George Canning FRS (11 de abril de 1770 - 8 de agosto de 1827) fue un estadista conservador británico . Ocupó varios puestos de alto nivel en el gabinete de numerosos primeros ministros, incluidos dos mandatos importantes como Secretario de Asuntos Exteriores, y finalmente se convirtió en Primer Ministro del Reino Unido durante los últimos 119 días de su vida, de abril a agosto de 1827.
Hijo de una actriz y de un empresario y abogado fracasado, Canning contó con el apoyo económico de su tío, Stratford Canning, lo que le permitió asistir a Eton College y Christ Church, Oxford . Canning entró en la política en 1793 y ascendió rápidamente. Fue Pagador de las Fuerzas (1800–1801) y Tesorero de la Marina (1804–1806) bajo William Pitt el Joven . Canning fue secretario de Asuntos Exteriores (1807-1809) durante el gobierno del duque de Portland . Canning fue la figura dominante en el gabinete y dirigió la batalla de Copenhague , la toma de la flota danesa en 1807 para asegurar la supremacía naval británica sobre Napoleón . En 1809, fue herido en un duelo con su rival Lord Castlereagh y poco después fue pasado por alto como sucesor del duque de Portland a favor de Spencer Perceval . Rechazó las propuestas para volver a ocupar el cargo de Secretario de Relaciones Exteriores debido a la presencia de Castlereagh en el gabinete de Perceval y permaneció fuera de altos cargos hasta que Perceval fue asesinado en 1812.
Canning sirvió bajo el nuevo primer ministro, el conde de Liverpool, como embajador británico en Portugal (1814-1816), presidente de la Junta de Control (1816-1821) y secretario de Asuntos Exteriores y líder de la Cámara de los Comunes (1822-1827). Al rey Jorge IV no le agradaba Canning y se hicieron esfuerzos por frustrar su política exterior. Canning obtuvo mucho apoyo público para sus políticas. El historiador Paul Hayes sostiene que logró varios golpes diplomáticos en las relaciones con España y Portugal, al ayudar a garantizar la independencia de las colonias americanas de Portugal y España . Sus políticas aseguraron una importante ventaja comercial para los comerciantes británicos y apoyaron la Doctrina Monroe estadounidense . El historiador GM Trevelyan escribió
Durante cinco años Inglaterra había sido guiada por el genio de Canning, y rara vez se había combinado tanta brillantez y tanta sabiduría para producir resultados tan felices. El medio constitucional a través del cual trabajó ese genio fue la leal amistad del primer ministro, Lord Liverpool. [1]
Cuando Lord Liverpool dimitió en abril de 1827, Canning fue elegido para sucederle como primer ministro, por delante del duque de Wellington y de Sir Robert Peel . Ambos se negaron a servir bajo Canning y los conservadores se dividieron entre Peel y los Ultra-Tories de Wellington y los Canningitas . Canning luego invitó a varios Whigs a unirse a su gabinete. Su salud se derrumbó y murió de neumonía en Chiswick House el 8 de agosto de 1827, mientras aún ocupaba el cargo. Su mandato de 119 días en el cargo lo convirtió en el primer ministro con menos tiempo en el cargo de la historia , título que ocupó durante 195 años hasta el mandato de Liz Truss en 2022, que duró 49 días.
Canning nació en una familia angloirlandesa en la casa de sus padres en Queen Anne Street, Marylebone , Londres. Canning se describió a sí mismo como "un irlandés nacido en Londres". [2] Su padre, George Canning [3] de Garvagh , condado de Londonderry , en Ulster , la provincia del norte de Irlanda , era un caballero de escasos recursos, un comerciante de vinos fracasado y abogado, que renunció a su derecho a heredar la propiedad familiar en a cambio del pago de sus importantes deudas. George padre finalmente abandonó a la familia y murió en la pobreza el 11 de abril de 1771, el primer cumpleaños de su hijo, en Londres. La madre de Canning, Mary Ann Costello , que también era irlandesa , empezó a trabajar como actriz de teatro, profesión no considerada respetable en aquella época. [2] De hecho, cuando en 1827 parecía que Canning se convertiría en Primer Ministro, Lord Gray comentó que "el hijo de una actriz está, ipso facto , descalificado para convertirse en Primer Ministro". [4]
Debido a que Canning mostró una inteligencia y una promesa inusuales a una edad temprana, los amigos de la familia persuadieron a su tío, el comerciante londinense Stratford Canning (padre del diplomático Stratford Canning ), para que se convirtiera en el tutor de su sobrino. George Canning creció con sus primos en la casa de su tío, quien le proporcionó ingresos y educación. El apoyo financiero de Stratford Canning permitió al joven Canning estudiar en Hyde Abbey School , Eton College y Christ Church, Oxford . [5] Canning salió primero de la escuela en Eton y la dejó a la edad de diecisiete años. [6] Su estancia en Eton ha sido descrita como "un triunfo casi sin paralelo. Demostró ser un clasicista brillante , llegó a lo más alto de la escuela y se destacó en los discursos públicos". [2]
Canning entabló amistad con el futuro Lord Liverpool , así como con Granville Leveson-Gower y John Hookham Frere . En 1789 ganó un premio por su poema latino La peregrinación a La Meca , que recitó en el Oxford Theatre. Canning comenzó a ejercer la abogacía después de recibir su licenciatura en Oxford en el verano de 1791, pero deseaba dedicarse a la política. [2]
Stratford Canning era un Whig y presentaría a su sobrino en la década de 1780 a Whigs prominentes como Charles James Fox , Edmund Burke y Richard Brinsley Sheridan . La amistad de George Canning con Sheridan duraría el resto de la vida de Sheridan.
