La presidencia de George Washington comenzó el 30 de abril de 1789 , cuando Washington fue investido como primer presidente de los Estados Unidos , y finalizó el 4 de marzo de 1797 . Washington asumió el cargo después de las elecciones presidenciales de 1788-1789 , las primeras elecciones presidenciales cuatrienales del país, en las que fue elegido por unanimidad por el Colegio Electoral . Washington fue reelegido por unanimidad en las elecciones presidenciales de 1792 y decidió retirarse después de dos mandatos. Fue sucedido por su vicepresidente, John Adams, del Partido Federalista .
Se esperaba ampliamente que Washington, que había establecido su preeminencia entre los Padres Fundadores de la nueva nación a través de su servicio como Comandante en Jefe del Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Americana y como presidente de la convención constitucional de 1787 , se convirtiera en el primer presidente de la Estados Unidos bajo la nueva Constitución , aunque era su deseo retirarse de la vida pública. En su primer discurso inaugural , Washington expresó tanto su renuencia a aceptar la presidencia como su inexperiencia en los deberes de la administración civil, aunque demostró ser un líder capaz .
Presidió el establecimiento del nuevo gobierno federal , nombró a todos los funcionarios de alto rango en los poderes ejecutivo y judicial , dio forma a numerosas prácticas políticas y estableció el sitio de la capital permanente de los Estados Unidos. Apoyó las políticas económicas de Alexander Hamilton mediante las cuales el gobierno federal asumió las deudas de los gobiernos estatales y estableció el Primer Banco de los Estados Unidos , la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos . El Congreso aprobó el Arancel de 1789 , el Arancel de 1790 y un impuesto especial sobre el whisky para financiar al gobierno y, en el caso de los aranceles, abordar el desequilibrio comercial con Gran Bretaña . Washington dirigió personalmente a los soldados federalizados en la represión de la Rebelión del Whisky , que surgió en oposición a las políticas fiscales de la administración. Dirigió la Guerra India del Noroeste , en la que Estados Unidos estableció control sobre las tribus nativas americanas en el Territorio del Noroeste . En asuntos exteriores, aseguró la tranquilidad interna y mantuvo la paz con las potencias europeas a pesar de las furiosas guerras revolucionarias francesas al emitir la Proclamación de Neutralidad de 1793 . También consiguió dos importantes tratados bilaterales, el Tratado de Jay de 1794 con Gran Bretaña y el Tratado de San Lorenzo de 1795 con España, los cuales fomentaron el comercio y ayudaron a asegurar el control de la frontera americana . Para proteger el transporte marítimo estadounidense de los piratas berberiscos y otras amenazas, restableció la Armada de los Estados Unidos con la Ley Naval de 1794 .
Muy preocupado por el creciente partidismo dentro del gobierno y el impacto perjudicial que los partidos políticos podrían tener en la frágil unidad de la nación, Washington luchó durante sus ocho años de presidencia para mantener unidas a las facciones rivales. Fue, y sigue siendo, el único presidente de Estados Unidos que nunca estuvo afiliado formalmente a un partido político. [1] A pesar de sus esfuerzos, los debates sobre la política económica de Hamilton, la Revolución Francesa y el Tratado Jay profundizaron las divisiones ideológicas. Aquellos que apoyaron a Hamilton formaron el Partido Federalista, mientras que sus oponentes se unieron en torno al Secretario de Estado Thomas Jefferson y formaron el Partido Demócrata-Republicano . Aunque criticado por promover el partidismo que buscaba evitar identificándose con Hamilton, Washington es considerado por académicos e historiadores políticos como uno de los más grandes presidentes de la historia de Estados Unidos , ubicándose generalmente entre los tres primeros con Abraham Lincoln y Franklin D. Roosevelt .
Después de la Convención Constitucional de Filadelfia de 1787, Washington, fatigado, regresó a su propiedad en Virginia, Mount Vernon . Parecía decidido a reanudar su retiro y dejar que otros gobernaran la nación con su nuevo marco de gobierno. [2] Sin embargo, el público estadounidense en general quería que Washington fuera el primer presidente de la nación. [3] La primera campaña presidencial estadounidense fue en esencia lo que hoy se llamaría un esfuerzo de base para convencer a Washington de que aceptara el cargo. [3] Llegaron a Mount Vernon cartas –del pueblo, de antiguos camaradas de armas y del otro lado del Atlántico– informándole del sentimiento público y implorándole que aceptara. El gobernador Morris instó a Washington a aceptar, escribiendo: "[Entre los] trece caballos que ahora están a punto de unirse, hay algunos de cada raza y carácter. Escucharán su voz y se someterán a su control. Por lo tanto, debe, digo debe Monte este asiento." [4] Alexander Hamilton fue uno de los más dedicados en sus esfuerzos por lograr que Washington aceptara la presidencia, ya que preveía recibir una posición poderosa en la administración. [5] El conde de Rochambeau instó a Washington a aceptar, al igual que el marqués de Lafayette , que exhortó a Washington "a no negarle la aceptación del cargo de presidente durante los primeros años". Washington respondió: "Que sigan la búsqueda de la ambición y la fama aquellos que sienten un mayor gusto por ellas, o que tengan más años reservados para disfrutarlas". [6] En una carta de octubre de 1788, Washington explicó con más detalle sus sentimientos con respecto a las elecciones, afirmando:
Me alegraría sinceramente, en caso de que los Electores, al dar sus votos a otra persona, me salvaran del temido dilema de verme obligado a aceptar o rechazar... Si eso no es posible, en segundo lugar, deseo sinceramente de buscar la verdad y saber si no existe una probabilidad de que el gobierno sería ejecutado con la misma felicidad y eficacia sin mi ayuda." [7]
Menos segura fue la elección de la vicepresidencia , que contenía poca descripción definitiva del puesto en la constitución. El único papel oficial del vicepresidente era el de presidente del Senado de los Estados Unidos , un deber ajeno al poder ejecutivo. La Constitución estipulaba que el cargo se otorgaría al segundo candidato en las elecciones presidenciales, o a la persona con el segundo mayor número de votos electorales. [8] Siendo de Virginia, Washington (que permaneció neutral sobre los candidatos) asumió que se elegiría un vicepresidente de Massachusetts para aliviar las tensiones seccionales. [9] En una carta de agosto de 1788, Thomas Jefferson escribió que consideraba a John Adams, John Hancock , John Jay , James Madison y John Rutledge como candidatos a la vicepresidencia. [10] En enero de 1789, al enterarse de que Adams probablemente ganaría la vicepresidencia, Washington escribió a Henry Knox diciéndole: "[Estoy] completamente satisfecho con el acuerdo para ocupar el segundo cargo". [9] [11]
Los electores presidenciales de cada estado se reunieron en la capital de su estado el 4 de febrero de 1789 para emitir sus votos por el presidente. Como la elección se produjo antes de la ratificación de la Duodécima Enmienda , cada elector emitió dos votos para la presidencia, aunque a los electores no se les permitió emitir ambos votos para la misma persona. Según los términos de la constitución, el individuo que obtuviera la mayor cantidad de votos electorales se convertiría en presidente, mientras que el individuo con la segunda mayor cantidad de votos electorales se convertiría en vicepresidente. Los votos de cada estado fueron sellados y entregados al Congreso para su conteo. [12] [un]
Antes de que se contaran los votos, Washington había declarado su voluntad de servir y se estaba preparando para abandonar Mount Vernon hacia la ciudad de Nueva York, la capital temporal de la nación. [6] El 6 de abril de 1789, la Cámara y el Senado, reunidos en sesión conjunta , contaron los votos electorales y certificaron que Washington había sido elegido Presidente de los Estados Unidos con 69 votos electorales. También certificaron que Adams, con 34 votos electorales, había sido elegido vicepresidente. [12] [13] Los otros 35 votos electorales estaban dispersos. Informado de su elección el 14 de abril, [12] Washington escribió en una carta a Edward Rutledge que al aceptar la presidencia, había abandonado "todas las expectativas de felicidad privada en este mundo". [15]
El Congreso de la Confederación había fijado el 4 de marzo de 1789 como fecha para el inicio de operaciones del nuevo gobierno federal bajo la nueva Constitución. Debido a las formidables dificultades de los viajes de larga distancia en los Estados Unidos del siglo XVIII, el Congreso no pudo alcanzar el quórum hasta abril. [16] La Cámara finalmente logró quórum el 1 de abril y el Senado el 6 de abril, momento en el que se contaron los votos electorales. [17] Washington y Adams fueron certificados como elegidos.
Adams llegó a Nueva York el 20 de abril y asumió el cargo de vicepresidente al día siguiente. [18] En su camino a la ciudad de Nueva York, Washington recibió bienvenidas triunfales en casi todas las ciudades por las que pasó, incluida Alexandria, Virginia ; Georgetown, Maryland ; Baltimore ; Filadelfia ; y Trentón . [19] Llegó a la ciudad de Nueva York el 23 de abril, donde fue recibido por el gobernador de Nueva York, George Clinton , así como por muchos congresistas y ciudadanos. [20] Washington fue investido como primer presidente de los Estados Unidos el 30 de abril de 1789, en el Federal Hall de Nueva York, entonces capital de la nación . Como los jueces de los tribunales federales aún no habían sido nombrados, el juramento presidencial fue administrado por el canciller Robert Livingston , el funcionario judicial más alto del estado de Nueva York. [21] Washington prestó juramento en el balcón del segundo piso del edificio, en vista de una multitud de personas reunidas en las calles. [22] La Biblia utilizada en la ceremonia era de St. John's Lodge No. 1, Masones de la antigua York, y se abrió al azar en Génesis 49:13 (" Zabulón habitará en el puerto del mar; y será para puerto de naves; y su término será hasta Sidón "). [23] [24] Después, Livingston gritó "¡Viva George Washington, presidente de los Estados Unidos!" [15] El historiador John R. Alden indica que Washington añadió las palabras "que Dios me ayude" al juramento prescrito por la constitución. [25]
En su discurso inaugural (Texto completo 
), Washington volvió a mencionar su reticencia a aceptar la presidencia.
