El sestercio ( pl.: sestertii ) o sestercio ( pl.: sesterces ) era una antigua moneda romana . Durante la República Romana era una pequeña moneda de plata que se emitía sólo en raras ocasiones. Durante el Imperio Romano era una moneda de latón de gran tamaño .
El nombre sestercio significa "dos y medio", haciendo referencia a su valor nominal de dos asnos y medio (una moneda romana de bronce , singular como ), valor que era útil para el comercio porque era un cuarto de denario , una moneda vale diez culos . El nombre se deriva de semis , "mitad" y tertius , "tercero", en el que "tercero" se refiere al tercero como : el sestercio valía dos asnos completos y la mitad de un tercio.
Las fuentes en inglés utilizan habitualmente la forma latina original sestertius , plural sestertii ; pero la literatura más antigua utiliza con frecuencia sestercio , sestercios en plural , siendo terce el equivalente inglés de tertius . Una abreviatura moderna de los valores en sestertii es IIS (Unicode 𐆘), en la que el número romano II va seguido de una S para semis y todo tachado; pero debido a que este símbolo y tachar letras no siempre son convenientes, se puede usar HS en su lugar, con la barra horizontal de la 'H' representando la tacha del número II , en lugar de la letra H. [1]
El sestercio fue introducido c. 211 a. C. como una pequeña moneda de plata valorada en un cuarto de denario (y, por tanto, una centésima de aureus ). Se suponía que un denario de plata pesaba alrededor de 4,5 gramos, valorado en diez asnos , y el sestercio de plata valorado en dos asnos y medio (1,125 gramos). En la práctica, las monedas solían tener un peso inferior al normal.
Cuando el denario fue revalorizado a dieciséis asnos (debido a la reducción gradual del tamaño de las denominaciones de bronce), el sestercio fue revaluado en consecuencia a cuatro ases , todavía igual a un cuarto de denario. Se produjo esporádicamente, con mucha menos frecuencia que el denario, hasta el 44 a.C.
Alrededor del año 23 a. C., con la reforma acuñatoria de Augusto , el sestercio se reintrodujo como una denominación grande de latón, mientras que el as , ahora hecho de cobre , valía un cuarto de sestercio. Augusto fijó el valor del sestercio en una centésima parte del oro aureus. El sestercio fue producido como la denominación de latón más grande hasta finales del siglo III d.C. La mayoría se acuñaron en la ceca de Roma , pero a partir del 64 d. C., durante el reinado de Nerón (54-68 d. C.) y Vespasiano (69-79 d. C.), la ceca de Lyon ( Lugdunum ), complementó la producción. Lyon sestertii puede reconocerse por un pequeño globo terráqueo, o parada leyenda, debajo del busto. [ cita necesaria ]
El sestercio de latón suele pesar entre 25 y 28 gramos, tiene entre 32 y 34 mm de diámetro y unos 4 mm de grosor. La distinción entre bronce y latón era importante para los romanos. Su nombre para el latón era oricalco , también escrito aurichalcum (haciéndose eco de la palabra para moneda de oro, aureus), que significa "oro-cobre", debido a su aspecto brillante y dorado cuando las monedas eran recién acuñadas (ver, por ejemplo, Plinio el Viejo en su Libro de Historia Natural 34.4).
Se consideraba que el oricalco, en peso, tenía aproximadamente el doble del valor del cobre. Por eso el medio sestercio, el dupondio , tenía aproximadamente el mismo tamaño y peso que el bronce, pero valía dos asnos.
Sestertii continuó acubrándose hasta finales del siglo III, aunque hubo un marcado deterioro en la calidad del metal utilizado y en el golpe, aunque los retratos se mantuvieron fuertes. Los emperadores posteriores recurrieron cada vez más a la fusión de sestercios más antiguos, un proceso que llevó a que el componente de zinc se perdiera gradualmente a medida que se quemaba a las altas temperaturas necesarias para fundir el cobre (el zinc se funde a 419 °C pero hierve a 907 °C, el cobre se funde a 419 °C pero hierve a 907 °C, el cobre se funde a 1085°C). El déficit se compensó con bronce e incluso plomo . Como resultado, los sestercios posteriores tienden a tener una apariencia más oscura y están hechos de espacios en blanco preparados de manera más tosca (consulte la moneda hostil en esta página).
