Las relaciones chino-romanas comprendían los contactos (principalmente indirectos) y los flujos de bienes comerciales, información y viajeros ocasionales entre el Imperio Romano y la dinastía Han , así como entre el posterior Imperio Romano de Oriente y varias dinastías chinas sucesivas que siguieron. Estos imperios se acercaron progresivamente entre sí en el curso de la expansión romana en la antigua Asia occidental y de las incursiones militares simultáneas de los Han en Asia central. La conciencia mutua siguió siendo baja y el conocimiento firme de los demás era limitado. Los registros supervivientes documentan sólo unos pocos intentos de contacto directo. Los imperios intermedios como los partos y los kushan , que buscaban mantener el control sobre el lucrativo comercio de la seda , inhibieron el contacto directo entre estas dos potencias euroasiáticas . En el año 97 dC, el general chino Ban Chao intentó enviar a su enviado Gan Ying a Roma , pero los partos disuadieron a Gan de aventurarse más allá del Golfo Pérsico . Los historiadores chinos antiguos registraron varios supuestos emisarios romanos en China. El primero del que se tiene constancia, supuestamente del emperador romano Antonino Pío o de su hijo adoptivo Marco Aurelio , llegó en el año 166 d.C. Se registra que otros llegaron en 226 y 284 d.C., seguido de una larga pausa hasta la primera embajada bizantina registrada en 643 d.C.
El intercambio indirecto de mercancías por tierra a lo largo de la Ruta de la Seda y las rutas marítimas implicaba (por ejemplo) seda china , cristalería romana y telas de alta calidad. En China se han encontrado monedas romanas acuñadas a partir del siglo I d. C. en adelante, así como una moneda de Maximiano (emperador romano del 286 al 305 d. C.) y medallones de los reinados de Antonino Pío ( r. 138-161 d. C. ) y Marco Aurelio. ( r. 161-180 d. C. ) en Jiaozhi (en el actual Vietnam ), la misma región en la que fuentes chinas afirman que los romanos desembarcaron por primera vez. Se han descubierto cristalería y platería romana en sitios arqueológicos chinos que datan del período Han (202 a. C. a 220 d. C.). En el archipiélago japonés también se han encontrado monedas romanas y cuentas de vidrio . [1]
En las fuentes clásicas , el problema de identificar referencias a la antigua China se ve exacerbado por la interpretación del término latino Seres , cuyo significado fluctuaba y podía referirse a varios pueblos asiáticos en un amplio arco desde la India, pasando por Asia Central, hasta China. En los registros chinos, el Imperio Romano pasó a ser conocido como Daqin o Gran Qin. Fuentes chinas asociaron directamente a Daqin con el posterior Fulin (拂菻), que eruditos como Friedrich Hirth han identificado como el Imperio Bizantino . Las fuentes chinas describen varias embajadas de Fulin (Imperio Bizantino) que llegaron a China durante la dinastía Tang (618–907 d.C.) y también mencionan el asedio de Constantinopla por las fuerzas de Muawiyah I en 674–678 d.C.
Los geógrafos del Imperio Romano , como Ptolomeo en el siglo II d.C., proporcionaron un bosquejo aproximado del Océano Índico oriental , incluida la península de Malaca y, más allá, el golfo de Tailandia y el mar de China Meridional . La "Cattigara" de Ptolomeo probablemente fue Óc Eo , Vietnam, donde se encontraron objetos romanos de la época de Antonino . Los antiguos geógrafos chinos demostraron un conocimiento general de Asia occidental y de las provincias orientales de Roma . El historiador bizantino del siglo VII d. C., Theophylact Simocatta, escribió sobre la reunificación de China bajo la dinastía Sui contemporánea (581 a 618 d. C.), señalando que las mitades norte y sur eran naciones separadas recientemente en guerra . Esto refleja tanto la conquista de Chen por el emperador Wen de Sui ( r. 581–604 d.C. ) como los nombres Cathay y Mangi utilizados por los europeos medievales posteriores en China durante la dinastía Yuan (1271–1368) liderada por los mongoles y la Han . Dinastía Song del Sur liderada por China (1127-1279).
A partir del siglo I a. C. con Virgilio , Horacio y Estrabón , los historiadores romanos ofrecen sólo relatos vagos de China y del pueblo Seres, productor de seda del Lejano Oriente , que tal vez fueran los antiguos chinos. [2] [3] El geógrafo del siglo I d.C. Pomponio Mela afirmó que las tierras de los Seres formaban el centro de la costa de un océano oriental , flanqueado al sur por la India y al norte por los escitas de la estepa euroasiática . [2] Floro, el historiador romano del siglo II d. C., parece haber confundido a los Seres con los pueblos de la India, o al menos notado que la complexión de su piel demostraba que ambos vivían "bajo otro cielo" que los romanos. [2] Los autores romanos en general parecen haber estado confundidos acerca de dónde estaban ubicados los Seres, ya sea en Asia Central o en Asia Oriental. [4] El historiador Amiano Marcelino (c. 330 – c. 400 d.C.) escribió que la tierra de los Seres estaba rodeada por "altos muros" alrededor de un río llamado Bautis, posiblemente una descripción del río Amarillo . [2]
Los cartógrafos romanos conocían la existencia de China , pero su comprensión de la misma era menos segura. La Geografía de Ptolomeo del siglo II d. C. separa la Tierra de la Seda ( Serica ), al final de la Ruta de la Seda terrestre , de la tierra de los Qin ( Sinae ), a la que se llega por mar. [5] Los Sinae están situados en la costa norte del Gran Golfo ( Magnus Sinus ) al este de la Península Dorada ( Aurea Chersonesus , Península Malaya). Su principal puerto, Cattigara, parece haber estado en el bajo delta del Mekong . [6] El Gran Golfo sirvió como una combinación del Golfo de Tonkín y el Mar de China Meridional , ya que Marinus de Tiro y la creencia de Ptolomeo de que el Océano Índico era un mar interior les hizo doblar la costa de Camboya hacia el sur más allá del ecuador antes de girar hacia el oeste para unirse al sur. Libia ( África ). [7] [8] Gran parte de esto se da como tierras desconocidas , pero el área noreste se coloca bajo el Sinae. [9]
Los geógrafos clásicos como Estrabón y Plinio el Viejo tardaron en incorporar nueva información a sus obras y, desde sus posiciones como eruditos estimados , aparentemente tenían prejuicios contra los humildes comerciantes y sus relatos topográficos . [10] El trabajo de Ptolomeo representa una ruptura con esto, ya que demostró una apertura a sus cuentas y no habría podido trazar el Golfo de Bengala con tanta precisión sin la aportación de los comerciantes. [10] En el Periplo del Mar Eritreo del siglo I d. C. , su autor anónimo de habla griega, un comerciante del Egipto romano , proporciona relatos tan vívidos de las ciudades comerciales orientales que está claro que visitó muchas de ellas. [11] Estos incluyen sitios en Arabia, Pakistán e India, incluidos los tiempos de viaje desde ríos y ciudades , dónde fondear , las ubicaciones de las cortes reales, los estilos de vida de los lugareños y los bienes que se encuentran en sus mercados, y las épocas favorables del año para navegue desde Egipto a estos lugares para aprovechar los vientos monzónicos . [11] El Periplo también menciona una gran ciudad del interior, Thinae (o Sinae ), en un país llamado This que quizás se extendía hasta el Caspio . [12] [13] El texto señala que la seda producida allí viajaba