A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1792, Washington, satisfecho con el progreso que había logrado su administración en el establecimiento de un gobierno federal fuerte y estable, [26] esperaba retirarse en lugar de buscar un segundo mandato. [27] Se quejó de la vejez, las enfermedades, las luchas internas que plagaban su gabinete y la creciente hostilidad de la prensa partidista. [28] Los miembros de su gabinete, especialmente Jefferson y Hamilton, trabajaron diligentemente durante el verano y el otoño para persuadir a Washington de que no se retirara. [29] Le informaron del impacto potencial que las Guerras Revolucionarias Francesas podrían tener en el país e insistieron en que sólo alguien con su popularidad y moderación podría liderar la nación de manera efectiva durante los tiempos volátiles que se avecinaban. [3] [30] Al final, "Washington nunca anunció su candidatura en las elecciones de 1792", escribió John Ferling en su libro sobre Washington, "simplemente nunca dijo que no consideraría un segundo mandato". [31]
Las elecciones de 1792 fueron las primeras en la historia de Estados Unidos que se disputaron sobre una base partidista. En la mayoría de los estados, las elecciones al Congreso fueron reconocidas en cierto sentido como una "lucha entre el Departamento del Tesoro y los intereses republicanos ", como escribió el estratega de Jefferson, John Beckley . [32] Debido a que pocos dudaban de que Washington recibiría el mayor número de votos electorales, la vicepresidencia se convirtió en el foco de atención popular. La especulación aquí también tendió a organizarse según líneas partidistas: los hamiltonianos apoyaron a Adams y los jeffersonianos favorecieron al gobernador de Nueva York, George Clinton. [33] [34] Ambos eran técnicamente candidatos a presidente que competían contra Washington, ya que las reglas electorales de la época requerían que cada elector presidencial emitiera dos votos sin distinguir cuál era para presidente y cuál para vicepresidente. El que obtuviera la mayor cantidad de votos se convertiría en presidente y el segundo en vicepresidente. [35]
Washington fue reelegido presidente por unanimidad, recibiendo 132 votos electorales (uno de cada elector), y Adams fue reelegido vicepresidente, recibiendo 77 votos. Los otros 55 votos electorales se dividieron entre: George Clinton (50), Thomas Jefferson (4) y Aaron Burr (1). [28]
La segunda toma de posesión de Washington tuvo lugar en la Cámara del Senado del Congreso en Filadelfia , Pensilvania , el 4 de marzo de 1793. El juramento presidencial fue administrado por el juez asociado de la Corte Suprema William Cushing . El discurso inaugural de Washington tuvo sólo 135 palabras, el más corto jamás realizado. [36] La breve y sencilla inauguración fue vista en marcado contraste con la de 1789, que fue percibida por muchos como casi una coronación monárquica. [31]
Aunque su segundo mandato comenzó simultáneamente con el de Washington, John Adams tomó juramento para ese mandato el 2 de diciembre de 1793, cuando el Senado volvió a reunirse, en la Cámara del Senado del Salón del Congreso. El juramento vicepresidente fue administrado por el presidente pro tempore del Senado John Langdon . [18]
La nueva Constitución facultaba al presidente para nombrar jefes de departamentos ejecutivos con el consentimiento del Senado. [37] Habían existido tres departamentos bajo los Artículos de la Confederación: el Departamento de Guerra , el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Oficina de Finanzas . El Ministerio de Relaciones Exteriores se restableció el 27 de julio de 1789 y pasaría a llamarse Departamento de Estado en septiembre. El Departamento de Guerra se mantuvo el 7 de agosto, mientras que la Oficina de Finanzas pasó a llamarse Departamento del Tesoro el 2 de septiembre . [38] El Congreso también consideró establecer un Departamento del Interior para supervisar los asuntos de los nativos americanos , la preservación de documentos gubernamentales y otros importa, pero las funciones del departamento propuesto se trasladaron al Departamento de Estado. [39] En septiembre de 1789, el Congreso estableció los cargos de Fiscal General , para servir como principal asesor jurídico del presidente; y Director General de Correos , para actuar como jefe del servicio postal. [b] Inicialmente, Washington se reunió individualmente con los líderes de los departamentos ejecutivos y el Fiscal General, pero comenzó a celebrar reuniones conjuntas en 1791, y la primera reunión tuvo lugar el 26 de noviembre. [40] Los cuatro cargos de Secretario de Guerra, El Secretario de Estado, el Secretario del Tesoro y el Fiscal General pasaron a ser conocidos colectivamente como el gabinete , y Washington celebró reuniones periódicas de gabinete durante su segundo mandato. [41]
Edmund Randolph se convirtió en el primer Fiscal General, mientras que Henry Knox mantuvo su puesto como jefe del Departamento de Guerra. Washington inicialmente ofreció el puesto de Secretario de Estado a John Jay, quien se había desempeñado como Secretario de Relaciones Exteriores desde 1784 y actuaba como Secretario de Estado interino. Después de que Jay expresara su preferencia por un nombramiento judicial, Washington seleccionó a Thomas Jefferson como el primer Secretario de Estado permanente. [42] Para el puesto clave de Secretario del Tesoro , que supervisaría la política económica, Washington eligió a Alexander Hamilton, después de que su primera opción, Robert Morris , declinara. Morris había recomendado a Hamilton en su lugar, escribiendo: "Pero, mi querido general, usted no saldrá perdiendo si rechazo el cargo de secretario del Tesoro, porque puedo recomendar a un tipo mucho más inteligente que yo para su ministro de Finanzas en la persona de su asistente". -Des-campo, coronel Hamilton." [43] El gabinete inicial de Washington estaba formado por un individuo de Nueva Inglaterra (Knox), un individuo del Atlántico Medio (Hamilton) y dos sureños (Jefferson y Randolph). [44]
Washington se consideraba un experto tanto en asuntos exteriores como en el Departamento de Guerra y, como tal, según Forrest McDonald , "era en la práctica su propio secretario de Asuntos Exteriores y de Guerra". [45] Jefferson dejó el gabinete a finales de 1793, [46] y fue reemplazado por Randolph, mientras que William Bradford asumió el cargo de Fiscal General. [47] Al igual que Jefferson, Randolph tendía a favorecer a los franceses en los asuntos exteriores, pero tenía muy poca influencia en el gabinete. [48] Knox, Hamilton y Randolph abandonaron el gabinete durante el segundo mandato de Washington; Randolph se vio obligado a dimitir durante el debate sobre el Tratado Jay. Timothy Pickering sucedió a Knox como Secretario de Guerra, mientras que Oliver Wolcott se convirtió en Secretario del Tesoro y Charles Lee asumió el cargo de Fiscal General. [49] En 1795, Pickering se convirtió en Secretario de Estado y James McHenry reemplazó a Pickering como Secretario de Guerra. [50]
Hamilton y Jefferson tuvieron el mayor impacto en las deliberaciones del gabinete durante el primer mandato de Washington. Sus profundas diferencias filosóficas los enfrentaron desde el principio, y con frecuencia discutieron sobre cuestiones económicas y de política exterior. [51] Con la partida de Jefferson, Hamilton pasó a dominar el gabinete, [52] y siguió siendo muy influyente dentro de la administración incluso después de que dejó el gabinete durante el segundo mandato de Washington para ejercer la abogacía en la ciudad de Nueva York . [53]
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Durante sus dos mandatos como vicepresidente, Adams asistió a pocas reuniones de gabinete y el presidente buscó su consejo sólo con poca frecuencia. No obstante, los dos hombres, según el biógrafo de Adams, John E. Ferling, "ejecutaron conjuntamente muchas más tareas ceremoniales del poder ejecutivo de las que serían probables para un presidente y un vicepresidente contemporáneos". [54] [55] En el Senado, Adams jugó un papel más activo, particularmente durante su primer mandato. A menudo participó en debates en el Senado. Al menos en una ocasión, Adams persuadió a los senadores para que votaran en contra de la legislación a la que se oponía, y con frecuencia sermoneaba al organismo sobre cuestiones de procedimiento y políticas. Emitió 29 votos de desempate . [54]
Su primera incursión en el ámbito legislativo se produjo poco después de asumir el cargo, durante los debates en el Senado sobre los títulos de presidente y funcionarios ejecutivos del nuevo gobierno. Aunque la Cámara de Representantes acordó en poco tiempo que se debería dirigirse al presidente simplemente como George Washington, presidente de los Estados Unidos, el Senado debatió la cuestión con cierta extensión. [56] Adams favoreció la adopción del estilo de Alteza (así como el título de Protector de sus libertades [de los Estados Unidos] ) para el presidente. [57] Otros favorecieron la variante de Alteza Electoral o la Excelencia menor . [58] Los antifederalistas se opusieron al sonido monárquico de todos ellos. Todos menos tres senadores finalmente acordaron en Su Alteza el Presidente de los Estados Unidos y Protector de los Derechos de los Mismos . [59] Al final, Washington cedió a las diversas objeciones y la Cámara decidió que se utilizaría el título de " Señor Presidente ". [60]
Si bien Adams aportó energía y dedicación a la silla del presidente , encontró que la tarea "no se adaptaba del todo a mi carácter". [54] [61] Siempre cauteloso a la hora de ir más allá de los límites constitucionales de la vicepresidencia o de invadir la prerrogativa presidencial, Adams a menudo terminaba lamentando lo que consideraba la "completa insignificancia" de su situación. [62] A su esposa Abigail le escribió: "Mi país, en su sabiduría, ha ideado para mí el oficio más insignificante que jamás haya sido inventado por el hombre... o su imaginación haya ideado o su imaginación haya concebido; y como no puedo hacer ni el bien ni mal, debo dejarme llevar por los demás y afrontar el destino común". [63]
La Constitución otorgaba al presidente el poder de vetar la legislación, pero Washington se mostró reacio a invadir los asuntos legislativos y sólo ejerció su poder de veto dos veces. [64] Ejerció su poder de veto presidencial por primera vez el 5 de abril de 1792, para evitar que una ley de reparto se convirtiera en ley. El proyecto de ley habría redistribuido los escaños de la Cámara entre los estados de una manera que Washington consideró inconstitucional. [65] [66] Después de intentar anular el veto, pero no lo logró, el Congreso pronto redactó una nueva legislación, la Ley de Reparto de 1792 , que Washington promulgó el 14 de abril. [67]
El 24 de septiembre de 1789, el Congreso votó a favor de pagar al presidente un salario de 25.000 dólares al año y al vicepresidente un salario anual de 5.000 dólares. [68] [69] El salario de Washington equivalía al dos por ciento del presupuesto federal total en 1789. [70]
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El artículo tres de la Constitución estableció el poder judicial del gobierno federal, pero dejó varias cuestiones a discreción del Congreso o del presidente. Las cuestiones no resueltas incluyeron el tamaño de la Corte Suprema , la identidad de los primeros jueces de la Corte Suprema, el número y establecimiento de tribunales federales debajo de la Corte Suprema y la relación entre los tribunales estatales y federales. En septiembre de 1789, el Congreso aprobó la Ley del Poder Judicial de 1789 , escrita principalmente por el senador de Connecticut Oliver Ellsworth . [71] A través de la Ley del Poder Judicial, el Congreso estableció una Corte Suprema de seis miembros, compuesta por un Presidente del Tribunal Supremo y cinco Jueces Asociados . La ley también creó trece distritos judiciales, junto con tribunales de distrito y tribunales de circuito para cada distrito. [72]
Como primer presidente, Washington fue responsable de nombrar a toda la Corte Suprema. Como tal, ocupó más vacantes en la Corte que cualquier otro presidente en la historia de Estados Unidos. El 24 de septiembre de 1789, Washington nominó a John Jay como primer presidente del Tribunal Supremo y nominó a John Rutledge , William Cushing , James Wilson , John Blair y Robert Harrison como jueces asociados. Todos fueron rápidamente confirmados por el Senado, pero después de que Harrison rechazara el nombramiento, Washington nombró a James Iredell en 1790. [73] El primer mandato de la Corte comenzó el 2 de febrero de 1790 en el Royal Exchange de la ciudad de Nueva York. Sin casos en la agenda y con pocos asuntos urgentes (algunos asuntos procesales decididos y 26 abogados y consejeros admitidos en el colegio de abogados federal), el mandato duró sólo ocho días. [74]
Cuando los jueces asociados abandonaron la corte en los años siguientes, Washington nombró a Thomas Johnson , William Paterson y Samuel Chase . [75] Jay renunció como presidente del Tribunal Supremo en 1795 y fue reemplazado por Rutledge, quien recibió un nombramiento en receso como presidente del Tribunal Supremo. Rutledge sirvió durante seis meses pero renunció después de que su nominación fuera rechazada por el Senado en diciembre de 1795 ; Rutledge había alienado a varios senadores con sus críticas al Tratado Jay . [76] [c] Después del rechazo de la nominación de Rutledge, Washington nombró a Oliver Ellsworth como el tercer presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos. [73]
