La Colonia de Virginia fue un asentamiento colonial inglés, más tarde británico, en América del Norte entre 1606 y 1776.
El primer intento de crear un asentamiento inglés en la zona se constituyó en 1584 y se estableció en 1585; la colonia de Roanoke resultante duró tres intentos por un total de seis años. En 1590 la colonia fue abandonada. Pero casi 20 años después, la colonia fue reubicada en Jamestown , no muy al norte del sitio original. Se emitió una segunda carta en 1606 y se estableció en 1607, convirtiéndose en la primera colonia inglesa duradera en América del Norte . Siguió los intentos fallidos de asentamiento en Terranova por parte de Sir Humphrey Gilbert [3] en 1583 y la colonia de Roanoke (en el actual este de Carolina del Norte ) por Sir Walter Raleigh a finales de la década de 1580.
El fundador de la segunda colonia fue la Compañía de Virginia , [4] constituida por el rey Jaime I , siendo sus dos primeros asentamientos en Jamestown en la orilla norte del río James y la Colonia Popham en el río Kennebec en la actual Maine , ambas en 1607. La colonia Popham fracasó rápidamente debido al hambre, las enfermedades y los conflictos con las tribus nativas americanas locales en los primeros dos años. Jamestown ocupó tierras pertenecientes a la Confederación Powhatan ; también estuvo al borde del fracaso antes de la llegada de un nuevo grupo de colonos y suministros por barco en 1610. El tabaco se convirtió en la primera exportación rentable de Virginia, cuya producción tuvo un impacto significativo en la sociedad y los patrones de asentamiento.
En 1624, el rey Jaime I revocó los estatutos de la Compañía de Virginia y la Colonia de Virginia fue transferida a la autoridad real como colonia de la corona . Después de la Guerra Civil Inglesa en las décadas de 1640 y 1650, la colonia de Virginia fue apodada "El Viejo Dominio" por el rey Carlos II por su percibida lealtad a la monarquía inglesa durante la era del Protectorado y la Commonwealth de Inglaterra . [5]
De 1619 a 1775/1776, la legislatura colonial de Virginia fue la Asamblea General, que gobernó junto con un gobernador colonial . Jamestown siguió siendo la capital de la colonia de Virginia hasta 1699; desde 1699 hasta su disolución, la capital estuvo en Williamsburg . La colonia experimentó su primera agitación política significativa con la rebelión de Bacon de 1676.
Después de declarar la independencia del Reino de Gran Bretaña en 1775, antes de que se adoptara oficialmente la Declaración de Independencia , la Colonia de Virginia se convirtió en la Commonwealth de Virginia , uno de los trece estados originales de los Estados Unidos, adoptando como lema oficial "El Viejo Dominio". ". Todos los estados modernos de Virginia Occidental , Kentucky , Indiana e Illinois , y partes de Ohio y Pensilvania occidental se crearon más tarde a partir del territorio abarcado o reclamado por la colonia de Virginia en el momento de una mayor independencia estadounidense en julio de 1776.
"Virginia" es la designación más antigua de reclamos ingleses en América del Norte. En 1584, Sir Walter Raleigh envió a Philip Amadas y Arthur Barlowe a explorar lo que hoy es la costa de Carolina del Norte . Regresaron con noticias de un rey regional ( weroance ) llamado Wingina , que gobernaba una tierra supuestamente llamada Wingandacoa . "Virginia" era originalmente un término utilizado para referirse a toda la posesión y reclamo de Inglaterra en América del Norte a lo largo de la costa este desde el paralelo 34 (cerca de Cape Fear ) al norte hasta el paralelo 45 . Esta área incluía una gran parte de Canadá y las costas de Acadia . [6]
El nombre Virginia para una región de América del Norte puede haber sido sugerido originalmente por Raleigh, quien la nombró en honor a la reina Isabel I aproximadamente en 1584. [7] Además, el término Wingandacoa puede haber influido en el nombre Virginia". [8] [9 ] En su siguiente viaje, Raleigh se enteró de que, si bien el jefe de los secotanos se llamaba efectivamente Wingina, la expresión wingandacoa que escucharon los ingleses al llegar en realidad significaba "¡Qué buena ropa llevas!" en Carolina Algonquian y no era el nombre del país. como antes se había entendido mal [10]
La colonia también era conocida como la Colonia de Virginia , la Provincia de Virginia y ocasionalmente como el Dominio y Colonia de Virginia o la Colonia y Dominio de Virginia más antigua de Su Majestad . [11] [12]
Según la tradición, en agradecimiento por la lealtad de los virginianos a la corona durante la Guerra Civil Inglesa , Carlos II le otorgó el título de "Viejo Dominio". [13] [14] El sello de la colonia decía del latín en dat virginia quintum , en inglés 'Behold, Virginia da el quinto', con Virginia reclamada como el quinto dominio inglés después de Inglaterra, Francia , Escocia e Irlanda .
La Commonwealth de Virginia mantiene "Old Dominion" como su apodo estatal . Los equipos atléticos de la Universidad de Virginia son conocidos como los " Cavaliers ", en referencia a los partidarios de Carlos II, y Virginia tiene una universidad pública llamada " Old Dominion University ".
Aunque España, Francia, Suecia y los Países Bajos tenían reclamos competitivos sobre la región, ninguno de ellos impidió que los ingleses se convirtieran en la primera potencia europea en colonizar con éxito la costa del Atlántico Medio . Los españoles habían hecho intentos anteriores en lo que hoy es Georgia ( San Miguel de Gualdape , 1526-1527; varias misiones españolas en Georgia entre 1568 y 1684), Carolina del Sur ( Santa Elena , 1566-1587), Carolina del Norte ( Joara , 1567- 1568) y Virginia ( Misión Ajacán , 1570-1571); y por los franceses en Carolina del Sur ( Charlesfort , 1562-1563). Más al sur, la colonia española de Florida española , centrada en San Agustín , se estableció en 1565, mientras que al norte, los franceses estaban estableciendo asentamientos en lo que hoy es Canadá ( Charlesbourg-Royal ocupó brevemente entre 1541 y 1543; Port Royal , estableció en 1605).
