Lago Baikal ( / b aɪ ˈ k ɑː l , - ˈ k æ l / by- KAHL , - KAL ; [3] ruso : Oзеро Байкал , romanizado : Ozero Baykal [ˈozʲɪrə bɐjˈkaɫ] ; buriato : Байгал далай , romanizado: Baigal Dalai [4] ) es un lago del rift en Rusia. Está situado en el sur de Siberia , entre los sujetos federales del Óblast de Irkutsk al noroeste y la República de Buriatia al sureste. Con 31.722 km 2 (12.248 millas cuadradas), un poco más grande que Bélgica , el lago Baikal es el séptimo lago más grande del mundo por superficie. [5] Sin embargo, debido a que también es el lago más profundo , [6] con una profundidad máxima de 1.642 metros (5.387 pies ; 898 brazas ), [1] el lago Baikal es el lago de agua dulce más grande del mundo por volumen, con 23.615,39 km 3 ( 5.670 millas cúbicas) de agua [1] o entre el 22% y el 23% del agua dulce superficial del mundo , [7] [8] más que todos los Grandes Lagos de América del Norte juntos. [9] También es el lago más antiguo del mundo [10] con 25 a 30 millones de años, [11] [12] y uno de los más claros. [13]
El lago Baikal alberga miles de especies de plantas y animales, muchas de ellas endémicas de la región. También es el hogar de las tribus buriatias , que crían cabras, camellos, vacas, ovejas y caballos [14] en el lado oriental del lago, [15] donde la temperatura media varía desde un mínimo invernal de -19 °C (- 2 °F) hasta un máximo de verano de 14 °C (57 °F). [16] La región al este del lago Baikal se conoce como Transbaikalia o Transbaikal, [17] y la región vagamente definida alrededor del lago mismo a veces se conoce como Baikalia . La UNESCO declaró al Baikal Patrimonio de la Humanidad en 1996. [18]
El lago Baikal se encuentra en un valle del rift, creado por la Zona del Rift del Baikal , donde la corteza terrestre se está separando lentamente. [5] Con 636 km (395 millas) de largo y 79 km (49 millas) de ancho, el lago Baikal tiene la mayor superficie de cualquier lago de agua dulce en Asia, con 31.722 km 2 (12.248 millas cuadradas), y es el lago más profundo de Asia. el mundo a 1.642 metros (5.387 pies; 898 brazas). El fondo del lago está a 1.186,5 m (3.893 pies; 648,8 brazas) por debajo del nivel del mar, pero debajo se encuentran unos 7 km (4,3 millas) de sedimento , lo que coloca el fondo de la grieta a unos 8 a 11 km (5,0 a 6,8 millas) por debajo del superficie, la grieta continental más profunda de la Tierra. [5]
En términos geológicos, la grieta es joven y activa: se ensancha unos 4 mm (0,16 pulgadas) por año. [19] La zona de falla también es sísmicamente activa; En la zona se encuentran fuentes termales y cada pocos años se producen terremotos notables . El lago está dividido en tres cuencas: norte, central y sur, con profundidades de aproximadamente 900 m (3000 pies), 1600 m (5200 pies) y 1400 m (4600 pies), respectivamente. Zonas de alojamiento controladas por fallas que se elevan a profundidades de unos 300 m (980 pies) separan las cuencas. Las cuencas Norte y Central están separadas por Academician Ridge , mientras que el área alrededor del Delta del Selenga y la Silla Buguldeika separa las cuencas Central y Sur. El lago desemboca en el Angara , un afluente del Yenisey . Los accidentes geográficos incluyen el cabo Ryty en la costa noroeste de Baikal.
La edad del Baikal se estima entre 25 y 30 millones de años, lo que lo convierte en el lago más antiguo de la historia geológica . [11] [12] Es único entre los grandes lagos de latitudes altas, ya que sus sedimentos no han sido erosionados por capas de hielo continentales predominantes. Los estudios cooperativos de Rusia, Estados Unidos y Japón sobre sedimentos de núcleos de perforación profunda en la década de 1990 proporcionan un registro detallado de la variación climática durante los últimos 6,7 millones de años. [20] [21]
En un futuro próximo se esperan núcleos de sedimentos más largos y profundos. [ necesita actualización ] El lago Baikal es el único lago de agua dulce confinada en el que existe evidencia directa e indirecta de hidratos de gas . [22] [23] [24]
El lago está rodeado de montañas; las montañas Baikal en la costa norte, la cordillera Barguzin en la costa noreste y la cordillera Primorsky que se extiende a lo largo de la costa occidental. Las montañas y la taiga están protegidas como parque nacional. Contiene 27 islas; la más grande, Olkhon , tiene 72 km (45 millas) de largo y es la tercera isla lacustre más grande del mundo. El lago es alimentado por hasta 330 ríos que afluyen. [25] Los principales que desembocan directamente en el Baikal son el Selenga , el Barguzin , el Alto Angara , el Turka , el Sarma y el Snezhnaya . Se drena a través de un único desagüe, el Angara .
