El cursus honorum ( latín para 'curso de honores', o más coloquialmente 'escalera de cargos'; latín: [ˈkʊrsʊs hɔˈnoːrũː] ) era el orden secuencial de los cargos públicos ocupados por los aspirantes a políticos en la República Romana y el temprano Imperio Romano . Fue diseñado para hombres de rango senatorial . El cursus honorum comprendía una combinación de puestos de administración militar y política; el premio final por ganar la elección para cada "escalón" de la secuencia era convertirse en uno de los dos cónsules en un año determinado.
Estas reglas fueron alteradas y flagrantemente ignoradas en el transcurso del último siglo de la República. Por ejemplo, Cayo Mario ocupó cónsulados durante cinco años seguidos entre el 104 a.C. y el 100 a.C. Fue cónsul siete veces en total, y también sirvió en 107 y 86. Presentados oficialmente como oportunidades de servicio público, los cargos a menudo se convirtieron en meras oportunidades de engrandecimiento personal. Las reformas constitucionales de Sila entre 82 y 79 a. C. requirieron un intervalo de diez años antes de volver a ocupar el mismo cargo por otro mandato. [1]
Haber ocupado cada cargo a la edad más joven posible ( suo anno , 'en su año') se consideraba un gran éxito político. Por ejemplo, perder el cargo de pretor a los 39 años significaba que uno no podía convertirse en cónsul a los 42. Cicerón expresó un orgullo extremo no sólo por ser un novus homo ("hombre nuevo"; comparable a un " hombre hecho a sí mismo ") que se convirtió en cónsul a pesar de que ninguno de sus antepasados había servido nunca como cónsul, sino también por haber llegado a ser cónsul "en su año". [2] [3]
Antes de ingresar a la vida política y al cursus honorum , se esperaba que un joven con rango senatorial cumpliera alrededor de diez años de servicio militar. [4] [5] Se pretendía que los años de servicio fueran obligatorios para calificar para un cargo político. [6]
Los avances y los honores mejorarían sus perspectivas políticas, y una carrera militar exitosa podría culminar en el cargo de tribuno militar , [7] para el cual la Asamblea Tribal elegía a 24 hombres cada año. [6] El rango de tribuno militar a veces se describe como el primer cargo del cursus honorum . [7]
El primer cargo oficial fue el de cuestor. Desde las reformas de Sila , los candidatos debían tener al menos 30 años para ocupar el cargo. [8] Desde la época de Augusto en adelante, veinte cuestores sirvieron en la administración financiera en Roma o como segundos al mando de un gobernador en las provincias. También podrían servir como pagadores de una legión. [9]
A los 36 años de edad, un promagistrado podía presentarse a las elecciones para uno de los cargos de ediles (pronunciado / ˈ iː d aɪ l / EE -dyle , de aedes , "edificio del templo"). De estos ediles, dos eran plebeyos y dos patricios, siendo los ediles patricios llamados ediles curules . Los ediles plebeyos eran elegidos por el Consejo plebeyo y los ediles curules eran elegidos por la Asamblea Tribal o designados por el cónsul reinante. Los ediles tenían responsabilidades administrativas en Roma. Debían cuidar los templos (de ahí su título, del latín aedes , " templo "), organizar juegos y encargarse del mantenimiento de los edificios públicos de Roma. Además, se hicieron cargo del suministro de agua y alimentos de Roma; en su calidad de superintendentes de mercado, a veces actuaban como jueces en asuntos mercantiles. [ cita necesaria ]
El edil era el supervisor de las obras públicas; las palabras "edificio" y "edificación" provienen de la misma raíz. Supervisó las obras públicas, templos y mercados. Por lo tanto, los ediles habrían estado en cierta cooperación con los censores actuales , que tenían deberes similares o relacionados. Además, supervisaban la organización de festivales y juegos ( ludi ), lo que hacía de este un cargo muy solicitado para un político de carrera de finales de la República, ya que era un buen medio para ganar popularidad organizando espectáculos. [10]