a la vecina India a través del Ganges y a Bactria por ruta terrestre. [12] Marinus y Ptolomeo se habían basado en el testimonio de un marinero griego llamado Alejandro, probablemente un comerciante, para saber cómo llegar a Cattigara (probablemente Óc Eo, Vietnam). [6] [14] Alejandro (griego: Alexandros) menciona que el principal destino para los comerciantes romanos era una ciudad birmana llamada Tamala en el noroeste de la península malaya, donde los comerciantes indios viajaban por tierra a través del istmo de Kra para llegar al golfo Perimulic (el Golfo de Tailandia ). [15] Alexandros afirmó que tardó veinte días en navegar desde Tailandia hasta un puerto llamado "Zabia" (o Zaba ) en el sur de Vietnam. [15] [16] Según él, se podría continuar a lo largo de la costa (del sur de Vietnam) desde Zabia hasta llegar al puerto comercial de Cattigara después de un número de días no especificado (con "algunos" siendo interpretado como "muchos" por Marinus) . [15] [16]De manera más general, los estudiosos de la historia moderna afirman que los comerciantes de la parte oriental del Imperio Romano estaban en contacto con los pueblos de China, Sri Lanka, India y el Imperio Kushana . [17]
Cosmas Indicopleustes , un monje griego romano oriental (bizantino) del siglo VI d. C. de Alejandría y ex comerciante con experiencia en el comercio del Océano Índico, fue el primer romano en escribir claramente sobre China en su Topografía cristiana (c. 550 d. C.). [18] Lo llamó el país de Tzinista (comparable al sánscrito Chinasthana y al siríaco Sinistan de la estela nestoriana de Xi'an , China del año 781 d. C. ), ubicado en el extremo oriental de Asia. [19] [20] Explicó la ruta marítima hacia allí (primero navegando hacia el este y luego hacia el norte por la costa sur del continente asiático) y el hecho de que el clavo llegaba por allí a Sri Lanka para su venta. [19] En la época del gobernante romano oriental Justiniano I (r. 527-565 d.C.), los bizantinos compraban seda china a intermediarios sogdianos . [21] También sacaron de contrabando gusanos de seda de China con la ayuda de los monjes nestorianos , quienes afirmaban que la tierra de Serindia estaba ubicada al norte de la India y producía la seda más fina. [21] Al contrabandear gusanos de seda y producir su propia seda, los bizantinos pudieron evitar el comercio de seda chino dominado por sus principales rivales, el Imperio sasánida . [22]
De los pueblos turcos de Asia Central durante el período Wei del Norte (386-535 d. C.), los romanos orientales adquirieron otro nombre para China : Taugast ( turco antiguo : Tabghach ). [21] Theophylact Simocatta , un historiador durante el reinado de Heraclio (r. 610–641 d.C.), escribió que Taugast (o Taugas) era un gran imperio oriental colonizado por pueblos turcos , con una ciudad capital a 2.400 kilómetros (1.500 millas) al noreste. de la India a la que llamó Khubdan (de la palabra turca Khumdan usada para Chang'an , la capital de los Sui y Tang ), donde se practicaba la idolatría pero la gente era sabia y vivía según leyes justas. [23] Describió al imperio chino dividido por un gran río (el Yangzi ) que servía como frontera entre dos naciones rivales en guerra ; Durante el reinado del emperador bizantino Mauricio (582-602 d. C.), los norteños que vestían "abrigos negros" conquistaron los "abrigos rojos" del sur (el negro es un color distintivo usado por la gente de Shaanxi , ubicación de la capital Sui, Sui Chang'). an, según el viajero persa del siglo XVI Hajji Mahomed, o Chaggi Memet). [24] Este relato puede corresponder a la conquista de la dinastía Chen y la reunificación de China por el emperador Wen de Sui (r. 581–604 d.C.). [24] Simocatta nombra a su gobernante como Taisson , que según él significaba Hijo de Dios , ya sea en correlación con el chino Tianzi ( Hijo del Cielo ) o incluso con el nombre del gobernante contemporáneo, el emperador Taizong de Tang (r. 626-649 d.C.). [25] Los europeos medievales posteriores en China escribieron sobre ella como dos países separados, con Cathay en el norte y Mangi en el sur, durante el período en que la dinastía Yuan liderada por el gobernante mongol Kublai Khan (r. 1260-1294 d.C.) conquistó la Dinastía Song del Sur . [26] [27] [28]
En la historiografía tradicional china se proporciona información geográfica detallada sobre el Imperio Romano, al menos sobre sus territorios más orientales . El Shiji de Sima Qian (c. 145-86 a. C.) ofrece descripciones de países de Asia central y Asia occidental . Estos relatos adquirieron muchos más matices en el Libro de Han , del que fueron coautores Ban Gu y su hermana Ban Zhao , hermanos menores del general Ban Chao , quien dirigió hazañas militares en Asia Central antes de regresar a China en el año 102 d.C. [29] Los territorios más occidentales de Asia, tal como se describen en el Libro de los Han posteriores compilado por Fan Ye (398–445 d. C.) formaron la base de casi todos los relatos posteriores de Daqin. [29] [nota 1] Estos relatos parecen estar restringidos a descripciones del Levante , particularmente Siria . [29]
El lingüista histórico Edwin G. Pulleyblank explica que los historiadores chinos consideraban a Daqin como una especie de "contraChina" ubicada en el extremo opuesto de su mundo conocido. [30] [31] Según Pulleyblank, "la concepción china de Dà Qín se confundió desde el principio con antiguas nociones mitológicas sobre el lejano oeste". [32] [31] Desde el punto de vista chino, el Imperio Romano era considerado "un país lejano y por lo tanto místico", según Krisztina Hoppál. [33] Las historias chinas relacionaban explícitamente a Daqin y Lijian (también "Li-kan", o Siria) como pertenecientes al mismo país; Según Yule, DD Leslie y KHG Gardiner, las primeras descripciones de Lijian en Shiji lo distinguieron como el Imperio Seléucida de la era helenística . [34] [35] [36] Pulleyblank proporciona algún análisis lingüístico para cuestionar su propuesta, argumentando que Tiaozhi (條支) en Shiji era muy probablemente el Imperio Seléucida y que Lijian, aunque aún no se comprende bien, podría identificarse con Hircania. en Irán o incluso Alejandría en Egipto . [37]
El Weilüe de Yu Huan (c. 239-265 d. C.), conservado en anotaciones a los Registros de los Tres Reinos (publicado en 429 d. C. por Pei Songzhi ), también proporciona detalles sobre la porción más oriental del mundo romano, incluida la mención de la Mar Mediterráneo . [29] Para el Egipto romano, el libro explica la ubicación de Alejandría, las distancias recorridas a lo largo del Nilo y la división tripartita del Delta del Nilo , Heptanomis y Tebaida . [29] [38] En su Zhu Fan Zhi , el inspector de aduanas de Quanzhou de la era Song , Zhao Rugua (1170-1228 d.C.), describió el antiguo faro de Alejandría . [39] Tanto el Libro de los Han posteriores como el Weilüe mencionan el puente de pontones "voladores" (飛橋) sobre el Éufrates en Zeugma, Commagene en la Anatolia romana . [29] [40] El Weilüe también enumeró los que consideraba los estados vasallos dependientes más importantes del Imperio Romano, proporcionando direcciones de viaje y estimaciones de las distancias entre ellos (en millas chinas, li ). [29] [38] Friedrich Hirth (1885) identificó las ubicaciones y estados dependientes de Roma nombrados en Weilüe ; algunas de sus identificaciones han sido cuestionadas. [nota 2] Hirth identificó a Si-fu (汜復) como Emesa ; [29] John E. Hill (2004) utiliza evidencia lingüística y situacional para argumentar que fue Petra en el Reino Nabateo , que fue anexado por Roma en el año 106 d.C. durante el reinado de Trajano . [40]
