Joseph Herman Pasternak (nacido József Paszternák ; 19 de septiembre de 1901 - 13 de septiembre de 1991) fue un productor de cine húngaro-estadounidense en Hollywood . Pasternak pasó la "Edad de Oro" de los musicales de Hollywood en Metro-Goldwyn-Mayer , produciendo muchos musicales exitosos con estrellas cantantes como Deanna Durbin , Kathryn Grayson y Jane Powell , así como las películas de la nadadora y bella Esther Williams . Produjo la última película de MGM de Judy Garland , Summer Stock , que se estrenó en 1950, y algunos de los primeros papeles decisivos de Gene Kelly . Pasternak trabajó en la industria cinematográfica durante 45 años, desde la última era del cine mudo hasta poco después del final del cine clásico de Hollywood a principios de los años 1960.
Nació en una familia judía en Szilágysomlyó, Austria-Hungría (ahora Șimleu Silvaniei , Rumania). Su padre era secretario municipal y Pasternak era uno de 11 hijos.
En 1920, emigró a Estados Unidos cuando era adolescente y se quedó con un tío en Filadelfia. Trabajó en una fábrica, perforando cinturones de cuero y realizó una variedad de otros trabajos. También estudió actuación en Nueva York. [1] [2]
En 1922, Pasternak consiguió un trabajo como ayudante de camarero en el estudio Astoria de Paramount en Queens, Nueva York, por 8 dólares a la semana; después de un año, era jefe de camareros y ganaba 120 dólares a la semana, incluidas las propinas. [2] Renunció en 1923 para convertirse en asistente del director Allan Dwan y ascendió desde cuarto asistente por $ 16 por semana hasta primer asistente por $ 75 por semana. [1] [3]
Trabajó como asistente de dirección en El fantasma de la ópera (1925) y Es el viejo juego del ejército (1926).
Intentó dirigir, un doblete con El Brendel . [1] Fue visto por Wesley Ruggles, quien le ofreció un trabajo en Universal Studios como asistente de dirección por 35 dólares a la semana. [3] [4]
En 1928, Universal envió a Pasternak a Europa como productor asociado para trabajar en películas en lengua alemana para el mercado internacional. [5] Pasternak produjo una serie de películas dirigidas y a menudo protagonizadas por William Dieterle : El arco de Brandenburgo en 1929 con Paul Henckels y June Marlowe ; Triunfo del Amor y Silencio en el Bosque también en 1929; El susurro de la primavera y Luis II, rey de Baviera , un drama, ambos en 1930, y Una hora de felicidad en 1931. Pasternak también produjo tres películas dirigidas por Edmund Heuberger y protagonizadas por Eddie Polo : Policía secreta (1929), Se buscan testigos (1930). ), y De la vida y la muerte (1930).
Otras películas de Pasternak incluyeron The Daredevil Reporter (1929), escrita por Billy Wilder , protagonizada por Eddie Polo y dirigida por Ernst Laemmle ; ¡Siguiente por favor! (1930) dirigida por Erich Schönfelder ; Dos personas (1930) con Charlotte Susa dirigida por Erich Waschneck ; El gran anhelo (1930), dirigida por Steve Sekely ; Seitensprünge ( Infidelidad , 1931); Ich geh' aus und Du bleibst da ( El inconstante: yo salgo y tú te quedas aquí en alemán y francés, 1931); Der Storch streikt ( La cigüeña ataca , 1931); La noche sin pausa (1931) con Sig Arno codirigida por Andrew Marton ; Bobby geht los ( Bobby se va , 1931); Un hombre tremendamente rico (1932); Cinco de la Jazz Band (1932) dirigida por Erich Engel ; y El rebelde (1932), una epopeya histórica dirigida por Curtis Bernhardt , Edwin H. Knopf y la estrella Luis Trenker .
Pasternak rodó Agente secreto (1932) y Johnny Steals Europe (1932), ambas con Harry Piel , luego Un hombre tremendamente rico (1932) con el director Steve Sekely , Die unsichtbare Front ( El secretario invisible , 1933) y Pardon, tévedtem ( Disculpe, Me equivoqué , 1933). (Tenga en cuenta que las traducciones son títulos básicos, no aprobados oficialmente).