En 1583, Sir Humphrey Gilbert estableció una carta en Terranova . Una vez establecido, él y su tripulación abandonaron el sitio y regresaron a Inglaterra. En el viaje de regreso, el barco de Gilbert zozobró y todos a bordo murieron. La carta fue abandonada.
En 1585, Raleigh envió su primera misión de colonización a la isla Roanoke (en la actual Carolina del Norte) con más de 100 colonos varones. Sin embargo, cuando Sir Francis Drake llegó a la colonia en el verano de 1586, los colonos optaron por regresar a Inglaterra por falta de barcos de suministros, abandonando la colonia. Los barcos de suministros llegaron a la colonia abandonada más tarde en 1586; Se dejaron atrás 15 soldados para defender la isla, pero luego no se encontró ningún rastro de estos hombres. [15]
En 1587, Raleigh envió otro grupo para intentar establecer un asentamiento permanente. El líder de la expedición, John White , regresó a Inglaterra en busca de suministros ese mismo año pero no pudo regresar a la colonia debido a la guerra entre Inglaterra y España. Cuando finalmente regresó en 1590, encontró la colonia abandonada. Las casas estaban intactas, pero los colonos habían desaparecido. Aunque existen numerosas teorías sobre el destino de la colonia, sigue siendo un misterio y ha llegado a ser conocida como la "Colonia Perdida" . En esta colonia nacieron dos niños ingleses; la primera se llamó Virginia Dare ( el condado de Dare, Carolina del Norte , fue nombrado en su honor), quien estaba entre aquellas cuyo destino se desconoce. La palabra croatoan fue encontrada tallada en un árbol, el nombre de una tribu en una isla cercana. [15]
Tras el fracaso de los intentos de colonización anteriores, Inglaterra reanudó los intentos de establecer colonias. Esta vez, se utilizaron sociedades anónimas en lugar de otorgar grandes subvenciones a un terrateniente como Gilbert o Raleigh. [4]
King James otorgó derechos de propiedad a dos sucursales competidoras de Virginia Company, que los inversores apoyaron. Se trataba de la Plymouth Company y la London Company . [16] Según los términos de la carta, a la Compañía Plymouth se le permitió establecer una colonia de 100 millas (160 km) cuadrados entre el paralelo 38 y el paralelo 45 (aproximadamente entre la Bahía de Chesapeake y la actual frontera entre Estados Unidos y Canadá). A la London Company se le permitió establecerse entre el paralelo 34 y el paralelo 41 (aproximadamente entre Cape Fear y Long Island Sound ) y también poseía una gran parte del Atlántico y el interior de Canadá. En el área de superposición, a las dos compañías no se les permitió establecer colonias en un radio de cien millas entre sí. [16] Durante 1606, cada compañía organizó expediciones para establecer asentamientos dentro del área de sus derechos.
La empresa de Londres formó Jamestown en su territorio exclusivo, mientras que la empresa de Plymouth formó Popham Colony en su territorio exclusivo cerca de lo que hoy es Phippsburg, Maine. [17] La colonia Popham fracasó rápidamente debido al hambre, las enfermedades y los conflictos con las tribus nativas americanas locales en los primeros dos años.
La Compañía de Londres contrató al capitán Christopher Newport para dirigir su expedición. El 20 de diciembre de 1606 zarpó de Inglaterra con su buque insignia , el Susan Constant , y dos barcos más pequeños, el Godspeed y el Discovery , con 105 hombres y muchachos, más 39 marineros. [18] Después de un viaje inusualmente largo de 144 días, llegaron a la desembocadura de la Bahía de Chesapeake y desembarcaron en el punto donde el lado sur de la bahía se encuentra con el Océano Atlántico, un evento que ha llegado a ser llamado el "Primer Aterrizaje". Erigieron una cruz y llamaron al punto de tierra Cabo Henry en honor a Enrique Federico, Príncipe de Gales , el hijo mayor del rey James. [19]
Se les ordenó seleccionar un lugar tierra adentro a lo largo de una vía fluvial donde serían menos vulnerables a los españoles u otros europeos que buscaban establecer colonias. Navegaron hacia el oeste hacia la bahía y llegaron a la desembocadura de Hampton Roads , deteniéndose en un lugar ahora conocido como Old Point Comfort . Manteniendo la costa a su derecha, se aventuraron río arriba por el río más grande, al que llamaron James , en honor a su rey. Después de explorar al menos río arriba hasta la confluencia del río Appomattox en la actual Hopewell , regresaron río abajo a la isla Jamestown , que ofrecía una posición defensiva favorable contra barcos enemigos y un fondeadero en aguas profundas adyacentes a la tierra. En dos semanas, construyeron su primer fuerte y llamaron a su asentamiento Jamestown.
Además de conseguir oro y otros minerales preciosos para enviarlos a los inversores que esperaban en Inglaterra, el plan de supervivencia de los colonos de Jamestown dependía de suministros regulares desde Inglaterra y del comercio con los nativos americanos . Eligieron un lugar en gran parte aislado del continente, con pocos animales para la caza, sin agua potable natural y con un terreno mínimo para la agricultura. El Capitán Newport regresó a Inglaterra dos veces, entregando la primera y la segunda misión de suministro durante 1608 y dejando el Discovery para uso de los colonos. Sin embargo, la muerte por enfermedades y los conflictos con los nativos americanos cobraron un precio terrible a los colonos. A pesar de los intentos de extraer minerales, cultivar seda y exportar el tabaco nativo de Virginia, no se habían identificado exportaciones rentables y no estaba claro si el asentamiento sobreviviría financieramente. [ cita necesaria ]
La Confederación Powhatan era una confederación de numerosas tribus lingüísticamente relacionadas en la parte oriental de Virginia. La Confederación Powhatan controlaba un territorio conocido como Tsenacommacah, que correspondía aproximadamente con la región de Tidewater en Virginia. Fue en este territorio donde los ingleses establecieron Jamestown. En el momento de la llegada de los ingleses, los Powhatan estaban liderados por el jefe supremo Wahunsenacawh, conocido por los ingleses como Jefe Powhatan .
