La Revolución Americana fue una revolución ideológica y política basada en los principios de la Ilustración americana en la que el Segundo Congreso Continental , en representación de las Trece Colonias , se reunió en lo que hoy es el Salón de la Independencia en Filadelfia , declarando finalmente su total independencia del Imperio Británico , autorizando la creación del Ejército Continental y la elección de George Washington como su comandante en la posterior Guerra Revolucionaria Americana .
Washington y el Ejército Continental soportaron una Guerra Revolucionaria de ocho años que a veces parecía condenada al fracaso o estancada, pero que finalmente prevaleció militarmente con su victoria en el Asedio de Yorktown . La victoria militar de Washington y el Ejército Continental llevó a los británicos a reconocer el reclamo de independencia de las colonias, que posteriormente fue codificado en el Tratado de París en 1783. El éxito de la Revolución Americana creó los Estados Unidos , el primer estado nación soberano fundado sobre los principios ilustrados del consentimiento de los gobernados , el constitucionalismo y la democracia liberal .
La Revolución Americana comenzó en la década de 1760 con actos esporádicos de rebelión por parte de los colonos estadounidenses, pero se intensificó y ganó impulso a medida que crecía la ira de los colonos estadounidenses por los impuestos que les imponía el Parlamento británico , un organismo en el que no tenían representación directa , y por políticas comerciales británicas explotadoras que fueron diseñadas para entrelazar las economías de las colonias americanas con Gran Bretaña de maneras que beneficiaran a la monarquía británica y aumentaran la dependencia de las colonias de ella. [1] Los defensores intelectuales de la Revolución Americana, incluidos Samuel Adams , Thomas Jefferson , Thomas Paine y otros, escribieron y hablaron de manera persuasiva en apoyo de los ideales de la Revolución Americana, lo que aumentó el apoyo a ésta en las colonias y en el extranjero.
En 1765, el Parlamento británico aprobó la Ley del Timbre , que imponía impuestos a los documentos oficiales, periódicos y revistas, y a la mayoría de los objetos impresos en las colonias , lo que provocó protestas coloniales y provocó que representantes de varias colonias convocaran el Congreso de la Ley del Timbre en la ciudad de Nueva York. para planificar una respuesta. Los británicos derogaron la Ley del Timbre, aliviando brevemente las tensiones, pero volvieron a estallar en 1767 con la aprobación por parte del Parlamento de las Leyes Townshend , un grupo de nuevos impuestos y regulaciones impuestas a las trece colonias.
En un esfuerzo por sofocar la creciente rebelión en las colonias, que fue particularmente severa en Massachusetts , el rey Jorge III desplegó tropas en Boston , lo que condujo a la masacre de Boston el 5 de marzo de 1770. Posteriormente, el gobierno británico derogó la mayoría de los deberes de Townshend en 1770. , pero mantuvo su impuesto sobre el té para afirmar simbólicamente el derecho del Parlamento a gravar a las colonias.
Las Trece Colonias respondieron de manera asertiva, primero quemando el Gaspee en Rhode Island en 1772 y luego lanzando el Boston Tea Party en el puerto de Boston el 16 de diciembre de 1773, lo que intensificó enormemente las tensiones. Los británicos respondieron cerrando el puerto de Boston y promulgando una serie de leyes punitivas que efectivamente rescindieron la autonomía de gobierno de Massachusetts .
A finales de 1774, en apoyo de Massachusetts, 12 de las Trece Colonias enviaron delegados al Primer Congreso Continental en Filadelfia ; la provincia colonial de Georgia , que aún no había apoyado la causa revolucionaria, fue la única colonia que no participó. En el Primer Congreso Continental, los delegados comenzaron a coordinar la resistencia al gobierno colonial británico.
A principios de 1775, la monarquía británica declaró que Massachusetts se encontraba en un estado de abierto desafío y rebelión, y envió una orden para desarmar a los patriotas estadounidenses. El 14 de junio de 1775, el Segundo Congreso Continental en Filadelfia respondió autorizando la formación del Ejército Continental y nombró a George Washington como su comandante en jefe.
A principios de julio de 1776, el Segundo Congreso Continental, reunido en lo que hoy es el Independence Hall de Filadelfia, declaró al rey Jorge III un tirano que pisoteaba los derechos de los colonos como ingleses . El 2 de julio, el Congreso aprobó la Resolución Lee , que declaraba que las colonias se consideraban "estados libres e independientes". Dos días después, el 4 de julio de 1776, el Congreso adoptó por unanimidad la Declaración de Independencia , cuyo autor predominante era Thomas Jefferson y encarnaba las filosofías políticas del liberalismo y el republicanismo , rechazaba la monarquía y la aristocracia y proclamaba que " todos los hombres son creados ". igual ".
En el verano de 1776, en un revés para los patriotas estadounidenses, los británicos capturaron la ciudad de Nueva York y su puerto estratégico . En septiembre de 1777, en previsión de un ataque coordinado del ejército británico a la capital revolucionaria de Filadelfia, el Congreso Continental se vio obligado a abandonar Filadelfia temporalmente hacia Baltimore , donde continuaron las deliberaciones.
En octubre de 1777, el Ejército Continental experimentó una victoria significativa, capturando tropas británicas en la Batalla de Saratoga . Tras la victoria en la campaña de Saratoga , Francia entró en la guerra como aliado de los Estados Unidos y como causa de la independencia estadounidense, lo que expandió la Guerra Revolucionaria hasta convertirla en un conflicto global. La Marina Real británica bloqueó puertos y retuvo la ciudad de Nueva York durante la guerra, y otras ciudades durante breves períodos, pero fracasó en su esfuerzo por destruir las fuerzas de Washington. Las prioridades de Gran Bretaña se desplazaron hacia las Colonias del Sur , anticipando erróneamente que recibirían ayuda de un mayor número de leales en las colonias del sur.
A principios de 1780, el general británico Charles Cornwallis capturó tropas del ejército continental en Charleston, Carolina del Sur , pero luchó por establecer un control efectivo del territorio. Posteriormente, una fuerza combinada, que incluía al ejército continental y tropas francesas, capturó el ejército de Cornwallis en Yorktown en el otoño de 1781, asegurando una victoria militar estadounidense en la guerra. El 3 de septiembre de 1783, los británicos firmaron el Tratado de París en el que concedían la independencia y soberanía de las Trece Colonias, lo que dio lugar a la formación de Estados Unidos , que tomó posesión de casi todo el territorio al este del río Mississippi y al sur de los Grandes Lagos , incluido el sur de Canadá, mientras que los británicos conservaban el control del norte de Canadá , y España , aliada de Francia , recuperaba Florida .
El éxito de la Revolución Americana tuvo ramificaciones amplias y duraderas, incluido el establecimiento de los Estados Unidos, el fin del mercantilismo británico en la nación recién creada, la apertura de oportunidades comerciales globales para los Estados Unidos y, en última instancia, una reconciliación de las diferencias. con Gran Bretaña. Insatisfechos con el resultado de la revolución, aproximadamente 60.000 leales emigraron a otros territorios británicos en Canadá y otros lugares, pero la gran mayoría permaneció en los Estados Unidos.
En 1787, en el Congreso de la Confederación en Filadelfia, los delegados estadounidenses autorizaron, y luego los trece estados ratificaron, la Constitución de los Estados Unidos , que entró en vigor el 4 de marzo de 1789 y sigue siendo la más antigua y de mayor duración escrita y constitución nacional codificada vigente en el mundo. [2] Preveía un gobierno nacional relativamente fuerte estructurado como una república federal , incluyendo un ejecutivo electo , un poder judicial nacional y un Congreso bicameral electo que representaba a los estados en el Senado y a la población en la Cámara de Representantes .
Con su victoria en la Revolución Americana, Estados Unidos se convirtió en la primera república democrática federal de la historia mundial fundada sobre el consentimiento de los gobernados . En 1791, se ratificó una Declaración de Derechos con las primeras diez enmiendas , garantizando los derechos fundamentales utilizados como justificación de la revolución. [3] [4] Las enmiendas posteriores, incluidas las Enmiendas de Reconstrucción , la Decimonovena Enmienda y otras, ampliaron esos derechos a categorías cada vez mayores de ciudadanos.
En general, para empezar, las personas que eligieron venir a Estados Unidos eran personas amantes de la libertad y de mentalidad independiente (y eran el tipo de personas lo suficientemente enérgicas como para actuar). Por ejemplo, los peregrinos y los puritanos sintieron que la Iglesia de Inglaterra había corrompido las enseñanzas de la Biblia y estaban dispuestos a aceptar los enormes riesgos que implicaba venir a Estados Unidos para obtener libertad religiosa (y ser dejados en paz por Inglaterra). [5] [6] [7]
Los estadounidenses eran un pueblo alfabetizado. A diferencia de la mayoría de las personas en todo el mundo, los estadounidenses sabían leer y escribir. Eso comenzó con los puritanos, que llegaron a partir de la década de 1630 y eran grandes creyentes en la educación. Los puritanos querían que sus hijos pudieran leer la Biblia ellos mismos. No querían que sus hijos tuvieran que creer en la palabra del ministro. Los puritanos querían que pudieran leerlo. La tasa de alfabetización en Massachusetts era más alta en la época colonial que en la actualidad. Como dijo John Adams: "Un nativo de América que no sabe leer ni escribir... es tan raro como un cometa o un terremoto". En la época de la Revolución Americana, había 40 periódicos en Estados Unidos (en un momento en que Estados Unidos tenía sólo dos ciudades con más de 20.000 habitantes). La alta tasa de alfabetización de Estados Unidos (particularmente en la puritana Nueva Inglaterra) condujo a una actitud de libertad e independencia. La capacidad de los estadounidenses para leer les permitió pensar por sí mismos, tomar sus propias decisiones y gestionar sus propias vidas (los objetivos de la libertad y la democracia). La independencia y la libertad de Estados Unidos se remontan directamente a los puritanos que enseñaban a leer a sus hijos. [8] [9] [10] [11]
Las colonias americanas, durante la mayor parte del primer siglo y medio, estuvieron bajo una política británica conocida como Salutary Neglect , en la que las restricciones comerciales y los derechos aduaneros en gran medida no se aplicaban. Inglaterra hizo esto intencionalmente. Esta era de regulación laxa permitió a las colonias prosperar económicamente y convertirse en buenos clientes para los fabricantes británicos, beneficiando así tanto a Inglaterra como a las colonias. [12] [13] [14]
Las colonias se acostumbraron a gestionar sus propios asuntos y resolver sus propios problemas. [13] [14] [12]
Sin embargo, en la década previa a la Revolución Americana, esto cambió. Inglaterra (cuya deuda nacional se había duplicado como resultado de la guerra francesa e india ) impuso impuestos directos a las colonias (en lugar de derechos justos sobre los productos importados), comenzó a limitar el derecho a un juicio con jurado y comenzó a emitir órdenes de asistencia ( que eran esencialmente órdenes de registro generales, que permitían a los funcionarios de aduanas británicos registrar la casa de cualquier persona, en cualquier momento y en cualquier lugar). Además, miles de soldados británicos fueron enviados a Estados Unidos y se pidió a los estadounidenses que los alojaran. Los estadounidenses sentían que tenían los mismos derechos que cualquier otro súbdito británico, como el derecho a recibir impuestos con representación (pero no sin ella), el derecho a un juicio con jurado y el derecho a estar seguros en sus propios hogares contra la intrusión del gobierno. Los estadounidenses se quejaron amargamente de que se estaban pisoteando sus "derechos como ingleses" . [15] [16] [17] [18] [19]
Se ha dicho que si al estadounidense medio antes de la revolución le hubieran preguntado: "¿Qué quiere del gobierno británico?" que la respuesta hubiera sido: "¡Déjame en paz!" Ese sentimiento de "déjame en paz" impregna los tres documentos fundacionales de Estados Unidos. La mayor parte de la Declaración de Independencia consiste en una larga lista de quejas contra el gobierno británico, todas las cuales pueden resumirse en tres palabras: Déjenme en paz. La Declaración de Derechos es otra larga lista de cosas que el gobierno no puede hacer a sus ciudadanos, que también se puede resumir en tres palabras: Déjenme en paz. Y la Constitución es un documento diseñado para crear un gobierno que tendrá suficiente poder para hacer lo que tiene que hacer, pero que, por lo demás, dejará en paz a sus ciudadanos. [20] [21] [22] [23]
Desde el inicio de la colonización inglesa de América , el gobierno inglés siguió una política de mercantilismo , consistente con las políticas económicas de otras potencias coloniales europeas de la época. Bajo este sistema, esperaban aumentar el poder económico y político de Inglaterra restringiendo las importaciones, promoviendo las exportaciones, regulando el comercio, obteniendo acceso a nuevos recursos naturales y acumulando nuevos metales preciosos como reservas monetarias . Las políticas mercantilistas fueron una característica definitoria de varias colonias inglesas americanas desde sus inicios. Los estatutos originales de 1606 de la Compañía de Virginia regulaban el comercio en lo que se convertiría en la Colonia de Virginia . En general, se prohibió la exportación de materias primas a tierras extranjeras, se desalentó la importación de bienes extranjeros y el cabotaje se limitó a los buques ingleses. Estas regulaciones fueron aplicadas por la Royal Navy .
