El sable ( Martes zibellina ) es una especie de marta , un pequeño mamífero omnívoro que habita principalmente en los ambientes forestales de Rusia , desde los Montes Urales hasta Siberia y el norte de Mongolia . Su hábitat también limita con el este de Kazajstán , China , Corea del Norte y Hokkaido , Japón . [2]
El nombre "sable" proviene de las lenguas eslavas y entró en las lenguas de Europa occidental a través del comercio de pieles medieval. Los sables son mamíferos pequeños y omnívoros que habitan en densos bosques en regiones como Rusia, Mongolia y China. Son conocidas por su lujoso pelaje, que varía del marrón claro al oscuro y es más suave y sedoso que el de las martas americanas . Las martas se parecen a las martas de pino en tamaño y apariencia, pero tienen cabezas más alargadas, orejas más largas y colas más cortas. Son escaladores expertos y cazan principalmente por el sonido y el olfato. El apareamiento ocurre entre junio y agosto y las camadas suelen tener dos o tres crías. La piel de marta ha sido muy valorada en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media y su popularidad ha impulsado los esfuerzos de caza y conservación. Hoy en día, la piel de marta se utiliza a menudo para decorar prendas de vestir y la especie no tiene un estado de conservación especial según la Lista Roja de la UICN .
El nombre sable parece ser de origen eslavo y entró en la mayoría de los idiomas de Europa occidental a través del comercio de pieles de la Alta Edad Media. [3] Así, el соболь ( sobol ) ruso y el soból polaco se convirtieron en el Zobel alemán y el sabel holandés ; la zibelina francesa , la cibelina española , la cebellina , el soopeli finlandés , la zibelina portuguesa y la zibellina latina medieval derivan de la forma italiana ( zibellino ). La palabra inglesa y latina medieval sabellum proviene del francés antiguo sable o saible . [4]
El término se ha convertido en una descripción genérica para algunas razas de animales de pelaje negro, como gatos o conejos de marta , y para el color negro en heráldica .
Los machos miden de 38 a 56 centímetros (15 a 22 pulgadas) de longitud corporal, con una cola que mide de 9 a 12 centímetros (3,5 a 4,7 pulgadas) y pesan de 880 a 1800 gramos (1,94 a 3,97 libras). Las hembras tienen una longitud corporal de 35 a 51 centímetros (14 a 20 pulgadas), con una longitud de cola de 7,2 a 11,5 centímetros (2,8 a 4,5 pulgadas). [5] El pelaje de invierno es más largo y lujoso que el de verano. [6] Las diferentes subespecies muestran variaciones geográficas en el color del pelaje, que varía del marrón claro al marrón oscuro, siendo el color individual más claro ventralmente y más oscuro en la espalda y las piernas. [7] Las martas japonesas (conocidas localmente comoクロテンo kuroten ) [8] en particular están marcadas con negro en sus piernas y pies. [9] Los individuos también muestran una mancha clara de pelaje en la garganta que puede ser gris, blanco o amarillo pálido. [6] El pelaje es más suave y sedoso que el de las martas americanas . [10] Las martas se parecen mucho a las martas en tamaño y apariencia, pero tienen cabezas más alargadas, orejas más largas y colas proporcionalmente más cortas. [11] Sus cráneos son similares a los de las martas, pero más grandes y robustos, con arcos cigomáticos más arqueados . [12]
Los sables habitan en densos bosques dominados por abetos , pinos , alerces , cedros siberianos y abedules , tanto en terrenos bajos como montañosos. Defienden territorios de origen que pueden tener un tamaño de entre 4 y 30 kilómetros cuadrados (1,5 a 11,6 millas cuadradas), dependiendo del terreno local y la disponibilidad de alimentos. Sin embargo, cuando los recursos son escasos, pueden desplazarse distancias considerables en busca de alimento, habiéndose registrado velocidades de viaje de 6 a 12 kilómetros (3,7 a 7,5 millas) por día. [13]
Los sables viven en madrigueras cerca de las orillas de los ríos y en las zonas más espesas de los bosques. Estas madrigueras suelen hacerse más seguras al cavarlas entre las raíces de los árboles. [9] Son buenos escaladores de acantilados y árboles. [14] Son principalmente crepusculares y cazan durante las horas del crepúsculo, pero se vuelven más activos durante el día durante la temporada de apareamiento. Sus guaridas están bien escondidas y revestidas de hierba y pelaje, pero pueden ser temporales, especialmente durante el invierno, cuando el animal viaja más en busca de presas. [13]
Las martas son omnívoras y su dieta varía según la estación. En verano comen grandes cantidades de liebres de montaña y otros pequeños mamíferos. En invierno, cuando las heladas y la nieve los confinan en sus refugios, se alimentan de bayas silvestres, roedores , liebres e incluso pequeños ciervos almizcleros . [13] También cazan armiños , pequeñas comadrejas y pájaros. A veces, los sables siguen las huellas de lobos y osos y se alimentan de los restos de sus presas. [9] Se alimentan de gasterópodos como las babosas, que frotan en el suelo para eliminar la mucosidad . Las martas también comen ocasionalmente pescado, que capturan con sus patas delanteras. [14]
Cazan principalmente por el sonido y el olfato, y tienen un agudo sentido del oído . Las martas martas marcan su territorio con un olor producido en unas glándulas situadas en el abdomen. [13] Los depredadores del sable incluyen varios carnívoros más grandes, como lobos, zorros, glotones , tigres , linces , águilas y búhos grandes . [13]
