Westminster Hall es un gran gran salón medieval que forma parte del Palacio de Westminster en Londres, Inglaterra. Fue erigido en 1097 por Guillermo II ("Guillermo Rufus"), momento en el que era la sala más grande de Europa. [1] El edificio ha tenido diversas funciones a lo largo de los años, incluida la de ser utilizado con fines judiciales desde el siglo XII al XIX. Cuando se da un discurso conjunto ante las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido, la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, el lugar suele ser la sala. También se utilizó para acoger banquetes de coronación hasta 1821, y desde el siglo XX ha sido lugar habitual de los funerales de estado y ceremoniales .
La estructura de la sala es particularmente notable por su techo de vigas de martillo , una forma típica de la arquitectura gótica inglesa que utiliza cerchas horizontales para abarcar grandes distancias. El techo fue encargado por Ricardo II en 1393 y construido por el carpintero real Hugh Herland . [2] Es el techo medieval de luz clara más grande de Inglaterra, y mide 20,7 por 73,2 metros (68 por 240 pies). [3] [4] Al mismo tiempo el resto de la sala fue remodelado por el maestro albañil Henry Yevele . [5] Las renovaciones incluyen ochenta y tres representaciones únicas de la insignia heráldica favorita de Richard, un ciervo blanco encadenado en reposo . [6]
Westminster Hall ha cumplido numerosas funciones. Hasta el siglo XIX fue utilizado habitualmente con fines judiciales, albergando tres de los tribunales más importantes del territorio: el Tribunal del Tribunal del Rey , el Tribunal de Apelaciones Comunes y el Tribunal de Cancillería . Durante el reinado de Enrique II (1154-1189), un decreto real estableció una sesión fija de jueces en el Salón. En 1215, la Carta Magna estipuló que estos tribunales se reunirían regularmente en el Salón para comodidad de los litigantes. [7] En 1875, los tribunales se fusionaron en el Tribunal Superior de Justicia , que continuó teniendo salas adyacentes al Westminster Hall hasta que se trasladó al entonces nuevo edificio de los Tribunales Reales de Justicia en 1882. [8] [9] Además de los tribunales regulares En los tribunales, Westminster Hall también albergó importantes juicios estatales, incluidos los juicios de impeachment y los juicios estatales del rey Carlos I al final de la Guerra Civil Inglesa , William Wallace , Thomas More , el cardenal John Fisher , Guy Fawkes , el conde de Strafford , el rebelde. Señores escoceses de los levantamientos de 1715 y 1745, y Warren Hastings . En la noche del 10 de mayo de 1941, en el apogeo del Blitz, el Palacio de Westminster fue bombardeado con bombas incendiarias. El político escocés Walter Elliot se encontraba cerca y ordenó a los bomberos que priorizaran salvar el Salón medieval en lugar de la Cámara de la Cámara de los Comunes, cuyo techo también estaba en llamas, y rompió una puerta del Salón con un hacha para poder traer mangueras. pulg. [10]
El extremo del salón St Stephen's Porch muestra debajo de la vidriera el Memorial de Guerra Parlamentario que enumera en ocho paneles los nombres de los miembros y el personal de ambas Cámaras del Parlamento y sus hijos muertos sirviendo en la Primera Guerra Mundial; la ventana en sí, instalada en 1952, conmemora a los miembros y al personal de ambas Cámaras que murieron en la Segunda Guerra Mundial. En 2012, se instaló una nueva vidriera que conmemora el jubileo de diamantes de la reina Isabel II frente a esta ventana, en el otro extremo del pasillo. [11]
Westminster Hall también ha cumplido funciones ceremoniales. Desde el siglo XII al XIX se celebraron aquí banquetes de coronación en honor a los nuevos monarcas. El último banquete de coronación fue el del rey Jorge IV , celebrado en 1821; [12] su sucesor, Guillermo IV , abandonó la idea porque la consideraba demasiado cara. Desde finales del siglo XIX, el Salón se ha utilizado como lugar para reposar en estado durante los funerales estatales y ceremoniales. Tal honor suele estar reservado al soberano y a sus consortes; los únicos no miembros de la realeza que lo recibieron en el siglo XX fueron Frederick Sleigh Roberts, primer conde de Roberts (1914), las 48 víctimas del accidente del dirigible R101 (1930) [13] y Winston Churchill (1965). En 1910, la sala se utilizó para el estado de tumba del rey Eduardo VII , seguido por el rey Jorge V en 1936, el rey Jorge VI en 1952, la reina María en 1953, la reina Isabel La Reina Madre en 2002 y la reina Isabel II en 2022. [14] [15] Alrededor de 250.000 dolientes desfilaron junto al ataúd cuando la reina Isabel II yacía en su solemnidad, lo que provocó la delaminación del suelo de Yorkstone. [dieciséis]
Las dos Cámaras han presentado discursos ceremoniales a la Corona en Westminster Hall en ocasiones públicas importantes. Por ejemplo, se pronunciaron discursos en el Jubileo de Plata de Isabel II (1977), el Jubileo de Oro (2002) y el Jubileo de Diamante (2012), la Adhesión de Carlos III (2022), el 300.º aniversario de la Revolución Gloriosa (1988) y el cincuentenario del fin de la Segunda Guerra Mundial (1995).
