La masacre india de 1622 tuvo lugar en la colonia inglesa de Virginia el 22 de marzo de 1622. El explorador inglés John Smith , aunque no fue un testigo presencial, escribió en su Historia de Virginia que los guerreros de los Powhatan "entraron desarmados en nuestras casas con ciervos, pavos, pescados, frutas y demás víveres para vendernos”; [1] luego tomaron todas las herramientas o armas disponibles y mataron a todos los colonos ingleses que encontraron, incluidos hombres, mujeres y niños de todas las edades. Opechancanough , jefe de la Confederación Powhatan , lideró una serie coordinada de ataques sorpresa que terminaron matando a un total de 347 personas (una cuarta parte de la población de la Colonia de Virginia).
Fundada en 1607, Jamestown, Virginia , fue el sitio del primer asentamiento inglés exitoso en América del Norte y sirvió como capital de la Colonia de Virginia. La economía tabacalera de la ciudad , que rápidamente degradó la tierra y requirió nuevas tierras, llevó a la constante expansión y toma de tierras de los Powhatan por parte de los colonos, lo que finalmente provocó la masacre. [2]
Tras la fundación del asentamiento en 1607, las tribus indígenas locales estaban dispuestas a intercambiar provisiones con los colonos de Jamestown por herramientas de metal. En 1609, el gobernador de la Colonia de Virginia, John Smith, comenzó a enviar grupos de asalto para exigir provisiones a los asentamientos indígenas locales. [ cita necesaria ] Estos grupos de asalto quemaron asentamientos que rechazaron sus demandas y con frecuencia robaron provisiones, lo que provocó el resentimiento de los colonos y precipitó el conflicto. [3] [4] Los grupos de asalto alejaron aún más a los colonos de las tribus indígenas, quienes eventualmente sitiaron el fuerte de Jamestown durante varios meses. Incapaces de conseguir más provisiones, muchos colonos de Jamestown murieron de hambre durante la " época del hambre " en 1609-1610. [5]
La principal preocupación de la Compañía de Londres era la supervivencia de la colonia. Debido a los intereses de la empresa, los colonos estarían obligados a mantener relaciones civiles con los Powhatan. Los powhatan y los ingleses se dieron cuenta de que podrían beneficiarse mutuamente a través del comercio una vez que se restableciera la paz. A cambio de comida, el jefe pidió a los colonos que le proporcionaran hachas de metal y cobre. [6] A diferencia de John Smith, otros primeros líderes de Virginia, como Thomas Dale y Thomas Gates , basaron sus acciones en pensamientos diferentes. Eran militares y consideraban a la Confederación Powhatan esencialmente como un "problema militar". [7]
Los pueblos Powhatan llegaron a la conclusión de que los ingleses no se estaban estableciendo en Jamestown con fines comerciales sino más bien para "poseer" la tierra. Como dijo el jefe Powhatan :
Tu llegada no es para comerciar, sino para invadir a mi pueblo y poseer mi país... Habiendo visto la muerte de todo mi pueblo tres veces... Conozco la diferencia entre la paz y la guerra mejor que cualquier otro país. [Si luchara contra los ingleses, predijo Powhatan], Smith lo perseguiría tanto que no podría descansar, comer ni dormir, pero sus cansados hombres deben observar, y si una ramita se rompe, todos gritan, ahí viene el Capitán John Smith. ; entonces debe huir, sin saberlo, y así, con un miedo miserable, terminar su miserable vida. [8]
En 1610, la Compañía de Londres ordenó a Gates, el recién nombrado gobernador colonial, que cristianizara a los nativos y los absorbiera en la colonia. [9] En cuanto al Jefe Powhatan, a Gates le dijeron: "Si consideras que no es mejor hacerlo prisionero, debes convertirlo en tu tributario , y a todos los demás sus weroances [jefes subordinados] sobre él primero para no reconocer a ningún otro Señor". pero el rey James". [8]
