El Plan Virginia (también conocido como Plan Randolph o Plan de Estados Grandes ) fue una propuesta de plan de gobierno para los Estados Unidos presentada en la Convención Constitucional de 1787. El plan pedía la creación de un gobierno nacional supremo con tres poderes y una legislatura bicameral . El plan fue redactado por James Madison y Edmund Randolph . [1] [2]
El Plan Virginia se destacó por su papel en el establecimiento de la agenda general para el debate en la Convención y, en particular, por exponer la idea de una representación ponderada por la población en la legislatura nacional propuesta. [3] [4] El Plan de Virginia favoreció los intereses de los estados con grandes poblaciones, y el Plan de Nueva Jersey se propuso en respuesta a proteger los intereses de los estados pequeños.
Del 25 de mayo al 17 de septiembre de 1787, la Convención Constitucional se reunió en Filadelfia para revisar los Artículos de la Confederación , el primer plan de gobierno de los Estados Unidos. Los Artículos fueron ampliamente criticados por crear un gobierno central débil (el Congreso de la Confederación ) que era incapaz de resolver los problemas de la nación. [4] Según los artículos, el Congreso no podía aumentar los impuestos para pagar el ejército o pagar las deudas externas. También carecía de autoridad para controlar el comercio exterior e interestatal. [5] Los Artículos no contenían disposiciones para los poderes ejecutivo y judicial, lo que significaba que el gobierno de la Confederación carecía de medios efectivos para hacer cumplir sus propias leyes y tratados contra los estados que no cumplieran. [6]
James Madison , un delegado de Virginia, creía que la solución a los problemas de Estados Unidos debía encontrarse en un gobierno central fuerte. [7] El Congreso necesitaba autoridad tributaria obligatoria, así como poder para regular el comercio exterior e interestatal. [8] Para evitar la interferencia estatal con la autoridad del gobierno nacional, Madison creía que era necesario haber una manera de hacer cumplir la supremacía nacional, como un derecho explícito del Congreso a usar la fuerza contra los estados que no cumplieran y la creación de un sistema judicial nacional. . Madison también creía que para ser un gobierno verdaderamente nacional, el Congreso necesitaría ejercer autoridad sobre los ciudadanos directamente, no simplemente a través de los estados. Esto requeriría un cambio en la forma en que los estados estaban representados en el Congreso; Según los artículos, cada estado recibió un voto. Madison creía que la representación debería repartirse según la población, y que los estados más poblados tuvieran más votos que los estados menos poblados. [9]
Madison también estaba preocupada por prevenir una tiranía de la mayoría . El gobierno necesitaba ser neutral entre las diversas facciones o grupos de interés que dividían a la sociedad: acreedores y deudores, ricos y pobres, o agricultores, comerciantes y fabricantes. Madison creía que una sola facción podría controlar más fácilmente el gobierno dentro de un estado, pero le resultaría más difícil dominar un gobierno nacional que comprendiera muchos grupos de intereses diferentes. Para proteger tanto la autoridad nacional como los derechos de las minorías, Madison creía que se debería otorgar al Congreso poder de veto sobre las leyes estatales. [10]
Mientras esperaba que comenzara formalmente la Convención, Madison esbozó el Plan Virginia en consulta con miembros de las delegaciones de Virginia y Pensilvania, en particular el gobernador de Virginia, Edmund Randolph, quien compartía en gran medida su visión de un gobierno nacional fuerte. [11] Si bien a menudo se le da a Madison el crédito principal por producir el plan, fue Randolph quien contribuyó con elementos sustanciales y luego lo presentó oficialmente ante la Convención el 29 de mayo de 1787. [12] [13] En su introducción, Randolph destacó los problemas que enfrenta la Confederación. Refiriéndose a la rebelión de Shays en Massachusetts, advirtió sobre la "anarquía derivada de la laxitud del gobierno". [14] La solución a estos problemas, afirmó, debe basarse en "el principio republicano ". [15] [2]
El Plan Virginia, que pedía la creación de un gobierno nacional supremo, supuso un alejamiento radical de los Artículos de la Confederación. [16] Siguiendo el modelo de los gobiernos estatales existentes, [14] el plan requería tres poderes de gobierno (ejecutivo, legislativo y judicial). [17] Sin embargo, dado que la legislatura nombró tanto el poder ejecutivo como el judicial, el plan carecía del sistema de controles y contrapesos que se volvió central en la Constitución de los Estados Unidos. [14] Fue presentado a la Convención como quince proyectos de resolución que describían los principios básicos de gobierno. [14]
Los estados grandes apoyaron este plan y los estados más pequeños generalmente se opusieron, prefiriendo alternativas que garantizaran a cada estado una representación igual independientemente de su población. [4] El 15 de junio de 1787, los estados más pequeños presentaron el Plan de Nueva Jersey , que proponía una legislatura unicameral donde cada estado, independientemente de su población, tendría un voto, como lo establecen los Artículos de la Confederación. En julio, después de la reunión del Primer Comité de los Once, la Convención adoptó el Compromiso de Connecticut , creando una Cámara de Representantes repartida por población y un Senado en el que cada estado está igualmente representado. [3]
El Plan Virginia y el debate que lo rodea aparecen de manera destacada en la película de 1989 Una unión más perfecta , que describe los acontecimientos de la Convención Constitucional de 1787. Presentada en gran medida desde el punto de vista y las palabras de James Madison, la película se filmó principalmente en el Independence Hall .
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