Richard Montgomery (2 de diciembre de 1738 - 31 de diciembre de 1775) fue un oficial militar estadounidense nacido en Irlanda que sirvió por primera vez en el ejército británico . Más tarde se convirtió en general de división del ejército continental durante la Guerra Revolucionaria Americana , y es más famoso por liderar la infructuosa invasión del noreste de Quebec en 1775 .
Montgomery nació y creció en Irlanda en una familia escocesa del Ulster. En 1754, se matriculó en el Trinity College de Dublín y dos años más tarde se unió al ejército británico para luchar en la guerra francesa e india . Ascendió constantemente de rango, sirviendo en América del Norte y las Indias Occidentales . Después de la guerra estuvo destinado en Fort Detroit durante la Guerra de Pontiac , tras lo cual regresó a Gran Bretaña por motivos de salud. En 1773, Montgomery regresó a las Trece Colonias , se casó con Janet Livingston y comenzó a cultivar.
Cuando estalló la Guerra Revolucionaria Estadounidense, Montgomery asumió la causa patriota y fue elegido miembro del Congreso Provincial de Nueva York en mayo de 1775. En junio de 1775, fue nombrado general de brigada en el Ejército Continental . Después de que Philip Schuyler enfermó demasiado para liderar la invasión de Canadá, Montgomery asumió el poder. Capturó Fort St. Johns y luego Montreal en noviembre de 1775, y luego avanzó hasta la ciudad de Quebec , donde se unió a otra fuerza bajo el mando de Benedict Arnold . El 31 de diciembre dirigió un ataque a la ciudad , pero murió durante la batalla. Los británicos encontraron su cuerpo y le dieron un entierro honorable. Sus restos fueron trasladados a la ciudad de Nueva York en 1818.
Montgomery nació en Abbeville, Dublín, en el norte del condado de Dublín en Irlanda, el 2 de diciembre de 1738. Nació en una familia de la nobleza escocesa del Ulster , la rama del clan Montgomery del condado de Donegal . Su padre, Thomas Montgomery , era un oficial del ejército británico y miembro del Parlamento (MP) por el distrito de bolsillo de Lifford en el este de Donegal, que devolvió dos diputados al Parlamento irlandés . [2] El hermano de Thomas, Alexander Montgomery (1720–1800), y su primo, otro Alexander Montgomery (1686–1729), fueron coroneles y diputados del condado de Donegal .
Richard Montgomery pasó la mayor parte de su infancia en Abbeville House en Kinsealy , cerca de Swords, en el condado de Dublín, donde aprendió a cazar, montar, disparar y esgrimir. [2] Thomas Montgomery se aseguró de que sus hijos recibieran una buena educación; Richard asistió a la escuela del reverendo Saumarez Dubourdieu en Leixlip y aprendió francés, latín y retórica . Richard Montgomery ingresó al Trinity College de Dublín en 1754. [3]
A pesar de su gran amor por el conocimiento, Montgomery no obtuvo ningún título. [4] Su padre y su hermano mayor, Alejandro, lo instaron a unirse al ejército, lo que hizo el 21 de septiembre de 1756. [5] Su padre compró una comisión de alférez para Montgomery, quien se unió al 17.º Regimiento de Infantería . [5]
El 3 de febrero de 1757, se ordenó al 17.º de Infantería que marchara desde su guarnición en Galway y se preparara para ser desplegado en el extranjero. [6] El 5 de mayo, Montgomery y el 17th Foot zarparon de Cork hacia Halifax, Nueva Escocia , y llegaron en julio. [7] Los británicos habían planeado un atentado contra Louisbourg , pero la operación fue cancelada y, en cambio, zarparon hacia los cuarteles de invierno en Nueva York . [7] En 1758, el 17.º de Infantería fue enviado de regreso a Halifax, una vez más con el objetivo de tomar Louisbourg. [6]
Los comandantes británicos, Jeffery Amherst y James Abercromby, trazaron un plan para asaltar a los franceses en Louisbourg, que se encuentra en la costa atlántica de la isla de Cabo Bretón , al norte de Halifax. [8] La guarnición francesa estaba formada por sólo 800 hombres, mientras que la fuerza británica tenía 13.142 soldados apoyados por 23 barcos de línea y 13 fragatas . El 8 de junio de 1758 se inició el ataque al fuerte . Montgomery desembarcó en la playa bajo un intenso fuego y ordenó a sus tropas avanzar con las bayonetas caladas . [9] Las defensas exteriores francesas se retiraron hacia la ciudad. La unidad de Montgomery y el resto de la fuerza británica persiguieron a los franceses hasta un punto justo fuera de los cañones del Fuerte. [9] En este punto, los británicos se prepararon para sitiar la ciudad. Debido al mal tiempo, la artillería y otros materiales necesarios para el asedio tardaron varias semanas en llegar a tierra. [10] Montgomery hizo que sus hombres cavaran trincheras y construyeran parapetos , y también ordenó a sus hombres que permanecieran alerta ante la posibilidad de un ataque francés. [9] El 9 de julio, los franceses intentaron una fuga, pero fracasaron. El 26 de julio, tras una serie de acciones que resultaron en la destrucción de la mayor parte de su flota, los franceses se rindieron. [11] El general Amherst quedó impresionado por la acción de Montgomery durante el asedio y lo ascendió a teniente . [11]
