Dos leyes de milicia , promulgadas por el segundo Congreso de los Estados Unidos en 1792, previeron la organización de la milicia y facultaron al presidente de los Estados Unidos para tomar el mando de la milicia estatal en tiempos de invasión o insurrección inminente .
La autoridad del presidente tenía una duración de dos años y fue invocada para reprimir la Rebelión del Whisky en 1794. En 1795, el Congreso promulgó la Ley de Milicias de 1795 , que reflejaba las disposiciones de las leyes de 1792 expiradas, excepto que la autoridad del presidente para convocar a las milicias se hizo permanente. La Ley de Milicias de 1862 , promulgada durante la Guerra Civil estadounidense , modificó la disposición de reclutamiento de las leyes de 1792 y 1795, que originalmente se aplicaba a todo "ciudadano varón blanco libre y físicamente apto" entre las edades de 18 y 45, para permitir que los afroamericanos sirvieran en las milicias. La nueva disposición sobre el reclutamiento se aplicó a todos los varones, independientemente de su raza, de entre 18 y 54 años. La Ley de Milicia de 1903 derogó y reemplazó la Ley de Milicia de 1795 y estableció la Guardia Nacional de los Estados Unidos como el cuerpo de la "milicia organizada" en los Estados Unidos. [1]
Los orígenes de la Ley de Milicia se remontan a "Una ley para ordenar las fuerzas en los diversos condados de este reino" del Parlamento inglés en 1665. [2]
El 7 de abril de 1783 se formó un comité encabezado por Alexander Hamilton, en el que también participaba James Madison, [3] para determinar cuál debería ser el establecimiento de la paz militar del país después de la revolución. [4] Hamilton presentó por primera vez el plan del comité el 18 de junio, [5] [6] sólo dos días antes de lo que se conocería como el Motín de Pensilvania de 1783. Después de que el Congreso se restableciera en Trenton, Nueva Jersey, el informe modificado del comité se presentó el 23 de octubre. [7]
En ese momento se entendió que el presidente no tenía el poder independiente bajo la Constitución de los Estados Unidos para llamar a la milicia y requería la autorización legal del Congreso de los Estados Unidos para hacerlo.
Las Leyes de Milicias se aprobaron tras las enormes pérdidas sufridas por las fuerzas del general Arthur St. Clair en la Batalla de Wabash en 1791, [8] cuando casi 1.000 estadounidenses murieron en batalla contra la Confederación Occidental de Indios Americanos . Existía un temor generalizado de que las fuerzas indias explotaran su victoria durante el receso del Congreso. La derrota de St. Clair se atribuyó en parte a la mala organización y equipamiento de su ejército. [9] Cuando la ratificación final requerida para habilitar la Segunda Enmienda llegó al Congreso el 8 de enero de 1792, el Congreso aprobó las Leyes de Milicias ese mes de mayo, la segunda el último día antes del aplazamiento.
La primera Ley de Milicias se aprobó el 2 de mayo de 1792 y otorgó autoridad al presidente para convocar a las milicias de varios estados "siempre que los Estados Unidos sean invadidos o estén en peligro inminente de invasión por parte de cualquier nación extranjera o tribu india" (art. I, ss. 1).
La ley también autorizó al presidente a llamar a las milicias al servicio federal "siempre que las leyes de los Estados Unidos sean opuestas o la ejecución de las mismas obstruida, en cualquier estado, por combinaciones demasiado poderosas para ser suprimidas por el curso ordinario de los procedimientos judiciales, o por los poderes conferidos a los alguaciles por esta ley". (art. I, ss. 2) Esta disposición probablemente se refería a levantamientos como la Rebelión de Shays .
La autoridad del presidente en ambos casos estaba condicionada a que éste, mediante proclamación, ordenara a los insurgentes "dispersarse y retirarse pacíficamente a sus respectivos domicilios, dentro de un tiempo limitado".
En ambos casos, la autoridad del presidente expiraba al final de la sesión del Congreso, después de dos años. Mediante la Ley de Milicias de 1795, el Congreso reestableció las disposiciones de la Ley de 1792, con la excepción de que la autoridad del presidente para convocar milicias se hizo permanente.
