An American in Paris es un poema sinfónico (o poema sinfónico ) [1] con influencia del jazz para orquesta del compositor estadounidense George Gershwin interpretado por primera vez en 1928. Se inspiró en el tiempo que Gershwin había pasado en París y evoca las vistas y la energía de la capital francesa durante los Années folles .
Gershwin compuso la pieza para los instrumentos estándar de la orquesta sinfónica más celesta , saxofones y trompas de automóviles. Trajo cuatro bocinas de taxi parisinas para el estreno de la composición en Nueva York, que tuvo lugar el 13 de diciembre de 1928 en el Carnegie Hall , con Walter Damrosch dirigiendo la Filarmónica de Nueva York . [2] [3] Fue Damrosch quien había encargado a Gershwin que escribiera su Concierto en fa tras el éxito anterior de Rapsodia en azul (1924). [4] Completó la orquestación el 18 de noviembre, menos de cuatro semanas antes del estreno de la obra. [5] Colaboró en las notas del programa original con el crítico y compositor Deems Taylor . [6] [7] [8]
Aunque la historia probablemente sea apócrifa, [9] se dice que Gershwin se sintió atraído por los inusuales acordes de Maurice Ravel , y Gershwin realizó su primer viaje a París en 1926 listo para estudiar con Ravel. Después de que su audición inicial como estudiante con Ravel se convirtiera en un intercambio de teorías musicales, Ravel dijo que no podía enseñarle y dijo: "¿Por qué ser un Ravel de segunda cuando puedes ser un Gershwin de primera?". [10]
Gershwin animó encarecidamente a Ravel a que viniera a los Estados Unidos para realizar una gira. Con este fin, a su regreso a Nueva York, Gershwin se unió a los esfuerzos del amigo de Ravel, Robert Schmitz , un pianista que Ravel había conocido durante la guerra, para instar a Ravel a realizar una gira por Estados Unidos. Schmitz era el director de Pro Musica, que promocionaba la música franco-estadounidense. relaciones y pudo ofrecerle a Ravel una tarifa de 10.000 dólares por la gira, un incentivo que Gershwin sabía que sería importante para Ravel. [11] [ cita necesaria ]
Gershwin saludó a Ravel en Nueva York en marzo de 1928 durante una fiesta celebrada con motivo del cumpleaños de Ravel por Éva Gauthier . [12] La gira de Ravel reavivó el deseo de Gershwin de regresar a París, lo que él y su hermano Ira hicieron después de conocer a Ravel. [13] Los grandes elogios de Ravel hacia Gershwin en una carta de presentación a Nadia Boulanger hicieron que Gershwin considerara seriamente tomarse mucho más tiempo para estudiar en el extranjero, en París. Sin embargo, después de que él tocó para ella, ella le dijo que no podía enseñarle. Boulanger le dio a Gershwin básicamente el mismo consejo que le dio a todos sus exitosos estudiantes de maestría: "¿Qué podría darte que no hayas recibido ya?" [14] [15] Esto no hizo retroceder a Gershwin, ya que su verdadera intención en el extranjero era completar un nuevo trabajo basado en París y tal vez una segunda rapsodia para piano y orquesta después de su Rapsodia en azul . París en esta época acogió a muchos escritores expatriados, entre ellos Ezra Pound , WB Yeats , Ernest Hemingway , F. Scott Fitzgerald y el artista Pablo Picasso . [dieciséis]
Gershwin basó An American in Paris en un fragmento melódico llamado "Very Parisienne", [13] escrito en 1926 en su primera visita a París como regalo a sus anfitriones, Robert y Mabel Schirmer. Gershwin lo llamó "un ballet rapsódico"; está escrito libremente y en un lenguaje mucho más moderno que sus trabajos anteriores. [17]
Gershwin explicó en Musical America : "Mi propósito aquí es retratar las impresiones de un visitante estadounidense en París mientras pasea por la ciudad, escucha los distintos ruidos de la calle y absorbe la atmósfera francesa". [15] [18]
La pieza está estructurada en cinco secciones, que culminan en un formato suelto A–B–A . El primer episodio A de Gershwin presenta los dos temas principales "andantes" del "Alegretto grazioso" y desarrolla un tercer tema en el "Subito con brio". [19] El estilo de esta sección A está escrito en el estilo típico francés de los compositores Claude Debussy y Les Six . [12] Esta sección A presentaba métrica doble, ritmos monótonos y melodías diatónicas con sonidos de oboe, corno inglés y cornetas de taxi. "Andante ma con ritmo deciso" de la sección B introduce el blues americano y los espasmos de la nostalgia. El "Allegro" que sigue continúa expresando nostalgia en un blues más rápido de doce compases . En la sección B, Gershwin utiliza tiempos comunes, ritmos sincopados y melodías de blues con sonidos de trompeta, saxofón y caja. "Moderato con grazia" es la última sección A que vuelve a los temas establecidos en A. Después de recapitular los temas "andantes", Gershwin superpone el tema de blues lento de la sección B en el "Grandioso" final.
