Vincente Minnelli (nacido Lester Anthony Minnelli ; 28 de febrero de 1903 - 25 de julio de 1986) fue un director de escena y director de cine estadounidense . Durante una carrera que abarca más de medio siglo, es mejor conocido por su sofisticada innovación y arte en películas musicales . A partir de 2024 [actualizar], seis de sus películas han sido seleccionadas para su conservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos . [a]
Minnelli hizo su debut teatral como actor en una producción de East Lynne , presentada por el Tent Theatre de los hermanos Minnelli (cofundado por su padre y su tío paterno). Después de graduarse de la escuela secundaria, trabajó como aprendiz de diseñador de ventanas en los grandes almacenes Marshall Field en Chicago . Allí asistió al Instituto de Arte de Chicago y se convirtió en diseñador de vestuario para la cadena de teatros Balaban y Katz . A principios de la década de 1930, se mudó a la ciudad de Nueva York y se desempeñó como director de arte del Radio City Music Hall .
En 1935, Minnelli se convirtió en director de teatro con At Home Abroad (1935), protagonizada por Beatrice Lillie y Eleanor Powell . En 1937, Minnelli se mudó a Hollywood y trabajó brevemente en Paramount Pictures antes de regresar a Broadway. En 1940, Minnelli fue contratado por Arthur Freed para trabajar para Metro-Goldwyn-Mayer , donde dirigió secuencias en Babes on Broadway (1941) y Panama Hattie (1942). Hizo su debut cinematográfico con Cabin in the Sky (1943). Un año después, Minnelli dirigió Encuéntrame en St. Louis (1944) protagonizada por Judy Garland . Se casó con Garland un año después y su hija Liza nació en 1946. Posteriormente dirigió Garland en The Clock (1945), Ziegfeld Follies (1945) y The Pirate (1948). Se divorció de Garland en 1951.
A lo largo de la década de 1950, Minnelli dirigió numerosas comedias, dramas y musicales, entre ellos El padre de la novia (1950), Un americano en París (1951), La mala y la bella (1952), Lust for Life (1956) y Gigi (1958). . Un americano en París y Gigi ganaron respectivamente el Premio de la Academia a la Mejor Película , y Minnelli ganó el Mejor Director por esta última película. Durante más de 26 años, Minnelli se convirtió en el director de cine con más antigüedad en MGM. [3]
Para 1962, la relación de Minnelli con MGM empeoró debido a los fracasos comerciales de Los cuatro jinetes del Apocalipsis y Dos semanas en otra ciudad . Formó su productora llamada Venice Productions, asociándose con MGM y 20th Century Fox en The Courtship of Eddie's Father (1963) y Goodbye Charlie (1964). Dirigió su última película A Matter of Time (1976), protagonizada por su hija Liza. Diez años después, en 1986, Minnelli falleció en su residencia de Beverly Hills, a los 83 años.
Lester Anthony Minnelli nació el 28 de febrero de 1903, hijo de Marie Émilie Odile Lebeau y Vincent Charles Minnelli. [4] Fue bautizado en Chicago y era el menor de cuatro hijos conocidos, de los cuales sólo dos sobrevivieron hasta la edad adulta. Su madre, cuyo nombre artístico era Mina Gennell, [5] nació en Chicago. Era de ascendencia francocanadiense y existe la probabilidad de que tuviera un linaje Anishinaabe a través de su madre, que nació en la isla Mackinac, Michigan . [6] Su padre cofundó el Tent Theatre de los hermanos Minnelli, y se desempeñó como director musical . Ambos se habían conocido en una revista musical; aunque inicialmente discutieron sobre su acompañamiento, se hicieron más cercanos y se casaron en noviembre de 1894. Después del matrimonio, ella se unió a la compañía de los Hermanos Minnelli. [7] [8]
Su abuelo paterno, Vincenzo Minnelli, y su tío abuelo, Domenico Minnelli, ambos revolucionarios sicilianos , se vieron obligados a abandonar Sicilia tras el colapso del gobierno provisional siciliano que surgió de la revolución de 1848 contra Fernando II y el dominio borbónico . Domenico Minnelli había sido vicecanciller de la Gran Corte Civile en Palermo cuando ayudó a organizar allí el levantamiento del 12 de enero de 1848. [9] Después del regreso de los Borbones al poder, Vincenzo supuestamente se escondió en las catacumbas de Palermo durante 18 meses antes de ser introducido de contrabando con éxito en un vapor de frutas con destino a Nueva York . [10]
A los tres años, Minnelli hizo su debut teatral interpretando al pequeño Willie en East Lynne , junto a su madre interpretando papeles duales como Lady Isabel y Madame Vine. [11] Durante la actuación, Minnelli rompió el personaje cuando se suponía que su personaje había muerto. [12] Su familia se mudó a Delaware, Ohio , donde pasó los primeros tres años de la escuela secundaria en St. Mary's. Como St. Mary's no tenía duodécimo grado, pasó su último año en Willis High School [1] en Delaware , donde se graduó a los 16 años. [13] Allí, apareció en una producción escolar de HMS Pinafore y protagonizó The Fortune Hunter en la Ópera de Delaware. [14]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Minnelli se mudó a Chicago, donde vivió brevemente con su abuela materna Le Beau y su tía Amy. En busca de trabajo, Minnelli llevó su portafolio de acuarelas a los grandes almacenes Marshall Field . Arthur Valair Fraser, director de exposición de la tienda, revisó su cartera y lo contrató inmediatamente como aprendiz de escaparatista . [15] Allí, los escaparates de las tiendas se cambiaban cuatro veces al año con temas elaborados que coincidían con cada temporada correspondiente. A Minnelli se le asignó primero el diseño de la tienda de hombres, pero en su lugar pidió diseñar las ventanas en Wabash Avenue, donde con frecuencia se reorganizaban muebles y artículos antiguos decorativos. [16] Mientras tanto, Minnelli se matriculó en el Instituto de Arte de Chicago con ambiciones personales de convertirse en pintor. Sin embargo, abandonó debido a su horario de trabajo y falta de interés en el plan de estudios. [17]
Mientras trabajaba en Marshall Field's, una clienta ciega llegó para alquilar accesorios de escenario para Radical Playhouse. Le pidió a Minnelli que se uniera a su grupo de actuación donde representaban obras de teatro en un acto de Eugene O'Neill . Minnelli estuvo de acuerdo y leyó el papel de un capitán de barco retirado en Donde se hace la cruz de O'Neill . [18] [19] No le gustaba este trabajo de actor, pero Minnelli siguió siendo un asistente frecuente del distrito de teatros de Chicago . En su tiempo libre, pintó bocetos en acuarela de actores de teatro contemporáneos, incluidos Ina Claire y Mary Nash . Animado por sus amigos, vendió sus cuadros entre bastidores y ganó suficiente dinero para vivir solo. Una noche, mientras vendía su obra de arte entre bastidores, Paul Stone se le acercó y admiraba la composición pictórica de Minnelli. "Si puedes hacer este tipo de cosas, puedes convertirte en un excelente fotógrafo", le dijo Stone. [20]
Minnelli dejó su trabajo en Marshall Field y trabajó para Stone como asistente de fotógrafo. Stone se especializó en fotografiar actores y miembros de la alta sociedad del distrito teatral de Chicago en luminarias teatrales, matronas de sociedad y fiestas de bodas. [18] [21] En el estudio Raymor de Stone, Minnelli fotografió a numerosas celebridades, incluida Ina Claire, donde las convenció para que capturaran sus mejores ángulos. Minnelli reflexionó: "La fotografía de Stone era suave, pero con un enfoque nítido, para que pudiera reproducirse en la página impresa. Esto me enseñó una forma de crear estados de ánimo". [22] Meses después, Stone sufrió un ataque de nervios y Minnelli asumió sus funciones de fotografía. Sintiendo que la fotografía no era su profesión adecuada, Minnelli se sintió insatisfecho y comenzó a leer la biografía de 1911 de Elizabeth y Joseph Pennell sobre James McNeill Whistler , un pintor estadounidense. Inspirándose en las técnicas artísticas de Whistler, Minnelli se sumergió en pintores impresionistas y surrealistas , como Henri Matisse , Marcel Duchamp , Max Ernst y Salvador Dalí . También admiraba las películas experimentales de Jean Cocteau y Luis Buñuel , y los escritos de Sigmund Freud . [21] Por esta época, Minnelli eliminó a Lester de su nombre y lo reemplazó con "Vincente"; Se añadió la "e" final para parecer más sofisticada y elegante. [23]
Un día, Minnelli se acercó a Frank Cambria, quien dirigía el Teatro de Chicago , que formaba parte de la cadena de teatros Balaban y Katz . Le dijo a Cambria que debería abrir su propio departamento de vestuario y permitirle dirigirlo. Cambria llevó a Minnelli a la oficina de AJ Balaban , donde lo contrataron como diseñador de vestuario y escenografía . [24] Asignado para dar a las producciones teatrales "un toque personalizado", Minnelli se sorprendió de que el departamento de vestuario funcionara con presupuestos exiguos. En ese momento, las producciones teatrales se desarrollaban durante una semana en el Chicago Theatre, donde los decorados y el vestuario se desmontaban y reutilizaban en el Tivoli y el Uptown Theatre . [25]
En 1931, Balaban y Katz se fusionaron con la cadena de teatros Paramount-Publix y le pidieron a Minnelli que trabajara en producciones teatrales de Nueva York por 150 dólares a la semana. Dejó Chicago y alquiló un pequeño apartamento en Greenwich Village . En Paramount, Minnelli trabajó exclusivamente en vestuario y se le restringió el diseño de decorados porque no estaba en el sindicato de escenógrafos. Finalmente fue aceptado como miembro del sindicato gracias al patrocinio de J. Woodman Thompson, un destacado escenógrafo. [26] Su primer encargo en Broadway fue diseñar el telón de la edición de 1931 de Earl Carroll de la revista musical Vanities . Inspirándose en los diseños de Léon Bakst para los Ballets Rusos , Minnelli diseñó un telón verde y plateado de 300 pies (91 m) de alto para acompañar el estilo teatral Art Déco . Impresionado, Carroll volvió a contratar a Minnelli como diseñadora de vestuario y escenografía para Vanities de 1932 . [27] [28]