El Antiguo Libro de Tang y el Nuevo Libro de Tang registran que los árabes ( Da shi 大食) enviaron a su comandante Mo-yi (摩拽, pinyin : Móyè , es decir, Muawiyah I , gobernador de Siria y más tarde califa omeya , r. 661– 680 d.C.) para sitiar la capital bizantina , Constantinopla, y obligar a los bizantinos a pagarles tributo. [29] Los mismos libros también describieron Constantinopla con cierto detalle como si tuviera fuertes paredes de granito y un reloj de agua montado con una estatua dorada de un hombre. [29] [41] [42] Henry Yule señaló que el nombre del negociador bizantino "Yenyo" (el patricio John Pitzigaudes ) se mencionaba en fuentes chinas, un enviado cuyo nombre no figuraba en el relato de Edward Gibbon sobre el hombre enviado a Damasco celebró un parlamento con los omeyas, seguido unos años más tarde por el aumento de las demandas tributarias a los bizantinos. [43] El Nuevo Libro de Tang y Wenxian Tongkao describía la tierra de Nubia (ya sea el Reino de Kush o Aksum ) como un desierto al suroeste del Imperio Bizantino que estaba infestado de malaria , donde los nativos tenían la piel negra y consumían persa. fechas . [29] Al discutir las tres religiones principales de Nubia (Sudán), el Wenxian Tongkao menciona la religión Daqin allí y el día de descanso que ocurre cada siete días para aquellos que siguen la fe de los Da shi (los árabes musulmanes ). [29] También repite la afirmación del Nuevo Libro de Tang sobre la práctica quirúrgica romana oriental de trepanación para eliminar parásitos del cerebro. [29] Las descripciones de Nubia y el Cuerno de África en el Wenxian Tongkao se derivaron en última instancia del Jingxingji de Du Huan (fl. Siglo VIII d.C.), [44] un escritor de viajes chino cuyo texto, conservado en el Tongdian de Du You , Es quizás la primera fuente china que describe Etiopía.( Laobosa ), además de ofrecer descripciones de Eritrea ( Molin ). [45]
Es posible que se haya producido algún contacto entre los griegos helenísticos y la dinastía Qin a finales del siglo III a. C., tras las campañas de Asia Central de Alejandro Magno , rey de Macedonia , y el establecimiento de reinos helenísticos relativamente cercanos a China, como el grecobactriano. Reino . Las excavaciones en el lugar de entierro del primer emperador de China, Qin Shi Huang (r. 221-210 a. C.), sugieren que los antiguos griegos pudieron haber rendido homenaje y haberse sometido al gobierno universal supremo del emperador chino Han de la dinastía Qin , dándole obsequios con elementos estilísticos y tecnológicos griegos. influencias en algunas de las obras de arte encontradas enterradas allí, incluidos algunos ejemplos del famoso ejército de terracota . [47] [48] Los intercambios culturales en una fecha tan temprana generalmente se consideran conjeturales en el mundo académico, pero las excavaciones de una tumba del siglo IV a. C. en la provincia de Gansu, perteneciente al estado de Qin, han arrojado elementos occidentales como cuentas de vidrio y un azul. -vaso vidriado (posiblemente de loza ) de origen mediterráneo. [49] Las relaciones comerciales y diplomáticas entre el Imperio Han de China y los restos de la civilización griega helenística bajo el gobierno del nómada Da Yuezhi comenzaron con los viajes a Asia Central del enviado Han Zhang Qian (m. 113 a. C.). Trajo informes a la corte del emperador Wu de Han sobre el " Dayuan " en el valle de Fergana , con Alexandria Eschate como su capital, y el " Daxia " de Bactria , en lo que hoy es Afganistán y Tayikistán. [50] El único viajero romano conocido que visitó la franja más oriental de Asia Central fue Maes Tiziano , [nota 3] un contemporáneo de Trajano a finales del siglo I o principios del II d.C. [nota 4] que visitó una "Piedra Torre" que ha sido identificada por los historiadores como Tashkurgan en el Pamir chino [nota 5] o un monumento similar en el valle de Alai , justo al oeste de Kashgar , Xinjiang, China. [51] [52] [53]
El historiador Floro describió la visita de numerosos enviados, incluidos los " Seres " (posiblemente los chinos) a la corte del primer emperador romano Augusto (r. 27 a. C. - 14 d. C.):
Incluso el resto de las naciones del mundo que no estaban sujetas al dominio imperial eran conscientes de su grandeza y miraban con reverencia al pueblo romano, el gran conquistador de naciones. Así, incluso los escitas y los sármatas enviaron enviados para buscar la amistad de Roma. Es más, también vinieron los Seres y los indios que habitaban bajo el sol vertical, trayendo regalos de piedras preciosas y perlas y elefantes, pero pensando en menos momento que la inmensidad del viaje que habían emprendido, y que decían que había ocupado. cuatro años. En verdad, bastaba mirar su complexión para ver que eran personas de otro mundo distinto al nuestro. [54] [55]
En todo el corpus de literatura e historiografía romana , Yule no pudo descubrir ninguna otra mención de un encuentro diplomático tan directo entre los romanos y los Seres. [nota 6] Especuló que era más probable que estas personas hubieran sido comerciantes privados que diplomáticos, ya que los registros chinos insisten en que Gan Ying fue el primer chino en llegar tan al oeste como Tiaozhi (條支; Mesopotamia ) en el 97 d.C. [nota 6] Yule señala que el Periplo del siglo I d. C. mencionó que la gente de Thinae ( Sinae ) rara vez era vista, debido a las dificultades para llegar a ese país. [12] [13] Afirma que su país, ubicado bajo la Osa Menor y en los confines más lejanos y desconocidos del Mar Caspio , fue el origen de la seda cruda y las telas de seda fina que se comercializaban por tierra desde Bactria hasta Barygaza , así como también hacia abajo. el Ganges. [12]
El general Han del Este , Ban Chao (32-102 d.C.), en una serie de éxitos militares que devolvieron a las regiones occidentales (la cuenca del Tarim de Xinjiang) bajo control y soberanía chinos, derrotó a los Da Yuezhi en el 90 d.C. y a los Xiongnu del Norte en 91 d.C., forzando la sumisión de ciudades-estado como Kucha y Turfan , Khotan y Kashgar (asentamientos indoeuropeos de Tocharian y Saka , respectivamente), [56] y finalmente Karasahr en el 94 d.C. [57] [58] Una embajada del Imperio Parto había llegado anteriormente a la corte Han en el 89 d.C. y, mientras Ban estaba estacionado con su ejército en Khotan , otra embajada parta llegó en el 101 d.C., esta vez trayendo obsequios exóticos como avestruces . . [59]
En el año 97 d.C., Ban Chao envió un enviado llamado Gan Ying a explorar el lejano oeste. Gan se abrió camino desde la cuenca del Tarim hasta Partia y llegó al Golfo Pérsico. [60] Gan dejó un relato detallado de los países occidentales; aparentemente llegó hasta Mesopotamia, entonces bajo el control del Imperio parto. Tenía la intención de navegar hacia el Imperio Romano, pero se desanimó cuando le dijeron que el viaje era peligroso y podría durar dos años. [61] [62] Disuadido, regresó a China trayendo mucha información nueva sobre los países al oeste de los territorios controlados por China, [63] hasta la cuenca del Mediterráneo . [60]
