Edmund Jennings Randolph (10 de agosto de 1753 - 12 de septiembre de 1813) fue uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , abogado y séptimo gobernador de Virginia . Como delegado de Virginia, asistió a la Convención Constitucional y ayudó a crear la constitución nacional mientras formaba parte de su Comité de Detalle . Fue nombrado primer Fiscal General de los Estados Unidos por George Washington y posteriormente sirvió como segundo Secretario de Estado durante la administración de Washington.
Randolph nació el 10 de agosto de 1753 en la influyente familia Randolph en Williamsburg en la colonia de Virginia . Fue educado en el College of William and Mary . Después de graduarse, comenzó a leer derecho con su padre John Randolph y su tío Peyton Randolph .
En 1775, con el inicio de la Revolución Americana , el padre de Randolph, un lealista activo , huyó con su familia a Gran Bretaña . Son Edmund regresó a Estados Unidos, donde se unió al Ejército Continental como ayudante de campo del general George Washington . [1]
Tras la muerte de su tío Peyton Randolph en octubre de 1775, Edmund Randolph regresó a Virginia para actuar como albacea del patrimonio y, mientras estuvo allí, fue elegido representante ante la Cuarta Convención de Virginia . Más tarde fue alcalde de Williamsburg y luego fiscal general de Virginia, cargo que ocupó hasta 1786. [1] Se casó el 29 de agosto de 1776 con Elizabeth Nicholas, la hija de Robert C. Nicholas , y tuvo un total de seis niños, entre ellos Peyton Randolph , gobernador de Virginia de 1811 a 1812. [2]
Randolph fue seleccionado como uno de los 11 delegados para representar a Virginia en el Congreso Continental en 1779 y sirvió como delegado hasta 1782. También permaneció en la práctica del derecho privado, manejando numerosos asuntos legales para Washington y otros. [1]
Randolph fue elegido gobernador de Virginia en 1786. Ese año, fue delegado de la Convención de Annapolis . Había contratado al joven John Marshall como estudiante y luego como socio jurídico y transfirió su lucrativo ejercicio de la abogacía a Marshall cuando Randolph se convirtió en gobernador, ya que la ley de Virginia prohibía a los funcionarios ejecutivos ejercer de forma privada en sus tribunales. [3]
Al año siguiente, como delegado de Virginia en la Convención Constitucional , a los 34 años, Randolph presentó el Plan Virginia como esbozo para un nuevo gobierno nacional. [5] Aunque él mismo era un esclavizador, [6] argumentó en contra de la importación de personas esclavizadas y a favor de un gobierno central fuerte y abogó por un plan para tres jefes ejecutivos de varias partes del país. El Plan Virginia también propuso una legislatura bicameral, en ambas cámaras se elegirían delegados en función de la población del estado. Randolph propuso y fue apoyado unánimemente por los delegados de la convención "que se establezca un poder judicial nacional" (el artículo III de la Constitución de los Estados Unidos establecería el sistema judicial federal). [7] Los Artículos de la Confederación carecían de un sistema judicial nacional para los Estados Unidos.
Randolph también fue miembro del " Comité de Detalle ", que tenía la tarea de convertir las 15 resoluciones del Plan Virginia en un primer borrador de la Constitución.
Randolph finalmente se negó a firmar el documento final, uno de los tres únicos miembros que permanecieron en el Congreso Constitucional pero se negaron a firmar (los otros eran su colega virginiano George Mason y Elbridge Gerry de Massachusetts). [8] Randolph pensó que el documento final carecía de controles y contrapesos suficientes y publicó un relato de sus objeciones en octubre de 1787. Pensó que el poder judicial federal amenazaría a los tribunales estatales y consideró que el Senado era demasiado poderoso y el poder del Congreso demasiado amplio. También objetó la falta de una disposición para que una segunda convención entrara en vigor después de que el presente instrumento hubiera sido remitido a los estados. [1]
Randolph desempeñó un papel importante en la redacción de la constitución original. Ayudó a proponer el Plan Virginia como delegado de Virginia. Este plan finalmente fue revisado en el borrador final de la Constitución de Estados Unidos. Sin embargo, Randolph no firmó el borrador final de la Constitución porque quería mayores protecciones para las personas y no estaba de acuerdo con todas las revisiones realizadas al Plan Virginia original.