Sin embargo, los antecedentes empobrecidos de George Canning y sus recursos financieros limitados hacían poco probable un futuro político brillante en un partido Whig cuyas filas políticas estaban dirigidas principalmente por miembros de la aristocracia terrateniente rica en alianza con las clases industriales recientemente ricas . De todos modos, junto con Whigs como Burke, el propio Canning se volvería considerablemente más conservador a principios de la década de 1790 después de presenciar el radicalismo excesivo de la Revolución Francesa . "La reacción política que siguió llevó al joven al extremo opuesto; y su vehemencia por la monarquía y los conservadores dio lugar a un sarcasmo whig: que los hombres a menudo se habían dado la vuelta, pero esta era la primera vez que un niño se había vuelto. su chaqueta." [7]
Así, cuando Canning decidió entrar en política, buscó y recibió el patrocinio del líder del grupo "Tory" [8] , William Pitt el Joven . En 1793, gracias a la ayuda de Pitt, Canning se convirtió en miembro del parlamento por Newtown en la Isla de Wight , un barrio podrido . En 1796, cambió de asiento a otro distrito podrido, Wendover en Buckinghamshire. Fue elegido para representar a varios distritos electorales durante su carrera parlamentaria.
Canning ascendió rápidamente en la política británica como un eficaz orador y escritor. Sus discursos en el Parlamento, así como sus ensayos, dieron a los seguidores de Pitt un poder retórico del que antes carecían. Las habilidades de Canning le permitieron ganar influencia dentro de la facción pitita que le permitió influir sobre sus políticas junto con repetidos ascensos en el gabinete. Con el tiempo, Canning también se convirtió en un destacado orador público y fue uno de los primeros políticos en hacer una intensa campaña en el país.
Como resultado de su carisma y promesa, Canning desde el principio atrajo hacia sí un círculo de seguidores que serían conocidos como los Canningitas . Sin embargo, por el contrario, Canning tenía fama de ser un hombre divisivo que enajenó a muchos.
Era una personalidad dominante y a menudo corría el riesgo de perder aliados políticos por motivos personales. Una vez hizo llorar a Lord Liverpool con un largo poema satírico burlándose del apego de Liverpool a su época como coronel de la milicia. [ cita necesaria ]
El 2 de noviembre de 1795, Canning recibió su primer puesto ministerial: Subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores. En este puesto demostró ser un firme partidario de Pitt, a menudo poniéndose de su lado en disputas con el Ministro de Asuntos Exteriores , Lord Grenville . A finales de 1798, Canning respondió a una resolución del diputado George Tierney para negociaciones de paz con Francia:
Por mi parte, todavía considero que el deber primordial de un parlamentario británico es considerar lo que es bueno para Gran Bretaña... No envidio los sentimientos de ese hombre, que puede contemplar los sufrimientos de Suiza y que se deriva de ello. A la vista no tengo idea de lo que significa la liberación de Europa. No envidio los sentimientos de ese hombre, que puede mirar sin emoción a Italia –saqueada, insultada, pisoteada, exhausta, cubierta de ridículo, horror y devastación–, que puede mirar todo esto y no saber qué hacer. ¿Adivináis qué se entiende por liberación de Europa? Tampoco envidio los sentimientos de ese hombre, que puede ver a los pueblos de los Países Bajos empujados a la insurrección y luchando por su libertad contra la dura mano de una tiranía despiadada, sin abrigar ninguna sospecha de cuál puede ser el sentido de la palabra. liberación. ¿Contempla un hombre así a Holanda gimiendo bajo opresiones y exacciones arbitrarias? ¿Vuelve sus ojos hacia España temblando ante el gesto de un maestro extranjero? ¿Y la palabra liberación todavía suena ininteligible en sus oídos? ¿Ha oído hablar del rescate y salvación de Nápoles, por la aparición y los triunfos de la flota británica? ¿Sabe que la monarquía de Nápoles mantiene su existencia a punta de espada? ¿Y su comprensión y su corazón siguen siendo impenetrables al sentido y al significado de la liberación de Europa? [9]
Pitt calificó este discurso como "uno de los mejores jamás escuchados en cualquier ocasión". [10]
Renunció a su cargo en el Ministerio de Asuntos Exteriores el 1 de abril de 1799.
