El Principado de Brunswick-Wolfenbüttel ( alemán : Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel ) fue una subdivisión del Ducado de Brunswick-Lüneburg , cuya historia se caracterizó por numerosas divisiones y reunificaciones. [ cita necesaria ] Tenía una superficie de 3.828 kilómetros cuadrados a mediados del siglo XVII. [1] Varias líneas dinásticas de la Casa de Welf gobernaron Brunswick-Wolfenbüttel hasta la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806. Como resultado del Congreso de Viena , se creó su estado sucesor, el Ducado de Brunswick , en 1815.
Después de que Otón el Niño , nieto de Enrique el León , recibiera la antigua sede alodial de su familia (ubicada en el área de la actual Baja Sajonia oriental y el norte de Sajonia-Anhalt ) por parte del emperador Federico II el 21 de agosto de 1235 como emperador imperial. Enfeudado bajo el nombre de Ducado de Brunswick-Lüneburg , el ducado fue dividido en 1267-1269 por sus hijos.
Alberto I (también llamado Alberto el Alto) (1236-1279) recibió las regiones alrededor de Brunswick - Wolfenbüttel , Einbeck-Grubenhagen y Göttingen-Oberwald . Así fundó la Casa Vieja de Brunswick y sentó las bases de lo que más tarde sería el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel. Su hermano Juan (1242-1277) heredó las tierras alrededor de Lüneburg y fundó la Casa Vieja de Lüneburg. La ciudad de Brunswick permaneció bajo gobierno conjunto.
El área de Brunswick (-Wolfenbüttel) se subdividió aún más en las décadas siguientes. Por ejemplo, las líneas de Grubenhagen y Göttingen estuvieron divididas por un tiempo. De manera similar, en 1432 las propiedades entre las colinas de Deister y el río Leine, que entretanto se habían ganado a la Casa Media de Brunswick, se escindieron para formar el Principado de Calenberg . Hubo más reunificaciones y divisiones.
Mientras tanto, los duques se cansaron de las constantes disputas con los ciudadanos de la ciudad de Brunswick y, en 1432, trasladaron su residencia al castillo acuático de Wolfenbüttel , que se encontraba en una depresión pantanosa del río Oker a unos 12 kilómetros (7,5 millas). ) al sur de Brunswick. El castillo construido aquí para los duques de Brunswick-Lüneburg, junto con la cancillería ducal, el consistorio , los tribunales y los archivos, se convirtió en el centro neurálgico de una región gigantesca, desde la que se gobernaba la parte del ducado general de Wolfenbüttel-Brunswick. Durante mucho tiempo también gobernó los principados de Calenberg-Göttingen y Grubenhagen , el príncipe- obispado de Halberstadt , gran parte del príncipe-obispado de Hildesheim , los condados de Hohnstein y Regenstein , las baronías de Klettenberg y Lohra y partes de Hoya en el Bajo Weser. La importancia de esta corte quedó patente en el número de artesanos necesarios. Se construyeron cientos de edificios con entramado de madera para la corte, para sus ciudadanos y para las instalaciones ducales, inicialmente de forma aleatoria, luego diseñados según las necesidades ducales y para la protección contra incendios. En el apogeo del desarrollo de la ciudad, sus distritos llevaban el nombre de varios duques: Auguststadt en el oeste, Juliusstadt en el este y Heinrichstadt .
Tras la duodécima división del ducado en 1495, por la que el Principado de Brunswick-Calenberg-Göttingen fue redividido en sus territorios componentes, al duque Enrique el Viejo se le concedió la tierra de Brunswick, a la que se le dio el nombre de la nueva Residencia en Wolfenbüttel. agregado. A partir de entonces el nombre del principado pasó a ser "Brunswick-Wolfenbüttel".
Siguieron los reinados de los duques Enrique el Joven , Julio y Enrique Julio , bajo cuyo señorío se amplió la residencia de Wolfenbüttel y el principado ganó prestigio en toda Alemania.
En 1500 Brunswick-Wolfenbüttel pasó a formar parte del Círculo de Baja Sajonia dentro del Sacro Imperio Romano Germánico .