El impacto gradual de la inflación causado por la degradación de la moneda de plata significó que el poder adquisitivo del sestercio y de denominaciones más pequeñas como el dupondio y el as se redujera constantemente. En el siglo I d.C., las pequeñas monedas cotidianas estaban dominadas por el dupondio y como , pero en el siglo II, cuando llegó la inflación, el sestercio se convirtió en la pequeña moneda dominante. En el siglo III, las monedas de plata contenían cada vez menos plata y cada vez más cobre o bronce. En las décadas de 260 y 270, la unidad principal era el doble denario, el Antoniniano , pero para entonces estas monedas pequeñas eran casi todas de bronce. Aunque en teoría estas monedas valían ocho sestercios, el sestercio promedio valía mucho más en términos simples del metal que contenía.
Algunos de los últimos sestercios fueron golpeados por Aureliano (270-275 d.C.). Al final de su emisión, cuando los sestercios se redujeron en tamaño y calidad, el doble sestercio fue emitido primero por Trajano Decio (249-251 d. C.) y luego en gran cantidad por el gobernante de un régimen separatista en Occidente, llamado Postumo ( 259-268 d.C.), que a menudo utilizaba sestercios viejos y desgastados para realzar su imagen y sus leyendas. El doble sestercio se distinguía del sestercio por la corona irradiada que llevaba el emperador, un dispositivo utilizado para distinguir el dupondio del as y el Antoniniano del denario.
Con el tiempo, el Estado y los falsificadores retiraron muchos sestercios para fundirlos y fabricar el degradado Antoniniano, lo que empeoró la inflación. En las reformas acuñatorias del siglo IV, el sestercio no participó y pasó a la historia.
El sestercio también se utilizó como unidad de cuenta estándar y estaba representado en inscripciones con el monograma HS. Se registraron grandes valores en términos de sestertium milia , miles de sestercios, con los milia a menudo omitidos e implícitos. Plinio el Viejo dijo que el rico general y político de la República Romana tardía, Craso , que luchó en la guerra para derrotar a Espartaco , tenía "propiedades por valor de 200 millones de sestercios".
Una barra de pan cuesta aproximadamente medio sestercio y un sextario (aproximadamente 0,5 litros) de vino desde menos de la mitad hasta más de un sestercio. Un modius (6,67 kg) de trigo en el año 79 d.C. Pompeya costaba siete sestercios, de centeno tres sestercios, un cubo dos sestercios, una túnica quince sestercios, un burro quinientos sestercios. [2]
Según los Anales de Tácito , libro I, capítulos 17,4 y 17,5, los soldados del ejército del Rin que se levantaron contra Tiberio recibían diez asnos al día, con los que debían pagar, entre otras cosas, sus propios uniformes. Exigieron que se les pagara un denario por día y lo obtuvieron. [3]
Los registros de Pompeya muestran que un esclavo fue vendido en una subasta por 6.252 sestercios. Una tablilla de escritura de Londinium ( Londres romano ), que data de c. 75-125 d.C., registra la venta de una esclava gala llamada Fortunata por 600 denarios, equivalentes a 2.400 sestercios, a un hombre llamado Vegetus. Es difícil hacer comparaciones con las monedas o los precios modernos, pero durante la mayor parte del siglo I d.C., el legionario ordinario recibía novecientos sestercios al año, cifra que aumentó a mil doscientos bajo Domiciano (81-96 d.C.), el equivalente a 3,3. sestercios por día. La mitad de esa cantidad se deducía para cubrir los gastos de manutención, dejando al soldado, si tenía la suerte de cobrar, alrededor de 1,65 sestercios por día.
Los primeros sestercios de latón son muy valorados por los numismáticos , ya que su gran tamaño daba a los grabadores una gran superficie para producir retratos detallados y tipos inversos. Los más célebres son los producidos para Nerón (54-68 d. C.) entre los años 64 y 68 d. C., creados por algunos de los grabadores de monedas más destacados de la historia. Los retratos brutalmente realistas de este emperador y los elegantes diseños del reverso impresionaron e influyeron enormemente en los artistas del Renacimiento . La serie publicada por Adriano (117-138 d. C.), que registra sus viajes por el Imperio Romano, describe el Imperio en su apogeo e incluyó la primera representación en una moneda de la figura de Britannia ; Siglos más tarde fue revivido por el rey inglés Carlos II y sigue apareciendo en las monedas del Reino Unido .
Como resultado del cese de la producción y la retirada de la circulación en el siglo IV, los sestercios son menos comunes en su conjunto en comparación con otras monedas de bronce romanas. Los ejemplares totalmente impactados y con detalles nítidos suelen obtener altas primas en las subastas. [4]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)