En el valle del Rift del Baikal existen vientos regulares. [26]
Baikal es uno de los lagos más claros del mundo. [13] Durante el invierno, la transparencia del agua en secciones abiertas puede ser de 30 a 40 m (100 a 130 pies), pero durante el verano suele ser de 5 a 8 m (15 a 25 pies). [27] El Baikal es rico en oxígeno, incluso en zonas profundas, [27] lo que lo separa de masas de agua claramente estratificadas como el lago Tanganica y el Mar Negro . [28] [29]
En el lago Baikal, la temperatura del agua varía significativamente según la ubicación, la profundidad y la época del año. Durante el invierno y la primavera, la superficie se congela durante unos 4 a 5 meses; desde principios de enero hasta principios de mayo-junio (más tarde en el norte), la superficie del lago está cubierta de hielo. [30] En promedio, el hielo alcanza un espesor de 0,5 a 1,4 m (1,6 a 4,6 pies), [31] pero en algunos lugares con montículos , puede tener más de 2 m (6,6 pies). [30] Durante este período, la temperatura aumenta lentamente con la profundidad del lago, siendo más fría cerca de la superficie cubierta de hielo alrededor del punto de congelación y alcanzando alrededor de 3,5 a 3,8 °C (38,3 a 38,8 °F) a una profundidad de 200 a 38,8 °C. 250 m (660 a 820 pies). [32] Después de que el hielo de la superficie se rompe, el sol calienta lentamente el agua de la superficie y, en mayo-junio, los 300 m (980 pies) superiores aproximadamente se vuelven homotérmicos (la misma temperatura en todas partes) a alrededor de 4 ° C ( 39 °F) debido a la mezcla de agua. [27] [32] El sol continúa calentando la capa superficial, y en su punto máximo en agosto puede alcanzar hasta aproximadamente 16 °C (61 °F) en las secciones principales [32] y 20-24 °C (68 –75 °F) en bahías poco profundas en la mitad sur del lago. [27] [33] Durante esta época, el patrón se invierte en comparación con el invierno y la primavera, ya que la temperatura del agua cae al aumentar la profundidad. A medida que comienza el otoño, la temperatura de la superficie vuelve a caer y en octubre-noviembre se produce un segundo período homotérmico a alrededor de 4 °C (39 °F) de la parte superior, alrededor de 300 m (980 pies). [27] [32] En las partes más profundas del lago, desde aproximadamente 300 m (980 pies), la temperatura es estable entre 3,1 y 3,4 °C (37,6 y 38,1 °F), con sólo variaciones anuales menores. [32]
La temperatura promedio de la superficie ha aumentado casi 1,5 °C (2,7 °F) en los últimos 50 años, lo que ha resultado en un período más corto en el que el lago está cubierto de hielo. [12] En algunos lugares, se han encontrado respiraderos hidrotermales con agua a aproximadamente 50 °C (122 °F). Se encuentran principalmente en aguas profundas, pero localmente también se han encontrado en aguas relativamente poco profundas. Tienen poco efecto sobre la temperatura del lago debido a su enorme volumen. [32]
El clima tormentoso en el lago es común, especialmente durante el verano y el otoño, y puede provocar olas de hasta 4,5 m (15 pies). [27]
El lago Baikal es rico en biodiversidad . Alberga más de 1.000 especies de plantas y 2.500 especies de animales según los conocimientos actuales, pero se cree que las cifras reales para ambos grupos son significativamente más altas. [27] [34] Más del 80% de los animales son endémicos . [34]
La cuenca del lago Baikal tiene representadas numerosas especies florales. El cardo pantanoso ( Cirsium palustre ) se encuentra aquí en el límite oriental de su distribución geográfica. [35]
Las plantas vasculares macrofíticas sumergidas están en su mayoría ausentes, excepto en algunas bahías poco profundas a lo largo de las orillas del lago Baikal. [36] Se han registrado más de 85 especies de macrófitos sumergidos , incluidos géneros como Ceratophyllum , Myriophyllum , Potamogeton y Sparganium . [33] La especie invasora Elodea canadensis fue introducida en el lago en la década de 1950. [36] En lugar de plantas vasculares, la flora acuática suele estar dominada por varias especies de algas verdes , en particular Draparnaldioides , Tetraspora y Ulothrix en aguas de menos de 20 m (65 pies); aunque Aegagrophila , Cladophora y Draparnaldioides pueden encontrarse a más de 30 m (100 pies). [36] A excepción de Ulothrix , hay especies endémicas del Baikal en todos estos géneros de algas verdes. [36] Más de 400 especies de diatomeas , tanto bentónicas como planctónicas , se encuentran en el lago, y aproximadamente la mitad de ellas son endémicas del Baikal; sin embargo, persisten importantes incertidumbres taxonómicas para este grupo. [36]
La foca del Baikal o nerpa ( Pusa sibirica ) es endémica del lago Baikal. [37]