Se cree que Gan Ying dejó un relato del Imperio Romano (Daqin en chino) que se basó en fuentes secundarias: probablemente marineros en los puertos que visitó. El Libro de los Han Posteriores lo ubica en Haixi ("al oeste del mar", o Egipto romano ; [29] [64] el mar es el conocido por los griegos y romanos como Mar Eritreo , que incluía el Golfo Pérsico , el Mar Arábigo y el Mar Rojo): [65]
Su territorio se extiende por varios miles de li [un li durante la dinastía Han equivalía a 415,8 metros]. [66] Han establecido relevos postales a intervalos, todos enyesados y encalados. Hay pinos y cipreses, además de árboles y plantas de todo tipo. Tiene más de cuatrocientas villas amuralladas. Hay varias decenas de reinos dependientes más pequeños. Las murallas de los pueblos son de piedra. [67]
El Libro del Han posterior ofrece una visión positiva, aunque inexacta, del gobierno romano :
Sus reyes no son gobernantes permanentes, pero nombran hombres de mérito. Cuando una calamidad grave azota el país, o una tormenta inoportuna, el rey es depuesto y reemplazado por otro. El relevado de sus deberes se somete a su degradación sin murmurar. Los habitantes de ese país son altos y bien proporcionados, algo así como los Han [chinos], de donde se les llama [Daqin]. [68]
Yule señaló que aunque la descripción de la Constitución romana y los productos era confusa, el Libro de los Han posteriores ofrecía una descripción precisa de las pesquerías de coral en el Mediterráneo . [69] El coral era un artículo de lujo muy valorado en la China Han, importado entre otros artículos de la India (principalmente por tierra y quizás también por mar), siendo esta última región donde los romanos vendían coral y obtenían perlas . [70] La lista original de productos romanos que figura en el Libro del Han posterior , como la seda marina , el vidrio , el ámbar , el cinabrio y la tela de amianto , se amplía en Weilüe . [38] [71] Los Weilüe también afirmaron que en 134 d.C. el gobernante del Reino Shule (Kashgar), que había sido rehén en la corte del Imperio Kushan , ofreció gemas azules (o verdes) originarias de Haixi como obsequio a la corte Han del Este. [38] Fan Ye , el editor del Libro de los Han posteriores , escribió que las generaciones anteriores de chinos nunca habían llegado a estas regiones del lejano oeste, pero que el informe de Gan Ying reveló a los chinos sus tierras, costumbres y productos. [72] El Libro del Han posterior también afirma que los partos ( chino : 安息; Anxi ) deseaban "controlar el comercio de sedas chinas multicolores" y por lo tanto bloquearon intencionalmente a los romanos para que no llegaran a China. [64]
Es posible que un grupo de acróbatas griegos, que afirmaban ser de un lugar "al oeste de los mares" (el Egipto romano, que el Libro de los Han posteriores relacionaba con el imperio Daqin), fueran presentados por un rey de Birmania a Emperador An de Han en el año 120 d.C. [nota 7] [73] [74] Se sabe que tanto en el Imperio Parto como en el Imperio Kushan de Asia, los griegos étnicos continuaron siendo empleados después del período helenístico como músicos y atletas. [75] [76] El Libro de los Han posteriores afirma que el emperador An transfirió a estos artistas desde su residencia en el campo a la capital, Luoyang , donde ofrecieron una actuación en su corte y fueron recompensados con oro, plata y otros obsequios. [77] Con respecto al origen de estos artistas, Raoul McLaughlin especula que los romanos vendían esclavos a los birmanos y que así es como los artistas llegaron originalmente a Birmania antes de que el gobernante birmano los enviara al emperador An en China. [78] [nota 8] Mientras tanto, los malabaristas sirios eran famosos en la literatura clásica occidental , [79] y las fuentes chinas del siglo II a. C. al siglo II d. C. parecen mencionarlos también. [80]
El Libro de los Han posteriores registró que el primer grupo de personas que afirmaban ser una misión de embajadores de los romanos en China llegó en el año 166 d.C. La embajada llegó al emperador Huan de la China Han desde "Andun" ( chino :安敦; emperador Antonino Pío o Marco Aurelio Antonino ), "rey de Daqin" (Roma): [81] [82]
"..遣使自日南徼外獻"... El rey de este estado siempre quiso
entablar relaciones diplomáticas con los Han. Pero Partia ("Anxi") quería comerciar con ellos en seda Han y, por lo tanto, puso obstáculos en su camino, de modo que nunca pudieran tener relaciones directas [con Han]. Esto continuó hasta el noveno año del período de reinado de Yanxi (延熹). del emperador Huan (桓) (166 d.C.), cuando Andun (安敦), rey de Da Qin , envió un enviado desde más allá de la frontera de Rinan (日南) que ofreció colmillo de elefante, cuerno de rinoceronte y caparazón de tortuga. entonces que por primera vez se estableció comunicación [entre los dos estados]”.— 《後漢書·西域傳》 “Xiyu Zhuan” de Hou Hanshu (cap. 88) [83]
Como Antonino Pío murió en 161 d. C., dejando el imperio a su hijo adoptivo Marco Aurelio Antonino, y el enviado llegó en 166 d. C., [84] persiste la confusión sobre quién envió la misión, ya que ambos emperadores fueron nombrados "Antonino". [32] [85] La misión romana llegó desde el sur (por lo tanto, probablemente por mar), entrando en China por la frontera de Rinan o Tonkin (actual Vietnam). Traía regalos de cuernos de rinoceronte , marfil y caparazón de tortuga , probablemente adquiridos en el sur de Asia . [85] [86] El texto afirma que era la primera vez que había contacto directo entre los dos países. [85] Yule especuló que los visitantes romanos debieron haber perdido sus mercancías originales debido a un robo o un naufragio y usaron los regalos en su lugar, lo que llevó a fuentes chinas a sospechar que retuvieron sus objetos de valor más preciados, lo que Yule señala que era la misma crítica dirigida al misionero papal. Juan de Montecorvino cuando llegó a China a finales del siglo XIII d.C. [87] Los historiadores Rafe de Crespigny , Peter Fibiger Bang y Warwick Ball creen que lo más probable es que se tratara de un grupo de comerciantes romanos en lugar de diplomáticos oficiales enviados por Marco Aurelio. [80] [81] [88] Crespigny destaca que la presencia de esta embajada romana, así como de otras de Tianzhu (en el norte de la India ) y Buyeo (en Manchuria ), proporcionó un prestigio muy necesario al emperador Huan, ya que se enfrentaba a graves problemas políticos . Problemas y consecuencias del suicidio forzado del político Liang Ji , que había dominado el gobierno Han mucho después de la muerte de su hermana, la emperatriz Liang Na . [89] Yule enfatizó que se decía que la embajada romana llegó a través de Jiaozhi en el norte de Vietnam, la misma ruta que fuentes chinas afirmaron que las embajadas de Tianzhu (norte de la India) habían utilizado en 159 y 161 d.C. [90]
El Weilüe y el Libro de Liang registran la llegada en 226 d.C. de un comerciante llamado Qin Lun (秦論) del Imperio Romano (Daqin) a Jiaozhou (norte de Vietnam controlado por China). [6] [38] [80] Wu Miao, el prefecto de Jiaozhi, lo envió a la corte de Sun Quan (el gobernante de Wu Oriental durante los Tres Reinos ) en Nanjing , [6] [80] donde Sun solicitó que proporcionarle un informe sobre su país natal y su gente. [29] [38] Se organizó una expedición para devolver al comerciante junto con diez "enanos de color negruzco" hembras y diez machos que había solicitado como curiosidad, así como un oficial chino, Liu Xian de Huiji (en Zhejiang ) , quien murió en el camino. [29] [38] [91] Según Weilüe y el Libro de Liang , los comerciantes romanos estaban activos en Camboya y Vietnam , una afirmación respaldada por hallazgos arqueológicos modernos de antiguos productos mediterráneos en los países del sudeste asiático de Vietnam, Tailandia, Malasia y Indonesia. [6] [29] [38]