El apareamiento generalmente ocurre entre junio y el 15 de agosto, aunque la fecha varía geográficamente. [6] [7] Cuando cortejan, las martas corren, saltan y "retumban" como gatos . Los machos cavan surcos poco profundos de un metro de largo en la nieve, frecuentemente acompañados de orina. [15] Los machos luchan violentamente entre sí por las hembras. [6] Las hembras entran en celo en primavera. El apareamiento puede durar hasta ocho horas. Después de la inseminación , el blastocisto no se implanta en la pared uterina de la hembra. En cambio, la implantación se produce ocho meses después ; aunque la gestación dura de 245 a 298 días, el desarrollo embrionario requiere sólo de 25 a 30 días. [7] Las cebellinas nacen en huecos de árboles, donde construyen nidos compuestos de musgo, hojas y pasto seco. [9] Las camadas incluyen de una a siete crías, aunque las camadas de dos o tres son las más comunes. Los machos ayudan a las hembras defendiendo sus territorios y proporcionándoles alimento. [15]
Las martas nacen con los ojos cerrados y la piel cubierta por una capa muy fina de pelo. Los cachorros recién nacidos pesan entre 25 y 35 gramos (0,88 y 1,23 oz) y miden un promedio de 10 a 12 centímetros (3,9 a 4,7 pulgadas) de largo. [6] [7] [13] Abren los ojos entre los 30 y 36 días, y abandonan el nido poco después. [5] [7] A las siete semanas, las crías son destetadas y se les da alimento regurgitado. [6] Alcanzan la madurez sexual a la edad de dos años. [5] Se ha informado que viven hasta veintidós años en granjas peleteras y hasta dieciocho años en la naturaleza. [13]
Las martas se pueden cruzar con las martas de pino . Esto se ha observado en la naturaleza, donde las dos especies se superponen en los Montes Urales , y en ocasiones se fomenta deliberadamente en las granjas peleteras. El híbrido resultante, conocido como kidus , es ligeramente más pequeño que un sable puro, con un pelaje más áspero, pero por lo demás con marcas similares, y una cola larga y tupida. Los cabritos suelen ser estériles , aunque se ha registrado un caso de una hembra que se reprodujo con éxito con una marta macho. [13]
En Rusia, la distribución del sable es en gran medida el resultado de reintroducciones masivas que involucraron a 19.000 animales entre 1940 y 1965. Su área de distribución se extiende hacia el norte hasta la línea de árboles y se extiende hacia el sur hasta los 55-60° de latitud en Siberia occidental y los 42° en el norte. zonas montañosas del este de Asia. Su distribución occidental abarca los Montes Urales , donde simpatría con la marta europea . También se encuentran en Sajalín . [2]
En Mongolia, los sables se encuentran en las montañas de Altai y en los bosques circundantes del lago Hovsgol , siendo este último contiguo a la región del bosque boreal Trans-Baikal de donde provienen las pieles de sable más valiosas. [2] En China, las cebellinas se encuentran en un área limitada de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang . En el noreste de China, los sables ahora se limitan a la Gran Cordillera Khingan . En el este de Heilongjiang, se sospecha la persistencia de cebellones en la Cordillera Menor de Khingan . [2] Los sables también se encuentran en Hokkaido y en la península de Corea. [2]
Debido a la apariencia variable del sable en diferentes localidades geográficas, ha habido cierto debate sobre el número exacto de subespecies que pueden identificarse claramente. Mammal Species of the World reconoce diecisiete subespecies diferentes, [16] pero otras fuentes académicas recientes han identificado entre siete y treinta. [13]
La piel de marta ha sido un artículo muy valorado en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media y, en general, se considera que tiene la piel más hermosa y ricamente teñida entre las martas. El pelaje de marta es único porque conserva su suavidad en cada dirección en la que se acaricia. El pelaje de otros animales se siente áspero al acariciarlo a contrapelo. [17] Un rico diplomático ruso del siglo XVII describió una vez al sable como "Una bestia que los antiguos griegos y romanos llamaban el Vellocino de Oro ". [18] Por lo general, las martas rusas se pelaban sobre la boca sin hacer ninguna incisión en el cuerpo. Se conservarían los pies para conservar la mayor cantidad de pelo posible. Los sacerdotes bizantinos vestían de marta para sus rituales. [19]
En Inglaterra , la piel de marta era muy apreciada. El obispo de Lincoln le regaló a Enrique I una corona de marta negra, por nada menos que 100 libras esterlinas, una suma considerable en aquella época. [10] La piel de marta era una de las favoritas de Enrique VIII , quien una vez recibió cinco juegos de piel de marta por valor de 400 libras esterlinas del emperador Carlos V. [19] Más tarde, Enrique decretó que la piel de marta debía ser usada únicamente por nobles que excedieran el rango de vizconde . [20] La conquista rusa de Siberia fue impulsada en gran medida por la disponibilidad de cebellinas allí. [ cita necesaria ] Ivan Grozny exigió una vez un tributo anual de 30.000 pieles de marta de los recién conquistados tártaros de Kazán , aunque nunca enviaron más de mil, ya que Rusia en ese momento no podía hacer cumplir el tributo debido a las guerras con Suecia y Polonia. [18] Las mejores pieles se obtuvieron en Irkutsk y Kamchatka .