El 8 de julio de 1758, James Abercromby atacó Fort Carillon en el lago Champlain , pero fue repelido con grandes pérdidas. [12] En agosto, Montgomery y el 17.° pie navegaron a Boston , marcharon para unirse a las fuerzas de Abercromby en Albany y luego se trasladaron a Lake George . [13] El 9 de noviembre, Abercromby fue retirada; Amherst lo reemplazó como comandante en jefe. [12] El alto mando británico, para la campaña de 1759, desarrolló un plan para un ataque de tres frentes a Canadá, en el que fuerzas, incluido el 17.º pie, asaltarían Fort Carillon y también capturarían Fort St. Frédéric , cerca de Crown Point, Nueva York. . Bajo el mando de Amherst, Montgomery y el 17.º Pie participaron en la captura de Fort Carillon . [12] Mientras el ejército se reunía antes de la batalla, la compañía de Montgomery estaba de guardia; ordenó a sus hombres que permanecieran atentos a las emboscadas francesas e indias. El 9 de mayo sus sospechas resultaron ciertas cuando 12 hombres del 17 fueron atacados. [14] Montgomery y el 17 encontraron una fuerte resistencia al principio. [14] Montgomery ordenó que sus hombres no dispararan durante la noche, temiendo que dispararan a sus camaradas. El 21 de julio, el ejército inició su movimiento hacia Fort Carillon; el día 26 estaban en posición fuera de los muros del fuerte, del que los franceses ya habían retirado la mayoría de sus fuerzas al Fuerte St. Frédéric. Esa noche, después de un intercambio de disparos de cañones durante el día, los franceses volaron el polvorín de Carillon y el Fuerte St. Frédéric al día siguiente, y se retiraron al otro extremo del lago Champlain. [14]
El 17, que quedó bajo el mando del mayor general Robert Monckton a finales de 1759, pasó el invierno en servicio de guarnición en el valle del río Mohawk . [15] El 15 de mayo de 1760, Monckton nombró a Montgomery ayudante de regimiento , puesto otorgado por el oficial al mando al teniente más prometedor del regimiento. [16] En agosto, el 17.º de Infantería se unió a la División del Lago Champlain y partió de Crown Point para participar en un ataque de tres frentes contra Montreal. [17] El 17.° pie capturó la Île aux Noix y Fort Chambly antes de reunirse con las otras dos divisiones fuera de Montreal. El marqués de Vaudreuil , gobernador francés de Canadá , al ver que la ciudad no podía defenderse, la entregó sin luchar. [18] Con la caída de Montreal, todo Canadá cayó en manos británicas. [17] En el verano de 1761, Montgomery y el 17.° pie marcharon desde Montreal a Staten Island . [17]
Después de conquistar Canadá, el gobierno británico elaboró un plan para derrotar a los franceses en las Indias Occidentales . [17] En noviembre de 1761, Montgomery y el 17 zarparon hacia Barbados , donde se unieron a otras unidades de América del Norte. El 5 de enero de 1762, la fuerza abandonó Barbados y se dirigió hacia la isla francesa de Martinica , llegando allí a mediados de enero. Los franceses, al recibir noticias de un ataque inminente, habían reforzado sus defensas. [17] Rápidamente se estableció una cabeza de playa y la ofensiva principal comenzó el 24 de enero. Las defensas exteriores francesas fueron invadidas y los supervivientes huyeron a la capital, Fort Royal . Los británicos se prepararon para lanzar un asalto al fuerte, pero los franceses, al ver que la situación era desesperada, se rindieron. [19] El 12 de febrero, toda la isla se rindió. [19] Después de la caída de Martinica, el resto de las Indias Occidentales francesas, Granada , Santa Lucía y San Vicente , cayeron ante los británicos sin luchar. [19] El 6 de mayo de 1762, en recompensa por sus acciones en Martinica, el teniente coronel John Campbell ascendió a Montgomery a capitán y le dio el mando de una de las diez compañías del 17.º pie. [20]
España entró en la guerra en 1761 como aliada de Francia. [19] El alto mando británico creía que capturar La Habana destruiría las líneas de comunicación de España a su imperio colonial . [21] El 6 de junio, las fuerzas británicas asaltantes llegaron a siete millas de la costa de La Habana. El 17.º de Infantería, incluida la compañía de Montgomery, debía capturar el Fuerte Moro , clave para la defensa española de la ciudad. [21] Los acorazados británicos bombardearon el fuerte, silenciando todos los cañones españoles excepto dos. El 30 de julio, Montgomery y el 17.º pie asaltaron y capturaron el fuerte. [21] A finales de agosto de 1762, Montgomery y el 17.º pie fueron enviados a Nueva York , donde permanecieron durante el resto de la guerra. El conflicto terminó con la firma del Tratado de París el 10 de febrero de 1763. [22]
Enojado por la rendición francesa y descontento con las políticas británicas que los afectaban, un jefe de Ottawa , Pontiac , organizó 18 tribus nativas americanas que atacaron asentamientos militares y civiles británicos a partir de abril de 1763. [23] Las tribus capturaron ocho fuertes británicos y forzaron la evacuación. de dos más. El general Amherst ordenó al 17 que se dirigiera a Albany en junio de 1763 para ayudar a combatir el estallido de hostilidades. [24]
De camino a Albany, el barco que transportaba a Montgomery por el río Hudson encalló cerca de Clermont Manor , sede de la políticamente poderosa familia Livingston . Mientras el barco era puesto a flote, los Livingston acogieron a los oficiales del barco. Montgomery conoció a Janet, la hija de 20 años de Robert Livingston . No sabemos qué pasó entre ellos en ese momento, pero Janet notó que Montgomery no estaba con el regimiento (habiendo recibido permiso para regresar a Inglaterra temprano) cuando regresó a Nueva York. [25]
