El Concilium Plebis ( inglés : Plebeian Council. , Asamblea Plebeya , Asamblea del Pueblo o Consejo de la Plebe ) fue la principal asamblea del pueblo llano de la antigua República romana . Funcionó como una asamblea legislativa/judicial, [1] a través de la cual los plebeyos (plebeyos) podían aprobar leyes (llamadas plebiscitos), elegir tribunos y ediles plebeyos y juzgar casos judiciales. El Consejo Plebeyo se organizó originalmente sobre la base de la Curia , pero en el 471 a. C. adoptó un sistema organizativo basado en distritos residenciales o tribus. [2] El Consejo Plebeyo se reunía habitualmente en el pozo del Comitium y sólo podía ser convocado por el tribuno de la plebe. Los patricios fueron excluidos del Concilio.
Cuando se fundó la República Romana en el año 509 a.C., el pueblo romano estaba dividido en un total de treinta curiae. Plutarco y Dionisio de Halicarnaso creían que estas curiae eran subdivisiones de las tres tribus romuleas. [3] Las curiae se organizaban sobre la base de la familia y, por tanto, de la estructura étnica de la antigua Roma. Cada curia incluso tenía sus propias fiestas, dioses y ritos religiosos. Las treinta curiae se reunieron en una asamblea legislativa conocida como Comitia Curiata o Asamblea Curiate. Esta asamblea se creó poco después de la legendaria fundación de la ciudad en el 753 a.C., y en ella se elegían formalmente nuevos reyes romanos . Durante esta época, los plebeyos no tenían derechos políticos y no podían influir en el derecho romano. Cada familia plebeya dependía de una familia patricia en particular. En consecuencia, cada familia plebeya pertenecía a la misma curia que su patrón patricio. Si bien cada uno de los plebeyos pertenecía a una curia particular, sólo los patricios podían votar en la Asamblea de la Curiata.
El Consejo Plebeyo se organizó originalmente en torno a la oficina de los Tribunos de la Plebe en el 494 a.C. Los plebeyos probablemente se reunían en su propia asamblea antes del establecimiento de la oficina del Tribuno de la Plebe, pero esta asamblea no habría tenido ningún papel político. Los cargos de tribuno plebeyo y edil plebeyo se crearon en el 494 a. C. tras la primera secesión plebeya. En 494 a. C., los plebeyos celebraron reuniones nocturnas en algunos distritos, y sus primeros intentos de organización se centraron en asuntos relacionados con su clase. [4] Algunas de estas cuestiones incluían la deuda, los derechos civiles y territoriales y el servicio militar. [5] Los tribunos de la plebe también estaban encargados de proteger los intereses plebeyos contra la oligarquía patricia. [6] En 492 a. C., el cargo de tribuno fue reconocido por los patricios, creando así una asamblea legítima de plebeyos (Concilium Plebis). [5] Después del 494 a. C., un tribuno plebeyo siempre presidía la Asamblea del Curiato plebeyo. Esta " Asamblea del Curiato Plebeyo" fue el Consejo Plebeyo original, [4] que eligió a los Tribunos y Aediles plebeyos, [7] y aprobó legislación ( plebiscita ) que se aplicaba sólo a los plebeyos.
