William Wyndham Grenville, primer barón Grenville , PC , PC (Ire) , FRS (25 de octubre de 1759 - 12 de enero de 1834) fue un político británico Pittita Tory que sirvió como Primer Ministro del Reino Unido de 1806 a 1807, pero fue partidario de los Whigs durante las Guerras Napoleónicas . Como primer ministro, su logro más significativo fue la abolición de la trata de esclavos en 1807. Sin embargo, su gobierno no logró hacer las paces con Francia ni lograr la emancipación católica y fue destituido ese mismo año.
Grenville era hijo del primer ministro Whig, George Grenville . Su madre, Elizabeth , era hija del estadista conservador Sir William Wyndham, tercer baronet . Tenía dos hermanos mayores: Thomas y George . Por tanto, era tío del primer duque de Buckingham y Chandos .
También estaba relacionado con la familia Pitt por matrimonio ya que William Pitt, primer conde de Chatham , se había casado con la hermana de su padre, Hester . El joven Grenville era, por tanto, primo hermano de William Pitt el Joven .
Grenville fue educado en Eton College ; Iglesia de Cristo, Oxford ; y Inn de Lincoln . [1]
Grenville era bisnieto materno de Charles Seymour, sexto duque de Somerset y, por lo tanto, descendiente de Lady Katherine Gray , bisnieta de Enrique VII e Isabel de York .
Grenville ingresó a la Cámara de los Comunes en febrero de 1782 como miembro de la ciudad de Buckingham . [2] Pronto se convirtió en un aliado cercano del primer ministro, su primo William Pitt el Joven . En septiembre, se convirtió en secretario del Lord Teniente de Irlanda , que era su hermano George . Dejó la Cámara al año siguiente y sirvió en el gobierno como Pagador de las Fuerzas de 1784 a 1789. En 1789, sirvió brevemente como Portavoz de la Cámara de los Comunes antes de ingresar al gabinete como Ministro del Interior y renunciar a sus otros cargos. [2] Se convirtió en líder de la Cámara de los Lores cuando fue elevado a la nobleza al año siguiente como Barón Grenville , de Wotton bajo Bernewood en el condado de Buckingham . [3]
En 1791, sucedió a Francis Osborne, quinto duque de Leeds, como secretario de Asuntos Exteriores . La década de Grenville como Ministro de Asuntos Exteriores fue dramática con las Guerras de la Revolución Francesa . Durante la guerra, Grenville fue el líder del partido que se centró en los combates en Europa continental como clave para la victoria y se opuso a la facción de Henry Dundas , que favorecía la guerra en el mar y en las colonias.
Grenville dejó el cargo con Pitt en 1801 por la cuestión de la negativa de Jorge III a aceptar la emancipación católica . [4]
Grenville hizo servicio militar a tiempo parcial en casa como mayor en la caballería Yeomanry de Buckinghamshire en 1794 y como teniente coronel en el regimiento de voluntarios de South Buckinghamshire en 1806 .
En sus años fuera del cargo, Grenville se hizo cercano al líder de la oposición Whig, Charles James Fox , y cuando Pitt regresó al cargo en 1804, Grenville se puso del lado de Fox y no participó. [4]
Después de la muerte de Pitt en 1806, Grenville se convirtió en el jefe del "Ministerio de Todos los Talentos", una coalición entre los partidarios de Grenville, los Foxite Whigs, y los partidarios del ex Primer Ministro Lord Sidmouth , con Grenville como Primer Lord del Tesoro y Fox. como Secretario de Asuntos Exteriores como líderes conjuntos. El primo de Grenville, William Windham, sirvió como Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, y su hermano menor, Thomas Grenville , sirvió brevemente como Primer Lord del Almirantazgo.
En última instancia, el Ministerio logró poco y no logró hacer las paces con Francia ni lograr la emancipación católica; el intento posterior resultó en la destitución del ministerio en marzo de 1807. Sin embargo, tuvo un logro significativo: la abolición de la trata de esclavos en 1807 . 4]
En los años posteriores a la caída del ministerio, Grenville continuó en la oposición manteniendo su alianza con Lord Gray y los Whigs , criticando la Guerra Peninsular y, con Grey, negándose a unirse al gobierno de Lord Liverpool en 1812.
En los años de la posguerra, Grenville se acercó gradualmente a los conservadores, pero nunca más volvió al gabinete. En 1815, se separó de su amigo Charles Gray y apoyó la política de guerra de Lord Liverpool . En 1819, cuando el marqués de Lansdowne presentó su moción para que se investigaran las causas de la angustia y el descontento en los distritos industriales, Grenville pronunció un discurso defendiendo medidas represivas. [4] Su carrera política terminó a causa de un derrame cerebral en 1823.
Grenville también sirvió como Canciller de la Universidad de Oxford desde 1810 hasta su muerte en 1834. [1]
A los historiadores les resulta difícil decir exactamente qué papeles desempeñaron Pitt, Grenville y Dundas en el establecimiento de la política de guerra hacia Francia, pero coinciden en que Grenville desempeñó un papel importante en todo momento hasta 1801. El consenso de los estudiosos es que la guerra con Francia presentó un complejo inesperado de problemas. Hubo un conflicto entre ideologías seculares, el reclutamiento de enormes ejércitos, el nuevo papel del Imperio ruso como potencia continental y, especialmente, la enorme duración y costo de las múltiples coaliciones.
Grenville trabajó enérgicamente para construir y mantener unidas las coaliciones aliadas y prestó la atención adecuada a miembros más pequeños como Dinamarca y el Reino de Cerdeña . Negoció la compleja alianza con Rusia y el Imperio austríaco . Esperaba que, con la financiación británica, soportarían el peso de las campañas terrestres contra los franceses.
La influencia de Grenville fue máxima durante la formación de la Segunda Coalición . Sus proyecciones de éxito fácil fueron muy exageradas y el resultado fue otra ronda de decepción. Su dimisión en 1801 se debió principalmente a la negativa de Jorge III a permitir que los católicos ocuparan asientos en el Parlamento. [6]
Dropmore House fue construida en la década de 1790 para Lord Grenville. Los arquitectos fueron Samuel Wyatt y Charles Tatham . Grenville conocía el lugar por sus paseos durante su estancia en Eton College y apreciaba las vistas lejanas de su antigua escuela y del Castillo de Windsor . En su primer día de ocupación, plantó dos cedros. Se plantaron al menos otros 2.500 árboles. Cuando murió, su pinetum contenía la mayor colección de especies de coníferas de Gran Bretaña. Parte de la restauración post-milenario consiste en utilizar lo que sobrevive como base para una colección de unas 200 especies. [7]
Lord Grenville se casó con Anne , hija de Thomas Pitt, primer barón Camelford , en 1792. El matrimonio no tuvo hijos y no tuvo descendencia legítima durante su vida. Murió en enero de 1834, a los 74 años, cuando la baronía se extinguió. [8]
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