Ginger Rogers (nacida Virginia Katherine McMath ; 16 de julio de 1911 - 25 de abril de 1995) fue una actriz, bailarina y cantante estadounidense durante la Edad de Oro de Hollywood. Ganó un Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su papel protagónico en Kitty Foyle (1940) y actuó durante la década de 1930 en películas musicales de RKO con Fred Astaire . Su carrera continuó en el escenario, la radio y la televisión durante gran parte del siglo XX.
Rogers nació en Independence, Missouri y creció en Kansas City . Ella y su familia se mudaron a Fort Worth, Texas , cuando ella tenía nueve años. En 1925, ganó un concurso de danza de Charleston [1] que la ayudó a lanzar una exitosa carrera de vodevil . Después de eso, obtuvo reconocimiento como actriz de Broadway por su debut teatral en Girl Crazy . Esto llevó a un contrato con Paramount Pictures , que finalizó después de cinco películas. Rogers tuvo sus primeros papeles cinematográficos exitosos como actriz de reparto en 42nd Street (1933) y Gold Diggers of 1933 (1933).
En la década de 1930, a las nueve películas de Rogers con Fred Astaire se les atribuye la revolución del género y dieron a RKO Pictures algunos de sus mayores éxitos: The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) y Swing Time (1936). Pero después de dos fracasos comerciales con Astaire, se centró en películas dramáticas y de comedia . Su actuación fue bien recibida por la crítica y el público en películas como Stage Door (1937), Vivacious Lady (1938), Bachelor Mother (1939), Primrose Path (1940), The Major and the Minor (1942) y I'll Be. Verte (1944). Después de ganar el Oscar, Rogers se convirtió en una de las actrices más taquilleras y mejor pagadas de la década de 1940. [1]
La popularidad de Rogers alcanzó su punto máximo a finales de la década. Se reunió con Astaire en 1949 en la exitosa película The Barkleys of Broadway . Protagonizó la exitosa comedia Monkey Business (1952) y fue elogiada por la crítica por su actuación en Tight Spot (1955) antes de entrar en un período fallido en el cine a mediados de la década de 1950, y regresó a Broadway en 1965, interpretando el papel principal en Hello. ¡Muñequita! Siguieron más papeles en Broadway, junto con su debut como directora de escena en 1985 de una producción fuera de Broadway de Babes in Arms . Continuó actuando, haciendo apariciones en televisión hasta 1987, y escribió una autobiografía Ginger: My Story que se publicó en 1991. En 1992, Rogers fue reconocida en los Kennedy Center Honors . Murió por causas naturales en 1995, a los 83 años.
Durante su dilatada carrera, realizó 73 películas. Ocupa el puesto 14 en la lista 100 años...100 estrellas de la AFI de estrellas femeninas del cine clásico estadounidense.
Virginia Katherine McMath nació el 16 de julio de 1911 en Independence, Missouri , hija única de Lela Emogene Owens , reportera, guionista y productora de cine, y William Eddins McMath, ingeniero eléctrico. [2] : 9, 10 [2] : 16 [3] Sus abuelos maternos fueron Wilma Saphrona ( de soltera Ball) y Walter Winfield Owens. [4] : 3 Ella era de ascendencia escocesa, galesa e inglesa. [5] Su madre dio a luz a Ginger en casa, después de haber perdido a un hijo anterior en un hospital. [2] : 11 Sus padres se separaron poco después de que ella naciera. [2] : 1, 2, 11 Después de intentar sin éxito reunirse con su familia, McMath secuestró a su hija dos veces y su madre se divorció de él poco después. [2] : 7, 15 [6] Rogers dijo que nunca volvió a ver a su padre biológico. [2] : 15
En 1915, se quedó con sus abuelos, que vivían en la cercana ciudad de Kansas , mientras su madre viajaba a Hollywood en un esfuerzo por convertir en película un ensayo que había escrito. [2] : 19 Lela tuvo éxito y continuó escribiendo guiones para Fox Studios. [2] : 26–29
Una de las primas jóvenes de Rogers tuvo dificultades para pronunciar "Virginia", lo que le dio el sobrenombre de "Ginger". [7]
Cuando Rogers tenía nueve años, su madre se casó con John Logan Rogers. Ginger tomó el apellido Rogers, aunque nunca fue adoptada legalmente. Vivían en Fort Worth . Su madre se convirtió en crítica de teatro para un periódico local, el Fort Worth Record . Asistió a la Central High School de Fort Worth (más tarde rebautizada como RL Paschal High School ) , pero no se graduó.