Los ediles curules se agregaron en una fecha posterior, en el siglo IV a.C.; sus deberes no difieren sustancialmente de los de los ediles plebeyos. Sin embargo, a diferencia de los ediles plebeyos, a los ediles curules se les permitían ciertos símbolos de rango (la silla curulis o silla curule, por ejemplo) y sólo los patricios podían presentarse a las elecciones para ediles curules. Esto cambió más tarde, y tanto plebeyos como patricios podían representar el edil curul. [ cita necesaria ]
Al principio, las elecciones para edil curule se alternaron entre patricios y plebeyos, hasta finales del siglo II a. C., cuando se abandonó la práctica y ambas clases quedaron libres para postularse durante todos los años. [ cita necesaria ]
Si bien formaba parte del cursus honorum , este paso era opcional y no era necesario para ocupar cargos futuros. Aunque el cargo generalmente se desempeñaba después de la cuestura y antes de la pretura , hay algunos casos en los que antiguos pretores sirvieron como ediles. [11]
Después de servir como cuestor o como edil, un hombre de 39 años podía postularse para pretor. [12] Durante el reinado de Augusto este requisito se redujo a 30, a petición de Cayo Mecenas . [13] El número de pretores elegidos varió a lo largo de la historia y generalmente aumentó con el tiempo. Durante la república, generalmente se elegían seis u ocho cada año para desempeñar funciones judiciales en toda Roma y otras responsabilidades gubernamentales. En ausencia de los cónsules, un pretor recibiría el mando de la guarnición en Roma o Italia. Además, un pretor podía ejercer las funciones de los cónsules en toda Roma, pero su función principal era la de juez. Presidirían juicios relacionados con actos criminales, otorgarían órdenes judiciales y validarían actos "ilegales" como actos de administración de justicia. Un pretor estaba escoltado por seis lictores y empuñaba imperium . Después de un mandato como pretor, el magistrado podría servir como gobernador provincial con el título de propretor, ejerciendo propraetor imperium , comandando las legiones de la provincia y poseyendo la máxima autoridad dentro de su(s) provincia(s). [14]
Dos de los pretores eran más prestigiosos que los demás. El primero fue el pretor Peregrinus, que era el juez principal en los juicios que involucraban a uno o más extranjeros. El otro era el Pretor Urbano, el principal cargo judicial de Roma. Tenía el poder de anular cualquier veredicto de cualquier otro tribunal y se desempeñaba como juez en casos relacionados con cargos penales contra gobernadores provinciales. Al pretor Urbanus no se le permitió salir de la ciudad durante más de diez días. Si uno de estos dos pretores estaba ausente de Roma, el otro desempeñaría las funciones de ambos. [ cita necesaria ]
El cargo de cónsul era el más prestigioso de todos los cargos del cursus honorum y representaba la cumbre de una carrera exitosa. La edad mínima era 42 años. Los años se identificaban mediante los nombres de los dos cónsules elegidos [15] para un año determinado; por ejemplo, M. Messalla et M. Pisone consulibus , "en el consulado de Mesala y Pisón ", [16] [17] [18] fecha un evento en el 61 a.C. Los cónsules eran responsables de la agenda política de la ciudad, comandaban ejércitos a gran escala y controlaban provincias importantes. Los cónsules servían sólo durante un año (una restricción destinada a limitar la acumulación de poder por parte de los individuos) y sólo podían gobernar cuando estaban de acuerdo, porque cada cónsul podía vetar la decisión del otro. [19]
Los cónsules se alternarían mensualmente como presidentes del Senado. También eran los comandantes supremos del ejército romano y a cada uno se le concedían dos legiones durante su año consular. Los cónsules también ejercían el máximo poder jurídico de la República, siendo el único cargo con poder para invalidar las decisiones del Pretor Urbano. Sólo las leyes y los decretos del Senado o de la asamblea popular limitaban sus poderes, y sólo el veto de un compañero cónsul o de un tribuno de la plebe podía sustituir sus decisiones. [20]