El 31 de mayo de 1607, alrededor de 100 hombres y niños abandonaron Inglaterra hacia lo que hoy es Maine . Aproximadamente tres meses después, el grupo aterrizó en una península boscosa donde el río Kennebec se encuentra con el Océano Atlántico y comenzó a construir Fort St. George. A finales de año, los recursos limitados hicieron que la mitad de los colonos regresaran a Inglaterra. Los 45 restantes regresaron a casa a finales del año siguiente y la compañía de Plymouth quedó inactiva. [20]
En 1609, con el abandono del asentamiento de la Compañía de Plymouth, los estatutos de Virginia de la Compañía de Londres se ajustaron para incluir el territorio al norte del paralelo 34 y al sur del paralelo 39 , con su concesión costera original extendida "de mar a mar". Así, según la orden judicial de James I, la colonia de Virginia en su sentido original se extendía hasta la costa del Océano Pacífico, en lo que hoy es California, y toda la tierra intermedia pertenecía a Virginia. Sin embargo, por motivos prácticos, los colonos rara vez se aventuraron tierra adentro, a lo que se conocía como "Virginia Wilderness".
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Para el tercer suministro, la Compañía de Londres hizo construir un nuevo barco. El Sea Venture fue diseñado para emitir colonos adicionales y transportar suministros. Se convirtió en el buque insignia del almirante del convoy, Sir George Somers . La tercera oferta fue la más grande, con otros ocho barcos uniéndose al Sea Venture . El capitán del Sea Venture era el vicealmirante de la misión Christopher Newport. Cientos de nuevos colonos iban a bordo de los barcos. Sin embargo, el clima iba a afectar drásticamente la misión.
A pocos días de salir de Londres, los nueve barcos de la tercera misión de abastecimiento se toparon con un huracán en el océano Atlántico. Se separaron durante los tres días que duró la tormenta. El almirante Somers hizo que el Sea Venture , que transportaba la mayoría de los suministros de la misión, encallara deliberadamente en los arrecifes de las Bermudas para evitar hundirse. Sin embargo, aunque no hubo pérdidas de vidas, el barco naufragó sin posibilidad de reparación, dejando a sus supervivientes varados en el archipiélago deshabitado , que reclamaban para Inglaterra. [21]
Los supervivientes de las Bermudas finalmente construyeron dos barcos más pequeños, y la mayoría de ellos continuaron hasta Jamestown, dejando algunos en las Bermudas para asegurar el reclamo. La posesión de las Bermudas por parte de la compañía se hizo oficial en 1612 cuando la tercera y última carta amplió los límites de Virginia lo suficiente mar adentro como para abarcar las Bermudas. [22]
A su llegada a Jamestown, los supervivientes del Sea Venture descubrieron que el retraso de 10 meses había agravado enormemente otras condiciones adversas. Siete de los otros barcos habían llegado llevando más colonos, pero pocos alimentos y suministros. Combinada con la sequía y las relaciones hostiles con los nativos americanos , la pérdida de los suministros que habían estado a bordo del Sea Venture resultó en la época del hambre entre finales de 1609 y mayo de 1610, durante la cual más del 80% de los colonos perecieron. Las condiciones eran tan adversas que, según la evidencia esquelética, parece que los sobrevivientes practicaron canibalismo. [23] Los supervivientes de las Bermudas habían traído pocos suministros y alimentos, y a todos les pareció que Jamestown debía ser abandonado y que sería necesario regresar a Inglaterra.
Samuel Argall fue el capitán de uno de los siete barcos del tercer abastecimiento que llegó a Jamestown en 1609 tras ser separado del Sea Venture , cuyo destino se desconocía. Dejando a sus pasajeros y suministros limitados, regresó a Inglaterra con noticias de la difícil situación de los colonos en Jamestown. El rey autorizó a otro líder, Thomas West, tercer barón De La Warr , más tarde más conocido como "Lord Delaware", a tener mayores poderes, y la Compañía de Londres organizó otra misión de suministro. Zarparon de Londres el 1 de abril de 1610.
Justo después de que los supervivientes de Starving Time y aquellos que se habían unido a ellos desde las Bermudas abandonaran Jamestown, los barcos de la nueva misión de suministros navegaron río arriba por el río James con alimentos, suministros, un médico y más colonos. Lord Delaware estaba decidido a que la colonia sobreviviera e interceptó los barcos que partían a unas 10 millas (16 km) río abajo de Jamestown. Los colonos agradecieron a la Providencia por la salvación de la colonia.
West demostró ser mucho más duro y beligerante hacia los indios que cualquiera de sus predecesores, participando en guerras de conquista contra ellos. Primero envió a Gates para expulsar a los Kecoughtan de su aldea el 9 de julio de 1610, luego le dio al jefe Powhatan un ultimátum para devolver a todos los súbditos y propiedades ingleses o enfrentarse a la guerra. Powhatan respondió insistiendo en que los ingleses permanecieran en su fuerte o abandonaran Virginia. Enfurecido, De la Warr hizo cortar la mano a un cautivo de Paspahegh y lo envió al jefe supremo con otro ultimátum: devuelva todos los súbditos y propiedades ingleses, o las aldeas vecinas serían quemadas. Esta vez, Powhatan no respondió.
El 9 de agosto de 1610, cansado de esperar una respuesta de los Powhatan, West envió a George Percy con 70 hombres a atacar la capital de Paspahegh, quemando las casas y talando sus campos de maíz. Mataron a entre 65 y 75 Powhatan y capturaron a una de las esposas de Wowinchopunk y a sus hijos. Al regresar río abajo, los hombres de Percy arrojaron a los niños por la borda y dispararon "sus Braynes al agua". La reina fue pasada a espada en Jamestown. Los Paspahegh nunca se recuperaron de este ataque y abandonaron su ciudad. Otra pequeña fuerza enviada con Argall contra los Warraskoyak descubrió que ya habían huido y destruyeron una aldea Warraskoyak abandonada y los campos de maíz circundantes. Este evento desencadenó la primera Guerra Anglo-Powhatan .