En los hábitats alrededor del lago se puede encontrar una amplia gama de mamíferos terrestres, como el oso pardo ( Ursus arctos ), el lobo euroasiático ( Canis lupus lupus ), el zorro rojo ( Vulpes vulpes ), el sable ( Martes zibellina ), el armiño ( Mustela ). erminea ), alce ( Alces alces ), alce ( Cervus canadensis ), reno ( Rangifer tarandus ), corzo siberiano ( Capreolus pygargus ), ciervo almizclero siberiano ( (Moschus moschiferus ), jabalí ( Sus scrofa ), ardilla roja ( Sciurus vulgaris) ), ardilla listada siberiana ( Eutamias sibiricus ), marmotas ( Marmota sp.), lemmings ( Lemmus sp.) y liebres de montaña ( Lepus timidus ). [38] Hasta la Alta Edad Media , las poblaciones del bisonte europeo ( Bison bonasus ) eran encontrado cerca del lago; esto representaba el rango más oriental de la especie. [39]
Hay 236 especies de aves que habitan en el lago Baikal, 29 de las cuales son aves acuáticas . [40] Aunque llevan el nombre del lago, tanto la cerceta del Baikal como la reinita del Baikal están muy extendidas en el este de Asia. [41] [42]
En la cuenca del lago se encuentran menos de 65 especies de peces nativos, pero más de la mitad de ellas son endémicas. [27] [45] Las familias Abyssocottidae (esculturas de aguas profundas), Comephoridae (golomyankas o pez aceite del Baikal) y Cottocomephoridae (esculturas del Baikal) están completamente restringidas a la cuenca del lago. [27] [46] Todos estos son parte de Cottoidea y normalmente miden menos de 20 cm (8 pulgadas) de largo. [36] De particular interés son las dos especies de golomyanka ( Comephorus baicalensis y C. dybowskii ). Estos peces translúcidos de aletas largas suelen vivir en aguas abiertas a profundidades de 100 a 500 m (330 a 1640 pies), pero se encuentran tanto en aguas menos profundas como mucho más profundas. Junto con ciertos esculpidos abisocotidos, son los peces de agua dulce que viven a mayor profundidad en el mundo y se encuentran cerca del fondo del lago Baikal. [47] Los golomyankas son la presa principal de la foca del Baikal y representan la biomasa de peces más grande del lago. [48] Más allá de los miembros de Cottoidea, hay pocas especies de peces endémicos en la cuenca del lago. [27] [45]
La especie local más importante para la pesca es el omul ( Coregonus migratorius ), un pescado blanco endémico . [27] Se captura, se fuma y luego se vende ampliamente en los mercados alrededor del lago. Además, en el lago habita un segundo pescado blanco endémico, C. baicalensis . [49] El tímalo negro del Baikal ( Thymallus baicalensis ), el tímalo blanco del Baikal ( T. brevipinnis ) y el esturión del Baikal ( Acipenser baerii baicalensis ) son otras especies importantes con valor comercial. También son endémicas de la cuenca del lago Baikal. [43] [44] [50] [51]
El lago alberga una rica fauna endémica de invertebrados. El copépodo Epischura baikalensis es endémico del lago Baikal y las especies de zooplancton dominantes allí, constituyen entre el 80 y el 90% de la biomasa total . [52] Se estima que filtran hasta mil kilómetros cúbicos de agua al año, o el volumen total del lago cada veintitrés años. [53]
Entre los grupos de invertebrados más diversos se encuentran los crustáceos anfípodos y ostrácodos , los caracoles de agua dulce , los gusanos anélidos y los gusanos turbelarios :
Más de 350 especies y subespecies de anfípodos son endémicas del lago. [34] Son excepcionalmente diversos en ecología y apariencia, desde el pelágico Macrohectopus hasta los relativamente grandes Abyssogammarus y Garjajewia de aguas profundas , el diminuto herbívoro Micruropus y el parásito Pachyschesis (parásito de otros anfípodos ). [54] El "gigantismo" de algunos anfípodos del Baikal, que se ha comparado con el observado en los anfípodos antárticos, se ha relacionado con el alto nivel de oxígeno disuelto en el lago. [55] Entre los "gigantes" se encuentran varias especies de Acanthogammarus y Brachyuropus ( Acanthogammaridae ) espinosos que se encuentran tanto en profundidades poco profundas como profundas. [56] Estos anfípodos comunes y conspicuos son esencialmente carnívoros (también toman detritos ) y pueden alcanzar una longitud corporal de hasta 7 cm (2,8 pulgadas). [54] [56]
El número de isópodos es bajo; pertenecen a la familia Asellidae . Hay cuatro especies del género Baicalasellus , y las dos especies Mesoasellus dybowskii y Limnoasellus poberezhnii. [57] [58] Estas seis especies endémicas se encuentran en sustratos rocosos a profundidades que varían desde 3 a 10 metros (Baicalasellus angarensis) hasta más de cien metros (Mesoasellus dybowskii). [59]
Hay alrededor de 60 especies conocidas de cladóceros (pulgas de agua), varias de ellas endémicas. [60]
