Theodore Majocchi ( Florida. 1815-1819 ) fue un sirviente italiano de Carolina, princesa de Gales , esposa de Jorge, Príncipe de Gales . Después de la muerte de Jorge III en 1820, el príncipe Jorge se convirtió en rey del Reino Unido y de Hannover , como Jorge IV. Carolina se convirtió en reina, pero Jorge la despreciaba y buscó el divorcio acusando a su esposa de infidelidad. Majocchi compareció como testigo de cargo en su posterior juicio por adulterio . Aunque se consideró que el fundamento de su evidencia era cierto, se sospechó ampliamente de perjurio y se lo caricaturizó.
Majocchi fue contratado por el mayordomo de Carolina, Bartolomeo Pergami, como sirviente en 1815 en Nápoles . [1] En 1818, había dejado su servicio, y en 1819 prestó testimonio ante la "comisión de Milán", que había sido creada por el vicecanciller John Leach siguiendo las instrucciones del príncipe Jorge para reunir pruebas del adulterio de Carolina. [2] George y Caroline habían estado separados durante muchos años y habían llevado vidas separadas desde 1796, pero el divorcio era ilegal según la ley inglesa a menos que una de las partes pudiera demostrar adulterio.
A mediados de 1820, Jorge había heredado el trono de su padre, Jorge III, y sentía que tenía pruebas suficientes para lograr que el Parlamento del Reino Unido aceptara el divorcio entre él y Carolina. El 5 de julio, se presentó al Parlamento un proyecto de ley "para privar a Su Majestad la Reina Carolina Amelia Isabel del título, prerrogativas, derechos, privilegios y exenciones de Reina Consorte de este Reino; y disolver el matrimonio entre Su Majestad y dicha Carolina Amelia Isabel." El proyecto de ley acusaba a Carolina de haber cometido adulterio con Bartolomeo Pergami, el principal sirviente de su casa, y que, en consecuencia, había perdido sus derechos a ser reina consorte . El proyecto de ley era efectivamente un juicio público de la Reina, mediante el cual el gobierno podría llamar a testigos contra Caroline, quienes serían interrogados por sus asesores legales. Al votar el proyecto de ley, los miembros de las Cámaras del Parlamento serían a la vez jurado y jueces. [3]
Majocchi fue el primer testigo de la acusación. La dependencia de la fiscalía de testigos italianos de baja cuna generó prejuicios antiitalianos en Gran Bretaña. Los testigos tuvieron que ser protegidos de las turbas enojadas, [4] y fueron descritos en impresos y folletos populares como venales, corruptos y criminales. [5] Los vendedores ambulantes vendían grabados alegando que los italianos habían aceptado sobornos para cometer perjurio. [6] El 21 de agosto, día en que comenzó el testimonio de Majocchi, Caroline entró en la cámara de la Cámara de los Lores . Poco después llamaron a Majocchi. Mientras lo conducían al interior, Caroline se levantó y avanzó hacia él, apartándose el velo. Ella aparentemente lo reconoció, exclamó "¡Theodore!" y salió corriendo de la casa. [7] Su repentina y sensacional partida fue vista como "un estallido de agonía" por The Times , [8] pero otros pensaron que era la marca de una conciencia culpable. [9] Esto llevó a su equipo de defensa a aconsejarle que no asistiera en el futuro a menos que lo solicitara específicamente. [10]
Durante el interrogatorio del Procurador General de Inglaterra y Gales, John Singleton Copley , Majocchi testificó que Caroline y Pergami desayunaban juntas, tenían dormitorios contiguos y se habían besado en los labios. Dijo que no siempre se dormía en la cama de Pergami y que había visto a Pergami visitar a la Reina vistiendo sólo ropa interior y una bata. [11] Dijo que habían dormido en la misma tienda durante un viaje por el Mediterráneo, y que Pérgami había atendido a la Reina, sola, mientras ella se bañaba. [12] Al día siguiente, su sorprendente testimonio continuó con la revelación de que cuando Caroline y Pergami viajaban juntos en un carruaje, Pergami llevaba consigo una botella para poder hacer sus necesidades sin tener que bajar del carruaje. [13] La situación en la Cámara se volvió más absurda, cuando el Procurador General preguntó a Majocchi sobre un bailarín exótico empleado por Caroline, después de lo cual Majocchi demostró un baile subiéndose los pantalones, extendiendo los brazos, chasqueando los dedos y gritando " ¡vima dima!", mientras movía su cuerpo hacia arriba y hacia abajo de manera sugerente. [14] El periódico Times se disgustó e informó a sus lectores que lamentaba verse "obligado" a informar sobre "inmundicias de este tipo". [8] Durante el contrainterrogatorio de Majocchi, realizado por Henry Brougham , Majocchi respondió " Non mi ricordo (no recuerdo)" más de 200 veces. La frase se repitió con tanta frecuencia que se convirtió en una broma nacional y apareció en caricaturas y parodias. [15] La credibilidad de Majocchi como testigo quedó destruida. [16] Finalmente, el proyecto de ley fracasó, pero Caroline murió menos de un año después. Fue excluida de la coronación y nunca fue coronada.
El interrogatorio de Majocchi condujo a una decisión importante de los Lores sobre la táctica legal de acusación de testigos mediante el uso de la declaración previa inconsistente del testigo , que todavía se estudia en las clases sobre derecho probatorio hasta el día de hoy.