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El saxofón tenor es un miembro de tamaño mediano de la familia de los saxofones , un grupo de instrumentos inventado por Adolphe Sax en la década de 1840. El tenor y el alto son los dos saxofones más utilizados. El tenor se entona en la tonalidad de Si ♭ (mientras que el alto se entona en la tonalidad de Mi ♭ ) y se escribe como un instrumento transpositor en clave de sol , sonando una octava y un segundo mayor más bajo que el tono escrito. Los saxofones tenores modernos que tienen una tecla F ♯ alta tienen un rango de A ♭ 2 a E 5 (concierto) y, por lo tanto, tienen un tono una octava por debajo del saxofón soprano. Las personas que tocan el saxofón tenor se conocen como "saxofonistas tenores", "saxofonistas tenores" o "saxofonistas".
El saxofón tenor utiliza una boquilla , lengüeta y ligadura más grandes que los saxofones alto y soprano . Visualmente, se distingue fácilmente por la curva de su cuello, o su curva, cerca de la boquilla. El saxofón alto carece de esto y su mástil va directo a la boquilla. El saxofón tenor es más reconocido por su capacidad para combinarse bien con los saxofones soprano, alto y barítono, con su tono "ronco" pero "brillante".
El saxo tenor ha sido un importante instrumento solista en la música jazz . Los jugadores famosos e influyentes incluyen a Coleman Hawkins , Lester Young , Ben Webster , Dexter Gordon , Wardell Gray , Stan Getz , Sonny Rollins , John Coltrane y Wayne Shorter . El trabajo de músicos más jóvenes como Michael Brecker y Chris Potter ha sido una influencia importante en el jazz más reciente. [1]
El saxofón tenor pertenece a una familia de catorce instrumentos diseñados y construidos en 1846 por Adolphe Sax , un fabricante de instrumentos, flautista y clarinetista nacido en Bélgica . Basado en una amalgama de ideas extraídas del clarinete , flauta , oboe y oficleide , el saxofón estaba destinado a formar un vínculo tonal entre los instrumentos de viento de madera y de metal que se encuentran en las bandas militares , un área que Sax consideraba muy deficiente. La patente de Sax, concedida el 28 de junio de 1846, dividió a la familia en dos grupos de siete instrumentos, cada uno de los cuales iba desde el alto hasta el contrabajo. Una familia, afinada alternativamente en Si ♭ y Mi ♭ , fue diseñada específicamente para integrarse con los otros instrumentos entonces comunes en las bandas militares. El saxofón tenor, afinado en si ♭ , es el cuarto miembro de esta familia.
El saxofón tenor, como todos los saxofones, consta de un tubo aproximadamente cónico de latón fino, un tipo de metal. El extremo más ancho del tubo está ligeramente ensanchado para formar una campana , mientras que el extremo más estrecho está conectado a una boquilla de caña única similar a la del clarinete. A intervalos, en el interior del orificio se colocan entre 20 y 23 orificios tonales ; estos están cubiertos por almohadillas que se pueden presionar sobre los orificios para formar un sello hermético. También hay dos pequeños orificios para los altavoces que, cuando se abren, alteran los armónicos inferiores del instrumento y hacen que se desborde hasta un registro superior . Los pads se controlan presionando varias teclas con los dedos de la mano izquierda y derecha; el pulgar izquierdo controla una tecla de octava que abre uno u otro de los orificios del altavoz. El diseño original del saxofón tenor tenía una tecla de octava separada para cada orificio del altavoz, a la manera del fagot ; El mecanismo mediante el cual se selecciona el orificio correcto del altavoz en función de la digitación de la mano izquierda (específicamente el dedo anular izquierdo ) se desarrolló poco después de que expirara la patente de Sax en 1866.
Aunque un puñado de tenores novedosos se han construido "rectos", como los miembros más pequeños de la familia de los saxofones, la longitud difícil de manejar de la configuración recta significa que casi todos los saxofones tenores cuentan con una "curva en U" sobre el tercer orificio de tono más bajo que Es característico de la familia del saxofón. El saxofón tenor también está curvado en la parte superior, por encima del orificio de tono más alto pero debajo del orificio del altavoz más alto. Mientras que el alto generalmente se dobla solo entre 80 y 90 ° para que la boquilla encaje más fácilmente en la boca, el tenor generalmente se dobla un poco más en esta sección, incorporando una ligera curva en S.