Tras la victoria parlamentaria en la Guerra Civil Inglesa , se aprobó la primera legislación mercantilista. En 1651, el Parlamento Rump aprobó la primera de las Leyes de Navegación , destinadas tanto a mejorar los lazos comerciales de Inglaterra con sus colonias como a abordar la dominación holandesa del comercio transatlántico en ese momento. Esto llevó al estallido de la guerra con los Países Bajos al año siguiente. [24] [25] Después de la Restauración , la Ley de 1651 fue derogada, pero el Parlamento Cavalier aprobó una serie de Leyes de Navegación aún más restrictivas . Las reacciones coloniales a estas políticas fueron mixtas. Las leyes prohibían las exportaciones de tabaco y otras materias primas a territorios no ingleses, lo que impedía que muchos plantadores recibieran precios más altos por sus productos. Además, a los comerciantes se les restringió la importación de ciertos bienes y materiales de otras naciones, lo que perjudicó las ganancias. Estos factores llevaron al contrabando entre los comerciantes coloniales, especialmente después de la aprobación de la Ley de Melaza . Por otra parte, ciertos comerciantes e industrias locales se beneficiaron de las restricciones a la competencia extranjera. Las restricciones a los barcos construidos en el extranjero también beneficiaron enormemente a la industria colonial de construcción naval, particularmente a las colonias de Nueva Inglaterra . Algunos argumentan que el impacto económico fue mínimo para los colonos, [26] [27] pero la fricción política que desencadenaron los actos fue más grave, ya que los comerciantes más directamente afectados fueron también los más activos políticamente. [28]
La Guerra del Rey Felipe se libró entre 1675 y 1678 entre las colonias de Nueva Inglaterra y un puñado de tribus indígenas. Se libró sin asistencia militar de Inglaterra, contribuyendo así al desarrollo de una identidad estadounidense única, separada de la del pueblo británico . [29] La restauración del rey Carlos II al trono inglés también aceleró este desarrollo. Nueva Inglaterra tenía una fuerte herencia puritana y había apoyado al gobierno parlamentario de la Commonwealth responsable de la ejecución de su padre, Carlos I. Massachusetts no reconoció la legitimidad del reinado de Carlos II durante más de un año después de su inicio. Así, Carlos II se decidió a poner las colonias de Nueva Inglaterra bajo una administración más centralizada y un control inglés directo en la década de 1680. [30] Los colonos de Nueva Inglaterra se opusieron ferozmente a sus esfuerzos y la Corona anuló sus cartas coloniales en respuesta. [31] El sucesor de Carlos, Jaime II, finalizó estos esfuerzos en 1686, estableciendo el consolidado Dominio de Nueva Inglaterra , que también incluía las colonias anteriormente separadas de Nueva York y Nueva Jersey . Edmund Andros fue nombrado gobernador real y se le asignó la tarea de gobernar el nuevo Dominio bajo su gobierno directo . Se restringieron las asambleas coloniales y las reuniones municipales , se impusieron nuevos impuestos y se redujeron derechos. El dominio del dominio provocó un amargo resentimiento en toda Nueva Inglaterra; la aplicación de las impopulares Leyes de Navegación y la restricción de la democracia local enfurecieron enormemente a los colonos. [32]
Sin embargo, los habitantes de Nueva Inglaterra se sintieron alentados por un cambio de gobierno en Inglaterra que vio al rey Jaime II efectivamente abdicar, y un levantamiento populista en Boston derrocó el dominio del Dominio el 18 de abril de 1689. [33] [34] Los gobiernos coloniales reafirmaron su control después de la revuelta. Los nuevos monarcas, Guillermo y María , concedieron nuevos estatutos a las colonias individuales de Nueva Inglaterra y se restableció el autogobierno democrático local. Los sucesivos gobiernos de la Corona no intentaron restaurar el Dominio. [35] [36]
Sin embargo, los gobiernos británicos posteriores continuaron en sus esfuerzos por gravar ciertos bienes, aprobando leyes que regulaban el comercio de lana , [37] sombreros , [38] y melaza . [39] La Ley de Melaza de 1733 fue particularmente atroz para los colonos, ya que una parte importante del comercio colonial dependía de la melaza . Los impuestos dañaron gravemente la economía de Nueva Inglaterra y provocaron un aumento del contrabando, el soborno y la intimidación de los funcionarios de aduanas. [40] Las guerras coloniales libradas en Estados Unidos también fueron una fuente de tensión considerable. Por ejemplo, las fuerzas coloniales de Nueva Inglaterra capturaron la fortaleza de Louisbourg en Acadia durante la Guerra del Rey Jorge en 1745, pero el gobierno británico luego la cedió a Francia en 1748 a cambio de Chennai , que los británicos habían perdido en 1746. Los colonos de Nueva Inglaterra estaban resentidos sus pérdidas de vidas, así como el esfuerzo y los gastos involucrados en someter la fortaleza, sólo para que se la devolvieran a su antiguo enemigo, quien seguiría siendo una amenaza para ellos después de la guerra. [41]
Algunos escritores comienzan sus historias de la Revolución Americana con la victoria de la coalición británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, viendo la Guerra Francesa e India como si fuera el teatro estadounidense de la Guerra de los Siete Años . Lawrence Henry Gipson escribe:
Se puede decir con la misma verdad que la Revolución Americana fue una consecuencia del conflicto anglo-francés en el Nuevo Mundo que tuvo lugar entre 1754 y 1763. [42]
La Proclamación Real de 1763 volvió a trazar los límites de las tierras al oeste del Quebec recientemente británico y al oeste de una línea que corre a lo largo de la cresta de las montañas Allegheny , convirtiéndolas en territorio indígena y prohibiendo el asentamiento colonial durante dos años. Los colonos protestaron y la línea fronteriza se ajustó mediante una serie de tratados con las tribus indígenas. En 1768, los iroqueses aceptaron el Tratado de Fort Stanwix y los cherokee aceptaron el Tratado de trabajos forzados , seguido en 1770 por el Tratado de Lochaber . Los tratados abrieron la mayor parte de lo que hoy es Kentucky y Virginia Occidental a los asentamientos coloniales. El nuevo mapa se trazó en el Tratado de Fort Stanwix, que movió la línea mucho más hacia el oeste. [43]
En 1764, el Parlamento aprobó la Ley del Azúcar , que disminuía los derechos de aduana existentes sobre el azúcar y la melaza, pero establecía medidas más estrictas de aplicación y recaudación. Ese mismo año, el primer ministro George Grenville propuso impuestos directos a las colonias para aumentar los ingresos, pero retrasó la acción para ver si las colonias propondrían alguna forma de aumentar los ingresos ellas mismas. [44]
Grenville afirmó en 1762 que los ingresos totales de las aduanas de América ascendían a una o dos mil libras esterlinas al año, y que el tesoro inglés pagaba entre siete y ocho mil libras al año para recaudar. [45] Adam Smith escribió en La riqueza de las naciones que el Parlamento "nunca ha exigido hasta ahora [a las colonias americanas] nada que se acerque siquiera a una proporción justa de lo que pagaban sus compañeros súbditos en casa". [45] Benjamín Franklin testificaría más tarde en el Parlamento en 1766 en sentido contrario, informando que los estadounidenses ya habían contribuido en gran medida a la defensa del Imperio. Sostuvo que los gobiernos coloniales locales habían reclutado, equipado y pagado a 25.000 soldados para luchar contra Francia sólo en la guerra franco-india (tantos como los que envió Gran Bretaña) y gastaron muchos millones de las arcas estadounidenses para hacerlo. [46] [47]
Sin embargo, los británicos estaban reaccionando ante una cuestión completamente diferente: al concluir la reciente guerra, la Corona tuvo que tratar con aproximadamente 1.500 oficiales del ejército británico con buenas conexiones políticas. Se tomó la decisión de mantenerlos en servicio activo con salario completo, pero ellos (y sus mandos ) también tenían que estar destinados en algún lugar. Estacionar un ejército permanente en Gran Bretaña durante tiempos de paz era políticamente inaceptable, por lo que decidieron estacionarlo en Estados Unidos y hacer que los estadounidenses les pagaran a través del nuevo impuesto. Sin embargo, los soldados no tenían ninguna misión militar; no estaban allí para defender las colonias porque no había ninguna amenaza actual para las colonias. [48]
El Parlamento aprobó la Ley del Timbre en marzo de 1765, que imponía impuestos directos a las colonias por primera vez. Todos los documentos oficiales, periódicos, almanaques y folletos debían tener sellos, incluso las barajas de naipes. Los colonos no objetaron que los impuestos fueran altos; en realidad eran bajos. [a] [49] Se opusieron a su falta de representación en el Parlamento, que no les daba voz en relación con la legislación que les afectaba, como el impuesto. Poco después de la adopción de la Ley del Timbre, se formaron los Hijos de la Libertad y comenzaron a utilizar manifestaciones públicas, boicots y amenazas de violencia para garantizar que las leyes fiscales británicas dejaran de aplicarse. En Boston , los Hijos de la Libertad quemaron los registros del tribunal del Vicealmirante y saquearon la casa del presidente del Tribunal Supremo, Thomas Hutchinson . Varias legislaturas pidieron una acción unida y nueve colonias enviaron delegados al Congreso de la Ley del Timbre en la ciudad de Nueva York en octubre. Los moderados liderados por John Dickinson redactaron una Declaración de Derechos y Agravios afirmando que los impuestos aprobados sin representación violaban sus derechos como ingleses , y el Congreso enfatizó su determinación organizando un boicot a las importaciones de todas las mercancías británicas . [50]
El Parlamento de Westminster se consideraba la autoridad legislativa suprema en todo el Imperio y, por tanto, tenía derecho a imponer cualquier impuesto sin la aprobación o incluso consulta colonial. [51] Argumentaron que las colonias eran legalmente corporaciones británicas subordinadas al Parlamento británico, y señalaron numerosos casos en los que el Parlamento había promulgado leyes en el pasado que eran vinculantes para las colonias. [52] El Parlamento insistió en que los colonos disfrutaban efectivamente de una " representación virtual ", como la mayoría de los británicos, ya que sólo una pequeña minoría de la población británica era elegible para elegir representantes al Parlamento. [53] Sin embargo, estadounidenses como James Otis mantuvieron que no había nadie en el Parlamento responsable específicamente de ningún distrito electoral colonial, por lo que no estaban "virtualmente representados" por nadie en el Parlamento. [54]
El gobierno de Rockingham llegó al poder en julio de 1765 y el Parlamento debatió si derogar el impuesto de timbre o enviar un ejército para hacerlo cumplir. Benjamín Franklin pareció defender la derogación, explicando que las colonias habían gastado mucho en mano de obra, dinero y sangre defendiendo el imperio en una serie de guerras contra los franceses y los pueblos indígenas, y que pagar más impuestos por esas guerras era injusto. y podría provocar una rebelión. El Parlamento acordó y derogó el impuesto el 21 de febrero de 1766, pero insistió en la Ley Declaratoria de marzo de 1766 en que conservaban pleno poder para dictar leyes para las colonias "en todos los casos". [55] No obstante, la derogación provocó celebraciones generalizadas en las colonias.
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En 1767, el Parlamento británico aprobó las Leyes Townshend , que imponían derechos a varios productos básicos, incluidos papel, vidrio y té, y estableció una Junta de Aduanas en Boston para ejecutar con mayor rigor las regulaciones comerciales. Los nuevos impuestos se promulgaron con la creencia de que los estadounidenses sólo se oponían a los impuestos internos y no a los impuestos externos, como los derechos de aduana. Sin embargo, en su folleto ampliamente leído, Cartas de un granjero en Pensilvania , John Dickinson argumentó en contra de la constitucionalidad de las leyes porque su propósito era aumentar los ingresos y no regular el comercio. [56] Los colonos respondieron a los impuestos organizando nuevos boicots a los productos británicos. Sin embargo, estos boicots fueron menos efectivos ya que los bienes gravados por las Leyes Townshend se utilizaron ampliamente.
En febrero de 1768, la Asamblea de la Colonia de la Bahía de Massachusetts emitió una carta circular a las otras colonias instándolas a coordinar la resistencia. El gobernador disolvió la asamblea cuando ésta se negó a rescindir la carta. Mientras tanto, en junio de 1768 estalló un motín en Boston por la incautación del balandro Liberty , propiedad de John Hancock , por presunto contrabando. Los funcionarios de aduanas se vieron obligados a huir, lo que llevó a los británicos a desplegar tropas en Boston. Una asamblea municipal de Boston declaró que no se debía obediencia a las leyes parlamentarias y pidió la convocatoria de una convención. Se reunió una convención, pero sólo emitió una leve protesta antes de disolverse. En enero de 1769, el Parlamento respondió a los disturbios reactivando la Ley de Traición de 1543 , que exigía que los súbditos fuera del reino enfrentaran juicios por traición en Inglaterra. El gobernador de Massachusetts recibió instrucciones de reunir pruebas de dicha traición, y la amenaza provocó una indignación generalizada, aunque no se cumplió.
El 5 de marzo de 1770, una gran multitud se reunió alrededor de un grupo de soldados británicos en una calle de Boston. La multitud se volvió amenazadora, arrojándoles bolas de nieve, piedras y escombros. Un soldado fue golpeado y cayó. [57] No hubo orden de disparar, pero los soldados entraron en pánico y dispararon contra la multitud. Golpearon a 11 personas; Tres civiles murieron a causa de las heridas en el lugar del tiroteo y dos murieron poco después del incidente. El suceso rápidamente pasó a denominarse Masacre de Boston . Los soldados fueron juzgados y absueltos (defendidos por John Adams ), pero las descripciones generalizadas pronto comenzaron a volver el sentimiento colonial contra los británicos. Esto aceleró la espiral descendente en la relación entre Gran Bretaña y la provincia de Massachusetts. [57]
En 1770 llegó al poder un nuevo ministerio dirigido por Lord North y el Parlamento retiró todos los impuestos excepto el impuesto sobre el té, renunciando a sus esfuerzos por recaudar ingresos manteniendo al mismo tiempo el derecho a cobrar impuestos. Esto resolvió temporalmente la crisis y el boicot a los productos británicos cesó en gran medida, y sólo los patriotas más radicales, como Samuel Adams, continuaron agitando. [ cita necesaria ]
En junio de 1772, los patriotas estadounidenses, incluido John Brown , quemaron un buque de guerra británico que había estado aplicando vigorosamente regulaciones comerciales impopulares, en lo que se conoció como el Asunto Gaspee . El asunto fue investigado por posible traición, pero no se tomó ninguna medida.