Canning participó en la fundación del Anti-Jacobin , un periódico que se publicó todos los lunes desde el 20 de noviembre de 1797 al 9 de julio de 1798. Su propósito era apoyar al gobierno y condenar las doctrinas revolucionarias a través de noticias y poesía, gran parte escrita por Canning. . [2] La poesía de Canning satirizó y ridiculizó la poesía jacobina. [11] Antes de la aparición del Antijacobino toda la elocuencia (excepto la de Burke) y todo el ingenio y el ridículo habían estado del lado de Fox y Sheridan. Canning y sus amigos cambiaron esto. [12] Un joven Whig, William Lamb (el futuro Lord Melbourne, Primer Ministro) escribió una 'Epístola a los editores del Anti-Jacobin' , que atacaba a Canning:
Quienquiera que seas, ¡salve a todos! – si la habilidad
del joven enlatado guía la pluma rencorosa;
Con poderes mecánicos muy por encima de su edad,
adapta el párrafo y llena la página;
Mide la columna, repara lo que está mal,
rechaza ESA carta y acepta ESTA; [13]
En 1799, Canning se convirtió en comisionado de la Junta de Control de la India. Canning escribió el 16 de abril: "Aquí estoy inmerso en papeles, de los cuales todavía no comprendo tres palabras seguidas; pero llegaré a su significado poco a poco y a mi propio ritmo. Aquí no hay un trabajo tan duro como en mi anterior oficina. . No hay asistencia, excepto cuando me gusta, cuando se reciben cartas interesantes de la India (como es el caso ahora) o se envían allí". [14]
Canning fue nombrado Pagador de las Fuerzas (y por lo tanto también del Consejo Privado) en 1800. [15] En febrero de 1801, Pitt dimitió como Primer Ministro debido a la oposición de Jorge III a la Emancipación Católica . Canning, a pesar del consejo de Pitt de permanecer en el cargo, lo siguió lealmente en la oposición. Al día siguiente, Canning escribió a Lady Malmesbury: "Dimito porque Pitt dimite. Y eso es todo". [dieciséis]
A Canning no le gustaba estar fuera del cargo y le escribió a John Hookham Frere en el verano de 1801: "Pero de vez en cuando surgirá la idea de que no estoy donde debería estar: non-hoc pollicitus ". [17] También afirmó que Pitt había actuado "escrupulosa y magnánimamente bien con todos menos conmigo". [17] A finales de septiembre de 1801, Canning escribió a Frere, diciendo de Pitt: "Lo amo y lo venero como lo haría con un padre, pero un padre no debería sacrificarme, con mi buena voluntad. De todo corazón, perdono". él, pero tiene que responder ante sí mismo y ante el país por mucho daño que ha hecho y mucho que aún está por hacer ". [17] Pitt deseaba que Canning entrara en el gobierno de Henry Addington , una medida que Canning consideró un dilema horrible, pero al final rechazó la oferta. [17]
Canning se opuso a los preliminares de la Paz de Amiens firmada el 1 de octubre. No votó en contra debido a su devoción personal por Pitt. [18] Escribió el 22 de noviembre: "Arriesgaría mi vida para estar seguro de poder actuar siempre con P de una manera satisfactoria para mis propios sentimientos y sentido de lo que es correcto, en lugar de tener que buscar ese objeto en separación". de él." [19] El 27 de mayo de 1802, en los Comunes, Canning solicitó que todas las concesiones de tierras en Trinidad (capturadas por Gran Bretaña a España) fueran rechazadas hasta que el Parlamento hubiera decidido qué hacer con la isla. La amenaza de que pudiera estar poblada por esclavos como otras islas de las Indias Occidentales era real. Canning, en cambio, quería que tuviera un puesto militar y que se resolviera con ex soldados, negros y criollos libres, y que se protegiera y ayudara a la población nativa americana. También afirmó que la isla debería utilizarse para probar la teoría de que mejores métodos de cultivo de la tierra reducirían la necesidad de esclavos. Addington accedió a las demandas de Canning y el reverendo William Leigh creyó que Canning había salvado 750.000 vidas. [20]
En una cena para celebrar el cumpleaños de Pitt en 1802, Canning escribió la canción "The Pilot that Weathered the Storm", interpretada por un tenor de Drury Lane, Charles Dignum :
¡Y ay! si de nuevo se levanta el rudo torbellino,
Los amaneceres de la paz deberían deformarse por una nueva oscuridad,
Los arrepentimientos de los buenos y los temores de los sabios.
