El gran Caruso es una película biográfica de 1951 producida por Metro-Goldwyn-Mayer y protagonizada por Mario Lanza como el famoso tenor de ópera Enrico Caruso . La película fue dirigida por Richard Thorpe y producida por Joe Pasternak con Jesse L. Lasky como productor asociado. El guión, de Sonya Levien y William Ludwig , fue sugerido por la biografía Enrico Caruso His Life and Death de Dorothy Caruso , la viuda del tenor. La música original fue compuesta y arreglada por Johnny Green y la fotografía de Joseph Ruttenberg . El diseño de vestuario estuvo a cargo de Helen Rose y Gile Steele .
La película es una biografía muy ficticia de la vida de Caruso.
El Opera Montage está formado por estrellas del Metropolitan Opera , en particular las sopranos Teresa Celli , Lucine Amara y Marina Koshetz , la mezzosoprano Blanche Thebom , el barítono Giuseppe Valdengo y el bajo Nicola Moscona .
Aunque El gran Caruso sigue los hechos básicos de la vida de Caruso, varios de los personajes e incidentes retratados en la película son ficticios. Debido a esto, los miembros de la familia Caruso en Italia demandaron con éxito a Metro-Goldwyn-Mayer por daños monetarios, y se ordenó al estudio que retirara temporalmente la película de su exhibición en Italia. Estas son algunas de las muchas discrepancias fácticas de las películas:
El gran Caruso fue un gran éxito comercial y la película más rentable para MGM en 1951. Estableció un récord bruto en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York, recaudando 1.390.943 dólares en diez semanas. [2] Según los registros de MGM, ganó 4.309.000 dólares en alquileres de salas de cine en los EE. UU. y Canadá y 4.960.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 3.977.000 dólares. [1] La película también fue la más popular en la taquilla británica el mismo año. [3]
Newsweek escribió que "Lanza aporta al papel no sólo una voz excelente, natural y notablemente poderosa, sino también un físico y gestos personales que recuerdan al inmortal Caruso". [ cita necesaria ] Según Bosley Crowther , la película es "quizás el concierto 'pop' más elaborado jamás presentado en la pantalla"; La voz de Blyth es "aflautada", pero "Lanza tiene una excelente voz de tenor joven y... la usa en muchos de sus números con un poder dramático impresionante. Asimismo, la señorita Kirsten y la señorita Thebom son damas que también pueden sacudir el welkin , y sus contribuciones al concierto mantenerlo en un nivel musical alto". Crowther dice: "Todos los clichés más tontos y cursis de la biografía musical han sido escritos por Sonya Levien y William Ludwig en el guión. Y Richard Thorpe ha dirigido con un estilo empalagoso y empalagoso comparable". [4]
Casi 40 años después de su estreno, el hijo de Caruso, Enrico Caruso Jr., recordó que "vocal y musicalmente, El gran Caruso es una película emocionante y ha ayudado a muchos jóvenes a descubrir la ópera e incluso convertirse en cantantes". [ cita necesaria ] Añadió que "no puedo pensar en ningún otro tenor, antes o después de Mario Lanza, que hubiera podido afrontar con éxito comparable el desafío de interpretar a Caruso en una biografía cinematográfica". [ cita necesaria ] La película también ha sido citada por los tenores José Carreras , Plácido Domingo y Luciano Pavarotti como una inspiración para ellos cuando crecían y aspiraban a convertirse en cantantes.
La película fue nominada a tres premios de la Academia ; En la 24ª ceremonia de los Premios de la Academia, Douglas Shearer y el Departamento de Sonido de MGM Studio ganaron el premio al Mejor Sonido . [5]
La película también fue nominada al Oscar por su diseño de vestuario y su música.
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
El álbum discográfico Great Caruso (aunque no es una banda sonora de película real) fue publicado por RCA Victor en formatos LP, 45 y 78 RPM. El álbum incluía ocho populares arias de ópera de tenor (cuatro de las cuales se escucharon en la película) cantadas por Lanza, acompañado por Constantine Callinicos dirigiendo la RCA Victor Orchestra . El álbum vendió 100.000 copias antes del estreno de la película y luego se convirtió en el primer LP de ópera en vender un millón de copias. Después de su lanzamiento original en 1951, el álbum permaneció continuamente disponible en LP hasta finales de la década de 1980 y fue reeditado en disco compacto por RCA Victor en 1989.
En 1947, el actor de radio Elliott Lewis fue considerado el favorito para el papel de Caruso y fue probado en pantalla en enero y junio. [7] Ese mismo año, el tenor estadounidense Richard Tucker, recién salido de su éxito con el director Tullio Serafin en la reapertura del anfiteatro de Verona, fue considerado, pero no fue probado, para el papel de Caruso.