El 17 fue asignado por primera vez a tareas de guarnición en Fort Stanwix , donde Montgomery permaneció hasta 1764. En 1764, Montgomery solicitó al coronel Campbell y al general Thomas Gage permiso para regresar a Inglaterra; su servicio en el Caribe había pasado factura a su salud. Gage concedió la licencia y ordenó al coronel Campbell que la aprobara lo antes posible. Campbell, cuyos oficiales subordinados habían quedado agotados en la campaña del Caribe, concedería el permiso sólo después de la próxima expedición. [26]
En 1764, los británicos organizaron dos expediciones para combatir el levantamiento. [24] Montgomery y el 17 estaban en una de estas expediciones, comandadas por John Bradstreet , que fue a Fort Niagara en julio, donde estuvieron estacionados durante un mes, mientras Sir William Johnson organizaba y celebraba una importante conferencia con nativos de todo el Grandes Lagos . La conferencia atrajo a más de 2.000 nativos; Las fuerzas de Bradstreet permanecieron allí como disuasivo de los rumores de ataques nativos. [24] Luego marcharon hacia Fort Detroit , que había sido objeto de un ataque sorpresa anteriormente, y llegaron en agosto. [27] Durante varias semanas, Montgomery permaneció en el fuerte, ayudando a mejorar sus defensas y también adquiriendo una comprensión de cómo interactuar con los nativos. [27] En septiembre, Bradstreet salió de Fort Detroit hacia Sandusky , para reunirse con los Shawnee y los Delaware; mientras que el 17 permaneció en servicio de guarnición en Fort Detroit y Fort Michilimackinac , Montgomery, cuyo permiso había sido concedido, lo acompañó. [27] El 3 de octubre, Montgomery y varios otros oficiales se reunieron con Thomas King, un jefe Oneida . King había acompañado a un destacamento de hombres de Bradstreet en operaciones en Illinois; Informó que los nativos eran bastante hostiles allí y habían recomendado no emprender acciones militares contra ellos. Dos días después, en una conferencia más amplia con Bradstreet y líderes iroqueses , Bradstreet les explicó que los británicos no atacarían a los Shawnee y Delaware. Luego, Bradstreet liberó a Montgomery, quien viajó primero a Johnson Hall y luego a Nueva York, donde entregó los despachos de Bradstreet a Gage antes de partir hacia Inglaterra. [28]
En Gran Bretaña, Montgomery recuperó su salud. [29] Se asoció con miembros Whig del Parlamento, quienes generalmente apoyaban a los colonos en sus demandas de más libertad política. Montgomery se hizo amigo de varios Whigs destacados como Isaac Barré , Edmund Burke y Charles James Fox . [29] Mientras estaba destinado en Gran Bretaña, Montgomery pasó gran parte de su tiempo discutiendo política con estos tres hombres. Comenzó a cuestionar las políticas del gobierno británico. [30] En 1768, con el 17.º Pie de vuelta en Inglaterra, inició una campaña de reclutamiento; antes de que comenzara, su compañía tenía sólo 17 hombres. Él también se comprometió; sin embargo, su prometida resultó ser falsa y el compromiso se rompió. [31]
Después de ser ignorado para un ascenso en 1771, probablemente debido a sus afiliaciones políticas, vendió su comisión por alrededor de £ 1500 y dejó el ejército en 1772. [32] Luego compró instrumentos científicos (microscopios, barómetro e higrómetro), herramientas de topografía , y herramientas de delineante, y zarpó hacia América en julio de ese año. [33] Había decidido no volver a casarse ni tomar las armas nunca más y convertirse en un caballero granjero . [34]
Compró una granja en King's Bridge , 21 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York . Mientras se adaptaba a su entorno, Montgomery renovó su relación con Janet Livingston, [35] quien más tarde relató que "la cortesía lo llevó a hacerme una visita". [36] Después de recibir el permiso de su padre, Robert Robert Livingston , él y Janet se casaron el 24 de julio de 1773. [37] El matrimonio de Montgomery con Janet también lo llevó a convertirse en propietario de esclavos , ya que los Livingston eran una prominente familia esclavista en el región. [38]
Después de su matrimonio, Montgomery arrendó su granja a un inquilino. El abuelo de su esposa, el juez Beekman, les dio una cabaña en Post Road al norte de Beekman Arms en Rhinebeck para residir. Montgomery compró un terreno circundante y se puso a cercar, arar campos, construir un molino de granos y sentar las bases para una casa más grande llamada "Grasmere", aunque aún no estaba terminada en el momento de su muerte y la pequeña cabaña estaba su única residencia en Rhinebeck. [39] Dijo que "nunca había sido tan feliz en toda mi vida", pero continuó diciendo: "Esto no puede durar; no puede durar". [39] Tres meses después de su matrimonio, Janet le contó un sueño que tuvo en el que Montgomery era asesinado en un duelo por su hermano. Montgomery respondió diciendo: "Siempre te he dicho que mi felicidad no es duradera... Disfrutémosla tanto como podamos y dejemos el resto a Dios". [39]
Debido a que Montgomery ahora estaba vinculado a la familia Livingston , que apoyaba la causa patriota, comenzó a volverse contra el gobierno británico, viéndose a sí mismo como un estadounidense en lugar de un inglés. [40] Llegó a creer que el gobierno británico estaba siendo opresivo y actuaba como un Estado-padre tiránico. [40]
El 16 de mayo de 1775, Montgomery fue elegido uno de los diez diputados para representar al condado de Dutchess en el Congreso Provincial de Nueva York . [41] Aunque Montgomery solo había vivido en Nueva York durante dos años y no había buscado participación política, era muy conocido y respetado en el área y se sintió obligado a asistir. [42] Se mostró reacio a ir, pero aun así fue a la ciudad de Nueva York, 80 millas al sur de Rhinebeck. [43]