De 1519 a 1523, el principado entró en guerra con los principados de Hildesheim y Lüneburg en la disputa diocesana de Hildesheim que, a pesar de una contundente derrota en la batalla de Soltau , finalmente resultó en grandes ganancias territoriales para Brunswick-Wolfenbüttel.
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En la Guerra de los Treinta Años, Wolfenbüttel fue la fortaleza más fuerte del norte de Alemania, pero sobrevivió a la guerra con graves daños. La línea Wolfenbüttel se extinguió durante la guerra.
En 1571, el castillo y el pueblo de Calvörde pasaron a formar parte del principado gracias al duque Julio de Brunswick .
En 1635, el duque Augusto el Joven , de la línea colateral de Lüneburg-Dannenberg, tomó las riendas del poder en el principado y fundó la Nueva Casa de Brunswick. Bajo su gobierno, Wolfenbüttel alcanzó su cenit cultural. Uno de sus mayores logros fue la construcción de la Biblioteca Wolfenbüttel , la más grande de Europa en su época. En 1671, una vieja quimera de los duques de la Casa de Welf se hizo realidad cuando los ejércitos conjuntos de las diferentes líneas dinásticas pudieron capturar la ciudad de Brunswick y agregarla a sus dominios.
En 1735, cuando la línea dinástica se extinguió, surgió otra línea colateral: la línea Brunswick-Bevern, fundada en 1666.
En 1753-1754, la residencia de los duques de Wolfenbüttel regresó a Brunswick, al recién construido Palacio de Brunswick .
La ciudad perdió así la independencia que disfrutaba desde el siglo XV. En este proceso, el duque siguió la tendencia y no interfirió en nada, ni siquiera en las obras del nuevo castillo, iniciadas en 1718 por Hermann Korb en el Grauer Hof , que aún no estaban terminadas. El efecto en Wolfenbüttel fue catastrófico, como lo demuestran las casas con entramado de madera construidas posteriormente. 4.000 habitantes siguieron a la familia ducal y la población de Wolfenbüttel cayó de 12.000 a 7.000. Sólo los archivos, la oficina eclesiástica y la biblioteca permanecieron como vínculo con épocas anteriores. Desde Brunswick hubo burlas de que Wolfenbüttel se había deteriorado hasta convertirse en una "residencia de viudas" ( Witwensitz ).
Los extensos jardines frente a las tres puertas de la ciudad ( Herzogtor , Harztor y Augusttor ) fueron arrendados a los antiguos jardineros como enfiteusis . De esta manera se crearon fábricas de mermelada, que fueron características de Wolfenbüttel hasta el siglo XX. Delante de Herzogtor , el número de jardines creció hasta llegar al bosque de Lechlum ( Lechlumer Holz ). En su extremo sur se encontraba el pequeño Lustschloss de Antoinettenruh , construido en 1733 en lugar de una casa de jardín, obra del maestro de obras Hermann Korb, que fue tan importante para Wolfenbüttel. Wolfenbüttel se convirtió en una ciudad de escuelas. En 1753 se fundó la escuela de formación de profesores, que comenzó en el orfanato y luego se trasladó al edificio de la actual escuela Harztorwall.
Políticamente, Brunswick-Wolfenbüttel era uno de los aliados más cercanos de Prusia . Mientras que poco antes el emperador Habsburgo había sido el punto focal más importante a través de matrimonios políticos, la línea Wolfenbüttel de los Welfs quedó estrechamente vinculada a los Hohenzollern a través del matrimonio del príncipe heredero de Prusia Federico con Isabel Cristina . [2] El matrimonio fue arreglado por Federico Guillermo I de Prusia y Fernando Alberto . También fundaron la "hermandad de armas" entre el pequeño estado y el gran reino prusiano. Numerosos oficiales de Brunswick-Wolfenbüttel sirvieron en altos cargos en el ejército prusiano , sobre todo durante la Guerra de los Siete Años . Los regimientos del principado protegieron al ejército aliado en Prusia occidental y, en particular, al electorado aliado de Hannover . Un destacado representante de la alianza militar entre Brunswick y Prusia fue el duque de Brunswick y Lüneburg, el príncipe hereditario Fernando de Brunswick-Wolfenbüttel .