Yule menciona que a principios del siglo III d.C. un gobernante de Daqin envió un enviado con obsequios a la corte de Cao Wei (220-266 d.C.), en el norte de China, que incluían cristalería de varios colores . [92] Varios años más tarde se menciona que un artesano de Daqin mostró a los chinos cómo convertir " pedernales en cristal por medio del fuego ", una curiosidad para los chinos. [92]
Se registra que otra embajada de Daqin trajo obsequios tributarios al Imperio Jin chino (266–420 d. C.). [80] [93] Esto ocurrió en 284 d. C. durante el reinado del emperador Wu de Jin (r. 266-290 d. C.), y quedó registrado en el Libro de Jin , así como en el posterior Wenxian Tongkao . [29] [80] Esta embajada fue enviada presumiblemente por el emperador Carus (r. 282-283 d. C.), cuyo breve reinado estuvo preocupado por la guerra con la Persia sasánida . [94]
Las historias chinas de la dinastía Tang (618-907 d.C.) registran contactos con comerciantes de "Fulin" (拂菻), el nuevo nombre utilizado para designar el Imperio Bizantino. [29] [95] [96] El primer contacto diplomático del que se tiene noticia tuvo lugar en el año 643 d.C. durante los reinados de Constante II (641–668 d.C.) y el emperador Taizong de Tang (626–649 d.C.). [29] El Antiguo Libro de Tang , seguido por el Nuevo Libro de Tang , proporciona el nombre "Po-to-li" (波多力, pinyin : Bōduōlì ) para Constans II, que Hirth conjeturó que era una transliteración de Kōnstantinos Pogonatos . o "Constantino el Barbudo", dándole el título de rey (王wáng ). [29] Yule [97] y SAM Adshead ofrecen una transliteración diferente derivada de " patriarca " o " patricio ", posiblemente una referencia a uno de los regentes en funciones del monarca bizantino de 13 años. [98] Las historias Tang registran que Constante II envió una embajada en el año 17 del período de reinado de Zhenguan (貞觀) (643 d.C.), con obsequios de vidrio rojo y piedras preciosas verdes . [29] Yule señala que Yazdegerd III (r. 632–651 d.C.), último gobernante del Imperio Sasánida, envió diplomáticos a China para obtener ayuda del emperador Taizong ( considerado el soberano de Ferghana en Asia Central) durante la pérdida del corazón persa del califato islámico Rashidun , lo que también puede haber incitado a los bizantinos a enviar enviados a China en medio de la reciente pérdida de Siria ante los musulmanes . [99] Las fuentes chinas Tang también registraron cómo el príncipe sasánida Peroz III (636–679 d.C.) huyó a la China Tang tras la conquista de Persia por el creciente califato islámico . [98] [100]
Yule afirma que las embajadas Fulin adicionales durante el período Tang llegaron en 711 y 719 d. C., y otra en 742 d. C. que pudo haber sido de monjes nestorianos. [101] Adshead enumera cuatro contactos diplomáticos oficiales con Fulin en el Antiguo Libro de Tang que ocurrieron en 643, 667, 701 y 719 d.C. [102] Especula que la ausencia de estas misiones en las fuentes literarias occidentales puede explicarse por cómo los bizantinos veían típicamente las relaciones políticas con las potencias del Este, así como por la posibilidad de que fueran lanzadas en nombre de funcionarios fronterizos en lugar de las potencias centrales. gobierno . [103] Yule y Adshead coinciden en que se produjo una misión diplomática de Fulin durante el reinado de Justiniano II (r. 685–695 d. C.; 705–711 d. C.). Yule afirma que ocurrió en el año de la muerte del emperador, 711 d.C., [104] mientras que Adshead sostiene que tuvo lugar en 701 d.C. durante la usurpación de Leontios y el exilio del emperador en Crimea , tal vez la razón de su omisión en los registros bizantinos y la fuente de confusión en las historias chinas sobre quién envió precisamente esta embajada. [105] Justiniano II recuperó el trono con la ayuda de los búlgaros y una alianza matrimonial con los jázaros . Por lo tanto, Adshead cree que una misión enviada a la China Tang sería coherente con el comportamiento de Justiniano II, especialmente si tuviera conocimiento del permiso que la emperatriz Wu Zetian concedió a Narsieh , hijo de Peroz III, para marchar contra los árabes en Asia Central a finales del siglo XIX. Siglo VII. [105]
En el año 719 d. C., una embajada de Fulin aparentemente vino de León III el Isauriano (r. 717-741 d. C.) a la corte del emperador Xuanzong de Tang (r. 712-756 d. C.), durante una época en la que el emperador bizantino se acercaba nuevamente a Potencias orientales con una renovada alianza matrimonial jázara. [106] También se produjo cuando León III acababa de derrotar a los árabes en 717 EC. [107] Los anales chinos registran que "En el primer mes del séptimo año del período Kaiyuan [719 CE] su señor [拂菻王, "el Rey de Fulin"] envió al Ta-shou-ling [un oficial de alto rango] de T'u-huo-lo [吐火羅, Tokhara ] (...) para ofrecer leones y ling-yang [antílopes], dos de cada uno. Unos meses después, envió además a Ta-te- seng ["sacerdotes de gran virtud"] a nuestra corte con tributo". [108] Durante su largo viaje, esta embajada probablemente visitó al rey turco Shahis de Afganistán , ya que el hijo del rey tomó el título " Fromo Kesaro " cuando accedió al trono en 739 EC. [107] [109] " Fromo Kesaro " es una transcripción fonética de "César romano", probablemente elegido en honor de "César", el título de León III, que había derrotado a su enemigo común, los árabes. [107] [109] [110] En fuentes chinas, "Fromo Kesaro" se transcribió acertadamente como "Fulin Jisuo" (拂菻罽娑), siendo " Fulin " (拂菻) el nombre estándar de la dinastía Tang para el " Imperio Bizantino ". [111] [112] [109] El año de esta embajada coincidió con la negativa de Xuanzong de proporcionar ayuda a los sogdianos de Bukhara y Samarcanda contra la fuerza de invasión árabe . [106] La corte Tang recibió una embajada del califato omeya en 732 d.C. Sin embargo, la victoria árabe en la batalla de Talas del año 751 d. C. y la rebelión de An Lushan paralizaron los esfuerzos intervencionistas de los chinos Tang en Asia Central. [113]
Se registra que los últimos contactos diplomáticos con Fulin tuvieron lugar en el siglo XI d.C. Del Wenxian Tongkao , escrito por el historiador Ma Duanlin (1245-1322), y de la Historia de Song , se sabe que el emperador bizantino Miguel VII Parapinakēs César (滅力沙靈改撒, Mie li sha ling kai sa ) de Fulin envió una embajada a la dinastía Song de China que llegó en 1081 d. C., durante el reinado del emperador Shenzong de Song (r. 1067-1085 d. C.). [29] [114] La Historia de la Canción describió los obsequios tributarios otorgados por la embajada bizantina, así como los productos fabricados en Bizancio. También describía los castigos utilizados en la ley bizantina , como la pena capital de ser metido en una "bolsa de plumas" y arrojado al mar, [29] probablemente la práctica romano-bizantina de poena cullei (del latín 'pena del saco'). ). [115] La última embajada registrada llegó en 1091 d. C., durante el reinado de Alejo I Comneno (r. 1081-1118 d. C.); este evento sólo se menciona de pasada. [116]
