Thomas Pitt, primer barón Camelford (3 de marzo de 1737 - 19 de enero de 1793) fue un político británico que se sentó en la Cámara de los Comunes desde 1761 hasta 1784, cuando fue elevado a la nobleza como barón Camelford . Era un conocedor del arte .
Pitt nació y fue bautizado en Boconnoc en Cornualles el 3 de marzo de 1737, hijo de Thomas Pitt de Boconnoc (fallecido en 1761), hermano mayor de William Pitt el Viejo . Su madre era Christian, hija mayor de Thomas Lyttelton, cuarto baronet , de Hagley . Fue admitido como plebeyo en Clare College, Cambridge , el 7 de enero de 1754, y residió allí hasta 1758. En 1759, Pitt obtuvo el título de Maestro en Artes (MA) per literas regias . [1]
Thomas Pitt acompañó a Thomas Hay, noveno conde de Kinnoull , embajador británico ante la corte de Portugal , en su viaje a Lisboa en enero de 1760. Thomas Gray y sus amigos lograron que John Bowes, noveno conde de Strathmore y Kinghorne , un compañero de universidad, Vé con él; y también se unió a la expedición Philip Francis , amigo de toda la vida. Entraron en el Tajo el 7 de marzo de 1760 y salieron de Lisboa el 21 de mayo de 1760. Pasando por España hasta Barcelona, cruzaron hasta Génova y pasaron algún tiempo en Italia. Pitt mantuvo correspondencia con Gray y escribió un diario manuscrito de sus viajes; Cole señala que la descripción de la corrida de toros en el manuscrito es idéntica a la de Letters on the Spanish Nation de Edward Clarke . Horace Walpole presentó a Pitt a Sir Horace Mann en Florencia y elogió su conducta al cortar el vínculo para pagar las deudas de su padre y mantener a sus hermanas. Pitt se encontraba en Florencia con su tío, Richard Lyttelton , cuando llegó la noticia de la muerte de su padre, el 17 de julio de 1761.
Thomas Pitt se convirtió ahora en propietario de la participación mayoritaria en el podrido barrio de Old Sarum y de una participación considerable en el de Okehampton en Devon . De vez en cuando, Pitt desempeñaba ahora un papel activo en la política. Fue miembro del Parlamento de la Cámara de los Comunes por Old Sarum desde diciembre de 1761 hasta 1768, por Okehampton desde 1768 hasta 1774, y nuevamente por Old Sarum desde 1774 hasta que fue elevado a la nobleza en 1784. Siguió en política a su cercano pariente, George Grenville , quien lo nombró señor del almirantazgo en su ministerio de 1763. Fue invitado, en homenaje a su tío, Chatham, a continuar en el cargo en el ministerio de Rockingham; pero estaba políticamente en desacuerdo con Chatham y siguió a Grenville en la oposición. [2]
Pitt fue uno de los setenta y dos miembros whig que se reunieron en la Thatched House Tavern, Londres , el 9 de mayo de 1769, para celebrar los derechos de los electores en la lucha por la representación de Middlesex; apoyó a Sir William Meredith en su intento de relajar la suscripción de los Treinta y nueve Artículos y habló en contra del Proyecto de Ley de Matrimonio Real. Gracias a su influencia, apoyada por Lady Chatham, la reconciliación de su tío y Richard Grenville-Temple, segundo conde de Temple, se llevó a cabo en 1774. Horace Walpole, que discutió con él sobre temas políticos, lo llama un orador "débil", pero Wraxall comentó que, aunque rara vez hablaba, su posición familiar le garantizaba audiencia. Pronunció un discurso en 1780 sobre la moción de John Dunning para limitar la influencia de la Corona. Fue uno de los más fuertes opositores al ministerio de Lord North y un cálido antagonista de la coalición. En noviembre de 1781, protestó contra el suministro de votos hasta que se solucionaron los agravios. En febrero de 1783, trasladó la dirección del ministerio Shelburne, protestando porque siempre se había opuesto al uso de la fuerza contra las colonias americanas, y atacó el proyecto de ley de las Indias Orientales de Charles James Fox . [2]
En 1782 habló con cautela contra la reforma parlamentaria. El año siguiente, cuando se planteó la misma pregunta, fue ridiculizado por su cambio de opinión y su oferta de sacrificar su podrido distrito por el bien público. Fue satirizado por los autores de Rolliad (1795) y Fox (13 de marzo de 1784) y Edmund Burke (28 de febrero de 1785) se burlaron de él en la Cámara de los Comunes . En marzo de 1783, cuando el rey intentaba formar una administración en oposición a North y Fox, se le ofreció el liderazgo de la Cámara de los Comunes y los sellos de secretario de Estado, a pesar de la oposición de Lord Ashburton . El 5 de enero de 1784 fue elevado a la categoría de barón Camelford de Boconnoc, ascenso atribuido a la influencia de su primo William Pitt el Joven . [2]
Desde marzo de 1762, Pitt vivió en Twickenham , llamando en broma a su casa 'Palazzo Pitti', un juego de palabras en referencia al Palacio Pitti de Florencia. Era entonces vecino de Horace Walpole de Strawberry Hill House , quien reconoció su habilidad en la arquitectura gótica y llegó a llamarlo "mi arquitecto actual". A la muerte en 1779 de William Stanhope, segundo conde de Harrington , compró el arrendamiento de Petersham Lodge (debajo de Richmond Park , pero ahora demolido y los terrenos incluidos dentro de los límites del parque), y compró la propiedad de pleno derecho en 1784 al corona, aprobándose una ley del parlamento a tal efecto. En 1790 fue vendido por él al duque de Clarence .
