William Saroyan [2] ( / s ə ˈ r ɔɪ ə n / ; 31 de agosto de 1908 - 18 de mayo de 1981) fue un novelista, dramaturgo y cuentista armenio-estadounidense. Recibió el Premio Pulitzer de Drama en 1940 y en 1943 ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia por la película The Human Comedy . Cuando el estudio rechazó su tratamiento original de 240 páginas, lo convirtió en una novela, La comedia humana .
Saroyan escribió extensamente sobre la vida de los inmigrantes armenios en California. Muchas de sus historias y obras de teatro están ambientadas en su Fresno natal . [3] Algunas de sus obras más conocidas son El tiempo de tu vida , Mi nombre es Aram y Mi corazón en las Tierras Altas . Sus dos colecciones de cuentos de la década de 1930, Inhale Exhale (1936) y The Daring Young Man on the Flying Trapeze (1941) se consideran entre sus principales logros y documentos esenciales de la historia cultural del período en la costa oeste de Estados Unidos.
Ha sido descrito en un comunicado de prensa del Dickinson College como "una de las figuras literarias más destacadas de mediados del siglo XX" [4] y por Stephen Fry como "uno de los escritores más subestimados del siglo [XX]". Fry sugiere que "ocupa naturalmente su lugar junto a Hemingway , Steinbeck y Faulkner ". [5] Kurt Vonnegut ha dicho que Saroyan fue "el primero y aún el más grande de todos los minimalistas estadounidenses". [6]
William Saroyan nació el 31 de agosto de 1908 en Fresno, California , hijo de Armenak y Takuhi Saroyan, inmigrantes armenios de Bitlis , Imperio Otomano . Su padre llegó a Nueva York en 1905 y comenzó a predicar en iglesias apostólicas armenias . [7]
A la edad de tres años, después de la muerte de su padre, Saroyan, junto con su hermano y su hermana, fueron colocados en un orfanato en Oakland , California. [8] Más tarde pasó a describir su experiencia en el orfanato en sus escritos. [9] Cinco años más tarde, la familia se reunió en Fresno, donde su madre, Takuhi, ya había conseguido trabajo en una fábrica de conservas. [10] Continuó su educación por su cuenta, manteniéndose con trabajos, como trabajar como gerente de oficina para San Francisco Telegraph Company. [11]
Saroyan decidió convertirse en escritor después de que su madre le mostró algunos de los escritos de su padre. Algunos de sus primeros artículos breves se publicaron en Overland Monthly . Sus primeros relatos aparecieron a finales de los años veinte. Entre ellas se encontraba "La rueda rota", escrita con el nombre de Sirak Goryan y publicada en la revista armenia Hairenik en 1933. Muchas de las historias de Saroyan se basaban en sus experiencias infantiles entre los productores de frutas armenio-estadounidenses del Valle de San Joaquín o trataban de El desarraigo del inmigrante. La colección de cuentos Mi nombre es Aram (1940), un éxito de ventas internacional, trataba sobre un niño y los coloridos personajes de su familia inmigrante. Ha sido traducido a muchos idiomas.
Como escritor, Saroyan hizo su gran avance en la revista Story con "El joven atrevido en el trapecio volador" (1934), título tomado de la canción del mismo título del siglo XIX . El protagonista, un escritor joven y hambriento que intenta sobrevivir en una sociedad asolada por la Depresión, se parece al escritor sin dinero de la novela Hambre de Knut Hamsun de 1890 , pero carece de la ira y el nihilismo del narrador de Hamsun.
A través del aire en el trapecio volador, su mente tarareaba. Fue divertido, asombrosamente divertido. Un trapecio hacia Dios, o hacia la nada, un trapecio volador hacia alguna especie de eternidad; oró objetivamente pidiendo fuerzas para emprender el vuelo con gracia.
La historia se volvió a publicar en la colección de cuentos de 1941 que tomó su título. Las regalías resultantes de esto le permitieron a Saroyan viajar a Europa y Armenia, donde aprendió a amar el sabor de los cigarrillos rusos, y una vez observó: "Es posible que tengas tendencia a contraer cáncer por lo que te hace querer fumar tanto, no por fumar". mismo" (de Not Dying , 1963). Su consejo a un joven escritor fue: "Intenta aprender a respirar profundamente; a saborear realmente la comida cuando comes, y cuando duermes, realmente a dormir. Intenta en la medida de lo posible estar completamente vivo con todas tus fuerzas, y cuando rías , ríete como el infierno." Saroyan se esforzó por crear un estilo de prosa lleno de alegría de vivir y aparentemente impresionista, que llegó a denominarse "saroyanesco".
Las historias de Saroyan de la época se caracterizan por dedicar una atención sin adornos a las pruebas y tribulaciones, el malestar social y la desesperación de la Depresión . Trabajó rápidamente, apenas editó su texto y bebió y jugó gran parte de sus ganancias.