Recurrirá al piloto que capeó la tormenta. [21]
En noviembre, Canning habló abiertamente en apoyo de Pitt en la Cámara de los Comunes. Un observador pensó que Canning pronunció incomparablemente el mejor discurso y que su defensa de la administración de Pitt fue "una de las mejores cosas, ya sea argumentativa en cuanto a materia, o críticamente en cuanto a modales y estilo" que jamás pudiera recordar. [22] El 8 de diciembre, Sheridan habló en defensa de Addington y negó que Pitt fuera el único hombre que pudiera salvar el país. Canning respondió criticando la política exterior del gobierno de Addington y afirmó que la Cámara debería reconocer la grandeza del país y a Pitt, que debería ser su líder. Se opuso a aquellos, como William Wilberforce , que sostenían que Gran Bretaña podía mantener con seguridad una política de aislamiento: "Consideremos el estado del mundo tal como es, no como imaginamos que debería ser. No tratemos de ocultarlo". desde nuestros propios ojos... el peligro real, inminente y terrible que nos amenaza." Además, objetó la idea de que Gran Bretaña pudiera elegir entre la grandeza y la felicidad: "La elección no está en nuestro poder. No tenemos... ningún refugio en la pequeñez. Debemos mantenernos como somos, o dejar de tener una existencia política". digno de ser preservado." Además, declaró abiertamente a favor de Pitt y dijo: "Fuera la jerga de 'medidas, no hombres', la vana suposición de que son los arneses y no los caballos los que arrastran el carro". Los reinos suben y caen debido al grado en que son sostenidos "no por esfuerzos bien intencionados... sino por talentos dominantes e imponentes... retroceda y retírese tanto como quiera, no debe esperar borrar la memoria de sus servicios pasados por la gratitud de su país; no puede sustraerse del seguimiento de una nación; debe soportar el apego de un pueblo a quien ha salvado." [23] En privado, Canning temía que si Pitt no regresaba al poder, Fox lo haría: "Tarde o temprano deberá actuar o el país desaparecerá". [24]
Canning aprobó la declaración de guerra contra Francia el 18 de mayo de 1803. Canning estaba enojado por el deseo de Pitt de no trabajar de manera proactiva para transformar el ministerio, sino apoyarlo cuando adoptara políticas sólidas. [25] Sin embargo, en 1804, para deleite de Canning, Pitt comenzó a trabajar contra el gobierno de Addington. Después de que Pitt lanzara un duro ataque a las medidas de defensa del gobierno el 25 de abril, Canning lanzó su propio ataque contra Addington, lo que enfureció a Addington. El 30 de abril, Lord Eldon , el Lord Canciller, pidió a Pitt que presentara una nueva administración al Rey. [26]
Canning regresó al cargo en 1804 con Pitt, convirtiéndose en Tesorero de la Marina . [27] En 1805 ofreció a Pitt su dimisión después de que Addington obtuviera un asiento en el gabinete. Le escribió a Lady Hester para decirle que se sentía humillado porque Addington era ministro "y yo lo soy, nada. No puedo evitarlo, no puedo enfrentarme a la Cámara de los Comunes ni caminar por las calles en este estado de cosas, como estoy". [28] Después de leer esta carta, Pitt convocó a Canning a Londres para una reunión, donde le dijo que si renunciaba se abriría una brecha permanente entre los dos, ya que arrojaría un insulto a su conducta. Ofreció a Canning el cargo de secretario jefe para Irlanda , pero lo rechazó alegando que esto daría la impresión de que lo estaban quitando del camino. Canning finalmente decidió no dimitir y escribió: "Estoy decidido a 'hundirme o nadar' con Pitt, aunque él se ha atado a esa compañía que se hunde. Dios lo perdone". [28] Canning dejó el cargo con la muerte de Pitt; No le ofrecieron un lugar en la administración de Lord Grenville. [29]
Canning fue nombrado secretario de Asuntos Exteriores en el nuevo gobierno del duque de Portland en 1807. Dadas responsabilidades clave para la diplomacia del país en las guerras napoleónicas , fue responsable de planificar el ataque a Copenhague en septiembre de 1807, gran parte del cual emprendió en su país. finca, South Hill Park en Easthampstead en Berkshire.