La Historia de Yuan ofrece una biografía de un hombre bizantino llamado Ai-sie (transliteración de Josué o José), que originalmente sirvió en la corte de Güyük Khan pero luego se convirtió en astrónomo principal y médico de la corte de Kublai Khan , el fundador mongol. de la dinastía Yuan (1271-1368 d. C.), en Khanbaliq (actual Beijing ). [117] Finalmente se le concedió el título de Príncipe de Fulin (拂菻王, Fúlǐn wáng ) y sus hijos fueron enumerados con sus nombres chinos , que parecen coincidir con transliteraciones de los nombres cristianos Elías, Lucas y Antonio. [117] También se sabe que Kublai Khan envió monjes nestorianos, incluido Rabban Bar Sauma , a la corte del gobernante bizantino Andrónico II Paleólogo (r. 1282-1328 d. C.), cuyas medias hermanas estaban casadas con los bisnietos de Genghis . Khan , convirtiendo a este gobernante bizantino en suegro del gobernante mongol en Beijing. [118]
Dentro del Imperio mongol , que finalmente incluyó a toda China , había suficientes occidentales viajando allí que en 1340 d.C. Francesco Balducci Pegolotti compiló una guía para sus compañeros comerciantes sobre cómo cambiar plata por papel moneda para comprar seda en Khanbaliq (Pekín) . [120] En esta etapa, el Imperio Romano de Oriente, temporalmente desmantelado por el Imperio Latino , se había reducido al tamaño de un estado reducido en partes de Grecia y Anatolia . [121] [122] Ma Duanlin , autor del Wenxian Tongkao , notó los cambios en las fronteras políticas, aunque basados en una geografía política generalmente inexacta y distorsionada . [29] Escribió que los historiadores de la dinastía Tang consideraban que "Daqin" y "Fulin" eran el mismo país, pero tenía sus reservas al respecto debido a discrepancias en los relatos geográficos y otras preocupaciones ( ortografía de Wade-Giles ):
Durante el sexto año de Yuan-yu [1091] enviaron dos embajadas, y su rey recibió, por orden imperial, 200 piezas de tela, pares de jarrones de plata y ropa con oro atado en un cinturón. Según los historiadores de la dinastía T'ang, se consideraba que el país de Fulin era idéntico al antiguo Ta-ts'in. Cabe señalar, sin embargo, que, aunque Ta-ts'in ha ofrecido tributo sin interrupción desde la dinastía Han posterior, cuando se comunicó por primera vez con Zhongguo, hasta las dinastías Chin y T'ang, sin embargo, los historiadores del " cuatro reinados" de la dinastía Sung, en sus notas a Fulin, sostienen que este país no ha enviado tributos a la corte hasta la época de Yuan-feng [1078-1086] cuando enviaron su primera embajada ofreciendo productos locales. Si ahora unimos los dos relatos de Fulin tal como los transmitieron los dos historiadores diferentes, encontramos que, en el relato de la dinastía T'ang, se dice que este país "limita con el gran mar al oeste"; mientras que el relato Sung dice que "en el oeste aún te quedan treinta días de viaje hasta el mar"; y los límites restantes tampoco concuerdan en las dos cuentas; ni los productos y las costumbres del pueblo. Sospecho que lo que tenemos ante nosotros es simplemente una semejanza accidental del nombre, y que el país, en realidad, no es idéntico a Ta-ts'in. Por esta razón, he añadido el relato Fulin de la dinastía T'ang a mi capítulo sobre Ta-ts'in, y he representado a este Fulin de la dinastía Sung como un país completamente separado. [123]
La Historia de Ming expone cómo el emperador Hongwu , fundador de la dinastía Ming (1368-1644 d.C.), envió a un comerciante de Fulin llamado "Nieh-ku-lun" (捏古倫) de regreso a su país natal con una carta anunciando la fundación de la dinastía Ming . [29] [124] [125] Se especula que el comerciante era un ex arzobispo de Khanbaliq llamado Nicolaus de Bentra (quien sucedió a Juan de Montecorvino en ese puesto). [29] [126] La Historia de Ming continúa explicando que los contactos entre China y Fulin cesaron después de este punto y un enviado del gran mar occidental (el Mar Mediterráneo ) no volvió a aparecer en China hasta el siglo XVI d.C., con la llegada en 1582 d.C. del misionero jesuita italiano Matteo Ricci a la Macao portuguesa . [29] [nota 9]
Los vínculos comerciales directos entre las tierras mediterráneas y la India se establecieron a finales del siglo II a. C. por el reino helenístico ptolemaico de Egipto. [127] Los navegantes griegos aprendieron a utilizar el patrón regular de los vientos monzónicos para sus viajes comerciales en el Océano Índico . El animado comercio marítimo en la época romana queda confirmado por la excavación de grandes depósitos de monedas romanas a lo largo de gran parte de la costa de la India. Se han identificado muchos puertos comerciales con vínculos con comunidades romanas en la India y Sri Lanka a lo largo de la ruta utilizada por la misión romana. [128] La evidencia arqueológica que se extiende desde los puertos del Mar Rojo del Egipto romano hasta la India sugiere que la actividad comercial romana en el Océano Índico y el Sudeste Asiático disminuyó fuertemente con la Peste Antonina del 166 d.C., el mismo año en que se estableció la primera embajada romana en la China Han. donde se habían producido brotes de peste similares desde el año 151 d.C. [129] [130]
El vidrio de alta calidad de los fabricantes romanos de Alejandría y Siria se exportaba a muchas partes de Asia, incluida la China Han. [131] [33] La primera cristalería romana descubierta en China es un cuenco de vidrio azul sodocálcico que data de principios del siglo I a. C. y excavado en una tumba Han occidental en la ciudad portuaria sureña de Guangzhou , que puede haber llegado allí a través del Océano Índico y Mar de China Meridional . [132] Otros artículos de vidrio romano incluyen un cuenco de mosaico de vidrio encontrado en la tumba de un príncipe cerca de Nanjing que data del 67 d.C. y una botella de vidrio con vetas blancas opacas encontrada en una tumba Han oriental de Luoyang . [133] Se ha encontrado cristalería romana y persa en una tumba del siglo V d. C. en Gyeongju , Corea, capital de la antigua Silla , al este de China. [134] Se han descubierto cuentas de vidrio romanas hasta Japón, dentro del túmulo funerario Utsukushi de la era Kofun del siglo V d.C., cerca de Kioto . [135]
De fuentes chinas se sabe que los chinos apreciaban otros artículos de lujo romanos. Estos incluyen alfombras bordadas en oro y telas de color dorado, ámbar , telas de amianto y seda marina , que era una tela hecha de pelos parecidos a la seda de un marisco mediterráneo, la Pinna nobilis . [29] [136] [137] [138] Además de artículos de plata y bronce encontrados en toda China que datan de los siglos III-II a. C. y que tal vez se originen en el Imperio Seléucida , también hay una placa de plata dorada romana que data del siglo II. –Siglo III d.C. y encontrado en el condado de Jingyuan, Gansu , con una imagen en relieve en relieve en el centro que representa al dios grecorromano Dioniso descansando sobre una criatura felina. [139]
