Una pregunta retórica es una pregunta formulada con un propósito distinto al de obtener información . [1] En muchos casos puede tener la intención de iniciar un discurso, como un medio para mostrar o enfatizar la opinión del hablante o del autor sobre un tema.
Un ejemplo sencillo es la pregunta "¿No puedes hacer nada bien?" Esta pregunta no pretende preguntar sobre la capacidad del oyente sino más bien insinuar su falta de capacidad.
Una pregunta retórica puede pretender ser un desafío. La pregunta suele ser difícil o imposible de responder. En el ejemplo, ¿Qué han hecho los romanos por nosotros? ( La vida de Brian de Monty Python ) la pregunta funciona como una afirmación negativa. Quiere decir que ¡ los romanos nunca han hecho nada por nosotros! . Cuando Marco Antonio de Shakespeare exclama: ¡Aquí había un César! ¿cuándo viene tal otro? funciona como una afirmación de que César posee cualidades tan raras que tal vez nunca vuelvan a ser vistas. ( Julio César , acto 3, escena 2, 257)
Las afirmaciones negativas pueden funcionar como positivas en contextos sarcásticos . Por ejemplo, fumar puede provocar cáncer de pulmón. ¡¿Quien sabe?! la pregunta funciona como una afirmación de que la verdad de la afirmación debería haber sido absolutamente obvia.
Las preguntas retóricas se utilizan a menudo como metáfora de una pregunta ya formulada. Se pueden encontrar ejemplos en la canción " Maria " del musical de Rodgers y Hammerstein de 1959, The Sound of Music , en la que "¿Cómo se resuelve un problema como María?" se responde repetidamente con otras preguntas: "¿Cómo se atrapa una nube y se fija?", "¿Cómo se mantiene una ola en la arena?" y "¿Cómo se sostiene un rayo de luna en la mano?" Estas respuestas afirman que un problema como el de María no se puede resolver.
En lengua vernácula, esta forma de pregunta retórica se llama "afirmación retórica". La certeza u obviedad de la respuesta a una pregunta se expresa formulando otra pregunta, a menudo humorística, cuya respuesta es igualmente obvia. Los ejemplos populares incluyen "¿Los osos cagan en el bosque?", "¿El cielo es azul?" y "¿Es el Papa católico?" [2] [3] [4]
La hipófora es un hipónimo de una pregunta retórica, caracterizada porque el hablante plantea una pregunta que es inmediatamente respondida por el propio hablante. Ejemplos: “¿Siempre miras el día más largo del año y luego te lo pierdes? Siempre veo el día más largo del año y luego me lo pierdo." - El gran Gatsby. Esto también puede ser una manifestación de una epífrase , ya que Daisy personalmente había afirmado su propia opinión sobre su pregunta.
Dependiendo del contexto, una pregunta retórica puede estar marcada por un signo de interrogación (?), punto (.) o signo de exclamación (!), [5] pero algunas fuentes sostienen que es necesario utilizar un signo de interrogación para cualquier pregunta, retórica o no. [6]
En la década de 1580, el impresor inglés Henry Denham inventó un " signo de interrogación retórico " (⸮) para utilizarlo al final de una pregunta retórica; sin embargo, dejó de utilizarse en el siglo XVII. Era el reverso de un signo de interrogación normal, de modo que en lugar de que la apertura principal apuntara hacia el interior de la frase, se abría fuera de ella. [7]
"La eficacia de las preguntas retóricas en la argumentación proviene de su cualidad dramática. Sugieren diálogo, especialmente cuando el hablante las pregunta y responde él mismo, como si estuviera representando dos papeles en el escenario. No siempre son apasionados; pueden ser levemente irónicos o simplemente argumentativos: pero siempre son hasta cierto punto dramáticos y, si se usan en exceso, tienden a darle al estilo un aire teatral". --JH Gardiner [8]
"El cuestionamiento retórico es... una técnica bastante consciente adoptada por un orador con fines deliberados, y se utiliza con poca frecuencia, en proporción a la duración del diálogo, oración o conversación". --Boyd H. Davis [9]