Después de la derrota de Prusia por los franceses, la neutralidad de Dinamarca parecía cada vez más frágil. A Canning le preocupaba que Dinamarca, bajo la presión francesa, pudiera volverse hostil a Gran Bretaña. [30] En la noche del 21 al 22 de julio de 1807, Canning recibió información directamente de Tilsit (donde Napoleón y el zar Alejandro I de Rusia estaban negociando un tratado ) que parecía "basarse en buena autoridad" de que Napoleón había propuesto al zar una gran combinación naval contra Gran Bretaña, de la que Dinamarca y Portugal serían miembros. [31]
El 30 de julio, una fuerza militar de 25.000 efectivos zarpó hacia Dinamarca, y Francis Jackson viajó al día siguiente. Canning le indicó a Jackson que su objetivo primordial era asegurar la posesión de la marina danesa ofreciendo a los daneses un tratado de alianza y defensa mutua mediante el cual se les devolvería su flota al final de la guerra. El 31 de julio, Canning escribió a su esposa: "El intervalo de ansiedad entre este día y la audiencia sobre el resultado de su expedición [de Jackson] será realmente largo y doloroso. Quiero decir, largo, en sentimientos . De hecho, será aproximadamente un quince o tres semanas... Creo que hemos logrado un éxito casi seguro, pero la medida es audaz y si fracasa, supongo que por qué tendremos que ser acusados, y querida, tendremos un palco en el juicio". [32] Al día siguiente escribió que había recibido una carta la noche anterior que proporcionaba un "relato de que los franceses estaban realmente a punto de realizar ese acto de hostilidad, cuya posibilidad formó la base de mi plan para el Báltico. Mi temor era que los franceses podrían no ser los agresores, y entonces la nuestra habría parecido una medida fuerte, totalmente justificable, creo, y absolutamente necesaria, pero sin necesidad o justificación aparente. Ahora la agresión nos justificará plenamente... Por lo tanto, estoy bastante tranquilo. a la moralidad y sabiduría política de nuestro plan". [32] Napoleón había ordenado el 31 de julio a su Ministro de Asuntos Exteriores, Talleyrand , que informara a los daneses que si no deseaban que Holstein fuera invadido y ocupado por Jean Bernadotte debían prepararse para la guerra contra Gran Bretaña. Canning escribió a su esposa el 1 de agosto: "Ahora que llega la ejecución y confieso mi propio amor, me despierto una o dos horas antes de lo que debería, pensando en esta ejecución. Hoy no he podido dormir después de la leche de burra", pensó. No estuve en la cama hasta media p.2". El 25 de agosto escribió a Granville Leveson-Gower : "El suspenso es, como se puede imaginar, extremadamente agitador y doloroso; pero tengo una confianza absoluta en el resultado, ya sea por la fuerza o por un tratado. Sin embargo, este último es tan infinitamente preferible al primero que la duda de si ha tenido éxito es en sí misma casi tan preocupante como si todo dependiera sólo de él". [32]
El 2 de septiembre, después de que las negociaciones de Jackson resultaron infructuosas, la flota británica comenzó a bombardear Copenhague hasta que a las 7 de la tarde del 5 de septiembre los daneses solicitaron una tregua. El 7 de septiembre, los daneses acordaron entregar su armada (18 barcos de línea, 15 fragatas y 31 barcos más pequeños) y provisiones navales y los británicos acordaron evacuar Zelanda en un plazo de seis semanas. El 16 de septiembre, Canning recibió la noticia con alivio y entusiasmo: "¿No te dije que salvaríamos a Plumstead del bombardeo?" le escribió al reverendo William Leigh. El 24 de septiembre escribió a George Rose : "Nunca nada fue más brillante, más saludable o más eficaz que el éxito [en Copenhague]". [33] El 30 de septiembre le escribió a Lord Boringdon que esperaba que Copenhague " volviera a sorprender a Rusia". [34] Canning escribió a Gower el 2 de octubre de 1807: "Somos odiados en toda Europa y ese odio debe curarse con el miedo". [35] Después de que la noticia de la declaración de guerra de Rusia contra Gran Bretaña llegara a Londres el 2 de diciembre, Canning escribió a Lord Boringdon dos días después: "La Paz de Tilsit que ves ha salido a la luz. No queríamos más argumentos para Copenhague; pero si lo tuviéramos, esto nos lo da". [36]
El 3 de febrero de 1808, el líder de la oposición George Ponsonby solicitó la publicación de toda la información sobre la fuerza y el valor de batalla de la flota danesa enviada por el enviado británico en Copenhague. Canning respondió con un discurso de casi tres horas de duración, calificado por Lord Palmerston como "tan poderoso que dio un giro decisivo al debate". Lord Gray dijo que su discurso fue "elocuente y poderoso", pero que nunca había escuchado una "tergiversación audaz" y una "falsedad positiva" tan grandes. [37] El 2 de marzo, la oposición presentó una votación de censura sobre Copenhague, derrotada por 224 votos contra 64 después de que Canning pronunció un discurso, en palabras de Lord Glenbervie , "muy ingenioso, muy elocuente y muy capaz". [37]
En noviembre de 1807, Canning supervisó la huida de la familia real portuguesa de Portugal a Brasil.
En 1809 Canning entró en una serie de disputas dentro del gobierno que se harían famosas. Discutió con el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , Lord Castlereagh , sobre el despliegue de tropas que Canning había prometido que serían enviadas a Portugal pero que Castlereagh envió a los Países Bajos. El gobierno quedó cada vez más paralizado por las disputas entre los dos hombres. Portland tenía una salud deteriorada y no dio ninguna ventaja, hasta que Canning amenazó con dimitir a menos que Castlereagh fuera destituido y reemplazado por Lord Wellesley . Portland acordó en secreto hacer este cambio cuando fuera posible.