Al igual que otro lago antiguo, Tanganica , Baikal es un centro de diversidad de ostrácodos. Aproximadamente el 90% de los ostrácodos del lago Baikal son endémicos, [61] lo que significa que hay c. 200 especies endémicas. [62] Esto lo convierte en el segundo grupo de crustáceos más diverso del lago, después de los anfípodos. [61] La gran mayoría de los ostrácodos del Baikal pertenecen a las familias Candonidae (más de 100 especies descritas) y Cytherideidae (alrededor de 50 especies descritas), [61] [63] pero los estudios genéticos indican que la verdadera diversidad en al menos esta última La familia ha sido muy subestimada. [64] La morfología de los ostrácodos del Baikal es muy diversa. [61]
En 2006 [actualizar], se conocen casi 150 caracoles de agua dulce en el lago Baikal, incluidas 117 especies endémicas de las subfamilias Baicaliinae (parte de Amnicolidae ) y Benedictiinae (parte de Lithoglyphidae ), y las familias Planorbidae y Valvatidae . [65] Todas las especies endémicas se han registrado entre 20 y 30 m (66 y 98 pies), pero la mayoría vive principalmente a profundidades menores. [65] Alrededor de 30 especies de caracoles de agua dulce se pueden ver a más de 100 m (330 pies), lo que representa el límite aproximado de la zona de luz solar , pero solo 10 son especies verdaderamente de aguas profundas. [65] En general, los caracoles del Baikal tienen un caparazón fino y son pequeños. Dos de las especies más comunes son Benedictia baicalensis y Megalovalvata baicalensis . [66] La diversidad de bivalvos es menor con más de 30 especies; aproximadamente la mitad de ellos, todos pertenecientes a las familias Euglesidae, Pisidiidae y Sphaeriidae , son endémicos (la única otra familia en el lago es Unionidae con una sola especie no endémica). [66] [67] Los bivalvos endémicos se encuentran principalmente en aguas poco profundas, con pocas especies de aguas profundas. [68]
Con casi 200 especies descritas, incluidas más de 160 endémicas, el centro de diversidad de oligoquetos acuáticos de agua dulce es el lago Baikal. [69] Se conoce un número menor de otros anélidos de agua dulce: 30 especies de sanguijuelas (Hirudinea), [70] y 4 poliquetos . [69] Se conocen varios cientos de especies de nematodos en el lago, pero un gran porcentaje de ellas no están descritas . [69]
Más de 140 especies endémicas de platelmintos se encuentran en el lago Baikal, donde se encuentran en una amplia gama de tipos de fondos. [71] La mayoría de los platelmintos son depredadores y algunos tienen marcas relativamente brillantes. Suelen ser abundantes en aguas poco profundas, donde suelen medir menos de 2 cm (1 pulgada) de largo, pero en las partes más profundas del lago, la más grande, Baikaloplana valida , puede alcanzar hasta 30 cm (1 pie) cuando está extendida. [36] [71]
En el lago se encuentran al menos 18 especies de esponjas , [72] incluidas unas 15 especies de la familia endémica Lubomirskiidae (las restantes son de la familia no endémica Spongillidae ), [73] [74] que colonizaron el lago hace unos 3,4 millones de años. Las esponjas del lago constituyen alrededor del 44% de la biomasa animal bentónica . [75] Lubomirskia baicalensis , Baikalospongia bacillifera y B. intermedia son inusualmente grandes para las esponjas de agua dulce y pueden alcanzar 1 m (3,3 pies) o más. [72] [76] Estas tres son también las esponjas más comunes en el lago. [72] Mientras que las especies de Baikalospongia suelen tener estructuras incrustadas o similares a alfombras, L. baikalensis a menudo tiene estructuras ramificadas y en áreas donde son comunes pueden formar "bosques" submarinos. [77] La mayoría de las esponjas del lago suelen ser verdes cuando están vivas debido a las clorofitas simbióticas ( zoochlorella ), pero también pueden ser de color marrón o amarillento. [78]
La zona del Baikal, a veces conocida como Baikalia , tiene una larga historia de ocupación humana. Cerca del pueblo de Mal'ta, a unos 160 km al noroeste del lago, los restos de un joven humano conocido como MA-1 o "Mal'ta Boy" son indicios de que la cultura Mal'ta-Buret' fue habitada localmente por ca. 24.000 AP . Una de las primeras tribus conocidas en la zona fueron los Kurykans . [79]
Ubicado en el antiguo territorio norte de la confederación Xiongnu , el lago Baikal es uno de los lugares de la Guerra Han-Xiongnu , donde los ejércitos de la dinastía Han persiguieron y derrotaron a las fuerzas Xiongnu desde el siglo II a.C. hasta el siglo I d.C. Registraron que el lago era un "mar enorme" ( hanhai ) y lo designaron Mar del Norte ( Běihǎi ) de los semimíticos Cuatro Mares . [80] Los Kurykans, una tribu siberiana que habitó la zona en el siglo VI, le dieron un nombre que se traduce como "mucha agua". Más tarde, los buriatos lo llamaron "lago natural" ( Baygal nuur ) y los yakutos "lago rico" ( Bay göl ). [81] Los europeos sabían poco sobre el lago hasta que Rusia se expandió al área en el siglo XVII. El primer explorador ruso que llegó al lago Baikal fue Kurbat Ivanov en 1643. [82]
El lago Baikal estuvo bajo el protectorado Anbei de la dinastía Tang desde 647 CE hasta 682 CE.