Un cónsul estaba escoltado por doce lictores, ostentaba imperium y vestía la toga praetexta . Debido a que el cónsul era el cargo ejecutivo más alto dentro de la República, tenía el poder de vetar cualquier acción o propuesta de cualquier otro magistrado, excepto la del Tribuno de la Plebe. Después de un consulado, al cónsul se le asignaba una de las provincias más importantes y actuaba como gobernador del mismo modo que lo hacía un propretor , sólo que poseía imperium proconsular . Sólo se podía intentar un segundo consulado después de un intervalo de 10 años para evitar que un hombre tuviera demasiado poder. [19]
Aunque no forma parte del cursus honorum , al completar un mandato como pretor o cónsul, se requería que un oficial sirviera un mandato como propretor y procónsul , respectivamente, en una de las muchas provincias de Roma . Estos propretores y procónsules tenían una autoridad casi autocrática dentro de su provincia o provincias seleccionadas. Debido a que cada gobernador tenía el mismo imperium que el magistrado equivalente, estaban escoltados por el mismo número de lictores (12) y sólo podían ser vetados por un cónsul o pretor reinante. Sus capacidades para gobernar sólo estaban limitadas por los decretos del Senado o de las asambleas populares , y el Tribuno de la Plebe no podía vetar sus actos mientras el gobernador permaneciera al menos a una milla fuera de Roma.
Después de un mandato como cónsul, el último paso en el cursus honorum era el cargo de censor . Este fue el único cargo en la República Romana cuyo mandato era de dieciocho meses en lugar de los doce habituales. Los censores se elegían cada cinco años y, aunque el cargo no tenía ningún imperio militar , se consideraba un gran honor. Los censores realizaban un censo periódico del pueblo y luego distribuían a los ciudadanos en clases de votantes según sus ingresos y su afiliación tribal. Los censores también inscribieron a nuevos ciudadanos en tribus y clases votantes. Los censores también estaban a cargo de la lista de miembros del Senado, agregando cada cinco años nuevos senadores que habían sido elegidos para los cargos requeridos. Los censores también podrían eliminar del Senado a miembros indignos. Esta capacidad se perdió durante la dictadura de Sila. Los censores también eran responsables de la construcción de edificios públicos y del estatus moral de la ciudad. [ cita necesaria ]
Los censores también tenían obligaciones financieras, ya que debían sacar a licitación proyectos que debían ser financiados por el Estado. Asimismo, los censores se encargaban del arrendamiento de los terrenos conquistados para uso público y subasta. Aunque esta oficina no poseía imperium , es decir, no había lictores para protección, se les permitía usar la toga praetexta . [ cita necesaria ]
El cargo de Tribuno de la Plebe fue un paso importante en la carrera política de los plebeyos . Los patricios no pudieron ocupar el cargo. No eran un paso oficial en el cursus honorum . La Tribuna fue una oficina creada inicialmente para proteger los derechos del hombre común en la política romana y sirvió como jefe del Consejo Plebeyo . Sin embargo, a mediados o finales de la República, los plebeyos eran a menudo tan ricos y poderosos como los patricios, y a veces más. A quienes ocupaban el cargo se les concedía la sacrosantidad (el derecho a ser protegidos legalmente de cualquier daño físico), el poder de rescatar a cualquier plebeyo de las manos de un magistrado patricio y el derecho de vetar cualquier acto o propuesta de cualquier magistrado, incluido otro. tribuno del pueblo y los cónsules. El tribuno también tenía la facultad de imponer la pena capital a cualquier persona que interfiriera en el desempeño de sus funciones. Los tribunos podrían incluso convocar una reunión del Senado, presentarle legislación y arrestar a los magistrados. Sus casas tenían que permanecer abiertas a los visitantes incluso durante la noche, y no se les permitía estar a más de un día de viaje desde Roma. Debido a su poder único de sacrosantidad, el Tribuno no necesitaba lictores para protección y no poseía imperium , ni podía usar la toga praetexta . [ cita necesaria ] Durante un período posterior a las reformas de Sila, una persona que había ocupado el cargo de Tribuno de la Plebe ya no podía calificar para ningún otro cargo, y los poderes de los tribunos eran más limitados, pero estas restricciones se levantaron posteriormente.
