Un clarinete soprano es un clarinete que tiene un registro más alto que el corno basset o el clarinete alto . La palabra clarinete sin modificaciones generalmente se refiere al clarinete si ♭ , que es, con diferencia, el tipo más común. El término soprano también se aplica a los clarinetes en La y Do, e incluso al clarinete en Sol grave, poco común en la música occidental pero popular en la música folclórica de Turquía , que suena un tono más bajo que el La. Aunque algunos escritores reservan una categoría separada. de clarinetes sopranino para los clarinetes mi ♭ y re, [1] generalmente también se consideran clarinetes soprano. Todos tienen un rango escrito desde el Mi debajo del Do medio hasta aproximadamente el Do tres octavas por encima del Do medio, con los tonos de sonido determinados por la transposición del instrumento en particular .
El uso de los términos soprano , flautín y sopranino es relativamente raro y de exactitud discutible. El único nombre de instrumento que es consistente e inequívoco es el de clarinete bajo. Estos otros términos surgieron específicamente para distinguir el clarinete soprano de sus hermanos de tono más grave y se han aplicado más tarde y sólo en ese contexto. Incluso el término alto (para el instrumento Mi ♭ una quinta por debajo de Si ♭ 'soprano') está abierto a discusión y el término alternativo tenor podría parecer, al menos desde el punto de vista del tono, más apropiado.
Los compositores orquestales escriben principalmente para clarinetes en Si ♭ y La. El bajo no es infrecuente y muy ocasionalmente se solicita el Mi ♭ agudo, a menudo denominado simplemente clarinete de Mi ♭ . Los clarinetes en do también se utilizaron desde la época clásica hasta aproximadamente 1910. Wolfgang Amadeus Mozart también pidió clarinetes en si ♮ cuando escribía en tonos muy sostenidos (por ejemplo, las arias en mi mayor en Idomeneo y Così fan tutte ), pero esto quedó obsoleto mucho antes. . También ha habido clarinetes soprano en do, la y si ♭ con barriletes curvos y campanas comercializados con los nombres de Saxonette , Claribel y Clariphon.
Shackleton enumera también clarinetes "sopranino" obsoletos en sol (alto), fa y mi, y clarinetes soprano en si ♮ y la ♭ . El clarinete en sol (sopranino), sólo medio tono más bajo que el clarinete piccolo en la ♭ , fue popular a finales del siglo XIX en Viena para tocar Schrammelmusik .