Cuando Hitler llegó al poder en Alemania, Pasternak se mudó a Hungría. Allí realizó una serie de películas protagonizadas por Franciska Gaal : Romance en Budapest (1933) con Sekely (también rodada en alemán como Escándalo en Budapest ); Una niña precoz (1934), dirigida por Max Neufeld y Richard Eichberg ; Desfile de Primavera (1934); Pedro (1934) dirigida por Henry Koster ; Little Mother (1934) (posteriormente rehecha en Hollywood como Bachelor Mother ); y Catalina la última (1936).
Universal llamó a Pasternak y le otorgó un contrato de 500 dólares a la semana. Trajo consigo a Henry Koster y los dos hombres se dedicaron a hacer el tipo de película que tenían en Europa. "En mis fotografías nadie enfermará ni morirá", afirmó entonces Pasternak. "Esa no es ninguna forma de entretenimiento". [2]
Después de verla en el corto Every Sunday (1936), Pasternak eligió a la cantante canadiense Deanna Durbin, de 14 años, para Three Smart Girls (también 1936), dirigida por Koster. La película se convirtió en un gran éxito y supuestamente salvó a Universal de la quiebra. [1] [6] [7] Siguió con dos películas más de Durbin, Cien hombres y una niña (1937), dirigida por Koster, y Loco por la música (1938), dirigida por Norman Taurog . En 1938, Pasternak hizo una comedia, La juventud toma una aventura , luego volvió con Durbin para Esa cierta edad (1938) y Tres chicas inteligentes crecen (1939). En total, Pasternak hizo diez películas con Durbin. [8]
Pasternak pronto descubrió a la soprano Gloria Jean , quien comenzó su propia serie en 1939, comenzando con The Under-Pup (1939). Produjo a Durbin nuevamente en First Love (1939). Tuvo un gran éxito con la comedia Western Destry Rides Again (1939), protagonizada por Marlene Dietrich y James Stewart , que ayudó a revitalizar la carrera de Dietrich.
Pasternak alternaba entre las tres estrellas femeninas. Con Durbin, hizo It's a Date (1940), Spring Parade (1940) (una nueva versión de su película de 1934), Nice Girl? (1940) y Todo empezó con Eva (1941). Con Jean hizo Un pedacito de cielo (1940), una especie de secuela de The Under-Pup . Con Dietrich hizo Siete pecadores (1940) (con John Wayne ) y La llama de Nueva Orleans (1941).
En junio de 1941, tras terminar Eve , Pasterrnak abandonó Universal. Aunque todavía le quedaban dos años de contrato, tuvo "diferencias de opinión" con la dirección del estudio y, de mutuo acuerdo, las partes optaron por rescindir el contrato. [4]
En junio de 1941, Pasternak anunció que se había unido a Metro-Goldwyn-Mayer como productor por unos 3.500 dólares a la semana. Varios estudios se habían interesado en contratarlo, pero Louis B. Mayer quería a Pasternak y le permitió al productor varias concesiones. Mayer asignó a la unidad de Pasternak a la joven soprano Kathryn Grayson , que sólo había hecho una película para MGM, para que pudiera convertirla en una estrella como Durbin. [9] Posteriormente, Pasternak formó parte del comité ejecutivo [10] y llegó a ser considerado una de las tres personas más importantes de la empresa, junto con Louis B. Mayer y el vicepresidente Sam Katz. [11]
En MGM, continuó produciendo películas de opereta, comenzando con Seven Sweethearts (1942), protagonizada por Grayson, y Presenting Lily Mars (1943), protagonizada por Judy Garland . Ambas películas tuvieron éxito en taquilla. [12] Pasternak siguió estos con Thousands Cheer (1943) con Grayson y Gene Kelly , que fue un gran éxito; Canción de Rusia (1944), musical que luego se volvió problemático por su punto de vista prorruso; Two Girls and a Sailor (1944) con June Allyson , Van Johnson y Gloria DeHaven , y Music for Millions (1944) con Allyson y Margaret O'Brien . Todas estas películas fueron éxitos.
