Comenzó con Eva es una película de comedia romántica musical estadounidense de 1941 dirigida por Henry Koster y protagonizada por Deanna Durbin , Robert Cummings y Charles Laughton . [3] La película recibió unanominación al Oscar a la Mejor Música Original ( Charles Previn y Hans J. Salter ). [4] Algunos críticos consideran que la película es la mejor película de Durbin y la última en la que trabajó con el productor (Joe Pasternak) y el director (Henry Koster), quienes la prepararon para el estrellato. Comenzó con Eva se rehizo en 1964 como Preferiría ser rico .
El millonario Jonathan Reynolds agoniza y su hijo Johnny regresa de la Ciudad de México a su lecho de muerte. El médico tratante, el Dr. Harvey, le informa a Johnny que a su padre no le queda mucho tiempo de vida y que su último deseo es conocer a la futura esposa de Johnny. Johnny conduce rápidamente a su hotel para encontrar a su prometida, Gloria Pennington, pero ella se fue con su madre. Desesperado, le pregunta a Anne Terry si puede interpretar a Gloria por una noche. Ella está de acuerdo. Ella es amable con el moribundo y él está satisfecho con sus modales.
Para sorpresa de todos, el padre se siente mucho mejor de lo esperado a la mañana siguiente y le pregunta si puede volver a ver a la prometida de su hijo. El Dr. Harvey todavía está preocupado por la salud de su paciente y le pide a Johnny que siga fingiendo que Anne es Gloria. Johnny pilla a Anne en la estación de tren cuando está a punto de partir hacia su ciudad natal y la convence para que regrese con él.
Él y Anne llegan a casa y descubren que Gloria y su madre han aparecido allí de repente. Johnny intenta explicar la situación. Al mismo tiempo, Anne, que es una aspirante a cantante de ópera, se entera de los contactos del padre en el mundo de la ópera de Nueva York. Ella sugiere darle una fiesta al anciano Jonathan para mostrar su habilidad vocal. Johnny está de acuerdo, pero quiere presentarle a su padre a su verdadera prometida, diciéndole que él y Gloria (Anne) están separados y que su nueva novia es la verdadera Gloria. Anne le pide que espere hasta después de la fiesta, pero Johnny se niega.
La noche siguiente, Johnny le informa a su padre sobre la separación. En ese momento, Anne entra en la habitación y le pide perdón a Johnny. Johnny casi se ve obligado por su padre a perdonarla. Sin embargo, cuando Jonathan sale de la habitación, descubre la verdadera historia a través de la fuerte disputa que sigue entre Anne y Johnny. Gloria y su madre ya están plenamente satisfechas. Nuevamente ven a Johnny con Anne, pero esta vez la boca de Johnny está cubierta por marcas de lápiz labial. Decidiendo que ya es suficiente, madre e hija se van una vez más.
Por fin llega el día de la fiesta. Jonathan recupera su buena salud y Johnny va a la fiesta con Gloria y su madre, y le explica a su padre que Anne tiene dolor de cabeza y no puede asistir. Luego, Jonathan se dirige a ver a Anne. Él le dice que conoce la verdadera historia, pero que quiere salir a una cena de despedida entre viejos amigos. Van a una discoteca donde beben y bailan juntos. Jonathan le envía un mensaje en secreto a Johnny para que vaya al club. Cuando llegan Johnny y el Dr. Harvey, Johnny acusa a Anne de poner en peligro la vida de su padre. Anne le arroja la bebida a la cara y se va.
Al día siguiente, Johnny vuelve a encontrar a Anne en la estación para decirle que su padre ha tenido otro infarto y quiere verla. Se apresuran a ir a la mansión, sólo para descubrir que Jonathan está bien: fue su médico quien se desplomó. Jonathan simplemente aprovechó la confusión para volver a unir a la joven pareja. Johnny y Anne reconocen sus verdaderos sentimientos el uno por el otro, lo que agrada a Jonathan.