La primera sesión comenzó el 22 de mayo. [43] El 26 de mayo, 97 delegados, incluido Montgomery, firmaron una resolución que legitimaba su autoridad. Las opiniones de Montgomery eran las de un patriota moderado. Creía que el Gobierno británico estaba equivocado, pero esperaba una reconciliación honorable. [44] Gradualmente, la facción del Congreso que permaneció leal al Rey perdió su influencia, y algunos no participaron regularmente. [44] Montgomery fue seleccionado para servir en un comité de selección de sitios para decidir la ubicación de posiciones defensivas militares en Nueva York, [45] y también participó en la organización de la milicia provincial y en la seguridad de sus suministros. [45]
Después del nombramiento de George Washington como Comandante en Jefe del recién formado Ejército Continental el 15 de junio de 1775, el Segundo Congreso Continental pidió al Gobierno Provincial de Nueva York que seleccionara dos hombres para servir en el ejército. [46] Uno sería un general de división , el otro un general de brigada . La asamblea favoreció a Philip Schuyler como general de división. Montgomery expresó su preocupación por esto, ya que no creía que Schuyler tuviera suficiente experiencia de combate para tal nombramiento. [47] Montgomery escribió que "me mencionaron a Phil Schuyler... Su importancia en la provincia lo convierte en un tema apto para un importante encargo, pero ¿tiene nervios fuertes? Me gustaría tener ese punto bien determinado con respecto a cualquier hombre tan empleado." [47] Aunque Montgomery sabía que estaba siendo considerado para general de brigada, no mostró públicamente ningún deseo por el nombramiento. [47] No obstante, Schuyler fue nombrado general de división y Montgomery general de brigada el 22 de junio. [48] Montgomery ocupó el segundo lugar al mando de todos los generales de brigada. [49] En vista de este nombramiento, dijo: "El Congreso me ha hecho el honor de elegirme general de brigada a su servicio, es un acontecimiento que debe poner fin, por un tiempo, tal vez para siempre, al plan silencioso de vida que me había prescrito; porque, aunque completamente inesperada y no deseada por mí, la voluntad de un pueblo oprimido, obligado a elegir entre la libertad y la esclavitud, debe ser obedecida". [50]
El 25 de junio, George Washington pasó por la ciudad de Nueva York de camino a Boston. [51] Washington asignó a Montgomery como subcomandante bajo el mando de Schuyler. Unos días más tarde, Schuyler recibió órdenes del Congreso Continental de invadir Canadá. [51] La idea era que el ejército invadiera Quebec , donde el río Hudson y los lagos del norte podrían abastecer al ejército. Rápidamente se reunió una fuerza en Fuerte Ticonderoga y Schuyler partió para tomar el mando del ejército el 4 de julio. [52] Montgomery permaneció en Albany durante varias semanas más haciendo los arreglos finales para la invasión. Su esposa lo siguió hasta Saratoga , al norte , donde él le dijo: "Nunca tendrás motivos para sonrojarte por tu Montgomery". [52]
Durante julio y principios de agosto, Montgomery y Schuyler continuaron organizando su fuerza, reuniendo los hombres y materiales necesarios para una invasión. [53] Mientras se organizaban, Washington decidió ampliar la invasión, ordenando a Benedict Arnold que liderara otra fuerza de invasión que invadiría Quebec desde Maine . Debía unirse al ejército de Schuyler en las afueras de la ciudad de Quebec , donde lanzarían un ataque conjunto a la ciudad. [53]
En agosto, Schuyler fue a reunirse con representantes de la Confederación Iroquesa para mantenerlos neutrales durante la invasión, dejando a Montgomery al mando de las fuerzas en Fort Ticonderoga. [54] Mientras Schuyler estaba fuera, Montgomery recibió información de que los británicos estaban construyendo dos cañoneras en el lago Champlain , que, cuando estuvieran terminadas, darían acceso militar británico al lago. [55] Sin pedir permiso a Schuyler, trasladó a 1.200 hombres al norte en la goleta Liberty y el balandro Enterprise . [54] Montgomery escribió una carta a Schuyler, explicando la situación. [56]
Schuyler regresó a Fort Ticonderoga el 30 de agosto, [57] ordenó 800 hombres adicionales para reforzar a Montgomery y luego, a pesar de estar enfermo, se dispuso a unirse a Montgomery. Alcanzó a Montgomery el 4 de septiembre en la isla La Motte , [58] donde asumió el mando y ordenó que el avance continuara hasta Île aux Noix, una pequeña isla en el río Richelieu . [58] Schuyler, cuya salud era mala, redactó una proclama en la que llamaba a los canadienses "amigos y compatriotas", pidiéndoles que ayudaran a expulsar a los británicos de Canadá. [58]
El 6 de septiembre, Montgomery dirigió una fuerza de investigación hasta Fort St. Johns , clave para la defensa británica de Montreal. [58] Montgomery dirigió el cuerpo principal de tropas hacia el fuerte a través de una zona pantanosa y densamente boscosa. Un grupo de flanqueo liderado por el capitán Matthew Mead fue emboscado por 100 nativos americanos aliados de los británicos. [59] El grupo se mantuvo firme, lo que obligó a los nativos que tendían la emboscada a retirarse al fuerte. Montgomery, temiendo que la fuerza británica fuera mayor de lo que había previsto, suspendió las operaciones por el resto del día y retiró su fuerza a un lugar más allá del alcance de los cañones británicos. [59] Creyendo que el fuerte no podría ser capturado rápidamente, Schuyler llamó a la fuerza de Montgomery y fortificó Île aux Noix. [60]