En 1773, se publicaron cartas privadas en las que el gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, afirmaba que los colonos no podían disfrutar de todas las libertades inglesas, y en las que el vicegobernador Andrew Oliver pedía el pago directo a los funcionarios coloniales, que había sido pagado por las autoridades locales. Esto habría reducido la influencia de los representantes coloniales sobre su gobierno. El contenido de las cartas se utilizó como prueba de un complot sistemático contra los derechos estadounidenses y desacreditó a Hutchinson ante los ojos del pueblo; la Asamblea colonial solicitó su destitución. Benjamín Franklin, director general de correos de las colonias, reconoció que filtró las cartas, lo que provocó que funcionarios británicos lo reprendieran y lo destituyeran de su cargo.
En Boston, Samuel Adams se propuso crear nuevos Comités de Correspondencia , que vinculaban a los patriotas de las 13 colonias y, finalmente, proporcionaron el marco para un gobierno rebelde. Virginia, la colonia más grande, creó su Comité de Correspondencia a principios de 1773, en el que formaban parte Patrick Henry y Thomas Jefferson. [58] Un total de alrededor de 7.000 a 8.000 patriotas sirvieron en comités de correspondencia a nivel colonial y local, que comprenden la mayor parte del liderazgo de sus comunidades. Los leales fueron excluidos. Los comités se convirtieron en los líderes de la resistencia estadounidense a las acciones británicas y, más tarde, determinaron en gran medida el esfuerzo bélico a nivel estatal y local. Cuando el Primer Congreso Continental decidió boicotear los productos británicos, los comités coloniales y locales se hicieron cargo, examinaron los registros de los comerciantes y publicaron los nombres de los comerciantes que intentaron desafiar el boicot importando productos británicos. [59]
Mientras tanto, el Parlamento aprobó la Ley del Té que reduce el precio del té gravado exportado a las colonias, para ayudar a la Compañía Británica de las Indias Orientales a vender a precios inferiores el té holandés de contrabando libre de impuestos. Se designaron consignatarios especiales para vender el té y evitar a los comerciantes coloniales. La ley contó con la oposición de quienes se resistieron a los impuestos y también de los contrabandistas que corrían el riesgo de perder negocios. [ cita necesaria ] En la mayoría de los casos, los estadounidenses obligaron a los consignatarios a dimitir y el té fue devuelto, pero el gobernador de Massachusetts, Hutchinson, se negó a permitir que los comerciantes de Boston cedieran a la presión. Una asamblea municipal en Boston determinó que no se desembarcaría el té e ignoró la exigencia del gobernador de dispersarlo. El 16 de diciembre de 1773, un grupo de hombres, liderados por Samuel Adams y vestidos para evocar la apariencia de los indígenas, abordaron los barcos de la Compañía de las Indias Orientales y arrojaron té por valor de 10.000 libras esterlinas de sus bodegas (aproximadamente 636.000 libras esterlinas en 2008). al puerto de Boston. Décadas más tarde, este evento se conoció como el Boston Tea Party y sigue siendo una parte importante de la tradición patriótica estadounidense. [60] [ página necesaria ]
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El gobierno británico respondió aprobando varias medidas que llegaron a ser conocidas como las Leyes Intolerables , ensombreciendo aún más la opinión colonial hacia Inglaterra. Consistían en cuatro leyes promulgadas por el parlamento británico. [61] La primera fue la Ley del Gobierno de Massachusetts que alteró los estatutos de Massachusetts y restringió las reuniones municipales. La segunda ley fue la Ley de Administración de Justicia que ordenó que todos los soldados británicos que fueran juzgados fueran procesados en Gran Bretaña, no en las colonias. La tercera ley fue la Ley del Puerto de Boston , que cerró el puerto de Boston hasta que los británicos fueran compensados por el té perdido en el Boston Tea Party. La cuarta ley fue la Ley de acuartelamiento de 1774 , que permitía a los gobernadores reales albergar tropas británicas en casas de ciudadanos sin necesidad de permiso del propietario. [62]
En respuesta, los patriotas de Massachusetts emitieron las Suffolk Resolves y formaron un gobierno en la sombra alternativo conocido como Congreso Provincial, que comenzó a entrenar milicias en las afueras de Boston ocupada por los británicos. [63] En septiembre de 1774, se reunió el Primer Congreso Continental , formado por representantes de cada colonia, para servir como vehículo para la deliberación y la acción colectiva. Durante debates secretos, el conservador Joseph Galloway propuso la creación de un Parlamento colonial que podría aprobar o desaprobar actos del Parlamento británico, pero su idea fue presentada en una votación de 6 a 5 y posteriormente fue eliminada del expediente. [ cita necesaria ] El Congreso pidió un boicot a partir del 1 de diciembre de 1774 de todos los productos británicos; fue aplicado por nuevos comités locales autorizados por el Congreso. [64]
Massachusetts fue declarado en estado de rebelión en febrero de 1775 [65] y la guarnición británica recibió órdenes de desarmar a los rebeldes y arrestar a sus líderes, lo que llevó a las batallas de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775. Los patriotas sitiaron Boston. Expulsó a los funcionarios reales de todas las colonias y tomó el control mediante el establecimiento de Congresos Provinciales . La batalla de Bunker Hill siguió el 17 de junio de 1775. Fue una victoria británica, pero a un gran costo: alrededor de 1.000 bajas británicas de una guarnición de aproximadamente 6.000, en comparación con 500 bajas estadounidenses de una fuerza mucho mayor. [66] [67] El Segundo Congreso Continental estaba dividido sobre el mejor curso de acción, pero finalmente produjo la Petición Rama de Olivo , en la que intentaron llegar a un acuerdo con el Rey Jorge . El rey, sin embargo, emitió una Proclamación de Rebelión que declaraba que los estados estaban "en rebelión" y los miembros del Congreso eran traidores.
La guerra que surgió fue en cierto modo una insurgencia clásica . [ se necesita aclaración ] Como Benjamin Franklin le escribió a Joseph Priestley en octubre de 1775:
"Gran Bretaña, a costa de tres millones, ha matado a 150 yanquis en esta campaña, lo que supone 20.000 libras esterlinas por cabeza... Durante el mismo tiempo, han nacido 60.000 niños en Estados Unidos. A partir de estos datos, su cabeza matemática calculará fácilmente el tiempo y los gastos necesarios para matarnos a todos". [68]
En el invierno de 1775, los estadounidenses invadieron el noreste de Quebec bajo el mando de los generales Benedict Arnold y Richard Montgomery , esperando reunir allí a colonos simpatizantes. El ataque fue un fracaso; muchos estadounidenses que no fueron asesinados fueron capturados o murieron de viruela.
En marzo de 1776, el ejército continental obligó a los británicos a evacuar Boston , con George Washington como comandante del nuevo ejército. Los revolucionarios ahora controlaban completamente las trece colonias y estaban listos para declarar la independencia. Todavía había muchos leales, pero en julio de 1776 ya no tenían el control de ninguna parte y todos los funcionarios reales habían huido. [69]
Después de la batalla de Bunker Hill en junio de 1775, los patriotas tenían el control de Massachusetts fuera de los límites de la ciudad de Boston , y los leales de repente se encontraron a la defensiva sin protección del ejército británico. En cada una de las Trece Colonias, los patriotas estadounidenses derrocaron a sus gobiernos existentes, cerraron tribunales y expulsaron a los funcionarios coloniales británicos. Celebraron convenciones electas y establecieron sus propias legislaturas, que existían fuera de cualquier parámetro legal establecido por los británicos. Se redactaron nuevas constituciones en cada estado para reemplazar las cartas reales. Proclamaron que ahora eran estados y ya no colonias . [70]
El 5 de enero de 1776, New Hampshire ratificó la primera constitución estatal. En mayo de 1776, el Congreso votó a favor de suprimir todas las formas de autoridad de la corona, para ser reemplazadas por una autoridad creada localmente. Nueva Jersey , Carolina del Sur y Virginia crearon sus constituciones antes del 4 de julio. Rhode Island y Connecticut simplemente tomaron sus cartas reales existentes y eliminaron todas las referencias a la corona. [71] Todos los nuevos estados estaban comprometidos con el republicanismo, sin cargos heredados. Decidieron qué forma de gobierno crear y también cómo seleccionar a quienes redactarían las constituciones y cómo se ratificaría el documento resultante. El 26 de mayo de 1776, John Adams le escribió a James Sullivan desde Filadelfia advirtiéndole que no se extendiera demasiado la franquicia :
Créalo, señor, es peligroso abrir una fuente tan fructífera de controversia y altercado, como se abriría si se intentara alterar las calificaciones de los votantes. Esto no tendrá fin. Surgirán nuevos reclamos. Las mujeres exigirán el voto. Los muchachos de doce a veintiún años pensarán que sus derechos no están suficientemente atendidos, y todo hombre que no tenga un cuarto de penique exigirá la misma voz que cualquier otro en todos los actos de Estado. Tiende a confundir y destruir todas las distinciones y postrar todos los rangos a un nivel común[.] [72] [73]
Las constituciones resultantes en los estados, incluidas las de Delaware , Maryland , Massachusetts , Nueva York y Virginia [b], incluían:
En Pensilvania , Nueva Jersey y Nuevo Hampshire , las constituciones resultantes incorporaron:
Las disposiciones radicales de la constitución de Pensilvania duraron 14 años. En 1790, los conservadores ganaron poder en la legislatura estatal, convocaron una nueva convención constitucional y reescribieron la constitución. La nueva constitución redujo sustancialmente el sufragio universal masculino, otorgó al gobernador poder de veto y autoridad para designar clientes, y agregó una cámara alta con importantes requisitos de riqueza a la legislatura unicameral. Thomas Paine la calificó de constitución indigna de Estados Unidos. [3]
En abril de 1776, el Congreso Provincial de Carolina del Norte emitió las Resoluciones de Halifax autorizando explícitamente a sus delegados a votar por la independencia. [74] En junio, nueve Congresos Provinciales estaban listos para la independencia; uno por uno, los últimos cuatro se alinearon: Pensilvania, Delaware, Maryland y Nueva York. Richard Henry Lee recibió instrucciones de la legislatura de Virginia para proponer la independencia, y así lo hizo el 7 de junio de 1776. El 11 de junio, el Segundo Congreso Continental creó un comité para redactar un documento que explicara las justificaciones para la separación de Gran Bretaña. Después de obtener suficientes votos para su aprobación, se votó a favor de la independencia el 2 de julio.
Reunidos en la Casa del Estado de Pensilvania en Filadelfia , 56 de los Padres Fundadores de la nación , en representación de las Trece Colonias de Estados Unidos , adoptaron y emitieron unánimemente al Rey Jorge III la Declaración de Independencia , que fue redactada en gran parte por Thomas Jefferson y presentada por el Comité de los Cinco , que había encargado de su desarrollo. El Congreso rechazó varias disposiciones del borrador de Jefferson y luego lo adoptó por unanimidad el 4 de julio. [75] Con la emisión de la Declaración de Independencia, cada colonia comenzó a operar como estados independientes y autónomos . El siguiente paso fue formar una unión para facilitar las relaciones y alianzas internacionales. [76] [77]
El 5 de noviembre de 1777, el Congreso aprobó los Artículos de Confederación y Unión Perpetua y los envió a cada estado para su ratificación. El Congreso inmediatamente comenzó a operar bajo los términos de los Artículos, proporcionando una estructura de soberanía compartida durante el desarrollo de la Guerra Revolucionaria y facilitando las relaciones y alianzas internacionales. Los Artículos fueron ratificados plenamente el 1 de marzo de 1781. En ese momento, el Congreso Continental se disolvió y un nuevo gobierno de los Estados Unidos en el Congreso Reunido tomó su lugar al día siguiente, el 2 de marzo de 1782, con Samuel Huntington al frente del Congreso. como presidente. [78] [79]
Según el historiador británico Jeremy Black , los británicos tenían ventajas significativas, incluido un ejército altamente entrenado, la armada más grande del mundo y un sistema eficiente de finanzas públicas que fácilmente podría financiar la guerra. Sin embargo, malinterpretaron gravemente la profundidad del apoyo a la posición patriota estadounidense e ignoraron el consejo del general Gage , malinterpretando la situación como simplemente un motín a gran escala. El gobierno británico creía que podría intimidar a los estadounidenses enviando una gran fuerza militar y naval, obligándolos a ser leales nuevamente:
Convencidos de que la Revolución era obra de unos pocos malhechores que habían unido a una chusma armada a su causa, esperaban que los revolucionarios se sintieran intimidados... Luego, la gran mayoría de los estadounidenses, que eran leales pero intimidados por las tácticas terroristas ... se levantarían, expulsarían a los rebeldes y restaurarían un gobierno leal en cada colonia. [80]
Washington obligó a los británicos a salir de Boston en la primavera de 1776, y ni los británicos ni los leales controlaron áreas importantes. Los británicos, sin embargo, estaban acumulando fuerzas en su base naval de Halifax, Nueva Escocia . Regresaron con fuerza en julio de 1776, desembarcaron en Nueva York y derrotaron al Ejército Continental de Washington en agosto en la Batalla de Brooklyn . Tras esa victoria, solicitaron una reunión con representantes del Congreso para negociar el fin de las hostilidades. [81] [82]
Una delegación que incluía a John Adams y Benjamin Franklin se reunió con el almirante británico Richard Howe en Staten Island, en el puerto de Nueva York , el 11 de septiembre en lo que se conoció como la Conferencia de Paz de Staten Island . Howe exigió que los estadounidenses se retractaran de la Declaración de Independencia , a lo que se negaron, y las negociaciones terminaron. Luego, los británicos se apoderaron de la ciudad de Nueva York y casi capturaron al ejército de Washington. Hicieron de la ciudad y su puerto estratégico su principal base de operaciones política y militar, manteniéndola hasta noviembre de 1783 . La ciudad se convirtió en el destino de los refugiados leales y en un punto focal de la red de inteligencia de Washington . [81] [82]
Los británicos también tomaron Nueva Jersey, empujando al Ejército Continental hacia Pensilvania. Washington cruzó el río Delaware de regreso a Nueva Jersey en un ataque sorpresa a finales de diciembre de 1776 y derrotó a los ejércitos británico y de Hesse en Trenton y Princeton , recuperando así el control de la mayor parte de Nueva Jersey. Las victorias dieron un impulso importante a los Patriots en un momento en que la moral flaqueaba y se han convertido en acontecimientos icónicos de la guerra.
