Alexandria Eschate ( griego ático : Ἀλεξάνδρεια Ἐσχάτη , griego dórico : Αλεχάνδρεια Ἐσχάτα , romanizado: Alexandria Eschata , "Alejandría más lejana") fue una ciudad fundada por Alejandro Magno , en el extremo suroeste de el valle de Fergana (actual Tayikistán ) en agosto 329 a.C. [1] Era el puesto de avanzada más al norte del Imperio de Alejandro en Asia Central . Alexandria Eschate se estableció en la orilla sur del río Jaxartes ( Syr Darya ), en o cerca del sitio de la moderna Khujand (Хуҷанд; خجند). [2] Según el escritor romano Curtius , Alejandría Última conservó su cultura griega hasta el año 30 a.C.
Esta región donde se fundaría Alejandría Eschate fue gobernada por Persia a partir de Jerjes I , y comenzó a ser poblada por griegos a partir de esa época. Cuando los "griegos" (pueblos relacionados y de habla griega) en otras partes del imperio persa se rebelaban o eran problemáticos, eran exiliados al extremo noreste del imperio persa, el segmento más distante de sus países de origen. Esto no era infrecuente, porque la costa de Asia Menor estaba poblada por muchas ciudades de cultura y lengua griega, que habían colonizado la región en los siglos anteriores. En el momento de la caída de Persia ante Alejandro Magno, muchos habían sido exiliados a esta región al norte de la India, por lo que las aldeas, el idioma y la cultura griegos eran comunes en esa zona. Ciro el Grande fundó allí una ciudad como su puesto de avanzada más al noreste, conocida como Cyropolis , que más tarde pudo haberse convertido en el sitio de Alexandria Eschate, simplemente rebautizada.
Alejandro, durante sus años de conquista, establecería regularmente puestos de avanzada a largo plazo para apoyar su avance, ya sea cambiando el nombre y asegurando permanentemente una ciudad existente, o creando un puesto de avanzada a largo plazo, aunque no permanente, construido como una ciudad. Según el ensayista griego Plutarco , Alejandro nombró setenta de estas bases en su honor, aunque esto puede ser una exageración; Hoy en día sólo se conocen un par de docenas.
Para asegurar Sogdiana , el rincón nororiental del imperio persa, Alejandro apuntó a Cirópolis y media docena de otras ciudades en el 329 a.C.
Alejandro envió primero a Crátero a Cirópolis, la mayor de las ciudades que defendían a Sogdiana contra las fuerzas de Alejandro. Las instrucciones de Crátero fueron "tomar una posición cerca de la ciudad, rodearla con una zanja y una empalizada, y luego montar las máquinas de asedio que pudieran adaptarse a sus propósitos..." La idea era mantener a los habitantes concentrados en sus propios asuntos. defensas y para evitar que envíen ayuda a las otras ciudades. Partiendo de Gazza , Alejandro pasó a conquistar las demás ciudades de los alrededores. Cinco de las siete ciudades fueron tomadas en dos días. Muchos de los habitantes fueron asesinados. Alejandro llegó entonces a Cirópolis, que era la ciudad mejor fortificada y tenía la mayor población. También tenía fama de ser los mejores luchadores de la región. Alejandro derribó las defensas de Cirópolis con las máquinas de asedio. Mientras continuaba el bombardeo, Alejandro ordenó a algunas de sus tropas que se escabulleran a través de un curso de agua seco que pasaba por debajo de la muralla de la ciudad. Alejandro también se unió a esta misión y una vez dentro de sus tropas abrió la puerta de la ciudad para admitir su fuerza atacante. Una vez que los naturales vieron que el pueblo estaba tomado, cayeron violentamente sobre los atacantes. Alejandro recibió un violento golpe de una piedra que cayó sobre su cabeza y cuello. Crátero fue herido por una flecha. Pero los defensores fueron rechazados. Arrian cifra la fuerza del defensor en unos 15.000 combatientes y afirma que 8.000 de ellos murieron en la primera fase de la operación. Al parecer, el resto buscó refugio dentro de la fortaleza central de la ciudad, pero se rindió al cabo de un día por falta de agua. [3]
Los relatos de cómo se desarrolló la batalla difieren entre los autores. Arriano cita a Ptolomeo diciendo que Ciropolis se rindió desde el principio, y Arriano también afirma que, según Aristóbulo, el lugar fue asaltado y todos fueron masacrados. [4]
Una, probablemente Cyropolis, pasó a llamarse Alexandria Eschate, su puesto de avanzada más al noreste. Como ocurre con la mayoría de las otras ciudades fundadas por Alejandro , un grupo de veteranos retirados y/o heridos de su ejército se estableció allí, uniéndose a la gran población de exiliados griegos asentados en la zona por Persia en generaciones anteriores.