La boquilla del saxofón tenor es muy similar a la del clarinete: un tubo aproximadamente en forma de cuña, abierto a lo largo de una cara y cubierto en uso por una fina tira de material preparado a partir de la caña de la caña gigante ( Arundo donax ) comúnmente conocida como una caña . La caña se afeita hasta llegar a una punta extremadamente delgada y se sujeta sobre la boquilla mediante el uso de una ligadura . Cuando se sopla aire a través de la boquilla, la caña vibra y genera las resonancias acústicas necesarias para producir un sonido en el instrumento. La boquilla es la zona del saxofón con mayor flexibilidad en forma y estilo, por lo que el timbre del instrumento está determinado principalmente por las dimensiones de su boquilla. El diseño de la boquilla y la caña juegan un papel importante en el sonido de un saxofón. Las boquillas clásicas generalmente ayudan a producir un tono más cálido y redondo, mientras que las boquillas de jazz generalmente ayudan a producir un tono más brillante y atrevido. Los materiales utilizados en la construcción de la boquilla incluyen plástico , ebonita y diversos metales, por ejemplo bronce , latón y acero inoxidable .
La boquilla del saxofón tenor es proporcionalmente más grande que la del alto, por lo que se necesita una caña igualmente más grande . La mayor rigidez de la caña y el mayor flujo de aire necesario para establecer la resonancia en el cuerpo más grande significa que el saxo tenor requiere mayor potencia pulmonar pero una embocadura más suelta que los miembros más agudos de la familia de los saxofones. La caña del saxo tenor es similar en tamaño a la utilizada en el clarinete bajo , y las dos pueden sustituirse fácilmente.
El saxofón tenor ganó popularidad por primera vez en una de las funciones originales previstas: la banda militar . Poco después de su invención, las bandas militares francesas y belgas empezaron a aprovechar al máximo el instrumento que Sax había diseñado específicamente para ellos. Las bandas militares modernas suelen incorporar un cuarteto de saxofonistas que tocan el mi ♭ barítono , el tenor, el mi ♭ alto y el si ♭ soprano . Las bandas militares británicas suelen utilizar únicamente el saxo tenor y el alto, con dos o más músicos en cada instrumento.
El tenor se utiliza en la música clásica . Es un instrumento estándar en bandas de concierto y cuartetos de saxofones . También cuenta con un cuerpo de repertorio solista. El tenor se utiliza a veces como miembro de la orquesta en piezas como " Romeo y Julieta " y " Suite del teniente Kijé " de Sergei Prokofiev y " Boléro " de Maurice Ravel . Charles Ives emplea un tenor en su Cuarta Sinfonía . Vincent d'Indy escribió para un tenor en su ópera Fervaal . Lukas Foss incluye un tenor en su Sinfonía n.° 2. Béla Bartók utilizó al tenor y otros saxos en su ballet El príncipe de madera . Igor Stravinsky tiene dos tenores actuando en su Concierto para ébano .
Gran parte de la popularidad de los saxofones en los Estados Unidos se deriva de la gran cantidad de bandas militares que existían en la época de la Guerra Civil estadounidense . Después de la guerra, los instrumentos de las antiguas bandas militares llegaron a manos del público en general, donde a menudo se utilizaban para tocar música gospel y jazz . El trabajo del director de banda pionero Patrick Gilmore (1829-1892) fue muy influyente; fue uno de los primeros arreglistas en enfrentar instrumentos de metal ( trompeta , trombón y corneta ) con lengüetas (clarinete y saxofón) de una manera que ahora se ha convertido en la norma para los arreglos de big band.
El saxofón tenor se hizo más conocido entre el público en general gracias a su uso frecuente en la música jazz. Fue el genio pionero de Coleman Hawkins en la década de 1930 el que sacó al saxofón tenor de su función tradicional de añadir peso al conjunto y lo estableció como un instrumento melódico muy eficaz por derecho propio. Muchos músicos de jazz innovadores a partir de la década de 1930 han sido saxofonistas tenores. El sonido fuerte y resonante de Hawkins y sus seguidores contrastaba con el enfoque más ligero de Lester Young y su escuela. Durante los años del bebop, los sonidos de tenor más prominentes en el jazz fueron los de los Cuatro Hermanos de la orquesta de Woody Herman , incluido Stan Getz , quien en la década de 1960 alcanzó un gran éxito popular tocando el sonido brasileño de bossa nova en el saxofón tenor (sin olvidar a John Coltrane). , Dexter Gordon y Sonny Rollins ). En los últimos años, el tenor sigue siendo muy popular entre los aficionados a la música smooth jazz , siendo interpretado por artistas como Kirk Whalum , Richard Elliot , Steve Cole y Jessy J. Los saxofonistas Ron Holloway y Karl Denson son dos de los principales defensores del tenor en la escena musical de las jam bands .
Como resultado de su prominencia en el jazz estadounidense, el instrumento también ha ocupado un lugar destacado en otros géneros. El tenor es común en la música de ritmo y blues y tiene un papel que desempeñar en el rock and roll y la música rock más reciente, así como en la música afroamericana , latinoamericana , afrocaribeña y africana .
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