Se abrió una ruta marítima con el puerto controlado por China de Rinan en Jiaozhi (centrado en el actual Vietnam) y el reino jemer de Funan en el siglo II d.C., si no antes. [140] [141] Ferdinand von Richthofen propuso que Jiaozhi en 1877 fuera el puerto conocido por el geógrafo grecorromano Ptolomeo como Cattigara , situado cerca de la moderna Hanoi . [142] Ptolomeo escribió que Cattigara se encontraba más allá del Quersoneso Dorado (la Península Malaya ) y fue visitada por un marinero griego llamado Alejandro, probablemente un comerciante. [6] La identificación de Richthofen de Cattigara como Hanoi fue ampliamente aceptada hasta que los descubrimientos arqueológicos en Óc Eo (cerca de la ciudad de Ho Chi Minh ) en el delta del Mekong a mediados del siglo XX sugirieron que esta podría haber sido su ubicación. [nota 10] En este lugar, que alguna vez estuvo ubicado a lo largo de la costa, las monedas romanas se encontraban entre los vestigios del comercio a larga distancia descubiertos por el arqueólogo francés Louis Malleret en la década de 1940. [140] Estos incluyen medallones de oro romanos de los reinados de Antonino Pío y su sucesor Marco Aurelio. [6] [143] Además, allí se han encontrado artículos romanos y joyas nativas que imitaban las monedas romanas de Antonino , y Granville Allen Mawer afirma que Cattigara de Ptolomeo parece corresponderse con la latitud del Óc Eo moderno. [14] [nota 11] Además, en el sitio también se encontraron pulseras y cuentas de vidrio de la antigua Roma. [143]
La conexión comercial desde Cattigara se extendía, a través de puertos en las costas de la India y Sri Lanka, hasta los puertos controlados por los romanos en Egipto y los territorios nabateos en la costa nororiental del Mar Rojo. [144] El arqueólogo Warwick Ball no considera descubrimientos como los bienes romanos y de inspiración romana en Óc Eo, una moneda del emperador romano Maximiano encontrada en Tonkin y una lámpara de bronce romana en P'ong Tuk en el delta del Mekong, como Hay una prueba concluyente de que los romanos visitaron estas áreas y sugiere que los artículos podrían haber sido introducidos por comerciantes indios. [145] Mientras observa que los romanos tenían un puerto comercial reconocido en el sudeste asiático, Dougald O'Reilly escribe que hay poca evidencia que sugiera que Cattigara era Óc Eo. Sostiene que los objetos romanos encontrados allí sólo indican que la red comercial del Océano Índico se extendía hasta el antiguo Reino de Funan. [143]
El comercio chino con el Imperio romano , confirmado por el deseo romano de seda, se inició en el siglo I a.C. Los romanos conocían la seda silvestre recolectada en Cos ( coa vestis ), pero al principio no establecieron la conexión con la seda que se producía en el reino de Pamir Sarikol . [146] Hubo pocos contactos comerciales directos entre romanos y chinos Han, ya que los partos y kushans rivales protegían cada uno su lucrativo papel como intermediarios comerciales. [147] [148]
Durante el siglo I a. C. la seda todavía era un bien escaso en el mundo romano; en el siglo I d. C., este valioso artículo comercial estuvo mucho más disponible. [149] En su Historia natural (77-79 d. C.), Plinio el Viejo lamentó la fuga financiera de monedas de la economía romana para comprar este costoso lujo. Comentó que la "mujer" de Roma y la compra de artículos de lujo de la India, Arabia y los Seres del Lejano Oriente le costaban al imperio aproximadamente 100 millones de sestercios por año, [150] y afirmó que se hacían viajes a los Seres para adquirir seda. tela junto con el buceo de perlas en el Mar Rojo . [151] [138] A pesar de las afirmaciones de Plinio el Viejo sobre el desequilibrio comercial y la cantidad de monedas de Roma utilizadas para comprar seda, Warwick Ball afirma que la compra romana de otros productos extranjeros, en particular especias de la India , tuvo un impacto mucho mayor en La economía romana. [152] En el año 14 d.C., el Senado emitió un edicto que prohibía el uso de seda por parte de los hombres, pero continuó fluyendo sin cesar en el mundo romano. [149] Más allá de las preocupaciones económicas de que la importación de seda provocó una enorme salida de riqueza, Séneca el Viejo también consideraba que la ropa de seda era decadente e inmoral :
Puedo ver vestidos de seda, si se pueden llamar vestidos materiales que no ocultan el cuerpo, ni siquiera la decencia... Desdichados rebaños de criadas trabajan para que la adúltera sea visible a través de su fino vestido, para que su marido tenga no tiene más conocimiento que cualquier forastero o extranjero con el cuerpo de su esposa.
— Séneca el Viejo c. 3 a. C. - 65 d. C., Excerpta Controversiae 2.7 [153]
Los artículos comerciales como especias y seda debían pagarse con monedas de oro romanas. Hubo cierta demanda en China de vidrio romano; Los chinos Han también producían vidrio en determinados lugares. [154] [149] La cristalería producida en China se remonta a la era Han occidental (202 a. C. - 9 d. C.). [155] Al tratar con estados extranjeros como el Imperio Parto, los chinos Han estaban quizás más preocupados por superar diplomáticamente a sus principales enemigos, los nómadas Xiongnu , que por establecer el comercio, ya que las actividades mercantiles y la clase mercantil estaban mal vistas por la nobleza. quien dominó el gobierno Han . [156]
Valerie Hansen escribió en 2012 que no se han encontrado en China monedas romanas de la era de la República Romana (509-27 a. C.) o del Principado (27 a. C. - 284 d. C.) del Imperio Romano . [157] Sin embargo, Warwick Ball (2016) cita dos estudios de 1978 que resumen el descubrimiento en Xi'an , China (el sitio de la capital Han, Chang'an ) de un tesoro de dieciséis monedas romanas de los reinados de Tiberio (14– 37 d. C.) hasta Aureliano (270-275 d. C.). [152] Las monedas romanas encontradas en Óc Eo, Vietnam, cerca de Jiaozhou , controlada por los chinos , datan de mediados del siglo II d.C. [6] [143] También se descubrió en Tonkín una moneda de Maximiano (r. 286-305 d.C.) . [145] Como nota, se han descubierto en Japón monedas romanas de los siglos III y IV d.C.; fueron desenterrados en el castillo de Katsuren (en Uruma, Okinawa ), que fue construido entre los siglos XII y XV d.C. [158]
Poco después del contrabando de huevos de gusanos de seda al Imperio Bizantino desde China por parte de monjes cristianos nestorianos , el historiador bizantino del siglo VI d. C. Menandro Protector escribió sobre cómo los sogdianos intentaron establecer un comercio directo de seda china con el Imperio Bizantino . Después de formar una alianza con el gobernante persa sasánida Cosroes I para derrotar al Imperio heftalita , Istämi , el gobernante Göktürk del primer kaganato turco , fue abordado por comerciantes sogdianos solicitando permiso para buscar una audiencia con el rey de reyes sasánida para el privilegio de viajar. a través de territorios persas para comerciar con los bizantinos. [159] Istämi rechazó la primera solicitud, pero cuando aprobó la segunda y envió la embajada sogdiana al rey sasánida, este último hizo matar a los miembros de la embajada con veneno. [159] Maniakh, un diplomático sogdiano, convenció a Istämi para que enviara una embajada directamente a la capital de Bizancio, Constantinopla , que llegó en 568 d.C. y ofreció no sólo seda como regalo al gobernante bizantino Justino II , sino también una alianza contra la Persia sasánida. Justino II estuvo de acuerdo y envió una embajada al mando de Zemarchus al Khaganate turco, asegurando el comercio directo de seda deseado por los sogdianos. [159] [160] [161] La pequeña cantidad de monedas romanas y bizantinas encontradas durante las excavaciones de sitios arqueológicos de Asia Central y China de esta época sugiere que el comercio directo con los sogdianos siguió siendo limitado. Esto fue a pesar del hecho de que los antiguos romanos importaron seda china Han, [162] y los descubrimientos en tumbas contemporáneas indican que los chinos de la dinastía Han importaron cristalería romana. [163]