En ese momento, Grace Moore le pidió a Minnelli que supervisara la dirección de arte de la opereta The Dubarry . Durante los ensayos, Minnelli y Moore tuvieron diferencias creativas pero se mantuvieron cordiales. La opereta tuvo pruebas en Boston y se estrenó en Nueva York en noviembre de 1932, donde tuvo 87 funciones. [29] Basándose en su éxito, los ejecutivos de Paramount lo seleccionaron para el diseño de vestuario y escenografía para la edición de 1933 de Ziegfeld Follies . Sin embargo, en 1933, Paramount-Publix se declaró en quiebra, en la que Adolph Zukor despidió a BP Schulberg como jefe de producción del estudio y comenzó una reestructuración corporativa. [30] Los estudios de Paramount en la costa este se trasladaron a Astoria, Nueva York , pero se decidió que su unidad de teatro en gira ya no era rentable y se cerraron a favor de las grandes bandas en gira . [31]
Minnelli finalmente trabajó como escenógrafo en el Radio City Music Hall , después de su inauguración en diciembre de 1932. Durante los ensayos, el empresario teatral Samuel "Roxy" Rothafel criticó duramente a Minnelli, al director de arte Clark Robinson y al director de danza Russell Markert. Después de otra acalorada discusión, Robinson renunció inmediatamente, por lo que Minnelli asumió el cargo anterior de Robinson. [32] En julio de 1933, la primera tarea de dirección de arte de Minnelli fue diseñar un ballet "Water Lily", un popurrí cubano ilustrado con un telón de fondo de gallos de pelea , un interior de gran carpa para un número de circo y una tienda de ropa en la Rue de la Paix para mostrar las Roxettes . [33] En diciembre de 1933, Minnelli dirigió artísticamente una producción de la suite Scheherazade de Nikolai Rimsky-Korsakov . Sus esfuerzos fueron aplaudidos en la prensa principal, incluidos The New York Times y New York Herald Tribune . [34] [35]
A pesar de ello, Rothafel fue despedido más tarde y sustituido por WG Van Schmus. En 1934, Schmus seleccionó a Minnelli para producir su primer espectáculo titulado Coast to Coast , que se inauguró el 25 de octubre. Acompañado de música de EY Harburg y Duke Ellington , el espectáculo presentó varios decorados, que ilustraban la Riviera francesa , la Costa Dorada británica y Marfil. Costa y Costa de Berbería . Entre bastidores, Lee Shubert le ofreció a Minnelli un trabajo de dirección para su compañía escénica. [36] A pesar de la oferta, Minnelli continuó trabajando para Radio City Music Hall hasta que se fue en abril de 1935. Después de meses de considerarlo, se unió a la organización de Shubert y firmó un contrato para producir tres espectáculos musicales durante dieciocho meses. [37]
Minnelli recibió su primer proyecto como director titulado At Home Abroad , con música compuesta por Arthur Schwartz y Howard Dietz . Protagonizado por Beatrice Lillie , Ethel Waters y Eleanor Powell , el musical de Broadway se centró en un matrimonio que huye de los Estados Unidos y viaja por Europa, África, Japón y las Indias Occidentales . El musical tuvo una prueba en Boston y se estrenó en el Winter Garden Theatre el 19 de septiembre de 1935. [38] En su reseña del New York Times , Brooks Atkinson elogió los esfuerzos de Minnelli y escribió: "Sin recurrir a la opulencia, ha llenado el escenario". con colores ricos y brillantes que dan a toda la obra una belleza extraordinaria. Nada tan estimulante como esto ha llevado el sello de Shubert antes. [39]
Mientras At Home Aboard continuaba su carrera en Broadway, Minnelli volvió al diseño de vestuario y escenografía para Ziegfeld Follies de 1936 , protagonizada por Fannie Brice . John Murray Anderson era el director, pero durante los ensayos transfirió las funciones de dirección a Minnelli. Para actualizar el look, Minnelli utilizó la década de 1880 como inspiración para los peinados y los trajes elegantes. [40] Inaugurado el 30 de enero de 1936, Ziegfeld Follies fue un éxito comercial, estuvo en funcionamiento durante cinco meses y reabrió sus puertas durante otros cinco meses después de una pausa de verano. Minnelli no participó en el resurgimiento, sino que eligió dirigir una revista musical titulada The Show Must Go . Minnelli ideó una historia original, con nuevas canciones de un equipo de letristas de Tin Pan Alley . El espectáculo se estrenó el día de Navidad de 1936 y tuvo 237 funciones durante su ejecución inicial. [41] Una repetición se abrió en septiembre de 1937 y se reprodujo durante dos semanas. [42]
Gracias a su éxito en Broadway, Hollywood se había fijado en Minnelli como un director en ascenso. Samuel Goldwyn se acercó tentativamente a Minnelli para dirigir The Goldwyn Follies (1938), y en 1937, Paramount Pictures le ofreció un contrato para producir y dirigir películas. [43] Aunque inicialmente se mostró reacio, [44] Minnelli aceptó la oferta y le pagaron 2.500 dólares a la semana. Su primer proyecto fue Times Squares , una película de misterio ambientada en Broadway. Leo Birinski fue contratado para escribir el guión, y la trama detalla que los personajes se aventuran a lo largo de varios números musicales de espectáculos de Broadway para reunir pistas vitales. [45] Minnelli también propuso un ballet surrealista con los actores contratados de Paramount y mantuvo conversaciones con Kurt Weill sobre una posible película musical. [46] Minnelli discutió el proyecto con Adolph Zukor , el jefe de Paramount, pero no estaba interesado; Las conversaciones con William LeBaron , jefe de producción del estudio, no hicieron avanzar el proyecto. [45]
Mientras tanto, Minnelli propuso el título Shall We Dance (1937) a la película de Fred Astaire - Ginger Rogers . Fue consultor sobre la película Artists and Models de Raoul Walsh de 1937 , ideando el número "Public Melody No. 1", con Louis Armstrong y Martha Raye . [46]
Después de seis meses de negociaciones, Minnelli fue liberado de su contrato y regresó a Broadway. Lee Shubert le ofreció el musical ¡Hurra por qué! , protagonizada por Ed Wynn y con música y letras de Harold Arlen y EY Harburg. A Minnelli sólo se le dieron tres meses de preparación antes de su estreno el 1 de diciembre de 1937. El musical fue bien recibido, [47] y la revista Life lo calificó como "el espectáculo más divertido del año". [48] La revista Time también aplaudió: "Compartir el crédito con Wynn por el éxito del programa es el hábil Vincente Minnelli, formado en la dura escuela de los espectáculos cinematográficos, quien lo dirigió y diseñó la escenografía". [49]
Inspirándose en los musicales Pins and Needles y Four Saints in Three Acts , Minnelli comenzó a desarrollar una fantasía surrealista titulada The Light Fantastic , con Beatrice Lillie en mente para protagonizarla. Le ofreció cuatro números musicales y cuatro bocetos que describían su visión, pero Lillie, entonces en Inglaterra, no respondió a tiempo. Luego pasó a una musicalización de la obra de teatro Serena Blandish de SN Behrman , con el deseo de presentar actores afroamericanos. Cole Porter fue contratado para escribir la partitura musical. Sid Perelman escribió el libreto, mientras que Lena Horne leyó el papel principal. Después de seis meses de desarrollo, Minnelli abandonó el proyecto. [50] Agotado, Minnelli se tomó un descanso sabático hasta que el productor Max Gordon le ofreció dirigir Very Warm para mayo . Oscar Hammerstein II y Jerome Kern fueron contratados para escribir la letra y componer la partitura musical, respectivamente. Complacido con el primer acto del musical, Minnelli intentó sin éxito reorganizar el segundo acto. El musical se estrenó en el Teatro Alvin el 17 de noviembre de 1939, [51] y el crítico musical Brooks Atkinson escribió en su reseña que Minnelli no había "resuelto la confusión de la historia". [52]
Junto a esta época, la obra de William Saroyan The Time of Your Life se había estrenado tres semanas antes y gozaba de buena consideración. Minnelli se hizo amigo de Saroyan y se asociaron en una comedia musical surrealista negra, con Richard Rodgers y Lorenz Hart componiendo la partitura. Ambos hombres colaboraron con David Freeman en el guión, pero Saroyan abandonó el proyecto. [53] Durante la primavera de 1940, Harburg llevó a Arthur Freed al estudio de Minnelli en East 54th Street. [54] Minnelli recordó: "Entonces Arthur Freed vino a verme a mi estudio y me convenció de venir a MGM para hacer el tipo de cosas que me gustaban, ¿sabes?" [44] Después de una discusión, Minnelli acordó recibir un pago de 300 dólares a la semana. [55]
El 2 de abril de 1940, Minnelli comenzó a trabajar para Metro-Goldwyn-Mayer. [56] En 1941, realizó un trabajo de consultoría menor, que incluyó la crítica de Lady Be Good (1941) de Norman Z. McLeod y el asesoramiento a Pandro Berman para cambiar el comienzo de Rio Rita (1942). Algún tiempo después, McLeod había filmado Panama Hattie (1942), pero recibió respuestas mediocres durante las proyecciones de prueba. En reacción, Freed contrató a Roy Del Ruth para filmar nuevas tomas y a Minnelli para dirigir los números musicales con Lena Horne . [57]