La Ley del Poder Judicial también creó 13 distritos judiciales dentro de los 11 estados que entonces habían ratificado la Constitución, dividiéndose Massachusetts y Virginia en dos distritos cada uno. Tanto Carolina del Norte como Rhode Island se agregaron como distritos judiciales en 1790 después de que ratificaron la Constitución, al igual que los estados posteriores que el Congreso admitió en la Unión. La ley también estableció tribunales de circuito y tribunales de distrito dentro de estos distritos. Los tribunales de circuito, que estaban compuestos por un juez de distrito y (inicialmente) dos jueces de la Corte Suprema "de circuito", tenían jurisdicción sobre delitos más graves y casos civiles y jurisdicción de apelación sobre los tribunales de distrito, mientras que los tribunales de distrito de un solo juez tenían jurisdicción. principalmente sobre casos del almirantazgo, junto con delitos menores y demandas que involucran reclamos menores. Los tribunales de circuito se agruparon en tres circuitos geográficos a los que se asignaban magistrados de forma rotativa. [77] Washington nombró a 38 jueces para los tribunales de distrito federales durante sus dos mandatos. [75] [78]
El tema de una capital permanente se había discutido varias veces, pero el Congreso Continental nunca pudo ponerse de acuerdo sobre un sitio debido a lealtades y tensiones regionales. [79] La ciudad de Nueva York había servido como capital temporal de la nación desde 1785, pero nunca tuvo la intención de servir como capital permanente. La ciudad realizó numerosas mejoras en preparación para el nuevo gobierno, y Pierre L'Enfant remodeló el antiguo Ayuntamiento para convertirlo en Salón Federal . [80] La Constitución no decía nada sobre dónde estaría la capital permanente. El interés por atraer capital creció a medida que la gente se dio cuenta de los beneficios comerciales y el prestigio que estaban en juego. [79] Hubo muchas maniobras por parte de coaliciones interestatales que se formaban y disolvían casi a diario, mientras el Congreso debatía el asunto. [79] Más de 30 ubicaciones, incluido el valle de Hudson ; Trenton, Nueva Jersey ; Wilmington, Delaware ; Baltimore, Maryland ; Norfolk, Virginia ; y varios lugares en Pensilvania, fueron propuestos como el sitio de la capital. [81] En 1789, las discusiones se redujeron a un sitio en el río Potomac cerca de Georgetown , un sitio en el río Susquehanna cerca de Wrights Ferry (ahora Columbia, Pensilvania ) y un sitio en el río Delaware cerca de Germantown, Pensilvania . Ambos sitios de Pensilvania casi obtuvieron la aprobación del Congreso como sitio de la capital permanente, pero las divisiones entre los dos senadores de Pensilvania, junto con las hábiles maniobras del congresista James Madison, pospusieron la consideración del tema hasta 1790. [82]
Washington, Jefferson y Madison apoyaron una capital permanente en el Potomac; Hamilton respaldó una capital temporal en la ciudad de Nueva York y una permanente en Trenton, Nueva Jersey . Al mismo tiempo, la propuesta de financiación de Hamilton, un plan en el que el gobierno federal asumiría las deudas contraídas por los estados al librar la Guerra Revolucionaria, no logró obtener suficiente apoyo para ser aprobada. Jefferson, comprendiendo que Hamilton necesitaba los votos del sur para aprobar su plan de financiación, y muy consciente de que el concepto de capital del Potomac fracasaría sin el apoyo adicional del norte, aprovechó una oportunidad que le brindó un encuentro con Hamilton para organizar una cena informal en la que las partes interesadas Se podría discutir un " acomodo mutuo ". [79] El acuerdo alcanzado posteriormente, conocido como el Compromiso de 1790 , allanó el camino para la aprobación, en julio de 1790, de la Ley de Residencia . La ley transfirió la capital federal a Filadelfia durante 10 años, mientras se construía una capital permanente a lo largo del Potomac. El plan de asunción de deuda de Hamilton se convirtió en ley con la aprobación de la Ley de Financiamiento de 1790 . [83]
La Ley de Residencia autorizaba al presidente a seleccionar un sitio específico a lo largo del Potomac para la sede permanente del gobierno. También lo autorizó a nombrar tres comisionados para inspeccionar y adquirir propiedades para la ciudad federal . Washington anunció su selección de un sitio el 24 de enero de 1791, y posteriormente comenzó la planificación de la nueva ciudad. [84] Washington supervisó personalmente este esfuerzo hasta el final de su presidencia. En septiembre de 1791, los comisionados nombraron a la naciente ciudad Washington, en honor del presidente, y al distrito Columbia , que era un nombre poético para los Estados Unidos comúnmente utilizado en aquella época. [85]
La construcción de la Casa Blanca (entonces llamada Casa del Presidente ) se inició en 1792. [86] [87] Washington colocó la piedra angular del Capitolio de los Estados Unidos (entonces llamada Casa del Congreso ) el 18 de septiembre de 1793. [88] [89 ] John Adams, sucesor de Washington, se mudó a la Casa Blanca en noviembre de 1800; [90] Ese mismo mes, el Congreso celebró su primera sesión en el Capitolio. [91] En febrero siguiente, el Congreso aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1801 , que organizó oficialmente el Distrito de Columbia y, de conformidad con la Constitución, nombró al Congreso como su autoridad de gobierno exclusiva . [92]
Una de las cuestiones más apremiantes que enfrentó el Primer Congreso durante su sesión inaugural fue la cuestión de cómo recaudar ingresos para el gobierno federal. Como los impuestos directos eran políticamente inviables, el Congreso recurrió a los aranceles como principal fuente de financiación. Los aranceles también podrían proteger la incipiente manufactura estadounidense al aumentar el costo de los bienes importados, muchos de los cuales provienen de Gran Bretaña. Cada región buscó condiciones favorables para los aranceles sobre diversos productos. [93] Debido a que el gobierno federal sería incapaz incluso de pagar los salarios de sus funcionarios sin la aprobación del proyecto de ley, los miembros del Congreso estaban fuertemente motivados para llegar a un compromiso. En julio, el Congreso finalmente aprobó el Arancel de 1789 , que Washington promulgó. La ley creó un impuesto uniforme sobre los bienes transportados por barcos extranjeros, al mismo tiempo que estableció un impuesto mucho menor sobre los bienes transportados por barcos de propiedad estadounidense. [94] Los aranceles establecidos por esta y posteriores leyes constituirían la gran mayoría de los ingresos del gobierno; más del 87 por ciento de los ingresos del gobierno federal entre 1789 y 1800 provinieron de derechos de importación. [95]
Para permitir que el gobierno federal recaudara los derechos de importación, el Congreso también aprobó la Ley de Recaudación de 1789, que estableció el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos y designó puertos de entrada . [96] Un año más tarde, se estableció el Revenue-Marine cuando Washington firmó una legislación que autorizaba la construcción de diez cortadores para hacer cumplir las leyes comerciales y arancelarias federales y prevenir el contrabando. Hasta que el Congreso estableció el Departamento de Marina en 1798, sirvió como la única fuerza armada a flote del país. Renombrado un siglo más tarde como Servicio de Reducción de Ingresos, este y el Servicio de Salvamento de Estados Unidos se fusionaron en 1915 para formar la Guardia Costera de los Estados Unidos . [97] [98]
Después de la aprobación del Arancel de 1789, se consideraron varios otros planes para abordar los problemas de la deuda durante la primera sesión del Congreso, pero ninguno logró generar un apoyo generalizado. En septiembre de 1789, sin ninguna resolución a la vista y acercándose el cierre de esa sesión, el Congreso ordenó al Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, que preparara un informe crediticio. [99] En su Informe sobre el Crédito Público , Hamilton estimó que los gobiernos estatal y federal tenían una deuda combinada de $79 millones; proyectó que los ingresos anuales del gobierno federal serían de 2,8 millones de dólares. Basándose en las ideas de Robert Morris y otros, Hamilton propuso el plan económico más ambicioso y de mayor alcance jamás propuesto por un estadounidense, pidiendo la asunción federal de la deuda estatal y la emisión masiva de bonos federales . [100] Hamilton creía que estas medidas restaurarían la economía enferma, asegurarían una reserva monetaria estable y adecuada y facilitarían que el gobierno federal se endeudara durante emergencias como las guerras. [101] También propuso canjear los pagarés emitidos por el Congreso Continental durante la Revolución Americana por su valor total, estableciendo así el precedente de que el gobierno mantendría el valor de sus títulos . La propuesta de Hamilton generó la oposición de Madison, quien se mostraba reacio a recompensar a los especuladores que habían comprado muchos de los pagarés por una fracción de su valor después de la Guerra Revolucionaria. [102]
Las delegaciones del Congreso de Virginia, Maryland y Georgia, que tenían deudas menores o nulas, y cuyos ciudadanos pagarían efectivamente una parte de la deuda de otros estados si el gobierno federal la asumiera, no estaban dispuestas a aceptar la propuesta. Muchos en el Congreso argumentaron que el plan estaba más allá del poder constitucional del nuevo gobierno. James Madison lideró el esfuerzo para bloquear la disposición e impedir que el plan obtuviera aprobación. [103] Otros sostuvieron que las deudas deberían ser repudiadas y que Estados Unidos debería negarse a pagarlas. [104] Washington apoyó el plan de Hamilton, pero se negó a participar en el debate del Congreso, y la oposición aumentó en la Cámara de Representantes. [105] El debate sobre la suposición se enredó con el debate simultáneo sobre el sitio de la capital de la nación. En el Compromiso de 1790 , el plan de asunción de Hamilton fue adoptado como Ley de Financiamiento de 1790, ya que varios congresistas del sur votaron a favor del proyecto de ley a cambio de una capital ubicada en el río Potomac. [106]
Más tarde, en 1790, Hamilton emitió otro conjunto de recomendaciones en su Segundo Informe sobre Crédito Público . El informe pedía el establecimiento de un banco nacional y un impuesto especial sobre los licores destilados . El banco nacional propuesto por Hamilton proporcionaría crédito a industrias incipientes, serviría como depositario de fondos gubernamentales y supervisaría una moneda nacional. En respuesta a la propuesta de Hamilton, el Congreso aprobó el Proyecto de Ley Bancaria de 1791 , estableciendo el Primer Banco de los Estados Unidos . [107] Madison y el Fiscal General Randolph presionaron a Washington para que vetara el proyecto de ley por considerarlo una extensión inconstitucional de la autoridad del gobierno federal. Washington, que tenía diez días para firmar o vetar el proyecto de ley, envió sus objeciones a Hamilton para que comentara. Hamilton argumentó de manera persuasiva que la Constitución otorgaba al Congreso el poder de establecer el banco nacional. [108] Afirmó que la Constitución garantizaba " poderes tanto implícitos como expresos" y que el gobierno quedaría paralizado si estos últimos no fueran reconocidos y ejercidos. Después de recibir la carta de Hamilton, Washington todavía albergaba algunas dudas, pero aun así firmó el proyecto de ley esa noche. [109]
Al año siguiente, el Congreso aprobó la Ley de Acuñación de 1792 , estableciendo la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y el dólar estadounidense , y regulando la acuñación de monedas de los Estados Unidos. [110] El historiador Samuel Morison señala que el informe bancario de Hamilton de 1790 puso a Jefferson en contra de Hamilton. [111] Jefferson temía que la creación del banco nacional condujera a la desigualdad política, económica y social, con los intereses financieros del Norte dominando la sociedad estadounidense de la misma manera que los aristócratas dominaban la sociedad europea. [112]
En diciembre de 1791, Hamilton publicó el Informe sobre manufacturas , que recomendaba numerosas políticas diseñadas para proteger a los comerciantes y las industrias estadounidenses para aumentar la riqueza nacional, inducir a los artesanos a emigrar, provocar la invención de maquinaria y emplear a mujeres y niños. [113] Hamilton pidió proyectos de infraestructura supervisados a nivel federal , el establecimiento de fábricas de municiones de propiedad estatal y subsidios para fábricas de propiedad privada, y la imposición de un arancel protector . [114] Aunque el Congreso había adoptado gran parte de las propuestas anteriores de Hamilton, sus propuestas de fabricación fracasaron, incluso en el Norte más industrializado, ya que los armadores mercantes tenían interés en el libre comercio . [113] También surgieron dudas sobre la constitucionalidad de estas propuestas, [115] y opositores como Jefferson temían que la interpretación expansiva de Hamilton de la Cláusula Necesaria y Correcta otorgaría al Congreso el poder de legislar sobre cualquier tema. [116]