Sin embargo, Randolph revirtió su posición en la Convención de Ratificación de Virginia en 1788. Presidió la convención dividida casi por igual, y Mason (como uno de los líderes de la oposición, junto con Patrick Henry ) resintió mucho el cambio de posición de Randolph. Mason y otros opositores exigieron enmiendas antes de la ratificación. Randolph señaló que había visto varias respuestas a la insistencia de que eran necesarias modificaciones antes de la ratificación. Algunos pensaron que la objeción era insustancial porque la Constitución establecía un proceso de enmienda. Al igual que otros defensores de enmendar la Constitución antes de su ratificación, Randolph insistió en que sería más fácil enmendar la Constitución antes de su ratificación cuando una mayoría podría hacerlo que ratificar una Constitución imperfecta y luego reunir los votos de las tres cuartas partes de la población. estados. No creía que el pueblo debiera acostumbrarse a modificar su constitución con regularidad una vez adoptada.
El gobernador Randolph había escrito: "Si después de nuestros mejores esfuerzos para lograr enmiendas no se pueden lograr, adoptaré la constitución tal como está". [ cita necesaria ] En última instancia, Randolph dijo que votó a favor de la ratificación de la Constitución porque para el 2 de junio, otros ocho estados ya lo habían hecho y no quería que Virginia quedara fuera del nuevo gobierno nacional. Randolph creía que Virginia debía elegir entre las duras alternativas de la ratificación y la desunión. Randolph nunca dudó de las ventajas del sindicato.
En la Convención de Ratificación de Richmond, Randolph finalmente señaló el camino hacia un entendimiento de la ratificación con el que los líderes de Virginia podrían estar satisfechos. Aseguró a sus compañeros de la élite política de Virginia que la Constitución que se le pedía ratificar en el verano de 1788 tendría una importancia mínima y que entraría más en una liga de estados soberanos que en una unión consolidada.
Randolph escribió que sus tácticas convencieron a cinco de los diez delegados cuyas opiniones se desconocían por completo para que votaran a favor de la ratificación. Al final, los federalistas de Virginia consiguieron la ratificación de la Constitución precisamente por cinco votos.
El presidente Washington recompensó a Randolph por su apoyo. En septiembre de 1789, Randolph fue nombrado primer Fiscal General de Estados Unidos. Aquí mantuvo una precaria neutralidad en las disputas entre Alexander Hamilton y Thomas Jefferson (que era primo segundo de Randolph). Al servir en el gabinete de Washington, como en la disputa por la ratificación de 1787-1788, Randolph intentó unir a la gente en lugar de competir con otros en pos de una pureza ideológica moralista. Continuó haciendo importantes contribuciones a la estructura de la nueva nación y su relación con los estados. [1]
Cuando Jefferson dimitió como Secretario de Estado en 1793, Randolph lo sucedió. La principal iniciativa diplomática de su mandato fue el Tratado Jay con Gran Bretaña en 1794. Sin embargo, Hamilton ideó el plan y escribió las instrucciones, dejando a Randolph el papel menor de firmar los documentos. Hostil al tratado resultante, Randolph casi se ganó la atención de Washington por sus preocupaciones, pero fue anulado a raíz del escándalo de Fauchet (ver más abajo). Cerca del final de su mandato como Secretario de Estado, finalizaron las negociaciones para el Tratado de Pinckney .
Un escándalo relacionado con un mensaje francés interceptado provocó la dimisión de Randolph del gabinete de Washington en agosto de 1795. Como secretario de Estado, a Randolph se le encomendó la tarea de mantener relaciones amistosas con Francia. [1] La Armada británica había interceptado y entregado al presidente Washington la correspondencia enviada por Joseph Fauchet , el embajador francés en los Estados Unidos, a sus superiores. Las cartas reflejaban un desprecio por los Estados Unidos del que Randolph parecía el principal responsable; el contenido implicaba que Randolph había expuesto los debates internos en el gabinete de Washington a los franceses y había relatado que la administración era hostil a Francia. Elkins y McKitrick concluyeron que, como mínimo, "había aquí algo profundamente deshonroso para la buena fe y el carácter del gobierno".
Washington inmediatamente anuló el consejo negativo de Randolph sobre el Tratado Jay. Unos días más tarde, Washington entregó la carta del ministro a Randolph en presencia de todo el gabinete y exigió una explicación. Randolph se quedó sin palabras e inmediatamente renunció. Chernow y Elkins [9] [10] concluyeron que Francia no sobornó a Randolph, sino que él "era una figura más bien lamentable, poseedor de algunos talentos y sorprendentemente poca malicia, pero sujeto a tonterías ensimismadas y lapsos de buen sentido".