En 1777, los británicos enviaron la fuerza de invasión de Burgoyne desde el sur de Canadá hasta Nueva York para sellar Nueva Inglaterra. Su objetivo era aislar a Nueva Inglaterra, que los británicos percibían como la principal fuente de agitación. En lugar de desplazarse hacia el norte para apoyar a Burgoyne, el ejército británico en la ciudad de Nueva York fue a Filadelfia en un caso importante de falta de coordinación, capturándola de Washington. El ejército de invasión al mando de Burgoyne fue demasiado lento y quedó atrapado en el norte del estado de Nueva York. Se rindió después de las Batallas de Saratoga en octubre de 1777. Desde principios de octubre de 1777 hasta el 15 de noviembre, un asedio distrajo a las tropas británicas en Fort Mifflin , Filadelfia, Pensilvania, y le dio tiempo a Washington para preservar el Ejército Continental conduciendo con seguridad a sus tropas a los duros cuarteles de invierno. en Valley Forge .
El 23 de agosto de 1775, Jorge III declaró a los estadounidenses traidores a la Corona si tomaban las armas contra la autoridad real. Había miles de soldados británicos y de Hesse en manos estadounidenses tras su rendición en las batallas de Saratoga. Lord Germain adoptó una línea dura, pero los generales británicos en suelo estadounidense nunca celebraron juicios por traición y, en cambio, trataron a los soldados estadounidenses capturados como prisioneros de guerra. [83] El dilema era que decenas de miles de leales estaban bajo control estadounidense y las represalias estadounidenses habrían sido fáciles. Los británicos construyeron gran parte de su estrategia en torno al uso de estos leales. [84] Los británicos maltrataron a los prisioneros que tenían, lo que provocó más muertes de prisioneros de guerra estadounidenses que de operaciones de combate. [84] Al final de la guerra, ambos bandos liberaron a sus prisioneros supervivientes. [85]
La captura de un ejército británico en Saratoga animó a los franceses a entrar formalmente en la guerra en apoyo del Congreso, y Benjamín Franklin negoció una alianza militar permanente a principios de 1778; Francia se convirtió así en la primera nación extranjera en reconocer oficialmente la Declaración de Independencia. El 6 de febrero de 1778, Estados Unidos y Francia firmaron el Tratado de Amistad y Comercio y el Tratado de Alianza . [86] William Pitt habló en el Parlamento instando a Gran Bretaña a hacer la paz en Estados Unidos y a unirse con Estados Unidos contra Francia, mientras que los políticos británicos que habían simpatizado con los agravios coloniales ahora se volvieron contra los estadounidenses por aliarse con el rival y enemigo de Gran Bretaña. [87]
Los españoles y los holandeses se convirtieron en aliados de los franceses en 1779 y 1780 respectivamente, lo que obligó a los británicos a librar una guerra global sin aliados importantes y les obligó a sortear un bloqueo combinado del Atlántico. Gran Bretaña comenzó a ver la guerra estadounidense por la independencia simplemente como un frente de una guerra más amplia, [88] y los británicos optaron por retirar tropas de Estados Unidos para reforzar las colonias británicas en el Caribe, que estaban bajo amenaza de invasión española o francesa. El comandante británico Sir Henry Clinton evacuó Filadelfia y regresó a la ciudad de Nueva York. El general Washington lo interceptó en la batalla del Palacio de Justicia de Monmouth , la última gran batalla librada en el norte. Después de un compromiso inconcluso, los británicos se retiraron a la ciudad de Nueva York. Posteriormente, la guerra del Norte se convirtió en un punto muerto, cuando el foco de atención se desplazó hacia el teatro más pequeño del Sur. [89]
La estrategia británica en Estados Unidos se concentró ahora en una campaña en los estados del sur. Con menos tropas regulares a su disposición, los comandantes británicos vieron la "estrategia del sur" como un plan más viable, ya que percibían al sur como un país fuertemente leal con una gran población de inmigrantes recientes y un gran número de esclavos que podrían verse tentados a huir. de sus amos para unirse a los británicos y obtener su libertad. [90]
A finales de diciembre de 1778, los británicos capturaron Savannah y controlaron la costa de Georgia . En 1780, lanzaron una nueva invasión y también tomaron Charleston . Una victoria significativa en la Batalla de Camden significó que las fuerzas reales pronto controlaron la mayor parte de Georgia y Carolina del Sur. Los británicos establecieron una red de fuertes tierra adentro, con la esperanza de que los leales se unieran a la bandera. [91] Sin embargo, no acudieron suficientes leales y los británicos tuvieron que abrirse camino hacia el norte, hacia Carolina del Norte y Virginia, con un ejército gravemente debilitado. Detrás de ellos, gran parte del territorio que ya habían capturado se disolvió en una caótica guerra de guerrillas , librada predominantemente entre bandas de leales y milicias estadounidenses, y que anuló muchos de los logros que los británicos habían logrado anteriormente. [91]
El ejército británico al mando de Cornwallis marchó hacia Yorktown, Virginia , donde esperaban ser rescatados por una flota británica. [92] La flota llegó, pero también lo hizo una flota francesa más grande. Los franceses obtuvieron la victoria en la batalla de Chesapeake y la flota británica regresó a Nueva York en busca de refuerzos, dejando a Cornwallis atrapado. En octubre de 1781, los británicos entregaron su segundo ejército invasor de la guerra bajo el asedio de los ejércitos combinados francés y continental comandados por Washington. [93]
Washington no sabía si los británicos podrían reabrir las hostilidades después de Yorktown, ni cuándo. Todavía tenían 26.000 soldados ocupando la ciudad de Nueva York, Charleston y Savannah, junto con una poderosa flota. El ejército y la marina franceses partieron, por lo que los estadounidenses se quedaron solos en 1782-1783. [94] El tesoro estadounidense estaba vacío y los soldados no remunerados estaban cada vez más inquietos, casi hasta el punto de un motín o un posible golpe de estado . Washington disipó el malestar entre los oficiales de la Conspiración de Newburgh en 1783, y posteriormente el Congreso creó la promesa de una bonificación de cinco años para todos los oficiales. [95]
Los historiadores continúan debatiendo si las probabilidades de victoria estadounidense eran altas o bajas. John E. Ferling dice que las probabilidades eran tan pocas que la victoria estadounidense fue "casi un milagro". [96] Por otro lado, Joseph Ellis dice que las probabilidades favorecían a los estadounidenses y pregunta si alguna vez hubo alguna posibilidad realista de que los británicos ganaran. Sostiene que esta oportunidad se presentó sólo una vez, en el verano de 1776, y los británicos no aprobaron la prueba. El almirante Howe y su hermano, el general Howe, "perdieron varias oportunidades de destruir el ejército continental... El azar, la suerte e incluso los caprichos del clima jugaron papeles cruciales". El punto de Ellis es que las decisiones estratégicas y tácticas de los Howe fueron fatalmente erróneas porque subestimaron los desafíos planteados por los Patriots. Ellis concluye que, una vez que los hermanos Howe fracasaran, la oportunidad "nunca volvería a presentarse" para una victoria británica. [97]
El apoyo al conflicto nunca había sido fuerte en Gran Bretaña, donde muchos simpatizaban con los estadounidenses, pero ahora alcanzó un nuevo mínimo. [98] El rey Jorge quería seguir luchando, pero sus partidarios perdieron el control del Parlamento y no lanzaron más ofensivas en Estados Unidos en la costa este. [89] [c] Sin embargo, los británicos continuaron brindando asistencia formal e informal a las tribus indias que hacían la guerra a los ciudadanos estadounidenses durante las siguientes tres décadas, lo que contribuyó a una "Segunda Revolución Americana" en la Guerra de 1812 . En esa guerra contra Gran Bretaña, Estados Unidos estableció permanentemente su territorio y su ciudadanía independiente del Imperio Británico. [100]
Durante las negociaciones en París, la delegación estadounidense descubrió que Francia apoyaba la independencia estadounidense pero no las ganancias territoriales, con la esperanza de confinar a la nueva nación al área al este de los Montes Apalaches. Los estadounidenses iniciaron negociaciones secretas directas con Londres, excluyendo a los franceses. El primer ministro británico, Lord Shelburne , estaba a cargo de las negociaciones británicas y vio la oportunidad de hacer de Estados Unidos un socio económico valioso. [101] Estados Unidos obtuvo todo el territorio al este del río Mississippi, incluido el sur de Canadá , pero España tomó el control de Florida de manos de los británicos. Obtuvo derechos de pesca frente a las costas canadienses y acordó permitir que los comerciantes y leales británicos recuperaran sus propiedades. El Primer Ministro Shelburne previó un comercio bidireccional altamente rentable entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, en rápido crecimiento, lo que se hizo realidad. Se levantó el bloqueo y se eliminó toda interferencia británica, y los comerciantes estadounidenses eran libres de comerciar con cualquier nación en cualquier parte del mundo. [102]
Los británicos abandonaron en gran medida a sus aliados indígenas, que no eran parte en este tratado y no lo reconocieron hasta que fueron derrotados militarmente por Estados Unidos. Sin embargo, los británicos les vendieron municiones y mantuvieron fuertes en territorio estadounidense hasta el Tratado Jay de 1795. [103]
Perder la guerra y las Trece Colonias fue un shock para Gran Bretaña. La guerra reveló las limitaciones del estado fiscal-militar de Gran Bretaña cuando descubrieron que de repente se enfrentaban a enemigos poderosos sin aliados y que dependían de líneas de comunicación transatlánticas extensas y vulnerables. La derrota aumentó la disensión y el antagonismo político hacia los ministros del rey. El Rey llegó incluso a redactar cartas de abdicación, aunque nunca fueron entregadas. [104] Dentro del Parlamento, la principal preocupación pasó del temor a un monarca demasiado poderoso a las cuestiones de representación, reforma parlamentaria y reducción del gobierno. Los reformadores intentaron destruir lo que consideraban una corrupción institucional generalizada , y el resultado fue una crisis de 1776 a 1783. La crisis terminó después de que en 1784 se restableciera la confianza en la constitución británica durante la administración del primer ministro William Pitt . [105] [106] [d]
La guerra de Gran Bretaña contra los estadounidenses, los franceses y los españoles costó alrededor de 100 millones de libras esterlinas, y el Tesoro pidió prestado el 40 por ciento del dinero que necesitaba. [108] Mientras tanto, en París, el fuerte gasto y una base impositiva débil llevaron a Francia al borde de la bancarrota y la revolución . En Londres, los británicos tuvieron relativamente pocas dificultades para financiar su guerra, mantener pagados a sus proveedores y soldados y contratar a decenas de miles de soldados alemanes. [109] Gran Bretaña tenía un sistema financiero sofisticado basado en la riqueza de miles de terratenientes que apoyaban al gobierno, junto con bancos y financieros en Londres. El sistema tributario británico recaudó alrededor del 12 por ciento del PIB en impuestos durante la década de 1770. [109]
En marcado contraste, el Congreso y los estados americanos tuvieron infinitas dificultades para financiar la guerra. [110] En 1775, había como máximo 12 millones de dólares en oro en las colonias, cantidad insuficiente para cubrir las transacciones corrientes, y mucho menos financiar una guerra importante. Los británicos empeoraron mucho la situación al imponer un estricto bloqueo a todos los puertos estadounidenses, que cortó casi todas las importaciones y exportaciones. Una solución parcial fue depender del apoyo voluntario de los milicianos y de las donaciones de ciudadanos patrióticos. [111] [112] Otra fue retrasar los pagos reales, pagar a los soldados y proveedores en moneda depreciada y prometer que se compensaría después de la guerra. De hecho, los soldados y oficiales recibieron concesiones de tierras en 1783 para cubrir los salarios que habían ganado pero que no habían recibido durante la guerra. El gobierno nacional no tuvo un líder fuerte en materia financiera hasta 1781, cuando Robert Morris fue nombrado Superintendente de Finanzas de los Estados Unidos . [111] Morris utilizó un préstamo francés en 1782 para establecer el Banco privado de América del Norte para financiar la guerra. Redujo la lista civil , ahorró dinero mediante el uso de licitaciones competitivas para contratos, endureció los procedimientos contables y exigió la parte total del dinero y los suministros del gobierno nacional a los estados individuales. [111]
El Congreso utilizó cuatro métodos principales para cubrir los costos de la guerra, que costaron alrededor de 66 millones de dólares en especie (oro y plata). [113] El Congreso emitió billetes, conocidos coloquialmente como " dólares continentales ", en 1775-1780 y en 1780-1781. La primera emisión ascendió a 242 millones de dólares. Este papel moneda supuestamente se canjearía por impuestos estatales, pero a los tenedores finalmente se les pagó en 1791 a razón de un centavo por dólar. En 1780, el papel moneda estaba tan devaluado que la frase "no valía un continente" se convirtió en sinónimo de inutilidad. [114] La inflación vertiginosa fue una dificultad para las pocas personas que tenían ingresos fijos, pero el 90 por ciento de la gente eran agricultores y no se vieron directamente afectados por ella. Los deudores se beneficiaron al pagar sus deudas con papel depreciado. La mayor carga recayó en los soldados del Ejército Continental, cuyos salarios generalmente se pagaban tarde y su valor disminuía cada mes, lo que debilitaba su moral y aumentaba las dificultades de sus familias. [115]
A partir de 1777, el Congreso pidió repetidamente a los estados que proporcionaran dinero, pero los estados no tenían un sistema tributario y eran de poca ayuda. En 1780, el Congreso estaba solicitando suministros específicos de maíz, carne de vacuno, cerdo y otros artículos de primera necesidad, un sistema ineficiente que apenas mantenía con vida al ejército. [116] [117] A partir de 1776, el Congreso buscó recaudar dinero mediante préstamos de personas ricas, prometiendo canjear los bonos después de la guerra. Los bonos se canjearon en 1791 a su valor nominal, pero el plan recaudó poco dinero porque los estadounidenses tenían poco dinero en metálico y muchos de los comerciantes ricos apoyaban a la Corona. Los franceses suministraron en secreto a los estadounidenses dinero, pólvora y municiones para debilitar a Gran Bretaña; los subsidios continuaron cuando Francia entró en la guerra en 1778, y el gobierno francés y los banqueros de París prestaron grandes sumas [ cuantificar ] al esfuerzo bélico estadounidense. Los estadounidenses lucharon por liquidar los préstamos; dejaron de hacer pagos de intereses a Francia en 1785 e incumplieron los pagos vencidos en 1787. En 1790, sin embargo, reanudaron los pagos regulares de sus deudas con los franceses [118] y liquidaron sus cuentas con el gobierno francés en 1795 cuando James Swan, un banquero americano, asumió la responsabilidad del saldo de la deuda a cambio del derecho a refinanciarla obteniendo beneficios. [119]
La guerra terminó en 1783 y fue seguida por un período de prosperidad. El gobierno nacional todavía operaba bajo los Artículos de la Confederación y resolvió la cuestión de los territorios occidentales , que los estados cedieron al Congreso. Los colonos estadounidenses se trasladaron rápidamente a esas áreas, y Vermont, Kentucky y Tennessee se convirtieron en estados en la década de 1790. [120]
Sin embargo, el gobierno nacional no tenía dinero ni para pagar las deudas de guerra contraídas con las naciones europeas y los bancos privados, ni para pagar a los estadounidenses a quienes se les habían dado millones de dólares en pagarés para suministros durante la guerra. Los nacionalistas liderados por Washington, Alexander Hamilton y otros veteranos temían que la nueva nación fuera demasiado frágil para resistir una guerra internacional, o incluso la repetición de revueltas internas como la rebelión de Shays de 1786 en Massachusetts. Convencieron al Congreso para que convocara la Convención de Filadelfia en 1787. [121] La Convención adoptó una nueva Constitución que preveía una república con un gobierno nacional mucho más fuerte en un marco federal , incluido un ejecutivo eficaz en un sistema de control y equilibrio con el poder judicial y legislativo. [122] La Constitución fue ratificada en 1788, después de un feroz debate en los estados sobre el nuevo gobierno propuesto. La nueva administración del presidente George Washington asumió el cargo en Nueva York en marzo de 1789. [123] James Madison encabezó la legislación del Congreso proponiendo enmiendas a la Constitución como garantías para aquellos cautelosos respecto del poder federal, garantizando muchos de los derechos inalienables que formaron la base de la revolución. Rhode Island fue el último estado en ratificar la Constitución en 1790; las primeras diez enmiendas fueron ratificadas en 1791 y pasaron a ser conocidas como la Declaración de Derechos de los Estados Unidos .