Mientras tanto, Minnelli visitó el set de Strike Up the Band (1940), protagonizada por Mickey Rooney y Judy Garland . Freed mencionó que necesitaban un número musical para una escena en la que el personaje de Rooney aspira a ser como Paul Whiteman , el líder de una banda. Minnelli sugirió usar un plato de frutas, ya que vio uno en el set. [58] A Freed le gustó la idea y contrató a Henry Fox para crear una mesa, [59] mientras que George Pal proporcionó la animación stop motion de los músicos hecha de frutas. Durante el rodaje, Minnelli conoció a Garland, que acababa de cumplir 18 años, por primera vez. [60] Minnelli trabajó posteriormente en Babes on Broadway (1941) de Busby Berkeley , que también protagonizó Rooney y Garland, para la secuencia "Ghost Theatre". Minnelli sugirió que imitaran a las estrellas veteranas de Broadway, pero Berkeley rechazó la idea. [61]
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En 1942, Minnelli fue llamado a la oficina de Freed, donde le ofrecieron dirigir Cabin in the Sky (1943). Minnelli aceptó y escribió que "interpretó la tarea, con más libertad de la que había soñado posible, como una simple recompensa por contribuciones pasadas". [62] Basado en el musical de 1940 de Vernon Duke y John La Touche , Cabin in the Sky cuenta la historia de Petunia ( Ethel Waters ), una mujer devota, que reza por el alma de su marido y jugador "Little" Joe Jackson ( Eddie "Rochester" Anderson ). [63] El rodaje comenzó en agosto de 1942, y sólo Waters y Rex Ingram repitieron sus papeles en Broadway. Lena Horne fue elegida como Georgia Brown, una mujer seductora que tienta a Jackson. [64] Durante la producción, Minnelli había filmado un número musical "Ain't It the Truth", en el que aparecía Horne en un baño de burbujas. Joseph Breen, del Motion Picture Production Code, se opuso a la escena, en la que fue eliminada de la película. [65] Con un presupuesto modesto de 679.260 dólares (en dólares de 1942), Cabin in the Sky ganó 1,6 millones de dólares en taquilla. [66]
Tres semanas después de terminar de filmar Cabin in the Sky , a Minnelli se le asignó la dirección I Dood It (1943), protagonizada por Red Skelton y Eleanor Powell . Del Ruth era el director original de la película, pero había sido reclutado por el ejército de los Estados Unidos , dejando la película sin terminar, y MGM no estaba satisfecha con su versión. [67] El productor de la película, Jack Cummings, esperaba que Minnelli inyectara su estilo en la película. Como director, Minnelli contrató a Sig Herzig y Fred Saidy para reescribir el guión. [68] Una nueva versión libre de Spite Marriage (1929), Skeleton interpreta a Joseph Renolds, un asistente de sastre, que se enamora de Constance Shaw (Powell), una estrella de Broadway, y asiste a todas las funciones de su melodrama de la Guerra Civil. Shaw se casa impulsivamente con Renolds para fastidiar a su amante ( John Hodiak ). [69] Herzig y Saidy actualizaron la trama haciendo que el personaje de Skeleton revelara a Hodiak como un espía de los poderes del Eje . [67]
Entre proyectos, Minnelli dirigió a Lena Horne en su segmento " Honeysuckle Rose " en Thousands Cheer (1943). [70]
Para Meet Me in St. Louis (1944), Freed volvió a contratar a Minnelli para dirigir. Enmarcada en las cuatro estaciones, la película habla de la familia Smith y sus conflictos, con la conclusión centrada en la celebración familiar de la Feria Mundial de St. Louis de 1904 . [71] Judy Garland fue elegida como Esther Smith, aunque sintió que su papel sería eclipsado por Margaret O'Brien , quien interpretaba a Tootie. La fotografía principal comenzó el 7 de diciembre de 1943, aunque la continuación del rodaje se retrasó con frecuencia debido a la tardanza de Garland y las afirmaciones de enfermedad. [72] Decidido a mostrar la belleza física de Garland, solicitó que se asignara a la maquilladora Dorothy Ponedel a Garland. Ponedel refinó su apariencia, lo que incluyó extender y remodelar sus cejas, cambiar la línea del cabello, modificar la línea de los labios y quitarse los discos nasales y las fundas dentales. El rodaje concluyó el 7 de abril de 1944. [73] Durante el rodaje, Garland y Minnelli tuvieron algunas diferencias creativas, aunque Garland se acercó más a él después de ver los diarios . En ese momento, Garland estaba casada con David Rose , pero después de que se divorciaron, comenzó a salir con Joseph L. Mankiewicz . [74] Estrenada en noviembre de 1944, la película recibió elogios de la crítica universal y superó las expectativas de taquilla, [75] ganando 7,56 millones de dólares en todo el mundo durante su ejecución inicial. [76] [77]
Mientras tanto, el musical Ziegfeld Follies de 1945 estaba en producción con George Sidney como director inicial de la película. La película contó con varios números musicales de las revistas musicales Ziegfeld Follies , protagonizadas por muchos de los talentos contratados por MGM. A mitad del rodaje, Sidney pidió dejar la producción, en la que Minnelli fue contratada para terminar el rodaje. [78] El segmento de Garland se rodó en julio de 1944, [74] y la fotografía principal concluyó en agosto. Minnelli dirigió un total de diez segmentos, y los cuatro restantes fueron dirigidos por Sidney, Lemuel Ayers , Roy Del Ruth y Robert Lewis . [79]
The Clock (1945) fue la primera película dramática directa de Garland después de protagonizar varias películas musicales. Fred Zinnemann fue contratado inicialmente para dirigir la película. En agosto de 1944, fue destituido a petición de Garland después de que no se llevaban bien y los diarios resultaron decepcionantes. Cuando Freed le preguntó quién quería que lo reemplazara, Garland le pidió a Minnelli que dirigiera. [80] Minnelli aceptó la asignación con dos condiciones: Zinnemann no se opondría a su contratación y tendría control creativo sobre Garland. [81] Las imágenes de Zinnemann fueron descartadas, aparte de las tomas exteriores de Nueva York. La estación de Pensilvania se recreó en el estudio de sonido de MGM, mientras que los sitios locales de Nueva York se filmaron mediante retroproyección . [82] El 9 de enero de 1945, antes de que Garland filmara The Harvey Girls (1946), Minnelli y Garland estaban comprometidos para casarse. Los dos se casaron el 15 de junio, dentro de la casa de la madre de Garland en Wilshire, Los Ángeles . [80]
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La siguiente película de Minnelli fue Yolanda y el ladrón (1945) protagonizada por Fred Astaire y Lucille Bremer . Antes de ser contratado para The Clock , Yolanda and the Thief estaba destinada a ser la próxima película de Minnelli. [83] Adaptada del cuento de la revista de 1943 de Ludwig Bemelmans y Jacques Théry , la película habla de dos estafadores (Astaire y Frank Morgan ) que se esconden de la extradición en América del Sur . Ambos hombres conocen a Yolanda, una joven heredera que vive una vida protegida en un convento y deciden estafarla. Una noche, Yolanda reza por un "ángel de la guarda" ante el cual se hace pasar el personaje de Astaire. [82] Freed se había encontrado con la historia de la revista para la que contrató a Bemelmans y Théry para escribir un tratamiento, y a Robert Nathan para escribir el guión final. [84] El rodaje comenzó el 15 de enero de 1945 y concluyó cuatro meses después. [83] Tras su estreno, la película recibió críticas mixtas con críticas hacia su guión y fue una decepción comercial. [85] [86] [87]
En ese momento, Garland había quedado embarazada de su primera hija, Liza . Estaba previsto que comenzara la producción de una película biográfica musicalizada de Jerome Kern titulada Till the Clouds Roll By (1946) en octubre de 1945. Garland había sido elegida como Marilyn Miller y Minnelli había sido asignada para dirigir las escenas de Garland. Sus escenas tardaron dos semanas en completarse y se terminaron el 8 de noviembre de 1945. [88] Sin embargo, un número "D'Ya Love Me?" fue eliminado de la película. [89]
Luego se acercó a Minnelli para dirigir Undercurrent (1946) de Pandro Berman con Katharine Hepburn y Robert Taylor en los papeles principales. Basada en una historia de Thelma Strabel , la película trata sobre la hija de un profesor universitario de un pequeño pueblo que se casa con un industrial y se muda a la ciudad con él. Pronto se entera de la desaparición de su cuñado, de quien se sospecha que asesinó su marido, e investiga su desaparición. [90] Robert Mitchum , quien interpretó al hermano desaparecido, fue prestado a MGM por RKO Radio Pictures para coprotagonizar la película. Durante el rodaje, Hepburn inicialmente estaba disgustada con Minnelli como su director, aunque ambos se volvieron cordiales a medida que continuaba la producción. Mientras tanto, Taylor se irritó por el desarrollo de su amistad y se sentía eclipsada por Mitchum. [91]
La idea de adaptar la obra de SN Behrman The Pirate se originó en Minnelli, y Garland sugirió que se adaptara a un musical durante su luna de miel. [92] La historia habla de Manuela, una mujer caribeña local, que sueña despierta con el pirata Macoco, más conocido como Mack el Negro. Ella, sin saberlo, está comprometida con él y ahora se identifica como Don Pedro, el corpulento y anciano alcalde del pueblo. Serafín, un actor viajero, interpreta al pirata para ganarse el cariño de Manuela. [93] Freed inicialmente se resistió a la idea, pero aceptó de mala gana producirla después de leer un tratamiento. Para replicar el éxito de Para mí y mi chica (1942), Gene Kelly fue elegido para reunir a su pareja con Garland. [92]
El 27 de diciembre de 1946, una sesión de grabación con Garland tuvo que ser cancelada debido a su enfermedad. [92] Debido a las frecuentes ausencias de Garland, el rodaje no comenzó hasta febrero de 1947. De los 135 días de ensayos, filmaciones y nuevas filmaciones, Garland estuvo ausente durante 99. [93] Después de una vista previa en octubre, Minnelli acordó acortar la duración de la película. tiempo. Entre el 21 de octubre y el 19 de diciembre, se volvieron a grabar con el número musical "Voodoo" reemplazado por una nueva grabación más animada de "Mack the Black". Cuando concluyó el rodaje, la película se había excedido del presupuesto y costó 3,7 millones de dólares. La película ganó más de 2,9 millones de dólares en taquilla, pero registró una pérdida neta de 2,2 millones de dólares. [94] [95]