La respuesta publicada de Randolph, Vindicación , ilustra sus preocupaciones sobre las percepciones públicas y privadas de su carácter, preocupaciones por la reputación que tenían un gran valor en el siglo XVIII. Al final, Randolph consiguió que Fauchet se retractara. [1]
Después de su renuncia, Randolph fue considerado personalmente responsable de perder una gran suma de dinero durante su administración del Departamento de Estado. Finalmente se le declaró que debía al gobierno más de 49.000 dólares, que pagó. [1]
Elizabeth Nicholas era hija de Robert Carter Nicholas Sr, entonces tesorero del estado de Virginia. Randolph escribió a sus hijos después de la muerte de su esposa:
"Ambos nacimos en la ciudad de Williamsburg, con doce horas de diferencia: yo el 10 de agosto de 1753 y ella el 11. Mi tía Randolph, que nos vio a cada uno poco después de nuestro nacimiento, predijo en broma que debíamos unirnos en matrimonio, circunstancia que, improbable en aquel momento debido a las disensiones de nuestras familias, parecía convertirse cada día en una imposibilidad debido a su creciente rencor. En la infancia nos enseñaron los elementos de la lectura en la misma escuela... me ganó con la mejor de todas las gracias: la alegría, el buen sentido y la benevolencia. No recuerdo haber reflexionado mucho sobre esa gama de cualidades, que después descubrí que eran constitutivas de la felicidad nupcial; pero la Providencia pareció ser más amable conmigo. de lo que podría haber sido mi juicio más deliberado... No deseaba nada más que que ella se convenciera sinceramente de que sería feliz conmigo". [11]
Se casaron el 29 de agosto de 1776. Su relación matrimonial era estrecha y tan libre de fricciones que sus hijas no pudieron olvidar un caso singular de malentendido: la Sra. Randolph le contó algún incidente en particular y su marido exclamó apresuradamente: "Eso es un mero chisme". La señora se dirigió a su habitación y no respondió al suave golpe de su marido. Entonces Randolph dijo: "Betsey, tengo asuntos urgentes en la ciudad, pero no saldré de esta casa hasta que me permitan disculparme contigo". [12] La puerta se abrió y la escena sin precedentes terminó.
Después de la muerte de la señora Randolph en 1810, el marido desconsolado escribió un relato de ella y su vida matrimonial, que estaba dirigido a sus hijos como "los mejores testigos de la verdad de la breve historia". [12] En parte, Randolph escribió: "Mis ojos contemplan en todo momento tantos objetos con los que ella estaba asociada; a veces capto un sonido que me engaña tanto con la similitud de su voz; llevo mi corazón y lo sostengo por una visita diaria a tantas de sus preciosas reliquias; y, sobre todo, mi situación actual contrasta enormemente por su vacío, arrepentimiento y angustia, con la dicha más pura y sin límites, en la medida en que dependió de ella, durante muchos años de fortuna variable, que he jurado ante su tumba diariamente mantener con ella una relación mental". [12]
Después de dejar el gabinete federal, Randolph regresó a Virginia para ejercer la abogacía, donde fue líder del colegio de abogados estatal. [1] Su caso más famoso fue el de defender a Aaron Burr en su juicio por traición en 1807.
En 1791, Randolph fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [13]
Randolph vivió sus últimos años como invitado de su amigo Nathaniel Burwell en Carter Hall , cerca de Millwood, Virginia , en el condado de Clarke . Sufrió parálisis en sus últimos años y murió a los 60 años el 12 de septiembre de 1813. Está enterrado cerca, en el cementerio de la familia Burwell, adyacente a la " Old Chapel ".
El condado de Randolph , Virginia (ahora Virginia Occidental ) se formó en 1787 y recibió su nombre en honor a Randolph. [14] El condado de Randolph, Illinois, también recibió su nombre. Randolph, quien era gobernador de Virginia cuando el estado cedió lo que entonces se llamaba a veces condado de Illinois, Virginia (un título disputado por Pensilvania y otros) al nuevo gobierno federal, que creó el Territorio del Noroeste . El lema del condado de Randolph es "donde comenzó Illinois" porque fue uno de los dos primeros condados poblados en el territorio. Contiene Kaskaskia , la primera sede del condado de Illinois, que más tarde se convirtió en la capital del territorio de Illinois y, en última instancia, en la primera capital del estado.
El Premio Edmund J. Randolph es el premio más alto otorgado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos a personas que hacen "contribuciones destacadas al logro de la misión del Departamento". [15]
Figura 56 John Henry Hintermeister (estadounidense, 1869–1945) Firma de la Constitución de 1925... Alternativamente denominada Título de la libertad y fundamento del gobierno estadounidense ...".
El premio, que lleva el nombre del primer Fiscal General de los Estados Unidos, designado por el presidente George Washington, reconoce las contribuciones destacadas a los logros de la misión del Departamento.
Edmundo Randolph.
Edmundo Randolph.escrito por él mismo, con un prefacio de PV Daniel, Jr.