Cuando era adolescente, Rogers pensó en convertirse en maestra de escuela, pero con el interés de su madre por Hollywood y el teatro, su exposición temprana al teatro aumentó. Mientras esperaba a su madre entre bastidores del Majestic Theatre, comenzó a cantar y bailar junto con los artistas en el escenario. [8]
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La carrera de Rogers en el entretenimiento comenzó cuando el número itinerante de vodevil de Eddie Foy llegó a Fort Worth y necesitaba un sustituto rápido. En 1925, la joven de 14 años participó y ganó un concurso de baile de Charleston ; el premio le permitió realizar una gira como Ginger Rogers and the Redheads durante seis meses en el Circuito Orpheum . [9] [10] En 1926, el grupo actuó en un teatro de 18 meses llamado The Craterian en Medford, Oregon . Este teatro la honró años después cambiando su nombre por el de Craterian Ginger Rogers Theatre. [11] Cuando la película de MGM The Barrier se estrenó en San Bernardino , California, en febrero de 1926, se presentó el acto de vodevil de Rogers. El periódico local comentó: "La pequeña e inteligente Ginger Rogers demostró por qué ganó el campeonato estatal de Texas como bailarina de Charleston". [12]
A los 17 años, Rogers se casó con Jack Culpepper, un cantante, bailarín, comediante y artista discográfico de la época que trabajaba bajo el nombre de Jack Pepper (según la autobiografía de Ginger y la revista Life , conoció a Culpepper cuando era niña, como el novio de su prima). . [10] Formaron un acto doble de vodevil de corta duración conocido como "Ginger and Pepper". El matrimonio terminó al año y ella volvió a hacer giras con su madre. [10] Cuando la gira llegó a la ciudad de Nueva York, ella se quedó, consiguió trabajos como cantante en la radio y luego debutó en Broadway en el musical Top Speed , que se estrenó el día de Navidad de 1929.
Dos semanas después del estreno en Top Speed , Rogers fue elegido para protagonizar en Broadway Girl Crazy de George Gershwin e Ira Gershwin . Fred Astaire fue contratado para ayudar a los bailarines con su coreografía. Su aparición en Girl Crazy la convirtió en una estrella de la noche a la mañana a la edad de 19 años. [ cita necesaria ]
Los primeros papeles cinematográficos de Rogers fueron en un trío de cortometrajes realizados en 1929: Night in the Dormitory , A Day of a Man of Affairs y Campus Sweethearts . En 1930, Paramount Pictures le firmó un contrato de siete años. [ cita necesaria ]
Rogers pronto se liberó del contrato de Paramount, en virtud del cual había realizado cinco largometrajes en Astoria Studios en Astoria, Queens , y se mudó con su madre a Hollywood. Cuando llegó a California, firmó un contrato para tres películas con Pathé Exchange . Dos de sus películas en Pathé fueron Suicide Fleet (1931) y Carnival Boat (1932), en las que actuó junto a la futura estrella de Hopalong Cassidy, William Boyd . Rogers también hizo largometrajes para Warner Bros., Monogram y Fox en 1932, y fue nombrado una de las 15 WAMPAS Baby Stars . Luego hizo un avance significativo como Anytime Annie en la película de Warner Bros. 42nd Street (1933). Continuó haciendo una serie de películas en Warner Bros., sobre todo en Gold Diggers de 1933 , en la que su solo, "We're In The Money", incluía un verso en Pig Latin . Luego se mudó a RKO Studios , le pusieron un contrato y comenzó a trabajar en Flying Down to Rio , una película protagonizada por Dolores del Río y Gene Raymond , pero pronto fue robada por Rogers y la estrella de Broadway Fred Astaire .