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La deuda nacional se dividió en tres categorías después de la Revolución Americana. El primero fueron los 12 millones de dólares que se debían a los extranjeros, en su mayor parte dinero prestado de Francia. Hubo acuerdo general en pagar las deudas externas en su valor total. El gobierno nacional debía 40 millones de dólares y los gobiernos estatales debían 25 millones de dólares a los estadounidenses que habían vendido alimentos, caballos y suministros a las fuerzas patriotas. También hubo otras deudas que consistían en pagarés emitidos durante la guerra a soldados, comerciantes y agricultores que aceptaron estos pagos bajo la premisa de que la nueva Constitución crearía un gobierno que eventualmente pagaría estas deudas.
Los gastos de guerra de los estados individuales sumaron 114 millones de dólares, en comparación con los 37 millones de dólares del gobierno central. [124] En 1790, el Congreso combinó las deudas estatales restantes con las deudas externa e interna en una deuda nacional por un total de $ 80 millones por recomendación del primer Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton . Todos recibieron el valor nominal de los certificados de tiempos de guerra, de modo que se mantuviera el honor nacional y se estableciera el crédito nacional. [125]
La población de los Trece Estados no era homogénea en opiniones y actitudes políticas. Las lealtades y lealtades variaron ampliamente dentro de las regiones y comunidades e incluso dentro de las familias, y en ocasiones cambiaron durante la Revolución.
La Ilustración estadounidense fue un precursor crítico de la Revolución Americana. Las principales ideas de la Ilustración estadounidense fueron los conceptos de ley natural, derechos naturales, consentimiento de los gobernados, individualismo, derechos de propiedad, autopropiedad, autodeterminación, liberalismo, republicanismo y defensa contra la corrupción. Un número creciente de colonos americanos abrazaron estos puntos de vista y fomentaron un entorno intelectual que condujo a un nuevo sentido de identidad política y social. [126]
A John Locke (1632-1704) a menudo se le conoce como "el filósofo de la Revolución Americana" debido a su trabajo en las teorías del Contrato Social y los Derechos Naturales que sustentaron la ideología política de la Revolución. [128] Los Dos tratados de gobierno de Locke , publicados en 1689, fueron especialmente influyentes. Sostuvo que todos los seres humanos fueron creados igualmente libres y, por tanto, los gobiernos necesitaban el " consentimiento de los gobernados ". [129] A finales del siglo XVIII en Estados Unidos, la creencia todavía estaba muy extendida en la "igualdad por creación" y los "derechos por creación". [130] Las ideas de Locke sobre la libertad influyeron en el pensamiento político de escritores ingleses como John Trenchard , Thomas Gordon y Benjamin Hoadly , cuyas ideas políticas a su vez también tuvieron una fuerte influencia en los patriotas estadounidenses. [131]
La teoría del contrato social influyó en la creencia entre muchos de los fundadores de que el derecho del pueblo a derrocar a sus líderes , en caso de que esos líderes traicionaran los derechos históricos de los ingleses , era uno de los "derechos naturales" del hombre. [132] [133] Los estadounidenses se basaron en gran medida en el análisis de Montesquieu sobre la sabiduría de la Constitución británica "equilibrada" ( gobierno mixto ) al redactar las constituciones estatales y nacionales.
Las características más básicas del republicanismo en cualquier lugar son un gobierno representativo en el que los ciudadanos eligen líderes entre ellos por un período predefinido, en contraposición a una clase dominante o aristocracia permanente, y estos líderes aprueban leyes para beneficio de toda la república. Además, a diferencia de una democracia directa o "pura" en la que gobierna el voto mayoritario , una república codifica en una carta o constitución un cierto conjunto de derechos civiles básicos que están garantizados a todos los ciudadanos y no pueden ser anulados por el gobierno mayoritario .
La interpretación estadounidense del "republicanismo" se inspiró en el partido Whig de Gran Bretaña, que criticó abiertamente la corrupción dentro del gobierno británico. [134] Los estadounidenses adoptaban cada vez más los valores republicanos y veían a Gran Bretaña como corrupta y hostil a los intereses estadounidenses. [135] Los colonos asociaron la corrupción política con el lujo ostentoso y la aristocracia heredada, que condenaron. [136]
Los Padres Fundadores fueron firmes defensores de los valores republicanos, en particular Samuel Adams , Patrick Henry , John Adams , Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , Thomas Paine , George Washington , James Madison y Alexander Hamilton , [137] que exigían que los hombres antepusieran el deber cívico. de sus deseos personales. Los hombres estaban obligados por honor y por obligación cívica a estar preparados y dispuestos a luchar por los derechos y libertades de sus compatriotas. John Adams escribió a Mercy Otis Warren en 1776, coincidiendo con algunos pensadores griegos y romanos clásicos: "La virtud pública no puede existir sin la virtud privada, y la virtud pública es el único fundamento de las repúblicas". Él continuó:
Debe haber una Pasión positiva por el bien público, el Interés público, el Honor, el Poder y la Gloria, establecidos en la Mente del Pueblo, o no podrá haber Gobierno Republicano ni Libertad real. Y esta Pasión pública debe ser superior a todas las Pasiones privadas. Los hombres deben estar preparados, deben enorgullecerse y estar felices de sacrificar sus placeres, pasiones e intereses privados, más aún, sus amistades privadas y sus conexiones más queridas, cuando compiten con los derechos de la sociedad. [138]
La " maternidad republicana " se convirtió en el ideal para las mujeres estadounidenses, ejemplificado por Abigail Adams y Mercy Otis Warren ; El primer deber de la mujer republicana era inculcar valores republicanos a sus hijos y evitar el lujo y la ostentación. [139]
Las iglesias protestantes que se habían separado de la Iglesia de Inglaterra , llamadas "disidentes", eran la "escuela de la democracia", en palabras de la historiadora Patricia Bonomi. [140] Antes de la Revolución, las Colonias del Sur y tres de las Colonias de Nueva Inglaterra tenían iglesias oficialmente establecidas : Congregacional en la Bahía de Massachusetts , Connecticut y New Hampshire , y la Iglesia de Inglaterra en Maryland , Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur , y Georgia . Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania , Delaware y la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence no tenían iglesias oficialmente establecidas. [141] Las estadísticas de membresía de la Iglesia de ese período son escasas y poco confiables, [142] pero los pocos datos que existen indican que la Iglesia de Inglaterra no era mayoritaria, ni siquiera en las colonias donde era la iglesia establecida, y probablemente así fuera. no representan ni siquiera el 30 por ciento de la población en la mayoría de las localidades (con la posible excepción de Virginia). [141]
John Witherspoon , presidente del College of New Jersey (ahora Universidad de Princeton ), que era considerado un presbiteriano de la "nueva luz" , escribió sermones de amplia circulación vinculando la Revolución Americana con las enseñanzas de la Biblia . En todas las colonias, los ministros protestantes disidentes de las iglesias congregacional, bautista y presbiteriana predicaban temas revolucionarios en sus sermones, mientras que la mayoría de los clérigos de la Iglesia de Inglaterra predicaban la lealtad al rey, el jefe titular de la iglesia estatal inglesa . [143] La motivación religiosa para luchar contra la tiranía trascendió las líneas socioeconómicas para abarcar a ricos y pobres, hombres y mujeres, gente de la frontera y de la ciudad, agricultores y comerciantes. [140] La Declaración de Independencia también se refirió a las "Leyes de la Naturaleza y del Dios de la Naturaleza" como justificación para la separación de los estadounidenses de la monarquía británica. La mayoría de los estadounidenses del siglo XVIII creían que el universo entero ("la naturaleza") era creación de Dios [144] y que él era el "Dios de la naturaleza". Todo formaba parte del "orden universal de las cosas" que comenzó con Dios y fue dirigido por su providencia. [145] En consecuencia, los firmantes de la Declaración profesaron su "firme confianza en la Protección de la Divina Providencia", y apelaron al "Juez Supremo por la rectitud de nuestras intenciones". [146] George Washington estaba firmemente convencido de que era un instrumento de la providencia, en beneficio del pueblo estadounidense y de toda la humanidad. [147]
El historiador Bernard Bailyn sostiene que el evangelicalismo de la época desafió las nociones tradicionales de jerarquía natural al predicar que la Biblia enseña que todos los hombres son iguales, de modo que el verdadero valor de un hombre radica en su comportamiento moral, no en su clase. [148] Kidd sostiene que el desestablecimiento religioso , la creencia en Dios como fuente de los derechos humanos y las convicciones compartidas sobre el pecado, la virtud y la providencia divina trabajaron juntos para unir a racionalistas y evangélicos y, por lo tanto, alentaron a una gran proporción de estadounidenses a luchar por la independencia de el imperio. Bailyn, por otra parte, niega que la religión haya desempeñado un papel tan importante. [149] Alan Heimert sostiene que el antiautoritarismo de New Light fue esencial para promover la democracia en la sociedad colonial estadounidense y preparó el escenario para una confrontación con el gobierno monárquico y aristocrático británico. [150]
,_The_Bostonians_Paying_the_Excise-man,_or_Tarring_and_Feathering_(1774).jpg/1280px-Philip_Dawe_(attributed),_The_Bostonians_Paying_the_Excise-man,_or_Tarring_and_Feathering_(1774).jpg)
John Adams concluyó en 1818:
La Revolución se llevó a cabo antes de que comenzara la guerra. La Revolución estaba en las mentes y los corazones del pueblo... Este cambio radical en los principios, opiniones, sentimientos y afectos del pueblo fue la verdadera Revolución Americana. [151]
A mediados del siglo XX, el historiador Leonard Woods Labaree identificó ocho características de los leales que los hacían esencialmente conservadores, opuestos a las características de los patriotas. [152] Los leales tendían a sentir que la resistencia a la Corona era moralmente incorrecta, mientras que los patriotas pensaban que la moralidad estaba de su lado. [153] [154] Los leales se enajenaron cuando los patriotas recurrieron a la violencia, como quemar casas y alquitranar y emplumar . Los leales querían adoptar una posición centrista y se resistieron a la exigencia de los patriotas de declarar su oposición a la Corona. Muchos leales habían mantenido relaciones sólidas y duraderas con Gran Bretaña, especialmente los comerciantes de ciudades portuarias como Nueva York y Boston. [153] [154] Muchos leales sintieron que la independencia llegaría eventualmente, pero temían que la revolución pudiera conducir a la anarquía, la tiranía o el gobierno de las masas. Por el contrario, la actitud predominante entre los Patriots era el deseo de tomar la iniciativa. [153] [154] Labaree también escribió que los leales eran pesimistas que carecían de la confianza en el futuro mostrada por los Patriots. [152]
Historiadores de principios del siglo XX, como J. Franklin Jameson, examinaron la composición de clases de la causa patriota, buscando evidencia de una guerra de clases dentro de la revolución. [155] Los historiadores más recientes han abandonado en gran medida esa interpretación, enfatizando en cambio el alto nivel de unidad ideológica. [156] Tanto los leales como los patriotas eran un "lote mixto", [157] [158] pero las demandas ideológicas siempre fueron lo primero. Los patriotas vieron la independencia como un medio para liberarse de la opresión británica y reafirmar sus derechos básicos. La mayoría de los agricultores, artesanos y pequeños comerciantes se unieron a la causa patriota para exigir más igualdad política. Tuvieron especial éxito en Pensilvania, pero no tanto en Nueva Inglaterra, donde John Adams atacó el Sentido Común de Thomas Paine por las "nociones democráticas absurdas" que proponía. [157] [158]
La revolución se convirtió en una cuestión personal para el rey , alimentada por su creciente creencia de que los estadounidenses tomarían la indulgencia británica como una debilidad. También creía sinceramente que estaba defendiendo la constitución británica contra los usurpadores, en lugar de oponerse a los patriotas que luchaban por sus derechos naturales. [159]
Aunque el Primer Ministro Lord North no era un líder de guerra ideal, Jorge III logró darle al Parlamento un sentido de propósito para luchar, y Lord North pudo mantener unido su gabinete . Sin embargo , los ministros del gabinete de Lord North, el Conde de Sandwich , Primer Lord del Almirantazgo, y Lord George Germain , Secretario de Estado para las Colonias, demostraron carecer de habilidades de liderazgo adecuadas para sus puestos, lo que a su vez ayudó a los revolucionarios estadounidenses. [160]