Entre las personas que habían abandonado brevemente Jamestown se encontraba John Rolfe , un superviviente de Sea Venture que había perdido a su esposa y a su hijo en las Bermudas. Era un hombre de negocios de Londres con algunas semillas inéditas de nuevas variedades de tabaco más dulces que trajo de las Bermudas y algunas ideas novedosas de marketing. Resultó que Rolfe tenía la clave del éxito económico de la colonia. En 1612, las variedades de tabaco de Rolfe se habían cultivado y exportado con éxito, estableciendo un primer cultivo comercial para la exportación. Surgieron plantaciones y nuevos puestos de avanzada a partir de Henricus , inicialmente río arriba y río abajo a lo largo de la parte navegable del James y posteriormente a lo largo de los otros ríos y vías fluviales de la zona. El asentamiento de Jamestown finalmente podría considerarse establecido de forma permanente. [25] Un período de paz siguió al matrimonio en 1614 del colono Rolfe con Pocahontas , la hija del jefe Powhatan.
En 1611 se emitió otra carta colonial. [26]
Las relaciones con los nativos empeoraron después de la muerte de Pocahontas en Inglaterra y el regreso de Rolfe y otros líderes coloniales en mayo de 1617. Las enfermedades, las malas cosechas y la creciente demanda de tierras para cultivar tabaco provocaron una escalada de las hostilidades. Después de la muerte del jefe Powhatan en 1618, fue sucedido por su propio hermano menor, Opechancanough . En la superficie, mantuvo relaciones amistosas con los ingleses, negociando con ellos a través de su guerrero Nemattanew . Aun así, en 1622, después de que Nemattanew fuera asesinado, Opechancanough estaba dispuesto a ordenar un ataque sorpresa limitado contra los colonos, con la esperanza de persuadirlos de que siguieran adelante y se establecieran en otro lugar.
El jefe Opechancanough organizó y dirigió una serie bien coordinada de ataques sorpresa contra múltiples asentamientos coloniales ingleses a ambos lados de un tramo de 50 millas (80 km) de largo del río James, que tuvo lugar temprano en la mañana del 22 de marzo de 1622. Este evento resultó en la muerte de 347 colonos (incluidos hombres, mujeres y niños) y el secuestro de muchos otros. La masacre tomó por sorpresa a la mayor parte de la colonia de Virginia y prácticamente arrasó con varias comunidades enteras, incluidas Henricus y Wolstenholme Towne en Martin's Hundred . Jamestown se salvó de la destrucción porque un niño indio llamado Chanco se enteró de los ataques planeados por su hermano y advirtió al colono Richard Pace con quien vivía. Pace, después de protegerse a sí mismo y a sus vecinos en el lado sur del río James, cruzó el río en canoa para advertir a Jamestown, que escapó por poco de la destrucción. Sin embargo, no hubo tiempo para advertir a los demás asentamientos.
Un año después, el capitán William Tucker y el Dr. John Pott llegaron a una tregua con los Powhatan y propusieron un brindis con licor mezclado con veneno. 200 indios de Virginia murieron o enfermaron a causa del veneno, y los colonos masacraron a 50 más. Durante más de una década, los colonos ingleses atacaron a los Powhatan, apuntando a sus asentamientos como parte de una política de tierra arrasada . Los colonos arrasaron sistemáticamente aldeas, capturaron a niños y se apoderaron o destruyeron cosechas.
En 1634, se completó una empalizada de seis millas de largo a través de la península de Virginia . La empalizada proporcionó cierta seguridad contra los ataques de los indios de Virginia a los colonos que cultivaban y pescaban en la península desde ese punto. El 18 de abril de 1644, Opechancanough volvió a intentar obligar a los ingleses a abandonar la región con otra serie de ataques coordinados, matando a casi 500 colonos. Sin embargo, se trataba de una proporción menor de la creciente población que la que había muerto en los ataques de 1622.
En 1620, un sucesor de la Compañía de Plymouth envió colonos al Nuevo Mundo a bordo del Mayflower . Conocidos como peregrinos , establecieron con éxito un asentamiento en lo que luego se convirtió en Massachusetts . La porción de lo que había sido Virginia al norte del paralelo 40 pasó a ser conocida como Nueva Inglaterra , según los libros escritos por el capitán John Smith , que había realizado un viaje hasta allí.
En 1624, el rey Jaime I revocó los estatutos de la Compañía de Virginia y la Colonia de Virginia fue transferida a la autoridad real en forma de colonia de la corona . Cartas posteriores para la colonia de Maryland en 1632 y para los ocho señores propietarios de la provincia de Carolina en 1663 y 1665 redujeron aún más la colonia de Virginia a aproximadamente las fronteras costeras que mantuvo hasta la Revolución Americana . (La frontera con Carolina del Norte estuvo en disputa hasta que William Byrd II la inspeccionó en 1728).
Después de doce años de paz tras las guerras indias de 1622-1632, el 18 de marzo de 1644 comenzó otra guerra anglo-powhatan, como último esfuerzo de los restos de la Confederación Powhatan, todavía bajo Opechancanough, para desalojar a los colonos ingleses de Virginia. Colonia. Alrededor de 500 colonos fueron asesinados, pero ese número representaba un porcentaje relativamente bajo de la población total, a diferencia de la masacre anterior (el ataque de 1622 había aniquilado a un tercio; el de 1644 apenas una décima parte).
A esto siguió un esfuerzo de los colonos para diezmar a los Powhatan. En julio, marcharon contra Pamunkey , Chickahominy y Powhatan propiamente dicha; y al sur de James, contra los Appomattoc , Weyanoke , Warraskoyak y Nansemond , así como contra dos tribus de Carolina, los Chowanoke y Secotan . En febrero-marzo de 1645, la colonia ordenó la construcción de cuatro fuertes fronterizos: Fort Charles en las cataratas de James, Fort James en Chickahominy , Fort Royal en las cataratas de York y Fort Henry en las cataratas de Appomattox , donde Se encuentra la moderna ciudad de Petersburgo .