La película se conocía originalmente como Casi un ángel . Joe Pasternak anunció que haría Casi un ángel en 1938 como vehículo para Danielle Darrieux . Ralph Bock y Frederick Kohner escribieron un guión. [6] Luego, en 1939, Franciska Gaal fue anunciada como estrella. [7]
La película finalmente nunca se hizo: el título fue transferido a otro proyecto de Pasternak en diciembre de 1940, que se convertiría en Comenzó con Eva . Henry Koster fue dirigido y L Fodor y Norman Krasna escribieron el guión. [8]
En febrero de 1941, Charles Laughton firmó. [9] Al mes siguiente, Deanna Durbin aceptó ser coprotagonista; Los planes para ponerla en Ready to Romance con Charles Boyer fueron abandonados. [10]
El rodaje comenzó el 27 de mayo de 1941, justo después de que Durbin regresara de su luna de miel para su primer matrimonio. [11]
Pasternak anunció durante el rodaje que dejaría Universal después de 16 años. [12] Más tarde escribió sobre ello en sus memorias:
La llamé a mi oficina y le dije por qué tenía que ser así y por qué me iba. Fue la única vez en nuestros años juntos que la vi llorar. "No puedes", dijo. "No puedes hacerme esto". Pero yo tenía mis razones personales, y no todas le conciernen y dije que debía hacerlo. No fue fácil hablar con ella porque había corrido mucha agua debajo del puente. Tenía su vida que vivir ahora y no podía ser la misma que antes. Dijo algunas cosas bonitas y salió corriendo de la oficina. [13]
En octubre de 1941, Koster dijo que ésta era la película más dura en la que había trabajado. Tuvo una discusión con Norman Krasna que resultó en que Krasna abandonara la película con 40 páginas aún por escribir. Richard Carle murió después de trabajar en la película durante tres semanas. Estuvo en todas las escenas y hubo que rodarlas todas de nuevo con Walter Catlett en el papel. Luego Durbin enfermó durante cuatro semanas; Filmaron a su alrededor durante cinco días y luego tuvieron que detener la producción. Cuando regresó, Laughton enfermó y hubo otro retraso. Un electricista se cayó de un andamio del plató y se rompió una pierna y otra se quemó. Pasternak firmó para ir a MGM y Koster se estaba divorciando. [14]
Koster dijo más tarde que pensaba que Durbin se veía más hermosa en esta película debido a la fotografía de Rudolph Mate. [15]
El rodaje no terminó hasta septiembre. Cummings tuvo que ir a trabajar a King's Row durante el rodaje. [dieciséis]
En su reseña en The New York Times , Bosley Crowther calificó la película como "comida ligera y sin pretensiones" y "debería complacer, como dicen, tanto a jóvenes como a mayores. Es la película perfecta de 8 a 80". [17] Crowther destacó las actuaciones de Charles Laughton, que interpreta a Cupido, y Deanna Durbin. Crowther escribió:
Henry Koster, que dirigió la película y ha dirigido la mayoría de las mejores películas de la señorita Durbin, ciertamente supo cómo sacar lo mejor de Laughton, ese hombre de gran renombre. Porque esta es una de las actuaciones más brillantes que el viejo ha dado en años... El Sr. Laughton juega con sabor, picardía, humor y gran inventiva. Sabe cómo se comportaría un anciano y nunca lo lleva demasiado lejos. Con un maquillaje perfecto, difícilmente sabrías que se trata del Sr. Laughton, lo cual es mucho decir. [17]
Con respecto a la actuación de Durbin, Crowther escribió: "La señorita Durbin es tan refrescante y bonita como siempre y canta tres canciones variadas, incluido un vals de Tchaikovsky, con un encanto animado". [17]
Durbin dijo más tarde que la película "le fue entregada a Charles Laughton. Él estuvo maravilloso en la película y el hecho de que siguiéramos siendo amigos muy cercanos a pesar de que ambos sabíamos que "Eve" era una película de Laughton y no de Durbin, muestra lo cariñosos que estábamos. el uno del otro." [18]