Cuando Gates llegó a Jamestown , decidió evacuar el asentamiento porque pensaba que el plan del gobierno no era factible. Mientras los colonos navegaban por el río James hacia mar abierto, se encontraron con la flota entrante de Thomas West, tercer barón De La Warr frente a la isla Mulberry . Al asumir el mando como gobernador, De la Warr ordenó que se volviera a ocupar el fuerte. Trazó la conquista de las tribus circundantes. [8]
En julio de 1610, West envió a Gates contra el pueblo de Kecoughtan. "Gates atrajo a los indios a la luz pública mediante un acto de música y danza de su baterista, y luego los masacró". [8] Esta fue la Primera Guerra Anglo-Powhatan . Un grupo de colonos liderados por Samuel Argall capturó a Pocahontas , la hija de Powhatan, y la mantuvo como rehén hasta que él aceptara sus demandas. Los colonos "exigieron que todos los cautivos de Powhatan fueran liberados, que se devolvieran todas las armas inglesas tomadas por sus guerreros y se acordara una paz duradera". [8]
Mientras Pocahontas estaba en manos de los ingleses, conoció a John Rolfe , con quien más tarde se casó. Mientras estuvo en cautiverio, a Pocahontas le enseñaron el idioma inglés, las costumbres y la religión anglicana. Fue bautizada cristiana y tomó el nombre de Rebeca. Rolfe escribió que la forma de mantener la paz entre los Powhatan y los ingleses era casarse con Pocahontas, no "con el deseo desenfrenado de afecto carnal sino por el bien de la colonia y la gloria de Dios. Un matrimonio así podría traer la paz entre los Powhatan y los ingleses". en guerra con los ingleses y los Powhatan, del mismo modo que satisfacería el deseo de Pocahontas". [8] Después de casarse, se mantuvieron relaciones más pacíficas durante un tiempo entre los colonos ingleses y la Confederación Powhatan. Edward Waterhouse, secretario de Virginia Company, escribió:
[T]al era la presunción de paz y amistad firmes, como que rara vez o nunca se usaba una espada, y rara vez se usaba un Peece [arma de fuego], excepto un Deere o un Fowle... Las plantaciones de aventureros y plantadores particulares eran colocados de forma dispersa y desordenada a medida que los invitaba una zona selecta de terreno fértil, y cuanto más alejados estuvieran los vecinos, mejor. Las casas generalmente estaban abiertas a los salvajes, quienes siempre eran recibidos amistosamente en las mesas de los ingleses y comúnmente se alojaban en sus dormitorios. [10]
En 1618, tras la muerte de Powhatan, su hermano Opitchapam, un anciano cojo y tranquilo, se convirtió en jefe supremo de la confederación. Su hermano menor, Opechancanough , fue probablemente el líder eficaz, junto con su amigo, jefe de guerra y consejero Nemattanew . Ninguno de los jóvenes creía que pudieran mantenerse relaciones pacíficas con los colonos.
Quizás en 1620-1621, Opitchapam se retiró o fue depuesto (pero posiblemente murió en 1630) y fue sucedido por su hermano menor. Opechancanough y Nemattanew comenzaron a desarrollar planes para la inevitable guerra. Habiéndose recuperado de su derrota al mando de los guerreros Pamunkey durante la Primera Guerra Anglo-Powhatan, planearon sorprender a los ingleses con un ataque que los dejaría contenidos en un pequeño puesto comercial, en lugar de expandirse por toda el área con nuevas plantaciones. [11] En la primavera de 1622, después de que un colono asesinara a su asesor Nemattanew, Opechancanough lanzó ataques sorpresa simultáneos contra al menos 31 asentamientos y plantaciones inglesas distintas, principalmente a lo largo del río James, extendiéndose hasta Henricus.