En 1792, con su relación completamente rota, Jefferson intentó sin éxito convencer a Washington de que destituyera a Hamilton, pero Washington apoyó en gran medida las ideas de Hamilton, creyendo que habían conducido a la estabilidad social y económica. [117] La disonancia sobre las propuestas de Hamilton también rompió irrevocablemente la relación entre Washington y Madison, quien había sido el principal aliado del presidente en el Congreso durante el primer año de su presidencia. [118] Los opositores de Hamilton y la administración ganaron varios escaños en las elecciones al Congreso de 1792, y Hamilton no pudo obtener la aprobación del Congreso para sus ambiciosas propuestas económicas posteriormente. [114]
A pesar de los derechos de importación adicionales impuestos por el Arancel de 1790 , persistió un déficit federal sustancial, principalmente debido a la asunción federal de deudas estatales relacionadas con la revolución en virtud de la Ley de Financiamiento. [119] En diciembre de 1790, Hamilton creía que los derechos de importación, que eran la principal fuente de ingresos del gobierno, se habían elevado tanto como era posible. [120] Por lo tanto, promovió la aprobación de un impuesto especial sobre las bebidas espirituosas destiladas en el país . Este iba a ser el primer impuesto aplicado por el gobierno nacional a un producto nacional. [121] Tanto Hamilton como Madison creían que un impuesto especial sobre las bebidas espirituosas era el impuesto menos objetable que el gobierno podía imponer en ese momento; un impuesto directo sobre la tierra sería aún más impopular. [122] El impuesto contó con el apoyo de algunos reformadores sociales, que esperaban que el impuesto desalentara el consumo de alcohol. [123] La Ley de Derechos sobre Bebidas Espirituosas Destiladas, comúnmente conocida como "Ley del Whisky", se convirtió en ley el 3 de marzo de 1791 y entró en vigor el 1 de junio. [124] [125]
El impuesto sobre el whisky encontró una oposición encarnizada y feroz en la frontera desde el día en que se aprobó. Los agricultores occidentales lo consideraron injusto y discriminatorio. Como el Bajo Mississippi había estado cerrado al transporte marítimo estadounidense durante casi una década, los agricultores del oeste de Pensilvania se vieron obligados a convertir su grano en whisky. La reducción sustancial del volumen resultante de la destilación del grano en whisky redujo en gran medida el costo de transportar sus cultivos a la populosa costa este, que era el único lugar donde había mercados para sus cultivos. [119] A mediados de 1794, el gobierno comenzó a tomar medidas enérgicas contra la evasión fiscal, iniciando procesos contra docenas de destilerías. [126]
El 15 de julio de 1794, el recaudador de impuestos John Neville y sus esclavos dispararon contra una milicia que había rodeado su casa, matando a un miembro de la milicia. [127] Al día siguiente, un grupo de milicianos que buscaban a Neville dispararon contra un grupo de soldados federales, causando bajas en ambos lados. Tras este enfrentamiento, la milicia capturó a un mariscal federal y continuó enfrentándose a las fuerzas federales. [128] A medida que la noticia de esta rebelión se extendió por la frontera, se tomó toda una serie de medidas de resistencia poco organizadas, incluido el robo del correo, la interrupción de los procedimientos judiciales y la amenaza de un asalto a Pittsburgh. [129]
Washington, alarmado por lo que parecía ser una insurrección armada en el oeste de Pensilvania , pidió a su gabinete opiniones por escrito sobre cómo afrontar la crisis. Hamilton, Knox y el fiscal general Bradford estaban a favor de utilizar una milicia para aplastar la rebelión, mientras que el secretario de Estado Randolph instó a una reconciliación pacífica. [130] Washington siguió el consejo de ambas facciones de su gabinete: envió comisionados a reunirse con los rebeldes, mientras al mismo tiempo preparaba a los soldados para marchar hacia el oeste de Pensilvania. [131] Cuando el informe final de los comisionados recomendó el uso de la milicia para hacer cumplir las leyes, [132] el presidente invocó la Ley de Milicia de 1792 para convocar a las milicias de Pensilvania, Virginia y varios otros estados. Los gobernadores enviaron las tropas y Washington tomó el mando como Comandante en Jefe . [133]
Washington comandaba una milicia de 12.950 hombres, aproximadamente el mismo tamaño del Ejército Continental que había comandado durante la Guerra Revolucionaria. Bajo el mando personal de Washington, Hamilton y el héroe de la Guerra Revolucionaria, el general Henry "Light-Horse Harry" Lee , el ejército se reunió en Harrisburg y marchó hacia el oeste de Pensilvania (hacia lo que hoy es Monongahela, Pensilvania ) en octubre de 1794. La insurrección colapsó rápidamente con Hubo poca violencia y los movimientos de resistencia se disolvieron. [129] Los hombres arrestados por rebelión fueron encarcelados, donde uno murió, mientras que dos fueron declarados culpables de traición y sentenciados a muerte en la horca. Posteriormente, Washington perdonó a todos los hombres involucrados. [134] [135]
La represión de la Rebelión del Whisky fue recibida con una amplia aprobación popular. [136] Esta fue la primera vez que el nuevo gobierno se opuso directamente y, a través de una clara demostración de autoridad federal, Washington estableció el principio de que la ley federal es la ley suprema del país , [137] y demostró que el gobierno federal había tanto la capacidad como la voluntad de reprimir la resistencia violenta a las leyes de la nación. Por lo tanto, la respuesta del gobierno a la rebelión fue vista por la administración de Washington como un éxito, opinión que en general ha sido respaldada por los historiadores. [138]
Inicialmente, Jefferson y Hamilton disfrutaron de una relación laboral amistosa. Si bien nunca estuvieron cerca, rara vez chocaron durante el primer año en la administración de Washington. Aun así, profundas diferencias filosóficas pronto provocaron una ruptura entre ellos y finalmente los separaron. [139] [140] Hamilton creía que un uso vigoroso del gobierno central era esencial para la tarea de construcción de la nación. [141] También creía que "una economía mercantil floreciente generaría oportunidades para todos, lo que daría como resultado un pueblo más filantrópico, informado y emprendedor". En opinión de Jefferson, el gobierno centralizado era "simplemente una tiranía al estilo europeo esperando a volver a ocurrir". Idealizó a los granjeros, porque "controlaban sus propios destinos, y también una república que, descansando en el granjero, mantendría 'vivo ese fuego sagrado' de la libertad y la virtud personales". [139] Estas diferencias obtuvieron su expresión más clara en el debate sobre el Banco de los Estados Unidos. [141]
A medida que crecía la división entre los defensores y críticos de las políticas económicas de Hamilton, Jefferson y Madison buscaron contrarrestar la influencia de un periódico alineado con Hamilton, la Gazette of the United States . Convencieron a Philip Freneau para que estableciera la Gaceta Nacional , que reformuló la política nacional no como una batalla entre federalistas y antifederalistas , sino como un debate entre aristócratas y republicanos. A finales de 1792, los observadores políticos habían comenzado a notar el surgimiento de dos partidos políticos. [142] En mayo de 1792, el propio Hamilton escribió: "El Sr. Madison, que coopera con el Sr. Jefferson, está a la cabeza de una facción decididamente hostil hacia mí y mi administración". [143] Washington trató de aliviar la creciente tensión entre Jefferson y Hamilton, así como prevenir la polarización partidista de la política nacional, pero a finales de 1792 Jefferson y sus seguidores desconfiaban completamente de Hamilton. [144] La facción alineada con Hamilton pasó a ser conocida como los federalistas , mientras que los alineados con Jefferson y Madison pasaron a ser conocidos como los republicanos (a menudo denominados Partido Demócrata-Republicano para evitar confusión con el Partido Republicano moderno ). Los líderes políticos de ambos grupos, pero especialmente los federalistas, se mostraron reacios a etiquetar a su propia facción como partido político. No obstante, en 1793 surgieron bloques de votación distintos y consistentes en el Congreso. [145] Los demócratas-republicanos eran más fuertes en el sur, y muchos de los líderes del partido eran ricos propietarios de esclavos del sur. Los demócratas-republicanos también atrajeron a norteños de clase media, como artesanos, agricultores y comerciantes de nivel inferior, que estaban ansiosos por desafiar el poder de la élite local. [146] Los federalistas tenían un amplio apoyo en Nueva Inglaterra, pero en otros lugares dependían de comerciantes y terratenientes ricos. [147]
Si bien las políticas económicas fueron el factor motivador original de la creciente división partidista, la política exterior también se convirtió en un factor. Aunque la mayoría de los estadounidenses apoyaron la Revolución Francesa antes de la ejecución de Luis XVI , algunos de los seguidores de Hamilton comenzaron a temer el igualitarismo radical de la revolución a medida que se hacía cada vez más violenta. Washington temía especialmente la entrada británica en la guerra, ya que le preocupaba que la simpatía por Francia y el odio hacia Gran Bretaña impulsaran a los Estados Unidos a las Guerras Revolucionarias Francesas , con la ruina de la economía estadounidense. [148] En 1793, después de que Gran Bretaña entrara en las Guerras Revolucionarias Francesas, se formaron varias Sociedades Demócrata-Republicanas . Estas sociedades, centradas en la clase media de varias ciudades del este, se opusieron a las políticas económicas de Hamilton y apoyaron a Francia. Los conservadores llegaron a temer que estas sociedades fueran movimientos populistas que buscaban rehacer el orden de clases. Ese mismo año, los británicos comenzaron a apoderarse de buques mercantes estadounidenses que comerciaban con Francia, avivando las llamas del sentimiento antibritánico. Mientras Washington seguía buscando la paz con Gran Bretaña, los críticos finalmente comenzaron a atacar al propio presidente. [149]
Después de aplastar la Rebelión del Whisky, Washington culpó públicamente a las Sociedades Demócrata-Republicanas por la rebelión, y Jefferson comenzó a ver a Washington como "el jefe de un partido" en lugar de "el jefe de una nación". Los seguidores de Hamilton, que se fusionaron en el Partido Federalista, quedaron entusiasmados con los comentarios de Washington y el partido buscó asociarse estrechamente con Washington. La aprobación del Tratado Jay inflamó aún más la guerra partidista, lo que resultó en un endurecimiento de las divisiones entre los federalistas y los demócratas-republicanos. [149] En 1795-1796, las campañas electorales (federales, estatales y locales) se llevaron a cabo principalmente según líneas partidistas entre los dos partidos nacionales, aunque las cuestiones locales continuaron afectando las elecciones y las afiliaciones partidistas siguieron cambiando. [150]
El Congreso aprobó 12 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos el 25 de septiembre de 1789, estableciendo garantías constitucionales específicas de las libertades y derechos personales , limitaciones claras al poder del gobierno en procedimientos judiciales y de otro tipo, y declaraciones explícitas de que todos los poderes no delegados específicamente al Congreso por la Constitución. están reservados para los estados o el pueblo , y los sometemos a las legislaturas estatales para su ratificación. [151] La aprobación de las enmiendas por parte del Congreso estuvo a cargo de James Madison. Madison se había opuesto anteriormente a enmendar la constitución, pero esperaba evitar reformas de mayor alcance aprobando su propio paquete de enmiendas constitucionales. [152] Con el apoyo de Washington, Madison preparó un paquete de enmiendas relativamente poco controvertidas que obtuvieron el respaldo de los miembros federalistas y antifederalistas del Congreso. El Congreso aprobó un paquete de enmiendas constitucionales que se basaron en gran medida en las propuestas originales de Madison, aunque algunas de las ideas de Madison no fueron adoptadas. [153]
Aunque algunos antifederalistas continuaron pidiendo una nueva convención constitucional federal y los ridiculizaron, para el 15 de diciembre de 1791, 10 de las 12 enmiendas propuestas habían sido ratificadas por el número requerido de estados (entonces 11) y se convirtieron en las Enmiendas Uno a Diez. de la Constitución; colectivamente se les conoce como la Declaración de Derechos . [154] [155] [d]
El 4 de marzo de 1794, en respuesta al fallo en Chisholm contra Georgia , el Congreso aprobó una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que aclaraba el poder judicial sobre los ciudadanos extranjeros y limitaba la capacidad de los ciudadanos para demandar a los estados en los tribunales federales y bajo la ley federal. y lo presentó a las legislaturas estatales para su ratificación. [158] La Undécima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos fue ratificada por el número requerido de estados (entonces 12) el 7 de febrero de 1795, para pasar a formar parte de la Constitución. [159]