Soy un hombre distanciado, dijo el mentiroso: alejado de mí mismo, de mi familia, de mis semejantes, de mi país, de mi mundo, de mi tiempo y de mi cultura. No estoy alejado de Dios, aunque soy incrédulo en todo lo relacionado con Dios excepto en Dios indefinible, dentro de todo y despreocupado de todo.
— de Aquí Viene, Allí Va Ya Sabes Quién , 1961
Saroyan publicó ensayos y memorias en los que describía a las personas que había conocido en sus viajes por la Unión Soviética y Europa, como el dramaturgo George Bernard Shaw , el compositor finlandés Jean Sibelius y Charlie Chaplin . En 1952, Saroyan publicó The Bicycle Rider in Beverly Hills , el primero de varios volúmenes de memorias . Varias otras obras se extrajeron de sus propias experiencias, aunque su enfoque del hecho autobiográfico contenía bastante licencia poética . Extraídas de fuentes tan profundamente personales, las obras de Saroyan a menudo ignoraban la convención de que el conflicto es esencial para el drama. My Heart's in the Highlands (1939), su primera obra, una comedia sobre un niño y su familia armenia, se produjo en el Guild Theatre de Nueva York. Probablemente se le recuerde mejor por su obra The Time of Your Life (1939), ambientada en un salón frente al mar en San Francisco. Ganó un Premio Pulitzer , que Saroyan rechazó alegando que el comercio no debía juzgar las artes; aceptó el premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York . La obra fue adaptada a una película de 1948 protagonizada por James Cagney .
Antes de la guerra, Saroyan había trabajado en el guión de Golden Boy (1939), basada en la obra de Clifford Odets , pero nunca tuvo mucho éxito en Hollywood. Un segundo guión, The Human Comedy (1943) está ambientado en la ciudad ficticia de Ithaca, en California, en el Valle de San Joaquín (basado en los recuerdos de Saroyan de Fresno , California), donde el joven mensajero telegráfico Homero es testigo de las penas y alegrías de la vida durante Segunda Guerra Mundial .
"Señora Sandoval", dijo rápidamente Homero, "su hijo está muerto. Quizás sea un error. Quizás no fue su hijo. Quizás fue otra persona. El telegrama dice que fue Juan Domingo. Pero quizás el telegrama esté equivocado. ..
— de La comedia humana
Después de haber contratado a Saroyan para escribir el guión de MGM , Louis B. Mayer se resistió a su extensión, pero Saroyan no quiso ceder y fue retirado de la dirección del proyecto. Luego convirtió el guión en una novela y la publicó justo antes del estreno de la película, por la que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia en 1943 . A menudo se atribuye a la novela la fuente de la película, cuando en realidad ocurre lo contrario. La novela fue en sí misma la base de un musical de 1983 del mismo nombre . Después de su decepción con el proyecto cinematográfico Human Comedy , nunca permitió adaptaciones cinematográficas de Hollywood de ninguna de sus novelas, a pesar de sus a menudo graves dificultades financieras.
Saroyan sirvió en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y estuvo destinado en Astoria, Queens , pasando gran parte de su tiempo en el Hotel Lombardy de Manhattan, lejos del personal del ejército. En 1942, fue destinado a Londres como parte de una unidad cinematográfica de Signal Corps . [12] Evitó por poco un consejo de guerra cuando su novela, Las aventuras de Wesley Jackson , fue vista como una defensa del pacifismo . El interés por las novelas de Saroyan decayó después de la guerra, cuando fue criticado por su sentimentalismo. La libertad, el amor fraternal y la benevolencia universal eran para él valores básicos, pero los críticos consideraban que su idealismo no estaba en sintonía con una época que, en su opinión, se describía propiamente como dedicada a la división, el odio étnico e ideológico y la depredación universal. Todavía escribía prolíficamente, de modo que uno de sus lectores podía preguntar: "¿Cómo puedes escribir tantas cosas buenas y aún así escribir cosas tan malas?" En las novelas The Assyrian and other stories (1950) y en The Laughing Matter (1953), Saroyan mezcló elementos alegóricos dentro de una novela realista. Las obras Sam Ego's House (1949) y The Slaughter of the Innocents (1958) no tuvieron tanto éxito como sus obras de antes de la guerra. Muchas de las obras posteriores de Saroyan, como The Paris Comedy (1960), The London Comedy (1960) y Settled Out of Court (1960), se estrenaron en Europa. Los manuscritos de varias obras de teatro no representadas se encuentran ahora en la Universidad de Stanford junto con sus otros artículos.
Cuando Ernest Hemingway se enteró de que Saroyan se había burlado de la controvertida obra de no ficción Muerte en la tarde , Hemingway respondió: "Los hemos visto ir y venir, buenos también, mejores que usted, señor Saroyan".
