargado a la Reina y acortado su vida. [106]
La historia del matrimonio de Caroline con George y su batalla por ser reconocida como reina sirvió de base para el docudrama de la BBC de 1996 A Royal Scandal con Susan Lynch como Caroline y Richard E. Grant como George IV. La obra de radio de 2008 The People's Princess , con Alex Jennings como Jorge IV y Rebecca Saire como Caroline, trazó paralelismos con el matrimonio y divorcio de Carlos, Príncipe de Gales (más tarde Carlos III ), y Diana, Princesa de Gales . Caroline también fue el tema de la novela de Richard Condon de 1977, The Abandoned Woman .
El escudo de armas real del Reino Unido está empalado con las armas de su padre como duque de Brunswick . Las armas eran Trimestral de doce, 1º, O , un semé de corazones de Gules , un león rampante de Azur ( Lüneburg ); 2.º, de gules, dos leones pasantes guardianes Or ( Brunswick ); 3º, Azur, un león rampante Argenta coronado Or ( Eberstein ); 4.º, de gules un león rampante O, dentro de una frontera compuesta de plata y azur (Homburg); 5.º, O, un león rampante de Gules coronado de Azur ( Diepholz ); 6.º, de gules, un león rampante O ( Lauterberg ); 7.º, Per fess , en jefe O, dos patas de oso erguidas Sable ( Hoya ), en la base un gyronny , Argenta y Azure ( Old Bruckhausen ); 8.º, Azur, un águila exhibida en Argenta, languidecida, con pico y miembros de Gules (águila de Diepholz); 9º, Chequy Plata y Gules ( Hohnstein ); 10, Plata, traje de ciervo en curva de Gules ( Regenstein ); 11, Argent, un soltero Sable (Klettenberg); 12, Argenta, traje de ciervo en el siniestro Sable ( Blankenburg ). [107] [108]
Como princesa de Gales, utilizó las armas de su marido (las armas reales con una etiqueta de tres puntos Argenta) empaladas con las de su padre, todo rematado por una corona del heredero aparente.