En 1790, la Sociedad de Abolición de Pensilvania emprendió una campaña de lobby sin precedentes para abolir la esclavitud . Sus esfuerzos enfrentaron una intensa oposición de la mayoría de los congresistas del sur, quienes bloquearon cualquier intento de abolir una institución que era importante para su economía de plantación . Después de un polémico debate, los líderes del Congreso dejaron de lado las propuestas sin votarlas, sentando un precedente en el que el Congreso generalmente evitó discutir la esclavitud. [160] El Congreso aprobó dos leyes relacionadas con la esclavitud durante la administración de Washington: la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793 , que tipificó como delito federal ayudar a un esclavo fugitivo, y estableció el sistema legal mediante el cual los esclavos fugitivos serían devueltos a sus amos; [161] y la Ley de Comercio de Esclavos de 1794 , que limitó la participación de Estados Unidos en el transporte de esclavos al prohibir la exportación de esclavos del país. [162]
Tras la adopción de la Ordenanza de Tierras de 1785 , los colonos estadounidenses comenzaron a moverse libremente hacia el oeste a través de las montañas Allegheny y hacia las tierras ocupadas por los nativos americanos más allá: tierras que Gran Bretaña había cedido al control de Estados Unidos al final de la Guerra Revolucionaria (el Territorio del Noroeste ). Al hacerlo, encontraron una resistencia inflexible y a menudo violenta por parte de una confederación de tribus. En 1789 (antes de que Washington asumiera el cargo), se firmó un acuerdo que supuestamente abordaría los agravios de las tribus, el Tratado de Fort Harmar . Este nuevo tratado no hizo casi nada para detener la ola de violencia a lo largo de la frontera debido a los enfrentamientos entre colonos y nativos americanos y, al año siguiente, Washington ordenó al ejército de los Estados Unidos que hiciera cumplir la soberanía estadounidense . El secretario de Guerra, Henry Knox, ordenó al general de brigada Josiah Harmar que lanzara una gran ofensiva contra los nativos de Shawnee y Miami que vivían en la región. En octubre de 1790, su fuerza de 1.453 hombres se reunió cerca de lo que hoy es Fort Wayne, Indiana . Harmar comprometió sólo a 400 de sus hombres al mando del coronel John Hardin para atacar una fuerza nativa americana de unos 1.100 guerreros, que derrotaron fácilmente a las fuerzas de Hardin . Al menos 129 soldados murieron. [163]
Decidido a vengar la derrota, el presidente ordenó al mayor general Arthur St. Clair , que se desempeñaba como gobernador del Territorio del Noroeste, que montara un esfuerzo más vigoroso en el tercer trimestre de 1791. Después de considerables problemas para encontrar hombres y suministros, St. Clair finalmente estaba lista. Al amanecer del 4 de noviembre de 1791, [164] su fuerza mal entrenada, acompañada por unos 200 seguidores del campamento, acampó cerca de la ubicación actual de Fort Recovery, Ohio . Una fuerza de nativos americanos formada por alrededor de 2.000 guerreros liderados por Little Turtle , Blue Jacket y Tecumseh , atacó con rápidas y abrumadoras demostraciones de fuerza y, paralizando a los estadounidenses de miedo, pronto invadió su perímetro. El ejército de St. Clair fue casi aniquilado durante el encuentro de tres horas. La tasa de bajas estadounidenses incluyó 632 de 920 soldados y oficiales muertos (69%) y 264 heridos. Casi todos los 200 seguidores del campo fueron masacrados, para un total de aproximadamente 832. [165]
Los funcionarios británicos en el Alto Canadá estaban encantados y alentados por el éxito de los nativos, a quienes habían estado apoyando y armando durante años, y en 1792 el vicegobernador John Graves Simcoe propuso que se erigiera todo el territorio, más una franja de Nueva York y Vermont. en un estado barrera indio . Si bien el gobierno británico no aceptó esta propuesta, sí informó a la administración de Washington que no abandonaría los fuertes del noroeste, incluso si Estados Unidos pagaba sus deudas vencidas. [166] [167] Además, a principios de 1794, los británicos construyeron una nueva guarnición, Fort Miami , a lo largo del río Maumee como muestra de presencia y apoyo a la resistencia. [168]
Indignado por la noticia de la derrota, Washington instó al Congreso a formar un ejército capaz de llevar a cabo una ofensiva exitosa contra la confederación nativa, lo que hizo en marzo de 1792: estableciendo más regimientos del ejército (la Legión de los Estados Unidos ), añadiendo alistamientos de tres años. y aumentar los salarios militares. [169] El mes siguiente, la Cámara de Representantes llevó a cabo audiencias de investigación sobre la debacle. Esta fue la primera investigación especial del Congreso bajo la Constitución federal. [170] Posteriormente, el Congreso aprobó dos Leyes de Milicias : la primera facultaba al presidente para convocar a las milicias de los distintos estados; el segundo requería que todo ciudadano varón blanco, libre y sano de los distintos estados, entre las edades de 18 y 45 años, se inscribiera en la milicia del estado en el que residían. [171]
A continuación, Washington puso al mayor general "Mad" Anthony Wayne al mando de la Legión de los Estados Unidos y le ordenó lanzar una nueva expedición contra la Confederación Occidental. Wayne pasó meses entrenando a sus tropas en las primeras instalaciones formales de entrenamiento básico del ejército en Legionville , Pensilvania, en habilidades militares, tácticas de guerra forestal y disciplina, y luego las dirigió hacia el oeste. A finales de 1793, la Legión comenzó la construcción de Fort Recovery en el lugar de la derrota de St. Clair; y, del 30 de junio al 1 de julio de 1794, lo defendió con éxito de un ataque de nativos americanos liderado por Little Turtle. [172]
Tomando la ofensiva, la legión marchó hacia el norte a través del bosque y, al llegar a la confluencia de los ríos Auglaize y Maumee —a unas 45 millas (72 km) al suroeste de Fort Miami— el 8 de agosto, construyó Fort Defiance , una empalizada con bastiones fortín. . Allí ofreció la paz, que fue rechazada. [166] Los soldados de Wayne avanzaron hacia Fort Miami y el 20 de agosto de 1794 se encontraron con fuerzas de la confederación nativa americana lideradas por Blue Jacket, en lo que se conoce como la Batalla de Fallen Timbers . El primer asalto a la Legión de Wayne tuvo éxito, pero pudieron reagruparse rápidamente y presionaron el ataque con una carga de bayoneta . La caballería flanqueó a los guerreros de Blue Jacket, quienes fueron fácilmente derrotados. Huyeron hacia Fort Miami pero se sorprendieron al encontrar las puertas cerradas. El comandante británico del fuerte se negó a ayudarlos, no dispuesto a iniciar una guerra con Estados Unidos. El ejército de Wayne había obtenido una victoria decisiva. Los soldados pasaron varios días destruyendo las aldeas y cultivos nativos cercanos, antes de retirarse. [173]
Con la puerta cerrada de golpe por sus antiguos aliados, la resistencia de los nativos americanos colapsó rápidamente. [173] Los delegados de las diversas tribus de la confederación, 1130 personas en total, se reunieron para una conferencia de paz en Fort Greene Ville en junio de 1795. La conferencia duró seis semanas, lo que resultó, el 3 de agosto de 1795, en el Tratado de Greenville entre las tribus reunidas. tribus y los "15 incendios de Estados Unidos". [166] Según sus términos, las tribus cedieron la mayor parte de lo que hoy es Ohio para el asentamiento estadounidense, reconocieron a los Estados Unidos (en lugar de Gran Bretaña) como el poder gobernante en la región y entregaron a diez jefes al gobierno de los Estados Unidos como rehenes hasta todos los prisioneros blancos fueron devueltos. Esto, junto con el Tratado Jay recientemente firmado, que preveía la retirada británica de los fuertes anteriores a la Guerra Revolucionaria en la región que aún no había abandonado, solidificó la soberanía estadounidense sobre el Territorio del Noroeste. [174] Creyendo que los nativos estaban al borde de la extinción debido al asentamiento blanco incontrolado en tierras protegidas, Washington y Knox buscaron asimilarlos a la sociedad estadounidense. [175] En el suroeste, Washington siguió esta política de asimilación a través de tratados como el Tratado de Nueva York y el Tratado de Holston . [176]
Con la toma de la Bastilla el 14 de julio de 1789, estalló la Revolución Francesa . El público estadounidense, al recordar la ayuda brindada por los franceses durante la Guerra Revolucionaria, se mostró en gran medida entusiasta y esperaba reformas democráticas que solidificarían la alianza franco-estadounidense existente y transformarían a Francia en un aliado republicano contra la Gran Bretaña aristocrática y monárquica. [177] Poco después de la caída de la Bastilla, la llave principal de la prisión fue entregada al marqués de Lafayette , un francés que había servido bajo las órdenes de Washington en la Guerra Revolucionaria Americana. En una expresión de optimismo sobre las posibilidades de éxito de la revolución, Lafayette envió la llave a Washington, quien la exhibió en un lugar destacado de la mansión ejecutiva. [178] John Skey Eustace lo mantuvo informado de los acontecimientos de la Revolución Francesa. [179]
En el Caribe , la revolución desestabilizó la colonia francesa de Saint-Domingue (actual Haití ), ya que dividió al gobierno en facciones realistas y revolucionarias, e incitó al pueblo a exigir derechos civiles para sí. Sintiendo una oportunidad, los esclavos del norte de Santo Domingo organizaron y planearon una rebelión masiva que comenzó el 22 de agosto de 1791. Su revolución exitosa resultó en el establecimiento del segundo país independiente en América (después de Estados Unidos). [180] Poco después de que comenzara la revuelta, la administración de Washington, a petición de Francia, acordó enviar dinero, armas y provisiones a Saint-Domingue para ayudar a los colonos propietarios de esclavos en dificultades. [181] En reacción a los informes difundidos por franceses que huían sobre esclavos haitianos que asesinaban personas, muchos sureños creyeron que una revuelta de esclavos exitosa en Haití conduciría a una guerra racial masiva en Estados Unidos. [182] La ayuda estadounidense a Saint-Domingue formó parte del reembolso estadounidense de los préstamos de la Guerra Revolucionaria y, finalmente, ascendió a unos 400.000 dólares y 1.000 armas militares. [183]
De 1790 a 1794, la Revolución Francesa se volvió cada vez más radical. [177] En 1792 el gobierno revolucionario declaró la guerra a varias naciones europeas, incluida Gran Bretaña, iniciándose la Guerra de la Primera Coalición . A finales de ese verano, una ola de masacres sangrientas se extendió por París y otras ciudades, dejando más de mil personas muertas. El 21 de septiembre de 1792, Francia se declaró república , y el depuesto rey Luis XVI fue guillotinado el 21 de enero de 1793. Luego siguió un período calificado por algunos historiadores como el " Reinado del Terror ", entre el verano de 1793 y el final. de julio de 1794, durante el cual se ejecutaron 16.594 sentencias de muerte oficiales contra personas acusadas de ser enemigos de la revolución. [184] Entre los ejecutados se encontraban personas que habían ayudado a los rebeldes estadounidenses durante la Guerra Revolucionaria, como el comandante de la marina Comte D'Estaing . [185] Lafayette, que fue nombrado comandante en jefe de la Guardia Nacional tras la toma de la Bastilla, huyó de Francia y acabó en cautiverio en Austria, [186] mientras que Thomas Paine , en Francia para apoyar a los revolucionarios, fue encarcelado. en París . [187]
Aunque originalmente la mayoría de los estadounidenses apoyaban la revolución, el debate político en Estados Unidos sobre la naturaleza de la revolución pronto exacerbó las divisiones políticas preexistentes y resultó en el alineamiento de la elite política en líneas pro francesas y probritánicas. Thomas Jefferson se convirtió en el líder de la facción pro francesa que celebraba los ideales republicanos de la revolución. Aunque originalmente apoyaba la revolución, Alexander Hamilton pronto lideró la facción que veía la revolución con escepticismo (creyendo que "la libertad absoluta conduciría a la tiranía absoluta") y buscaba preservar los lazos comerciales existentes con Gran Bretaña. [177] [188] Cuando llegó a Estados Unidos la noticia de que Francia había declarado la guerra a los británicos, la gente estaba dividida sobre si Estados Unidos debería entrar en la guerra del lado de Francia. Jefferson y su facción querían ayudar a los franceses, mientras que Hamilton y sus seguidores apoyaban la neutralidad en el conflicto. Los jeffersonianos denunciaron a Hamilton, al vicepresidente Adams e incluso al presidente como amigos de Gran Bretaña , monárquicos y enemigos de los valores republicanos que todos los verdaderos estadounidenses aprecian . [189] [190] Los hamiltonianos advirtieron que los republicanos de Jefferson replicarían los terrores de la Revolución Francesa en Estados Unidos: un "gobierno de multitudes" similar a la anarquía y la destrucción de "todo orden y rango en la sociedad y el gobierno". [191]