Rogers era conocida por su asociación con Fred Astaire. Juntos, de 1933 a 1939, hicieron nueve películas musicales en RKO: Flying Down to Rio (1933), The Gay Divorcee (1934), Roberta (1935), Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936), Swing Time. (1936), Bailamos (1937), Carefree (1938) y La historia de Vernon e Irene Castle (1939). The Barkleys of Broadway (1949) se produjo posteriormente en MGM. Revolucionaron el musical de Hollywood al introducir rutinas de baile de elegancia y virtuosismo sin precedentes con amplios planos generales con canciones compuestas especialmente para ellos por los más importantes compositores de canciones populares de la época. Uno de esos compositores fue Cole Porter con "Night and Day" , una canción que Astaire le cantó a Rogers con la frase "... you are the one" en dos de sus películas, siendo particularmente conmovedora en su última combinación de The Barkleys of Broadway. [ cita necesaria ]
Arlene Croce , Hermes Pan , Hannah Hyam y John Mueller consideran que Rogers fue la mejor pareja de baile de Astaire, principalmente debido a su capacidad para combinar habilidades de baile, belleza natural y habilidades excepcionales como actriz dramática y comediante, complementando así verdaderamente a Astaire. , una bailarina sin igual. La asociación de canto y baile resultante gozó de una credibilidad única a los ojos del público. [ cita necesaria ]
De los 33 bailes en pareja que Rogers realizó con Astaire, Croce y Mueller han destacado la contagiosa espontaneidad de sus actuaciones en los números cómicos " I'll Be Hard to Handle " de Roberta , " I'm Putting All My Eggs in One Basket " de Sigue a la flota y " levántate " desde Swing Time . También señalan el uso que Astaire hizo de su espalda notablemente flexible en bailes románticos clásicos como " Smoke Gets in Your Eyes " de Roberta , " Cheek to Cheek " de Top Hat y " Let's Face the Music and Dance " de Follow the Flota . [ cita necesaria ]
Aunque las rutinas de baile fueron coreografiadas por Astaire y su colaborador Hermes Pan , ambas han dado testimonio de su consumado profesionalismo, incluso durante períodos de intensa tensión, mientras intentaba hacer malabarismos con sus muchos otros compromisos cinematográficos contractuales con los agotadores horarios de ensayo de Astaire, quien hizo como máximo dos películas en un año. En 1986, poco antes de su muerte, Astaire comentó: "Todas las chicas con las que bailé pensaban que no podían hacerlo, pero por supuesto que podían. Así que siempre lloraban. Todas excepto Ginger. No, no, Ginger nunca lloró". . [13]
John Mueller resumió las habilidades de Rogers de la siguiente manera: "Rogers sobresalía entre las parejas de Astaire, no porque fuera superior a los demás como bailarina, sino porque, como actriz hábil e intuitiva, era lo suficientemente cautelosa como para darse cuenta de que la actuación no se detenía cuando comenzó el baile... la razón por la que tantas mujeres han fantaseado con bailar con Fred Astaire es que Ginger Rogers transmitía la impresión de que bailar con él es la experiencia más emocionante imaginable". [14]
Autor Dick Richards, en la pág. 162 de su libro Ginger: Saludo a una estrella , citó a Astaire diciéndole a Raymond Rohauer, curador de la Galería de Arte Moderno de Nueva York: "Ginger fue brillantemente efectiva. Hizo que todo funcionara para ella. En realidad, hizo las cosas muy bien para ambos". nosotros y ella merece la mayor parte del crédito por nuestro éxito". [ cita necesaria ]
En un episodio de 1976 del popular programa de entrevistas británico Parkinson (temporada 5, episodio 24), el presentador Michael Parkinson le preguntó a Astaire quién era su pareja de baile favorita. Astaire respondió: "Disculpe, debo decir que Ginger fue sin duda [uh, uh] la indicada. Ya sabes, la compañera más eficaz que he tenido. Todo el mundo lo sabe". [ cita necesaria ]