Según la Historia secreta de los mongoles , cuando Genghis Khan se casó con su primera esposa, Börte Ujin, su madre Hoelun recibió un abrigo de pieles de marta de los padres de la niña. Se dice que se trata de un regalo muy noble que satisface no sólo una necesidad estética sino también práctica. [21] Poco después, cuando el joven Shigi Qutuqu fue encontrado vagando por un campamento tártaro destruido , se reconoció que era de ascendencia noble debido a su jubón de seda forrado de marta . [22] [23]
Según los viajes de Atkinson por la Rusia asiática , Barguzin , en el lago Baikal , era famoso por sus cebellinas. El pelaje de esta población es de un negro azabache intenso con pelos con puntas blancas. A veces los cazadores exigían entre ochenta y noventa dólares por una sola piel. [9] En 1916, se creó la primera reserva natural en el Imperio Ruso, conocida como Reserva Natural de Barguzin , precisamente para preservar y aumentar el número de sable de Barguzin. La piel de marta seguiría siendo la más apreciada en Rusia, hasta el descubrimiento de las nutrias marinas en la península de Kamchatka , cuya piel se consideraba aún más valiosa. [18] Las pieles de marta eran codiciadas por la nobleza del Imperio ruso , y muy pocas pieles se encontraron fuera del país durante ese período. Algunos, sin embargo, serían adquiridos de forma privada por comerciantes judíos y llevados anualmente a la feria de Leipzig . [9] A veces, la caza del sable era un trabajo asignado a los convictos exiliados a Siberia. [11]
Las empresas peleteras de la Rusia imperial producían 25.000 pieles al año, y casi el noventa por ciento del producto se exportaba a Francia y Alemania . Las túnicas cívicas del Lord Mayor y de la Corporación de Londres , que se usaban en ocasiones estatales, estaban adornadas con marta. [10] Al igual que con los visones y las martas, las martas comúnmente quedaban atrapadas en trampas de acero. [9] La caza intensificada en Rusia en el siglo XIX y principios del XX provocó una disminución tan grave en el número de ejemplares que en 1935 se instituyó una prohibición de la caza por cinco años, seguida de una caza autorizada limitada en invierno. Estas restricciones, junto con el desarrollo de granjas de sable, han permitido a la especie recolonizar gran parte de su área de distribución anterior y alcanzar números saludables. [7]
La Unión Soviética permitió que las comunidades de viejos creyentes continuaran con su forma de vida tradicional con la condición de que entregaran todas las pieles de marta que producían. [24] La disolución de la Unión Soviética provocó un aumento de la caza y la caza furtiva en la década de 1990, en parte porque las pieles rusas capturadas en el medio silvestre se consideran las más lujosas y exigen los precios más altos en el mercado internacional. [25] Actualmente, la especie no tiene un estado de conservación especial según la Lista Roja de la UICN , aunque la subespecie japonesa aislada M. zibellina brachyurus figura como "sin datos suficientes". [1]
Debido a su alto costo, la piel de marta se integra típicamente en diversas modas de ropa: para decorar cuellos, mangas, dobladillos y sombreros (ver, por ejemplo, el shtreimel ). Los llamados pinceles de pelo de marta kolinsky que se utilizan para acuarelas o pinturas al óleo no se fabrican con pelo de marta, sino con pelo de comadreja siberiana .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )
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