Las primeras monedas de oro solidus del Imperio Romano de Oriente encontradas en China datan del reinado del emperador bizantino Teodosio II (r. 408-450 d.C.) y en total sólo se han encontrado cuarenta y ocho de ellas (en comparación con 1300 monedas de plata) en Xinjiang . y el resto de China. [157] El uso de monedas de plata en Turfan persistió mucho después de la campaña Tang contra Karakhoja y la conquista china del 640 d.C., con una adopción gradual de monedas de bronce chinas durante el siglo VII d.C. [157] Hansen sostiene que estas monedas romanas orientales casi siempre se encontraron con monedas de plata persas sasánidas y las monedas de oro romanas orientales se usaron más como objetos ceremoniales como talismanes , lo que confirma la preeminencia del Gran Irán en el comercio de la Ruta de la Seda china en Asia Central en comparación. hasta el este de Roma. [164] Walter Scheidel comenta que los chinos veían las monedas bizantinas como piezas de joyería exótica, prefiriendo usar monedas de bronce en las dinastías Tang y Song , así como papel moneda durante los períodos Song y Ming, incluso cuando abundaban los lingotes de plata. [165] Ball escribe que la escasez de monedas romanas y bizantinas en China, y las mayores cantidades encontradas en la India, sugieren que la mayor parte de la seda china comprada por los romanos procedía de la India marítima, evitando en gran medida el comercio terrestre de la Ruta de la Seda a través de Irán. [152] Se han descubierto en la India monedas chinas de las dinastías Sui y Tang (siglos VI-X d.C.); cantidades significativamente mayores datan del período Song (siglos XI-XIII d. C.), particularmente en los territorios de la dinastía Chola contemporánea . [166]
Incluso con la producción bizantina de seda a partir del siglo VI d.C., las variedades chinas todavía se consideraban de mayor calidad. [22] Esta teoría está respaldada por el descubrimiento de un solidus bizantino acuñado durante el reinado de Justino II encontrado en una tumba de la dinastía Sui en la provincia de Shanxi en 1953, entre otras monedas bizantinas encontradas en varios sitios. [22] Las historias chinas ofrecen descripciones de monedas romanas y bizantinas. El Weilüe , el Libro del Han posterior , el Libro de Jin , así como el Wenxian Tongkao posterior , señalaron cómo diez antiguas monedas de plata romanas valían una moneda de oro romana. [29] [38] [69] [167] El aureus de oro romano valía unos veinticinco denarios de plata . [168] Durante el último Imperio Bizantino, doce miliaresion de plata equivalían a un nomisma de oro . [169] La Historia de Song señala que los bizantinos fabricaban monedas de plata u oro, sin agujeros en el medio , con una inscripción del nombre del rey. [29] También afirma que los bizantinos prohibieron la producción de monedas falsas. [29]
En 2010, se utilizó ADN mitocondrial para identificar que un esqueleto parcial encontrado en un cementerio romano del siglo I o II d.C. en Vagnari, Italia, tenía ascendencia del este de Asia por parte de su madre. Las pruebas indicaron que no era originario de Italia y que era esclavo o trabajador de la zona. [170] [171]
Un análisis de 2016 de hallazgos arqueológicos de Southwark en Londres, el sitio de la antigua ciudad romana de Londinium en la Gran Bretaña romana , sugiere que dos o tres esqueletos de una muestra de veintidós que datan de los siglos II al IV d.C. son de ascendencia asiática. y posiblemente de ascendencia china. La afirmación se basa en la ciencia forense y el análisis de los rasgos faciales esqueléticos. El descubrimiento ha sido presentado por la doctora Rebecca Redfern, conservadora de osteología humana del Museo de Londres . [172] [173] Aún no se ha realizado ningún análisis de ADN, las muestras de cráneo y dientes disponibles ofrecen solo pruebas fragmentarias, y las muestras que se utilizaron se compararon con la morfología de las poblaciones modernas, no con las antiguas. [174]
El historiador Homer H. Dubs especuló en 1941 que los prisioneros de guerra romanos que fueron trasladados a la frontera oriental del Imperio Parto podrían haber chocado más tarde con las tropas Han allí. [175]
Después de que un ejército romano bajo el mando de Marco Licinio Craso perdiera decisivamente la batalla de Carrhae en el 53 a. C., los partos enviaron aproximadamente 10.000 prisioneros romanos a Margiana para vigilar la frontera. Algún tiempo después, el jefe nómada Xiongnu, Zhizhi, estableció un estado más al este en el valle de Talas , cerca de la actual Taraz . Dubs señala un relato chino de Ban Gu de unos "cien hombres" bajo el mando de Zhizhi que lucharon en una llamada "formación de escamas de pez" para defender la fortaleza con empalizada de madera de Zhizhi contra las fuerzas Han , en la Batalla de Zhizhi. en el 36 a.C. Afirmó que esta podría haber sido la formación testudo romana y que estos hombres, que fueron capturados por los chinos, fundaron la aldea de Liqian (Li-chien, posiblemente de "legio") en el condado de Yongchang . [176] [177]
Ha habido intentos de promover la conexión chino-romana para el turismo, pero la síntesis de Dubs de fuentes romanas y chinas no ha encontrado aceptación entre los historiadores, debido a que es altamente especulativa y llega a demasiadas conclusiones sin pruebas contundentes suficientes. [178] [179] Las pruebas de ADN realizadas en 2005 confirmaron la ascendencia indoeuropea de algunos habitantes de la moderna Liqian; esto podría explicarse por matrimonios transétnicos con pueblos indoeuropeos que se sabe que vivieron en Gansu en la antigüedad, [180] [181] como los Yuezhi y Wusun . Un análisis de ADN mucho más completo de más de doscientos residentes varones de la aldea en 2007 mostró una estrecha relación genética con la población china Han y una gran desviación del acervo genético de Eurasia occidental . [182] Los investigadores concluyen que la gente de Liqian es probablemente de origen chino Han. [182] El área carece de evidencia arqueológica de presencia romana, como monedas, cerámica, armamento, arquitectura, etc. [180] [181]
El primer año de Yongning (120 d.C.), el rey bárbaro del suroeste del reino de Chan (Birmania), Yongyou, propuso ilusionistas (malabaristas) que podían metamorfosearse y escupir fuego; podían desmembrarse y transformar una cabeza de buey en una de caballo. Eran muy hábiles en las acrobacias y sabían hacer mil cosas más. Dijeron que eran del "oeste de los mares" (Haixi-Egipto). El oeste de los mares es Daqin (Roma). El Daqin está situado al suroeste del país Chan. Durante el año siguiente, Andi organizó festividades en su residencia de campo y los acróbatas fueron trasladados a la capital Han donde ofrecieron una actuación ante la corte, causando gran sensación. Recibieron los honores del Emperador, con oro y plata, y cada uno recibió un regalo diferente.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Recibió este epíteto laudatorio porque él, al igual que los bizantinos, logró contener a los conquistadores musulmanes.
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