Al rey Jorge III se le acusa a menudo de intentar obstinadamente mantener a Gran Bretaña en guerra con los revolucionarios de Estados Unidos, a pesar de las opiniones de sus propios ministros. [161] En palabras del historiador británico George Otto Trevelyan , el rey estaba decidido a "nunca reconocer la independencia de los estadounidenses y castigar su contumacia con la prolongación indefinida de una guerra que prometía ser eterna". [162] El rey quería "mantener a los rebeldes acosados, ansiosos y pobres, hasta el día en que, por un proceso natural e inevitable, el descontento y la decepción se convirtieran en arrepentimiento y remordimiento". [163] Los historiadores posteriores defienden a George diciendo que, en el contexto de la época, ningún rey entregaría voluntariamente un territorio tan grande, [164] [165] y su conducta fue mucho menos despiadada que la de los monarcas contemporáneos en Europa. [166] Después de la rendición de un ejército británico en Saratoga, tanto el Parlamento como el pueblo británico estaban en gran medida a favor de la guerra; El reclutamiento se realizó a altos niveles y, aunque los opositores políticos se hicieron oír, siguieron siendo una pequeña minoría. [164] [167]
Con los reveses en América, Lord North pidió transferir el poder a Lord Chatham , a quien creía más capaz, pero George se negó a hacerlo; en cambio, sugirió que Chatham sirviera como ministro subordinado en la administración de North, pero Chatham se negó. Murió más tarde ese mismo año. [168] Lord North estaba aliado con los "Amigos del Rey" en el Parlamento y creía que Jorge III tenía derecho a ejercer poderes. [169] A principios de 1778, Francia, el principal rival de Gran Bretaña , firmó un tratado de alianza con los Estados Unidos, y la confrontación pronto pasó de una "rebelión" a algo que se ha caracterizado como "guerra mundial". [170] La flota francesa pudo superar el bloqueo naval británico del Mediterráneo y navegó hacia América del Norte. [170] El conflicto afectó ahora a América del Norte, Europa y la India . [170] España y la República Holandesa se unieron a Estados Unidos y Francia en 1779 , mientras que Gran Bretaña no tenía aliados importantes propios, excepto la minoría leal en América y los auxiliares alemanes (es decir, los hessianos ). Lord Gower y Lord Weymouth dimitieron del gobierno. Lord North volvió a solicitar que también se le permitiera dimitir, pero permaneció en el cargo ante la insistencia de Jorge III. [171] La oposición a la costosa guerra iba en aumento y en junio de 1780 contribuyó a disturbios en Londres conocidos como los disturbios de Gordon . [172]
Todavía en el asedio de Charleston en 1780, los leales todavía podían creer en su eventual victoria, cuando las tropas británicas infligieron derrotas a las fuerzas continentales en la batalla de Camden y la batalla de Guilford Court House . [173] A finales de 1781, la noticia de la rendición de Cornwallis en el asedio de Yorktown llegó a Londres; El apoyo parlamentario de Lord North disminuyó y dimitió al año siguiente. El rey redactó un aviso de abdicación, que nunca fue entregado, [165] [174] finalmente aceptó la derrota en América del Norte y autorizó las negociaciones de paz. Los Tratados de París , por los que Gran Bretaña reconoció la independencia de Estados Unidos y devolvió Florida a España, se firmaron en 1782 y 1783 respectivamente. [175] A principios de 1783, Jorge III admitió en privado "¡Estados Unidos está perdido!" Reflexionó que las colonias del Norte se habían convertido en "rivales exitosos" de Gran Bretaña en el comercio y la pesca. [176]
Cuando John Adams fue nombrado ministro estadounidense en Londres en 1785, George se había resignado a la nueva relación entre su país y las antiguas colonias. Le dijo a Adams: "Fui el último en consentir la separación; pero habiéndose hecho la separación y habiéndose vuelto inevitable, siempre he dicho, como lo digo ahora, que sería el primero en encontrar la amistad de los Estados Unidos". como un poder independiente." [177]
Los que lucharon por la independencia fueron llamados "revolucionarios", "continentales", "rebeldes", "patriotas", "whigs", "congresistas" o "estadounidenses" durante y después de la guerra. Incluían una amplia gama de clases sociales y económicas, pero eran unánimes en cuanto a la necesidad de defender los derechos de los estadounidenses y defender los principios del republicanismo al rechazar la monarquía y la aristocracia, al tiempo que enfatizaban la virtud cívica de los ciudadanos. Los firmantes de la Declaración de Independencia eran en su mayoría (con claras excepciones) personas bien educadas, de ascendencia británica y de fe protestante. [178] [179] Los periódicos eran baluartes del patriotismo (aunque había algunos periódicos leales) e imprimían muchos folletos, anuncios, cartas patrióticas y pronunciamientos. [180]
Según el historiador Robert Calhoon, entre el 40 y el 45 por ciento de la población blanca de las Trece Colonias apoyaba la causa de los patriotas, entre el 15 y el 20 por ciento apoyaba a los leales y el resto era neutral o mantenía un perfil bajo. [181] Mark Lender analiza por qué la gente corriente se convirtió en insurgente contra los británicos, incluso si no estaban familiarizados con las razones ideológicas detrás de la guerra. Concluye que esas personas tenían un sentido de derechos que los británicos estaban violando, derechos que enfatizaban la autonomía local, el trato justo y el gobierno por consentimiento. Eran muy sensibles a la cuestión de la tiranía, que vieron manifestada en la respuesta británica al Boston Tea Party. La llegada a Boston del ejército británico aumentó su sensación de derechos violados, lo que generó ira y demandas de venganza. Tenían fe en que Dios estaba de su lado. [182]
Thomas Paine publicó su folleto Sentido común en enero de 1776, después de que comenzara la Revolución. Se distribuyó ampliamente y a menudo se leía en voz alta en las tabernas, lo que contribuyó significativamente a difundir simultáneamente las ideas del republicanismo y el liberalismo, reforzando el entusiasmo por la separación de Gran Bretaña y fomentando el reclutamiento para el Ejército Continental. [183] Paine presentó la Revolución como la solución para los estadounidenses alarmados por la amenaza de la tiranía. [183]
El consenso de los estudiosos es que entre el 15 y el 20 por ciento de la población blanca permaneció leal a la Corona británica. [184] Aquellos que apoyaban activamente al rey eran conocidos en ese momento como "leales", "conservadores" o "hombres del rey". Los leales nunca controlaron territorio a menos que el ejército británico lo ocupara. Por lo general, eran mayores, menos dispuestos a romper con viejas lealtades y, a menudo, estaban conectados con la Iglesia de Inglaterra; Entre ellos se encontraban muchos comerciantes establecidos con fuertes conexiones comerciales en todo el Imperio, así como funcionarios reales como Thomas Hutchinson de Boston. [185]
Había entre 500 y 1000 leales negros , afroamericanos esclavizados que escaparon a las líneas británicas y apoyaron la causa británica a través de varios medios. Muchos de ellos murieron a causa de diversas enfermedades, pero los supervivientes fueron evacuados por los británicos a las colonias restantes en América del Norte . [186]
La revolución pudo dividir a familias, como la de William Franklin , hijo de Benjamín Franklin y gobernador real de la provincia de Nueva Jersey que permaneció leal a la Corona durante toda la guerra. Él y su padre nunca volvieron a hablar. [187] Los inmigrantes recientes que no se habían americanizado completamente también se inclinaban a apoyar al rey, como Flora MacDonald , una colona escocesa en el campo. [188]
Después de la guerra, la gran mayoría del medio millón de leales permaneció en Estados Unidos y reanudó su vida normal. Algunos se convirtieron en destacados líderes estadounidenses, como Samuel Seabury . Aproximadamente 46.000 leales se trasladaron a Canadá; otros se trasladaron a Gran Bretaña (7.000), Florida o las Indias Occidentales (9.000). Los exiliados representaban aproximadamente el dos por ciento de la población total de las colonias. [189] Casi todos los leales negros se fueron a Nueva Escocia, Florida o Inglaterra, donde podían permanecer libres. [190] Los leales que abandonaron el Sur en 1783 se llevaron consigo a miles de sus esclavos mientras huían a las Indias Occidentales Británicas . [189]
Una minoría de tamaño incierto intentó permanecer neutral en la guerra. La mayoría mantuvo un perfil bajo, pero los cuáqueros fueron el grupo más importante que habló a favor de la neutralidad, especialmente en Pensilvania. Los cuáqueros continuaron haciendo negocios con los británicos incluso después de que comenzó la guerra, y fueron acusados de apoyar el dominio británico, "conspiradores y autores de publicaciones sediciosas" críticas con la causa revolucionaria. [191] La mayoría de los cuáqueros se mantuvieron neutrales, aunque un número considerable participó hasta cierto punto.
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Las mujeres contribuyeron a la Revolución Americana de muchas maneras y participaron en ambos lados. La política formal no incluía a las mujeres, pero los comportamientos domésticos ordinarios se cargaron de importancia política cuando las mujeres patriotas se enfrentaron a una guerra que impregnó todos los aspectos de la vida política, civil y doméstica. Participaron boicoteando los productos británicos, espiando a los británicos, siguiendo a los ejércitos mientras marchaban, lavando, cocinando y remendando a los soldados, entregando mensajes secretos e incluso luchando disfrazados de hombres en algunos casos, como Deborah Samson . Mercy Otis Warren celebró reuniones en su casa y atacó hábilmente a los leales con sus obras e historias creativas. [192] Muchas mujeres también actuaron como enfermeras y ayudantes, atendiendo las heridas de los soldados y comprando y vendiendo bienes para ellos. Algunos de estos seguidores del campo incluso participaron en combates, como Madame John Turchin, que dirigió el regimiento de su marido a la batalla. [193] Sobre todo, las mujeres continuaron el trabajo agrícola en casa para alimentar a sus familias y a los ejércitos. Mantuvieron a sus familias durante las ausencias de sus maridos y, a veces, después de su muerte. [194]
Las mujeres estadounidenses fueron parte integral del éxito del boicot a los productos británicos, [195] ya que los artículos boicoteados eran en gran medida artículos para el hogar, como té y telas. Las mujeres tuvieron que volver a tejer y a hilar y tejer sus propias telas, habilidades que habían caído en desuso. En 1769, las mujeres de Boston produjeron 40.000 ovillos de hilo y 180 mujeres de Middletown, Massachusetts, tejieron 20.522 yardas (18.765 m) de tela. [194] Muchas mujeres reunieron comida, dinero, ropa y otros suministros durante la guerra para ayudar a los soldados. [196] La lealtad de una mujer a su marido podría convertirse en un acto político abierto, especialmente para las mujeres en Estados Unidos comprometidas con hombres que permanecían leales al Rey. El divorcio legal, generalmente poco común, se concedía a las mujeres patriotas cuyos maridos apoyaban al rey. [197] [198]
A principios de 1776, Francia puso en marcha un importante programa de ayuda a los americanos y los españoles añadieron fondos en secreto. Cada país gastó un millón de "livres tournaises" para comprar municiones. Una sociedad ficticia dirigida por Pierre Beaumarchais ocultó sus actividades. Los patriotas estadounidenses obtuvieron también algunas municiones de la República Holandesa, a través de los puertos franceses y españoles en las Indias Occidentales . [199] Los fuertes gastos y un sistema fiscal débil llevaron a Francia a la quiebra. [200]
En 1777, Charles François Adrien le Paulmier , Caballero de Annemours, actuando como agente secreto de Francia, se aseguró de que el general George Washington estuviera al tanto de su misión. Siguió al Congreso durante los dos años siguientes, informando a Francia de lo que observaba. [201] El Tratado de Alianza entre franceses y estadounidenses siguió en 1778, lo que llevó a que se enviaran más dinero, material y tropas francesas a los Estados Unidos.
España no reconoció oficialmente a Estados Unidos, pero era un aliado de Francia y declaró por separado la guerra a Gran Bretaña el 21 de junio de 1779. Bernardo de Gálvez , general de las fuerzas españolas en Nueva España , también sirvió como gobernador de Luisiana. Dirigió una expedición de tropas coloniales para capturar Florida de manos de los británicos y mantener abierto un conducto vital para suministros. [202]
Los alemanes étnicos sirvieron en ambos lados de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Como Jorge III era también el elector de Hannover , muchos apoyaron la causa leal y sirvieron como aliados del Reino de Gran Bretaña ; en particular, tropas auxiliares alquiladas [203] de estados alemanes como el Landgraviato de Hessen-Kassel .
