George John Spencer, segundo conde Spencer , KG , PC , DL , FRS , FSA (1 de septiembre de 1758 - 10 de noviembre de 1834), llamado vizconde de Althorp de 1765 a 1783, fue un político Whig británico. Se desempeñó como Ministro del Interior de 1806 a 1807 en el Ministerio de Todos los Talentos . También fue el padre del Venerable Padre Ignatius Spencer , un católico romano convertido al sacerdocio.
Lord Spencer nació en Wimbledon Park House , Londres, hijo de John Spencer, primer conde de Spencer , y su esposa Margaret Georgiana Poyntz , hija de Stephen Poyntz , y fue bautizado allí el 16 de octubre de 1758. Sus padrinos fueron el rey Jorge II , el Earl Cowper (el segundo marido de su abuela) y su tía abuela, la vizcondesa viuda Bateman . [1]
Su hermana Lady Georgiana Spencer se casó con el duque de Devonshire y se convirtió en una famosa anfitriona Whig. Fue educado en Harrow School de 1770 a 1775 y ganó la Flecha de Plata (un premio de tiro con arco) de la escuela en 1771. Luego asistió al Trinity College, Cambridge , de 1776 a 1778 y se graduó con una Maestría en Artes . [2] Accedió al condado a la muerte de su padre en 1783. [3]
Lord Spencer fue miembro Whig del Parlamento de Northampton de 1780 a 1782 y diputado Whig de Surrey de 1782 a 1783. Prestó juramento al Consejo Privado en 1794 y sirvió bajo William Pitt el Joven como Lord Privy Seal en 1794 y como Primer Lord de el Almirantazgo de 1794 a 1801. Más tarde fue Ministro del Interior de 1806 a 1807 bajo Lord Grenville en el Ministerio de Todos los Talentos .
Lord Spencer también fue Gran Mayordomo de St Albans de 1783 a 1807, alcalde de St Albans en 1790, presidente de la Royal Institution de 1813 a 1825 y Comisionado de Registros Públicos en 1831. Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1780 [ cita necesaria ] y miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1785. [ cita necesaria ] Fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera en 1799. [ cita necesaria ] El 18 de febrero de 1793, fue nombrado teniente adjunto de Northamptonshire. [4]
Spencer era conocido por su interés por la literatura, particularmente por los primeros ejemplos de imprenta. Fue el instigador y primer presidente del exclusivo y bibliófilo Roxburghe Club, fundado en 1812.
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Las decenas de miles de volúmenes de Spencer incluían la colección más completa de ediciones de Aldine jamás reunida. Fue adquirido en 1892 por Enriqueta Rylands para la Biblioteca John Rylands [5] y catalogado por Alice Margaret Cooke . [6] Los manuscritos de la colección de Spencer son relativamente pocos; se ha pegado en él una impresión en bloque de San Cristóbal fechada en 1423. [7]
De 1789 a 1818, Earl Spencer empleó a Tomaso d'Ocheda, un italiano, como bibliotecario; hasta 1789 había sido bibliotecario de Pierre-Antoine Bolongaro-Crevenna. [8]
Cuando Napoleón estaba en el proceso de secularización de las casas religiosas en el sur de Alemania , Spencer utilizó al agente británico local y monje benedictino , Alexander Horn , para adquirir muchos de sus libros y manuscritos raros. [9]
El reverendo Thomas Frognall Dibdin , clérigo y bibliógrafo de la Iglesia de Inglaterra, escribió la primera de muchas obras bibliográficas: Introducción al conocimiento de las ediciones de los clásicos (1802), que le llevó a la atención del conde Spencer, a quien debía importantes ayuda en sus actividades bibliográficas. La rica biblioteca de Althorp se abrió ante él; Pasó mucho tiempo allí y en 1814-1815 publicó Bibliotheca Spenceriana . Como la biblioteca no estaba abierta al público, la información resultó útil, pero como su autor ni siquiera podía leer los caracteres en los que estaban escritos los libros que describía, estaba plagada de errores, como casi todas sus producciones. En 1818, el conde Spencer encargó a Dibdin que le comprara libros en el continente, una expedición descrita en su suntuoso recorrido bibliográfico, anticuario y pintoresco por Francia y Alemania (1821). También escribió Aedes Althorpianae , un relato de Althorp que brinda muchos detalles de la biblioteca.
Lord Spencer se casó con Lady Lavinia Bingham (1762-1831), hija de Charles Bingham, primer conde de Lucan , el 6 de marzo de 1781. [3] Tuvieron nueve hijos:
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Lady Spencer murió en junio de 1831, a la edad de 68 años. Lord Spencer le sobrevivió tres años y murió en noviembre de 1834, a la edad de 76 años, en Althorp, y fue enterrado en el cercano pueblo de Great Brington el 19 de noviembre de ese año.
La Spencer , un tipo de chaqueta corta de la que se deriva la chaqueta militar del Reino Unido , lleva el nombre de George Spencer, [10] supuestamente porque le adaptaron un frac después de que sus colas fueran quemadas por las brasas de un incendio. [11]
