Una pregunta sugestiva es aquella que implica que se debe dar una respuesta determinada, [1] [2] o presenta falsamente una presuposición en la pregunta como un hecho aceptado. [3] [4] Tal pregunta distorsiona la memoria, engañando así a la persona para que responda de una manera específica que podría ser verdadera o no o consistente con sus sentimientos reales, y puede ser deliberada o no. Por ejemplo, la frase "¿No crees que esto estuvo mal?" es más sugerente que "¿Crees que esto estuvo mal?" a pesar de la diferencia de una sola palabra. El primero puede presionar sutilmente al encuestado para que responda "sí", mientras que el segundo es mucho más directo. [1] Las preguntas repetidas pueden hacer que las personas piensen que su primera respuesta es incorrecta y llevarlas a cambiar su respuesta, o pueden hacer que las personas respondan continuamente hasta que el interrogador obtenga la respuesta exacta que desean. La dicción utilizada por el entrevistador también puede ser un factor que influya en la respuesta del interrogado.
La investigación experimental realizada por la psicóloga Elizabeth Loftus ha establecido que tratar de responder tales preguntas puede generar confabulación en los testigos presenciales. [4] Por ejemplo, todos los participantes en un experimento pueden ver el mismo videoclip de un accidente automovilístico. Los participantes son asignados al azar en uno de dos grupos. A los participantes del primer grupo se les pregunta: "¿A qué velocidad se movía el automóvil cuando pasó la señal de alto?" A los participantes del otro grupo se les hace una pregunta similar que no se refiere a una señal de alto. Más tarde, es más probable que los participantes del primer grupo recuerden haber visto una señal de alto en el videoclip, aunque en realidad no existía tal señal, [3] lo que plantea serias dudas sobre la validez de la información obtenida a través de preguntas mal formuladas durante las entrevistas con testigos presenciales. testimonio .
Las preguntas directas conducen a respuestas de una palabra cuando a veces se necesitan explicaciones. Esto podría incluir preguntas como "¿Lo entiendes?" y "¿Dónde pasó?"
Las preguntas repetidas provocan ciertos tipos de respuestas. Las preguntas repetidas hacen que las personas piensen que su primera respuesta fue incorrecta, las llevan a cambiar su respuesta o hacen que sigan respondiendo hasta que el interrogador obtenga la respuesta exacta que desean. Elizabeth Loftus afirma que los errores en las respuestas se reducen drásticamente si una pregunta se hace sólo una vez. [5]
Las preguntas de sí/no o de elección forzada, como "¿Deberíamos condenar a este asesino?", obligan a las personas a elegir entre dos opciones cuando la respuesta no podría ser ninguna de ellas. Esto genera más momentos de "charlas del entrevistador", donde el entrevistador habla y controla la mayor parte de la entrevista. [6] Este tipo de preguntas también se conoce como falso dilema .
Las preguntas presuntuosas pueden ser equilibradas o desequilibradas. Las preguntas desequilibradas formulan preguntas sólo desde el punto de vista de un lado de un argumento. Por ejemplo, un interrogador podría preguntar: "¿Está usted a favor de la pena de muerte para las personas condenadas por asesinato?". Esta pregunta supone que el único punto de vista de la persona en la situación es que una persona condenada debe recibir la pena de muerte o no. El segundo tipo de pregunta presuntuosa es una "pregunta equilibrada". Es entonces cuando el interrogador utiliza preguntas opuestas para hacer creer al testigo que la pregunta está equilibrada cuando la realidad es que no lo es. Por ejemplo, el interrogador preguntaría: "¿Está a favor de cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional?". Este tipo de preguntas pueden parecer equilibradas cuando en realidad todavía influyen en la persona para hablar de la vida en prisión y de ninguna otra opción. [5]
Las preguntas confirmatorias conducen a respuestas que sólo pueden respaldar un cierto punto. Aquí, el entrevistador obliga a la persona a asegurarse de que sus respuestas parezcan extrovertidas o introvertidas. Si quieren que parezcan extrovertidos, les harán preguntas como "¿Cómo se puede hacer que una fiesta sea más divertida?" y "¿Cuándo hablas?" Si quieren que la persona parezca introvertida, le hacen preguntas como "¿Alguna vez te han dejado fuera de un grupo?" o "¿Puedes ser más hiperactivo a veces?".
Se ha dedicado considerable atención a las cuestiones sugerentes y a sus efectos. Una investigación experimental realizada por Elizabeth Loftus , psicóloga estadounidense y experta en memoria humana, ha establecido que intentar responder a este tipo de preguntas puede generar confabulación en los testigos presenciales. [7] Loftus llevó a cabo un experimento en el que todos los participantes vieron el mismo videoclip de un accidente automovilístico. Luego, los participantes fueron asignados al azar a uno de dos grupos. Al grupo uno se le preguntó: "¿A qué velocidad se movía el automóvil cuando pasó la señal de alto?" A los participantes del otro grupo se les hizo una pregunta similar que no se refería a una señal de alto. Los resultados mostraron que los participantes del primer grupo tenían más probabilidades de recordar haber visto una señal de alto en el videoclip, aunque en realidad no existía tal señal. [8] Loftus afirmó que todo el mundo se ve afectado por preguntas sugerentes y que provienen de factores ambientales en lugar de factores innatos.