La salud de Schuyler empeoró, [60] por lo que Montgomery asumió el mando de las funciones diarias del ejército. El 10 de septiembre, una fuerza mayor de 1.700 hombres liderada por Montgomery avanzó hacia el fuerte. [61] En la zona pantanosa alrededor del fuerte, estaba tan oscuro que dos grupos de estadounidenses se encontraron; Cada uno temía que el otro fuera británico y ambos huyeron. [61] Montgomery corrió para interceptarlos y puso fin al vuelo. Mientras avanzaban hacia el fuerte, la fuerza fue objeto de fuego de metralla británico . [61] Un grupo de estadounidenses atacó el parapeto británico, causando 2 bajas, tras lo cual retrocedieron. [61] A la mañana siguiente, Montgomery convocó un consejo de guerra, en el que se acordó realizar otro ataque al fuerte. Sin embargo, se corrió la voz de que un buque de guerra británico avanzaba río arriba y la mitad de las tropas de Nueva Inglaterra huyeron asustadas. [62] Montgomery, creyendo que su fuerza ya no podía tomar el fuerte, se retiró a Île aux Noix. Montgomery, furioso por la huida de las tropas de Nueva Inglaterra, pidió a Schuyler que nombrara una junta militar. [62] Mientras tanto, la salud de Schuyler no había mejorado. Partió hacia Ticonderoga el día 16 para recuperarse, dando el control total de la operación a Montgomery. [63]
Fuera del fuerte Saint-Jean (Québec) , Montgomery siguió recibiendo refuerzos. [64] Concedió permisos a los comandantes que consideraba que no eran aptos para su puesto. Dijo: "Espero que no nos queden más que hombres combatientes en los que pueda confiar". [64]
El 16 de septiembre, Montgomery organizó otra expedición contra el fuerte británico. [64] En total, tenía 1.400 hombres. Envió un componente naval, con 1 goleta, 1 balandro y 10 barcos con 350 soldados para contrarrestar cualquier movimiento del buque de guerra británico Royal Savage . [64] Montgomery tomó el resto de su fuerza y navegó río arriba, desembarcando cerca de St. Johns el 17 de septiembre. [64] La guarnición británica estaba formada por 725 hombres comandados por el mayor Charles Preston, quien apenas 3 años antes había sido el oficial superior de Montgomery en el ejército británico. [sesenta y cinco]
Montgomery y sus tropas pasaron la primera noche cerca de la zona de aterrizaje, bajo el ligero fuego de los cañones británicos. [65] A la mañana siguiente, ordenó al mayor Timothy Bedel que ocupara una posición al norte del fuerte, pero cuando Montgomery vio que sus hombres estaban preocupados, decidió liderar la misión él mismo. [65] Mientras Montgomery dirigía sus tropas, se encontraron con una pelea entre las tropas británicas y otro grupo estadounidense. Montgomery tomó el mando de la escaramuza y obligó al grupo británico a regresar al fuerte. [66] Montgomery envió a Bedel con una fuerza para atrincherarse aproximadamente a una milla al norte del fuerte. Luego, Montgomery envió otras tropas alrededor del fuerte y comenzó un asedio. [66]
Preston y las fuerzas británicas tenían muchas más armas y municiones que los estadounidenses y así lograron una ventaja de potencia de fuego de 10 a 1 durante las primeras semanas. [66] Montgomery concentró sus fuerzas en mejorar las obras de asedio. En varios días habían erigido 2 baterías bajo fuego constante desde el fuerte. [66] El 22 de septiembre, Montgomery casi muere mientras inspeccionaba el parapeto cuando una bala de cañón del fuerte pasó disparado a su lado, rasgando su falda y tirándolo del parapeto, aunque aterrizó de pie. Los efectivos observaron que esto "no parecía herirlo ni asustarlo". [67]
Los estadounidenses continuaron recibiendo armamento de Ticonderoga, [68] y las armas llegaron el 21 de septiembre y también el 5 de octubre. Sin embargo, la artillería estaba colocada demasiado lejos para causar mucho daño al fuerte. [68] Con la llegada de las nuevas armas, Montgomery planeó mover el énfasis del bombardeo desde el lado este del fuerte hacia el lado norte, donde estarían más cerca. Sin embargo, sus oficiales rechazaron unánimemente este plan, temiendo que muchos hombres desertaran debido al mayor peligro. [69] Montgomery ordenó que se construyera una nueva batería donde el Royal Savage pudiera verse amenazado. El 14 de octubre, se completó la batería y luego se utilizó para hundir el barco británico. [70]
A mediados de octubre, James Livingston , un expatriado estadounidense que vivía cerca de Chambly (y pariente de Janet, la esposa de Montgomery), sugirió a Montgomery que podría tener más éxito atacando Fort Chambly, que, a unas 10 millas río abajo, era más débil que St. Jean. . [71] Montgomery aprobó la idea y ordenó a 350 hombres tomar Chambly. En la noche del 16 de octubre, dos cañones estadounidenses pasaron por delante de Fort St. Jean y se dirigieron hacia Chambly. [71] A la mañana siguiente, estas armas abrieron fuego contra Chambly. Después de dos días de bombardeos, se abrieron agujeros en los muros del fuerte y se derribó la chimenea. El comandante británico entregó el fuerte, junto con 6 toneladas de pólvora y 83 hombres. [72] Montgomery envió los colores del 7º de Fusileros Reales , que habían estado defendiendo el fuerte, a Schuyler, los primeros estandartes de un regimiento británico capturado en la guerra. [72] Washington envió una carta de felicitación a Montgomery y comentó que esperaba "que su próxima carta esté fechada en Montreal". [72]