Jamestown se salvó gracias a la advertencia de un joven indio que vivía en casa de Richard Pace , uno de los colonos. El joven despertó a Pace para advertirle del ataque planeado. Pace, que vivía al otro lado del río desde Jamestown, aseguró a su familia y remó hasta el asentamiento para difundir la alarma. Jamestown aumentó sus defensas.
El nombre del indio que advirtió a Pace no aparece registrado en ninguno de los relatos contemporáneos. Aunque la leyenda lo ha llamado " Chanco ", esto puede estar equivocado. Un indio llamado "Chauco" se menciona en una carta del Consejo de Virginia a la Compañía Virginia de Londres fechada el 4 de abril de 1623. No se lo describe como un joven sino como "alguien... que había vivido mucho entre los ingleses, y al revelar yt pl[ot] A varios buzos que se presentaron el día de la masacre, les salvaron la vida..." [12] "Chauco" puede ser la misma persona que "Chacrow", un indio mencionado en un expediente judicial del 25 de octubre de 1624 como viviendo con el teniente Sharpe, el capitán William Powell y el capitán William Peirce "en la época del gobierno de Sir Thos Dale", es decir, antes de 1616. [13] Es posible que el indio mayor, Chauco, y el joven que advirtió Richard Pace ha sido combinado. [14]
Durante el ataque sorpresa de un día, las tribus Powhatan atacaron muchas de las comunidades más pequeñas, incluido Henricus y su incipiente colegio para hijos de nativos y colonos por igual. En el barrio de Martin's Hundred , 73 personas fueron asesinadas. [15] Más de la mitad de la población murió en Wolstenholme Towne , donde sólo quedaron en pie dos casas y una parte de una iglesia. En total, los Powhatan mataron a unos cuatrocientos colonos (un tercio de la población blanca) y tomaron cautivas a 20 mujeres. Los cautivos vivieron y trabajaron como indios Powhatan hasta que murieron o fueron rescatados. Los colonos abandonaron Falling Creek Ironworks , Henricus y Smith's Hundred . [dieciséis]
Después del ataque, los colonos ingleses supervivientes elaboraron un plan de acción. "Por decisión unánime, tanto el consejo como los plantadores acordaron reunir a la gente en menos asentamientos" para una mejor defensa. [17] La colonia tenía la intención de reunir hombres para planificar un ataque de represalia, pero esto fue difícil. De los supervivientes "se decía que dos tercios eran mujeres, niños y hombres que no podían trabajar ni ir contra los indios". [18]
Opechancanough retiró a sus guerreros, creyendo que los ingleses se comportarían como lo harían los nativos americanos cuando fueran derrotados: hacer las maletas y marcharse, o aprender la lección y respetar el poder de los Powhatan. [19] Después del evento, Opechancanough dijo a los Patawomeck , que no formaban parte de la Confederación y habían permanecido neutrales, que esperaba que "antes del final de dos lunas no debería haber un inglés en todos sus países". [20] No entendió a los colonos ingleses y a sus patrocinadores en el extranjero.
En mayo de 1623, se hicieron planes con Opechancanough para negociar la paz y la liberación de las mujeres desaparecidas. Liberó a Mistress Boyse como un gesto de buena fe, con el mensaje implícito de que negociaría la liberación de las mujeres restantes. [21] El Capitán Tucker y un grupo de mosqueteros se reunieron con Opechancanough y miembros de una aldea Powhatan a lo largo del río Potomac el 22 de mayo. En preparación para el evento, el Dr. John Potts preparó vino envenenado. El capitán Tucker y otros ofrecieron brindis ceremoniales y 200 habitantes de Powhatan murieron después de beber el vino. Otras 50 personas murieron. Opechancanough escapó, pero varios líderes tribales fueron asesinados. [21] [22] Los ingleses tomaron represalias atacando e incendiando aldeas Powhatan. Los miembros tribales y las mujeres cautivas huyeron de los ataques ingleses. También padecían hambre debido a la pérdida de las cosechas de maíz. Tres de las mujeres eran Jane Dickenson y Mistress Jeffries, la esposa de Nathaniel Jeffries, quien murió en la masacre. [21]
En Inglaterra, cuando ocurrió la masacre, John Smith creía que los colonos no abandonarían sus plantaciones para defender la colonia. Planeaba regresar con un barco lleno de soldados, marineros y municiones, para establecer un "ejército en funcionamiento" capaz de luchar contra los Powhatan. El objetivo de Smith era "obligar a los salvajes a abandonar su país, o hacerlos temer que todos los hombres pudieran seguir sus asuntos con seguridad". [18] Smith, sin embargo, nunca regresó a Virginia.