Durante los últimos años del Reino Romano , el rey Servio Tulio promulgó una serie de reformas constitucionales . Una de estas reformas resultó en la creación de una nueva unidad organizativa, la tribu, para ayudar en la reorganización del ejército . [8] Sus divisiones no fueron étnicas (como lo fueron las divisiones de la Curia), sino más bien geográficas. Tulio dividió la ciudad en cuatro distritos geográficos, cada uno de los cuales abarcaba una sola tribu. Entre el reinado de Tulio y finales del siglo III a. C., el número de tribus se expandió de 4 a 35. Hacia el 471 a. C., los plebeyos decidieron que la organización por tribu les otorgaba un nivel de independencia política de sus patrones patricios [9] que las curiae No. Por lo tanto, alrededor del 471 a. C., [10] se aprobó una ley para permitir a los plebeyos comenzar a organizarse por tribus. Así, la "Asamblea Curiata Plebeya" comenzó a utilizar tribus, en lugar de curiae, como base para su organización. Como tal, el Consejo Plebeyo pasó de una "Asamblea Curiata Plebeya" a una "Asamblea Tribal Plebeya". [11]
La única diferencia entre el Consejo Plebeyo después del 471 a.C. y la Asamblea Tribal ordinaria (que también se organizaba sobre la base de las tribus) era que las tribus del Consejo Plebeyo incluían sólo a plebeyos, mientras que las tribus de la Asamblea Tribal incluían tanto a plebeyos como a patricios. . Sin embargo, la mayoría de los romanos eran plebeyos. Por lo tanto, las principales diferencias entre el Consejo Plebeyo y la Asamblea Tribal eran más legales que demográficas. Estas diferencias jurídicas derivaban de que el derecho romano no reconocía una asamblea compuesta únicamente por un grupo de personas (plebeyos en este caso) de una asamblea compuesta por todo el Pueblo de Roma . Sin embargo, con el tiempo, estas diferencias legales se mitigaron con la legislación. El Consejo Plebeyo eligió a dos funcionarios plebeyos, los tribunos y los ediles, y así el derecho romano clasificó a estos dos funcionarios como representantes electos de los plebeyos. [10] Como tales, actuaron como presidentes de esta asamblea.
Los plebeyos, a través del Consejo Plebeyo, comenzaron a ganar poder durante esta época. Dos secesiones en 449 a. C. y 287 a. C. aumentaron la autoridad de la asamblea plebeya y sus líderes, y fue en gran medida gracias a las concesiones hechas por dictadores y cónsules que la población plebeya ahora movilizada y enojada comenzó a desarrollar poder. [4] En el año 339 a.C., la Lex Publilia convirtió los plebiscitos (legislación plebeya) en ley, [12] sin embargo esto no fue ampliamente aceptado por los patricios hasta la Lex Hortensia del año 287 a.C. , que dio definitivamente al concilio el poder de crear leyes a las que se sometieran tanto los plebeyos como los plebiscitos. y los patricios estarían sujetos. [13] Además, entre 291 y 219 a. C., la Lex Maenia requirió que el Senado aprobara cualquier proyecto de ley presentado por el Consejo Plebeyo. [13]
En 88 a. C., Sila introdujo medidas que transfirieron todo el poder de voto a los Comitia Centuriata desde las asambleas tribales, dejando así al Consejo de la Plebe prácticamente impotente. [14]
Aunque el Consejo Plebeyo sobrevivió a la caída de la República Romana, [15] rápidamente perdió sus poderes legislativo, judicial y electoral ante el Senado . En virtud de su condición de tribunos perpetuos, tanto Julio César como el emperador Augusto siempre tuvieron control absoluto sobre el Consejo Plebeyo. [15] El Consejo Plebeyo desapareció poco después del reinado de Tiberio .
La creación del cargo de tribuno plebeyo y edil plebeyo marcó el final de la primera fase de la lucha entre plebeyos y patricios (el Conflicto de las Órdenes ). El siguiente acontecimiento importante en este conflicto se produjo a través del Consejo Plebeyo. Durante una modificación de la ley valeriana original en 449 a. C., los plebiscitos adquirieron toda la fuerza de ley y, por tanto, se aplicaron a todos los romanos. Antes de esa época, los plebiscitos se habían aplicado sólo a los plebeyos. A principios del siglo IV a. C., los plebeyos, que todavía carecían de poder político real, [16] estaban exhaustos y amargados. En 339 a. C. facilitaron la aprobación de una ley (la lex Publilia ), que acercó el Conflicto de Órdenes a su conclusión. Antes de este tiempo, un proyecto de ley aprobado por cualquier asamblea podía convertirse en ley sólo después de que los senadores patricios dieran su aprobación, que se presentaba en forma de un decreto llamado auctoritas patrum ("autoridad de los padres" o "autoridad de los senadores patricios"). . La lex Publilia requería que la auctoritas patrum se aprobara antes de que una de las asambleas pudiera votar una ley, y no después. [17] Esta modificación parece haber hecho irrelevante la auctoritas patrum . [18] Así, el Consejo Plebeyo se volvió independiente de la aristocracia patricia en todo menos en el nombre.