A pesar del fracaso financiero de The Pirate , Minnelli estaba programado para dirigir Easter Parade (1948) con Garland y Gene Kelly en los papeles principales (aunque Kelly fue reemplazado más tarde por Fred Astaire después de una lesión en el ensayo). Los ensayos comenzaron el 5 de septiembre de 1947, pero cinco días después, llamaron a Minnelli a la oficina de Freed y lo sacaron de la película. Freed había citado la destitución de Minnelli basándose en el consejo del psiquiatra de Garland. Charles Walters fue contratado para reemplazarlo. [96] [97] Durante casi un año, Minnelli estuvo sin un proyecto cinematográfico mientras Garland filmaba Easter Parade y In the Good Old Summertime (1949). Pandro Berman llamó a Minnelli a su oficina y le ofreció dirigir una adaptación cinematográfica de la novela Madame Bovary de Gustave Flaubert . Minnelli aceptó porque era una de sus novelas favoritas. [98]
Inicialmente se le ofreció a Lana Turner el papel principal, pero Minnelli rechazó la idea porque Turner era percibida como un símbolo sexual . [99] El Código de Producción también advirtió que la imagen de Turner en pantalla, junto con la descripción de la novela de la infidelidad matrimonial, violaría sus pautas. [100] Se consideró a Jennifer Jones, pero tenía contrato con su esposo David O. Selznick , pero el ejecutivo de MGM, Benjamin Thau, negoció con éxito un acuerdo de estipulación para tomarla prestada. James Mason había querido interpretar el papel de Flaubert, mientras que Louis Jourdan y Alf Kjellin (anunciado como Christopher Kent) fueron prestados para la película por cortesía de Selznick. [101]
Madame Bovary recibió un disparo desde mediados de diciembre de 1948 hasta febrero de 1949. [102] Durante la producción, Minnelli filmó en particular una elaborada secuencia de vals, utilizando movimientos de cámara panorámica de 360 grados acompañados de la partitura instrumental pregrabada de Miklós Rózsa . El biógrafo Stephen Harvey la llamó "una de las epifanías audaces de cualquier película de Minnelli". [103] Estrenada en agosto de 1949, los críticos consideraron Madame Bovary como una película inusualmente distinguida, adaptando su material original con considerable drama y atmósfera. [103] El público del adelanto respondió favorablemente a la película y a la actuación de Jones, [104] aunque recaudó 2 millones de dólares en taquilla. [105]
Ese mismo año, Minnelli supuestamente dirigió la secuencia culminante de The Bribe (1949), de Robert Z. Leonard . [106]
La posterior colaboración de Minnelli con Berman fue El padre de la novia (1950), basada en la novela más vendida de 1949 de Edward Streeter . Jack Benny buscó el papel principal y le dieron una prueba de pantalla, pero Minnelli quería a Spencer Tracy y lo eligió. Elizabeth Taylor y Joan Bennett fueron elegidas como la novia y su madre respectivamente. [107] El rodaje comenzó el 16 de enero de 1950 y concluyó un mes y un día después. [108] Estrenada en mayo de 1950, la película ganó 4,15 millones de dólares en alquileres de distribuidor en taquilla. [109]
La recepción de la crítica fue positiva, y Bosley Crowther de The New York Times calificó la película de "igualmente maravillosa" en comparación con el libro, con "toda la calidez, la intensidad y la comprensión que hacen que el tratado de Streeter sea muy querido". [110] La película fue nominada a tres premios de la Academia a la mejor película, mejor actor y mejor guión. [111]
La base de Un americano en París (1951) partió de la amistad de Freed con Ira Gershwin en su residencia. Freed le dijo a Ira que quería adaptar la pieza orquestal de su hermano George Un americano en París a una película y potencialmente incluir una secuencia de ballet. [112] En 1949, MGM y el patrimonio de George Gershwin entablaron negociaciones, tras las cuales el estudio adquirió los derechos del catálogo de Gershwin por 158.750 dólares (equivalente a 2.032.888 dólares en 2023). [113] La historia se inspiró en un artículo de la revista Life sobre soldados estadounidenses que estudiaban arte en París gracias al patrocinio del GI Bill , que Freed había recordado. [112]
En la película, Jerry Mulligan (Kelly) es un artista que estudia en París. Conoce a Milo Roberts ( Nina Foch ), una heredera y mecenas de las artes que expresa un interés romántico y profesional en Jerry. Mientras tanto, Jerry tiene un romance con Lise Bouvier ( Leslie Caron ), una joven adolescente comprometida con Henri Baurel ( Georges Guétary ), un amigo de Jerry. [114] El rodaje comenzó el 1 de agosto de 1950 en los estudios MGM, aunque la producción se detuvo el 15 de septiembre para preparar la secuencia del ballet. [115] Minnelli dejó para dirigir otra película, El pequeño dividendo del padre (1951), la secuela de El padre de la novia . El rodaje comenzó el 9 de octubre y finalizó 23 días después. [111] Después de esto, Minnelli volvió a filmar la secuencia del ballet, comenzando el 6 de diciembre y concluyendo el 8 de enero de 1951. [116] La película resultó popular entre el público y recaudó más de 8 millones de dólares en los Estados Unidos. Kelly y Caron fueron elogiados por los críticos de cine, aunque se criticó la continuidad dramática de la película. [117] En los Premios de la Academia de 1952 , Un americano en París fue nominada a ocho premios Oscar, ganando seis, incluida la de Mejor Película. [118]
El 18 de enero de 1951, se anunció que Minnelli dirigiría una adaptación cinematográfica musical de Huckleberry Finn de Mark Twain . Dean Stockwell fue elegido para el papel principal. William Warfield fue elegido como Jim, junto con Gene Kelly y Danny Kaye como el Duque y el Delfín respectivamente. Los ensayos comenzaron en agosto; [119] Simultáneamente, Minnelli fue contratada para filmar el final del desfile de moda de Lovely to Look At (1952) de Mervyn LeRoy . Adrian Greenburg (también conocido como "Adrian") y Tony Duquette habían diseñado el vestuario para la secuencia, con un costo de más de 100.000 dólares (equivalente a 1.147.368 dólares en 2023). Minnelli se negó a recibir crédito por la película. [120] El 21 de septiembre, la producción de Huckleberry Finn se pospuso indefinidamente debido a la retirada de Kelly y Kaye. [121]
Por similitudes con Un americano en París (1951), Minnelli rechazó la oferta de dirigir Lili (1953). Durante un almuerzo en casa de los Romanoff, el productor de MGM John Houseman le mostró a Minnelli un borrador del guión titulado Memorial to a Bad Man basado en un cuento de George Bradshaw . [122] Más tarde fue retitulado El malo y el bello (1952). Minnelli aceptó dirigir, con Kirk Douglas como su única opción para interpretar al despiadado productor de cine Jonathan Shields. Sin embargo, el jefe de producción de MGM, Dore Schary, le había ofrecido el papel a Clark Gable , pero él lo rechazó. Douglas leyó el guión y aceptó el papel. Lana Turner fue contratada para interpretar a Georgina Lorrison, la "hermosa"; Cuando se anunciaron ambas opciones de reparto, los oficios cuestionaron: "cuando estos dos se junten ..." [123]
La historia se centra en Jonathan Shields (Douglas) y su ascenso en Hollywood manipulando a tres individuos: la actriz Georgina (Turner) a quien engaña profesándole su amor, el director Fred Amiel ( Barry Sullivan ) cuya película expropia, y el guionista James Bartlow ( Dick Powell). ) que pierde a su esposa en una aventura escandalosa. [124] Tras su estreno, los críticos elogiaron la sórdida descripción de la película de Hollywood y las actuaciones del elenco, más particularmente de Douglas, Turner y Gloria Grahame . Se destacó la escena del colapso emocional de Georgina dentro de un vehículo en movimiento. [125] [126] [127] En los Premios de la Academia de 1953 , The Bad and the Beautiful fue nominada a seis premios Oscar, ganando cinco, incluido Grahame como Mejor Actriz de Reparto . [128]
En nombre de Sidney Franklin , se le pidió a Minnelli que dirigiera dos segmentos ("Mademoiselle" y "Why Should I Cry") para la película antológica de 1953 La historia de tres amores . Minnelli aceptó dirigir el segmento "Mademoiselle", adaptación del cuento "Lucy and the Stranger" de Arnold Phillips . Al reunirse con Leslie Caron, el segmento contó con Ricky Nelson , Zsa Zsa Gabor , Farley Granger y Ethel Barrymore . La filmación duró tres semanas antes de finalizar en febrero de 1952. [129] [130] El segmento "¿Por qué debería llorar" fue eliminado y reelaborado en Torch Song (1953), protagonizada por Joan Crawford . [131]
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Debido al éxito de Un americano en París (1951) y Singin' in the Rain (1952), Freed decidió producir otra película adaptando el catálogo musical de reconocidos compositores. [132] Para The Band Wagon (1953), se decidió adaptar la música y la letra de Arthur Schwartz y Howard Dietz . Para escribir una historia adecuada, Minnelli recurrió al equipo de guionistas de Betty Comden y Adolph Green para idear el guión. [133] La película habla de Tony Hunter, una estrella musical envejecida que espera que un espectáculo de Broadway reinicie su carrera. Se reúne con dos amigos escritores y un productor de Broadway que montan un musical protagonizado por Hunter y una bailarina. Fred Astaire fue elegido como Troy Hunter, mientras que los escritores Lester y Lilly Marton (interpretados por Oscar Levant y Nanette Fabray ) se basaron libremente en Comden y Green. Cyd Charisse fue elegida como la bailarina Gabrielle Gerard. [134]