Los colonos utilizaron la masacre de 1622 como justificación para apoderarse de las tierras de Powhatan durante los siguientes diez años. La historiadora Betty Wood escribe:
Lo que generalmente se conoce como la "Masacre de 1622", el ataque de nativos americanos que resultó en la muerte de 347 colonos ingleses y casi arrasó con Jamestown, que fue el catalizador de las acciones de los colonos. En lo que respecta a los supervivientes de la masacre de 1622, al lanzar este ataque no provocado, los nativos americanos habían perdido cualquier derecho legal y moral que pudieran haber reclamado anteriormente sobre la propiedad de las tierras que ocupaban. [23]
Wood cita a un colono virginiano:
Nosotros, que hasta ahora no hemos tenido posesión de más terreno que sus desechos y nuestra compra a un precio valioso para su propio contentamiento (...) ahora podemos, por derecho de guerra y derecho de gentes, invadir el país, y aquellos que buscaban para destruirnos: por lo que disfrutaremos de sus lugares cultivados. [24]
Los colonos, en venganza por la masacre, atacaron a los Powhatan mediante "el uso de la fuerza, ataques sorpresa, hambrunas resultantes de la quema de su maíz, destrucción de sus barcos, canoas y casas, rompiendo sus azudes de pesca y asaltándolos en sus actividades de caza". expedición, persiguiéndolos con caballos y utilizando sabuesos para encontrarlos y mastines para capturarlos, obligándolos a huir al alcance de sus enemigos entre otras tribus, y "asimilando e incitando a sus enemigos contra ellos". [18]
En 1624, el rey Jaime I convirtió a Virginia en colonia real inglesa . Esto significó que la Corona asumió la autoridad directa en lugar de permitir la orientación de la Compañía de Londres . La Corona podría ejercer su patrocinio sobre los favoritos reales. Los colonos continuaron invadiendo tierras de las tribus Powhatan y el gobierno colonial tendió a cambiar o ignorar los acuerdos con los nativos cuando ya no eran de interés para la colonia. Las tribus sintieron una frustración cada vez mayor con los colonos.
El siguiente gran enfrentamiento con los Powhatan, la Tercera Guerra Anglo-Powhatan , ocurrió en 1644, y resultó en la muerte de unos 500 colonos. Si bien fue similar al número de muertos en 1622, la pérdida una generación después representó menos del diez por ciento de la población y tuvo mucho menos impacto en la colonia. Esta vez, los colonos capturaron al anciano Opechancanough, que era transportado en camilla. Encarcelado en Jamestown, fue asesinado por uno de sus guardias. [25]
Su muerte marcó el comienzo del declive cada vez más precipitado del otrora poderoso Powhatan. Sus tribus miembros finalmente abandonaron el área por completo, vivieron gradualmente entre los colonos o vivieron en una de las pocas reservas establecidas en Virginia. La mayoría de ellos también fueron objeto de incursiones y confiscaciones de tierras por parte de la población europea en constante expansión.
En los tiempos modernos, siete tribus de la Confederación Powhatan original están reconocidas en la Commonwealth de Virginia. Los Pamunkey y Mattaponi todavía tienen el control de sus reservas establecidas en el siglo XVII, cada una ubicada entre los ríos del mismo nombre dentro de los límites del actual condado de King William .