Aunque el presidente, que creía que Estados Unidos era demasiado débil e inestable para librar otra guerra con una importante potencia europea, deseaba evitar cualquier enredo extranjero, [192] una parte considerable del público estadounidense estaba dispuesto a ayudar a los franceses y sus aliados. luchar por "la libertad, la igualdad y la fraternidad". En los días inmediatamente posteriores a la segunda toma de posesión de Washington, el gobierno revolucionario de Francia envió al diplomático Edmond-Charles Genêt , llamado "Ciudadano Genêt", a Estados Unidos. La misión de Genêt era conseguir apoyo para la causa francesa. Genêt emitió cartas de corso y represalia a los barcos estadounidenses para que pudieran capturar los barcos mercantes británicos. [193] Intentó cambiar el sentimiento popular hacia la participación estadounidense en la guerra francesa contra Gran Bretaña mediante la creación de una red de Sociedades Demócrata-Republicanas en las principales ciudades. [194]
Washington estaba profundamente irritado por esta intromisión subversiva, y cuando Genêt permitió que un buque de guerra patrocinado por Francia zarpara de Filadelfia en contra de órdenes presidenciales directas, Washington exigió que Francia retirara a Genêt. Para entonces, la revolución había adoptado un enfoque más violento y Genêt habría sido ejecutado si hubiera regresado a Francia. Apeló a Washington, y Washington le permitió quedarse, convirtiéndolo en el primer refugiado político en buscar refugio en Estados Unidos. [195] La eficacia real de Genêt ha sido cuestionada, y Forrest McDonald escribió que "Genêt estaba casi obsoleto cuando llegó a Charleston el 8 de abril de 1793". [196]
Durante el episodio de Genêt, Washington, tras consultar a su gabinete, emitió una Proclamación de Neutralidad el 22 de abril de 1793. En ella, declaraba neutral a Estados Unidos en el conflicto entre Gran Bretaña y Francia. También amenazó con emprender acciones legales contra cualquier estadounidense que proporcione ayuda a cualquiera de los países en guerra. Washington acabó reconociendo que apoyar a Gran Bretaña o a Francia era una falsa dicotomía . No haría ninguna de las dos cosas, protegiendo así a los incipientes Estados Unidos de, en su opinión, daños innecesarios. [197] La Proclamación fue formalizada como ley mediante la Ley de Neutralidad de 1794 . [198]
El público tenía opiniones encontradas sobre la Proclamación de Neutralidad de Washington. Aquellos que apoyaron a Madison y Jefferson tenían muchas más probabilidades de apoyar la Revolución Francesa, ya que la vieron como una oportunidad para que una nación lograra liberarse del gobierno tiránico. Varios comerciantes se alegraron mucho de que el presidente decidiera permanecer imparcial ante la revolución. Creían que si el gobierno adoptaba una postura sobre la guerra, arruinaría por completo sus relaciones comerciales con los británicos. Este elemento económico fue la razón principal por la que muchos partidarios federalistas querían evitar un mayor conflicto con los británicos. [199] Hamilton apoyó la Proclamación de Neutralidad, defendiéndola tanto en reuniones de gabinete, [200] como en periódicos bajo el seudónimo de " Pacificus ". [201] Animó a Washington a emitir la Proclamación, sermoneándole sobre la necesidad de una "continuación de la paz, cuyo deseo puede decirse que es a la vez universal y ardiente". [202]
Al ir a la guerra contra Francia, la Marina Real Británica comenzó a interceptar barcos de países neutrales con destino a puertos franceses. Los franceses importaron grandes cantidades de alimentos estadounidenses, y los británicos esperaban matar de hambre a los franceses interceptando estos envíos. [203] En noviembre de 1793, el gobierno británico amplió el alcance de estas incautaciones para incluir cualquier barco neutral que comerciara con las Indias Occidentales francesas , incluidos los que enarbolaban bandera estadounidense. [204] En marzo siguiente, más de 250 buques mercantes estadounidenses habían sido incautados. [205] Los estadounidenses estaban indignados y estallaron protestas airadas en varias ciudades. [206] Muchos jeffersonianos en el Congreso exigieron una declaración de guerra, pero el congresista James Madison pidió en cambio fuertes represalias económicas, incluido un embargo sobre todo el comercio con Gran Bretaña. [207] Inflamando aún más el sentimiento antibritánico en el Congreso, llegó la noticia, mientras se debatía el asunto, de que el Gobernador General de la América del Norte británica , Lord Dorchester , había pronunciado un discurso incendiario incitando a las tribus nativas del Territorio del Noroeste contra los estadounidenses. [204] [207] [e]
El Congreso respondió a estos "ultrajes" aprobando un embargo de 30 días sobre todos los envíos, nacionales y extranjeros, en los puertos estadounidenses. [205] Mientras tanto, el gobierno británico había emitido una orden en el consejo que derogaba parcialmente los efectos de la orden de noviembre. Este cambio de política no derrotó todo el movimiento de represalias comerciales, pero enfrió un poco las pasiones. Posteriormente, el embargo se renovó por un segundo mes, pero luego se permitió que expirara. [209] En respuesta a las políticas más conciliadoras de Gran Bretaña, Washington nombró al presidente del Tribunal Supremo, John Jay, enviado especial a Gran Bretaña para evitar la guerra. [210] [f] Este nombramiento provocó la ira de los jeffersonianos. Aunque fue confirmado por un cómodo margen en el Senado de Estados Unidos (18 a 8), el debate sobre la nominación fue amargo. [214]
Alexander Hamilton ordenó a Jay que buscara una compensación por la incautación de barcos estadounidenses y aclarara las reglas que rigen la incautación británica de barcos neutrales. También debía insistir en que los británicos renunciaran a sus puestos en el noroeste. A cambio, Estados Unidos asumiría la responsabilidad de las deudas anteriores a la Revolución contraídas con comerciantes y súbditos británicos. También pidió a Jay que, si fuera posible, buscara un acceso limitado para los barcos estadounidenses a las Indias Occidentales Británicas . [204] Jay y el Secretario de Asuntos Exteriores británico , Lord Grenville , iniciaron negociaciones el 30 de julio de 1794. El tratado que surgió varias semanas después, comúnmente conocido como el Tratado Jay , fue, en palabras de Jay, "igual y justo". [215] Ambas partes lograron muchos objetivos; varias cuestiones fueron enviadas a arbitraje. Para los británicos, Estados Unidos permaneció neutral y económicamente se acercó más a Gran Bretaña. Los estadounidenses también garantizaron un trato favorable a las importaciones británicas. A cambio, los británicos acordaron evacuar los fuertes occidentales, lo que se suponía que debían hacer en 1783. También acordaron abrir sus puertos de las Indias Occidentales a barcos estadounidenses más pequeños, permitir que los barcos pequeños comerciaran con las Indias Occidentales francesas y establecer una comisión que resolvería las reclamaciones estadounidenses contra Gran Bretaña por barcos incautados y las reclamaciones británicas contra estadounidenses por deudas contraídas antes de 1775. Como el tratado no contenía concesiones en materia de impresión ni una declaración de derechos para los marineros estadounidenses, más tarde se estableció otra comisión para resolver ambas cuestiones. y cuestiones de límites. [216]
Una vez que el tratado llegó a Filadelfia en marzo de 1795, Washington —que tenía dudas sobre los términos del tratado— mantuvo su contenido confidencial hasta junio, cuando se reunió una sesión especial del Senado para dar su consejo y consentimiento. Peter Trubowitz escribe que durante estos meses Washington luchó con "un dilema estratégico", equilibrando la geopolítica y la política interna. "Si apoyaba el tratado, corría el riesgo de destruir su frágil gobierno desde dentro debido a la ira partidista. Si archivaba el tratado para silenciar a sus detractores políticos, probablemente habría una guerra con Gran Bretaña, que tenía el potencial de destruir el tratado. gobierno desde afuera." [217] Presentado el 8 de junio, el debate sobre los 27 artículos del tratado se llevó a cabo en secreto y duró más de dos semanas. [218] Los senadores republicanos, que querían presionar a Gran Bretaña hasta el borde de la guerra, [219] denunciaron el Tratado Jay como un insulto al prestigio estadounidense y un repudio al tratado de 1778 con Francia; Aaron Burr, de Nueva York, argumentó punto por punto por qué debería renegociarse todo el acuerdo. El 24 de junio, el Senado aprobó el tratado por 20 votos a 10, la mayoría precisa de dos tercios necesaria para la ratificación. [218]
Aunque el Senado esperaba mantener el tratado en secreto hasta que Washington hubiera decidido si lo firmaría o no, se filtró a un editor de Filadelfia, quien lo imprimió en su totalidad el 30 de junio. [218] Una vez que el público conoció los términos del acuerdo , en palabras de Samuel Morison, "se escuchó un aullido de rabia porque Jay había traicionado a su país". [220] La reacción al tratado fue la más negativa en el Sur. Los plantadores del Sur, que tenían las deudas anteriores a la Revolución con los británicos y que ahora no iban a cobrar por los esclavos que se les habían escapado durante la Guerra Revolucionaria, lo vieron como una gran indignidad. Como resultado, los federalistas perdieron la mayor parte del apoyo que tenían entre los plantadores. [221] Las protestas, organizadas por republicanos, incluyeron peticiones, panfletos incendiarios y una serie de reuniones públicas celebradas en las ciudades más grandes, cada una de las cuales estaba dirigida a un monumento al presidente. [222] A medida que se intensificaron las protestas de los opositores al tratado, la posición neutral inicial de Washington cambió a una postura sólida a favor del tratado, ayudada por el elaborado análisis de Hamilton del tratado y sus dos docenas de ensayos periodísticos promoviéndolo. [223] Los británicos, para promover la firma del tratado, entregaron una carta en la que se revelaba que Randolph había aceptado sobornos de los franceses. Randolph se vio obligado a dimitir del gabinete; su oposición al tratado dejó de tener valor. El 24 de agosto Washington firmó el tratado. [224] A partir de entonces hubo una pausa temporal en el furor del Tratado Jay. A finales de 1796, los federalistas habían obtenido el doble de firmas a favor del tratado que las que se habían reunido en contra. La opinión pública se había inclinado a favor del tratado. [225] Al año siguiente, estalló nuevamente cuando la Cámara de Representantes se insertó en el debate. El nuevo debate no se centró sólo en los méritos del tratado, sino también en si la Cámara tenía el poder bajo la Constitución para negarse a asignar el dinero necesario para un tratado ya ratificado por el Senado y firmado por el presidente. [222] Citando su autoridad fiscal constitucional ( Artículo I, Sección 7 ), la Cámara solicitó que el presidente entregara todos los documentos relacionados con el tratado, incluidas sus instrucciones a Jay, toda la correspondencia y todos los demás documentos relacionados con las negociaciones del tratado. . Se negó a hacerlo, invocando lo que más tarde se conoció como privilegio ejecutivo , [137] e insistió en que la Cámara no tenía la autoridad constitucional para bloquear tratados. [218] [226] Siguió un debate polémico, durante el cual los oponentes más vehementes de Washington en la Cámara pidieron públicamente su juicio político. [221]A pesar de todo, Washington respondió a sus críticos utilizando su prestigio, sus habilidades políticas y el poder del cargo de una manera sincera y directa para ampliar el apoyo público a su postura. [223] Los federalistas promovieron fuertemente el pasaje, librando lo que Forrest McDonald llama "La campaña más intensa de presión política que la nación había conocido hasta ahora". [227] El 30 de abril, la Cámara votó 51 a 48 para aprobar la financiación necesaria del tratado. [218] Los jeffersonianos llevaron su campaña contra el tratado y las "políticas federalistas probritánicas" en las campañas políticas (tanto estatales como federales) de 1796, donde cristalizaron las divisiones políticas que marcaban el primer sistema de partidos . [228]
El tratado alejó a la nueva nación de Francia y la acercó a Gran Bretaña. El gobierno francés concluyó que violaba el tratado franco-estadounidense de 1778 y que el gobierno estadounidense había aceptado el tratado a pesar del abrumador sentimiento público en su contra. [228] Esto creó una serie de conflictos diplomáticos y políticos durante los siguientes cuatro años, que culminaron en la Cuasi-Guerra . [218] [229] El Tratado Jay también ayudó a garantizar el control estadounidense de sus propias tierras fronterizas. Después de la firma del tratado, los británicos retiraron el apoyo a varias tribus nativas americanas, mientras que los españoles, temiendo que el Tratado de Jay marcara la creación de una alianza angloamericana, intentaron apaciguar a los Estados Unidos. [230]
