Las comadrejas / ˈw iː z əl z / son mamíferos del género Mustela de la familia Mustelidae . El género Mustela incluye principalmente comadrejas , turones , armiños , hurones y visones europeos . Los miembros de este género son depredadores pequeños y activos, con cuerpos largos y delgados y patas cortas. La familia Mustelidae, o mustélidos (que también incluye tejones , nutrias y glotones ), a menudo se denomina "familia de las comadrejas". En el Reino Unido, el término "comadreja" suele referirse a la especie más pequeña , la menos comadreja ( M. nivalis ), [1] la especie carnívora más pequeña. [2]
Las comadrejas menores varían en longitud de 173 a 217 mm ( 6+3 ⁄ 4 a 8+1 ⁄ 2 pulgadas), [3] las hembras son más pequeñas que los machos y generalmente tienen pelajes superiores rojos o marrones y vientres blancos; algunas poblaciones de algunas especies mudan su pelaje completamente blanco en invierno. Tienen cuerpos largos y delgados que les permiten seguir a sus presas hasta sus madrigueras. Sus colas pueden medir de34 a 52 mm ( 1+1 ⁄ 4 a 2 pulgadas) de largo. [3]
Las comadrejas se alimentan de pequeños mamíferos y de vez en cuando se las ha considerado alimañas porque algunas especies capturaban aves de corral de granjas o conejos de madrigueras comerciales. Por otra parte, sí comen una gran cantidad de roedores . Su área de distribución se extiende por Europa , América del Norte , gran parte de Asia y América del Sur , y pequeñas zonas del norte de África .
La palabra inglesa "weasel" se aplicó originalmente a una especie del género , la forma europea de la comadreja menor ( Mustela nivalis ). Este uso se mantiene en el inglés británico , donde el nombre también se extiende para abarcar varias otras especies pequeñas del género. Sin embargo, en el discurso técnico y en el uso estadounidense, el término "comadreja" puede referirse a cualquier miembro del género o al género en su conjunto. De las 16 especies existentes actualmente clasificadas en el género Mustela , 10 tienen "comadreja" en sus nombres comunes. Entre las que no se encuentran las tres especies de armiño, [* 1] los turones , el hurón y el visón europeo .
El visón americano y el visón marino extinto se incluían comúnmente en este género como Mustela vison y Mustela macrodon , respectivamente, pero en 1999 fueron trasladados al género Neovison . [4] En 2021, ambas especies de Neovison , junto con la comadreja de cola larga ( Mustela frenata ), la comadreja amazónica ( Mustela africana ) y la comadreja colombiana ( Mustela felipei ) fueron trasladadas al género Neogale , ya que el clado que contiene estas cinco especies fue Se encontró que era completamente distinto de Mustela . [5]
La siguiente información es de acuerdo al Sistema Integrado de Información Taxonómica y MammalDiversity .
1 La división de Europa y Norte de Asia excluye a China.
A las comadrejas se les ha asignado una variedad de significados culturales.
En la cultura griega , una comadreja cerca de la casa es señal de mala suerte, incluso malvada, "sobre todo si en el hogar hay una muchacha a punto de casarse", ya que se pensaba que el animal (basado en su etimología griega) era un novia infeliz que se transformó en comadreja [6] y, en consecuencia, se deleita destruyendo vestidos de novia. [7] En Macedonia , sin embargo, las comadrejas generalmente se consideran un presagio de buena suerte. [6] [7]
En Mecklemburgo , Alemania, en la época moderna temprana , se consideraba que los amuletos de comadreja tenían una fuerte magia; el período comprendido entre el 15 de agosto y el 8 de septiembre fue designado específicamente para la matanza de comadrejas. [8] : 255
En la Montaña Negra (Francia), Rutenia y la cultura medieval temprana de los Wend , las comadrejas no estaban destinadas a ser asesinadas. [8]
Según Daniel Defoe también, encontrarse con una comadreja es un mal augurio. [9] En áreas de habla inglesa, comadreja puede ser un insulto, sustantivo o verbo, para alguien considerado astuto, intrigante o poco confiable. De manera similar, " palabras de comadreja " es un término crítico para palabras o frases que son vagas, engañosas o equívocas.
En Japón, las comadrejas (鼬、鼬鼠, itachi ) eran vistas como yōkai (provocando sucesos extraños). Según la enciclopedia Wakan Sansai Zue del período Edo , una manada de comadrejas provocaba conflagraciones y el grito de una comadreja se consideraba un presagio de desgracia. En la prefectura de Niigata , el sonido de una manada de comadrejas haciendo un crujido se parecía al de seis personas descascarando arroz, por eso se le llamaba "el mortero de seis personas de la comadreja", y era un presagio de que el hogar decaería o florecería. Se dice que cuando la gente persigue este sonido, el sonido se detiene. [10]
También se dice que cambian de forma como el zorro ( kitsune ) o tanuki , y los nyūdō-bōzu de los que se habla en las leyendas de la región de Tōhoku y la región de Chūbu se consideran comadrejas disfrazadas, y también se dice que cambian de forma a ōnyūdō y pequeños monjes. . [10]
En la colección de representaciones, el Gazu Hyakki Yagyō de Sekien Toriyama , fueron representados bajo el título 鼬, pero no fueron leídos como " itachi ", sino como " diez ", [11] y "diez" fueron considerados como comadrejas que alcanzaron los cien años de edad y se convirtieron en yōkai que poseían poderes sobrenaturales. [12] Otra teoría es que cuando las comadrejas alcanzan varios cientos de años de edad, se convierten en mujina ( tejones japoneses ). [13]
En japonés, las comadrejas son llamadas iizuna o izuna (飯綱) y en la Región de Tōhoku y Shinshu , se creía que había familias que podían utilizar una determinada práctica para utilizar libremente kudagitsune como iizuna-tsukai o kitsune-mochi . Se dice que el monte Iizuna , de la prefectura de Nagano , debe su nombre a cómo los dioses dieron a las personas el dominio de esta técnica desde allí. [14]
Según el folclorista Mutō Tetsujō, "Se llaman izuna en el Distrito Senboku , [* 2] Prefectura de Akita , y también están los ichiko ( itako ) que los utilizan". [15] Además, en el distrito de Kitaakita , se les llama mōsuke (猛助), y se les teme como yōkai incluso más que a los zorros ( kitsune ). [15]
En el idioma ainu , los armiños se llaman upas-čironnup o sáčiri , pero como las comadrejas menores también se llaman sáčiri , Mashio Chiri supuso que el título honorífico poy-sáčiri-kamuy (donde poy significa "pequeña") se refiere a las comadrejas menores. [dieciséis]
Kamaitachi es un fenómeno en el que alguien que está inactivo resulta repentinamente herido como si le cortaran la piel con una guadaña. En el pasado, se pensaba que esto era "el acto de una comadreja yōkai invisible ". Una teoría alternativa afirma que kamaitachi se deriva de kamae Tachi (構え太刀, "espada de postura") , por lo que originalmente no estaban relacionados en absoluto con las comadrejas. [17]
北秋田ではモウスケと称して狐より怖がられ、仙北地方ではイヅナと称し、それを使う巫女(エチコ)もある。学名コエゾイタチを、此の付近..〔生保内村〕では..オコジョと云ふ(田口耕之助氏)。
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La definición del diccionario de comadreja en Wikcionario.
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