A Gershwin no le gustó especialmente la interpretación de Walter Damrosch en el estreno mundial de Un americano en París . Dijo que el tempo lento y lento de Damrosch lo hizo salir de la sala durante una presentación matinal de esta obra. El público, según Edward Cushing, respondió con "una demostración de entusiasmo impresionantemente genuino en contraste con el aplauso convencional que normalmente despierta la nueva música, buena o mala". [20]
Los críticos creían que Un americano en París estaba mejor elaborado que el Concierto en fa de Gershwin . [¿ según quién? ] Algunos no pensaron que pertenecía a un programa con los compositores clásicos César Franck , Richard Wagner o Guillaume Lekeu en su estreno. [¿ según quién? ] Gershwin respondió a las críticas:
No es una sinfonía de Beethoven, ¿sabes? Es una pieza humorística, nada solemne. No pretende provocar lágrimas. Si agrada al público sinfónico como una pieza ligera y alegre, una serie de impresiones expresadas musicalmente, tiene éxito. [15]
Un americano en París fue compuesto originalmente para 3 flautas (tercera duplicación en flautín ), 2 oboes , corno inglés , 2 clarinetes en si bemol , clarinete bajo en si bemol, 2 fagotes , 4 trompas en fa, 3 trompetas en si bemol. plano, 3 trombones , tuba , timbales , caja , bombo , triángulo , bloque de madera , trinquete , platillos , tom -toms graves y agudos , xilófono , glockenspiel , celesta , 4 bocinas de taxi etiquetadas como A, B, C y D. con círculos a su alrededor, saxofón alto , saxofón tenor , saxofón barítono (todos doblando saxofones soprano y alto) y cuerdas . [21] [22] Aunque la mayoría de las audiencias modernas han escuchado las bocinas de los taxis usando las notas A, B, C y D, la intención de Gershwin era usar las notas A ♭ 4 , B ♭ 4 , D 5 y A 3. . [23] Es probable que al etiquetar las bocinas de los taxis como A, B, C y D con círculos, se estuviera refiriendo a las cuatro bocinas, y no a las notas que tocaban. [24]
Una importante revisión de la obra realizada por el compositor y arreglista F. Campbell-Watson simplificó la instrumentación al reducir los saxofones a sólo tres instrumentos: alto, tenor y barítono; Se eliminaron las duplicaciones de saxofón soprano y alto para evitar cambios de instrumento. [a] Esta se convirtió en la edición estándar hasta el año 2000, cuando el especialista de Gershwin, Jack Gibbons, hizo su propia restauración de la orquestación original de An American in Paris , trabajando directamente a partir del manuscrito original de Gershwin, incluida la restauración de las partes del saxofón soprano de Gershwin eliminadas en Campbell. La revisión de Watson. [26] La orquestación restaurada de Gibbons de An American in Paris fue interpretada en el Queen Elizabeth Hall de Londres el 9 de julio de 2000 por la Orquesta de la Ciudad de Oxford dirigida por Levon Parikian. [26]
William Daly arregló la partitura para piano solo; esto fue publicado por New World Music en 1929. [27] [28]
El 22 de septiembre de 2013, se anunció que finalmente se publicaría una edición crítica musicológica de la partitura orquestal completa. La familia Gershwin, trabajando en conjunto con la Biblioteca del Congreso y la Universidad de Michigan , estaban trabajando para poner a disposición del público partituras que representen la verdadera intención de Gershwin. Se desconocía si la partitura crítica incluiría los cuatro minutos de material que Gershwin luego eliminó de la obra (como la reformulación del tema de blues después de la sección de blues más rápida de 12 compases), o si la partitura documentaría cambios en la orquestación durante la obra de Gershwin. proceso de composición. [29]