En agosto de 1645, las fuerzas del gobernador William Berkeley asaltaron la fortaleza de Opechancanough. Todos los varones capturados en el pueblo mayores de 11 años fueron deportados a la isla de Tánger . [27] Opechancanough, del que se informó que tenía entre 92 y 100 años, fue llevado a Jamestown. Mientras estaba prisionero, Opechancanough recibió un disparo en la espalda y fue asesinado por un soldado asignado para custodiarlo. [28] Su muerte desintegró la Confederación Powhatan en las tribus que la componen, a quienes los colonos continuaron atacando.
En el tratado de paz de octubre de 1646, la weroance Necotowance y las subtribus que anteriormente formaban parte de la confederación se convirtieron en tributarios del rey de Inglaterra. Al mismo tiempo, se delineó una frontera racial entre los asentamientos indios e ingleses, y a los miembros de cada grupo se les prohibió cruzar al otro lado excepto mediante un pase especial obtenido en uno de los fuertes fronterizos recién construidos.
La extensión de la colonia de Virginia abierta a patente por los colonos ingleses se definió como: toda la tierra entre los ríos Blackwater y York, y hasta el punto navegable de cada uno de los ríos principales, que estaban conectados por una línea recta que iba directamente desde la moderna Franklin en Blackwater, hacia el noroeste hasta la aldea de Appomattoc junto a Fort Henry, y continuando en la misma dirección hasta la aldea de Monocan sobre las cataratas de James, donde se construyó Fort Charles, luego girando bruscamente a la derecha, hasta Fort Royal en York (Pamunkey ) río. Necotowance cedió así a los ingleses vastas extensiones de tierra aún sin colonizar, gran parte de ella entre James y Blackwater. También se permitieron los asentamientos ingleses en la península al norte de York y debajo del Poropotank, ya que ya estaban allí desde 1640.
Mientras que las colonias puritanas más nuevas , sobre todo Massachusetts , estaban dominadas por parlamentarios , las colonias más antiguas se alinearon con la Corona . Los dos asentamientos de la Compañía de Virginia , Virginia y Bermuda (los puritanos de las Bermudas fueron expulsados como aventureros eleutheranos , estableciéndose en las Bahamas bajo William Sayle ), Antigua y Barbados brillaron por su lealtad a la Corona y fueron señalados por el Parlamento Rump en una ley para prohibiendo el comercio con Barbados, Virginia, Bermuda y Antego en octubre de 1650. Esto dictaba que:
[S]e infligir el debido castigo a dichos delincuentes, declara a todas y cada una de dichas personas en Barbada, Antego, Bermuda y Virginia, que han ideado, instigado, ayudado o asistido esas horribles rebeliones, o que desde entonces han se unieron voluntariamente a ellos, por ser notorios ladrones y traidores, y a los que, según el derecho de las naciones, no se les debe permitir ningún tipo de comercio o tráfico con ningún pueblo; y prohíbe a todo tipo de personas, extranjeros y otros, todo tipo de comercio, tráfico y correspondencia de cualquier tipo, que se utilice o se mantenga con dichos rebeldes en Barbada, Bermuda, Virginia y Antego, o cualquiera de ellos. .
La ley autorizaba a los corsarios parlamentarios a actuar contra los barcos ingleses que comerciaban con las colonias rebeldes: "Todos los barcos que comercian con los rebeldes pueden ser sorprendidos. Los bienes y aparejos de dichos barcos no deben ser malversados, hasta que el Almirantazgo juzgue; dos o tres de los Los oficiales de cada barco serán examinados bajo juramento."
La población de Virginia aumentó con Cavaliers durante y después de la Guerra Civil Inglesa . Bajo el mandato del gobernador de la Corona William Berkeley (1642-1652; 1660-1677), la población se expandió de 8.000 en 1642 a 40.000 en 1677. [29] A pesar de la resistencia de los Virginia Cavaliers , el puritano virginiano Richard Bennett fue nombrado gobernador en respuesta a Oliver Cromwell en 1652, seguido por dos "gobernadores de la Commonwealth" nominales más. No obstante, Carlos II recompensó la colonia por su lealtad a la Corona después de la Restauración de los Estuardo cuando la denominó "Viejo Dominio".
Con la Restauración de las colonias inglesas en 1660, la gobernación volvió a Berkeley. En 1676, la rebelión de Bacon desafió el orden político de la colonia. Si bien fue un fracaso militar, su manejo resultó en que el gobernador Berkeley fuera llamado a Inglaterra. En 1679, se firmó el Tratado de Plantación Media entre el rey Carlos II y varios grupos de nativos americanos.