Después de 15 meses separados y con RKO al borde de la quiebra, el estudio emparejó a Fred y Ginger para otra película titulada Carefree , pero perdió dinero. Luego vino La historia de Vernon e Irene Castle, basada en una historia real, pero la trama seria y el final trágico resultaron en las peores ganancias de taquilla de cualquiera de sus películas. Esto no se debió a la disminución de su popularidad, sino a la dura realidad económica de los años treinta. Los costos de producción de los musicales, siempre significativamente más caros que los de las películas regulares, continuaron aumentando a un ritmo mucho más rápido que las entradas. [ cita necesaria ]
Tanto antes como inmediatamente después de que terminara su asociación de baile y actuación con Fred Astaire, Rogers protagonizó varias películas no musicales de éxito. Stage Door (1937) demostró su capacidad dramática, como la locuaz pero vulnerable chica de al lado y una dura esperanza teatral, junto a Katharine Hepburn . Las comedias de éxito incluyeron Vivacious Lady (1938) con James Stewart , Fifth Avenue Girl (1939), donde interpretó a una chica desempleada absorbida por la vida de una familia adinerada, y Bachelor Mother (1939), con David Niven , en en el que interpretó a una dependienta de la que se cree erróneamente que abandonó a su bebé. [ cita necesaria ]
En 1934, Rogers demandó a Sylvia de Hollywood por 100.000 dólares por difamación. El gurú del fitness y personalidad de la radio había afirmado que Rogers estaba en su programa de radio cuando, en realidad, no estaba. [15]
El 5 de marzo de 1939, Rogers protagonizó "Single Party Going East", un episodio de Silver Theatre en la radio CBS . [dieciséis]
En 1941, Rogers ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su papel en Kitty Foyle de 1940 . Disfrutó de un éxito considerable a principios de la década de 1940 y fue la propiedad más popular de RKO durante este período. En Roxie Hart (1942), basada en la misma obra que más tarde sirvió de modelo para el musical Chicago , Rogers interpretó a una joven bromista en un triángulo amoroso en juicio por el asesinato de su amante; Ambientada en la era de la prohibición. La mayor parte de la película se desarrolla en una cárcel de mujeres.
En la neorrealista Primrose Path (1940), dirigida por Gregory La Cava , interpretó a la hija de una prostituta que intentaba evitar la presión familiar para seguir el destino de su madre. Otros aspectos destacados de este período incluyeron Tom, Dick y Harry , una comedia de 1941 en la que sueña con casarse con tres hombres diferentes; Te estaré viendo (1944), con Joseph Cotten ; y el primer largometraje de Hollywood de Billy Wilder : The Major and the Minor (1942), en el que interpretó a una mujer que se hace pasar por una niña de 12 años para conseguir un billete de tren barato y se ve obligada a continuar con el ardid para conseguir un periodo extendido. Esta película contó con una actuación de la verdadera madre de Rogers, Lela, interpretando a su madre cinematográfica.
Después de convertirse en agente libre, Rogers hizo películas de gran éxito con otros estudios a mediados de los años 40, incluidas Tender Comrade (1943), Lady in the Dark (1944) y Week-End at the Waldorf (1945), y se convirtió en el actor mejor pagado de Hollywood. Sin embargo, a finales de la década, su carrera cinematográfica había alcanzado su punto máximo. Arthur Freed la reunió con Fred Astaire en The Barkleys of Broadway en 1949, cuando Judy Garland no pudo aparecer en el papel que la habría reunido con su coprotagonista de Easter Parade .