Debido a que Alejandría Eschate estaba rodeada por tribus sogdianas y estaba a unos 300 km (186 millas) al norte del asentamiento griego más cercano, en Alejandría en el Oxus en Bactria , los griegos construyeron un muro de 6,0 km (3,7 millas) alrededor de la ciudad que, según Según los autores antiguos, se completó en unos 20 días. [5] Experimentó numerosos conflictos con la población local.
A partir del 250 a. C., la ciudad probablemente tuvo un mayor contacto con Bactria, después de que el rey grecobactriano Eutidemo I extendiera su control a Sogdiana.
Alexandria Eschate también estaba ubicada a unos 400 km (249 millas) al oeste de la cuenca del Tarim (ahora Xinjiang , China ), donde se establecieron otros pueblos indoeuropeos, como los khotanos , los tocarios , los wusun y/o los yuezhi . Hay indicios de que las expediciones griegas llegaron hasta Kashgar . El historiador Estrabón afirma que los griegos "extendieron su imperio incluso hasta Seres y Phryni " .
"Seres" significaba China propiamente dicha (en cuyo caso los griegos lograron el primer contacto directo entre China y una sociedad europea, alrededor del año 200 a. C.) o los pueblos de Tarim. En cualquier caso, se especula que una ciudad conocida por los chinos como Dayuan , que fue mencionada por eruditos de la dinastía Han (siglo I a. C. al siglo II d. C.), se refiere a Alejandría Eschate. [ cita necesaria ] El prefijo da significaba "Grande", mientras que el sufijo Yuan era la interpretación china de los jonios .
Se establecieron embajadas chinas en Dayuan, comenzando con la de Zhang Qian, abierta alrededor del 130 a.C. Pronto la ciudad y el resto de Dayuan fueron conquistados completamente por los Han después de ganar la Guerra de los Caballos Celestiales . Esto contribuyó a la apertura de la Ruta de la Seda a partir del siglo I a.C. [ cita necesaria ] Dayuan significa "grandes jonios" en el idioma chino , siendo los griegos generalmente conocidos en Asia por alguna variante de " jonios ". Consulte Nombres de los griegos: jonios, yunani y yavan para obtener más información.
Los restos de la ciudad de Alejandro se encuentran en la zona de la antigua ciudadela de Khojand . Aunque los restos superficiales más antiguos de las murallas datan sólo del siglo X, las excavaciones soviéticas y tayikas del sitio han revelado que debajo de la superficie moderna hay capas medievales , helenísticas y aqueménidas . Estas capas han revelado fortificaciones que datan aproximadamente del siglo IV a.C.
Otros restos incluyen utensilios domésticos , armamento y materiales de construcción que se exhiben en el Museo de Estudios Regionales de Khojand . El sitio también ha revelado numerosas monedas y cerámica helenísticas . [7]
En la Tabula Peutingeriana , debajo de la ciudad hay una pregunta retórica en latín : "Hic Alexander responsum accepit: usque quo Alexander?" (Inglés: Aquí Alejandro aceptó la respuesta: "¿Hasta dónde, Alejandro?" ) - haciendo referencia tanto a su insaciable apetito por la conquista como a una leyenda del Romance de Alejandro en la que "criaturas celestiales" advirtieron a Alejandro que no siguiera realizando más exploraciones, lo que en última instancia conduciría a a su prematura muerte. [8] [9]
Alexandria Eschate es el destino final de Euxenus, hijo de Eutychides del demo de Palene, el protagonista de Alejandro en el fin del mundo de Tom Holt .
Caballos del cielo , de Gillian Bradshaw , está ambientada en Alexandria Eschate, c. 140 a.C., habla de los caballos de Ferghana y de la Guerra de los Caballos Celestiales librada con la China Han .
Véanse las notas sobre "Northern Wuyi" = Alexandria Eschate en el borrador de la traducción comentada de la historia china del siglo III, el Weilüe , de John Hill en: [1] y [2]