George Peter Alexander Healy (15 de julio de 1813 – 24 de junio de 1894) fue un retratista estadounidense. Fue uno de los pintores más prolíficos y populares de su época, y entre sus modelos se encontraban muchos de los personajes más eminentes de su tiempo. Nació en Boston, estudió en Europa y a lo largo de su vida tuvo estudios en París y Chicago.
Healy nació en Boston, Massachusetts . Era el mayor de cinco hijos de un capitán irlandés de la marina mercante.
Habiendo quedado huérfano de padre a temprana edad, Healy ayudó a mantener a su madre. A los dieciséis años comenzó a dibujar y desarrolló la ambición de ser artista. Jane Stuart, hija de Gilbert Stuart , lo ayudó, prestándole un "Ecce Homo" de Guido , que copió en color y vendió a un sacerdote rural. Más tarde, ella le presentó a Thomas Sully , de cuyos consejos Healy se benefició y le devolvió con gratitud a Sully en los días de adversidad de este último.
A los dieciocho años, Healy comenzó a pintar retratos y pronto tuvo mucho éxito. En 1834, se fue a Europa, dejando a su madre bien provista, y permaneció en el extranjero dieciséis años durante los cuales estudió con Antoine-Jean Gros en París y en Roma, cayó bajo la influencia de Thomas Couture y pintó asiduamente. [1] Recibió una medalla de tercera clase en el Salón de París de 1840. En 1843 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico honorario. Ganó una medalla de segunda clase en París en 1855, cuando exhibió su Franklin Urging the Claims of the American Colonies Before Louis XVI . [2]
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En 1855, regresó a los Estados Unidos, estableciendo su hogar y estudio en Chicago , Illinois , donde permaneció durante los siguientes 14 años hasta 1869. En 1857, compró una cabaña en Cottage Hill, Illinois (hoy Elmhurst ) de Thomas Barbour Bryan , adyacente a la propiedad de Bryan, Byrd's Nest. Healy viviría en esta cabaña durante los siguientes seis años. [3] [4] Bryan sería un importante mecenas del arte de Healy. [3] Healy también se asoció con Bryan, así como con William Butler Ogden , Sidney Sawyer y Edwin H Sheldon, en la fundación del cementerio Graceland . [5] Durante el tiempo que su estudio estuvo basado en Chicago, también viajó a los Estados Unidos para completar encargos.
Healy regresó a Europa en 1869 y pintó de forma constante, principalmente en Roma y París, durante veintiún años. En 1892, regresó a vivir cerca de su familia en Chicago, donde murió el 24 de junio de 1894. [2] Fue enterrado en el cementerio Calvary de Evanston.
La autobiografía de Healy, Reminiscencias de un retratista , se publicó en 1894. [1]
Healy fue uno de los pintores más prolíficos y populares de su época. [2] Era notablemente hábil, emprendedor, valiente y trabajador. "Todos mis días los paso en mi cuarto de pintura" ( Reminiscencias ). Su estilo, esencialmente francés, era sólido, su color fino, su dibujo correcto y su manejo de la luz y la sombra excelente. Sus retratos, firmes en los contornos, sólidamente pintados y con veladuras posteriores, son enfáticos, ásperos y contundentes.
Entre sus retratos de personas eminentes se encuentran los de Daniel Webster , Henry Clay , John Calhoun , el papa Pío IX , Arnold Henry Guyot , William H. Seward , Luis Felipe , el mariscal Soult , Hawthorne , Prescott , Longfellow , Liszt , Gambetta , Thiers , Lord Lyons , Sallie Ward y la princesa (más tarde reina) de Rumania. Pintó retratos de todos los presidentes de los Estados Unidos, desde John Quincy Adams hasta Ulysses Grant ; esta serie se pintó para la Corcoran Gallery , Washington, DC [2] [1] Healy también pintó Los pacificadores en 1868 y Abraham Lincoln en 1869. En una gran obra histórica, Respuesta de Webster a Hayne (1851; en Faneuil Hall , Boston), hay ciento treinta retratos.
Entre sus principales obras se encuentran los retratos de Lincoln (Corcoran Gallery), el obispo (posteriormente cardenal) McClosky (residencia del obispo, Albany), Guizot (1841, en el Instituto Smithsonian), Audubon (1838, Boston Soc. Nat. Hist.), el conde de París (Met. Mus. Of Art, Nueva York), Isaac Thomas Hecker CSP, fundador de los Padres Paulistas (North American Paulist Center, Washington, DC).
La Biblioteca Newberry de Chicago conserva 41 pinturas de Healy, donadas por el artista en 1887. La mayoría de las obras se pueden encontrar en exposición en todo el edificio. La Newberry también conserva algunas cartas de Healy, así como información sobre las pinturas. [6]
El retrato de un joven Lincoln realizado por Healy en 1877 fue el modelo utilizado para un sello postal de Lincoln, emitido el 12 de febrero de 1959, el 150 aniversario del nacimiento de Lincoln.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hunt, Leigh Harrison (1913). "George Peter Alexander Healy". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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