Los patriotas estadounidenses tendían a representar a esas tropas como mercenarios en la propaganda contra la Corona británica. Incluso los historiadores estadounidenses hicieron lo mismo, a pesar de que los juristas de la época colonial establecían una distinción entre auxiliares y mercenarios: los auxiliares servían a su príncipe cuando eran enviados en ayuda de otro príncipe, y los mercenarios servían a un príncipe extranjero como individuos. [203] Según esta distinción, las tropas que sirvieron en la Revolución Americana eran auxiliares.
Otros alemanes vinieron a ayudar a los revolucionarios estadounidenses, en particular Friedrich Wilhelm von Steuben , quien sirvió como general en el Ejército Continental y se le atribuye la profesionalización de esa fuerza, pero la mayoría de los alemanes que sirvieron ya eran colonos. La Prusia natal de Von Steuben se unió a la Liga de Neutralidad Armada , [204] y el rey Federico II de Prusia fue muy apreciado en los Estados Unidos por su apoyo al principio de la guerra. Expresó interés en abrir el comercio con Estados Unidos y evitar los puertos ingleses, y permitió que un agente estadounidense comprara armas en Prusia. [205] Federico predijo el éxito estadounidense, [206] y prometió reconocer a los Estados Unidos y a los diplomáticos estadounidenses una vez que Francia hiciera lo mismo. [207] Prusia también interfirió en los esfuerzos de reclutamiento de Rusia y los estados alemanes vecinos cuando reunieron ejércitos para enviarlos a las Américas, y Federico II prohibió el alistamiento para la guerra estadounidense dentro de Prusia. [208] Todas las carreteras prusianas fueron negadas a las tropas de Anhalt-Zerbst, [209] lo que retrasó los refuerzos que Howe esperaba recibir durante el invierno de 1777-1778. [210]
Sin embargo, cuando estalló la Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779), Federico II se volvió mucho más cauteloso con las relaciones entre Prusia y Gran Bretaña. A los barcos estadounidenses se les negó el acceso a los puertos prusianos y Federico se negó a reconocer oficialmente a los Estados Unidos hasta que firmaran el Tratado de París . Incluso después de la guerra, Federico II predijo que Estados Unidos era demasiado grande para funcionar como república y que pronto se reuniría con el Imperio Británico con representantes en el Parlamento. [211]
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La mayoría de los indígenas rechazaron las peticiones de que permanecieran neutrales y, en cambio, apoyaron a la Corona británica. La gran mayoría de los 200.000 indígenas al este del Mississippi desconfiaban de los estadounidenses y apoyaban la causa británica, con la esperanza de impedir la continua expansión de los asentamientos en sus territorios. [213] [214] Aquellas tribus estrechamente involucradas en el comercio tendían a ponerse del lado de los patriotas, aunque los factores políticos también eran importantes. Algunos indígenas intentaron permanecer neutrales, viendo poco valor en unirse a lo que percibían como una "guerra del hombre blanco" y temiendo represalias de cualquier lado al que se opusieran.
La gran mayoría de los pueblos indígenas no participó directamente en la guerra, con las notables excepciones de guerreros y bandas asociadas con cuatro de las tribus iroquesas en Nueva York y Pensilvania que se aliaron con los británicos, [214] y las tribus Oneida y Tuscarora entre ellas. los iroqueses del centro y oeste de Nueva York que apoyaron la causa estadounidense. [215] Los británicos tenían otros aliados, particularmente en las regiones del suroeste de Quebec en la frontera patriota. Los británicos proporcionaron armas a los pueblos indígenas que fueron liderados por leales en partidas de guerra para atacar los asentamientos fronterizos desde las Carolinas hasta Nueva York. Estos grupos de guerra lograron matar a muchos colonos en la frontera, especialmente en Pensilvania y Mohawk Valley de Nueva York. [216]
En 1776, grupos de guerra Cherokee atacaron a los colonos estadounidenses a lo largo de la frontera sur de Quebec en las tierras altas del distrito de Washington, Carolina del Norte (ahora Tennessee) y el área silvestre de Kentucky. [217] Los Chickamauga Cherokee bajo Dragging Canoe se aliaron estrechamente con los británicos y lucharon durante una década más después de la firma del Tratado de París. Lanzarían incursiones con aproximadamente 200 guerreros, como se vio en las guerras Cherokee-American ; no podían movilizar suficientes fuerzas para invadir áreas de colonos sin la ayuda de aliados, la mayoría de las veces los creek .
Joseph Brant ( también Thayendanegea), de la poderosa tribu Mohawk de Nueva York, fue el líder indígena más destacado contra las fuerzas patriotas. [212] En 1778 y 1780, dirigió a 300 guerreros iroqueses y 100 leales blancos en múltiples ataques contra pequeños asentamientos fronterizos en Nueva York y Pensilvania, matando a muchos colonos y destruyendo aldeas, cultivos y tiendas. [218]
En 1779, el Ejército Continental obligó a los indígenas hostiles a salir del norte del estado de Nueva York cuando Washington envió un ejército al mando de John Sullivan que destruyó 40 aldeas iroquesas evacuadas en el centro y oeste de Nueva York. Sullivan quemó sistemáticamente las aldeas vacías y destruyó alrededor de 160.000 fanegas de maíz que componían el suministro de alimentos para el invierno. La Batalla de Newtown resultó decisiva, ya que los Patriots tenían una ventaja de tres a uno, y puso fin a una resistencia significativa; De lo contrario, hubo pocos combates. Enfrentados al hambre y sin hogar durante el invierno, los iroqueses huyeron a Canadá. Los británicos los reubicaron en Ontario y les otorgaron concesiones de tierras como compensación por algunas de sus pérdidas. [219]
En la conferencia de paz que siguió a la guerra, los británicos cedieron tierras que en realidad no controlaban y sobre las que no consultaron con sus aliados indígenas durante las negociaciones del tratado. Transferieron el control a los Estados Unidos de todas las tierras al sur de los Grandes Lagos, al este del Mississippi y al norte de Florida. Calloway concluye:
Pueblos y cosechas quemadas, jefes asesinados, consejos divididos y guerras civiles, migraciones, ciudades y fuertes asfixiados por refugiados, trastornos económicos, ruptura de antiguas tradiciones, pérdidas en batalla y por enfermedades y hambre, traición a sus enemigos, todo eso hizo la Revolución Americana. uno de los períodos más oscuros de la historia de los indios americanos. [220]
Los británicos no abandonaron sus fuertes hasta 1796 en el territorio de Ohio y en el de Illinois ; mantuvieron vivo el sueño de formar allí una nación indígena aliada , a la que denominaron un " estado barrera indio ". Ese objetivo fue una de las causas de la Guerra de 1812 . [221] [222]
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Los negros libres en las colonias de Nueva Inglaterra y las colonias medias en el norte, así como en las colonias del sur , lucharon en ambos lados de la guerra, pero la mayoría luchó por los patriotas. Gary Nash informa que había alrededor de 9.000 patriotas veteranos negros, contando el ejército y la marina continentales, las unidades de la milicia estatal, los corsarios, los carreteros del ejército, los sirvientes de los oficiales y los espías. [224] Ray Raphael señala que miles se unieron a la causa leal, pero "un número mucho mayor, tanto libres como esclavos, intentó promover sus intereses poniéndose del lado de los patriotas". [225] Crispus Attucks fue una de las cinco personas asesinadas en la masacre de Boston en 1770 y se considera la primera víctima estadounidense por la causa de la independencia.
Los efectos de la guerra fueron más dramáticos en el Sur. Decenas de miles de esclavos escaparon a las líneas británicas en todo el sur, causando pérdidas dramáticas a los propietarios de esclavos e interrumpiendo el cultivo y la recolección de cosechas. Por ejemplo, se estimó que Carolina del Sur había perdido alrededor de 25.000 esclavos debido a la huida, la migración o la muerte, lo que equivalía a un tercio de su población esclava. De 1770 a 1790, la proporción negra de la población (en su mayoría esclavos) en Carolina del Sur cayó del 60,5 por ciento al 43,8 por ciento, y del 45,2 por ciento al 36,1 por ciento en Georgia. [226]
Durante la guerra, los comandantes británicos intentaron debilitar a los patriotas emitiendo proclamas de libertad para sus esclavos. [227] En el documento de noviembre de 1775 conocido como Proclamación de Dunmore del gobernador real de Virginia, Lord Dunmore reclutó a hombres negros para las fuerzas británicas con la promesa de libertad, protección para sus familias y concesiones de tierras. Algunos hombres respondieron y formaron brevemente el Regimiento Británico Etíope . El historiador David Brion Davis explica las dificultades de una política de armamento generalizado de los esclavos:
Pero Inglaterra temía mucho los efectos de tal medida en sus propias Indias Occidentales , donde los estadounidenses ya habían despertado la alarma ante una posible amenaza de incitar insurrecciones de esclavos. Las élites británicas también entendieron que un ataque total a una forma de propiedad fácilmente podría conducir a un asalto a todos los límites de privilegios y orden social, tal como lo imaginaron las sectas religiosas radicales en las guerras civiles británicas del siglo XVII. [228]
Davis subraya el dilema británico: "Gran Bretaña, cuando se enfrentó a los colonos estadounidenses rebeldes, esperaba explotar su miedo a las revueltas de esclavos y al mismo tiempo asegurar al gran número de leales poseedores de esclavos y a los ricos plantadores y comerciantes caribeños que su propiedad de esclavos estaría segura". . [229] Los estadounidenses, sin embargo, acusaron a los británicos de alentar revueltas de esclavos, y el tema se convirtió en uno de los 27 agravios coloniales . [230]
La existencia de la esclavitud en las colonias americanas había atraído críticas de ambos lados del Atlántico, ya que muchos no podían conciliar la existencia de la institución con los ideales igualitarios propugnados por los líderes de la Revolución. El escritor británico Samuel Johnson escribió "¿Cómo es que escuchamos los gritos más fuertes por la libertad entre los conductores de los negros?" en un texto que se opone a los agravios de los colonos. [231] Refiriéndose a esta contradicción, el abolicionista inglés Thomas Day escribió en una carta de 1776 que
"Si hay un objeto verdaderamente ridículo en la naturaleza, es un patriota americano, que firma resoluciones de independencia con una mano y con la otra blande un látigo sobre sus asustados esclavos". [232]
El escritor afroamericano Lemuel Haynes expresó puntos de vista similares en su ensayo Liberty Further Extended , donde escribió que "la libertad es tan preciosa para un hombre negro como para uno blanco". [233] Thomas Jefferson intentó sin éxito incluir una sección en la Declaración de Independencia que afirmaba que el rey Jorge III había "forzado" la trata de esclavos en las colonias. [234] A pesar de la agitación de la época, los afroamericanos contribuyeron a la fundación de una identidad nacional estadounidense durante la Revolución. Phyllis Wheatley , poeta afroamericana, popularizó la imagen de Columbia para representar a Estados Unidos. Llamó la atención del público cuando aparecieron sus Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales en 1773, y recibió elogios de George Washington. [235]
La Proclamación de Philipsburg de 1779 amplió la promesa de libertad para los hombres negros que se alistaban en el ejército británico a todas las colonias en rebelión. Las fuerzas británicas transportaron a 10.000 esclavos cuando evacuaron Savannah y Charleston , cumpliendo su promesa. [236] Evacuaron y reubicaron a más de 3.000 leales negros de Nueva York a Nueva Escocia , el Alto Canadá y el Bajo Canadá . Otros navegaron con los británicos a Inglaterra o fueron reasentados como libertos en las Indias Occidentales del Caribe. Pero los esclavos llevados al Caribe bajo el control de amos leales generalmente siguieron siendo esclavos hasta la abolición británica de la esclavitud en sus colonias en 1833-1838. Más de 1.200 de los leales negros de Nueva Escocia se reasentaron posteriormente en la colonia británica de Sierra Leona , donde se convirtieron en líderes del grupo étnico Krio de Freetown y del posterior gobierno nacional. Muchos de sus descendientes todavía viven en Sierra Leona, así como en otros países africanos. [237]
Después de la Revolución, la política genuinamente democrática se hizo posible en las antiguas colonias americanas. [238] Los derechos del pueblo fueron incorporados en las constituciones estatales. Los conceptos de libertad, derechos individuales, igualdad entre los hombres y hostilidad hacia la corrupción se incorporaron como valores fundamentales del republicanismo liberal. El mayor desafío al viejo orden en Europa fue el desafío al poder político heredado y la idea democrática de que el gobierno descansa en el consentimiento de los gobernados . El ejemplo de la primera revolución exitosa contra un imperio europeo y el primer establecimiento exitoso de una forma republicana de gobierno elegido democráticamente proporcionó un modelo para muchos otros pueblos coloniales que se dieron cuenta de que ellos también podían separarse y convertirse en naciones autónomas con derechos directos. gobierno representativo electo. [239]
Las interpretaciones varían sobre el efecto de la Revolución. Historiadores como Bernard Bailyn , Gordon Wood y Edmund Morgan lo ven como un acontecimiento único y radical que produjo cambios profundos y tuvo un profundo efecto en los asuntos mundiales, como una creciente creencia en los principios de la Ilustración. Esto quedó demostrado por un liderazgo y un gobierno que propugnaba la protección de los derechos naturales y un sistema de leyes elegidas por el pueblo. [244] John Murrin, por el contrario, sostiene que la definición de "el pueblo" en ese momento estaba restringida principalmente a hombres libres que pasaban una calificación de propiedad. [245] [246] Este punto de vista sostiene que cualquier logro significativo de la revolución fue irrelevante en el corto plazo para las mujeres, los afroamericanos y los esclavos, los hombres blancos pobres, los jóvenes y los nativos americanos. [247] [248]
Gordon Wood afirma:
Edmund Morgan ha argumentado que, en términos del impacto a largo plazo en la sociedad y los valores estadounidenses:
El primer disparo de la Revolución Americana en la Batalla de Lexington y Concord se conoce como el "disparo que se escuchó en todo el mundo" debido a su importancia histórica y global. [251] La victoria de la Guerra Revolucionaria no solo estableció a los Estados Unidos como la primera república constitucional moderna, sino que también marcó la transición de una era de monarquía a una nueva era de libertad al inspirar movimientos similares en todo el mundo. [252] La Revolución Americana fue la primera de las " Revoluciones Atlánticas ": seguida más notablemente por la Revolución Francesa , la Revolución Haitiana y las guerras de independencia latinoamericanas . Las réplicas contribuyeron a rebeliones en Irlanda , la Commonwealth polaco-lituana y los Países Bajos. [253] [254] [252]
La Constitución de Estados Unidos , redactada poco después de la independencia, sigue siendo la constitución escrita más antigua del mundo y ha sido emulada por otros países, en algunos casos palabra por palabra. [255] Algunos historiadores y académicos sostienen que la posterior ola de independencia y movimientos revolucionarios ha contribuido a la expansión continua del gobierno democrático; 144 países, que representan dos tercios de la población mundial, son democracias totales o parciales de la misma forma. [256] [242] [ 257] [258] [259] [260]
La República Holandesa, también en guerra con Gran Bretaña, fue el siguiente país después de Francia en firmar un tratado con los Estados Unidos, el 8 de octubre de 1782. [86] El 3 de abril de 1783, el embajador extraordinario Gustaf Philip Creutz , en representación del rey Gustav III de Suecia y Benjamín Franklin firmaron un Tratado de Amistad y Comercio con Estados Unidos [86]
La Revolución tuvo una influencia fuerte e inmediata en Gran Bretaña, Irlanda, los Países Bajos y Francia. Muchos whigs británicos e irlandeses en el Parlamento hablaron entusiastamente a favor de la causa estadounidense. En Irlanda, la minoría protestante que controlaba Irlanda exigía autogobierno . Bajo el liderazgo de Henry Grattan , el Partido Patriota Irlandés obligó a revocar las prohibiciones mercantilistas contra el comercio con otras colonias británicas. El rey y su gabinete en Londres no podían arriesgarse a otra rebelión siguiendo el modelo estadounidense, por lo que hicieron una serie de concesiones a la facción patriota en Dublín. Se crearon unidades armadas de voluntarios de la Ascendencia Protestante aparentemente para protegerse contra una invasión de Francia. Como había sucedido en la América colonial, también en Irlanda ahora el rey ya no tenía el monopolio de la fuerza letal . [261] [252] [262]
Para muchos europeos, como el Marqués de Lafayette , que luego estuvo activo durante la época de la Revolución Francesa , el caso americano junto con la Revuelta Holandesa (finales del siglo XVI) y la Guerra Civil Inglesa del siglo XVII , estuvo entre los ejemplos. de derrocar un antiguo régimen. La Declaración de Independencia de Estados Unidos influyó en la Declaración francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. [263] [264] El espíritu de la Declaración de Independencia condujo a leyes que ponían fin a la esclavitud en todos los estados del Norte y el Territorio del Noroeste, con Nueva Jersey fue la última en 1804. Estados como Nueva Jersey y Nueva York adoptaron una emancipación gradual, que mantuvo a algunas personas como esclavas durante más de dos décadas más. [265] [252] [266]
Durante la revolución, la contradicción entre los ideales de libertad profesados por los patriotas y la institución de la esclavitud generó un mayor escrutinio sobre esta última. [268] : 235 [269] : 105–106 [270] : 186 Ya en 1764, el líder patriota de Boston, James Otis, Jr., declaró que todos los hombres, "blancos o negros", estaban "por la ley de la naturaleza". nacido libre. [268] : 237 Los llamamientos contra la esclavitud se hicieron más comunes a principios de la década de 1770. En 1773, Benjamin Rush , el futuro firmante de la Declaración de Independencia, llamó a los "defensores de la libertad estadounidense" a oponerse a la esclavitud y escribió: "La planta de la libertad es de una naturaleza tan tierna que no puede prosperar por mucho tiempo en el vecindario de la esclavitud". ". [268] : 239 La contradicción entre los llamados a la libertad y la existencia continua de la esclavitud también expuso a los patriotas a acusaciones de hipocresía. En 1775, el escritor conservador inglés Samuel Johnson preguntó: "¿Cómo es que escuchamos los gritos más fuertes por la libertad entre los conductores de negros?" [271]
A finales de la década de 1760 y principios de la de 1770, varias colonias, incluidas Massachusetts y Virginia, intentaron restringir el comercio de esclavos, pero los gobernadores designados por la realeza se lo impidieron. [268] : 245 En 1774, como parte de un movimiento más amplio de no importación dirigido a Gran Bretaña, el Congreso Continental pidió a todas las colonias que prohibieran la importación de esclavos, y las colonias aprobaron leyes al respecto. [268] : 245 En 1775, los cuáqueros fundaron la primera sociedad antiesclavista del mundo, la Sociedad de Abolición de Pensilvania . [268] : 245 [270] : 186
En las dos primeras décadas después de la Revolución Americana, las legislaturas estatales y los individuos tomaron medidas para liberar a los esclavos, en parte basadas en ideales revolucionarios. Los estados del norte aprobaron nuevas constituciones que contenían términos sobre la igualdad de derechos o abolían específicamente la esclavitud; Algunos estados, como Nueva York y Nueva Jersey, donde la esclavitud estaba más extendida, aprobaron leyes a finales del siglo XVIII para abolir la esclavitud mediante un método gradual. En 1804, todos los estados del norte habían aprobado leyes que prohibían la esclavitud, ya fuera inmediatamente o con el tiempo. En Nueva York, los últimos esclavos fueron liberados en 1827. La servidumbre por contrato (esclavitud temporal), que había estado muy extendida en las colonias (la mitad de la población de Filadelfia alguna vez había sido sirvientes en régimen de servidumbre) disminuyó drásticamente y desapareció en 1800.
Ningún estado del sur abolió la esclavitud, pero durante un período los propietarios individuales podían liberar a sus esclavos por decisión personal, a menudo previendo la manumisión en testamentos, pero a veces presentando escrituras o documentos judiciales para liberar a los individuos. Numerosos propietarios de esclavos que liberaron a sus esclavos citaron ideales revolucionarios en sus documentos; otros liberaron esclavos como recompensa por el servicio. Los registros también sugieren que algunos propietarios de esclavos estaban liberando a sus propios hijos mestizos, nacidos como esclavos de madres esclavas. El número de negros libres como proporción de la población negra en el sur superior aumentó de menos del 1 por ciento a casi el 10 por ciento entre 1790 y 1810 como resultado de estas acciones. [272] [273] [274] [275] [276] [ 277] [278] [279] [280] [281] Sin embargo, la esclavitud continuó en el Sur, donde se convirtió en una "institución peculiar", preparando el escenario. para un futuro conflicto seccional entre el Norte y el Sur sobre el tema. [270] : 186–187
Miles de negros libres en los estados del norte lucharon en las milicias estatales y en el Ejército Continental. En el sur, ambos bandos ofrecieron libertad a los esclavos que realizarían el servicio militar. Aproximadamente 20.000 esclavos lucharon en la Revolución Americana. [282] [283] [284] [285] [286]
Antes de la Revolución Americana, la esclavitud era legal y normal en todo el mundo. Y así había sido durante miles de años. La Revolución Americana cambió eso. Ahora la esclavitud se convirtió en un problema que había que abordar. Como lo expresó el historiador Christopher L. Brown, la esclavitud "nunca antes había estado en la agenda de manera seria", pero la Revolución "obligó a que fuera una cuestión pública de ahí en adelante". [287] [288]
Los ideales democráticos de la Revolución inspiraron cambios en los roles de las mujeres. [289]
El concepto de maternidad republicana se inspiró en este período y refleja la importancia del republicanismo revolucionario como ideología estadounidense dominante. [ cita necesaria ] Supuso que una república exitosa dependía de la virtud de sus ciudadanos. Se consideraba que las mujeres tenían el papel esencial de inculcar a sus hijos valores conducentes a una república saludable. Durante este período, la relación de la esposa con su marido también se volvió más liberal, a medida que el amor y el afecto en lugar de la obediencia y el servilismo comenzaron a caracterizar la relación matrimonial ideal. [ ¿ investigacion original? ] Además, muchas mujeres contribuyeron al esfuerzo de guerra recaudando fondos y dirigiendo negocios familiares sin sus maridos. [ cita necesaria ]
Las limitaciones tradicionales dieron paso a condiciones más liberales para las mujeres. Los jóvenes tenían más libertad para elegir a sus cónyuges y utilizaban con mayor frecuencia métodos anticonceptivos para regular el tamaño de sus familias. [ ¿ investigacion original? ] La sociedad enfatizó el papel de las madres en la crianza de los hijos, especialmente el objetivo patriótico de criar niños republicanos en lugar de aquellos encerrados en sistemas de valores aristocráticos. [ ¿ investigacion original? ] Hubo más permisividad en la crianza de los hijos. [ se necesita aclaración ] Las mujeres patriotas casadas con leales que abandonaron el estado podrían divorciarse y obtener el control de la propiedad del exmarido. [290]
Sin embargo, cualesquiera que fueran los logros que habían logrado, las mujeres todavía se encontraban subordinadas, legal y socialmente, a sus maridos, privadas de sus derechos y, por lo general, con sólo el papel de madre disponible para ellas. Sin embargo, algunas mujeres se ganaron la vida como parteras y desempeñando otros roles en la comunidad que originalmente no eran reconocidos como importantes por los hombres.
Abigail Adams expresó a su marido, el presidente, el deseo de las mujeres de tener un lugar en la nueva república:
"Deseo que recuerdes a las Damas y seas más generoso y favorable con ellas que tus antepasados. No pongas un poder tan ilimitado en manos de los Esposos". [291]
La Revolución desató una discusión sobre los derechos de la mujer y un entorno favorable a la participación de las mujeres en la política. En pocas palabras, las posibilidades para los derechos de las mujeres eran muy favorables, pero una reacción violenta llevó a una mayor rigidez que excluyó a las mujeres de la política. [292]
Durante más de treinta años, sin embargo, la Constitución del Estado de Nueva Jersey de 1776 dio el voto a "todos los habitantes" que tuvieran un cierto nivel de riqueza, incluidas las mujeres solteras y los negros (mujeres no casadas porque no podían poseer propiedades separadas de sus maridos). , hasta que en 1807, cuando esa legislatura estatal aprobó un proyecto de ley que interpretaba la constitución en el sentido de sufragio universal masculino blanco , excluyendo a los pobres. [293]
Decenas de miles de leales abandonaron los Estados Unidos después de la guerra ; Philip Ranlet estima 20.000, mientras que Maya Jasanoff estima hasta 70.000. [294] Algunos emigraron a Gran Bretaña, pero la gran mayoría recibió tierras y subsidios para su reasentamiento en colonias británicas en América del Norte, especialmente Quebec (concentrándose en los municipios del este ), la Isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia . [295] Gran Bretaña creó las colonias del Alto Canadá ( Ontario ) y Nuevo Brunswick expresamente para su beneficio, y la Corona otorgó tierras a los leales como compensación por las pérdidas en los Estados Unidos. Sin embargo, aproximadamente el ochenta y cinco por ciento de los leales permanecieron en los Estados Unidos como ciudadanos estadounidenses, y algunos de los exiliados regresaron más tarde a los Estados Unidos [296] . Patrick Henry habló de la cuestión de permitir que los leales regresaran como tales: "¿Deberíamos, que habéis puesto a nuestros pies al orgulloso león británico, ¿te asustarán sus cachorros? Sus acciones ayudaron a asegurar el regreso de los leales a suelo estadounidense. [297]
La Revolución Americana ocupa un lugar central en la memoria estadounidense [298] como historia de la fundación de la nación. Está cubierto en las escuelas, conmemorado por dos días festivos nacionales, el cumpleaños de Washington en febrero y el Día de la Independencia en julio, y conmemorado en innumerables monumentos. La finca de George Washington en Mount Vernon fue una de las primeras peregrinaciones nacionales para turistas y atrajo a 10.000 visitantes al año en la década de 1850. [299]
La Revolución se convirtió en un tema de controversia en la década de 1850 en los debates que condujeron a la Guerra Civil Estadounidense ( 1861-1865), cuando los portavoces tanto del Norte como del Sur de los Estados Unidos afirmaron que su región era la verdadera custodia del legado de 1776. [300] El Bicentenario de los Estados Unidos en 1976 se produjo un año después de la retirada estadounidense de la guerra de Vietnam , y los oradores enfatizaron los temas de renovación y renacimiento basados en la restauración de los valores tradicionales. [301]
Hoy en día, el gobierno protege y mantiene más de 100 campos de batalla y sitios históricos de la Revolución Americana . Solo el Servicio de Parques Nacionales administra y mantiene más de 50 parques de campos de batalla y muchos otros sitios, como el Salón de la Independencia , que están relacionados con la Revolución, así como las residencias, lugares de trabajo y lugares de reunión de muchos Fundadores y otras figuras importantes. [302] El American Battlefield Trust privado utiliza subvenciones gubernamentales y otros fondos para preservar casi 700 acres de tierra de campo de batalla en seis estados, y la ambiciosa recreación/restauración/preservación/interpretación privada de más de 300 acres de Williamsburg colonial anterior a 1790 se creó en la primera mitad del siglo XX para visitas públicas. [303]
Si hay un objeto verdaderamente ridículo en la naturaleza, es un patriota americano que firma resoluciones de independencia con una mano y con la otra blande un látigo sobre sus asustados esclavos.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) En: Internet Archive Archivado el 4 de marzo de 2014 en Wayback Machine : Bibliotecas Sheridan de la Universidad Johns Hopkins Archivado el 23 de abril de 2014 en Wayback Machine : Colección James Birney de folletos contra la esclavitud Archivado el 6 de agosto de 2014 en la Máquina Wayback .