La captura de Chambly mejoró la moral en las filas del ejército de Montgomery, hasta el punto de que siguió adelante con su plan de establecer una batería al norte de Fort St. Jean, [73] esta vez sin oposición. Mientras los estadounidenses construían las baterías, los británicos bombardearon intensamente a los trabajadores estadounidenses, pero esto provocó pocas bajas. [74] El general Guy Carleton , al mando de las fuerzas británicas en Montreal, se dio cuenta de que la situación en Fort St. Jean se estaba volviendo desesperada. Él personalmente dirigió una fuerza de socorro a finales de octubre, pero las fuerzas estadounidenses impidieron con éxito que cruzara el río San Lorenzo al sur de Montreal. [75]
El 1 de noviembre se completaron las nuevas baterías erigidas al norte del fuerte. [75] Los estadounidenses comenzaron a disparar contra el fuerte y continuaron haciéndolo durante el resto del día. Los cañones británicos respondieron, pero fueron menos efectivos. [75] Los cañones estadounidenses causaron pocas bajas, pero causaron graves daños estructurales dentro del fuerte. La moral en la guarnición sitiada cayó cuando el bombardeo (y la disminución de las raciones) cobraron su precio. [75] Al atardecer, Montgomery ordenó que se detuviera el fuego y envió a un prisionero capturado en Chambly al interior con una carta pidiendo la rendición de la guarnición. Un mensajero enviado desde Carleton a Preston fue capturado durante la noche, en la que Carleton ordenó que Preston siguiera resistiendo. [76] El 2 de noviembre, los británicos acordaron rendirse con todos los honores militares. Salieron del fuerte el 3 de noviembre y fueron enviados a las colonias, donde fueron internados. [77] Los británicos habían sufrido 20 muertos y 23 heridos, mientras que los estadounidenses sólo tuvieron cinco muertos y seis heridos durante todo el asedio. [77]
Montgomery luego dirigió al ejército hacia Montreal. [78] La marcha fue difícil porque había nieve, agua y hielo en el suelo y una tormenta invernal golpeó varios días después de su partida. [78] En un intento de detener la fuga de las tropas británicas de Montreal a Quebec, Montgomery envió un destacamento a Sorel, donde la fuerza chocó brevemente con las tropas británicas. Las tropas británicas se retiraron rápidamente a sus embarcaciones en el río San Lorenzo . [79] Cuando Montgomery y el ejército principal llegaron a las afueras de la ciudad, Montgomery envió un mensajero exigiendo la rendición de la ciudad o sufrirían un bombardeo. Mientras se llevaban a cabo negociaciones para la rendición de la ciudad, Carleton huyó por el río San Lorenzo en una pequeña flotilla de barcos. La ciudad se rindió el 13 de noviembre y Montgomery y su ejército entraron en la ciudad sin que se disparara un solo tiro. [80]
El 19 de noviembre, la flotilla británica fue capturada, pero Carleton escapó por poco y se dirigió a la ciudad de Quebec. [81] El amable trato de Montgomery hacia los prisioneros británicos capturados hizo que varios oficiales expresaran su preocupación. Montgomery vio esto como un desafío a su autoridad y esto, junto con la falta de disciplina en el ejército, hizo que Montgomery amenazara con dimitir. [82] Cartas de Washington en las que Washington también expresaba sus problemas con la disciplina de las tropas convencieron a Montgomery de continuar su mando. [83]
El 28 de noviembre, Montgomery y 300 hombres subieron a bordo de algunos de los barcos capturados y comenzaron a navegar hacia la ciudad de Quebec. [84] El 2 de diciembre, Montgomery se unió a la fuerza de Benedict Arnold en Pointe aux Trembles , 18 millas río arriba desde Quebec. A su llegada, Arnold entregó el mando de sus fuerzas a Montgomery. [85] El 3 de diciembre, Montgomery entregó a los hombres de Arnold, que habían marchado a través del desierto de Maine hasta la ciudad de Quebec y sufrido muchas dificultades en el camino, suministros muy necesarios, incluida ropa y otros suministros de invierno tomados de los barcos británicos capturados. Al día siguiente, el ejército avanzó hacia la ciudad; cuando llegaron, Montgomery ordenó rodear la ciudad. [86] El 7 de diciembre, Montgomery envió un ultimátum a Carleton, exigiendo la rendición de la ciudad. Carleton quemó la carta. Varios días después, Montgomery envió una carta a la ciudad apelando a los comerciantes diciéndoles que habían venido a liberar a los civiles de Quebec. Sin embargo, Carleton descubrió el plan y rápidamente arrestó al mensajero. Montgomery, queriendo que su mensaje llegara a los habitantes de la ciudad, envió la proclama por encima del muro con arcos y flechas. [87]
Sin que Montgomery lo supiera, fue ascendido a general de división el 9 de diciembre por sus victorias en St. Johns y Montreal. Después de que Montgomery no pudo convencer a Carleton de que se rindiera, colocó varios morteros a unos cientos de metros fuera de las murallas de la ciudad . [88] El bombardeo de la ciudad comenzó el 9 de diciembre, pero después de varios días no había logrado tener un impacto grave en las murallas, la guarnición o la población civil. Como el bombardeo tuvo poco efecto, Montgomery ordenó el emplazamiento de otra batería más cerca de las murallas de la ciudad, en las Llanuras de Abraham , a pesar de que ofrecía poca cobertura natural contra el fuego de respuesta. [89] El 15 de diciembre, las nuevas baterías estaban listas y Montgomery envió un grupo de hombres bajo bandera de tregua para pedir la rendición de la ciudad. Sin embargo, fueron rechazados. Luego, Montgomery reanudó los disparos contra la ciudad, pero el efecto no fue mucho mejor. [90] Cuando las nuevas baterías fueron alcanzadas por fuego más efectivo de los británicos, Montgomery ordenó su evacuación. [90]