Virginia era la más prominente, rica e influyente de las colonias americanas, donde los conservadores controlaban los gobiernos colonial y local. A nivel local, las parroquias de la Iglesia de Inglaterra manejaban muchos asuntos locales y, a su vez, no estaban controladas por el ministro sino por un círculo cerrado de terratenientes ricos que componían la sacristía parroquial. Ronald L. Heinemann enfatiza el conservadurismo ideológico de Virginia al tiempo que señala que algunos disidentes religiosos estaban ganando fuerza en la década de 1760:
Los plantadores y agricultores de tabaco de Virginia se adhirieron al concepto de sociedad jerárquica que ellos o sus antepasados habían traído desde Inglaterra. La mayoría se aferraba a la idea general de una Gran Cadena del Ser: en la cima estaban Dios y su hueste celestial; Luego vinieron los reyes... quienes fueron divinamente sancionados para gobernar, luego una aristocracia hereditaria a la que siguió en orden descendente la nobleza terrateniente rica, pequeños agricultores independientes, arrendatarios, sirvientes... Las aspiraciones de elevarse por encima de la propia posición en la vida eran considerado un pecado. [30]
En la práctica real, la Virginia colonial nunca tuvo un obispo que representara a Dios ni una aristocracia hereditaria con títulos como "duque" o "barón". Sin embargo, contaba con un gobernador real designado por el rey y una poderosa nobleza terrateniente . El status quo se vio fuertemente reforzado por lo que Thomas Jefferson llamó "distinciones feudales y antinaturales" que eran vitales para el mantenimiento de la aristocracia en Virginia. Impulsó leyes como la compraventa y la primogenitura por las que el hijo mayor heredaba todas las tierras. Como resultado, plantaciones cada vez más grandes, trabajadas por agricultores arrendatarios blancos y por negros esclavizados, ganaron en tamaño, riqueza y poder político en las áreas tabacaleras del este (" Tidewater "). Maryland y Carolina del Sur tenían sistemas jerárquicos similares, al igual que Nueva York y Pensilvania. [31] Durante la era revolucionaria americana , todas esas leyes fueron derogadas por los nuevos estados. [32] Los leales más fervientes partieron hacia Canadá, Gran Bretaña u otras partes del Imperio Británico. Introdujeron la primogenitura en el Alto Canadá en 1792, y duró hasta 1851. Estas leyes duraron en Inglaterra hasta 1926. [33]
A medida que los ingleses se expandieron desde Jamestown, la invasión de los recién llegados y su número cada vez mayor en lo que habían sido tierras indias resultó en varios conflictos con los indios de Virginia . Durante gran parte del siglo XVII, el contacto y el conflicto inglés fueron principalmente con los pueblos algonquinos que poblaban las regiones costeras, principalmente la Confederación Powhatan. Tras una serie de guerras y el declive de los Powhatan como entidad política, los colonos se expandieron hacia el oeste a finales del siglo XVII y XVIII, encontrándose con los shawnee , pueblos de habla iroquesa como los nottoway , meherrin , iroqueses y cherokee , así como con Pueblos de habla siouan como los tutelo , saponi y occaneechi .
A medida que los asentamientos ingleses se expandieron más allá del territorio de Tidewater tradicionalmente ocupado por los Powhatan, se encontraron con nuevos grupos con los que había habido relaciones mínimas con la colonia. A finales del siglo XVII, la Confederación Iroquesa se expandió a la región occidental de Virginia como parte de las Guerras de los Castores . Llegaron poco antes que los colonos ingleses y desplazaron a las tribus siouan residentes .
El vicegobernador Alexander Spotswood logró nuevos avances en política con los indios de Virginia a lo largo de la frontera. En 1714, estableció Fort Christanna para ayudar a educar y comerciar con varias tribus con las que la colonia tenía relaciones amistosas y para ayudar a protegerlas de tribus hostiles. En 1722, el Tratado de Albany fue firmado por los líderes de las Cinco Naciones de los Iroqueses, la Provincia de Nueva York , la Colonia de Virginia y la Provincia de Pensilvania .
La geografía del asentamiento de Virginia se expandió a medida que los límites de la colonización europea se extendieron con el tiempo. Su geografía cultural evolucionó gradualmente, con la utilización de diversos modelos de asentamiento y jurisdicción. A finales del siglo XVII y principios del XVIII, el patrón de asentamiento principal se basaba en plantaciones (para cultivar tabaco), granjas y algunas ciudades (principalmente puertos o aldeas con juzgados).
El fuerte de Jamestown, fundado en 1607, siguió siendo el principal asentamiento de los colonos durante varios años. Se construyeron algunos puestos de avanzada estratégicos, incluido el Fuerte Algernon (1609) a la entrada del río James. Los primeros intentos de ocupar lugares estratégicos ya habitados por nativos en lo que hoy es Richmond y Suffolk fracasaron debido a la resistencia nativa.
Un poco más arriba del James, en 1611, Thomas Dale comenzó la construcción de un desarrollo progresivo en Henricus en y alrededor de lo que más tarde se conoció como la Isla de Farrar . Henricus fue concebido como una posible capital de reemplazo de Jamestown e iba a tener la primera universidad en Virginia. (El desafortunado Henricus fue destruido durante la masacre india de 1622). Además de crear el asentamiento en Henricus, Dale también estableció la ciudad portuaria de Bermuda Hundred , así como "Bermuda Cittie" en 1613, ahora parte de Hopewell, Virginia . Comenzó el trabajo de excavación en Dutch Gap , utilizando métodos que había aprendido mientras servía en Holanda .
Una vez que el tabaco se estableció como cultivo comercial de exportación, los inversionistas se interesaron más y grupos de ellos se unieron para crear " cientos " en gran medida autosuficientes . El término "cien" es un nombre tradicional en inglés para una división administrativa de un condado (o condado ) para definir un área que sustentaría a cien cabezas de familia. [34] En la era colonial en Virginia, los "cientos" eran grandes desarrollos de muchos acres, necesarios para sustentar los cultivos de tabaco. Se requería que los "cientos" estuvieran al menos a varias millas de cualquier comunidad existente. Pronto, estas extensiones de tierra patentadas surgieron a lo largo de los ríos. Los inversores enviaron barcos llenos de colonos y suministros a Virginia para establecer los nuevos desarrollos. Los centros administrativos de los cientos de Virginia eran esencialmente pequeñas ciudades o aldeas y a menudo estaban empalizadas para la defensa.
Un ejemplo fue Martin's Hundred , ubicado aguas abajo de Jamestown en la orilla norte del río James. Lo patrocinó la Martin's Hundred Society, un grupo de inversores de Londres. Se estableció en 1618 y Wolstenholme Towne era su centro administrativo, llamado así por John Wolstenholme , uno de los inversores.
Bermuda Hundred (ahora en el condado de Chesterfield ) y Flowerdew Hundred (ahora en el condado de Prince George ) son otros nombres que han sobrevivido a lo largo de siglos. Otros incluyeron Berkeley Hundred , Bermuda Nether Hundred, Bermuda Upper Hundred, Smith's Hundred , Digges Hundred, West Hundred y Shirley Hundred (y, en Bermuda, Harrington Hundreds ). Incluyendo la creación de los "cientos", los diversos incentivos para los inversores en la colonia de Virginia finalmente dieron sus frutos en 1617. En ese momento, los colonos exportaban 50.000 libras de tabaco a Inglaterra por año y comenzaban a generar ganancias suficientes para asegurar la supervivencia económica de la colonia.