Pasternak fue responsable del primer vehículo de Esther Williams, Thrill of a Romance (1945); obtuvo más de 3 millones de dólares en ganancias. [13] Anchors Aweigh (1945), con Grayson, Gene Kelly y Frank Sinatra , fue igualmente bien recibido por el público . Pasternak también realizó varios éxitos de comedia romántica no musical, entre ellos Her Highness and the Bellboy (1945) con Hedy Lamarr y Robert Walker , y No Leave, No Love (1946) con Johnson. [12] Sin embargo, por esta época Pasternak se especializó principalmente en musicales: Two Sisters from Boston (1946) con Grayson y Allyson fue un éxito de taquilla, al igual que Holiday in Mexico (1946) con Walter Pidgeon y Jane Powell en su debut. para MGM. Sin embargo, The Unfinished Dance (1947), con O'Brien y Cyd Charisse, perdió más de un millón de dólares: la primera película de Pasternak MGM en hacerlo. [12] This Time for Keeps (1947), con Esther Williams, fue rentable.
En 1948, Pasternak obtuvo resultados mixtos. Three Daring Daughters en 1948 con Powell y Jeanette MacDonald , aunque popular, perdió dinero. Pasternak también intentó su primer drama en Estados Unidos con Big City (1948), protagonizada por O'Brien, que fue una gran pérdida de dinero. Más populares fueron los musicales de 1948 En una isla contigo con Williams; Una cita con Judy con Jane Powell, Wallace Beery y Elizabeth Taylor ; y Luxury Liner nuevamente con Powell. Desafortunadamente, Pasternak tuvo un gran fracaso con el musical de Sinatra-Grayson The Kissing Bandit ese mismo año, que hizo perder a MGM más de 2 millones de dólares. [14] [15]
Pasternak se recuperó con In the Good Old Summertime (1949) con Garland y Johnson, y presentó a Mario Lanza en That Midnight Kiss con Kathryn Grayson, que fue un gran éxito. Nancy Goes to Rio with Powell, una nueva versión de It's a Date , tuvo una pérdida menor. En 1950, The Toast of New Orleans con Grayson fue un éxito sólido, al igual que Duchess of Idaho con Williams. Pasternak produjo la última película de Judy Garland en MGM, Summer Stock en 1950, coprotagonizada por Gene Kelly, y luego tuvo el mayor éxito de su carrera hasta la fecha con The Great Caruso (1951), un vehículo para Mario Lanza que recaudó casi 4 millones de dólares. en beneficio del estudio. [12] Después de la popular Rich, Young and Pretty (1951) con Powell, Pasternak hizo un cine negro con Mickey Rooney , The Strip (1951), que fracasó.
Lo típico era ¡Faldas Ahoy! (1952) con Esther Williams; La viuda alegre (1952) con Lana Turner y Fernando Lamas ; y Porque eres mía (1952) con Lanza. Small Town Girl (1953) con Powell perdió dinero, al igual que Latin Lovers (1953) con Turner y Ricardo Montalbán , pero Easy to Love (1953) con Williams y Johnson fue otro éxito.
Pasternak volvió a intentar un drama, esta vez con Turner, Flame and the Flesh (1954), pero no fue un éxito notable. Sin embargo, The Student Prince (1954), con Ann Blyth y Edmund Purdom imitando el canto de Mario Lanza, fue un gran éxito. Pasternak hizo Hit the Deck (1955) con Powell, Vic Damone y Debbie Reynolds , que fue popular pero no logró recuperar su costo. Athena en 1955 con Powell, Reynolds, Damone y Purdom, fue un completo fracaso. Meet Me in Las Vegas (1955) con Charisse fue bien recibida, pero no logró recuperar su costo.
La industria estaba cambiando y los musicales eran cada vez menos rentables para MGM. Por el contrario, Pasternak produjo una dura película biográfica sobre Ruth Etting , Ámame o déjame (1955), protagonizada por Doris Day y James Cagney , fue un éxito. En 1956, Pasternak publicó sus memorias Easy the Hard Way . [16] Pasternak tuvo dos musicales de gran fracaso, The Opposite Sex (1956), una nueva versión de The Women con Allyson, y Ten Thousand Bedrooms (1957) con Dean Martin . Tampoco tuvo éxito la comedia de Jean Simmons This Could Be the Night (también 1957). Entonces llegó el momento de un cambio.