Tras el final de la Guerra Revolucionaria, los barcos de la Armada Continental fueron eliminados gradualmente y sus tripulaciones se disolvieron. La fragata Alliance , que había disparado los últimos tiros de la guerra en 1783, fue también el último barco de la Armada. Muchos en el Congreso Continental querían mantener el barco en servicio activo, pero la falta de fondos para reparaciones y mantenimiento, junto con un cambio en las prioridades nacionales, finalmente prevalecieron sobre el sentimiento. El barco se vendió en agosto de 1785 y la marina se disolvió. [231] Aproximadamente al mismo tiempo, los buques mercantes estadounidenses en el Mediterráneo occidental y el sudeste del Atlántico norte comenzaron a tener problemas con los piratas que operaban desde puertos a lo largo de la llamada costa de Berbería del norte de África : Argel , Trípoli y Túnez . En 1784-1785, barcos piratas argelinos se apoderaron de dos barcos estadounidenses ( Maria y Dauphin ) y retuvieron a sus tripulaciones para pedir rescate. [232] [233] Thomas Jefferson, entonces ministro en Francia, sugirió una fuerza naval estadounidense para proteger el transporte marítimo estadounidense en el Mediterráneo, pero sus recomendaciones fueron recibidas inicialmente con indiferencia, al igual que las recomendaciones posteriores de John Jay, quien propuso construir cinco 40- buques de guerra armados. [232] [233] A finales de 1786, la Armada portuguesa comenzó a bloquear la entrada de barcos argelinos al Océano Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar , lo que proporcionó protección temporal a los barcos mercantes estadounidenses. [232] [234]
La piratería contra la marina mercante estadounidense no había sido un problema antes de 1776, cuando los barcos de las Trece Colonias estaban protegidos por buques de guerra y tratados británicos (tampoco fue un problema durante la revolución, ya que la Armada francesa asumió la responsabilidad como parte del tratado de alianza). . Sólo después de que Estados Unidos logró su independencia, los piratas de Berbería comenzaron a capturar barcos estadounidenses y a exigir rescate o tributo. [234] Además, una vez que comenzó la Revolución Francesa, la Armada británica comenzó a interceptar buques mercantes estadounidenses sospechosos de comerciar con Francia, y Francia comenzó a interceptar buques mercantes estadounidenses sospechosos de comerciar con Gran Bretaña. Indefenso, el gobierno estadounidense poco pudo hacer para resistir. [235] Incluso teniendo en cuenta estos acontecimientos, hubo una gran resistencia en el Congreso a la formación de una fuerza naval. Los opositores afirmaron que el pago de tributos a los estados de Berbería era una mejor solución que construir una marina, lo que, según ellos, sólo llevaría a solicitar un departamento naval y el personal para operarlo. Esto conduciría entonces a más asignaciones de fondos, que eventualmente se saldrían de control, dando lugar a una "entidad que se autoalimenta". [236] [237] Luego, en 1793, una tregua negociada entre Portugal y Argel puso fin al bloqueo portugués del Estrecho de Gibraltar, liberando a los piratas de Berbería para vagar por el Atlántico. En cuestión de meses, habían capturado 11 buques estadounidenses y más de cien marineros. [231] [234]
La acumulación de todos estos acontecimientos llevó a Washington a solicitar al Congreso que estableciera una marina permanente. [238] [239] Después de un polémico debate, el Congreso aprobó la Ley de Armamento Naval el 27 de marzo de 1794, autorizando la construcción de seis fragatas (que serán construidas por Joshua Humphreys ). Estos barcos fueron los primeros barcos de lo que eventualmente se convirtió en la actual Armada de los Estados Unidos . [231] [236] Poco después, el Congreso también autorizó fondos para obtener un tratado con Argel y rescatar a los estadounidenses cautivos (199 estaban vivos en ese momento, incluidos algunos sobrevivientes del María y el Dauphin ). Ratificado en septiembre de 1795, el coste final del retorno de los cautivos y la paz con Argel fue de 642.000 dólares, más 21.000 dólares de tributo anual. El presidente no estaba contento con el acuerdo, pero se dio cuenta de que Estados Unidos no tenía más remedio que aceptarlo. [240] También se concluyeron tratados con Trípoli , en 1796, y Túnez en 1797, cada uno de los cuales conllevaba una obligación de pago de tributo anual por parte de Estados Unidos para protegerse contra ataques. [241] La nueva Armada no se desplegaría hasta después de que Washington dejara el cargo; las dos primeras fragatas terminadas fueron: Estados Unidos , botada el 10 de mayo de 1797; y Constitución , promulgada el 21 de octubre de 1797. [242]
A finales de la década de 1780, Georgia estaba ansiosa por reafirmar su reclamo de tierras transapalaches y satisfacer las demandas ciudadanas de que se desarrollara la tierra. El territorio reclamado por Georgia, al que llamó " tierras Yazoo ", se extendía hacia el oeste desde los Montes Apalaches hasta el río Mississippi, e incluía la mayor parte de los actuales estados de Alabama y Mississippi (entre 31° N y 35° N ). La parte sur de esta región también fue reclamada por España como parte de la Florida española . Uno de los esfuerzos de Georgia para lograr sus objetivos para la región fue un plan de 1794 desarrollado por el gobernador George Mathews y la Asamblea General de Georgia . Pronto se convirtió en un gran escándalo político, conocido como el escándalo de las tierras de Yazoo . [243] [244]
España había controlado, desde 1763, las tierras al oeste del río Mississippi. Esas tierras estaban compuestas por la Luisiana española y Nueva Orleans . Gran Bretaña, de 1763 a 1783, controló las tierras al este del Mississippi, la Florida británica , al norte del Golfo de México . España obtuvo posesión de la Florida británica al sur de 31° N y reclamó el resto – al norte hasta 32° 22′ (la unión de los ríos Mississippi y Yazoo ). A partir de entonces, España intentó frenar la migración de colonos estadounidenses a la región y atraer a los que ya estaban allí para que se separaran de Estados Unidos. [245] Con este fin, en 1784 los españoles cerraron Nueva Orleans a los productos estadounidenses que bajaban por el Mississippi, que era la única salida viable para los productos producidos por muchos colonos estadounidenses, y comenzaron a vender armas a las tribus nativas en el Yazoo. [246]
Después de que Washington emitiera su Proclamación de Neutralidad de 1793, empezó a preocuparse de que España, que ese mismo año se unió a Gran Bretaña en la guerra contra Francia, pudiera trabajar en concierto con Gran Bretaña para incitar a la insurrección en el Yazoo contra Estados Unidos, utilizando la apertura del comercio en el Mississippi como una tentación. [246] Sin embargo, al mismo tiempo, a mediados de 1794, España intentaba salir de su alianza con los británicos y restaurar la paz con Francia. Mientras el primer ministro español, Manuel de Godoy , intentaba hacerlo, se enteró de la misión de John Jay a Londres y le preocupó que esas negociaciones resultaran en una alianza angloamericana y una invasión de las posesiones españolas en América del Norte. Sintiendo la necesidad de un acercamiento, Godoy envió una solicitud al gobierno de Estados Unidos para que le nombraran un representante facultado para negociar un nuevo tratado; Washington envió a Thomas Pinckney a España en junio de 1795. [247]
Once meses después de la firma del Tratado de Jay, Estados Unidos y España acordaron el Tratado de San Lorenzo, también conocido como Tratado de Pinckney . Firmado el 27 de octubre de 1795, el tratado estableció intenciones de paz y amistad entre Estados Unidos y España; estableció el límite sur de Estados Unidos con las colonias españolas de Florida Oriental y Florida Occidental , con lo que España renunció a su reclamo sobre la porción de Florida Occidental al norte del paralelo 31; y estableció la frontera occidental de los EE. UU. a lo largo del río Mississippi desde el norte de los EE. UU. hasta el paralelo 31. [248]
Quizás lo más importante es que el Tratado de Pinckney otorgó a los barcos españoles y estadounidenses derechos de navegación sin restricciones a lo largo de todo el río Mississippi, así como transporte libre de impuestos para los barcos estadounidenses a través del puerto español de Nueva Orleans, abriendo gran parte de la cuenca del río Ohio a los asentamientos y el comercio. . Los productos agrícolas ahora podían fluir en barcas por el río Ohio hasta el Mississippi y luego hasta Nueva Orleans. Desde allí, los productos podrían enviarse a todo el mundo. España y Estados Unidos acordaron además proteger los buques de la otra parte en cualquier lugar dentro de sus jurisdicciones y no detener ni embargar a los ciudadanos o buques de la otra parte. [249]
El tratado final también anuló las garantías españolas de apoyo militar que los funcionarios coloniales habían otorgado a los nativos americanos en las regiones en disputa, debilitando en gran medida la capacidad de esas comunidades para resistir la invasión de sus tierras. [247] El tratado representó una gran victoria para la administración de Washington y aplacó a muchos de los críticos del Tratado Jay. También permitió y alentó a los colonos estadounidenses a continuar su movimiento hacia el oeste, haciendo que las zonas fronterizas fueran más atractivas y lucrativas. [250] La región a la que España renunció a su reclamo a través del tratado fue organizada por el Congreso como Territorio de Mississippi el 7 de abril de 1798. [251]
Martha , la esposa de Washington , administraba la casa presidencial en la capital federal, además de supervisar los asuntos en Mount Vernon . Conocida a menudo como "lady Washington" (el término " Primera Dama " no se hizo de uso común hasta mediados del siglo XIX [252] ), también organizó salones públicos semanales , donde se reunió con dignatarios visitantes, miembros del Congreso, y ciudadanos de la comunidad local. Estas recepciones convirtieron a Martha, como escribió Abigail Adams, en "el objeto de veneración y respeto". [253] Martha también coordinó los diques semanales para el presidente. Diseñadas para dar acceso público al presidente y proyectar una imagen pública digna de la presidencia, estas recepciones también provocaron críticas. Los periódicos de oposición los ridiculizaron tachándolos de monárquicos y derrochadores. No obstante, las reuniones se convirtieron en algo habitual en la escena social de la capital y continuaron durante toda la presidencia de Washington. [254]
Washington y su familia vivieron en tres mansiones ejecutivas durante su presidencia:
Washington realizó tres giras importantes por todo el país. El primero fue a Nueva Inglaterra (1789), el segundo a Rhode Island y la ciudad de Nueva York (1790) y el tercero a los estados del sur de Maryland, Virginia, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur (1791). [261] Sus principales objetivos eran informarse sobre "el carácter principal y las circunstancias internas" de las diferentes regiones del país, así como conocer "personas bien informadas, que pudieran brindarle información y consejos útiles sobre temas políticos". [262]
Como él mismo era del Sur, Washington decidió visitar primero los estados del Norte. Después de que el Congreso entró en receso en septiembre de 1789, Washington viajó a Nueva Inglaterra, haciendo su primera parada en New Haven, Connecticut . Washington luego viajó a Boston, donde lo recibió una gran multitud. Desde Boston, Washington viajó hacia el norte, deteniéndose en Marblehead y Salem, Massachusetts . Aproximadamente una semana después de llegar a Boston, viajó al norte, a Portsmouth, New Hampshire , y regresó a Nueva York, deteniéndose en Waltham y Lexington . El viaje fue un éxito, sirviendo para consolidar su popularidad y mejorar su salud. Durante su estancia en Nueva Inglaterra, Washington inspeccionó posibles sitios para carreteras y canales y observó fábricas textiles. [263] Después de que Rhode Island ratificara la Constitución en 1790, Washington rápidamente realizó otra gira para visitarla. Junto con Jefferson y el gobernador de Nueva York, George Clinton , primero se detuvo en Newport, Rhode Island , y luego viajó a Providence, Rhode Island . [264]
En 1791, Washington realizó una gira por el Sur, en gran parte para promover la unidad nacional en medio del revuelo por el plan económico de Hamilton y la esclavitud. El viaje comenzó el 20 de marzo de 1791, cuando Washington y un pequeño grupo de ayudantes comenzaron a navegar por el río Severn . Después de navegar a través de una gran tormenta, llegaron a Annapolis. Desde Annapolis viajaron a Mount Vernon, y de allí a Colchester, Virginia , a Richmond, Virginia . Después de dejar Richmond, fueron a Petersburgo y luego a Greensville, Virginia . Dejaron Virginia y se dirigieron al condado de Craven, Carolina del Norte , y luego a New Bern . La última parada del grupo en Carolina del Norte fue Wilmington , tras lo cual viajaron a Georgetown, Carolina del Sur , parando posteriormente en Charleston . Washington nunca había viajado al sur de Carolina del Norte antes de 1791 y fue recibido calurosamente en Charleston. Después de Carolina del Sur, Washington y su grupo llegaron a Georgia, dirigiéndose (entre otros) a Augusta . A finales de mayo, el grupo dio media vuelta y se detuvo en muchos lugares de batalla de la Guerra Revolucionaria y en la comunidad morava de Salem, Carolina del Norte . El 11 de junio de 1791 regresaron a Mount Vernon. [265] [266] La gira por el sur de Washington también incluyó dos paradas en la ubicación de la Ciudad Federal para negociar la compra de terrenos y examinar el sitio.