La expansión rusa en el área de Buriatia alrededor del lago Baikal [83] en 1628-1658 fue parte de la conquista rusa de Siberia . Se hizo primero siguiendo el río Angara aguas arriba desde Yeniseysk (fundada en 1619) y luego avanzando hacia el sur desde el río Lena. Los rusos oyeron hablar por primera vez de los buriatos en 1609 en Tomsk. Según cuentos populares relatados un siglo después del hecho, en 1623, Demid Pyanda , quien pudo haber sido el primer ruso en llegar al Lena, cruzó desde el alto Lena hasta el Angara y llegó a Yeniseysk. [84]
Vikhor Savin (1624) y Maksim Perfilyev (1626 y 1627-28) exploraron la región de Tungus en el bajo Angara. Al oeste, en 1627 se fundó Krasnoyarsk , en el alto Yenisei. Varias expediciones mal documentadas exploraron hacia el este desde Krasnoyarsk. En 1628, Pyotr Beketov se encontró por primera vez con un grupo de buriatos y les recogió yasak ( tributo ) en el futuro sitio de Bratsk . En 1629, Yakov Khripunov partió de Tomsk para encontrar una rumoreada mina de plata. Sus hombres pronto comenzaron a saquear tanto a rusos como a nativos. A ellos se unió otra banda de alborotadores de Krasnoyarsk, pero abandonaron el país de Buriatia cuando se quedaron sin comida. Esto dificultó la entrada de otros rusos a la zona. En 1631, Maksim Perfilyev construyó un ostrog en Bratsk. La pacificación tuvo un éxito moderado, pero en 1634 Bratsk fue destruida y su guarnición asesinada. En 1635, Bratsk fue restaurada gracias a una expedición punitiva dirigida por Radukovskii. En 1638 fue asediada sin éxito. [ cita necesaria ]
En 1638, Perfilyev cruzó desde Angara por el transporte de Ilim hasta el río Lena y descendió río abajo hasta Olyokminsk . Al regresar, navegó por el río Vitim hacia el área al este del lago Baikal (1640), donde escuchó informes sobre el país de Amur. En 1641 se fundó Verkholensk en el alto Lena. En 1643, Kurbat Ivanov avanzó más arriba por el Lena y se convirtió en el primer ruso en ver el lago Baikal y la isla Olkhon . La mitad de su grupo al mando de Skorokhodov permaneció en el lago, llegó al Alto Angara en su extremo norte e invernó en el río Barguzin en el lado noreste. [ cita necesaria ]
En 1644, Ivan Pokhabov subió el Angara hasta Baikal, convirtiéndose quizás en el primer ruso en utilizar esta ruta, difícil debido a los rápidos. Cruzó el lago y exploró la parte baja del río Selenge . Hacia 1647 repitió el viaje, consiguió guías y visitó un 'Tsetsen Khan' cerca de Ulan Bator . En 1648, Ivan Galkin construyó un ostrog en el río Barguzin que se convirtió en un centro de expansión hacia el este. En 1652, Vasily Kolesnikov informó desde Barguzin que se podía llegar al país de Amur siguiendo los ríos Selenga, Uda y Khilok hasta los futuros sitios de Chita y Nerchinsk . [ cita necesaria ]
El Ferrocarril Transiberiano se construyó entre 1896 y 1902. La construcción del ferrocarril panorámico alrededor del extremo suroeste del lago Baikal requirió 200 puentes y 33 túneles. Hasta su finalización, durante varios años un ferry transportaba vagones a través del lago desde Port Baikal hasta Mysovaya . El lago se convirtió en el lugar de un enfrentamiento menor entre la legión checoslovaca y el Ejército Rojo en 1918. A veces, durante las heladas invernales, se podía cruzar el lago a pie, aunque se corría el riesgo de sufrir congelación e hipotermia mortal debido al viento frío que se movía sin obstáculos a través de la llanura. extensiones de hielo. En el invierno de 1920, se produjo la Gran Marcha del Hielo de Siberia , cuando el Ejército Ruso Blanco en retirada cruzó el congelado lago Baikal. El viento en el lago expuesto era tan frío que muchas personas murieron, congeladas en el lugar hasta el deshielo primaveral. A partir de 1956, el embalse de la presa de Irkutsk en el río Angara elevó el nivel del lago en 1,4 m (4,6 pies). [85]
Durante la construcción del ferrocarril, una gran expedición hidrogeográfica encabezada por FK Drizhenko elaboró el primer mapa detallado del contorno del lecho del lago. [10]
Varias organizaciones llevan a cabo proyectos de investigación natural en el lago Baikal. La mayoría de ellos son gubernamentales o están asociados con organizaciones gubernamentales. El Centro de Investigación Baikaliano es una organización de investigación independiente que lleva a cabo proyectos medioambientales, educativos y de investigación en el lago Baikal. [86]