Durante la época de Carlos I se produjeron grandes logros en el ámbito cultural y científico: se promovió el teatro y se fomentó la educación. En 1753 se fundó la colección ducal de arte e historia natural, precursora del Museo de Historia Natural. Estas importantes colecciones habían sido acumuladas por los duques de Brunswick. Esta empresa fue apoyada por el abad Jerusalén , fundador del Collegium Carolinum . Mientras Wolfenbüttel decaía, Brunswick experimentaba ahora un auge cultural.
En agosto de 1784, Johann Wolfgang von Goethe permaneció en Brunswick en misión política, cuando acompañó al ministro de Weimarsch, su duque, Carlos Augusto . En un momento en que la situación política entre Austria y Prusia se había vuelto a calentar, los estados alemanes pequeños y medianos planearon la creación de un estado principesco más grande como fuerza de contrapeso. Se pidió al duque Carlos Guillermo Fernando de Brunswick que se uniera a esta liga de príncipes ( Fürstenbund ), lo cual hizo el 30 de agosto.
La misión secreta se disfrazó de visita familiar con motivo de la Feria de Otoño. La vida de la corte determinó el momento de la estancia en el castillo de la Residenz en Bohlweg .
Como resultado de la mediatización alemana del 25 de febrero de 1803, el principado recibió los territorios de las abadías imperiales secularizadas de Gandersheim y Helmstedt . En 1806, el duque Carlos Guillermo Fernando fue herido de muerte como general prusiano en la batalla de Auerstedt . Después de un breve interregno, Brunswick fue ocupada de 1807 a 1813 por los franceses y pasó a formar parte del Reino de Westfalia .
Después del fin del dominio napoleónico, el estado se restableció bajo el nombre de Ducado de Brunswick .
El Principado de Brunswick-Wolfenbüttel-Bevern surgió de una disputa sucesoria entre Fernando Alberto I y sus hermanos. En 1667, Fernando Alberto recibió el castillo de Bevern, cerca de Holzminden . Él, y más tarde su hijo Fernando Alberto II , fueron príncipes de Brunswick-Wolfenbüttel-Bevern. En 1735, Fernando Alberto II se hizo cargo del Principado de Brunswick-Wolfenbüttel, y el principado subordinado volvió al Principado general de Brunswick-Wolfenbüttel.
Según Bornstedt [3] la servidumbre en el estado fue abolida con el " receso del 17 de mayo de 1433" por Enrique el Pacífico . Brunswick-Wolfenbüttel fue, según Bornstedt, el primer principado del Sacro Imperio Romano Germánico que abolió el feudalismo. El receso disponía que se anulaba toda arbitrariedad ( Willkür ) en los impuestos a los mayordomos o Meier de los señoríos feudales, especialmente en caso de muerte del agricultor . El Grundherr o "señor de la mansión" siguió siendo el propietario de la finca Meier , pero ahora el Meier también podía renunciar. Este cambio generalmente significaba que la familia Meier no se mudaba cuando expiraba el contrato o cuando moría el granjero; es decir, que la familia no fue desalojada prematuramente como habría ocurrido antes. En 1563 , Enrique el Joven decretó que cada 6 años Meier y Grundherr debían negociar la extensión del contrato de arrendamiento de la propiedad; Posteriormente, esto se aumentó a 9 años. En su despedida del Landtag en 1597, el "duque" Henry Julius hizo heredables las granjas.
Con la ley de redención de Brunswick ( Ablösungsordnung ) del 20 de diciembre de 1834 promulgada por el sucesor legal del estado, el Ducado de Brunswick , se abolió la dependencia de los agricultores. Los agricultores ahora podían comprar la tierra en propiedad absoluta y el dinero necesario podía ser prestado en la oficina de préstamos ducal. A finales del siglo XIX se produjo la Flurbereinigung o consolidación territorial.