La Ley del Puerto de Boston , también llamada Ley de Comercio de 1774 , [1] fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 14 Geo. 3. c. 19) que entró en vigor el 31 de marzo de 1774 y entró en vigor el 1 de junio de 1774. [2] Fue una de las cinco medidas (llamadas de diversas formas Actos Intolerables , Actos Punitivos o Actos Coercitivos ) que se promulgaron durante la primavera de 1774 para castigar a Boston por el Boston Tea Party del 16 de diciembre de 1773 . [3]
La ley fue una respuesta al Boston Tea Party . El discurso del rey Jorge III del 7 de marzo de 1774 acusó a los colonos de intentar perjudicar el comercio británico y subvertir la constitución. El 18 de marzo, Lord North presentó el Proyecto de Ley del Puerto, que prohibía el uso del Puerto de Boston (mediante el establecimiento de una barricada/bloqueo) para "desembarcar y descargar, cargar o enviar mercancías y mercancías" hasta su restitución. se hizo al tesoro del Rey (por los derechos de aduana perdidos) y a la Compañía de las Indias Orientales por los daños sufridos. En otras palabras, cerró el puerto de Boston a todos los barcos, sin importar el negocio que tuviera el barco. También dispuso que la sede del gobierno de la colonia de Massachusetts se trasladara a Salem y Marblehead se convirtiera en un puerto de entrada. La ley entraría en vigor el 1 de junio. [4]
Incluso algunos de los aliados más fuertes de Estados Unidos en el Parlamento aprobaron al principio la ley por considerarla moderada y razonable y argumentaron que la ciudad podía poner fin al castigo en cualquier momento pagando las mercancías destruidas en el motín y permitiendo que la ley y el orden siguieran su curso. Sin embargo, la oposición Whig pronto se recuperó y el proyecto de ley fue combatido en sus diversas etapas por Edmund Burke , Isaac Barré , Thomas Pownall y otros. A pesar de ellos, la Ley se convirtió en ley el 31 de marzo, sin división en los Comunes y por voto unánime en los Lores . [4]
Posteriormente, los buques de guerra de la Royal Navy comenzaron a patrullar la desembocadura del puerto de Boston para hacer cumplir las leyes. El ejército británico también se unió a hacer cumplir el bloqueo, y Boston se llenó de tropas dirigidas por el comandante en jefe Thomas Gage . [4] Los colonos protestaron porque la Ley Portuaria penalizaba a miles de residentes y violaba sus derechos como súbditos de Jorge III. [2] Como el puerto de Boston era una fuente importante de suministros para los ciudadanos de Massachusetts, colonias comprensivas tan lejanas como Carolina del Sur enviaron suministros de ayuda a los colonos de la Bahía de Massachusetts. La respuesta fue tan grande que los líderes de Boston se jactaron de que la ciudad se convertiría en el principal puerto cerealero de Estados Unidos si no se derogaba la ley. [4]
El 1 de junio se celebraba ampliamente como un día de ayuno y oración, con el tañido de campanas, las banderas colocadas a media asta y las casas vestidas de luto. [5] Ese fue el primer paso en la unificación de las Trece Colonias , ya que ahora tenían una causa por la cual trabajar juntos.
El Primer Congreso Continental se convocó en Filadelfia el 5 de septiembre de 1774 para coordinar una respuesta colonial a la Ley Portuaria y las demás Leyes Coercitivas . [6]