En 1619, las plantaciones y desarrollos se dividieron en cuatro "incorporaciones" o "ciudades", como se las llamaba. Éstos eran Charles Cittie , Elizabeth Cittie , Henrico Cittie y James Cittie , que incluían la sede de gobierno relativamente pequeña de la colonia en la isla Jamestown . Cada una de las cuatro "ciudades" (sic) se extendía a lo largo del río James , el principal conducto de transporte de la época. Elizabeth Cittie, conocida inicialmente como Kecoughtan (una palabra nativa con muchas variaciones en la ortografía de los ingleses), también incluía las áreas ahora conocidas como South Hampton Roads y Eastern Shore .
En 1634, se creó un sistema de gobierno local en la colonia de Virginia por orden del rey de Inglaterra. Se designaron ocho condados, cada uno con funcionarios locales. Al cabo de unos años, los condados pasaron a llamarse condados, sistema que se mantiene hasta la actualidad.
En 1630, bajo el gobierno de John Harvey , se fundó el primer asentamiento en el río York . En 1632, la legislatura de Virginia votó a favor de construir un fuerte para unir Jamestown y el asentamiento de Chiskiack en el río York y proteger la colonia de los ataques indios. En 1634, se construyó una empalizada cerca de Middle Plantation. Este muro se extendía a lo largo de la península entre los ríos York y James y protegía de los indios los asentamientos en el lado oriental de la península inferior. El muro también servía para contener el ganado.
En 1699, se estableció y construyó una capital en Middle Plantation , que pronto pasó a llamarse Williamsburg .
En el período posterior a la Guerra Civil Inglesa, el rey exiliado Carlos II esperaba apuntalar la lealtad de varios de sus partidarios otorgándoles un área significativa de tierra en su mayor parte inexplorada para controlarla como propiedad en Virginia (un reclamo que sólo sería válido si el rey volviera al poder). Mientras estuvo bajo la jurisdicción de la Colonia de Virginia, el propietario mantuvo el control total de la concesión de tierras dentro de ese territorio (y los ingresos obtenidos de ellas) hasta después de la Revolución Americana. La concesión era para la tierra entre los ríos Rappahannock y Potomac , que incluía el Northern Neck titular , pero a medida que pasaba el tiempo, también incluiría todo lo que hoy es el norte de Virginia y Virginia Occidental. Debido a las ambigüedades del texto de las diversas concesiones que provocaron disputas entre el propietario y el gobierno colonial, el tramo finalmente se demarcó a través de la Línea Fairfax en 1746.
En los primeros años de la Compañía de Virginia, la colonia estaba gobernada por un consejo, encabezado por un presidente del consejo. De 1611 a 1618, bajo las órdenes de Sir Thomas Dale, los colonos de la colonia estuvieron bajo un régimen de derecho civil que se conoció como Código de Dale. [35] Según un estatuto de la empresa de 1618, se puso en marcha un nuevo modelo de gobierno en 1619, que creó una Casa de los Burgueses . [35] El 30 de julio de 1619, los burgueses se reunieron en la iglesia de Jamestown como la primera asamblea legislativa representativa electa en el Nuevo Mundo. [35] A partir de entonces, el sistema legal de la colonia se basó en el derecho consuetudinario inglés .
Durante gran parte de la historia de la colonia real, el gobernador designado formalmente estuvo ausente y a menudo permaneció en Inglaterra. En su lugar, una serie de gobernadores en funciones o vicegobernadores que estaban físicamente presentes ejercían la autoridad real. En los últimos años de su historia, a medida que se fue civilizando cada vez más, más gobernadores hicieron el viaje.
El primer asentamiento de la colonia, Jamestown, sirvió como capital y principal puerto de entrada desde su fundación hasta 1699. Durante esta época, una serie de capitolios fueron utilizados y posteriormente consumidos por incendios (accidentales e intencionales en el caso de La rebelión de Bacon). Después de un incendio de este tipo, en 1699, la capital se trasladó tierra adentro, lejos del clima pantanoso de Jamestown, a Middle Plantation, rebautizada como Williamsburg. La capital de Virginia permaneció en Williamsburg hasta que se trasladó tierra adentro a Richmond en 1779 durante la Revolución Americana.
Los empresarios de la Compañía de Virginia experimentaron varios medios para hacer rentable la colonia. Las órdenes enviadas con los primeros colonos indicaban que buscaran metales preciosos (específicamente oro). Si bien no se encontró oro, se devolvieron varios productos, entre ellos brea y tablillas . En 1608, se hicieron los primeros intentos de romper el control continental sobre la fabricación de vidrio mediante la creación de una fábrica de vidrio . En 1619, los colonos construyeron la primera ferrería de América del Norte .
En 1612, el colono John Rolfe plantó tabaco obtenido de las Bermudas (durante su estancia allí como parte del tercer suministro). En pocos años, la cosecha resultó extremadamente lucrativa en el mercado europeo. A medida que los ingleses consumían cada vez más productos de tabaco, la producción de tabaco en las colonias americanas se convirtió en un importante motor económico, especialmente en la región de mareas que rodea la Bahía de Chesapeake. De 1616 a 1619, las únicas exportaciones de la colonia fueron tabaco y sasafrás . [36]
Los colonos desarrollaron plantaciones a lo largo de los ríos de Virginia y se desarrollaron sistemas socioeconómicos para cultivar y distribuir este cultivo comercial. Algunos elementos de este sistema incluían la importación y el uso de africanos esclavizados para cultivar y procesar cultivos, que incluían períodos de cosecha y secado. Los plantadores hacían que sus trabajadores llenaran grandes barriles con tabaco y los transportaran a los almacenes de inspección. En 1730, la Cámara de Burgueses de Virginia estandarizó y mejoró la calidad del tabaco exportado al establecer la Ley de Inspección del Tabaco de 1730, que exigía que los inspectores clasificaran el tabaco en 40 lugares específicos.