En julio de 2008, Rusia envió dos pequeños sumergibles , Mir-1 y Mir-2 , para descender 1.592 m (5.223 pies) hasta el fondo del lago Baikal para realizar pruebas geológicas y biológicas en su ecosistema único. Aunque originalmente se informó que tuvieron éxito, no establecieron un récord mundial para la inmersión más profunda en agua dulce, alcanzando una profundidad de sólo 1.580 m (5.180 pies). [87] Ese récord lo ostenta actualmente Anatoly Sagalevich , a 1.637 m (5.371 pies) (también en el lago Baikal a bordo de un sumergible Piscis en 1990). [87] [88] El científico y político federal ruso Artur Chilingarov , líder de la misión, participó en las inmersiones del Mir [89] al igual que el presidente ruso Vladimir Putin . [90]
Desde 1993, la investigación de neutrinos se lleva a cabo en el Telescopio Submarino de Neutrinos Profundos del Baikal (BDUNT). El Telescopio de Neutrinos Baikal NT-200 se está desplegando en el lago Baikal, a 3,6 km (2,2 millas) de la costa a una profundidad de 1,1 km (0,68 millas). Consta de 192 módulos ópticos. [91]
El lago, apodado "la Perla de Siberia", atrajo inversores de la industria turística a medida que los ingresos energéticos provocaron un auge económico. [93] El Grand Baikal de Viktor Grigorov en Irkutsk es uno de los inversores que planeaban construir tres hoteles, creando 570 puestos de trabajo. En 2007, el gobierno ruso declaró la región de Baikal zona económica especial . Un popular centro turístico en Listvyanka alberga el Hotel Mayak de siete pisos. En la parte norte del lago, Baikalplan (una ONG alemana) construyó junto con los rusos en 2009 el Frolikha Adventure Coastline Track , un sendero de largo recorrido de 100 km (62 millas) de largo como ejemplo de desarrollo sostenible de la región. Baikal también fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Rosatom planea construir un laboratorio cerca de Baikal, junto con una planta internacional de uranio e invertir 2.500 millones de dólares en la región y crear 2.000 puestos de trabajo en la ciudad de Angarsk . [93]
El lago Baikal es un destino popular entre turistas de todo el mundo. Según el Servicio Federal de Estadísticas del Estado de Rusia, en 2013, 79.179 turistas extranjeros visitaron Irkutsk y el lago Baikal; en 2014, 146.937 visitantes. Los lugares más populares para alojarse junto al lago son el pueblo de Listvyanka, la isla Olkhon, el cabo Kotelnikovsky, Baykalskiy Priboi, el complejo Khakusy y el pueblo de Turka. La popularidad del lago Baikal crece año tras año, pero no existe una infraestructura desarrollada en la zona. En cuanto a la calidad del servicio y el confort desde el punto de vista del visitante, al lago Baikal todavía le queda un largo camino por recorrer.
La carretera de hielo a la isla de Oljón es la única carretera de hielo legal en el lago Baikal. La ruta es preparada por especialistas cada año y se abre cuando las condiciones del hielo lo permiten. En 2015, la carretera de hielo a Olkhon estuvo abierta del 17 de febrero al 23 de marzo. El espesor del hielo en la carretera es de unos 60 cm (24 pulgadas), la capacidad máxima permitida: 10 t (9,8 toneladas largas; 11 toneladas cortas); está abierto al público de 9 am a 6 pm. El camino que atraviesa el lago tiene 12 km (7,5 millas) de largo y va desde el pueblo de Kurkut en el continente hasta Irkutskaya Guba en la isla de Olkhon. [94]
Baikal tiene diferentes actividades turísticas, según la temporada. En general, Baikal tiene dos temporadas turísticas importantes. La primera temporada es la temporada de hielo, que normalmente comienza a mediados de enero y dura hasta mediados de abril. [95] Durante esta temporada la profundidad del hielo aumenta hasta 140 centímetros, lo que permite la conducción segura de vehículos sobre la capa de hielo (excepto los vehículos pesados, como los autobuses turísticos, que no corren este riesgo). Esto permite acceder a las figuras de hielo que se forman en las orillas rocosas de la isla Olkhon , incluido el cabo Hoboy, la roca de los Tres Hermanos y las cuevas al norte de Khuzhir . También proporciona acceso a pequeñas islas como la isla Ogoy y Zamogoy.