Castlereagh descubrió el trato en septiembre de 1809 y desafió a Canning a duelo. Canning aceptó el desafío y se libró el 21 de septiembre de 1809 en Putney Heath . [38] Canning, que nunca antes había disparado una pistola, falló ampliamente en su objetivo. Castlereagh, considerado uno de los mejores tiradores de su época, hirió a su oponente en el muslo. Hubo mucha indignación por el hecho de que dos ministros del gabinete hubieran recurrido a ese método. Poco después, el enfermo Portland dimitió como primer ministro y Canning se ofreció a Jorge III como posible sucesor. En su lugar , el rey nombró a Spencer Perceval y Canning dejó el cargo una vez más. Le consoló el hecho de que Castlereagh también dimitiera.
Tras el asesinato de Perceval en 1812, el nuevo Primer Ministro, Lord Liverpool , le ofreció a Canning el puesto de Secretario de Asuntos Exteriores una vez más. Canning se negó, ya que también deseaba ser líder de la Cámara de los Comunes y se mostraba reacio a formar parte de cualquier gobierno con Castlereagh. [39] Castlereagh fue nombrado Secretario de Asuntos Exteriores por Liverpool, en sustitución de Wellesley, que había dimitido. Castlereagh permaneció en el cargo hasta su suicidio en 1822, supervisando la participación británica en los últimos años de las Guerras Napoleónicas y el Congreso de Viena que volvió a dibujar el mapa de Europa.
En abril de 1811, George trasladó a la familia de Castle Hill House en Hinckley al cercano pueblo de Burbage , donde se instaló en una casa a lo largo de Church Street, que en años posteriores se convertiría en el "Club Constitucional de Burbage". [40]
En 1814, Canning se convirtió en embajador británico en Portugal , recientemente liberado de los franceses por las fuerzas de Wellington. Regresó a Gran Bretaña al año siguiente. [41] Recibió varias ofertas adicionales para el cargo de Liverpool.
En 1816 asumió la presidencia de la Junta de Control . [42]
Canning renunció a su cargo una vez más en 1820, en oposición al trato dado a la reina Carolina , esposa separada del nuevo rey Jorge IV . [43] La opinión pública apoyó firmemente a la Reina y, por lo tanto, Canning se fortaleció.
El 16 de marzo de 1821, Canning se pronunció a favor del proyecto de ley de emancipación católica de William Plunket. [44] Liverpool deseaba que Canning volviera al gabinete, pero el rey se mostró fuertemente hostil hacia él debido a sus acciones sobre el asunto Caroline. El Rey sólo permitiría que Canning volviera al Gabinete si no tuviera que tratar personalmente con él. Esto requirió el cargo de Gobernador General de la India. Después de deliberar sobre la aceptación, Canning inicialmente rechazó la oferta pero luego la aceptó. [45] El 25 de abril habló en la Cámara de los Comunes contra la moción de Lord John Russell para una reforma parlamentaria y unos días después Canning solicitó permiso para introducir una medida de emancipación católica (para levantar la exclusión de los católicos de la Cámara de los Lores). . Esto fue aprobado por los Comunes pero fue rechazado por los Lores. [46]
En agosto de 1822, Castlereagh se suicidó. En lugar de ir a la India, Canning lo sucedió como secretario de Asuntos Exteriores y líder de la Cámara de los Comunes. [47] Dio apoyo a la creciente campaña por la abolición de la esclavitud. Canning continuó muchas de las políticas exteriores de Castlereagh, como la opinión de que no se debe permitir que las potencias de Europa (Rusia, Francia, etc.) se inmiscuyan en los asuntos de otros estados. Esta política mejoró la opinión pública de Canning como liberal. También impidió que Estados Unidos abriera comercio con las Indias Occidentales Británicas.