Una de las empresas de mayor éxito financiero de Saroyan fue quizás la más improbable: la canción " Come On-a My House ", que se convirtió en un gran éxito en 1951 para la cantante Rosemary Clooney . [13] Saroyan escribió la canción en 1939 con su primo Ross Bagdasarian (quien más tarde se hizo famoso como " David Sevilla ", el empresario detrás de Alvin y las Ardillas ), adaptando la música de una canción popular armenia. [14]
Saroyan también pintó. [15] Dijo: "Hice dibujos antes de aprender a escribir. El impulso de hacerlo parece básico: es tanto la invención como el uso del lenguaje". [16] Sus obras expresionistas abstractas fueron exhibidas en la Galería Anita Shapolsky en la ciudad de Nueva York. [15] [17] [18] [19] [20] A partir de 1958, William Saroyan residió principalmente en un apartamento de París. A finales de los años 1960 y 1970, Saroyan ganó más dinero y finalmente salió de sus deudas. En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [21] La junta educativa india CBSE ha añadido un capítulo suyo en el libro en inglés Snapshots del grado 11 llamado "El verano del hermoso caballo blanco" en su honor.
Saroyan mantuvo una correspondencia con la escritora Sanora Babb que comenzó en 1932 y terminó en 1941, que se convirtió en una historia de amor no correspondida por parte de Saroyan. [22]
En 1943, Saroyan se casó con la actriz Carol Grace (1924-2003; también conocida como Carol Marcus), con quien tuvo dos hijos: Aram , que se convirtió en autora y publicó un libro sobre su padre, y Lucy , que se convirtió en actriz. [23] A finales de la década de 1940, la bebida y el juego de Saroyan afectaron su matrimonio, y en 1949, al regresar de un largo viaje por Europa, solicitó el divorcio. Se volvieron a casar en 1951 y se divorciaron nuevamente en 1952, y Marcus afirmó más tarde en su autobiografía, Among the Porcupines: A Memoir , [24] [25] que Saroyan era abusiva . Después de su divorcio de Saroyan, Carol Grace (Marcus) se casó con el actor Walter Matthau en 1959 y permanecieron casados hasta su muerte en 2000.
Saroyan murió en Fresno, de cáncer de próstata a la edad de 72 años. La mitad de sus cenizas fueron enterradas en California y el resto en Armenia, en el Panteón Komitas , cerca de artistas como el compositor Aram Khachaturian , el pintor Martiros Saryan y el director de cine Sergei Parajanov. . [26]
En 2008 se erigió un monumento [27] en honor a Saroyan en la avenida Mashtots de Ereván (escultor David Yerevantsi, arquitectos Ruben Asratyan y Levon Igityan).
En 2014, el ayuntamiento de Bitlis aprobó el cambio de nombre de cinco calles en la parte histórica de la ciudad en el sureste de Turquía . Una de las cinco calles pasó a llamarse "William Saroyan Street". [28] En 2015 se abrieron varias bibliotecas en honor a William Saroyan en la ciudad de Bitlis , Turquía . [29]
El 31 de agosto de 2018 se inauguró la Casa Museo William Saroyan en la casa donde Saroyan vivió los últimos 17 años de su vida, [30] en la ciudad de Fresno , Estados Unidos . [31] [32] La casa presenta fotografías de diferentes períodos de su vida, dibujos y portadas de sus libros. El museo tiene una sala separada que presenta un holograma del escritor. [33]
En 1991, EE.UU. [34] y la URSS [35] (serie "Edición conjunta de la URSS y EE.UU. William Saroyan") emitieron sellos que representaban a William Saroyan.
El Banco Central de Armenia emitió una moneda de 10.000 Dram ( centenario del nacimiento del novelista William Saroyan ) en 2008 [36] y un billete de 5.000 Dram en 2018. [37]
En octubre de 1988, un pequeño callejón en San Francisco frente a la librería City Lights llamado Adler Place, pasó a llamarse William Saroyan Place en honor a Saroyan. [38] Promovido por el propietario de City Lights, Lawrence Ferlinghetti , el nombre (junto con el cambio de nombre de su callejón gemelo al otro lado de la calle a " Jack Kerouac Alley ") se conmemoró con una gala.
En Los Ángeles, hay una serie de escaleras en el barrio de Hollywoodland, una de las cuales se llama Escalera Saroyan. [39] Saroyan solía vivir en la cercana Villa Carlotta . [40]
En 1940, William Saroyan recibió el premio Pulitzer por su obra The Time of Your Life [41] , pero rechazó el premio.
En 1943, William Saroyan recibió el Premio de la Academia por su guión de The Human Comedy , [42] un guión que adaptó a una novela que se publicó justo antes del estreno de la película.
El Premio del Instituto Parajanov-Vartanov 2013 honró póstumamente a Saroyan por la obra El tiempo de tu vida y la novela Comedia humana . Se lo presentó a su nieta el actor de Hollywood ganador del Oscar Jon Voight . [43] [44] [45]
La mitad de sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Ararat en Fresno y el resto fue enterrado en Ereván, Armenia.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Nunca he dejado de pensar en ti como en alguien raro, extraordinario, fino, maravilloso y verdaderamente hermoso.