Hacia el 287 a. C., la situación económica del plebeyo promedio se había deteriorado aún más. El problema parece haberse centrado en un endeudamiento generalizado. [19] Los plebeyos exigieron ayuda, pero los senadores, la mayoría de los cuales pertenecían a la clase acreedora, se negaron a cumplir con las demandas de los plebeyos. Los plebeyos se retiraron en masa al cerro Janículo , dando como resultado la secesión plebeya final. Para acabar con este movimiento, se nombró a un dictador plebeyo ( Quintus Hortensius ), quien finalmente aprobó una ley llamada "Ley Hortensiana" ( lex Hortensia ). El componente más importante de esta ley fue la eliminación del requisito de que se obtuviera auctoritas patrum antes de que el Consejo Plebeyo pudiera considerar cualquier proyecto de ley. [19] De esta manera la ley quitó a los senadores patricios su control final sobre el Consejo plebeyo. [20] La lex Hortensia , sin embargo, no debe verse como el triunfo final de la democracia sobre la aristocracia. [20] Las estrechas relaciones entre los tribunos plebeyos y el Senado significaron que el Senado aún podía ejercer un gran grado de control sobre el Consejo Plebeyo. Por tanto, el significado último de esta ley fue que despojó a los patricios de su arma final sobre los plebeyos. [20] Esto puso fin al Conflicto de las Órdenes y llevó a los plebeyos a un nivel de plena igualdad política con los patricios.
En su formación, el Consejo Plebeyo fue organizado por Curiae y sirvió como un consejo electoral donde los ciudadanos plebeyos podían votar para aprobar leyes. El Consejo Plebeyo elegiría tribunos de la plebe para presidir sus reuniones. [21] Es poco probable, sin embargo, que el concilio tuviera algún reconocimiento constitucional antes de la creación de las Doce Tablas entre 451 y 450 a.C. [22] En las reuniones del Consejo Plebeyo, aprobarían resoluciones, llevarían a cabo juicios y discutirían asuntos relacionados con la condición de los plebeyos. Posteriormente, las Doce Mesas restringieron su capacidad para realizar procesamientos políticos. [22] El sistema organizativo de unidades tribales fue adoptado por el concilio en 471 a. C., aunque la relación exacta entre los tribunos y las tribus no está clara, ya que el número de tribunos no era igual al número de tribus. Además, la mayoría de las tribus estaban ubicadas fuera de la ciudad, mientras que los tribunos plebeyos eran exclusivos de la ciudad. [21]
En el sistema tribal, el Consejo de los plebeyos elegía tribunos de la plebe, que actuaban como portavoces de los ciudadanos plebeyos. Los tribunos eran reverenciados y los plebeyos juraban vengarse de cualquiera que les causara daño. [22] Con el tiempo, el Concilium Plebis se convirtió en el medio legislativo más eficaz en la República, hasta la introducción de las medidas de Sila en el 88 a.C. [22]
Los tribunos de la plebe eran elegidos por el Consejo plebeyo. Al principio, sólo se eligieron de 2 a 5 tribunos hasta que se introdujo el Colegio de los 10 en el 457 a.C. [23] Sirvieron como portavoces de los plebeyos de Roma, con el propósito de proteger los intereses de los plebeyos contra la supremacía patricia. [24] Los Tribunos podían convocar reuniones del consejo que presidían. [25] Dado que los plebeyos no podían tomar acciones políticas por sí mismos, los Tribunos tuvieron la oportunidad de lograr impactos duraderos a través de su cargo político. [23] Los tribunos eran responsables de organizar el apoyo a la legislación, organizar contiones, una forma de discurso o asamblea, así como procesar a los criminales ante el consejo. [25] Su posición como líderes del Consejo Plebeyo dio a los Tribunos un gran control sobre la ciudad en su capacidad para organizar a los plebeyos en un arma política. [25]
La Comitia Tributa era una asamblea tribal que organizaba a los ciudadanos por lugar de residencia. [4] Existe confusión sobre la diferencia entre el Consejo Plebeyo y los Comitia Tributa . Algunos eruditos han encontrado razones para creer que el Concilium Plebis se convirtió en Comitia Tributa en el 339 o 287 a.C. [26] De Martino y Von Fritz creen que después de la Lex Hortensia de 287 a. C., los patricios no debieron haber sido excluidos del Consejo Plebeyo, ya que las leyes creadas por el consejo ahora eran aplicables a los patricios. [26] Sin embargo, otros creen que eran asambleas separadas. Stavely introdujo la posibilidad de que Livio no haya registrado el surgimiento de los Comitia Tributa debido a la falta de importancia en las diferencias terminológicas. Por lo tanto, Stavely ha propuesto que los Comitia Tributa se establecieran en el 449 a.C. [26]
Laelius Felix y GW Botsford han propuesto teorías que intentan distinguir los términos concilium y comitia . [27] La teoría de Félix, aunque ampliamente seguida, también es muy controvertida. Su teoría supone que ac oncilium denota una asamblea exclusiva que incluía sólo una parte del universus populus , mientras que ac omitia designa una reunión de todo un universus populus . [27] Los principales argumentos en contra de su teoría son (1) su definición depende de una distinción entre asambleas del populus y de los plebeyos, a pesar de la negación rutinaria de la existencia de una asamblea compuesta únicamente de plebeyos después del 287 a.C.; y (2) hay pasajes de autores romanos que se refieren a las asambleas plebeyas como comitia , en contraposición a Concilium Plebis . [27] Esto debilita entonces la propuesta de Félix de que ac omitia designa una asamblea del universus populus .
