Henry Koster (nacido Hermann Kosterlitz , 1 de mayo de 1905 - 21 de septiembre de 1988) fue un director de cine de origen alemán. Era el marido de la actriz Peggy Moran .
Koster nació de padres judíos en Berlín, Alemania. Conoció el cine alrededor del año 1910, cuando su tío abrió una sala de cine en Berlín. La madre de Koster tocaba el piano para acompañar las películas, dejando que el joven se ocupara viendo las películas. Después de trabajar inicialmente como escritor de cuentos, Kosterlitz fue contratado como guionista por una compañía cinematográfica de Berlín, convirtiéndose en asistente del director Curtis Bernhardt . Un día Bernhardt enfermó y pidió a Kosterlitz que asumiera el cargo de director.
En 1932, Koster dirigió su primera película en Berlín, la comedia Thea Roland . Koster, que estaba dirigiendo su segunda película Das häßliche Mädchen , había sido objeto de antisemitismo y sabía que tenía que marcharse. Perdió los estribos con un oficial de las SA en su banco durante la hora del almuerzo y lo dejó inconsciente. Cuando la película, escrita por Koster con Felix Joachimson , se estrenó en otoño de 1933, sus nombres fueron borrados y ambos se exiliaron.
Koster dejó Alemania para ir a Francia, donde Bernhardt (que se había ido antes) lo volvió a contratar. Finalmente, Koster fue a Budapest, conoció y se casó con Kató Király en 1934. En Budapest volvió a encontrarse con Joe Pasternak , que representaba a Universal en Europa y le dirigió tres películas. Una de esas películas fue Catalina la Última a partir de un guión de Joachimson y Károly Nóti que fue rehecho en 1938 por Norman Taurog como La chica de abajo , ambas versiones protagonizadas por Franciska Gaal . En 1935, Koster recibió una carta de su amigo Gabriel Levy , quien le pedía que dirigiera una película holandesa. Koster no estaba dispuesto a mudarse a los Países Bajos y le telegrafió: "Lo siento, estoy muy ocupado. Además, ahora cobro un salario que es demasiado para su pequeña producción. Si quiere saber cuál es mi salario, Por una película gano 25.000 dólares". Para su gran sorpresa, Levy le envió un telegrama aceptando pagarle la cantidad. Así, Koster acabó dirigiendo De Kribbebijter , estrenada internacionalmente como The Cross-Patch . [3]
En 1936, Koster consiguió un contrato para trabajar con Universal Pictures en Hollywood y viajó a los Estados Unidos para trabajar con Pasternak, otros refugiados y su esposa. Aunque Koster no hablaba inglés, convenció al estudio para que le permitieran hacer Three Smart Girls , para la que entrenó personalmente a la estrella de 14 años Deanna Durbin . Esta película, un gran éxito, sacó a Universal de la quiebra. La segunda película de Koster para Universal, Cien hombres y una niña , con Durbin y Leopold Stokowski, también tuvo éxito. [ cita necesaria ]
Koster descubrió a Abbott y Costello trabajando en un club nocturno de Nueva York. Regresó a Hollywood y convenció a Universal para que los contratara. [ cita necesaria ] Su primera imagen, en la que aparecía Who's On First? La rutina era Una noche en el trópico . La protagonista femenina, Peggy Moran , se convirtió en la segunda esposa de Koster en 1942. Cuando se casó con Moran, Koster le prometió que la incluiría en todas las películas que hiciera. Lo hizo, pero era su estatua. Por lo general, se trata de una cabeza esculpida sobre una repisa de chimenea, un piano o un escritorio. Para The Robe , encargó un busto griego que aparece de manera destacada en una villa romana.
Henry Koster realizó numerosos musicales y comedias familiares a finales de los años 1930 y principios de los 1940, con Durbin, Betty Grable y otras estrellas musicales de la época. Él y Joe Pasternak filmaron una exitosa prueba de pantalla para la nueva estrella cantante de Universal, Gloria Jean , pero Koster nunca dirigió una de sus películas; cuando Pasternak dejó Universal para ir a Metro-Goldwyn-Mayer en junio de 1941, Koster se fue con él. Irónicamente, a pesar de que Koster escapó de la Alemania nazi, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Koster era considerado un enemigo extranjero y tenía que quedarse en su casa por la noche. El actor Charles Laughton visitaba a Koster y jugaba ajedrez con él.
La carrera de Koster en la posguerra fue igualmente exitosa. Fue nominado al Oscar por La esposa del obispo (1947). En 1950 dirigió la comedia de James Stewart Harvey . Dirigió la primera película estadounidense de Richard Burton , My Cousin Rachel , y luego, en 1953, recibió The Robe , la primera película de CinemaScope y el mayor éxito de taquilla de Koster. Dirigió más dramas de época, entre ellos Désirée (1954) con Marlon Brando , The Virgin Queen (1955) con Bette Davis , The Naked Maja (1958) con Ava Gardner y The Story of Ruth (1960) con Elana Eden , luego regresó a la familia. comedias y musicales, incluido Flower Drum Song para Universal en 1961. Su última película fue The Singing Nun en 1965. Koster se retiró a Leisure Village en Camarillo, California, donde pintó una serie de retratos de las estrellas de cine con las que trabajó.
Aunque Koster nunca ganó un Oscar, dirigió a seis actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar: Cecil Kellaway , Loretta Young , Celeste Holm , Elsa Lanchester , Josephine Hull , James Stewart y Richard Burton . Hull ganó el Oscar por Harvey .
Murió de cáncer de hígado. [4] [5]
Algunas de las películas caseras de Koster forman parte de la colección del Academy Film Archive . El archivo ha conservado varias de estas películas caseras, incluidas imágenes detrás de escena de algunas de las películas de Koster. [6]