En abril de 1956, Pasternak dejó MGM después de 14 años. Creó la productora independiente Euterpe con Sam Katz. [17] [18] [19] [20] Hicieron un acuerdo con Columbia para financiar sus películas y anunciaron varios proyectos: The Chiselers protagonizada por Alan Ladd ; Tres rubias ; Gidget , basada en la novela de Frederick Kohner ; y Nora , un guión original de Felix Jackson . Sin embargo, Euterpe y Columbia no pudieron llegar a un acuerdo y disolvieron su acuerdo en noviembre de 1957. [21]
Pasternak volvió a fundar Euterpe en MGM. Fue un éxito inmediato, produciendo cuatro éxitos seguidos: un thriller de gran prestigio, Party Girl (1958), con Robert Taylor y Cyd Charisse ; dos comedias con David Niven : Pregúntale a cualquier chica (1959) con Shirley MacLaine y Por favor, no te comas las margaritas (1960) con Day; y una comedia para adolescentes, Where the Boys Are (1960), que presentó a un grupo de nuevas estrellas: George Hamilton , Dolores Hart , Yvette Mimieux , Connie Francis , Jim Hutton y Paula Prentiss . [22]
En la década de 1960, Pasternak produjo una mezcla de aciertos y errores. Reunió a Hutton y Prentiss en The Horizontal Lieutenant (1962), pero no fue tan popular como Boys . Luego tuvo un fracaso con Jumbo (1962), de Billy Rose, protagonizada por Day, que perdió casi 4 millones de dólares. [12] Sin embargo, Pasternak respondió con una comedia protagonizada por Glenn Ford , The Courtship of Eddie's Father (1963) que fue un éxito; La película presentaba a Ronny Howard (más tarde conocido como Ron Howard ), lo que demuestra que el productor aún conservaba la capacidad de descubrir artistas jóvenes. Menos exitoso fue A Ticklish Affair (1963) con Shirley Jones y Looking for Love (1964) con Francis y Hutton. Hizo un musical mal recibido con Ann-Margret (en un papel rechazado por Doris Day), Made in Paris (1966), luego hizo dos películas de Elvis Presley coprotagonizada por Shelley Fabares , Girl Happy (1965) y Spinout (1966). ), los cuales ganaron dinero. También hizo una comedia de Natalie Wood, Penélope (1966), que fue una decepción de taquilla.
Pasternak produjo los Premios de la Academia de 1965, 1966 y 1967. En 1966 fue honrado con una retrospectiva de su obra. [23]
En 1967, Pasternak dejó MGM y se afilió a 20th Century Fox , [24] pero hizo sólo una película para Fox, The Sweet Ride (1968). Pasternak sufrió un derrame cerebral antes de filmar y Sweet Ride resultaría ser su última película. En 1968, también sufrió la enfermedad de Parkinson . Se recuperó levemente dos años después, pero no hizo más películas. Dijo entonces: "Estoy orgulloso de haber producido 105 fotografías y ninguna de ellas es sólo para adultos". [25]
En 1980, estimó que sus películas habían recaudado 400 millones de dólares. "Si tuviera un porcentaje sería el hombre más rico de la ciudad", afirmó. [3] Su carrera como productor de cine duró 40 años y le valió dos nominaciones al Oscar y tres nominaciones al Globo de Oro . Se jubiló en 1968.
Pasternak es el padre de Michael Joseph Pasternak, el disc jockey de radio conocido como Emperador Rosko ; Jeff Pasternak, dramaturgo y compositor; y Peter Pasternak, un profesional de la industria musical. Estaba casado con Dorotea.
Pasternak también escribió un libro de cocina titulado Cooking with Love and Paprika , publicado por Bernard Geis Associates en 1966. El libro incluye historias de cenas, consejos de entretenimiento, la historia de su vida y recetas húngaras.
Joe Pasternak murió en Beverly Hills, California, por complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson, seis días antes de cumplir 90 años. Está enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California . Por su contribución a la industria cinematográfica, Joe Pasternak tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1541 N. Vine Street. David Chandler (escritor) grabó y escribió la autobiografía de Joe Pasternak, Easy the Hard Way , publicada por GP Putnam's Sons, Nueva York 1956.