GW Botsford distingue estos dos tipos de conjuntos en cuanto a su función. En su teoría, ac omitia se refiere a una asamblea electoral, y ac oncilium sería entonces una asamblea legislativa o judicial. [27] Aunque las teorías presentadas por Botsford y Félix son diferentes, se pueden encontrar pasajes de Cicerón y Livio que respaldan ambas. [27] A c omitia parece designar asambleas electorales organizadas, y ac oncilium a menudo indica una reunión de un determinado grupo que es exclusiva en algún sentido. El Concilium Plebis es definitivamente una asamblea política. [27]
Existen tres formas distintas de acciones legislativas emprendidas por la República Romana. Éstas son: Rogationes, Plebiscita y Leges . Es importante distinguir entre estas formas de legislación, ya que crean una comprensión más profunda de la estructura política romana y el papel del Consejo Plebeyo.
Rogationes (sing. Rogatio ) son propuestas de legislación que son creadas por los Tribunos de la Plebe. Las rogaciones son leyes incompletas que no son aplicables por ley, ya que son leyes que han sido objeto de veto tribunicio o rechazadas por el Senado. No está claro si las Rogationes fueron presentadas en una reunión formal o no, sin embargo son valiosas porque demuestran los asuntos que eran importantes para los Tribunos. [4]
Plebiscita (sing. Plebiscitum ) fueron propuestas presentadas por los Tribunos de la Plebe que fueron aprobadas por mayoría de votos de las tribus del Concilium Plebis. Después de que se introdujera la Lex Hortensia en 287 a. C., la plebiscita se convirtió en ley para toda la población romana, incluidos los patricios. Las plebiscitas ya no requerían aprobación senatorial o magisterial y demostraban la voluntad de la clase plebeya. [4]
Leges (sing. Lex ) eran leyes presentadas por un magistrado y presentadas a la población romana en los Comitia Tributa o Comitia Centuriata . Un Plebiscitum podría convertirse en una Lex si fuera adoptado por un magistrado y aprobado por una mayoría de tribus o siglos. [4]
Algunos ejemplos de leges introducidas que pertenecían al Consejo Plebeyo incluyen:
Las acciones legislativas del Concilium Plebis se pueden clasificar en cuatro categorías principales según su propósito. Estas categorías son: (1) Igualdad, (2) Ampliación de la Participación, (3) Protección y (4) Consulta Mutuamente Vinculante. Específicamente, las acciones legislativas que caen bajo la categoría de 'Igualdad' son acciones que buscan crear igualdad entre diferentes grupos de personas. La 'ampliación de la participación' es indicativa de acciones que apuntan a aumentar la participación política de grupos a los que anteriormente se les había negado. La categoría de 'Protección' incluye acciones legislativas que buscan poner límites a la acción arbitraria del Estado, así como la búsqueda de derechos (derechos personales, derechos de propiedad). Finalmente, las acciones legislativas bajo la categoría de 'Consulta Mutuamente Vinculante' son aquellas que apuntan a solidificar e incrementar el poder y la autoridad del Consejo de la Plebe. [4] Estas categorías se basan en las Dimensiones de la democratización de Tilly .
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