Canning firmó el Tratado angloholandés de 1824 que resolvió cuestiones pendientes del tratado anterior destinado a redistribuir las colonias anteriormente administradas por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en las Indias Orientales, que habían sido confiscadas durante las Guerras Napoleónicas por la Compañía Británica de las Indias Orientales debido a la posición de Gran Bretaña tras la conquista napoleónica de los Países Bajos de reconocer sus posesiones como territorio hostil; La conquista más violenta resultante de esta política fue la invasión de Java en 1811 dirigida por Stamford Raffles . Después de la guerra, el establecimiento extralegal de Raffles de un puesto comercial en Singapur , vasallo del sultanato de Johor respaldado por los holandeses , constituyó el punto de inflamación de la renegociación de 1824. [48]
El impacto de este tratado ha durado hasta el día de hoy, siendo las fronteras establecidas esencialmente aquellas entre los estados-nación modernos de Malasia e Indonesia ; [49] Singapur también fue gobernado directamente por la EIC a partir de ese momento, y el antiguo acuerdo de control equitativo entre el Sultán Hussein Shah , Temenggong Abdul Rahman y el residente de Singapur William Farquhar fue declarado nulo y sin efecto posteriormente. [50]
Durante su primer período en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1807-1809), Canning se involucró profundamente en los asuntos de España, Portugal y América Latina. En su segundo mandato, trató de impedir que América del Sur entrara en la esfera de influencia francesa, y lo logró. [51] Ayudó a garantizar la independencia de Brasil y las colonias españolas, actuando así en apoyo de la Doctrina Monroe y ayudando a los comerciantes británicos a abrir nuevos mercados en América del Sur y Central. [52] [53]
Gran Bretaña tenía un gran interés en asegurar la desaparición del colonialismo español y abrir a su comercio las colonias latinoamericanas recién independizadas. Los latinoamericanos recibieron una cierta cantidad de ayuda no oficial –armas y voluntarios– del exterior, pero ninguna ayuda oficial exterior en ningún momento de Gran Bretaña o de cualquier otra potencia. Gran Bretaña se negó a ayudar a España y se opuso a cualquier intervención externa en nombre de España por parte de otras potencias. Los veteranos de la Royal Navy fueron un factor decisivo en la lucha por la independencia de determinados países latinoamericanos. [54]
En 1825 México, Argentina y Colombia fueron reconocidos mediante la ratificación de tratados comerciales con Gran Bretaña. En noviembre de 1825 fue recibido oficialmente en Londres el primer ministro de un estado latinoamericano, Colombia. "La América española es libre", declaró Canning, "y si no administramos mal nuestros asuntos, ella es inglesa... el Nuevo Mundo establecido y si no lo desechamos, el nuestro". También en 1825, Portugal reconoció a Brasil (gracias a los esfuerzos de Canning y a cambio de un tratado comercial preferencial), menos de tres años después de la declaración de independencia de Brasil.
El 12 de diciembre de 1826, en la Cámara de los Comunes, Canning tuvo la oportunidad de defender las políticas que había adoptado hacia Francia, España y la América española, y declaró: "Resolví que si Francia tenía a España, no debería ser España con las Indias". . Yo llamé a la existencia al Nuevo Mundo para restablecer el equilibrio del Viejo." [55]
Al otorgar reconocimiento a Argentina, Colombia, México y Brasil, incorporó a estos nuevos estados al sistema europeo de comercio y diplomacia, al tiempo que bloqueó una mayor colonización. El reconocimiento fue recibido con entusiasmo en toda América Latina. Canning fue el primer Ministro de Asuntos Exteriores británico que dedicó una gran proporción de su tiempo y energías a los asuntos de América Latina (así como a los de España y Portugal) y que previó el importante papel político y económico que algún día desempeñarían los Estados latinoamericanos. jugar en el mundo.
En la Conferencia Panamericana del Centenario de 1926 que tuvo lugar en la ciudad de Panamá y celebró el centenario del movimiento de independencia sudamericano, se declaró que:
Gran Bretaña prestó a la libertad de la América española no sólo el apoyo de su diplomacia, representada por Canning, sino también un apreciable contingente de sangre y puede afirmarse que no hubo campo de batalla en la Guerra de la Independencia en el que no se derramara sangre británica. . [56]
En 1826 fue elegido miembro de la Royal Society .
.jpg/1280px-Post-Medieval_Medal_(FindID_742284).jpg)
En 1827, Liverpool se vio obligado a dimitir como Primer Ministro tras sufrir un grave derrame cerebral. El murió el año siguiente. Canning, como mano derecha de Liverpool, fue elegido por Jorge IV para sucederlo, con preferencia al duque de Wellington o a Sir Robert Peel . [57] Ninguno de los dos aceptó servir bajo Canning, y fueron seguidos por otros cinco miembros del gabinete de Liverpool y 40 miembros jóvenes del gobierno. El partido conservador estaba ahora fuertemente dividido entre los "altos conservadores" (o "ultras" , apodado así por el partido contemporáneo en Francia) y los moderados que apoyaban a Canning, a menudo llamados " canningistas ". En consecuencia, a Canning le resultó difícil formar un gobierno y decidió invitar a varios Whigs a unirse a su gabinete, incluido Lord Lansdowne . El gobierno acordó no discutir la difícil cuestión de la reforma parlamentaria , a lo que Canning se opuso pero los Whigs apoyaron.