El rodaje comenzó el 20 de octubre de 1952 y finalizó el 28 de enero de 1953. [135] Estrenada en julio de 1953, The Band Wagon recibió una entusiasta recepción de la crítica y recaudó 5,6 millones de dólares en taquilla. [136] [137] Archer Winsten , escribiendo para el New York Post , calificó la película como "el mejor musical del mes, año, década o, por lo que sé, de todos los tiempos". [132] La película recibió tres nominaciones al Premio de la Academia por Mejor Historia y Guión , Mejor Diseño de Vestuario (Color) y Mejor Música para una Película Musical . [138]
Minnelli volvió a formar equipo con Pandro Berman y el equipo de guionistas de Albert Hackett y Frances Goodrich para The Long, Long Trailer (1954), protagonizada por Lucille Ball y Desi Arnaz . Adaptado de la novela de 1951 de Clinton Twiss, un matrimonio, Nicky y Tacy Collins, compra una nueva casa rodante y pasa un año viajando por los Estados Unidos. Filmada durante la pausa de verano de I Love Lucy , la filmación comenzó el 18 de junio de 1953 y concluyó el mes siguiente. [139] El 18 de febrero de 1954, la película se estrenó en el Radio City Music Hall y ganó 4,5 millones de dólares en alquileres de distribuidores. [140] [141]
En marzo de 1951, MGM adquirió los derechos cinematográficos del musical de Broadway Brigadoon de Alan Jay Lerner y Frederick Loewe . Gene Kelly y Kathryn Grayson iban a protagonizar, aunque los compromisos previos de Kelly retrasaron la producción durante dos años. Mientras tanto, Grayson se fue y se consideró a Moira Shearer como reemplazo, pero Freed finalmente eligió a Cyd Charisse. [142] Brigadoon fue también la primera película de Minnelli grabada con sonido estereofónico y filmada en formato CinemaScope de pantalla ancha , lo que a Minnelli no le gustó debido a la preocupación de que cortara los pies de los actores. [143] En 1953, Minnelli, Kelly y Freed planearon inicialmente filmar en locaciones de Escocia , mientras que las escenas interiores se filmarían en los estudios británicos MGM en Borehamwood . Durante la primavera, exploraron posibles lugares de rodaje, aunque Minnelli se quedó atrás mientras estaba ocupado con The Long, Long Trailer . Kelly y Freed estaban convencidos de que el clima escocés no era confiable y decidieron filmar íntegramente en el set de rodaje de MGM en Culver City, California . [142]
La historia trata sobre dos estadounidenses Tommy Albright y Jeff Douglas (Kelly y Van Johnson ) que se pierden durante un viaje de caza en Escocia. Entran en el pueblo de Brigadoon, que se hace visible una vez cada siglo. Durante una alegre boda, Tommy se enamora de una mujer local, Fiona Campbell (Charisse), a pesar de su compromiso con Jane Ashton ( Elaine Stewart ) en casa. [144] Durante el rodaje, Minnelli admitió que se sintió "frustrado por la imagen" ya que no estaba seguro de cómo salvar el guión de Lerner. [145] Estrenada en 1954, Brigadoon recibió una recepción mixta por parte de los críticos de cine. [146] En su reseña del New York Times , Bosley Crowther descartó la película como "curiosamente plana y desencajada, divagando por toda la creación y rara vez genera calidez o encanto". [147]
Durante el otoño de 1953, Minnelli comenzó a desarrollar una adaptación cinematográfica de la novela Green Mansions de William Henry Hudson . Al año siguiente, contrataron a Lerner para escribir el guión. Con la intención de rodar en locaciones de América del Sur , Minnelli buscó locaciones en Perú , Panamá , la Guayana Británica y Venezuela . Allí, él, el director de arte E. Preston Ames y un equipo de filmación esquelético filmaron imágenes de prueba en 16 mm de las selvas de Venezuela. Pier Angeli y Edmund Purdom fueron cortejados para los papeles principales y se les hizo una prueba de pantalla, pero Freed no quedó impresionado. El proyecto fue cancelado, aunque luego se convirtió en una película de 1959 protagonizada por Audrey Hepburn . [148]
Luego, Minnelli dirigió The Cobweb (1955) después de que John Houseman le entregara la novela de 1954 de William Gibson . La historia trata sobre el personal que trabaja en una clínica psiquiátrica, que está envuelto en una disputa por las últimas cortinas que se instalarán en la biblioteca. Minnelli leyó la adaptación del guión de la novela de John Paxton , pero sintió que le faltaba "el sabor del libro". Luego se acercó a Gibson para escribir diálogos adicionales al guión. [149]
Richard Widmark , Lauren Bacall , Gloria Grahame, Lillian Gish y los recién llegados John Kerr y Susan Strasberg formaron parte del elenco. [149] La película se rodó durante siete semanas, a partir de diciembre de 1954. Estrenada en julio de 1955, la película recibió críticas mixtas y fracasó en la taquilla, ganando 1,5 millones de dólares en alquileres de distribuidor. [150]
Mientras se editaba The Cobweb , Minnelli habló sobre una versión cinematográfica de la novela Lust for Life de Irving Stone como su próximo proyecto con el presidente de MGM, Dore Schary . MGM ya había obtenido los derechos cinematográficos, aunque solicitaron una prórroga ya que su moratoria expiraría en diciembre de 1955. [151] Mientras tanto, Schary y Arthur Freed querían que Minnelli rodara una adaptación cinematográfica de Kismet . Minnelli se resistió porque no le gustaba la producción original de Broadway. Schary le ofreció a Minnelli autonomía creativa para filmar Lust for Life siempre que filmara Kismet primero. [152] Kismet (1955) habla de Haji, un poeta callejero oportunista, cuyos poderes son abusados por el Wazir para beneficio personal. Mientras tanto, Lalume, la hija de Haji, se enamora del joven Califa. La película comenzó a rodarse el 23 de mayo de 1955. Diez días antes de que finalizara el rodaje, Minnelli partió hacia Francia para comenzar a filmar Lust for Life (1956). Stanley Donen fue contratado para terminar la película, que se completó el 22 de julio de 1955. Kismet se estrenó el 8 de octubre de 1955 en el Radio City Music Hall, ganando 2,9 millones de dólares en taquilla (contra un presupuesto de producción de 2,6 millones de dólares). [153] [154]
Al mismo tiempo, la productora de Kirk Douglas, Byrna Productions, anunció que estaban produciendo Lust for Life , con Jean Negulesco como director. Poco después, MGM se puso en contacto con Douglas y señaló que poseían los derechos. Se llegó a un acuerdo para que Minnelli dirigiera y Douglas protagonizara a Vincent van Gogh . [155] Filmado íntegramente en locaciones de Francia, Bélgica y los Países Bajos , el rodaje comenzó en agosto de 1955 y finalizó en diciembre de 1955. Durante todo el rodaje, Douglas se mantuvo notablemente en su personaje. [156] Minnelli calificó la película como su favorita personal de las que dirigió. [157] Estrenada en septiembre de 1956, la película fue recibida levemente por el público y recaudó casi 1,6 millones de dólares en alquileres de taquilla. [158] Sin embargo, en los Premios de la Academia de 1957 , Lust for Life recibió cuatro nominaciones al Premio de la Academia por Mejor Actor (Kirk Douglas), Mejor Actor de Reparto ( Anthony Quinn ), Mejor Guión y Mejor Dirección de Arte/Decoración de Escenografía - Color . Quinn ganó como Mejor Actor de Reparto. [159]
Antes de que Minnelli se fuera a Europa para filmar Lust for Life , aceptó dirigir la obra de Robert Anderson Tea and Sympathy de 1953 y convertirla en un largometraje . La historia habla de un joven estudiante llamado Tom que es acusado de ser homosexual en una escuela preparatoria para niños. Laura, la esposa del director, se interesa mucho por él con la esperanza de fortalecer su masculinidad. [160] Debido a los temas de la homosexualidad, Anderson, quien fue contratado para reescribir su propia obra, tuvo que desinfectar el guión debido a las regulaciones del Código de Producción. Deborah Kerr , John Kerr (quien anteriormente protagonizó The Cobweb de 1955 ) y Leif Erikson repitieron sus papeles de la producción teatral. [161] [162] Durante su estreno en 1956, Tea and Sympathy recibió críticas positivas de los críticos de cine. Ganó casi 2,2 millones de dólares en alquileres de taquilla. [163]
Designing Woman (1957) comenzó como una historia original de Helen Rose , diseñadora de vestuario de MGM, tomada libremente de Woman of the Year (1942). Pensado como vehículo estrella para Grace Kelly , James Stewart fue elegido como protagonista masculino y Joshua Logan sería el director. Sin embargo, Kelly abandonó el proyecto cuando se retiró de la actuación, dos meses después de casarse con Rainiero III, Príncipe de Mónaco . Stewart y Logan partieron en consecuencia. A toda prisa, Schary contrató a Minnelli para dirigir la película. Como nuevo director, Minnelli seleccionó a Gregory Peck y Lauren Bacall como nuevos protagonistas. [164] La fotografía principal comenzó el 10 de septiembre de 1956 y finalizó diez semanas después, con filmación en locaciones en Newport Beach , Beverly Hills Hotel y Marineland . Estrenada en mayo de 1957, la película recaudó 3,7 millones de dólares en todo el mundo, pero provocó una pérdida de 136.000 dólares. [165]
Durante la preproducción de Gigi (1958), Minnelli reemplazó a Ronald Neame durante el rodaje de El séptimo pecado (1957), una adaptación cinematográfica de la novela El velo pintado de W. Somerset Maugham . Neame había desarrollado diferencias creativas con el productor de MGM, David Lewis . Sidney Franklin reemplazó a Lewis como productor. A pesar de sus aportes, Minnelli solicitó personalmente no ser acreditado. [166]