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Como el bombardeo de la ciudad resultó infructuoso, Montgomery comenzó a planificar un asalto. [91] Montgomery debía asaltar el distrito de la Ciudad Baja ( Saint-Roch ), la parte de la ciudad cerca de la orilla del río, mientras que Arnold debía atacar y tomar el Bastión del Cabo Diamante , una parte fuerte de las murallas de la ciudad en el punto más alto. del promontorio rocoso. Montgomery creía que debían atacar durante una noche de tormenta, por lo que los británicos no podrían verlos. [91] El 27 de diciembre, el tiempo se volvió tormentoso y Montgomery ordenó que los hombres se prepararan para atacar. Sin embargo, la tormenta pronto amainó y Montgomery suspendió el ataque. [92] Mientras Montgomery esperaba una tormenta, se vio obligado a revisar sus planes, porque un desertor comunicó el plan original a los defensores. En el nuevo plan, Montgomery atacaría la Ciudad Baja desde el sur y Arnold atacaría la Ciudad Baja desde el norte. [93] Después de romper los muros, Montgomery y Arnold se reunirían en la ciudad y luego atacarían y tomarían la Ciudad Alta, provocando el colapso de la resistencia. Para aumentar sus posibilidades de sorpresa, Montgomery planeó dos fintas . [93] Un destacamento de tropas (el 1.er Regimiento canadiense al mando de James Livingston) prendería fuego a una de las puertas, mientras que otro (bajo el mando de Jacob Brown) se enfrentaría a la guardia en Cape Diamond Bastion y dispararía cohetes para señalar el inicio del ataque. el ataque. Mientras se realizaban las fintas, la artillería disparaba contra la ciudad. [93] Aunque Montgomery se mostró reacio a atacar, los alistamientos de los hombres de Arnold expiraban el 1 de enero y le preocupaba perder sus servicios. [93]
La noche del 30 de diciembre se desató una tormenta de nieve. [94] Montgomery emitió la orden de atacar y los estadounidenses comenzaron a avanzar hacia sus posiciones designadas. A las 4:00 am, Montgomery vio las llamaradas de los cohetes y comenzó a mover a sus hombres por la ciudad hacia la parte baja de la ciudad. [95] Aunque los cohetes iban a señalar el ataque, también alertaron a los británicos del ataque inminente, y los defensores de la ciudad corrieron a sus puestos. Montgomery dirigió personalmente la marcha hacia la Ciudad Baja, mientras descendían los escarpados y resbaladizos acantilados fuera de las murallas de la ciudad. [96] A las 6:00 am, la fuerza de Montgomery alcanzó una empalizada en el borde de la Ciudad Baja, que tuvieron que atravesar. [97] Después de cortar una segunda empalizada, Montgomery lideró el grupo de avanzada a través de la abertura. Al ver un fortín de dos pisos calle abajo, Montgomery condujo a las tropas hacia allí, animando a los hombres desenvainando su espada y gritando: "Vamos, mis buenos soldados, su general les pide que avancen". [98] Cuando los estadounidenses estaban a unas 50 yardas (46 m) de distancia, las fuerzas británicas en el fortín (30 milicianos canadienses y algunos marineros) abrieron fuego con cañones, mosquetes y metralla. Montgomery fue asesinado con metralla en la cabeza y ambos muslos. [98] También murieron en la ráfaga de disparos los capitanes John Macpherson y Jacob Cheesman. [98]
Con la muerte de Montgomery, su ataque fracasó. [98] El coronel Donald Campbell, el oficial superviviente, ordenó una retirada un tanto presa del pánico. Uno de los oficiales del estado mayor de Montgomery, Aaron Burr , intentó brevemente arrastrar el cuerpo de su comandante hacia líneas amigas, pero fue frustrado por la nieve y el peso muerto de Montgomery. Sin la ayuda de Montgomery, el ataque de Arnold, después del éxito inicial, fracasó. [99] Arnold resultó herido en la pierna y un gran número de sus tropas fueron capturados, incluido Daniel Morgan . [100]
El 1 de enero de 1776, los británicos comenzaron a recolectar los cuerpos de los fallecidos y pronto encontraron el cuerpo de un oficial de alto rango del ejército colonial estadounidense. Después de ser llevado ante el general Carleton, un prisionero estadounidense confirmó que el cuerpo era el de Richard Montgomery. [101]
Una vez que se anunció la muerte de Montgomery, Benedict Arnold asumió el mando de las fuerzas coloniales estadounidenses. [102] Como Montgomery era un hombre muy respetado en ambos lados del campo de batalla, Carleton ordenó que fuera enterrado con dignidad, pero no con demasiada fanfarria. [101] Al atardecer del 4 de enero de 1776, los restos de Montgomery fueron puestos a descansar. Durante su entierro, los prisioneros estadounidenses reconocieron a Montgomery como un "amado general" con "valentía heroica" y "suavidad de modales" que contaba con la "confianza de todo el ejército". [103]
Schuyler y Washington quedaron devastados al enterarse de la muerte de Montgomery. [104] Schuyler creía que sin Montgomery, la victoria en Canadá no era posible. Escribió al Congreso y a Washington que "Mi amable amigo, el galante Montgomery, ya no existe; el valiente Arnold está herido; y hemos enfrentado un severo obstáculo, en un intento fallido en Quebec. Que el cielo se complazca en que la desgracia pueda superarse". terminar aquí." [104] Washington le escribió a Schuyler: "Con la muerte de este caballero, Estados Unidos ha sufrido una gran pérdida, ya que él se había aprobado como un amigo firme de sus derechos y de su capacidad para brindarle los servicios más esenciales". [104] El Congreso reaccionó a la muerte de Montgomery tratando de mantener la pérdida lo más silenciosa posible. [105] Temían que la noticia bajara la moral de las tropas y los civiles. [105]