Sin embargo, la salud de Canning en ese momento estaba en fuerte deterioro: en el funeral de Federico, duque de York , que se celebró durante una noche de enero en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor , se puso tan enfermo que se pensó que no se recuperaría. [58] Murió de tuberculosis ese mismo año, el 8 de agosto de 1827, en la habitación donde Charles James Fox había muerto 21 años antes. El periodo total de Canning en el cargo fue de 119 días, el más corto de cualquier Primer Ministro del Reino Unido que hubiera formado gobierno hasta Liz Truss , obligada a dimitir tras cincuenta días en 2022. [59] Sus últimas palabras fueron "España y Portugal". [60] Canning está enterrado en la Abadía de Westminster . [61]
Canning ha llegado a ser considerado un "líder perdido", y se especula mucho sobre cuál podría haber sido su legado si hubiera vivido. Su gobierno de conservadores y whigs continuó durante unos meses bajo Lord Goderich, pero se desmoronó a principios de 1828. Fue sucedido por un gobierno bajo el duque de Wellington , que inicialmente incluía a algunos canningistas pero pronto se convirtió en su mayoría en "altos conservadores" cuando muchos de los Los canningistas se acercaron a los whigs. La administración de Wellington pronto también caería derrotada. Algunos historiadores han visto el resurgimiento de los conservadores a partir de la década de 1830, en la forma del Partido Conservador , como la superación de las divisiones de 1827. Lo que habría sido el curso de los acontecimientos si Canning hubiera vivido es muy especulativo.
Rory Muir ha descrito a Canning como "el ministro más brillante y colorido, y ciertamente el mejor orador del gobierno en una época en la que la oratoria todavía era políticamente importante. Era un hombre de ingenio mordaz e invectivo, con una inmensa confianza en su propia capacidad. que a menudo inspiraba una gran amistad o un profundo disgusto y desconfianza... era un hombre apasionado, activo y comprometido que volcaba su energía en todo lo que emprendía. Ésta era su fuerza y también su debilidad... el ministro más capaz del gobierno". [63] Greville registró sobre Canning el día después de su muerte:
Escribía muy rápido, pero no lo suficiente para su mente, y componía mucho más rápido de lo que podía plasmar sus ideas en papel. No soportaba dictar porque nadie podía escribir lo suficientemente rápido para él; pero en una ocasión, cuando tenía gota en la mano y no podía escribir, se paró junto al fuego y dictó al mismo tiempo un despacho sobre asuntos griegos a George Bentinck y otro sobre política sudamericana a Howard de Walden , cada uno escrito como lo más rápido que pudo, mientras él pasaba de uno a otro sin dudar ni avergonzarse. [64]
Canning fue el archienemigo del sistema del Concierto de Europa establecido por las potencias conservadoras en el Congreso de Viena en 1815. Hayes dice que en términos de asuntos exteriores:
Su logro más importante fue la destrucción del sistema de la neo-Santa Alianza que, de no haber sido cuestionada, debería haber dominado Europa. Canning se dio cuenta de que no era suficiente que Gran Bretaña boicoteara conferencias y congresos; era esencial persuadir a las Potencias de que sus intereses no podían defenderse mediante un sistema de intervención basado en principios de legitimidad, antinacionalismo y hostilidad a la revolución. [sesenta y cinco]
Temperley resume sus políticas, que constituyeron la base de la política exterior británica durante décadas:
no intervención; ningún sistema policial europeo; cada nación por sí misma, y Dios por todos nosotros; balance de poder; respeto por los hechos, no por las teorías abstractas; respeto por los derechos de los tratados, pero precaución al extenderlos... una república es un miembro tan bueno de la comunidad de naciones como un monarca. "Inglaterra, no Europa". "Nuestra política exterior no puede llevarse a cabo contra la voluntad de la nación". "El dominio de Europa se extiende hasta las costas del Atlántico, el de Inglaterra comienza allí". [66]
El Tratado angloholandés de 1824, negociado por él mismo y Charles Williams-Wynn , es responsable de las fronteras de los estados-nación modernos de Singapur, Malasia e Indonesia. [67]
Canning se casó con Joan Scott (más tarde primera vizcondesa Canning ) (1776-1837) el 8 de julio de 1800, con John Hookham Frere y William Pitt el Joven como testigos.
George y Joan Canning tuvieron cuatro hijos:
Cambios
Después de George Canning (1770-1827), primer ministro en 1827. Él y su hijo Charles, primer conde de Canning (1812-1862) se graduaron de Christ Church y Charles fue gobernador general de la India entre 1856 y 1862. Cuando se estaba desarrollando la urbanización municipal de Weirs Lane a mediados de la década de 1920, el preboste de Oriel, que formaba parte del Ayuntamiento, sugirió nombrar las calles locales recién construidas en honor a estadistas británicos: Pitt (luego cambiado a Chatham), Fox, Enlatado y Pelado.
George Canning, el primer ministro británico que estuvo en el cargo por menos tiempo, murió en 1827 después de 119 días en el cargo. Era un visitante habitual de Cliveden y pasaba muchas horas bajo un roble gigante en el terreno contemplando la vista del río Támesis. El lugar lleva el nombre de Canning's View en su honor.