La carrera cinematográfica de Rogers entró en un período de declive gradual en la década de 1950, cuando los papeles para actrices mayores se volvieron más difíciles de conseguir, pero aún así obtuvo algunas películas sólidas. Protagonizó Storm Warning (1950) con Ronald Reagan y Doris Day , una película negra anti- Ku Klux Klan de Warner Bros. En 1952, Rogers protagonizó dos comedias protagonizadas por Marilyn Monroe , Monkey Business con Cary Grant , dirigida por Howard Hawks , y ¡No estamos casados! . Siguió a aquellos con un papel en Dreamboat junto a Clifton Webb , como su ex compañero en pantalla en películas mudas que querían renovar su asociación en televisión. Interpretó el papel principal femenino en Tight Spot (1955), un thriller de misterio, con Edward G. Robinson . Después de una serie de películas anodinas, obtuvo un gran éxito popular en Broadway en 1965, interpretando a Dolly Levi en la larga duración Hello, Dolly! [17]
Más tarde, Rogers se mantuvo en buenos términos con Astaire; ella le entregó un Premio de la Academia especial en 1950, y fueron copresentadores de Premios de la Academia individuales en 1967, durante los cuales provocaron una gran ovación cuando subieron al escenario en un baile improvisado. En 1969, tuvo el papel principal en otra producción popular de larga duración, Mame , del libro de Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee , con música y letra de Jerry Herman , en el Theatre Royal Drury Lane en el West End de Londres . Llegando para el papel en el transatlántico Queen Elizabeth 2 procedente de la ciudad de Nueva York. Su atraque allí ocasionó el máximo de pompa y ceremonia en Southampton . Se convirtió en la artista mejor pagada en la historia del West End hasta ese momento. La producción duró 14 meses y contó con una actuación de comando real para la reina Isabel II . [ cita necesaria ]
A partir de la década de 1950, Rogers hizo apariciones ocasionales en televisión, incluso sustituyendo a Hal March de vacaciones en The $64,000 Question . En los últimos años de su carrera, apareció como invitada en tres series diferentes de Aaron Spelling : The Love Boat (1979), Glitter (1984) y Hotel (1987), que fue su última aparición en pantalla como actriz. En 1985, Rogers cumplió un viejo deseo de dirigir cuando dirigió el musical Babes in Arms off-Broadway en Tarrytown, Nueva York , a los 74 años. Fue producido por Michael Lipton y Robert Kennedy de Kennedy Lipton Productions. La producción estuvo protagonizada por los talentos de Broadway Donna Theodore, Carleton Carpenter, James Brennan, Randy Skinner , Karen Ziemba , Dwight Edwards y Kim Morgan. También se menciona en su autobiografía Ginger, My Story . [ cita necesaria ]
El Centro Kennedy honró a Ginger Rogers en diciembre de 1992. Este evento, que se mostró por televisión, se vio algo estropeado cuando la viuda de Astaire, Robyn Smith, quien permitió que se mostraran clips de Astaire bailando con Rogers de forma gratuita durante la función misma, no pudo. llegar a un acuerdo con CBS Television para los derechos de transmisión de los clips (todos los titulares de derechos anteriores han donado los derechos de transmisión de forma gratuita ). [18]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Rogers tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6772 Hollywood Boulevard. [19]
Rogers, hija única, mantuvo una estrecha relación con su madre, Lela Rogers, durante toda su vida. Lela, reportera, guionista y productora de cine, fue una de las primeras mujeres en alistarse en la Infantería de Marina , fue fundadora del exitoso "Hollywood Playhouse" para aspirantes a actores y actrices en el set de RKO, y fundadora de la Alianza cinematográfica para la preservación de los ideales estadounidenses . [20] Rogers fue miembro del Partido Republicano durante toda su vida e hizo campaña para Thomas Dewey en las elecciones presidenciales de 1944 , Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964 y Ronald Reagan en las elecciones para gobernador de California de 1966 . [21] [22] [23] Ella era una fuerte oponente de Franklin Delano Roosevelt , hablando en contra tanto de él como de sus propuestas del New Deal. Fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana . [24]
Rogers y su madre tenían una relación profesional muy estrecha. A Lela Rogers se le atribuyeron contribuciones fundamentales a los primeros éxitos de su hija en la ciudad de Nueva York y Hollywood, y le brindó mucha ayuda en las negociaciones contractuales con RKO. También escribió un libro de misterio para niños con su hija como personaje central. [25]
Rogers se casó y divorció cinco veces. Ella no tuvo hijos.