La segunda Ley de Milicias de 1792 se aprobó el 8 de mayo de 1792 y preveía la organización de milicias estatales y el reclutamiento de todo "ciudadano varón blanco libre y físicamente apto" de entre 18 y 45 años:
...todos y cada uno de los ciudadanos blancos, varones, libres y físicamente aptos, de los respectivos Estados, residentes en ellos, que tengan o vayan a tener dieciocho años de edad y menos de cuarenta y cinco años de edad (excepto lo que se exceptúa a continuación) serán individual y respectivamente alistados en la milicia, por el Capitán u Oficial Comandante de la compañía, dentro de cuyos límites resida dicho ciudadano...
Los miembros de la milicia debían equiparse con un mosquete , una bayoneta y un cinturón, dos pedernales de repuesto, una caja capaz de contener no menos de 24 cartuchos adecuados y una mochila. Alternativamente, todos los inscritos debían proveerse de un rifle , un cuerno de pólvora, ¼ de libra de pólvora, 20 balas de rifle, una bolsa de perdigones y una mochila. [10] Se aplicaban exenciones a algunas ocupaciones, incluidos los miembros del Congreso, los conductores de diligencias y los barqueros.
Las milicias se dividieron en " divisiones , brigadas , regimientos , batallones y compañías ", según lo dispusieran las legislaturas estatales. [11] Las disposiciones de la primera ley que regulaban la convocatoria de la milicia por parte del presidente en caso de invasión u obstrucción a la aplicación de la ley se mantuvieron en la segunda ley. [12] El estatuto autorizó procedimientos de corte marcial contra los miembros de la milicia que desobedecieran las órdenes. [13]
George Washington fue el primer presidente que convocó a la milicia en 1794 (justo antes de que expirara la ley de 1792) para sofocar la Rebelión del Whisky en el oeste de Pensilvania. Washington emitió una proclamación el 7 de agosto de 1794 que invocaba la ley y convocó a 13.000 milicianos para sofocar la rebelión. [14]
El Congreso aprobó la Ley de Milicias de 1795 , que en gran medida reflejaba las disposiciones de la ley de 1792, que ya había expirado, pero hizo permanente la autoridad del presidente para convocar a las milicias. [ cita requerida ]
La Ley de Milicias de 1808 proporcionó fondos para armas y equipamiento a las milicias estatales. La Ley de Milicias de 1795 fue, a su vez, enmendada por la Ley de Milicias de 1862 , que permitió a los afroamericanos servir en las milicias. [ cita requerida ]
Las leyes de 1792 y 1795 dejaron sin resolver la cuestión del control de la milicia estatal frente al control federal. En consecuencia, el gobierno federal no podía confiar de forma constante en las milicias para la defensa nacional. Por ejemplo, durante la Guerra de 1812 , los miembros de la milicia de Nueva York se negaron a participar en operaciones contra los británicos en Canadá, argumentando que su única responsabilidad era defender su estado natal. [15] En otra ocasión, el gobernador de Vermont intentó sin éxito retirar a la milicia de su estado de la defensa de Plattsburgh , alegando que era ilegal que operaran fuera de Vermont . [16]
Como resultado, a partir de la Guerra de 1812, el gobierno federal creó unidades de "voluntarios" cuando necesitaba ampliar el tamaño del Ejército regular. Estas unidades de voluntarios no eran milicias, aunque a menudo consistían en unidades de milicias enteras que se habían ofrecido como voluntarios en masa ni formaban parte del Ejército regular. Sin embargo, sí estaban bajo control federal directo. Esta solución también se empleó durante la Guerra México-Estadounidense (1846-1848), [17] y en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). [18] También se organizaron algunas unidades de voluntarios durante la Guerra Hispano-Estadounidense (1898). [19] [20] El gobierno federal también movilizó varias unidades de la Guardia Nacional que se ofrecieron como voluntarios en masa y fueron aceptadas como unidades de voluntarios. [21] [22]
La ley de 1795 fue reemplazada por la Ley de Milicia de 1903 , que estableció la Guardia Nacional de los Estados Unidos como el cuerpo principal de reservas militares organizadas en los Estados Unidos. [1]