Gigi se originó como una novela corta de Colette de 1944 , que fue adaptada a una película de 1949 protagonizada por Danièle Delorme . En 1951, la dramaturga Anita Loos adaptó la novela corta a una obra de teatro , que llegó a Broadway y fue protagonizada por Audrey Hepburn en su primer papel importante. [167] Minnelli y Arthur Freed habían discutido la adaptación de Gigi años antes, pero en 1953, el interés de Freed se renovó después de ver la obra de Broadway. Ambos se acercaron a Alan Jay Lerner y Frederick Loewe, recién salidos del éxito de My Fair Lady , para componer canciones para su adaptación. Lerner aceptó dos condiciones: ampliar el papel de Honoré Lachaille y contratar a Maurice Chevalier para la película. [168]
Se le acercó a Hepburn para que retomara el papel, pero lo rechazó. Minnelli, en cambio, eligió a Leslie Caron, después de haberla dirigido en Un americano en París (1951). Louis Jourdan fue elegido como Gaston, el amante de Gigi, mientras que Chevalier, Hermione Gingold , Eva Gabor e Isabel Jeans desempeñaron los papeles secundarios. [169] Deseando filmar íntegramente en exteriores, Minnelli rodó la película en París a partir de julio de 1957 durante una ola de calor masiva. [170] Debido a la ropa pesada de época, los miembros del elenco se sobrecalentaron e incluso Minnelli contrajo un caso de tos ferina . También surgieron conflictos entre Minnelli y Freed. En septiembre, habiendo superado el presupuesto, el equipo se trasladó a California para filmar en el estudio; La playa de Venecia también se utilizó para representar a Trouville . [171] El rodaje finalizó el 30 de octubre de 1957. [172]
A principios de 1958, los avances de prueba de Gigi fueron mal recibidos, en los que el presidente de MGM, Joseph Vogel, ordenó nueve días de nuevas tomas. Sin embargo, Minnelli no estaba disponible porque estaba filmando The Reluctant Debutante (1958) en el extranjero. Charles Walters fue contratado para filmar las nuevas tomas. [173] La película se estrenó el 15 de mayo de 1958 en el Royale Theatre de Nueva York y recibió elogios de la crítica. En los Premios de la Academia de 1959 , la película ganó las nueve nominaciones al Oscar, incluida la de Mejor Película. Minnelli recibió su primer Oscar al Mejor Director. [174]
En el momento del estreno de Gigi , Minnelli había pasado siete semanas filmando The Reluctant Debutante (1958), desde mediados de febrero hasta principios de abril. [175] Adaptada de la obra de 1955 de William Douglas Home , la historia se centra en Jane Broadbent, una adolescente estadounidense que llega a Londres para asistir a los bailes de debutantes de su rico padre Lord Jimmy Broadbent y su madrastra Lady Sheila. Durante el otoño de 1957, Pandro Berman le mostró a Minnelli un primer borrador del guión, lo que disgustó a Minnelli, quien sintió que americanizar la obra era un enfoque equivocado. La ubicación original de Londres se restableció en el guión. De todos modos, aceptó dirigir, y después de que Berman los recomendó, Minnelli se acercó a Rex Harrison y Kay Kendall en Nueva York con los papeles centrales. [176] Sin embargo, Berman eligió a la actriz estadounidense Sandra Dee para ampliar el atractivo estadounidense. [177] The Reluctant Debutante se estrenó en el Radio City Music Hall en agosto de 1958 con una taquilla indiferente. [178]
En la primavera de 1958, MGM compró los derechos cinematográficos de la novela Some Came Running de James Jones de 1957 . Sol Siegel , que había sucedido a Schary como nuevo director de producción, contrató a Minnelli para dirigir la adaptación cinematográfica . [179] La novela habla de David Hirsh, un novelista y veterano del ejército, que regresa a su hogar en la ciudad ficticia de Parkman, Indiana. Tiene un romance con Gwen French, una profesora de secundaria emocionalmente reprimida, y se hace amiga de Ginny, una joven sin educación y con una moral relajada. [180] Frank Sinatra fue elegido como David Hirsh, junto a Shirley MacLaine , Martha Hyer y el miembro de Rat Pack Dean Martin como Bama Dillert. Debido a su potencial como candidata al Oscar , a Minnelli se le dieron seis meses para completar la película para su estreno en el invierno de 1958. Durante el rodaje en Madison, Indiana , Sinatra y Martin se cansaron del meticuloso rodaje de Minnelli y abandonaron la película. Sin embargo, Siegel los trajo de regreso para terminar la película. [181]
La respuesta de la crítica fue mayoritariamente positiva, aunque una reseña en la revista Time le dio a la película una crítica mixta. La reseña elogió la primera mitad, pero consideró que después muestra "parpadeos ocasionales de brillante sobreactuación de Shirley MacLaine, la oportunidad de ver a Frank Sinatra interpretar a Frank Sinatra y el espectáculo del talento del director Vincente Minnelli disolviéndose en el desorden general de la historia, como luz del sol en un montón de escoria." [182] Compitiendo contra Gigi (1958) en los Premios de la Academia, Some Came Running obtuvo nominaciones a Mejor Reparto para MacLaine, Hyer y Arthur Kennedy . [183]
El doble éxito de Gigi y Some Came Running solidificó el mandato de Minnelli como director de MGM. [184] El 8 de febrero de 1960, Minnelli recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria cinematográfica. [185] [186] En el extranjero, sus películas habían sido aclamadas por los críticos franceses, algunos de los cuales publicaron para la revista cinematográfica Cahiers du Cinéma . El crítico francés Jacques Doniol-Valcroze escribió una extensa crítica de The Bad and the Beautiful (1952), al igual que Jean Douchet de Lust for Life (1956). Douchet y Jean Domarchi habían escrito ensayos de evaluación sobre la filmografía de Minnelli y lo entrevistaron conjuntamente en 1962. [187]
Home from the Hill (1960) fue una adaptación de la novela de 1958 del mismo título de William Humphrey . Cuenta la historia de una familia de Texas encabezada por el patriarca Capitán Wade Hunnicutt ( Robert Mitchum ), quien está casado con Hannah ( Eleanor Parker ), una esposa amargada y sexualmente retraída, y padre de Theron ( George Hamilton ) y un hijo ilegítimo, Rafe. ( George Peppard ). [188] La película se rodó en Oxford, Mississippi , seguida de un mes de rodaje en el backlot de MGM, y luego se rodó en París, Texas . [189] Una reseña en Variety calificó la película como una "historia poderosa y absorbente, y su producción tiene el interés adicional de crear una estrella joven vital y prometedora, George Peppard". [190]
En 1958, Arthur Freed compró los derechos cinematográficos del musical de Broadway Bells Are Ringing , con libro y letra escritos por Betty Comden y Adolph Green y música de Jule Styne . [191] Comden y Green fueron contratados para adaptar el musical a un guión con instrucciones de que el guión no tuviera más de 110 páginas y se entregara antes del 31 de diciembre de 1958. [192] Comden y Green cumplieron con el plazo pero entregaron un guión de 159 páginas. , que Minnelli consideró demasiado largo. El rodaje se retrasó dos veces hasta que el guión estuvo listo. Judy Holliday repitió su papel de Broadway como Ella Peterson, una telefonista que escucha las vidas de clientes privados. Se involucra con el dramaturgo Jeffrey Moss (Dean Martin) y se enamora de él. [193] El rodaje comenzó el 7 de octubre de 1959 y duró hasta el 24 de diciembre. [194] Durante el rodaje, a Holliday no le gustó el guión ni el enfoque cinematográfico de Minnelli para la película. [195]
Mientras promocionaba Home from the Hill (1960), Minnelli fue informado de que iba a dirigir una nueva versión de la película muda de 1921 Los cuatro jinetes del Apocalipsis . [196] Para la nueva versión de 1962 , el guión iba a ocurrir durante la Segunda Guerra Mundial , aunque conservaba los eventos que culminaron en la Primera Guerra Mundial . Minnelli no estuvo de acuerdo con este cambio; Si bien se contrató a John Gay para las reescrituras, el guión revisado mantuvo la configuración actualizada. Para el papel principal, Minnelli había querido al actor francés Alain Delon, pero Sol Siegel no estuvo de acuerdo. Glenn Ford fue elegido en su lugar después de firmar un nuevo contrato para varias películas con MGM. [197] Como es típico en las películas de Minnelli, la película se rodó en París con escenas interiores filmadas en California. Filmada entre octubre de 1960 y marzo de 1961, su estreno estaba previsto para el invierno de 1961; sin embargo, se realizaron nuevas tomas durante el verano. [198]
Su estreno se pospuso en febrero de 1962 y recibió críticas por su guión y sus valores de producción. [199] [200] [201] Ganó 2 millones de dólares en alquileres de distribuidores, [202] frente a su presupuesto de producción de 7 millones de dólares. En el extranjero, la película fue apreciada por los críticos europeos y se dice que influyó en El conformista (1970) de Bernardo Bertolucci y El jardín de los Finzi-Contini (1970) de Vittorio De Sica . [203]
En 1960, MGM compró los derechos cinematográficos de la novela Two Weeks in Another Town de Irwin Shaw por 55.000 dólares. [204] John Houseman fue nombrado productor y se acercó a Minnelli para dirigir. [203] Minnelli reconoció las similitudes de la novela con The Bad and the Beautiful (1952) y contrató al guionista de la película Charles Schnee y al compositor David Raksin . [205] La historia habla de Jack Andrus, un actor acabado, que llega a Roma para ayudar a su antiguo mentor Maurice Kruger y supervisar el doblaje de su última película. Minnelli ofreció el papel principal a Kirk Douglas, mientras que Edward G. Robinson y Cyd Charisse interpretaron a Kruger y Carlotta, la ex esposa de Jack, respectivamente. [206] El rodaje comenzó en octubre de 1961 en Roma con un rodaje programado de diecinueve días en exteriores. Sin embargo, Minnelli no terminó hasta un mes después. El rodaje se reanudó en el backlot de MGM durante once semanas, a partir del 9 de noviembre. [207]