William S. Cassel, profesor de la Universidad de Nueva Orleans, llevó a cabo un experimento con sujetos de jardín de infantes, segundo y cuarto grado y adultos. Se les pidió que vieran un breve vídeo de dos niños discutiendo sobre el uso de una bicicleta. Una semana después, se pidió a los sujetos que recordaran libremente los acontecimientos del vídeo. Luego fue seguido por conjuntos de preguntas cada vez más sugerentes, dispuestas jerárquicamente, que sugerían una respuesta correcta (orientación positiva), incorrecta (engañosa) o ninguna respuesta específica (indirecta imparcial). El nivel final de preguntas para cada ítem fue una pregunta de opción múltiple con tres alternativas. El recuerdo libre correcto varió con la edad, y los niños de jardín de infantes y de segundo grado generalmente siguieron el ejemplo de las preguntas de primer nivel más que los sujetos de mayor edad. Los niños mayores fueron tan precisos como los adultos al responder preguntas sobre los ítems centrales, pero no así con los ítems no centrales. Se encontraron diferencias de desarrollo en las respuestas a preguntas sugerentes repetidas: los niños de jardín de infantes seguían preguntas engañosas y cambiaban de respuesta con más frecuencia que los sujetos de mayor edad. En las preguntas finales de opción múltiple, los niños de jardín de infantes pudieron dar la respuesta correcta con tanta frecuencia como lo hicieron en las preguntas iniciales, a pesar de los errores que intervinieron. [9]
Loftus y John Palmer desarrollaron el efecto de la desinformación . Describe a los participantes que presencian un accidente cuyas respuestas cambian si las preguntas se redactan de manera diferente. Descubrieron que la gente tiende a exagerar lo que realmente ven. [10] El veinticinco por ciento de los participantes afirmó haber visto vidrios rotos porque se usó la palabra "aplastado" en lugar de "golpeado". [10]
Los agentes de policía poco éticos o no cualificados pueden utilizar interrogatorios sugerentes en las salas de interrogatorios. Estos interrogadores utilizan diferentes técnicas y tipos de preguntas para conseguir que la gente confiese. Utilizan marcos de respuesta cuando logran que la gente confiese falsamente. Es entonces cuando limitan deliberadamente determinadas respuestas y sugieren otras. Por ejemplo, preguntaban a alguien si estaba en casa a la 1, 2 o 3 en punto, obligándolos a pensar que tenía que haber sido una de esas elecciones. Hace que las personas recuerden cosas del mensaje en lugar de sus recuerdos. Además, los interrogadores utilizan la inducción de estereotipos , que es cuando le cuentan al testigo sólo características negativas del presunto autor. Parte de la inducción de estereotipos es la condición incriminatoria en la que todo lo que dice el testigo se etiqueta como malo . El detective sacudía ligeramente la cabeza o le decía al testigo que volviera a intentarlo. Esto contrasta con otra opción de interrogatorio que consiste en utilizar una técnica de entrevista neutral , que incluye tanto los aspectos buenos como los malos del perpetrador. [5]
Cuanto más tiempo se toman los interrogadores para preguntar a los testigos sobre un incidente, más se desvanece el recuerdo del evento y la gente olvida lo que realmente sucedió. Luego, una vez recuperada la memoria, se reconstruyen algunos aspectos, lo que provoca errores. Ni siquiera la confianza en lo que los testigos creen haber visto puede correlacionarse con una memoria precisa. Según el psicólogo Philip Zimbardo , "las personas mal informadas pueden llegar a creer la información errónea en la que confían". [11]
Algunos terapeutas corren el riesgo de utilizar preguntas sugerentes con los clientes mientras discuten temas de eventos traumáticos pasados. La definición de Sigmund Freud de memoria reprimida es "la evitación consciente e inconsciente por parte de la mente de deseos, pensamientos y recuerdos desagradables". [12] Sin embargo, ha habido muy poca evidencia de este tipo de memoria. Algunos terapeutas afirman que la represión hace que las personas olviden acontecimientos espantosos de abuso sexual o físico como defensa psicológica. [12] A través de preguntas de entrevista formuladas incorrectamente, un terapeuta puede convencer a su cliente de que esté de acuerdo en que existe algo llamado memoria reprimida y, por lo tanto, el abuso tuvo que haber ocurrido, pero el paciente simplemente no lo recuerda. Las preguntas repetitivas cambian las respuestas de los clientes de un "quizás" reacio a un "seguro" definitivo. El uso de preguntas sugerentes por parte de los terapeutas cambia las percepciones y puede provocar la creación de recuerdos completos. [12]
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