Cuando el gobierno federal comenzó a operar bajo la nueva forma de gobierno en la primavera de 1789, dos estados ( Carolina del Norte y Rhode Island ) aún no eran miembros de la Unión porque ninguno de ellos había ratificado la Constitución. [267] [268] Ambos lo hicieron mientras Washington estaba en el cargo, uniéndose así a la Unión: Carolina del Norte, 21 de noviembre de 1789; [269] [270] y Rhode Island, 29 de mayo de 1790. [270] Si bien Carolina del Norte se unió por su propia voluntad, Rhode Island sólo se unió a la Unión después de que el gobierno federal amenazó con romper las relaciones comerciales. [269] [271]
Tres nuevos estados fueron admitidos en la Unión (cada uno en pie de igualdad con los estados existentes) mientras Washington estaba en el poder: Vermont , el 4 de marzo de 1791; [272] [g] Kentucky , el 1 de junio de 1792; [274] [h] y Tennessee , el 1 de junio de 1796. [275] [i]
Cuando su segundo mandato entró en su último año en 1796, Washington estaba agotado por años de servicio público. Aunque seguía en buen estado mental, su salud física había comenzado a deteriorarse. También le molestaban los constantes ataques de la prensa demócrata-republicana, que se habían intensificado tras la firma del Tratado Jay. Quizás lo más importante es que Washington creía que había logrado sus principales objetivos como presidente. La nación tenía una economía estable, un fuerte control sobre sus territorios occidentales y relaciones pacíficas con potencias extranjeras. [276] Contra los deseos de la mayoría de los federalistas, que esperaban que el presidente buscara la reelección, Washington decidió a principios de 1796 que se retiraría a menos que una emergencia nacional lo obligara a postularse. Retrasó un anuncio formal hasta finales de año, pero comenzó a redactar su discurso de despedida . [277]
Como fue el caso con su decisión de 1783 de renunciar a su comisión militar , [278] la decisión de Washington de renunciar voluntariamente a su poder político fue una decisión trascendental, ya que los líderes nacionales de esa época en el mundo occidental rara vez renunciaron a sus títulos voluntariamente. [279] Al hacer el anuncio y luego llevarlo a cabo, Washington sentó un precedente para la transferencia democrática del poder ejecutivo. [280] Su salida del cargo después de dos mandatos marcó un patrón para los siguientes presidentes estadounidenses. [279] [280] [j]
En 1792, cuando Washington había considerado retirarse después de un mandato, recurrió a James Madison en busca de ayuda para redactar un "discurso de despedida" para el público. Ahora, cuatro años después, recurrió a Alexander Hamilton en busca de orientación. A lo largo de varios meses, Hamilton y el presidente colaboraron en la forma y redacción del discurso. Uno de los borradores de Hamilton incluía críticas mordaces a los periódicos y la prensa del día, algo que posteriormente no se incluyó en la carta final y terminada. [282] El producto final, escribió la biógrafa de Hamilton, Marie Hecht, "fue un verdadero matrimonio de mentes, la cima de la amistad y la comprensión entre los dos hombres". La mayoría de los historiadores creen que si bien el lenguaje es principalmente el de Hamilton, las ideas son esencialmente las de Washington. [280] El discurso se publicó el 19 de septiembre de 1796 en el American Daily Advertiser de David Claypoole . Inmediatamente se reimprimió en periódicos y como folleto en todo Estados Unidos. [283]
Washington deja claro desde el principio que no se postula para un tercer mandato y luego agradece a sus conciudadanos la oportunidad de ser su presidente. [284] Luego escribe sobre la preservación de la Unión, el núcleo de la nación estadounidense y que, junto con la Constitución, une a todos los estadounidenses y garantiza el bienestar popular. Preocupado por los obstáculos y peligros potenciales que se avecinan para la nación, Washington insta al pueblo de la nación a apreciar y salvaguardar su sistema de gobierno republicano, ganado con tanto esfuerzo, a pesar de sus muchas diferencias. [285]
Ahora también os es querido la unidad de gobierno que os constituye en un solo pueblo. Es justamente así; porque es un pilar principal en el edificio de vuestra verdadera independencia, el apoyo de vuestra tranquilidad en casa, de vuestra paz en el exterior, de vuestra seguridad, de vuestra prosperidad, de esa misma libertad que tanto valoráis. Pero como es fácil prever que, por diferentes causas y desde diferentes lugares, se tomarán muchos esfuerzos y se emplearán muchos artificios para debilitar en vuestras mentes la convicción de esta verdad; Como este es el punto de su fortaleza política contra el cual las baterías de los enemigos internos y externos se dirigirán de manera más constante y activa (aunque a menudo encubierta e insidiosa), es de infinita importancia que estimen adecuadamente el inmenso valor de su Unión nacional. a vuestra felicidad colectiva e individual; que debéis apreciar un apego cordial, habitual e inamovible a él; acostumbrándose a pensar y hablar de ello como si fuera el paladio de su seguridad y prosperidad políticas; velando por su conservación con celosa ansiedad; desacreditar cualquier cosa que pueda sugerir incluso la sospecha de que, en cualquier caso, pueda abandonarse; y fruncir el ceño con indignación ante el primer amago de cualquier intento de alienar cualquier parte de nuestro país del resto, o de debilitar los lazos sagrados que ahora unen a las distintas partes. [286] Texto completo
El discurso es en gran medida una declaración de sus políticas mientras estuvo en el cargo, con algunos comentarios mezclados para resaltar ciertos puntos, [284] en el que defiende los pasos necesarios para perpetuar la unión , un concepto que comenzó a germinar entre y entre los estados durante la Guerra Revolucionaria. Al hacerlo, considera esencial una Constitución bien formada y funcional (el Estado de derecho), junto con los hábitos y disposiciones adecuados (tanto intelectuales como religiosos) del pueblo. Washington también expone las mayores amenazas que ve para la Unión, advirtiendo a los estadounidenses que desconfíen de las pasiones del faccionalismo político, tengan cuidado con la interferencia extranjera en los asuntos internos de la nación y eviten una política exterior enredadora. [285]
Después de la muerte de Washington en 1799, el discurso se reimprimió en los periódicos y se incluyó en libros escolares y colecciones de escritos y biografías de Washington en todo el país. [280] Un cuarto de siglo después, tanto Jefferson como Madison lo colocaron en la lista de lectura principal de la Universidad de Virginia , describiéndolo como una de las "mejores guías" de los "principios distintivos" del gobierno estadounidense. [285] Se convirtió en uno de los "grandes periódicos estatales de la historia estadounidense", leído a menudo en las aulas y otros lugares mucho después de que Washington dejara el cargo. [287] El Senado de los Estados Unidos celebra el cumpleaños de Washington (22 de febrero) cada año seleccionando a uno de sus miembros, alternando partidos, para leer el discurso en la sesión legislativa. [288]
Hoy el discurso se recuerda principalmente por sus palabras sobre la no participación en las guerras y la política europeas. Durante gran parte del siglo XIX, la extensión de los océanos Atlántico y Pacífico había hecho posible que Estados Unidos disfrutara de una especie de "libre seguridad" y permaneciera en gran medida al margen de los conflictos del Viejo Mundo, [289] y las convenciones sociales hacían que los viajes internacionales Tabú de los políticos en ejercicio . [290] La restricción comenzó a erosionarse y romperse a principios del siglo XX, cuando los responsables de las políticas a nivel federal comenzaron a reevaluar el papel de la nación en los asuntos internacionales. El primer viaje presidencial internacional fue realizado en 1906 por Theodore Roosevelt , [291] y posteriormente, durante la Primera Guerra Mundial , Woodrow Wilson defendió la intervención de Estados Unidos en el conflicto y el interés de Estados Unidos en mantener un orden mundial pacífico . [289] Desde entonces, Estados Unidos ha firmado numerosos tratados de alianza con naciones extranjeras. [292]
El anuncio de Washington el 19 de septiembre de 1796 de que no sería candidato para un tercer mandato fue, en palabras del congresista Fisher Ames , "una señal, como dejar caer un sombrero, para que los corredores del partido comenzaran". Durante las diez semanas siguientes, partidarios de ambas facciones entraron en acción en un esfuerzo intensivo y concentrado para influir en el resultado de la votación electoral. Al igual que en las dos elecciones presidenciales anteriores, en 1796 no se presentó ningún candidato para que los votantes eligieran. La Constitución preveía la selección de electores, [k] quienes luego elegirían un presidente. [294] El claro favorito de los demócratas-republicanos era Thomas Jefferson, aunque se mostraba muy reacio a postularse. [295] John Adams fue la elección de una gran mayoría de los federalistas. [294]
Los demócratas-republicanos en el Congreso celebraron un grupo de nominaciones y nombraron a Jefferson y Aaron Burr como sus opciones presidenciales. Al principio, Jefferson rechazó la nominación, pero aceptó postularse unas semanas después. Los miembros federalistas del Congreso celebraron una reunión informal de nominación y nombraron a Adams y Thomas Pinckney como sus candidatos a la presidencia. [295] [296] La campaña fue, en su mayor parte, desorganizada y esporádica, limitada a ataques a periódicos, panfletos y mítines políticos; [294] de los cuatro contendientes, sólo Burr hizo campaña activamente. [293]
A principios de noviembre, el embajador de Francia en Estados Unidos, Pierre Adet , se insertó en el debate político en nombre de Jefferson, publicando declaraciones diseñadas para despertar un sentimiento antibritánico y dejar la impresión de que una victoria de Jefferson resultaría en mejores relaciones con Francia. [294] [297] Luego, al final de la campaña, Alexander Hamilton, deseando "un presidente más dócil que Adams", maniobró para inclinar la elección a favor de Pinckney. Obligó a los electores federalistas de Carolina del Sur, que se habían comprometido a votar por el " hijo favorito " Pinckney, a repartir sus segundos votos entre candidatos distintos de Adams. El plan de Hamilton se deshizo cuando varios electores del estado de Nueva Inglaterra se enteraron, consultaron y acordaron no votar por Pinckney. [298]
Los votos electorales fueron contados durante una Sesión Conjunta del Congreso el 8 de febrero de 1797; Adams ganó la presidencia por un estrecho margen, obteniendo 71 votos electorales frente a 68 de Jefferson (quien se convirtió en vicepresidente). [295] [299] El saldo de los votos del Colegio Electoral se dispersó entre: Thomas Pinckney (59), Aaron Burr (30), Samuel Adams (15), Oliver Ellsworth (11), George Clinton (7), John Jay ( 5), James Iredell (3), John Henry (2), Samuel Johnston (2), George Washington (2) y CC Pinckney (1). [300]
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La presidencia de George Washington ha sido considerada en general como una de las más exitosas y, a menudo, se le considera uno de los tres mejores presidentes estadounidenses de todos los tiempos. [301] [302] Cuando los historiadores comenzaron a clasificar a los presidentes en 1948, Washington ocupó el segundo lugar en la encuesta de Arthur M. Schlesinger Sr. , [303] y posteriormente ocupó el tercer lugar en la encuesta Riders-McIver (1996), [304 ] y segundo en la encuesta de 2017 de C-SPAN . [305]
Se han escrito más de 900 libros sobre Washington. [ cita necesaria ] Forrest McDonald concluyó que "George Washington era indispensable, pero sólo por lo que era, no por lo que hizo. Era el símbolo de la presidencia [pero]... Washington había hecho poco por derecho propio, había "A menudo se oponía a las mejores medidas de sus subordinados y se había atribuido el mérito de sus logros en los que no había participado". [306] Por el contrario, en su artículo sobre Washington, Stephen Knott escribió: "Literalmente el 'Padre de la Nación', Washington creó casi por sí solo un nuevo gobierno, dando forma a sus instituciones, oficinas y prácticas políticas... Los profundos logros de Washington construyó las bases de un poderoso gobierno nacional que ha sobrevivido durante más de dos siglos." [307] Knotts añade que los historiadores generalmente consideran que la incapacidad de Washington para evitar el estallido de acaloradas batallas partidistas es su mayor fracaso. [137] Ron Chernow considera que la presidencia de Washington es un escrito "simplemente impresionante": [308]
Había restablecido el crédito estadounidense y asumido la deuda estatal; creó un banco, una casa de moneda, una guardia costera, un servicio de aduanas y un cuerpo diplomático; introdujo los primeros procedimientos contables, fiscales y presupuestarios; mantuvo la paz en el país y en el extranjero; inauguró una armada, reforzó el ejército y reforzó las defensas y la infraestructura costeras; demostró que el país podía regular el comercio y negociar tratados vinculantes; protegió a los colonos fronterizos, sometió los levantamientos indios y estableció la ley y el orden en medio de la rebelión, adhiriéndose escrupulosamente en todo momento a la letra de la Constitución... Sobre todo, había demostrado a un mundo incrédulo que el gobierno republicano podía prosperar sin ser cobarde ni desordenado o volver a un gobierno autoritario.
Elección de 1792 Hamilton apoya a Adams.
John Adams vicepresidente.
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George Washington Casa Samuel Osgood del 23 de abril al 23 de febrero.