Minnelli también había rodado una secuencia de orgía, lo que enfureció a Siegel. En la primavera de 1962, la película recibió malas respuestas en las pruebas durante los avances. Siegel fue reemplazado por Robert Weitman como jefe de producción, mientras que Joseph Vogel nombró a la editora de estudio Margaret Booth para reeditar drásticamente la película. [207] [208] La secuencia de la orgía se condensó mientras que el monólogo final de Charisse también se eliminó. Minnelli y Houseman no fueron consultados durante la mayor parte de la postproducción de la película. La película se estrenó sin alardes y fue otro fracaso de taquilla. [209]
En 1962, MGM atravesaba una crisis financiera debido a graves fracasos comerciales, incluidos Cimarron (1960), Mutiny on the Bounty (1962) y Four Horsemen of the Apocalypse (1962) del propio Minnelli . Esto, junto con la reedición de Two Weeks in Another Town (1962), fracturó la relación de Minnelli con MGM. [210] Su contrato con el estudio estaba pendiente de renovación, en el que Minnelli formó su propia productora Venice Productions para aprovechar un mayor poder de negociación . Negoció para ganar el 25 por ciento de las ganancias netas de taquilla, además de su salario como director, así como para conservar el privilegio del montaje final durante los segundos avances. En abril de 1962, MGM y Venice Productions llegaron a un acuerdo de coproducción para producir seis películas en cuatro años. [211]
Bajo su nuevo contrato, Minnelli dirigió El cortejo del padre de Eddie (1963), después de haber leído la novela de 1961 sobre un hijo pequeño que deseaba que su padre viudo se volviera a casar para ser "cálido y ganador". [212] Joe Pasternak fue el productor de la película que eligió a Glenn Ford y Ron Howard como padre e hijo respectivamente. Estrenada en 1963, los críticos de cine encontraron la película sentimental y ligeramente atractiva. [213] Ganó 2 millones de dólares en alquileres de distribuidores. [214]
El siguiente proyecto de Minnelli iba a ser My Fair Lady (1964), pero Warner Bros. había superado la oferta de MGM por los derechos cinematográficos con 5,5 millones de dólares. Alan Jay Lerner y Frederick Loewe le suplicaron a Jack Warner que contratara a Minnelli como director, pero las negociaciones fracasaron debido a desacuerdos salariales; En cambio, Warner contrató a George Cukor . [215]
Durante la mayor parte de 1963, Minnelli estuvo sin proyecto cinematográfico. MGM permitió a Minnelli aceptar trabajos de dirección externos, en los que seleccionó la oferta de Twentieth Century Fox para dirigir Goodbye Charlie (1964), protagonizada por Tony Curtis y Debbie Reynolds . Esta fue su primera película producida fuera de MGM. [216] Adaptada de la obra de George Axelrod de 1959, la historia involucra a Charlie Sorrel, un mujeriego que recibe un disparo de un marido celoso y regresa a la Tierra reencarnado como una hermosa rubia. Como mujer, Charlie se reúne con su amigo George Tracy (Curtis) para consultarle sobre su nueva identidad. [217] La preproducción y el rodaje duraron de enero a julio de 1964 en el estudio de Fox con rodajes en Malibú, California . [218]
Estrenada en noviembre de 1964, recibió críticas mixtas de los críticos de cine, y Bosley Crowther afirmó negativamente: "Debbie Reynolds y Tony Curtis [están] tan tristemente elegidos para papeles desagradables que hace que incluso un espectador empedernido le dé la espalda con dolor y vergüenza. " [219] En enero de 1966, la película había ganado 3,7 millones de dólares en alquileres de distribuidores de Estados Unidos y Canadá. [220]
Minnelli regresó a MGM para dirigir The Sandpiper (1965), protagonizada por Elizabeth Taylor y Richard Burton . Con la intención de ser un vehículo para la pareja de estrellas, Martin Ransohoff ideó una historia original de una historia de amor entre un ministro episcopal casado y una madre soltera de espíritu libre. La pareja recurrió primero a William Wyler , pero él rechazó la oferta. Luego, Taylor y Burton le preguntaron a Minnelli, quien anteriormente había dirigido a Taylor en El padre de la novia (1950) y El pequeño dividendo del padre (1951). Minnelli, que necesitaba un éxito de taquilla, aceptó la oferta. [221] La película se rodó en Big Sur , California, antes de filmarse en París. [222]
La película se estrenó en 1965 y fue un éxito de taquilla, ganando 6,4 millones de dólares en alquileres de distribuidores. [220] Esta fue la última película producida bajo el acuerdo entre MGM y Venice Productions. Si bien las películas tuvieron un éxito moderado, no lograron generar suficientes ganancias. [223]
Luego, Minnelli desarrolló una película musical titulada Say It With Music , una película biográfica de Irving Berlin que había estado contemplando durante varios años. Frank Sinatra y Julie Andrews fueron considerados para los papeles principales, pero el presidente de MGM, James Aubrey, cerró el desarrollo en 1969 debido al declive del éxito comercial de las películas musicales. La Unidad Liberada se cerró y MGM y Minnelli acordaron separarse. [224] [225]
En 1964, el productor Arthur P. Jacobs le pidió a Minnelli que dirigiera una adaptación musical de la novela Goodbye, Mr. Chips con Rex Harrison en mente para el papel principal. Minnelli, sin embargo, rechazó la oferta. [226] Según el historiador de cine Mark Harris , aceptó dirigir Doctor Dolittle (1967), lo que lo habría reunido con Harrison y Alan Jay Lerner. [227] La película estaba tentativamente programada para su estreno en la Navidad de 1966, pero Minnelli abandonó el proyecto y fue reemplazado por Richard Fleischer . [228]
El entonces último musical de Broadway de Lerner, On a Clear Day You Can See Forever, fue elegido para una adaptación cinematográfica de Paramount Pictures, con Barbra Streisand considerada para el papel principal. Después de no conseguir que contrataran a Minnelli para My Fair Lady (1964), Lerner hizo campaña con éxito para que Minnelli dirigiera la adaptación. El rodaje comenzó el 6 de enero de 1969 con un rodaje previsto de 82 días. [229] La película estaba originalmente programada para su estreno en el otoño de 1970 , pero después de 1969 ¡Hola, muñequita! (protagonizada también por Streisand) había decepcionado en taquilla, el estreno de la película se retrasó hasta el verano. Se eliminaron quince minutos del tiempo de ejecución de la película. [230]
Estrenada en junio de 1970, la película recibió críticas decentes de los críticos de cine. [231] Charles Champlin de Los Angeles Times escribió que la película "es tan buena como podría ser. Es brillante, romántica, está sólidamente producida, se centra en una actuación cómica experta de Barbra Streisand y una encantadora Si bien el giro notablemente poco convincente de Yves Montand como psiquiatra, es inventivo, es inocente." [232] En enero de 1971, la película había ganado 4,75 millones de dólares en alquileres de taquilla en los Estados Unidos y Canadá. [233]
Minnelli luego se dedicó a un proyecto cinematográfico, protagonizado por su hija Liza Minnelli , que había sido nominada al Premio de la Academia a la mejor actriz por El cuco estéril (1969). Hicieron una lluvia de ideas para una película biográfica de Zelda Fitzgerald , pero no prosperaron después de conversaciones con el presidente de Paramount Pictures, Frank Yablans . Al mismo tiempo, comenzó a desarrollar una película biográfica de Bessie Smith con Tina Turner en mente, pero fracasó. [234]
En 1974, Minnelli se interesó en adaptar la novela de 1954 de Maurice Druon La película de la memoria ( La Volupté d'être ). Retitulado Una cuestión de tiempo (1976), habla de una condesa en dificultades económicas que es tutora de una joven camarera. Recurrió a colaboradores veteranos, entre ellos el guionista John Gay y el productor Edmund Grainger . Después de que varios estudios importantes se negaran, American International Pictures (AIP) acordó financiar la película con un presupuesto de producción de 5 millones de dólares. Ingrid Bergman , que había ganado su tercer Premio de la Academia por Asesinato en el Orient Express (1974), fue elegida como la Contessa. [235]
El rodaje comenzó en agosto de 1975 en Roma y Venecia durante 14 semanas. Sin embargo, el rodaje duró 20 semanas debido a las duras condiciones invernales, huelgas laborales y horas de producción más cortas. El primer corte de montaje de Minnelli duró más de tres horas. [236] [237] El presidente de AIP, Samuel Z. Arkoff, posteriormente le quitó el control de la película a Minnelli, eliminando varios flashbacks y reestructurando la película por completo. Alarmado por la noticia, Martin Scorsese hizo firmar una petición por varios directores destacados de Hollywood, protestando por el trato que Arkoff dio a Minnelli. Halagado por el apoyo, Minnelli repudió la película. La película se estrenó en el Radio City Music Hall el 7 de octubre de 1976, pero fue una decepción financiera. [238]
Minnelli conoció a Judy Garland durante el rodaje de Strike Up the Band (1940). [60] Se casaron el 15 de junio de 1945 en la casa de la madre de Garland en Wilshire, Los Ángeles. [80] Tuvieron una hija, Liza May Minnelli (nacida en 1946). [239] El matrimonio se fracturó durante el rodaje de El pirata (1948). En 1949, Minnelli y Garland se separaron temporalmente. [240] El 16 de junio de 1950, MGM suspendió a Garland; tres días después, Garland intentó suicidarse cortándose la garganta con un trozo de vidrio. El 7 de diciembre anunciaron su separación legal y su intención de divorciarse. El divorcio finalizó el 29 de marzo de 1951 y Garland retuvo la custodia parental de Liza. [241]
