City Point era una ciudad en el condado de Prince George , Virginia , Estados Unidos, que fue anexada por la ciudad independiente de Hopewell en 1923. Sirvió como cuartel general del Ejército de la Unión durante el asedio de Petersburgo durante la Guerra Civil estadounidense . [1]
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City Point debe su existencia a su sitio con vista a los ríos James y Appomattox . City Point fue fundada en 1613 por Sir Thomas Dale . Primero se conoció como Bermuda Cittie, pero pronto pasó a llamarse "Charles City" y estaba ubicada en Charles City Shire cuando se formó en 1634. Charles City Shire pronto pasó a ser conocido como Charles City County en 1637. City Point se incluyó en la porción subdividido en 1703 para formar el condado de Prince George . En 1619, Samuel Sharpe y Samuel Jordan de City Point (entonces llamado Charles City) fueron burgueses en la primera reunión de la Casa de los Burgueses .
City Point no se vio afectada por la Revolución Americana hasta el último año de la guerra en enero de 1781. En ese momento la flota británica, comandada por Benedict Arnold , navegó por el James en un intento fallido de capturar al gobernador Thomas Jefferson . La flota que regresaba fue atacada por cañones montados cerca de City Point. Más tarde, los británicos desembarcaron en la primavera, el 24 de abril de 1781, en City Point y avanzaron hacia las fuerzas al mando del general francés Lafayette estacionadas en Petersburgo, Virginia . Esas fuerzas en Petersburgo repelieron a los británicos y se retiraron río abajo por el río James.
Lord Cornwallis reagrupó a los británicos en City Point para otro ataque contra las fuerzas de Lafayette en Petersburgo. Cornwallis pasó una noche en la casa de la plantación de la familia Bolling conocida como Mitchell's. La casa ya no existe, se quemó en 1925 y fue demolida. La granja donde una vez estuvo con vista al Appomattox se desarrolló más tarde como un vecindario residencial conocido como Mansion Hills, pero sobrevive una foto de Mitchell tomada durante la Guerra Civil.
La estancia de Cornwallis en Mitchell's dio lugar a una interesante leyenda. Durante la cena, los oficiales británicos hablaron libremente de su plan de cruzar el James y atacar Lafayette desde la retaguardia de las tropas vivaqueadas. La joven Susanna Bolling escuchó con atención. En la oscuridad de la noche, se deslizó por un pasadizo secreto y escapó de su casa sin ser vista. Cruzando en canoa el río Appomattox, luego se dirigió a caballo hasta Half-Way House, [2] que todavía se encuentra en la Ruta 1 en el condado de Chesterfield , donde estaba acuartelado Lafayette. Advertido, Lafayette escapó de la trampa de Cornwallis. Los británicos se cansaron de la persecución y pronto giraron hacia el este y sus fuerzas fueron sitiadas en Yorktown por el ejército continental. Cornwallis se rindió en Yorktown en octubre de 1781. [3]
Durante la Guerra Civil estadounidense , City Point fue el cuartel general del general Ulysses S. Grant durante el asedio de Petersburgo en 1864 y 1865. Para servir al ejército de la Unión, se construyeron dos enormes instalaciones militares: un depósito de suministros y el hospital de campaña Depot . Durante ese asedio, City Point fue uno de los puertos más activos del mundo.
El 27 o 28 de marzo de 1865, el presidente Abraham Lincoln se reunió en City Point con los generales Grant y William Tecumseh Sherman junto con el almirante David Porter a bordo del River Queen , como lo muestra el cuadro de 1868 de GPA Healy , Los pacificadores .
El ferrocarril City Point , construido en 1838 entre City Point y Petersburgo , pasó a formar parte del ferrocarril South Side en 1854 y jugó un papel importante en la Guerra Civil. Más tarde se convirtió en la parte más antigua de Norfolk and Western Railway , y ahora forma parte de Norfolk Southern .
La sede de Grant en Appomattox Manor forma parte del Parque Nacional del Campo de Batalla de Petersburgo del Servicio de Parques Nacionales . El distrito histórico adyacente de City Point es un monumento histórico nacional registrado .
Consulte el artículo principal Hopewell, Virginia para obtener más información.
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El 9 de agosto de 1864 una tremenda explosión sacudió la ciudad. El general Grant informó: "Cada parte del patio utilizado como cuartel general está lleno de astillas y fragmentos de proyectiles", y un oficial del Estado Mayor escribió: "Tal lluvia de perdigones, proyectiles, balas, trozos de madera, barras de hierro y pernos, Nunca antes se había visto cadenas y misiles de todo tipo".