Inglaterra suministró a la mayoría de los colonos; una migración posterior de escoceses-irlandeses llenó el interior del país. La colonia de Virginia siempre fue predominantemente británica en ascendencia étnica, con sólo contribuciones menores de otros grupos étnicos, particularmente los alemanes del Palatinado. En 1608 llegaron los primeros polacos y eslovacos como parte de un grupo de hábiles artesanos . [39] [40] [41] [42] En 1619 llegaron los primeros africanos . Muchos más africanos fueron importados como esclavos, como Ángela . [43] A principios del siglo XVII, los hugonotes franceses llegaron a la colonia como refugiados de la guerra religiosa. [44]
A principios del siglo XVIII, llegaron colonos de habla alemana contratados de la región siderúrgica de Nassau-Siegen para establecer el asentamiento de Germanna . [45] Los escoceses-irlandeses se establecieron en la frontera de Virginia. [46] Llegaron algunos galeses, incluidos algunos antepasados de Thomas Jefferson. [47]
Con el auge de la plantación de tabaco, hubo una grave escasez de trabajadores para trabajar en este cultivo que requiere mucha mano de obra. Un método para resolver la escasez fue utilizar sirvientes contratados .
En la década de 1640, los documentos legales comenzaron a definir la naturaleza cambiante y el estatus de sirvientes de los sirvientes contratados. En 1640, John Punch fue sentenciado a servidumbre perpetua como castigo por intentar escapar de su esclavizador, Hugh Gwyn. Esta es la primera sanción legal de la esclavitud en Virginia. [48] Después de esta prueba, la relación entre los sirvientes contratados y sus amos cambió, ya que los plantadores vieron la servidumbre permanente como una perspectiva más atractiva y rentable que los contratos de siete años.
Como muchos trabajadores contratados eran analfabetos, especialmente africanos, existían oportunidades de abuso por parte de los plantadores y otros titulares de contratos. Algunos ignoraron la expiración de los contratos de los sirvientes y trataron de mantenerlos como trabajadores de por vida. Un ejemplo es el de Anthony Johnson , quien discutió con Robert Parker, otro plantador, sobre el estatus de John Casor , anteriormente un sirviente suyo contratado. Johnson argumentó que su contrato era de por vida y Parker había interferido con sus derechos. El tribunal falló a favor de Johnson y ordenó que Casor le fuera devuelto, donde sirvió el resto de su vida como esclavo. [49] Estos casos documentados marcaron la transformación de los africanos negros de sirvientes contratados a esclavos.
A finales del siglo XVII, la Royal African Company , que el rey de Inglaterra estableció para satisfacer la gran demanda de mano de obra de las colonias, tenía el monopolio del suministro de africanos esclavizados a la colonia. [50] Como la agricultura de plantación se estableció anteriormente en Barbados, en los primeros años, los esclavos fueron enviados desde Barbados (donde fueron curados) a las colonias de Virginia y Carolina.
En 1619, la Iglesia Anglicana se estableció formalmente como religión oficial en la colonia y lo seguiría siendo hasta poco después de la Revolución Americana. El establecimiento significó que los fondos de los impuestos locales pagaban los costos de la parroquia y que la parroquia tenía funciones cívicas locales, como la ayuda a los pobres. Los plantadores de clase alta controlaban la sacristía, que dirigía la parroquia y elegía al ministro. La iglesia en Virginia estaba controlada por el obispo de Londres, quien envió sacerdotes y misioneros, pero nunca fueron suficientes y reportaron estándares deficientes de moralidad personal. [51] En la década de 1760, los protestantes disidentes, especialmente los bautistas y metodistas, estaban proliferando y comenzaron a desafiar a los anglicanos por el liderazgo moral. [52] [53] [54]
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La primera imprenta utilizada en Virginia comenzó a funcionar en Jamestown el 8 de junio de 1680, aunque a los pocos años el Gobernador y la Corona de Inglaterra la cerraron por falta de licencia. [55] No fue hasta 1736 que el primer periódico, el Virginia Gazette , comenzó a circular bajo la dirección del impresor William Parks de Williamsburg. [55]
La Academia Syms-Eaton , fundada en 1634, se convirtió en la primera escuela pública gratuita de Estados Unidos. Los tutores privados a menudo eran los preferidos entre aquellas familias que podían permitírselo. [56]
Durante la mayor parte del siglo XVII, la educación universitaria de los colonos de Virginia requería un viaje a Inglaterra o Escocia. [56] Estos viajes fueron realizados por jóvenes ricos. En los primeros años, muchos colonos recibieron su educación antes de emigrar a la colonia. [56]
En 1693, se fundó el College of William & Mary en Middle Plantation (pronto rebautizado como Williamsburg). La universidad incluía una escuela común para los indios de Virginia, complementada con alumnos locales, que duró hasta 1779 una revisión del plan de estudios de la institución. [56] La universidad, ubicada en la capital y el corazón de la región de Tidewater, dominó el clima intelectual de la colonia hasta después de la independencia. [56] [57]
Después de 1747, algunos virginianos comenzaron a asistir a instituciones en Princeton y Filadelfia . Las generaciones comenzaron a trasladarse hacia el oeste, hacia las áreas de Piedmont y Blue Ridge. [56] En esta región de Virginia, dos futuras universidades presbiterianas tienen sus orígenes en instituciones de nivel inferior fundadas en este período. Primero, lo que se convertiría en Hampden-Sydney College se fundó en 1775, antes de la Revolución Americana. Asimismo, la Academia Augusta fue una escuela clásica que evolucionaría hasta convertirse en la Universidad Washington and Lee (aunque no otorgaría su primera licenciatura hasta 1785).
Virginia recibió su nombre de la reina Isabel I de Inglaterra, conocida como la Reina Virgen.
Los historiadores creen que el aventurero inglés Sir Walter Raleigh sugirió el nombre alrededor de 1584.
Se creó un área de territorio superpuesto dentro del cual a las dos compañías no se les permitió establecer colonias dentro de un radio de cien millas entre sí.
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