El 16 de febrero de 1954, Minnelli se casó con Georgette Magnani, la hermana de Miss Universo 1953 Christiane Martel . Después de ganar Miss Universo, a Christiane le ofrecieron un contrato de actuación con Universal Pictures , en el que sus padres hicieron que Georgette la acompañara. En una fiesta de Hollywood, Vernon Duke le presentó a Minnelli a Georgette. [242] Enamorado de su apariencia, Minnelli le ofreció a Georgette una prueba de pantalla, que ella rechazó. [243] [140] La pareja tuvo un hijo, Christiane Nina Minnelli (nacida en 1955). [244] Durante la postproducción de Gigi (1958), Magnani solicitó el divorcio. [245]
Durante sus vacaciones de 1960 en Italia, Minnelli conoció a Danica ("Denise") Radosavljević Gay Giulianelli de Gigante, una divorciada nacida en Yugoslavia. [246] Ella lo acompañó durante el rodaje de Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1962) y se casaron en enero de 1962. [247] [198] Minnelli y Gigante cofundaron su productora Venice Productions, asociándose con MGM en una nueva contrato para producir seis películas en cuatro años. [248] [211] En 1970, Minnelli había escuchado rumores de que Denise estaba teniendo aventuras adúlteras con otros hombres, lo que ella negó. Se divorciaron en agosto de 1971. [249]
Minnelli conoció a su cuarta esposa, Margaretta Lee Anderson, a través de su tercera esposa, quien se hizo amiga de ella durante la década de 1960. Después de su divorcio, Gigante animó a Anderson a mudarse con Minnelli. [250] Después de tres matrimonios fallidos, Minnelli prometió no volver a casarse nunca más, aunque continuaron siendo parejas de hecho . [249] Minnelli estuvo casado con ella desde 1980 hasta su muerte en 1986. [251]
Durante años, se especuló en la comunidad del entretenimiento que Minnelli era gay o bisexual . [252] [253] [254] El biógrafo de Minnelli, Emanuel Levy, afirmó que había evidencia existente de que Minnelli, de hecho, vivía como un hombre abiertamente gay en Nueva York antes de su llegada a Hollywood, donde la ciudad que lo convirtió en una leyenda del cine también presionó. volverlo al armario. Según Levy: "Era abiertamente gay en Nueva York; pudimos documentar nombres de compañeros e historias de Dorothy Parker . Pero cuando llegó a Hollywood, creo que tomó la decisión de reprimir esa parte de sí mismo o volverse bisexual". ". [255] [256] Se informó que Lester Gaba , un diseñador de exhibidores minoristas que conoció a Minnelli en Nueva York, afirmó con frecuencia haber tenido una aventura con Minnelli, aunque la misma persona que relató la afirmación de Gaba también admitió que Gaba "era conocido por embellecer bastante un poco." [257]
Le colocaron un marcapasos en la Navidad de 1982. [258]
El 25 de julio de 1986, Minnelli murió en su casa de Beverly Hills , a los 83 años, de enfisema y neumonía , que le habían obligado a ser hospitalizado repetidamente en su último año. [259] [260] Está enterrado en Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [261]
Minnelli dejó una herencia valorada en poco más de 1,1 millones de dólares, la mayor parte de la cual quedó en manos de su hija, Liza. Legó 100.000 dólares a su viuda. Si bien su casa en Beverly Hills quedó en manos de su hija Liza, Minnelli solicitó en su testamento que su viuda continuara viviendo allí. [262]
A pesar de su variada filmografía de musicales, comedias y melodramas, Minnelli ha sido criticado por ser un artista decorativo más que un cineasta de autor, elevando la imaginería artística mientras distrae al público de la narrativa y el diálogo con ángulos de cámara elaborados. [263] En su libro de 1968 The American Cinema , Andrew Sarris llamó a Minnelli un "estilista puro" que "cree más en la belleza que en el arte". Sarris escribió además: "Minnelli siempre ha necesitado proyectos relativamente lujosos en los que prodigar su gusto. Si tiene un defecto fatal como artista, es su ingenua creencia de que el estilo invariablemente puede trascender la sustancia y que nuestra forma de ver el mundo es importante que el mundo mismo." [264] En 1975, Richard Schickel escribió que Minnelli "no es un narrador por naturaleza. No tiene muy buen ojo (o memoria) para revelar anécdotas. Tampoco tiene una mentalidad analítica. Parece sentir principalmente su camino hacia la solución de problemas creativos, guiado más por ideas visuales (y por supuesto, musicales) que por cualquiera de los signos que podríamos llamar 'literarios ' " [265]
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Emmanuel Levy estuvo totalmente en desacuerdo y escribió que Minnelli era "un autor en términos temáticos, estilísticos e ideológicos. Sus películas demuestran vívidamente que los conceptos de arte y artificialidad están presentes en toda su obra". [267] En 1959, Albert Johnson, en un artículo para Film Quarterly , llamó a Minnelli "un maestro de la imagen decorativa", a la que pertenece "ni a la vieja escuela ni a la nueva, pero permanece en una posición especial de realización". , que permite que todas las esferas de las artes visuales y decorativas embellezcan sus películas." [268] En un prólogo de las memorias de Minnelli I Remember It Well , Alan Jay Lerner (de Lerner y Loewe ) llamó a Minnelli "el mejor director de películas musicales que la pantalla haya visto jamás". [269] La historiadora de cine Jeanine Basinger llamó a Minnelli "un artista visual. Sus películas tienen ingenio, encanto y belleza, pero también tienen un estilo cinematográfico. Su habilidad simplemente para decorar , hacer que todo en el encuadre se vea bien, se vea hermoso, se vea apropiado y complementario a otras cosas dentro del mismo, fue incomparable. Fue uno de los pocos directores que pudo desarrollar su propia visión personal en los musicales, un género difícil para un director porque no hay género más colaborativo, ninguno más dependiente del talento de tantos. otros para tener éxito." [270]
Stanley Donen , contemporáneo de Minnelli y colega director de películas musicales, una vez criticó los musicales de Minnelli por sus historias "descuidadas" y adoptó un estilo más audaz, sensato y realista en comparación con el estilo visual impresionista de Minnelli. [271] Stephen M. Silverman también distinguió el trabajo de cámara de ambos cineastas, observando que Minnelli tiende a seguir hacia adelante o hacia atrás, mientras que Donen utiliza con frecuencia el seguimiento horizontal y tomas de grúa para respaldar la historia y la coreografía. Por el contrario, a Minnelli no le importó interrumpir las historias para una actuación grandiosa y visual. [271] [272] Michael Kidd , coreógrafo de los musicales más destacados de MGM, declaró que prefería colaborar con Donen que con Minnelli. Dijo: "Era difícil comunicarse con Vincente. No hablaba mucho, dejaba frases sin terminar. Le encantaban los aspectos visuales de la realización de películas; originalmente era escenógrafo y la gente solía quejarse todo el tiempo". "Él fotografía el paisaje", pero Vincente no era alguien que se involucrara en el trabajo colaborativo". [273]
En 2012, el historiador de cine Ronald Bergan escribió en contraste: "Lo que distinguía a Minnelli de la mayoría de los otros directores de la MGM era su puesta en escena –sus elegantes composiciones dentro de un marco individual-, la relación entre objetos y personas, la interacción de claro y oscuro, el patrón de color." [274] Joseph Andrew Casper señaló el metteur en scène de Minnelli como "esencialmente expresionista" mediante el cual utiliza la decoración para crear "un continuo espacio-temporal, aunque investigado y dramáticamente relacionado, filtrado a través del espíritu del director. Como tal, uno obtiene la destilación o la esencia de un lugar y una época que absorbe actitudes y sentimientos... Minnelli no coloca un espejo frente a la naturaleza, sino que coloca una lámpara junto a ella. La suya es la tradición del arte más recreativa que mimética". [275] Basinger estuvo de acuerdo: "Su universo filmado era una mezcla de fantasía y realidad, de sueños y engaños, y de una decoración que siempre se investiga, diseña y ejecuta cuidadosamente con el propósito no sólo de ser gratificante en sí mismo, sino también de definir el carácter y el escenario." [276]
A lo largo de su carrera, Minnelli dirigió a siete actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar : Spencer Tracy , Gloria Grahame , Kirk Douglas , Anthony Quinn , Arthur Kennedy , Shirley MacLaine y Martha Hyer . Grahame y Quinn fueron los dos que ganaron. A pesar de esto, a menudo se percibe que Minnelli no enfatiza lo suficiente las actuaciones de los actores en sus películas. [277] Durante el rodaje de Some Came Running (1959), Minnelli pasó horas preparando una sola toma porque quería una noria en el fondo o un jarrón para contener el tipo correcto de flores. Frank Sinatra y Dean Martin se frustraron con las múltiples tomas de una escena breve y abandonaron el set furiosos. [181] George Peppard , un alumno del Actors Studio , se enfrentó con Minnelli durante el rodaje de Home from the Hill (1960). Durante una toma de la última escena, Minnelli le dijo a Peppard: "George, puede que por dentro seas un volcán en ebullición. Pero tengo noticias para ti. No pasa nada. Tendrás que hacerlo a mi manera". [278] Shirley Jones , quien protagonizó The Courtship of Eddie's Father de 1963 , recordó que Minnelli nunca le dio instrucciones específicas para su personaje durante el rodaje. Ella dijo: "A Vincent le gustaba hacer dibujos bonitos con la cámara, y siempre me correspondía moverme hasta cierto punto, poner mi mano aquí cuando digo esta línea, pero nunca ninguna dirección sobre el personaje, y eso me lo perdí". [279]
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