Thomas Pitt también construyó Camelford House, frente a Oxford Street , en lo alto de Park Lane , Londres ; y como miembro de la Sociedad Dilettanti , para la que había sido elegido el 1 de mayo de 1763, propuso en febrero de 1785 que la sociedad completara los armazones de dos casas contiguas construidas por él en Hereford Street para un museo público, pero consideraciones financieras pusieron fin al proyecto. Aunque era un aficionado, Pitt estuvo involucrado en la arquitectura al más alto nivel, particularmente en Stowe House en Buckinghamshire durante el período 1770-1779. Earl Temple obtuvo por primera vez un diseño de Jacques-François Blondel para el nuevo frente sur de la casa, que no contó con la aprobación del conde, en 1771 Robert Adam produjo un nuevo diseño para el frente sur; este diseño fue adaptado y uniforme por Thomas Pitt con la ayuda de Giovanni Battista Borra y se terminó en 1779. Los interiores de los nuevos apartamentos estatales no se completaron hasta 1788, gran parte del trabajo interior fue realizado por un italiano, Vincenzo Valdrè (1740– 1814).
Pitt se interesó por la fábrica de porcelana de Plymouth , donde utilizaban la piedra china saponácea blanca que se encontraba en sus tierras de Cornualles. Angelica Kauffman le escribió sobre la libre importación a Inglaterra por parte de artistas de sus propios estudios y diseños. Pitt era amigo de Mary Delany , a quien regaló durante su vida retratos de Sir Bevil Grenville , su esposa y su padre, y propuso a John Maurice, conde de Brühl, que ayudaran conjuntamente a Thomas Mudge en sus planes para la mejora de los cronómetros náuticos . El revestimiento de madera de la sillería de la catedral de Carlisle , donde era obispo su tío Charles Lyttelton , fue diseñado por él.
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De 1789 a 1792 estuvo en Italia y, aunque desembarcó en Deal en junio de 1792, partió nuevamente hacia Europa continental en septiembre. Peter Beckford dice en sus 'Familiar Letters' (edición de 1805, i. 159), que Lord Camelford 'dejó Florencia hacia Pisa con gota y murió inmediatamente después de su llegada'; pero generalmente se dice que murió en Florencia el 19 de enero de 1793. Fue enterrado el 2 de marzo en Boconnoc, donde había añadido a la antigua mansión, según sus propios diseños, una segunda ala y una galería. En 1771, había erigido, en la colina sobre la casa, un obelisco de 123 pies de altura, en memoria de su tío, Sir Richard Lyttelton .
Algunos tratados se han atribuido a Camelford. Sir John Sinclair le atribuye una respuesta a sus propias 'Lucubraciones durante un breve receso', 1782. Unos días después de su elevación a la nobleza, un panfleto en el que se defendía "el derecho constitucional de la Cámara de los Comunes a asesorar al soberano" fue atribuido a Camelford, y Burke lo mencionó en el parlamento, quien también lo ridiculizó como el presunto autor de un tratado relacionado con la reforma parlamentaria. En el otoño de 1789, Camelford consideró necesario negar haber publicado un tratado sobre asuntos franceses. Está incluido en la edición de Park de 'Autores reales y nobles' de Walpole, iv. 348–50, como "el presunto autor de un tratado sobre la guerra estadounidense".
En julio de 1771, Pitt se casó con Anne Wilkinson, la hija menor y coheredera de Pinckney Wilkinson , un rico comerciante de Hanover Square , Londres, y Burnham Westgate , Norfolk. Murió en Camelford House, Oxford Street, Londres, el 5 de mayo de 1803, a la edad de 65 años, sufriendo de dolor por la carrera de su hijo, y fue enterrada en la bóveda del cementerio de Boconnoc el 19 de mayo. Mary, la hermana de Ana, contrajo un matrimonio infeliz en 1760 con el capitán John Smith, de quien fue madre del almirante Sir Sidney Smith . Thomas Pitt trató a su cuñada y a sus hijos con mucha amabilidad y en 1785 imprimió un 'Narrative and Pruebas de la mala conducta de Smith.
Thomas y Anne tuvieron dos hijos:
Hester Thrale describió a Pitt como "un hombre fino y elegante" [3] y Sir J. Eardley-Wilmot lo apodó en 1765 "el príncipe de todas las bellezas masculinas" y "muy bien educado, educado y sensato". En su biografía de Horace Walpole, Timothy Mowl aprovechó estos comentarios para afirmar que Pitt era homosexual. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Pitt, Thomas (1737-1793)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