El hielo en sí tiene una transparencia de un metro de profundidad. [ cita necesaria ] Es por eso que esta temporada es popular para practicar senderismo, caminar sobre hielo, patinar sobre hielo y andar en bicicleta. [96] Una ruta de hielo alrededor de Olkhon tiene unos 200 km. Algunos turistas pueden ver una foca del Baikal a lo largo del camino. Los empresarios locales ofrecen pasar la noche en una yurta sobre hielo.
La temporada de hielo termina a mediados de abril. Debido al aumento de las temperaturas, el hielo comienza a derretirse y se vuelve poco profundo y frágil, especialmente en lugares con fuertes flujos bajo el hielo. Una serie de factores contribuyen a un mayor riesgo de caer a través del hielo hacia el final de la temporada, lo que provoca múltiples muertes en Rusia cada año, aunque se desconocen los datos exactos para Baikal. [97] Viktor Viktorovych Yanukovich , hijo del ex presidente ucraniano Viktor Yanukovich , supuestamente murió después de que su automóvil cayera a través del hielo mientras conducía por Baikal en 2015. [98] [99]
La segunda temporada turística es el verano, lo que permite a los turistas sumergirse más profundamente en la naturaleza virgen del Baikal. Se abren rutas de senderismo, [100] muchas de ellas cruzan dos cadenas montañosas: la cordillera del Baikal en el lado occidental y la cordillera de Barguzin en el lado oriental del Baikal.
En la zona operan pequeñas embarcaciones turísticas que permiten la observación de aves y animales (especialmente focas del Baikal ) y la pesca. El agua del lago se mantiene extremadamente fría en la mayoría de los lugares (no supera los 10 C la mayor parte del año), pero en algunos golfos como Chivirkuy, puede resultar cómoda para nadar. [101]
Khuzhir, el pueblo más poblado de Olkhon, es un destino ecoturístico. [102] Baikal siempre ha sido popular en Rusia y los países de la CEI, pero durante los últimos años [ ¿ cuándo? ] Baikal ha visto una afluencia de visitantes de China y Europa. [103]
Los ambientalistas ya han reconocido anteriormente la contaminación en el lago Baikal. [104] [105] [106] Se enfrenta a una serie de fenómenos perjudiciales que incluyen la desaparición del pez omul, el rápido crecimiento de algas pútridas y la muerte de especies endémicas de esponjas en toda su área. [106] La defensa ambiental del lago comenzó a fines de la década de 1950. [107] Desde 2010, más de 15.000 toneladas métricas de desechos tóxicos han vertido al lago.
La fábrica de celulosa y papel de Baykalsk se construyó en 1966, directamente a orillas del lago Baikal. La planta blanqueaba papel con cloro y vertía los residuos directamente en el lago Baikal. La decisión de construir la planta en el lago Baikal provocó fuertes protestas por parte de los científicos soviéticos; Según ellos, el agua ultrapura del lago era un recurso importante y debería haberse utilizado para una producción química innovadora (por ejemplo, la producción de viscosa de alta calidad para la industria aeronáutica y espacial). Los científicos soviéticos consideraron que era irracional cambiar la calidad del agua del lago Baikal iniciando la producción de papel en la orilla. Su posición era que también era necesario preservar las especies endémicas de la biota local y mantener el área alrededor del lago Baikal como zona de recreación. [108] Sin embargo, las objeciones de los científicos soviéticos enfrentaron la oposición del lobby industrial y solo después de décadas de protestas, la planta fue cerrada en noviembre de 2008 debido a su falta de rentabilidad. [109] [110]
El 4 de enero de 2010 se reanudó la producción. El 13 de enero de 2010, el presidente ruso Vladimir Putin introdujo cambios en la legislación que legalizaban el funcionamiento de la planta; Esta acción provocó una ola de protestas de ecologistas y vecinos de la zona. [111] Estos cambios se basaron en la determinación que tomó el Presidente Putin a través de una verificación visual de la condición del lago Baikal desde un submarino en miniatura, donde dijo: "Pude ver con mis propios ojos – y los científicos pueden confirmar – que el Baikal está en buenas condiciones y prácticamente no hay contaminación". [112] A pesar de esto, en septiembre de 2013, la fábrica sufrió una quiebra final, y estaba previsto que los últimos 800 trabajadores perdieran sus puestos de trabajo el 28 de diciembre de 2013. [113] Desde entonces, la fábrica ha cerrado, aunque sus depósitos de lodos de lignina siguen siendo una Riesgo ambiental. [114] [115]