Se considera un raro privilegio que un líder extranjero sea invitado a dirigirse a ambas Cámaras del Parlamento en el Westminster Hall. Desde la Segunda Guerra Mundial, los únicos líderes que lo han hecho han sido el presidente francés Charles de Gaulle en 1960, el presidente sudafricano Nelson Mandela en 1996, el Papa Benedicto XVI en 2010, el presidente estadounidense Barack Obama en 2011, la líder de la oposición birmana Aung San Suu Kyi en 2012, y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en 2023. [17] [18] [19] [20] El presidente Obama fue el primer presidente estadounidense invitado a utilizar el Salón para pronunciar un discurso ante el Parlamento [21] y Aung San Suu Kyi fue el primer no jefe de Estado en recibir el galardón de dirigirse a parlamentarios y pares en el Westminster Hall.
Tras las reformas de 1999, la Cámara de los Comunes ahora utiliza la Gran Sala del Comité junto al Westminster Hall como cámara de debate adicional. (Aunque no forma parte de la sala principal, generalmente se los denomina debates en el Salón de Westminster). A diferencia de las dos Cámaras principales, en las que las bancadas del gobierno y de la oposición se enfrentan directamente entre sí, los asientos en la Sala del Gran Comité son presentado en forma de U, un patrón destinado a reflejar la naturaleza no partidista de los debates allí.
La sala destaca por su techo de vigas de martillo , que fue encargado por Ricardo II en 1393. [2] Fue construido por el carpintero real, Hugh Herland , y se considera "la mayor creación de la arquitectura medieval en madera". creando un único gran espacio abierto, con una tarima al final. El maestro de obras de Ricardo, Henry Yevele, conservó las dimensiones originales, revestindo las paredes con quince estatuas de reyes de tamaño natural colocadas en nichos. [5] La reconstrucción había sido iniciada por el rey Enrique III en 1245, pero en tiempos de Ricardo había estado inactiva durante más de un siglo. En las renovaciones de Richard se incluyen repeticiones de su insignia heráldica favorita –un ciervo blanco , encadenado y en actitud de reposo– que se repite ochenta y tres veces, sin que ninguna de ellas sea una copia exacta de otra. [6]
El techo medieval de luz clara más grande de Inglaterra, el techo de Westminster Hall, mide 20,7 por 73,2 metros (68 por 240 pies). [3] Las vigas de roble para el techo procedían de Royal Woods en Hampshire y de parques en Hertfordshire y de William Crozier de Stoke d'Abernon , que suministró más de 600 robles en Surrey , entre otras fuentes; fueron reunidos cerca de Farnham , Surrey, a 56 kilómetros (35 millas) de distancia. [4] Las cuentas registran la gran cantidad de vagones y barcazas que entregaban las vigas unidas a Westminster para su montaje. [22]
New Dawn es una obra de arte en vidrio de Mary Branson, instalada en Westminster Hall en 2016. Celebra la campaña por el sufragio femenino y está iluminada con niveles de luz que cambian según el nivel de la marea del río Támesis . [23] [24] [25]
51°29′59″N 0°07′31″O / 51.49986°N 0.12537°W / 51.49986; -0.12537