El examen de los restos reveló que una barcaza cargada con municiones había explotado, detonando 30.000 proyectiles de artillería y 75.000 cartuchos de munición para armas pequeñas. 43 personas murieron instantáneamente [4] y 126 resultaron heridas (algunos relatos cifran el número de muertos en 300). A modo de ejemplo, la Sra. Elmira Spencer, agente del estado de Nueva York adscrita al 147.º Regimiento de Nueva York, estaba realizando sus rondas a caballo cuando fue alcanzada por la metralla y la hirió, causándole parálisis temporal en las piernas y daño permanente al nervio ciático. Un número desconocido de hombres de contrabando que no estaban trabajando en ese momento pero cerca del muelle nunca fueron contabilizados y la oficina de correos y la oficina Adams Express volaron en pedazos dejando el correo esparcido entre los escombros. [5] El muelle quedó casi completamente destruido y los daños se estimaron en 2 millones de dólares.
Después de la guerra se descubrió que la explosión masiva que se creía que había sido un accidente había sido en realidad un acto de sabotaje por parte de los confederados. El agente del Servicio Secreto Confederado John Maxwell había introducido de contrabando una bomba de tiempo a bordo de la barcaza de municiones. Maxwell utilizó un mecanismo de relojería para encender 12 libras de pólvora empaquetadas en una caja marcada como "velas". Lo llamó su " torpedo relojero ". (Relojería se refiere al cronometraje; torpedo era un término utilizado en la Guerra Civil para una amplia variedad de bombas y trampas explosivas ). Aquí hay una parte del informe de Maxwell, tomado de los Registros Oficiales .
Señor:
Tengo el honor de informarle que en obediencia a su orden, y con los medios y equipos que usted me proporcionó, salí de esta ciudad el día 26 de julio pasado, hacia la línea del río James, para operar con el Torpedo Relojero contra los buques enemigos que navegan por ese río. Tenía conmigo al señor RK Dillard, que conocía bien las localidades y cuyos servicios contraté para la expedición. Al llegar al condado de la isla de Wright, el 2 de agosto, nos enteramos de que se estaban desembarcando inmensos suministros de provisiones en City Point y, con el propósito, mediante una estratagema, de introducir nuestra máquina en los barcos que allí descargaban provisiones, partimos hacia ese punto. . Llegamos allí antes del amanecer del 9 de agosto pasado, con una pequeña cantidad de provisiones, después de haber viajado principalmente de noche y arrastrándonos de rodillas para pasar el piquete del Este. Pidiendo a mi compañero que se quedara atrás aproximadamente media milla, me acerqué cautelosamente al muelle con mi máquina y la pólvora cubiertos por una pequeña caja.
Al descubrir que el capitán había desembarcado en una barcaza en el muelle, aproveché la ocasión para apresurarme con mi caja. Al ser detenido por uno de los centinelas del muelle, logré adelantarle, haciéndole saber que el capitán me había ordenado llevar la caja a bordo. Llamando a un hombre de la barcaza, puse la máquina en movimiento y se la entregué. Lo llevó a bordo. El cargador contenía alrededor de doce libras de pólvora. Al reunirnos con mi compañero, nos retiramos a una distancia segura para presenciar el efecto de nuestro esfuerzo. Aproximadamente una hora después se produjo la explosión. Su efecto se comunicó a otra barcaza más allá de la operada y también a un gran edificio del muelle que contenía sus provisiones (las del enemigo), que quedó totalmente destruido. La escena fue tremenda y el efecto ensordeció a mi compañero hasta tal punto del que no se ha recuperado. Mi propia persona quedó gravemente conmocionada, pero agradezco a la Providencia que ambos hayamos escapado ilesos. Obtuvimos y remitimos a usted a las hojas adjuntas de los periódicos enemigos, que dan testimonio de los terribles efectos de este golpe. El enemigo calcula la pérdida de vidas en 58 muertos y 126 heridos, pero tenemos motivos para creer que superó con creces esa cifra. Los daños pecuniarios que hemos oído se estiman en 4.000.000 de dólares pero, por supuesto, no podemos darle cuenta de su magnitud exacta.
La explosión no obstaculizó mucho el esfuerzo bélico de la Unión. El depósito de suministros de City Point volvió a estar en pleno funcionamiento en nueve días. Aunque todavía no se confirmó el sabotaje, el muelle de suministro de municiones fue reconstruido con un grado de seguridad mucho mayor. [ cita necesaria ]