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La empresa estatal rusa de oleoductos Transneft [116] estaba planeando construir un oleoducto troncal que habría llegado a 800 m (2.600 pies) de la orilla del lago en una zona de importante actividad sísmica. Activistas medioambientales en Rusia, [117] Greenpeace, la oposición al oleoducto Baikal [118] y ciudadanos locales [119] se opusieron firmemente a estos planes, debido a la posibilidad de un derrame accidental de petróleo que podría causar daños importantes al medio ambiente. Según el presidente de Transneft, en las ciudades situadas a lo largo de la ruta, especialmente en Irkutsk, se celebraron numerosas reuniones con ciudadanos situados cerca del lago. [120] Transneft acordó modificar sus planes cuando el presidente ruso Vladimir Putin ordenó a la compañía que considerara una ruta alternativa 40 kilómetros (25 millas) al norte para evitar tales riesgos ecológicos. [121] Desde entonces, Transneft ha decidido alejar el oleoducto del lago Baikal, para que no pase por ninguna reserva natural federal o republicana. [122] [123] El trabajo en el oleoducto comenzó dos días después de que el presidente Putin aceptara cambiar la ruta fuera del lago Baikal. [124]
En 2006, el gobierno ruso anunció planes para construir el primer centro internacional de enriquecimiento de uranio del mundo en una instalación nuclear existente en Angarsk , una ciudad en el río Angara a unos 95 km (59 millas) aguas abajo de las orillas del lago. Los críticos y ambientalistas argumentaron que sería un desastre para la región e instan al gobierno a reconsiderarlo. [125]
Después del enriquecimiento, sólo el 10% del material radiactivo derivado del uranio se exportaría a clientes internacionales, [125] dejando el 90% cerca de la región del lago Baikal para su almacenamiento. Los relaves de uranio contienen materiales radiactivos y tóxicos que, si se almacenan incorrectamente, son potencialmente peligrosos para los humanos y pueden contaminar ríos y lagos. [125]
En la década de 2010 se construyó un centro de enriquecimiento. [126]
AquaSib, de propiedad china, había estado comprando terrenos junto al lago y en 2019 comenzó a construir una planta embotelladora y un oleoducto en la ciudad de Kultuk . El objetivo era exportar 190 millones de litros de agua a China, a pesar de que el lago había experimentado niveles de agua históricamente bajos. Esto provocó protestas de la población local de que se drenaría el agua del lago, momento en el que el gobierno local detuvo los planes en espera de un análisis. [127]
Según The Moscow Times y Vice , un número cada vez mayor de especies invasoras de algas prosperan en el lago a partir de cientos de toneladas de desechos líquidos, incluidos combustible y excrementos, vertidos regularmente en el lago por los sitios turísticos, y hasta 25.000 toneladas de líquido. Los residuos son eliminados cada año por barcos locales. [128] [129]
Se dice que el primer europeo en llegar al lago fue Kurbat Ivanov en 1643. [130]
En el pasado, muchos rusos se referían al Baikal como el "Mar de Baikal" ( море Байкал , Más Baikal ), en lugar de simplemente "Lago Baikal" ( озеро Байкал , Ozero Baikal ). [131] Este uso ya está atestiguado en la Vida del protopope Avvakum (1621-1682), [132] y en los mapas de finales del siglo XVII de Semyon Remezov . [133] También está atestiguado en la famosa canción, ahora pasada a la tradición, que comienza con las palabras Славное море, священный Байкал (Mar glorioso, [el] sagrado Bajkal). Hasta el día de hoy, el estrecho entre la orilla occidental del lago y la isla de Oljón se llama Maloye More (Малое море), es decir, "el Pequeño Mar ".
El lago Baikal recibe el sobrenombre de "hermana mayor de los lagos hermanos ( lago Khövsgöl y lago Baikal)". [134]
Según el viajero del siglo XIX TW Atkinson, los lugareños de la región del lago Baikal tenían la tradición de que Cristo visitó la zona:
La gente tiene una tradición en relación con esta región en la que creen implícitamente. Dicen "que Cristo visitó esta parte de Asia y ascendió a esta cumbre, desde donde miró hacia toda la región circundante. Después de bendecir el país hacia el norte, se volvió hacia el sur y, mirando al otro lado del Baikal, agitó su mano, exclamando 'Más allá de esto no hay nada ' ". Así explican la esterilidad de Daouria , donde se dice "no crecerá ningún maíz". [135]
El lago Baikal se ha celebrado en canciones populares rusas. Dos de estas canciones son conocidas en Rusia y sus países vecinos, como Japón.
Esta última canción fue el tema secundario de la segunda película en color de la Unión Soviética, Balada de Siberia (1947; Сказание о земле Сибирской ).
![Angara [ru] fue botado en 1900 y es uno de los rompehielos más antiguos que se conservan.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a7/Ledokol_Angara.jpg/1280px-Ledokol_Angara.jpg)
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