Estaba previsto que la partitura de Un americano en París se publicara como la primera de una serie de partituras que se publicarían. Se esperaba que todo el proyecto tardara entre 30 y 40 años en completarse, pero se planeó que An American in Paris fuera uno de los primeros volúmenes de la serie. [30] [31]
La editorial alemana B-Note Music publicó dos ediciones urtext de la obra en 2015. Los cambios realizados por Campbell-Watson fueron retirados en ambas ediciones. En el urtexto ampliado se reintegraron 120 compases de música. El director Walter Damrosch los había cortado poco antes de la primera función. [32]
El 9 de septiembre de 2017, la Orquesta Sinfónica de Cincinnati dio el estreno mundial de la esperada edición crítica de la pieza preparada por Mark Clague, director de la iniciativa Gershwin de la Universidad de Michigan. Esta interpretación fue de la orquestación original de 1928. [33]
Con frecuencia se ha registrado a un estadounidense en París . [34] La primera grabación se realizó para Victor Talking Machine Company en 1929 con Nathaniel Shilkret dirigiendo la Orquesta Sinfónica Victor, formada por miembros de la Orquesta de Filadelfia . Gershwin estuvo presente para "supervisar" la grabación; sin embargo, se informó que Shilkret estaba a cargo y finalmente le pidió al compositor que abandonara el estudio de grabación. [ cita necesaria ] Luego, un poco más tarde, Shilkret descubrió que no había nadie para tocar el breve solo de celesta durante la sección lenta, por lo que rápidamente le preguntó a Gershwin si podía tocar el solo; Gershwin dijo que podía y por eso participó brevemente en la grabación real. [ cita necesaria ] Se cree que esta grabación usa las bocinas de los taxis de la forma en que Gershwin había pretendido usar las notas La bemol, Si bemol, una Re más alta y una La más baja. [23]
La transmisión de radio del concierto en memoria de George Gershwin del Hollywood Bowl del 8 de septiembre de 1937, en el que An American in Paris, también dirigido por Shilkret, ocupó el segundo lugar en el programa, fue grabada y lanzada en 1998 en un conjunto de dos CD. [ cita necesaria ]
Arthur Fiedler y la Boston Pops Orchestra grabaron la obra para RCA Victor, incluida una de las primeras grabaciones estéreo de la música. [ cita necesaria ]
En 1945, Arturo Toscanini, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la NBC, grabó la pieza para RCA Victor , una de las pocas grabaciones comerciales que Toscanini hizo de música de un compositor estadounidense. [35]
La Sinfónica de Seattle también grabó una versión en 1990 de la partitura original de Gershwin, antes de que se hicieran numerosas ediciones que dieron como resultado la partitura tal como la escuchamos hoy. [36]
La sección de blues de An American in Paris ha sido grabada por separado por varios artistas; Ralph Flanagan & His Orchestra lo lanzaron como sencillo en 1951 y alcanzó el puesto 15 en la lista de Billboard . [37] Harry James lanzó una versión de la sección de blues en su álbum de 1953 One Night Stand, grabado en vivo en el Aragon Ballroom de Chicago ( Columbia GL 522 y CL 522). [ cita necesaria ]
En 1951, Metro-Goldwyn-Mayer estrenó la película musical Un americano en París , con Gene Kelly y Leslie Caron y dirigida por Vincente Minnelli . Ganadora del Oscar a la Mejor Película en 1951 y de muchos otros premios, la película incluía muchas melodías de Gershwin y concluía con una extensa y elaborada secuencia de baile construida alrededor del poema sinfónico Un americano en París (arreglado para la película por Johnny Green ), que en ese momento fue el número musical más caro jamás filmado, con un costo de 500.000 dólares (5,64 millones de dólares en 2022). [38] [39]