Otro cargo que no era oficialmente un paso en el cursus honorum era el princeps senatus , un cargo extremadamente prestigioso para un patricio. El princeps senatus actuaba como líder del Senado y cada par de censores lo elegía para cumplir un mandato de cinco años cada cinco años. Sin embargo, los censores podrían confirmar un princeps senatus por un período de otros cinco años. El princeps senatus fue elegido entre todos los patricios que habían servido como cónsul, y los ex censores solían ocupar el cargo. Originalmente, el cargo otorgaba a su titular la capacidad de hablar primero en la sesión sobre el tema presentado por el magistrado presidente, pero finalmente obtuvo el poder de abrir y cerrar las sesiones del Senado, decidir la agenda, decidir dónde debería tener lugar la sesión, imponer orden y demás reglas del período de sesiones, reunirse en nombre del Senado con las embajadas de países extranjeros y escribir en nombre del Senado cartas y despachos. Este cargo, al igual que el de Tribuna, no poseía imperium , no estaba escoltado por lictores y no podía vestir la toga praetexta . [21]
De todos los cargos dentro de la República Romana, ninguno otorgaba tanto poder y autoridad como el cargo de dictador, conocido como Amo del Pueblo. En tiempos de emergencia, el Senado declararía que se necesitaba un dictador y los cónsules actuales nombrarían un dictador. Ésta fue la única decisión que no pudo ser vetada por el Tribuno de la Plebe. El dictador era la única excepción a los principios legales romanos de tener múltiples magistrados en el mismo cargo y tener la capacidad legal de responder por las acciones en el cargo. Esencialmente, por definición, sólo un dictador podía ejercer el cargo a la vez, y ningún dictador podía ser considerado legalmente responsable de ninguna acción durante su mandato por ningún motivo. [22]
El dictador era el magistrado más alto en grado de imperium y estaba asistido por veinticuatro lictores (al igual que los antiguos reyes de Roma). Aunque su mandato duró sólo seis meses en lugar de doce (excepto las Dictaduras de Sila y César ), todos los demás magistrados informaron al dictador (excepto los tribunos de la plebe –aunque no podían vetar ninguno de los actos del dictador), otorgándole el dictador autoridad absoluta tanto en materia civil como militar en toda la República. El dictador estaba libre del control del Senado en todo lo que hacía, podía ejecutar a cualquiera sin juicio por cualquier motivo y podía ignorar cualquier ley en el desempeño de sus funciones. El dictador era el único magistrado de la República verdaderamente independiente en el desempeño de sus funciones. Todas las demás oficinas eran extensiones de la autoridad ejecutiva del Senado y, por tanto, respondían ante el Senado. Como el dictador ejercía su propia autoridad, no padecía esta limitación, que era la piedra angular del poder del cargo. [ cita necesaria ]
Cuando un dictador asumía el cargo, nombraba como su segundo al mando a un magister equitum , el Maestro de la Caballo, cuyo cargo dejaba de existir una vez que el dictador dejaba el cargo. El magister equitum ostentaba el imperium pretoriano , estaba asistido por seis lictores y estaba encargado de ayudar al dictador en la gestión del Estado. Cuando el dictador estaba fuera de Roma, el magister equitum solía quedarse para administrar la ciudad. El magister equitum , al igual que el dictador, tenía una autoridad indiscutible en todos los asuntos civiles y militares, y sus decisiones sólo eran revocadas por el propio dictador. [23]
La dictadura fue abolida definitivamente en el 44 a. C. tras el asesinato de Cayo Julio César ( Lex Antonia ).
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