El 25 de enero de 1776, el Congreso aprobó la creación de un monumento en memoria de Montgomery. [106] [107] También se programó y llevó a cabo un servicio conmemorativo estatal el 19 de febrero de 1776. En las trece colonias, Montgomery fue visto como un héroe y los patriotas intentaron utilizar su muerte para promover su causa en la guerra. [108] El nombre de Montgomery se utilizó muy a menudo en la literatura; entre los autores que utilizaron su nombre se encontraba Thomas Paine . [109] La poeta Ann Eliza Bleecker escribió una "Elegía a la muerte del general Montgomery" en su memoria. [ cita necesaria ]
Montgomery también fue llorado en Gran Bretaña. [109] Los whigs intentaron utilizar su muerte para mostrar el fracaso de las políticas británicas en las colonias americanas. El primer ministro Lord North reconoció la capacidad militar de Montgomery, pero dijo: "No puedo unirme a lamentar la muerte de Montgomery como una pérdida pública. ¡Maldita sea sus virtudes! Han destrozado a su país. Fue valiente, fue capaz, fue humano, "Fue generoso, pero aún así, sólo fue un rebelde valiente, capaz, humano y generoso". Los periódicos de Londres rindieron homenaje a Montgomery, y el Evening Post bordeó su edición del 12 de marzo de negro en señal de luto. [110]
Janet sobreviviría a Montgomery por 53 años. [111] Janet siempre se refirió a él como "mi general" o "mi soldado" y protegió su reputación. Después de su muerte, Janet se mudó a la casa cerca de Rhinebeck en la que Montgomery había comenzado a trabajar antes de la guerra. [112] Janet siguió interesada en la política durante el resto de la guerra y siempre fue una dura crítica de los leales . Después de la guerra, el ex general del ejército continental Horatio Gates le propuso matrimonio, pero ella se negó. [113] En 1789, Janet se detuvo en la ciudad de Nueva York de camino a visitar a algunos de los parientes de Montgomery en Irlanda. Asistió al baile inaugural de Washington que siguió a su juramentación como presidente y también visitó Washington y su familia varias veces más. [113]
En 1818, Stephen van Rensselaer , gobernador de Nueva York, obtuvo permiso para trasladar los restos de Montgomery de Quebec a Nueva York. [114] En junio de 1818, los restos de Montgomery partieron hacia la ciudad de Nueva York. El 4 de julio llegaron a Albany y tomaron un barco por el Hudson hasta la ciudad de Nueva York. [115] Janet se paró en su porche y observó el barco llevar los restos de Montgomery río abajo, desmayándose al verlo. Cuando sus restos llegaron a la ciudad de Nueva York, 5.000 personas asistieron a la procesión. [115] Sus restos fueron enterrados el 8 de julio, junto a su monumento en la Capilla de San Pablo en Manhattan , que había sido terminada en 1776 y, en ese momento, estaba bajo el cuidado de Joseph Hewes en Carolina del Norte. [116] Janet quedó satisfecha con la ceremonia y escribió: "¿Qué más podría desear que el alto honor que se ha conferido a las cenizas de mi pobre soldado?". [117]
Años más tarde, cuando Andrew Jackson mantenía correspondencia con Edward Livingston, escribió: "Preséntame en los términos más respetuosos a tu anciana hermana [Janet]. Le dice: si alguna vez estoy a menos de cien millas de su casa, la visitaré y tendré el gran honor de estrechar la mano de la venerada reliquia del patriótico general Montgomery, que vivirá para siempre en los corazones de sus compatriotas". [115] Tres meses después de esta carta, Janet murió, el 6 de noviembre de 1824. [115]
La casa de Montgomery en Rhinebeck, Nueva York, es ahora la Casa General Montgomery, una casa museo histórica trasladada de Montgomery Street a 77 Livingston Street. El edificio , la estructura más antigua de la aldea de Rhinebeck , también se utiliza para las reuniones mensuales del Capítulo del Canciller Livingston de las Hijas de la Revolución Americana. [118]
Fort Montgomery , una enorme fortificación de mampostería con 125 cañones en el lago Champlain, recibió su nombre del general.
Montgomery tiene varios lugares que llevan su nombre . Los condados que llevan su nombre se encuentran en Carolina del Norte , Misuri , Misisipi , Iowa , Arkansas , Illinois , [119] Indiana , Kansas , Maryland , Ohio , Pensilvania , Nueva York , Georgia , Virginia y Kentucky . [120] Las ciudades y pueblos que llevan su nombre incluyen Montgomery, Alabama , la capital de ese estado y tercera ciudad más grande, así como Montgomery, Nueva York , Montgomery, Ohio , Montgomery, Minnesota y Montgomery, Vermont .
La escuela secundaria Richard Montgomery en Rockville, Maryland , lleva su nombre y está ubicada en el condado que lleva su nombre, el condado de Montgomery . Montgomery Place , una mansión en Barrytown, Nueva York , fue construida en 1803 y su viuda la nombró en su honor. [121] El general Montgomery lo había planeado antes de su salida de Grassmere en 1775, y originalmente se planeó que la construcción comenzara en 1776. [122]
Montgomery Street en Savannah, Georgia , lleva su nombre, [123] así como Montgomery Street en Trenton, Nueva Jersey . [124]