El 29 de marzo de 1929, Rogers se casó por primera vez a los 17 años con su compañero de baile Jack Pepper (nombre real Edward Jackson Culpepper). Se divorciaron en 1932 y se separaron poco después de la boda. Rogers salió con Mervyn LeRoy en 1932, pero terminaron la relación y siguieron siendo amigos hasta su muerte en 1987. En 1934, se casó con el actor Lew Ayres (1908-1996). Se divorciaron seis años después, en 1940. En 1943, Rogers se casó con su tercer marido, Jack Briggs , que era un marine estadounidense, antes de divorciarse en 1950. En 1953, se casó con Jacques Bergerac , un actor francés 16 años menor que ella, a quien conoció. en un viaje a París. Abogado en Francia, vino con ella a Hollywood y se convirtió en actor. Se divorciaron en 1957. Su quinto y último marido fue el director y productor William Marshall . Se casaron en 1961 y se divorciaron en 1970, después de sus ataques de alcohol y el colapso financiero de su productora cinematográfica conjunta en Jamaica. [26]
Rogers fue amigo de toda la vida de las actrices Lucille Ball y Bette Davis . Apareció con Ball en un episodio de Here's Lucy el 22 de noviembre de 1971, en el que Rogers bailó el Charleston por primera vez en muchos años. Rogers protagonizó una de las primeras películas codirigida y coescrita por una mujer, Finishing School de Wanda Tuchock (1934). Rogers mantuvo una estrecha amistad con su prima, la escritora y socialité Phyllis Fraser , esposa del editor de Random House Bennett Cerf . El tío materno de Rita Hayworth, Vinton Hayworth , estaba casado con la tía materna de Rogers, Jean Owens.
Rogers se crió como científica cristiana y siguió siendo una adherente durante toda su vida, un tema que discutió extensamente en su autobiografía. [27] La madre de Rogers murió en 1977. Permaneció en el 4-Rs (Rogue River Ranch de Rogers) hasta 1990. Cuando se vendió la propiedad, Rogers se mudó a la cercana Medford, Oregon.
Rogers era un tenista talentoso y participó en el Abierto de Estados Unidos de 1950 . Sin embargo, ella y Frank Shields fueron eliminados de la competición de dobles mixtos en la primera ronda. [28]
La ciudad de Independence, Missouri, designó el lugar de nacimiento de Ginger Rogers como Propiedad Histórica en 1994. El 16 de julio de 1994, Ginger y su secretaria, Roberta Olden, visitaron Independence, Missouri, para presentarse en la celebración del Día de Ginger Rogers presentada por el ciudad. Rogers estuvo presente cuando el alcalde Ron Stewart colocó una placa de propiedad histórica en el frente de la casa donde nació el 16 de julio de 1911. Firmó más de 2000 autógrafos en este evento, que fue una de sus últimas apariciones públicas.
La casa fue comprada en 2016 por Three Trails Cottages y restaurada, luego transformada en un museo dedicado a Lela Owens-Rogers y Ginger Rogers. Contiene recuerdos, revistas, carteles de películas y muchos artículos del rancho que poseían Lela y Ginger. Se exhiben varios vestidos que usó Ginger Rogers. El museo estuvo abierto estacionalmente de abril a septiembre, y cada año se llevaron a cabo varios eventos especiales en el sitio. Cerró en agosto de 2019. [29]
Rogers hizo su última aparición pública el 18 de marzo de 1995, cuando recibió el premio Living Legacy del Women's International Center (WIC). Durante muchos años, Rogers apoyó regularmente y realizó presentaciones en persona en el Craterian Theatre , en Medford, donde había actuado en 1926 como vodevil. El teatro fue completamente restaurado en 1997 y póstumamente rebautizado en su honor como Teatro Craterian Ginger Rogers. [ cita necesaria ]
Rogers pasó los inviernos en Rancho Mirage y los veranos en Medford, Oregon. Murió en su casa de Rancho Mirage el 25 de abril de 1995, de un ataque cardíaco a la edad de 83 años. [30] Fue incinerada y sus cenizas enterradas con su madre Lela Emogene en el cementerio Oakwood Memorial Park en Chatsworth, California. [31]
La actriz fue secuestrada por su padre dos veces después de (su) separación.
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